曙光未露，蘭舟輕發。
海上風平浪靜，和風暖暖。四人一路説笑，及至日沒，前方海面隱約現出一處島嶼。
曲靈風大聲叫道：“便是那裏了，再過一個時辰，即可抵達。”幾人站在船頭，興奮得手舞足蹈。
黃藥師笑道：“正好天黑，當不會被人發覺。我們在沙灘樹林裏休息一夜，明晨還是見太白星升起即從巽位登島。”曲靈風又劃了一陣，到了叢竹島，推小舟到沙灘上挖坑埋好，免得被潮水沖走或是露出馬腳，説道：“上次我來就從這裏上的島，這次我們就在左近休息。”眾人不敢遠走，吃些隨身帶來的乾糧，就在沙灘邊草木叢裏合衣而眠。
黃藥師不敢睡熟，等到啓明星剛剛從東方升起，晨曦微露，便喚醒三人從巽門上島。四人不敢走快，一路小心翼翼摸索前行。黃藥師取出一個小鐵盒來，從裏面取出一支短香，揮起火折點燃，夾在指間，道：“這支香正好可燃一個時辰，待香燒完，若不能走出迷陣，無論如何先返回小船那裏，另找生門，切記不可妄動。”
走過腳下銀色沙灘，前面是一條小徑，兩旁竹林茂密，葱翠掩映，一片昏暗，陰風裟裟，顯得妖氣十足，令人戰慄。黃藥師揮舞一把短刀開路，一步步慢慢踩實了再往前走。曲靈風磁鐵探路，也是十分謹慎，神合子提着盾牌，十分警覺，惟有小蘅輕撒紅色胭脂，不以為然。
“咦？”曲靈風突然叫了一聲，原來那磁鐵猛然往下一沉，失聲叫道：“下面有鐵器。”
黃藥師道：“莫亂動。”揮刀砍了三根竹子鋪在路上，又道：“踩着竹子走。”四人踏竹而行，卻是無事。
走出不遠，又聽“丁丁當當”幾聲脆響，暗藏在地裏的幾把刀子被磁鐵吸了上來。曲靈風搖頭叫道：“幾日前我上島時，卻沒這般花樣。”話音未落，神合子大叫一聲“不好”，卻是腳下絆蒜，帶動地上一塊岩石觸動了機關，斜刺裏射出一道竹排，竹尖鋒利，風聲虎虎，幸虧神合子眼明手快，盾牌封堵得快，否則四人定然穿胸破肚。
黃藥師凜然道：“道路不對，今日巽位卻是死門，我們撤回，改走離位。”
四人沒走幾步，便連遭兇險，實不敢再往前走，慢慢退了回來，改走離門。這離門卻是一路暢通，小徑花香鳥語，疑為世外，竟無有半點兇險。這叢竹島卻是極大，走了快半個多時辰才到了島心，綠竹掩映之間，現出幾座屋宇，四人轉來轉去，卻無論如何走不到屋檐下面。
黃藥師心下奇怪，眼見那房屋就在眼前，為何沒有了路？低頭看小蘅做的路標，斑斑駁駁的一地紅粉，顯然這路轉來轉去走了多次。眼見手中薰香就要燃盡，心下一急，罵道：“不知馮哈哈那老鬼在不在島上，倒不如一把火全給他燒了，看他還在不在這裏弄玄虛逞本事。”
神合子哈哈笑道：“走不出竹林破不了迷陣，便要放火燒島，只怕小兄弟才沒有真本事。”
曲靈風道：“先撤回吧，時辰一過，來路想必封了，定然危險得很。”
黃藥師凜然道：“明明已經到了，怎能返回？那遺刻當真在前面房間裏？”
神合子哈哈一笑，道：“那房舍中有一處叫做死火齋，密道在死火齋地下，要看遺刻只有往前走。”
黃藥師大聲道：“大竹當道，我便砍了它！”説着揮動短刀，砍倒當道的幾根竹子，耳邊聽得“吱嘎嘎”幾聲響，竹枝瑟蕭亂搖，幾棵翠竹生了腳一般亂動了起來，顯然是機關又被觸動。
曲靈風叫道：“不好，快撤！”
話剛説完，那竹已然靜止，惟竹葉飄零，飛舞下落，煞是好看，面前竟閃出一條石板路來，小路繞過一座竹亭，直鋪到前方屋宇。
黃藥師哈哈一笑，道：“馮哈哈真能嚇唬人，險些被他矇住，原來只需給他幾刀，他便老實讓路啦。”説着大踏步朝前走去。那屋舍內顯然無人，否則怎會聽憑黃藥師等人這般喧譁吵鬧。想那島主馮哈哈到中原尋找密鑰不知去到幾時才能迴轉，其唯一的弟子武眠風又被黃藥師打傷，此刻定是在找尋師父，偌大的的叢竹島卻是空無一人。
一輪彤彤紅日從東海升起，霎時金光四射。四人在那幾間精緻瓦舍中找到“死火齋”，便跳窗而入，那屋舍卻是乾淨整潔，眾人不敢亂動。
神合子取出一把很大的銅鑰匙，銅鑰普通得很，黃鏽斑斑，並無異處。四人又在死火齋四周牆壁摸索，終於在隱蔽的牆角找到鎖孔，神合子道長將鑰匙一插一轉，地面一塊青石立時鬆動了。
四人驚呼一聲，推開大石，裏面現出一個黑洞洞的甬道，陰暗潮濕，黴氣撲鼻。待放了一會黴氣，曲靈風找來火炬點燃，當先走下洞去。
甬廊只有幾步，路口一轉，眼前豁然開朗，卻是一個石室，四壁黑漆，地上卻是細沙青苔，十分滑溜。
曲靈風火把照亮，見那石壁上果然刻着無數行大字，雖不規範，卻是銀鈎鐵劃，剛健有力。
曲靈風找到口訣開頭，第一句卻是“潛龍入岫歸真源，收雲攬月自沉胸。”再往後讀了幾句，便直搖頭，一句也不明白。
黃藥師默唸了幾句，也是不大明白，隱約是道家修為之法，心中暗想，自己對道家所學終究膚淺，倘若王重陽來到這裏，必定比我讀懂得多。
神合子呆呆出神，過了片刻也是搖頭嘆息。
少女小蘅撲哧一笑道：“高深的功夫必定不能誰看了都能學會，不妨住些時日，參悟幾天。小蘅到外面看着，看有沒有船上島，免得主人回來。”説着轉身出洞。
三人打坐運氣，冥思苦想，不知不覺間，天色已晚。神合子等人只得出了洞來，胡亂吃口東西又進洞面壁沉思。
小蘅走進來道：“那島主若是夜間回來，必執火炬照路，我們只要輪流放哨，不至被他逮到。”
神合子道：“該當如此，他若果真來時，我們先毀了壁上武功，合力鬥他一鬥。”
小蘅説道：“打不過就快跑，你們會武功我卻不會，到時候可別丟下我。”
黃藥師等人人聽了，都是笑了起來。
接連數日，白天小蘅煮飯瞭望，晚間神合子、黃藥師、曲靈風輪流守夜，均不見馮哈哈返回。想那馮哈哈定是尋找密鑰走得遠了，此刻説不準人在何處。
第五日風暴突然襲來，狂風大作，大雨如注，三人誰也沒去守夜，竟也一夜無事。
到第六日清晨，海面上隱約現出一個黑點，直朝島上漂來。小蘅一驚，待黑點逼近仔細看時，卻是兩個人扶着一塊舢板朝叢竹島遊弋過來。二人漂到岸邊沙灘竟然不動，顯然力竭，只因距離太遠，實在看不清楚來人是誰。小蘅連忙去洞中召喚黃藥師三人，三人心中駭然，莫非島主馮哈哈與弟子武眠風回來了？
四人掩好地洞，屋內物事均保持原貌，隨後退出死火齋。島心離海邊尚遠，也不十分着慌。黃藥師察看了生門，帶人下島，約莫過了半個時辰，才到了海邊。
海邊那二人仍然匍匐在沙灘上動也不動，看裝束其中一個卻是女子，另一個是青年武官打扮。眾人心下奇怪，不是馮哈哈，卻是誰人呢？
黃藥師卻是不怕，當先走近，見那女子卻是素面朝天，一望之下，不由得呆了。這人不是嶽詩琪是誰？分別一年有餘，沒想到孤島重逢了。黃藥師連忙扳轉那青年武官，卻正是嶽見龍。這兄妹緣何流落到此，一時間卻想不出因由。
那嶽見龍身子一動，竟然轉醒，睜眼看到黃藥師，嘴角一動，似是一喜，顫聲道：“我不要緊，相救舍妹。”
黃藥師把他放下，伸手去探嶽詩琪鼻息，氣若游絲，人是昏迷不醒，待仔細查看，卻是嗆水過久，實無大礙，又探看嶽見龍，也是如此。
黃藥師轉身走到竹林裏，片刻迴轉來，手裏拈了各色的花瓣，捻成藥丸分給嶽見龍、嶽詩琪服下。
小蘅好奇，道：“這是什麼藥？分明就是花瓣嘛。”
黃藥師道：“這叢竹島卻不一般，瓊花瑤草多得很吶，這些花瓣都是難得的好藥。”
小蘅卻還不信，問道：“那你這藥丸叫什麼名字？”
黃藥師一樂，道：“這個方子平常得緊，沒有名字。”
那嶽見龍水性卻是極好，那日與黃藥師錢江弄潮不相上下，此時已無大礙，這嶽詩琪卻是依然沒有醒轉。黃藥師望着她那張俏臉，嬌豔如花，美得叫人不敢逼視，不免心旌一搖，昔日嶽詩琪的一笑一顰紛紛從腦海裏湧現出來，原來自己這一年多來不曾忘記她，此時重逢，心中登時歡喜無限。又想到那日孤山雲亭若不是自己一聲吼，便不會有西湖劫舟罵帝，也許不會被她誤會，就不會被她視做小賊。英雄大會上嶽見龍原諒了自己，卻不知這嶽詩琪心中到底有沒有原諒自己。不管原諒與否，早先心中的嫌隙隔閡卻是永遠無法平復如初的。想到這裏，不由心頭悵悵。
黃藥師正自發呆，嶽詩琪輕“嚶”了一聲，二目活轉了來，口中叫道：“哥哥……”嶽見龍正自端坐運氣，聽她吆喚，心下大喜，叫道：“好妹子，哥哥在這裏，沒事了。”
嶽見龍抬頭對黃藥師道：“多謝黃兄相助。”
黃藥師輕輕搖頭，道：“我與嶽兄義氣相期，不必客氣。”
嶽詩琪“呼”地坐起，看看黃藥師，道：“原來是你。”
黃藥師見她無恙，也記得自己，無比欣慰，道：“詩琪，是我。”
嶽詩琪一歪頭，厲聲質問道：“去年大軍北伐，你為何不去？”
黃藥師一呆，萬沒想到別後的第一句話竟是這句，心下茫然，卻是無論如何回答不出來。嶽詩琪見他不答，越是變本加厲，道：“怕死鬼。虧我三哥當初在武林大會上讓着你，真是讓錯了！”
黃藥師喃喃道：“你為何這般對我？我何處對你不起？”
嶽見龍連忙圓場，道：“黃兄莫怪，小妹出嫁之後，這脾氣變壞了不少。”
嶽詩琪臉卻一紅，低聲道：“三哥又胡説。”
黃藥師頭“嗡”的一聲，嶽詩琪已經嫁人了？自己與她雖無山盟海誓，卻有愛慕之心、暗生情愫，一聽這話，心裏卻是一寒。轉念一想，倒覺自己可笑，苦笑一聲，不去多想。
黃藥師忙岔開話題，給眾人相互引見，曲靈風一聽那岳家兄妹是嶽王之後，心下十分敬慕。
神合子道：“既然這島主沒有回來，我們住些時日再走，且請到島上休息。”
黃藥師帶路緩行，嶽見龍便把為何漂泊海島的事情説了。原來嶽見龍是奉命帶領船隊在東海緝拿海盜，不想昨日風雨大作，打沉戰船，上百名官兵落水，下落不明，自己與妹妹抱住一艘小舢板漂到叢竹島來，恰巧遇到黃藥師等人。
到了島上，黃藥師與嶽見龍又是一番良悟，把自己對《武穆遺書》的精解説與他聽，二人談笑風聲，十分投洽。不久，小蘅做好了飯菜，眾人席地而做，邊吃邊聊。
嶽見龍忽道：“這小妹做的菜真的好吃。”小蘅抿嘴一笑，卻是不語。
嶽見龍轉頭對嶽詩琪道：“卻沒我妹妹做的好吃。”嶽詩琪一急，嬌嗔道：“三哥又取笑我！”眾人聽了，均是大笑。
嶽詩琪不饒，又道：“小妹會的這位妹子卻不會。”小蘅埋頭吃飯，也不答話，心裏卻是不樂意，想説那你便不吃，終於是忍住了。
席間，嶽見龍問起黃藥師等人為何在這孤島之上，黃藥師看了看老道神合子，神合子點頭示意，道：“但説無妨。”於是黃藥師便把上島因由講了出來。
神合子接着道：“岳家小哥也是習武之人，不妨滯留幾日，一同參詳。”
但凡學武之人，聽到上乘武功無不躍躍欲試、技癢難耐，嶽見龍聽了，連聲説好，一想到學成此等高明功夫便可橫掃江湖，心底就衝動莫名。
吃罷飯，神合子重新打開地洞入口，曲靈風點了火把，黃藥師、嶽見龍跟在後面，四人一同參悟那壁上武功。
嶽詩琪卻不下洞，與小蘅坐在屋外聊天。嶽詩琪是官宦小姐，年紀又長，見識頗多，講到興味處卻是眉飛色舞。小蘅也不多言，抱着膝蓋靜靜聆聽，也不多言。
不覺月上中天，夜已經深了。小蘅問道：“嶽姐姐什麼時候認識黃大哥的？”嶽詩琪也不遲疑，道：“前年八月十六。”小蘅一奇，道：“為何這般準確？”
嶽詩琪格格一笑，道：“那年八月十五大雨，八月十六卻是熱鬧，那天黃大哥到我曾祖墳前拜祭，後來又把當今聖上劫跑了，所以記得。”小蘅聽得好奇，不停追問，嶽詩琪便詳細地講給她聽，直講到英雄大會，大軍北伐。
小蘅幽幽道：“嶽姐姐知道的真多，這些黃大哥都沒有跟我説起。”
嶽詩琪笑道：“這個我也親歷，自然知道。”
小蘅道：“黃大哥行為乖張，不比常人，卻是個大英雄。”
嶽詩琪“哼”了一聲，卻是不屑，道：“那些戰死沙場的才是英雄好漢，他卻算不得英雄。”小蘅也不與她爭辯，又問道：“你喜歡黃大哥麼？”
嶽詩琪臉色微變，搖了搖頭道：“我不知道。”
就在此時，嶽見龍搖搖晃晃從洞裏出來，口中喃喃道：“不對不對。”
嶽詩琪喜道：“三哥學到了幾層？”嶽見龍彷彿沒有聽見，口中不停唸叨：“不對不對。”神志卻不大清明。
嶽詩琪道：“三哥累了，休息一下吧！”嶽見龍這才回過神來，對嶽詩琪笑笑，道：“那壁上所載，為兄倒是讀懂十之七八，只是那套武功絕學實在深奧，殊是難解。”説完，又是搖搖頭，嘆道：“不對不對。”
嶽詩琪見他悟的入迷，卻是心喜，也不再打擾，拉着小蘅，到房間睡了。
轉眼三天過去，神合子道長依然不得要領，黃藥師也只知一鱗片爪，那曲靈風資質卻是最差，一點頭緒也無，嶽見龍後來參詳石壁武學，倒是學得最多，武功大進。黃藥師心中納罕，那嶽見龍智力絕遜於己，為何自己全然不得要領，他卻能一日千里，心中不服，更加專注研習。
到第五日，黃藥師突覺膝間“血海”、足底“湧泉”兩處穴道跳個不停，初時一喜，後來卻是越來越痛，雙腿幾乎不能走動，心下駭然，難道這是邪門武功？再練下去非殘廢不可，懼意大增，於是用心揣摩，循序漸進，不再急切猛攻。
到第六日上，嶽見龍發起狂來，大呼小叫，以頭搶地，口中唸唸有詞。黃藥師大驚失色，難道嶽見龍修煉不得法，入了魔道？合身上前把他撲倒，無奈嶽見龍勁力大得出奇，雙掌一搓一推，黃藥師身形竟憑空顛了起來。
神合子、曲靈風連忙發招，按住嶽見龍雙臂。嶽見龍勢如瘋虎，猛不可擋，右臂蛟龍蹈海，左拳橫掃千軍，一曲一直，將二人擊退。黃藥師心頭一凜，這嶽見龍似乎已然領悟這“分身合擊”的精要，卻不知哪裏出了問題，練岔了路，想必傷了腦筋。於是合身加入戰團，“蘭花拂穴手”連點嶽見龍周身幾處大穴，才將他制住。
嶽詩琪聽到洞內騷亂，進來一看，才知哥哥已然神情呆滯落寞，認不得人，不由心下大急，叫道：“黃藥師！你引誘我三哥學什麼邪門武功，是你害了我哥哥，必當報應輪迴，你也不得善果。”
黃藥師心下惱怒，想要分辯卻又忍住，暗道：“怎麼怪我？怎麼又是我的不對？你愛怎樣説便怎樣説！與你爭辯不清，口舌之爭，實不值得。”
嶽詩琪又咒罵了幾句，竟自一個人嗚咽起來。
黃藥師心中登時一軟，道：“這樣吧，黃某送嶽姑娘和嶽兄回臨安，請名醫延治，或無大礙。”説着，在瑤草中尋了幾味草藥，掰開嶽見龍的嘴，拈團給他服了。眼見好友如此，心下怎不悽然？
小蘅覺得好奇，道：“黃大哥，這花草既治那淹水也治精神錯亂的麼？”小蘅本是童言無忌，嶽詩琪一聽，卻大是着惱，大聲叫道：“黃藥師，哪個要你假慈悲！哥哥，我們走！”説着扶起嶽見龍僵直的身體往島下走去。
黃藥師喃喃道：“你如此冤枉於我……”喉嚨一痛，竟再也説不上話來，心下慼慼然，兩行清淚滾滾而下。
小蘅看在眼裏，跑過去幫她扶嶽見龍下山。嶽詩琪伸手一推，小蘅身子弱小又不會武功，一個趔趄，坐在當地。
小蘅站起，看看黃藥師，又看看嶽詩琪背影，卻不再動彈。
曲靈風道：“黃兄，我去撐船送岳家兄妹回臨安，再回來接三位離島。嶽兄練此功走火入魔，我等不宜再練。”黃藥師微微點頭，道：“有勞曲兄弟。”
曲靈風跑去撐起嶽見龍，這次嶽詩琪不再推脱謾罵，三個背影朝島下緩緩移去……
小蘅見黃藥師呆呆出神，走近道：“黃大哥，你為什麼哭了？”黃藥師低頭不語。
小蘅又道：“大哥剛才説那花瓣草藥平常得緊，沒有名字，我見那嶽姐姐卻是個好壞不分喜怒無常的人，不如叫‘無常丹’吧？”黃藥師心亂如麻，對小蘅所言，全不入耳。
小蘅一臉憂色，緩緩道：“嶽姐姐對你不好，小蘅今後好好待你便是。”
神合子聽了，一把將她拉到身邊，愠道：“孩子話。”