上回説到小婷在棉田裏幹掉了兩個匪徒時，小風子在那邊又叫喊起來。小婷不由一怔：又發生什麼事了？立刻飛身趕去，只見那個給自己傷了雙腿不能跑動的兇殘匪徒，竟然和小風子滾打在一起，兇狠地騎在小風子身上，雙手緊緊掐住小風子的脖子。小風子這時叫喊不出了，雙手在空中亂抓。
小婷一見，要是再不殺死這兇狠的匪徒，小風子一定會死在他的手上，便一刀捅去，隨後一腳，將他踢飛了。
小婷踢飛了兇頑的匪徒後，見小風子仍趴在地上沒起來，心有點慌了，俯身問：“小風哥，你沒事吧？”
小風子透了一口氣説：“我，我，我沒事。”
“那你幹嗎不坐起來？想裝死嚇我嗎？”
“我，我，我一時坐不起來呵。這個匪徒，剛才幾乎將我掐死了。”説着，小風子坐了起來，一邊揉着自己的脖子。
小婷見他沒事，放心了，一邊説：“你怎麼這般的沒用，叫一個雙腿受傷的匪徒騎到你的身上，還幾乎將你殺死。”
“我以為他不能動，便走近他，問他是什麼人，幹嗎要搶劫我們？誰知道他這般兇狠，驟然躍起，撲在我身上了。”
“你呀，今後要小心才是。你以往那麼機靈，怎麼這次竟這般的糊塗？”
“我怎麼知道煮熟了的鴨子，還會飛起來啄人？”小風子説着，一下跳起來，氣憤地説，“我去看看這個兇狠的匪徒，殺了他解恨。”
“別去了，他現在已是一具屍體了。我們還是趕快離開這裏，到鎮子上去。”
小風子望望天色，夜幕早已降落，一彎新月，冷不丁在天邊升起。再看看馬車，馬沒事，可是車輛已給匪徒毀得不能用了，還有兩棵大樹橫在路上。他嘆了口氣説：“看來我們今夜趕不到鎮上了，除非騎馬飛奔，或許還能趕上鎮子沒關上城門。但這匹馬累了，不能騎上我們兩個人的。”
小婷説：“那你一個人騎馬趕去。”
小風子一怔説：“我一個人趕去，那你怎麼辦？”
“你別管我了。你進了鎮，我自然也會進鎮，甚至還會趕在你前面。快，騎馬趕路。”
小婷説完，用掌力將兩棵大樹震到一邊。小風子又是驚愕：“你，你，你好大的神力，怪不得那個兇惡的匪徒，給你一腳踢上了西天。”
“你有個完的沒有，還不騎上馬趕路？”小婷又用輕柔的掌力，將小風子送上了馬背，説，“抓緊馬繮，我給你趕馬了。”説完，一掌向馬拍去，這匹馬頓時狂奔起來，朝沙州鎮而去，差一點又將小風子掀下馬來。
馬匹狂奔飛馳，令小風子及時趕到了沙州鎮。他剛進鎮，後面的城門便關上了。
小風子慶幸自己進了鎮，往後望望，不見小婷，見城門關上，不禁為小婷擔起心來，心想：這一下，小婷怎麼進城呵？
可是剛一轉身，小婷卻悄然無聲地出現在他面前。小風子驚喜了：“你，你，你，你是怎麼進來的？”
小婷一笑説：“我早已進鎮了，還在這裏等了你半炷香的時間哩。”
“真的？”
“好了，我們快找客棧住宿。看來沙州鎮比定西城還熱鬧。”
“沙州鎮是戈壁灘上最大的一個鎮，以前可是沙州衞的所在地，人口多，當然比定西城更繁華熱鬧了。”小風子一邊説，一邊跳下馬來。
小婷問：“你跳下馬乾嗎？”
“我騎馬，讓你一個女子跟着，這像話嗎？別人見了也感到奇怪。在這一帶，往往只有女子騎在馬上，男人不是在前面拉着馬，就是在馬後跟着。女俠，你快騎上馬，我帶你去找間客棧住下。”
“你怎麼還女俠女俠地叫？記住叫我小婷，懂嗎？”小婷一邊躍上了馬背。
“是是。”
小風子牽着馬，穿過了兩條街，在一間客棧門口停下來。小婷一看，這客棧叫月泉客棧，頗為熱鬧。小婷不禁皺了下眉，輕輕對小風子説：“這客棧來往的人太多了，我們不能找一間小客棧住下麼？”
“小婷，小客棧住的人更雜，也不是你住的地方。這間是沙州鎮最好的客棧了，住的都是有錢體面的人物。”
“我擔心虎威鏢局的人也住在這裏，才想避開他們。”
“放心，虎威鏢局的人不住在這裏！”
“哦？他們住在哪裏了？”
“他們住在波斯商人哈里札的莊院中，在鎮子南面兩裏的地方。”
“你怎麼知道了？”
小風子眨眨眼皮説：“因為我曾在這鎮上呆過一個時期。”
説着，店小二已迎了出來，一臉含笑地説：“兩位客官，想進店用飯還是住店？”
小風子説：“我們飯也用，店也住。”
小婷問：“有沒有上好而又清靜的房間？”
店小二連忙説：“有有。小店後院有幾間上好的房間，專門招待帶家眷的客官居住，不過價錢貴了一點。”
“貴一點可以，你給我們開兩間上好的客房吧。”
“是是。”店小二上去給他們牽馬，一邊説，“請兩位客官隨小人來。”
小婷、小風子隨店小二進入客棧。店小二將馬給了一位下人，吩咐説：“將馬帶到馬廄裏去，要用上好的飼料餵養，皮毛也要洗刷乾淨。”然後店小二便帶着小婷、小風子轉入後院，來到一座一廳兩房的平房裏。
小婷看見户外綠樹成蔭，房間裏打掃得乾乾淨淨，四周環境十分清雅，心裏就有了幾分喜歡，説：“好，我們就要這處房間。”
小風子問：“這裏一天的房錢是多少？”
“三兩銀子一天。”
“什麼？這麼貴？”
的確，對小風子來説，三兩銀子已夠他幾個月的吃用了。他以往四處飄泊，根本不用投店，破廟、爛屋、山崖、土堆，甚至人家的屋檐下，都是他過夜的地方。自從跟了小婷，才投店住宿，但從來沒住過這麼貴的客棧。
店小二説：“客官，不貴了。這房間不但有專人伺候，也包一日三餐。”
小婷説：“不貴，不貴。這房間我們住下了。小二哥，請你將我們的晚飯送來。”
“是，小姐，等會我會叫人將晚飯送來。”店小二説完，便告辭而去。
小婷對小風子説：“你也真是，我本來想去一間小客棧住，你偏偏帶我來住裏；既然住下了，你又嫌貴。”
“我，我，我怎麼也想不到它這麼貴，我只想你住好一點，舒適一點。”
“不錯，這地方貴是貴了一點，但乾淨、清雅，我很滿意。想不到沙州有這麼好的客棧，比我以往住的客棧都好。”
“當然啦，沙州是絲綢之路的終點，也是西域各國使者和商人進入神州的起點，是一切來往的人們必經的地方，它當然熱鬧繁華了。這裏，凡是關內各大城鎮所有的，它都盡有，賭館、茶樓、妓院、飯店，可以説是店鋪林立。它是戈壁灘上最好的一處地方，有山有水，綠樹成蔭，棉田處處，真是得天獨厚了。”
的確，沙州是一座歷史文化、軍事、政治有名的重鎮，地處在黨河下游的一片綠洲之中。秦時，它是大月氏地，漢武帝時，大軍西征匈奴，在這裏設置了敦煌郡，到了宋以後，這裏稱為沙州。明朝年間，把這裏設為沙州衞，派有重兵駐紮，是陝西最西端的一個衞府之地，歸陝西行都指揮使司管轄。雖然這樣，但它仍是關外邊地。明朝國力衰落以後，這裏已不復為明所有，已為吐魯番人佔領。明朝的兵力,至嘉峪關為止。
沙州的統治權落到了吐魯番人的手中後，當地的土豪紛紛而起，各有各的地盤和勢力範圍。而沙州鎮最有權勢的，就是飛天刀賈大俠了。當地的治安，官府要靠賈大俠，才能進行有效的管治。
從沙州往西北走一百六十里，有一座聳立在戈壁灘上的城關，那就是玉門關了。這一帶更是寸草不生，故有“春風不度玉門關”之句。陽關和玉門關，是從沙州去西域各國的兩條路，都是繞過塔里木盆地這片縱橫千里的大沙漠。出陽關，是沿着崑崙山北麓而去西域盛產藍玉的和田；出玉門關，而擦過樓蘭廢墟到吐魯番的都城葡萄溝，沿着天山南麓而去西域各國。塔里木盆地沙漠，就是橫卧在崑崙山和天山之間的廣袤無邊的大漠，幾乎沒人敢從這片沙漠中穿過，那將會是九死一生。
在沙州，最負盛名的古蹟，莫過於三危山山崖下的千佛洞了。千佛洞又稱莫高窟，離鎮東南面五十里的地方，始建於東晉十六國前秦建元二年，也就是公元366年，有洞窟492個，其中大大小小的彩塑佛像有兩千一百多尊，最高的佛像高十多丈，最小的佛像只有幾寸高。
壁畫上的內容，都是佛教史蹟、佛經故事、神話傳説等等，其中繪畫傳神、飄飄然在空中飛舞的仙女，最引人入勝。
在沙州眾多的古蹟中，最為神秘而令人驚奇的，又數鎮南十多里處，晴天能發出嘶嘶如絲竹管絃聲音的鳴沙山，和永不幹涸的月牙泉了。所以説，沙州是廣袤戈壁灘上一顆閃閃發亮的明珠，得天獨厚的一塊綠洲。
小婷和小風子用罷晚飯，已是入夜戌時，但沙州街上，仍是燈火輝煌，人來人往。
小風子對小婷説：“我們去不去外面，看看沙州的夜景？”
小婷問：“你趕了一天的馬車，又受了兩次的驚嚇，不累嗎？”
小風子笑了笑：“吃了飯後，好像不累了。我有兩年沒來沙州，想出去看看沙州有什麼變化，看看我的一些朋友還在不在。”
“要去你去，我累了，想早一點休息。”小婷想了一下又問，“你在沙州有些什麼朋友，他們都是一些混混吧？”
小風子一笑：“我的朋友，當然都是一些上不得枱面的人，有賭徒，有酒鬼，但他們有一個好處，講義氣，不會出賣朋友。”
小婷皺皺眉説：“你怎麼盡和這些人交朋友的？最好，你別讓他們來見我。”
“我怎敢帶他們來見你呀。”
“你去吧，看你的那些混混朋友吧。”
“那我去啦。”小風子真的出去了。
小婷關上房門，上牀盤腿練她從不間斷的內功，令一身真氣在體內行走一周天。練完內功後，她又出來在院內練了一會武功。她所以喜歡這個地方，不但清靜，更有一個小小的院子，給自己施展身手，不用到鎮外沒人處練武功。
練完功後，已是亥時左右了，見小風子仍沒有回來，小婷心想：這個混混，不會在外面跟他的朋友在胡混吧？不會飲酒飲到天亮才回來吧？小婷只求這個混混別給自己添麻煩，他要做的事，她也管不了。
小婷在院中略為呆了一會，仍不見小風子的身影，便進房關門而睡。看來這個混混，恐怕要到天亮才回來。
小婷在朦朧中睡了過去，當她一覺醒來時，外面已是卯時左右，天邊已微微發亮。小婷凝神傾聽，除了專門打掃院子的女僕的行動聲外，便聽到了小風子輕微的鼾聲。心想：這個混混，不知深夜什麼時候溜了回來，居然不為自己發覺。難道他是天生的做賊材料，還是他練成了蛇行鼠步的功夫？
小婷在房間裏練了一陣內功，令真氣運行全身後，便開房門走出來。女僕聽到走動聲，便進來笑着問：“小姐，你醒來了？我給你打水去。”
小婷指指小風子所住的房間問：“他昨夜是幾時回來的？”
“我不知道，好像是三更時分回來。小姐，要不要叫醒他？”
“別打擾他了，讓他多睡一會。我到院子裏走走，你忙你的去吧。”
“是，小姐。”
小婷在院子裏活動了一下筋骨，回來梳洗完畢，小風子仍沒有醒來。女僕問：“小姐，要不要將早點端上來，還是等少爺醒過來再端？”
“別理他了，你端上來我先用。説不定他整個上午像豬一樣睡着，不會醒來吧。”
“是，小姐。”
當女僕將早點端上來時，小風子居然“呀”的一聲，開門走了出來。女僕説：“少爺，你醒了，我給你打水去。”
小風子連忙搖着手説：“不用，不用，你不用伺候我，一切我自己來。”
“那我給少爺端早點去。”
當小風子洗完臉，坐下來時，小婷問：“你也知道醒來呀？”
小風子一邊用早點一邊説：“我怎麼不知道醒來了？”
“説，昨夜你去哪裏了？”
“我沒有去哪裏呀，只是和兩三個朋友，在酒館裏飲酒敍舊，想從他們口中，打聽昨天向我們襲擊的是一夥什麼人。”
“哦，你打聽到什麼了？”
“什麼也沒有打聽到。他們也感到十分驚訝，説，在賈大俠的地盤上，沒人敢幹這等為非作歹的事，他們初時還以為我跟他們説笑哩。”
“你將我的面目也跟他們説了？”
“不不。我不會傻到這個地步，我只説在我們最危險時，驀然出現了一位蒙面俠士，殺散了這夥匪徒，救了我們後便悄然而去，連姓名也沒留下。”
“唔，算你機靈。你記住了，不論什麼時候你都不能説出我來。”
“我知道。他們説，他們打算今天一早，就去那一帶察看，看看是什麼人乾的，或者從死者身上，找到什麼線索，回來告訴我。”
“他們會來這裏找你？”
“不不，我和他們約定，在那間酒館裏會面，不會來這裏。”
正説着，店小二走進來了，對小婷説：“小姐，外面有位小姐要見你，她自稱是小姐的妹妹。”
小風子愕然：“你幾時有了一位妹妹了？”
小婷一下醒起説：“恐怕是虎威鏢局的彩雲妹妹來找我了。奇怪，她怎麼知道我來了沙州，還知道我住在這間客棧？”她又轉問店小二，“現在那位小姐在哪裏？”
“在大堂上，小姐，要不要我帶她進來？”
“不不，我現在出去見她。”
小婷到了大廳一看，果然是郝天雨的千金郝彩雲小姐。小婷迎了上去問：“妹妹，真的是你來了。你怎麼知道我來了沙州，住在這間客棧裏？”
彩雲的丫環説：“我家小姐昨天晚上就知道你進鎮了，而且投宿在這客棧裏。”
“哦？你家小姐怎麼知道的？”
“因為我和我家小姐進鎮玩，遠遠就看見了你們呀。”
小婷對彩雲説：“既然這樣，妹妹怎麼不和我打個招呼？這樣，我也好去拜訪妹妹呀。”
彩雲説：“當時，我們在遠處，也不敢肯定是不是姐姐，怕認錯了人。後來姐姐進了店後，我們向店家打聽，才知道真的是姐姐，當時我好高興呵。”
“那妹妹怎麼不立刻來見我？”
丫環説：“小姐，當時我家小姐真的想立刻去見你。後來一想，尚小姐趕了一天的路，風塵僕僕，一定累了，想早一點休息。我家小姐不想給尚小姐添麻煩，只好今天一早再來見你。”
彩雲説：“姐姐，你不會怪我吧？”
“哎，我怎會怪妹妹你的？你這麼關心我，我感激還來不及哩。”小婷説着，挽了彩雲的手説，“來，妹妹，這裏人多，到我房間坐下，我們要好好敍敍話。”
“好呀。”彩雲高興地説。
不知為什麼，小婷一見郝彩雲，真有點他鄉見到了親人一樣。彩雲真是一位江湖兒女，大方、熱情、善良，自己能結識這樣一位妹妹，真是有幸了。這一次虎威鏢局押鏢去吐魯番國的葡萄城，正好經過馬賊旱天雷出沒的地方。小婷暗想，説什麼我也要保護我這天真的妹妹，別讓她受驚嚇。要是旱天雷就是殺害我父母的馬賊，這更是一舉兩得。就算不是，也為這一帶的人們除了害。
小婷帶着彩雲主僕來到自己的住處，一看，小小的會客廳已是煥然一新，還重新擺上了糕點茶果。小婷不由心中暗喜，這個女僕可以説是善解人意，伺候周到，連自己想招待客人的事也想到了。
令小婷更感到意外的，是小風子這個市井上的混混，似乎也像換了一個人一樣，不但再也不是昨夜趕馬人的打扮，也不像一早起來吊兒郎當的神態，從頭到腳，重新裝扮一新，舉止大方，神態瀟灑，面目英俊得多了，令小婷一時認不出來。顯然這個混混，不想使自己失禮於客人，才改變成這樣。呵，這個混混，這麼善於化裝易容，可以説是江湖上的一個千面郎君了。
小婷歡歡喜喜地向彩雲介紹：“這是我的表哥。”
小風子連忙向彩雲一揖説：“在下莊鋒，拜見雲女俠？”
小婷一聽，不由得皺起眉來：什麼名字不好取，幹嗎取個“裝瘋”的名字？真是穿起龍袍也不像太子，混混始終是個混混，怎麼也掩蓋不了自己混混的面目。
彩雲一聽小風子自我介紹，有些訝然，她將“莊鋒”也聽成“裝瘋”了。而彩雲身邊佩劍的丫環，卻忍不住格格笑起來：“少爺，你不是吧？有人叫‘裝瘋’的嗎？”
彩雲本想喝住自己的丫環，不得對人無禮。小風子卻含笑地説：“姑娘，別誤會，在下是莊子的莊，刀鋒的鋒。名字爹孃取，在下不敢更改，也因為這樣，在下的名字一説出來，就會叫人忘不了。就像我表妹的名字，叫尚小小，其實我表妹也不小了。”
小婷聽小風子這般解釋，笑説：“你有完的沒有？”小婷又對彩雲説，“妹妹，別理他，我們坐下。”
彩雲説：“莊少俠，我這丫環沒有教養，不會説話，請少俠見諒。”
小風子説：“不不，小姐身邊的姑娘，顯然是江湖中兒女，率性而言，更不虛偽，難能可貴。小姐，快請坐下。”小風子這一番話，顯得極有教養，得體大方，又令小婷暗暗驚訝。這個混混，真的是換過一個人了，他到底是一個什麼人？但她仍笑着對彩雲説：“妹妹，我們坐下。”
彩雲坐下説：“姐姐，你表哥為人很好，説話既有江湖中人的豪氣，更有修養，不會得罪人，討人喜歡。”
隨後，她們便互談了各自一些經歷，江湖上的一些奇聞趣事。小風子在旁邊問郝彩雲：“雲女俠，你來到沙州，有沒有去莫高窟和鳴沙山遊玩？”
彩雲説：“昨天我們去了莫高窟，那裏山崖下洞穴中盡是一些大大小小的佛像，和壁上的彩色繪圖，初時還感到新奇有趣，看多了，好像洞穴中的佛像也差不多。”彩雲又對小婷説，“姐姐，你要是沒去過莫高窟，去看看也好。那裏的善男信女可多了，非常的熱鬧，還有一些苦行僧，在洞穴裏面壁參禪，一坐就是幾年，真不知道他們是怎麼過日子的。要是我，一天也坐不了。”
小婷笑説：“妹妹不是佛門中人，當然坐不了。我呀，恐怕連一個時辰也坐不住。”
小風子又問：“那鳴沙山去過沒有？”
彩雲説：“我沒有去，聽説那一帶盡是沙丘，沒有什麼好看的。”
小風子説：“可惜，可惜。”
彩雲愕然：“可惜，可惜什麼了？”
“你們剛才不是説了江湖上的一些奇聞怪事麼？我看，最奇的莫過於鳴沙山了。它在晴天時，能發出仙樂般的聲音，有時如怨如訴、悽慘動人。”
小婷説：“你不是在胡説八道吧？”
彩雲也説：“是呀，世上哪有這樣的事？”
小風子説：“信不信由你們。還有一件奇異的事，每當起風時，鳴沙山的黃沙，不是往山下滾，而是盡往山上飛，令人不可思議。”
彩雲驚訝地説：“真的這樣？”
小婷問：“那你見過黃沙往山上飛了？”
小風子説：“見過，見過。我在起風時，的確看見過黃沙在空中飛舞，盡往山頂上飛去，不然，在四周都是沙丘的月牙泉，不早給黃沙填滿了，變成了一片沙漠？可是千百年了，月牙泉仍像一汪碧波躺在四周都是沙丘的鳴沙山下。不像孤嶺下的神仙湖，有時跑得不見了蹤影，有時又莫名其妙冒了出來。”
彩雲驚喜地對小婷説：“鳴沙山這麼神奇，姐姐，我們今天去鳴沙山看看好不好？”
小風子搖搖頭説：“今天你們去看也沒有用，看不到這樣的奇景，因為今天沒風。只有在颳風的日子裏，才可以看到。”
彩雲説：“看不到，我們去聽聽鳴沙山那如怨如訴的仙樂也好。要不，過兩天，我們鏢局就要離開沙州，出玉門關，到吐魯番的葡萄城去了。”
小風子説：“今天是個大晴天，你們去鳴沙山看看也好，但千萬別在月牙泉畔過夜。”
小婷説：“我們在月牙泉畔過夜幹嗎？”
彩雲比小婷更天真和好奇，問：“我們為什麼不能在月牙泉畔過夜？”
“因為月牙泉畔，到了夜裏，往往有狐仙、鬼怪之類的東西出現，它們就是不害你，嚇也將人嚇死，所以沒人敢在月牙泉畔過夜。”
小婷問：“你是不是又想嚇唬我們？”
“不不。我是説真的，鬼神之事，不可全信，也不可不信。你們知不知道，鳴沙山為什麼有時會發出如怨如訴或金戈鐵馬般的聲音？”
“為什麼？”
“人們傳説，不知哪一個朝代、哪一個年月，有一隊兵馬遠征到了月牙泉一帶，突然颳起了一陣狂風，吹起了漫天的黃沙，遮天蔽地，伸手不見五指。狂風過後，月牙泉四周就變成了一座座巨大的沙丘，那一隊兵馬，全埋在沙丘下了，沒一個能逃出來。他們的冤魂不散，在晴天裏發出悲怨的聲音。到了夜裏，這些枉死的冤魂便一個個跑出來四下活動了。你們説，可怕不可怕？所以沒人敢在月牙泉畔過夜。”
小婷説：“你這不是閻王爺出告示——鬼話連篇嗎？”她又對彩雲説，“妹妹，別聽他胡説八道，他是在嚇唬我們，叫我們別去鳴沙山。我不信，我偏要去走走，在月牙泉畔過一夜，看看狐仙呀鬼魂會不會出來。”
彩雲笑着説：“我也想看看狐仙、鬼魂是什麼樣兒的，我才不怕他們哩。”
小風子一下傻了眼：“你，你，你們不是説真的吧？”
小婷説：“誰跟你説假的了？”
“不不，我求求你們，這等事可鬧不得玩的。鳴沙山那一帶，到了夜裏，連鬼影也沒有一個。”
“你不是説到了夜裏，那些枉死的冤魂都一個個跑出來活動嗎？怎麼現在又説連鬼影也沒一個了？”
“這，這，這，我是説連人影也沒有一個。”
彩雲笑着説：“莊少俠，你不是這般膽小吧，我們都不怕,你怕什麼了？”
小風子説：“我是説真的呵。”
小婷不去理睬他了。最後彩雲説：“姐姐，你知不知我為什麼一早來拜見你？”
“妹妹，你不會還有別的事吧？”
“是呀，我這次來，除了看姐姐外，更想請姐姐去我住的地方住一天。”
小風子問：“你們是不是住在波斯商人哈里札的莊院裏？”
“是呀。”
“那可是沙州最有名的一處莊院了。裏面不但古木參天，綠樹成蔭，更有小橋流水，亭台樓閣，曲徑通幽，美景處處，有戈壁小江南之稱。”
“莊少俠，你也去過那處莊院了？”
“我怎會有機會去那裏了？只是在外面打量一下而已。”
“莊少俠，這一次你可以和我一起去那裏住一兩天呀，不用在外面觀望了。”
“真的，那太好了。”小風子一想，又説，“可惜，我今天有事，不能陪你們去了。”
“莊少俠有什麼事的？”
“今天我約了幾位朋友會面。這樣吧，今天你和我表妹去，明天我一定登門拜訪。”小風子又對小婷説，“表妹，郝女俠既然這般熱情請你，你應該去一下，那處莊院，真值得去看看的。”
小婷點點頭説：“好，我去。”
彩雲大喜：“姐姐，那我們現在就動身，門外，已有馬車在等我們了。”彩雲又對丫環説，“你先出去對車伕説一聲，叫他打點一下，我和姐姐隨後便出來。”
“是，小姐。”丫環轉身而去。
現在小婷有點摸不透小風子的心思了。他既然將哈里札的莊院説得那麼好，幹嗎他不去而慫恿自己去？
小婷跟隨彩雲坐上馬車，出鎮往南，不用多時，便到了有小江南之稱的哈里札莊院了。小婷從來沒有見過佈局如此雅緻、一步一美景的大莊院，每一處樓閣庭院，都是一幅賞心悦目的畫面。小婷心想：這波斯大商人，不但富有，更會享受。
彩雲帶着小婷剛想轉入一條幽徑，去自己所住的樓閣時，迎面便碰上了送客出來的哈里札。哈里札長得十分高大，一臉的絡腮大鬍子，肥頭大耳，大腹便便，十足是位富豪。儘管一臉的威嚴，但與人談話時，一臉是笑，神態親切，一雙目光卻又是十分的敏鋭，似乎能明察秋毫。小婷是第一次面對面看清楚了這位西北道上有名的大富豪了。
彩雲禮貌地站在路旁，叫了一聲“哈伯伯”，哈里札也親切有禮地應了一聲，一雙眼睛卻看了彩雲身邊的小婷一眼。本來他只是瞧一眼而已，可是他一下看見了小婷的腰帶，眼睛頓時閃現出一道驚訝的目光來，小婷卻察覺到了，心想：不會是他看出了自己的本相來吧？看來自己要好好注意才是。
彩雲見哈里札在打量小婷，便説：“哈伯伯，這是我在西湖小鎮新認識的尚小姐，現在我帶她來莊院玩，你不會見怪吧？”
哈里札連忙親切地説：“不怪，不怪，你哈伯伯歡迎還來不及，怎麼見怪了？郝侄女，你代哈伯伯好好招待尚小姐，千萬別丟了哈伯伯的臉。”
彩雲笑着説：“哈伯伯，我會好好招待我姐姐的。”
“對，對。”哈里札又對小婷説，“尚小姐，你來到這裏，就像回到了你家裏一樣，千萬別客氣。我有事，暫時失陪了。”
小婷説：“哈爺客氣了。小女子冒昧前來貴莊遊玩，還請哈爺原諒。”
“不不，尚小姐這樣説就見外了。我這處莊院，隨時歡迎尚小姐到來，一切隨便。”隨後，哈里札低聲吩咐身邊的管家幾句，便送客人而去。
小婷十分驚訝，這位波斯大商人，不但説得一口流利的中原話，而且為人十分熱情，豪爽大方，説話更親切，怎麼小風子對他沒有好感的？看來小風子沒有接觸過他，不瞭解他的為人。
小婷隨彩雲來到了彩雲所住的雲煙閣。雲煙閣坐落在綠樹花叢之中，前面是一泓池水，池塘上盛開着睡蓮，一對對的鴛鴦正在嬉戲，景色特美。
室內的一切佈設，不但豪華，也清雅、舒適。小婷剛坐下不久，莊院的麻總管已派人送來一盒盒美點和新鮮水果，哈密瓜、珍珠葡萄，更是少不了。彩雲説：“麻總管，你送來這麼多的美食，我們真吃不了。”
麻總管説：“郝小姐，哈爺吩咐在下，要好好招待尚小姐，千萬不可怠慢，更希望郝小姐挽留尚小姐，在莊院住兩天，以盡哈爺地主之誼。要是在下伺候不周，哈爺就會怪罪在下，請郝小姐給在下這個面子。”
彩雲説：“麻總管，我一定好好接待我姐姐的，你放心好了。”
“在下就多謝郝小姐了。”麻總管又對小婷説，“尚小姐，哈爺還吩咐在下，請尚小姐盡情玩耍，任何一處樓閣房榭，尚小姐可任意出入。”
小婷説：“請總管代小女子多謝哈爺。”
“尚小姐，不必客氣。郝小姐、尚小姐，你們有什麼需要，吩咐在下一聲就行了，在下會立刻去辦。”
彩雲説：“這樣就太好了。我和姐姐想去鳴沙山走走，請麻總管為我們準備一輛馬車，好不好？”
“在下尊命，不知兩位小姐幾時去？”
“我們準備下午去，還打算在月牙泉畔住一夜。”
麻總管聽了一怔：“兩位小姐要在月牙泉畔住一夜？”
“不可以嗎？”
“不是不可以，那裏太危險了，萬一兩位小姐出了什麼事，在下恐無法向哈爺交代。”
“那裏有什麼危險了？”
“人們傳説那個地方不乾淨，儘管泉邊有一座月泉閣，但到了夜裏，沒人敢在那裏過夜，就連看守月泉閣的人，也是天一黑就離開了。”
小婷問：“是不是有什麼狐仙、鬼魂出現？”
“是，尚小姐，這些傳説，不可不信。”
“真的一直沒人敢在那裏過夜嗎？”
“有是有，那是多年前的事了。有一位狂妄的書生，曾在月泉閣中過夜，結果第二天一早，他便橫屍月牙泉畔，此後，再也沒有人敢在那裏過夜了。所以在下勸兩位小姐別在月牙泉過夜的好，去那裏走走看看就行了。其實，月牙泉也沒有什麼好看，景色還不及蔽莊的蓮花池。”
小婷説：“這樣吧，麻總管，你也不必為我們準備馬車了，我們自己騎馬前去，要是我們真的出了事，你也不用負責。”
“不不，尚小姐，你是哈爺的貴客，萬一前去出了事，哈爺於心不安。這樣吧，在下前去向哈爺請示，兩位小姐一定要去，哈爺會派武士保護的。”
“不不，你不必去麻煩哈爺了。我們只是説説而已，不一定要在那裏過夜。”
麻總管放下心來：“那在下去為兩位小姐準備一輛馬車，橫直月牙泉離這裏不遠，不到十里路，容易來回。”
彩雲説：“多謝麻總管。”
“別客氣，兩位小姐請慢用，在下告辭。”麻總管便帶了家人，離開雲煙閣。
麻總管走後，彩雲對小婷説：“看來哈伯伯對姐姐頂有好感的，將姐姐視為上賓了。”
“那也是看在妹妹的情分上，他才這般招待我的。對了，令尊大人呢？我應該先去拜訪他才是。”
“我爹和徐鏢師去拜訪賈大俠了，他要到晚上才能回來。”
“令尊和賈大俠是朋友？”
“我不知道，大概是吧。但賈大俠是這一帶有勢力、有名望的人物，凡是江湖中的人，來到沙州，先得去拜訪他才好，不然，這條道不大好走。要是得到他的關照，就方便多了。本來我們來到沙州的第一天，我爹就去拜訪他了，他不在家，所以今天再去拜訪。”
彩雲這麼一説，小婷驀然想起一件事來，問：“妹妹，你有沒有聽聞旱天雷這樣一個人物？”
“我聽爹説過了，他是這一帶神秘出沒的馬賊，縱橫戈壁灘上，來去如風，兇悍驍勇，刀法極快。雖然這樣，他還不敢在賈大俠的地盤上鬧事。”
“那賈大俠與旱天雷有沒有來往？”
“沒有吧。一個是黑道上的魔頭，一個是正道上的俠士，他們怎麼會有來往？聽説，他們兩人曾在玉門關一帶大戰了一場，不分勝負，雙方都死了一些弟兄。最後，他們之間好像有了約定，旱天雷不能在賈大俠的地盤上鬧事，賈大俠也不干預他在關外的行動。”
“妹妹，你們這一趟鏢是不是出玉門關，到葡萄城去？”
“是。”
“妹妹，那你要提醒你爹，提防這個兇悍的馬賊旱天雷，聽説他手下有一百多人，個個都是亡命之徒。”
“姐姐，我爹早有防備了，要是這夥馬賊敢來招惹我們，我們叫他們有來沒回，令旱天雷在江湖上除名。”
“妹妹，你們還是格外小心的好。”
“好的，姐姐，那我再次提醒爹就是。”
用罷茶點之後，彩雲便帶着小婷在莊內四處遊玩。當她們轉出來時，已時近正午，只見麻總管在路口上恭候着，對她們説：“哈爺和哈夫人已備了一席薄酒，在飛霞榭等候，請兩位小姐赴宴。”
小婷説：“哈爺這般隆重，我們怎麼受得起？”
“尚小姐，這是哈爺和夫人的小宴，只請兩位小姐，再沒有其他外人，務請尚小姐賞面。”
彩雲説：“姐姐，我們去吧。再説姐姐也該去拜訪哈伯伯和哈伯母才是。”
“妹妹説的是。”
她們跟隨麻總管穿過一道竹林夾道的曲徑，來到了飛霞榭。飛霞榭，是湖心的一座長方形水榭，四周垂掛着粉紅色的簾幕，簾幕隨風飄飛，湖水清澈見底。去飛霞榭，只有一道曲橋可通。遠眺飛霞榭，仿如神仙般的樓閣，坐落在一片碧波之中。
哈里札極少在飛霞榭宴請嘉賓，更極少叫自己年青貌美的如夫人出來陪客，這一次接待小婷，可以説是首開先例了。
曲橋口，有兩位佩刀的武士守衞，麻總管帶着小婷、彩雲來到橋口便止步，對兩位武士説了一句話。兩位武士極有禮貌地請小婷、彩雲上橋，又有兩位佩刀的少女在前面引路。這兩位佩刀少女身穿波斯服裝、頭披絲布，還蒙了半邊面孔，只露出一雙晶瑩的眼睛來。
這一處莊院，主人雖然是哈里札，但哈里札經常不在，真正的主人是哈里札的二夫人、年青貌美的黛麗絲，莊院裏的一切，全由黛麗絲打理。
來到水榭門口，黛麗絲帶了兩位佩刀侍女，親自出來迎接。黛麗絲肌膚雪白，雙眼湛藍，鼻樑高聳，未語先含笑，是一位典型的波斯美女，年約二十五六歲，也説得一口中原話。
小婷與黛麗絲雙目相觸，不禁暗暗驚訝。小婷驚訝的不是黛麗絲美麗、雍容華貴的氣質，而是她一下看出了黛麗絲有一身極好的武功，奪人的神藴，就是她身邊佩刀的侍女，一個個武功都不凡。其實麻總管也是莊院中的高手，怪不得這麼一個江南似的莊院，沒有人敢來侵犯。
黛麗絲雖然看不出小婷有一身驚人的內力，但也看出了小婷步履輕盈，身手行動敏捷，不是一般江湖兒女，是一位高手，也暗自訝然。她也在小婷的腰帶上掃了一眼。彩雲早已迎了上去説：“哈伯母，你好，我們又來打擾你了。”
“郝小姐，千萬別這樣説。”跟着，黛麗絲又問，“這位是尚小姐吧？”
小婷施禮説：“小女子尚小小拜見夫人。”
“哎，尚小姐，你怎麼這般客氣呵。”黛麗絲親切地挽了小婷的手，“來，我們快進去入座。”在交談接觸中，她暗運內力，抓了小婷的手腕，試探小婷的反應與功力。誰知這一內力，如泥牛入海似的，小婷全沒半點反應，好像沒有什麼內功修為，只是一位會拳腳功夫的江湖女子，又令黛麗絲大為困惑，暗想：會不會自己將小婷看得太高了？但不敢進一步試探。
其實小婷見她一手挽了自己，已明其意，暗運真氣，將黛麗絲這一股功力，化於無形之中，好像一個沒有什麼內力的江湖女子一樣，沒有絲毫的反應。
進入飛霞榭內，又令小婷眼前一亮，榭內的一切傢俱，全是上等的珍品，就是餐具，不是景德鎮上好的瓷器，就是用和田玉製成，酒杯更是西域有名的夜光杯了。
哈里札見她們進來，立刻起身相迎，讓彩雲和小婷在自己二夫人的身邊坐下，寒暄了兩句，便命侍女敬酒，飲的自然是可口的葡萄酒。黛麗絲更頻頻為小婷、彩雲搛美味可口的菜餚。三杯酒過後，哈里札便談起去鳴沙山、月牙泉的事。彩雲問：“哈伯伯，你不會同意我們在月牙泉畔過一夜吧？”
哈里札笑了一笑説：“我不相信什麼狐仙、鬼魂之説，我只信仰我們偉大的真主，只有真主，才可以搭救世人。不過，為了安全，我還是勸你們別在月牙泉過夜，尤其是你們這樣美麗的少女，會引起一些不良之徒的注意，會對你們起非分之念。”
彩雲説：“要是這樣，我們更放心去了。別説這些宵小之輩，就是一些江湖高手，我也不會放在眼裏。”
哈里札説：“以你的武功，深得崆峒派劍法的真傳，我自然放心，可是尚小姐……”
小婷説：“哈爺，我雖然不會什麼武功，但我得一位高人指點，學會了一套近身搏鬥的摔跤法，四五個莽漢，恐怕也近不了我的身邊。”
哈里札有些愕然：“尚小姐學會了一套近身摔跤法？”
“是呀，我雖然不能追殺賊人，但可自衞，有時可以將賊人摔得手斷腳斷，爬不起來。”
黛麗絲笑着説：“想不到尚小姐有這門防身自衞的功夫。要是賊人以兵器相對，尚小姐怎麼辦？”
“我呀，只好逃跑或求我妹妹相救了。”
哈里札一笑説：“尚小姐是真人不露相。”
小婷一怔：“哈爺怎麼這般説？”
“我要是沒看錯，尚小姐會一門劍法。”
“哦？哈爺怎知道我會一門劍法了？”
“沒有什麼，因為尚小姐身佩一柄與眾不同的軟劍，平時可當腰帶使用，與敵人交鋒時，軟劍就出手了。要是尚小姐不會一門劍法，佩帶這把劍又有何用？”
小婷又是驚訝，她不能不佩服哈里札目光的敏鋭，觀察的細微，江湖上的一些高手，也沒人看出自己身懷兵器。這事，只有小風子知道，現在卻叫哈里札看出來了。小婷只好説：“哈爺的目光實在敏鋭，但小女子帶在身上，只防不測而已，碰上兇惡的敵人，打又打不過他，只有驟然出劍，令敵人不敢欺負我。其實，我不懂什麼劍法，情急起來，胡亂揮舞而已。”
“尚小姐謙虛了。我雖然見識淺陋，也知道中原武林，有軟劍的人不多，除了慕容世家，有一把名震武林的軟劍外，我現在看到的，是尚小姐第二個擁有這樣的軟劍了。不知尚小姐能不能解下來，讓我一看，以慰我的好奇之心？”
哈里札這樣客氣的請求，令小婷實在難以推卻，何況哈里札夫婦這般盛情款待，不借給人家看看，未免太不近人情了。小婷笑着説：“哈爺既然想看，小女子就解下來請哈爺過目。”
小婷將軟劍從腰上解了下來，雙手給了哈里札。哈里札大喜：“多謝尚小姐。”慎重地接過了軟劍，從劍柄到劍鞘，細心地觀察起來，雙眼露出十分驚奇的目光。
彩雲在旁驚訝地説：“姐姐，我真看不出你的腰帶竟然是一把寶劍，倒叫哈爺看出來了。”
哈里札笑着説：“因為我是個商人，對中原的奇珍異寶，特別感興趣，所以比他人多留心。”
小婷一下警惕起來，不會是這個波斯大商人，看中了自己這把腰劍，才這般親切盛情招待自己吧？
哈里札仔細欣賞了一番後，又將劍給了二夫人看，説：“夫人，這可是一把難得的古代的神兵利器，它可以與慕容世家那把削鐵如泥的軟劍相媲美，你真要細細觀賞了，這樣的機會實在難得。”
黛麗絲接過軟劍，細細欣賞，隨後略略將軟劍從劍鞘中抽出來，只見劍身烏黑鋥亮，光彩奪目，隱隱有一股逼人的寒氣透出。哈里札慌忙説：“夫人，快收起來，別讓這劍氣傷了你的身子。”
黛麗絲慌忙將劍入鞘，驚訝地問：“這把劍這麼厲害？”
“它是世上難尋的寶劍，可斷金削玉，自然是鋒利無比了。”
黛麗絲又把玩了軟劍一番，最後，有點依依不捨地將軟劍交還給小婷。
小婷將軟劍扣回自己的腰時，鬆了一口氣，暗想：看來哈爺只是好奇而已，沒有想佔有這把劍的居心，自己是多慮了。哈里札問：“尚小姐，我想問一聲，小姐從何處得來這一把劍？”
小婷説：“我這次出來，是爺爺交給我以作防身之用。”
“那麼説，這是小姐家傳之物了？”
“是吧，至於這把劍怎麼得來，要問我爺爺才知道。”
“你爺爺沒告訴你這把劍的來歷？”
“沒有呵，莫非哈爺知道這把劍的來歷？”
“我也不大清楚。要是我沒有看走眼，這把劍可是西夏國的遺物，一件鎮國之寶。西夏國自從為元朝夷為平地之後，這把寶劍便在世間消失了。”
小婷又是一怔：“什麼？它是西夏國的鎮國之寶？怪不得爺爺叫我千萬別將它丟失了。”小婷心中更是暗暗驚訝，這個波斯大商人，果然是懂得寶物，目光與眾不同，能知一般人不知道的東西。
哈里札嘆了一聲説：“不知尚小姐能不能聽我一句忠言？”
小婷又是愕然：“哈爺有話請説，小女子一定洗耳恭聽。”
“尚小姐這把軟劍，雖然是一把神兵利器，但也是一件不祥之物。”
這一下不但小婷愕異，連彩雲也愕然了，問：“它怎麼是一件不祥之物了？”
“因為這把劍會給擁有者帶來血光之災，滅門之禍。”
彩雲睜大了眼睛：“哈伯伯，這不是真的吧？那我姐姐怎麼辦？”
“我有一個三全其美的辦法，不知尚小姐能不能聽從？”
小婷説：“哈爺，你説來聽聽，既然有三全其美的辦法，我怎會不聽？”
“我這個辦法，一可以解除尚小姐的血光之災，滅門之禍；二可令尚小姐成為一地的首富人家；三嘛，我也可以賺一筆錢。”
小婷問：“哦？有這麼一個好辦法？”
“就是請尚小姐將這把軟劍賣給我，我可以將這處莊院歸尚小姐所有，使尚小姐成為沙州一鎮的首富人家。”
彩雲驚愕了：“哈伯伯，你不是説真的吧？用這個莊院，換我姐姐的一把劍？”
黛麗絲笑着説：“要是尚小姐願意，我們可以馬上立字交割，院內的一切房產、地、財富以及所有的人員，全歸尚小姐所有。這樣一來，首先是兩全其美，尚小姐既可免除血光之災，又立刻可成為沙州的首富人家。”
彩雲不禁望着小婷了：“姐姐，你看好不好？”
小婷心想：這個波斯大商人，兜來轉去，還是在打我這把寶劍的主意。莫非他已知道這劍的秘密，可以打開一座地下寶藏，才不惜用高價換這把寶劍？小婷想了一下，搖搖頭説：“小女子看，這事有些不妥。”
“尚小姐，有什麼不妥了？”
“哈爺，不知道這把劍是不祥之物還好，現在知道了，我更不能將它賣給別人。我爺爺教我做人的道理，就是己所不欲，勿施於人。這把劍既然是不祥之物，會帶來血光之災，滅門之禍，我又怎能為了自己而害了他人？何況哈爺對我這般的好，我更不忍心令哈爺遭受血光之災。哈爺，你的好意我心領了。”
小婷這一番話，不但推辭得巧妙，也令哈里札不能自圓其説。哈里札怎麼也沒有想到小婷是這麼的仁心，竟然不貪富貴，他有點後悔自己剛才的話了。他眨眨眼睛後説：“尚小姐為人心地好，仁慈寬厚，令哈某佩服不已，但哈某也有自己的打算。”
“哦？哈爺有什麼打算了？”
“不瞞尚小姐説，我是一個生意人，只知道做買賣。我不會將這把劍據為己有，而是將它轉賣給西域的王公貴族，從中獲利而已，請尚小姐不必為我擔心，這也是我所説的三全其美的辦法。”