上回説到小芹打了流氓一記耳光，這流氓怔了怔：“怎麼，你敢打老子？”便撲了過來，想一下抓起小芹，摔了出去。他剛撲到小芹身邊，給小芹用腳一絆，雙掌輕輕一推，便仰面八叉摔在大街的青石板上。
其他流氓一時全傻了眼，跟着轟然一聲，全喝起來：“好呀！你這個小丫頭，居然敢打我們的人！”一個個像餓虎撲羊似的，一齊朝小芹撲來。
小芹對這幾個不懂武功的流氓，只施展小巧擒拿的手法，不是將他們扔了出去，就是摔在地上，轉眼之間，這幾個流氓，有的扭傷了手臂，有的跌傷了腰骨，更有的摔斷了腿，一個個全爬不起來。
痴兒在旁破涕為笑：“小芹，打呀！打他們呀！他們剛才打得我好痛呵！”
小芹腳踩着一個為首的流氓，“啪啪”兩聲，又給了這流氓兩個響亮的耳光，喝問：“你居然敢胡説八道，説我少爺跟你賭錢，欠了你的賭債？你搶了我少爺的銀子還不算，還打我少爺？説！你幹嗎這樣？”
這個流氓給打得兩眼金星亂飛．血從嘴角流了出來，爬又爬不起來，只得求饒説：“小姑奶奶，是我錯了，你饒了我吧。”
“説！我少爺幾時跟你們賭錢了？”
“沒，沒，沒有，是我們見財起心，搶了你少爺的銀子，在胡説八道。”
“將你們搶了的銀子給我吐出來！”
痴兒指着一個爬起來想逃跑的流氓説：“小芹，是他動手搶我的兩塊銀子，他要跑了！”
小芹輕縱一下，已落到了這流氓的前面，輕舒手臂，便將他抓起來，狠狠擲在自己的腳下，喝道：“你搶了銀子還敢跑嗎？快將銀子交出來！不然，我先敲斷你的兩條腿。”
“不，不，不，你別打了，我交了。”
這個流氓將搶去的兩小塊碎銀，乖乖地交了出來。圍觀的百姓看得大為稱快，有的説：“這夥流氓，早該有人懲罰他們了！”
小芹又踢了這流氓一腳：“下次給我小心，再敢搶人銀兩，打人，我就割下了你這一顆髒腦袋。”
小芹打了這夥流氓無賴後，便拉痴兒離開了小鎮。
莫紋聽了説：“芹妹，這兩次的確不算是交手，因為他們都是不堪一擊的小賊和流氓。”’“姐姐，所以我説我沒有交鋒呵。真正算是交鋒的，就是在桃源縣的樹林邊，殺了幾個言家寨的人。”
“好！以後有你交鋒的。現在吃飽了，去睡一會，趁沒天亮前，我們先趕到辰山的虎嶺崗。等着言家寨的人到來。芹妹，他們要是到來，恐怕有一場惡戰了！”
小芹説：“那才好哩！”
“芹妹，千萬別大意了。”
“姐姐，我知道，膽要大，心要細嘛！”
“你這個丫頭，懂的東西真不少哩！”
“要不，我怎敢跟姐姐闖江湖的？”
“好啦！快去睡吧。”
當莫紋和小芹在談話時，焦七早已跑到了安化城的北城門口。他遠遠見安化城內大火沖天，心想：誰這麼不小心，走了火的？還不知道自己的賭場，已為火神爺全部接收了過去。他見城門大開，人們紛紛取護城河的水救火，還暗幸自己不用等到天亮開城門才能進城。
焦七隨着慌亂的人羣走進城內，只見滿城百姓像煮沸了的水般慌亂。他碰上了賭場上的一名夥記，一問之下，才知道這場大火不但燒去了自己看管的賭場，連楚爺所經營的酒樓、妓院、當鋪全部付之一炬。他不由傻了眼：“誰放的火？”
“我不知道。”
“楚爺現在哪裏？”
“也不清楚。”
焦七狠狠給了這夥記一個耳光：“你是吃屎痾飯的？一問三不知，老子平日養你有何用？快！快去給我找到楚爺，我有要緊事向他報告，我在當鋪等你。”
“是，七爺。”這夥記捂着臉跑開了。
莫紋和小芹這一把火。幾乎將言家寨在安化城中苦心經營的四大生意全部毀清光，只有當鋪沒有全部焚燬，還保持一半的基業。大火一直燒到天光才撲滅。賭場、酒樓、妓院、當鋪一片狼藉，一些餘燼仍在冒煙。
天亮時，楚無門和言大少才敢從地道里跑出來，焦七找到了他們，急忙説：“楚爺，下屬有要事向你報告。”
言大少一見他就冒火，一腳將他踢翻在地：“你還有臉敢來見我？”
焦七不知道是莫紋給他背上了黑鍋，還認為是自己辦事不力，壞了大少寨主的事。雖然給踢得痛徹入心，仍咬牙爬起來叩頭説：
“屬下辦事不力，請大少寨主寬恕。”
言大少狠狠説：“你這叛徒，出賣了我們，還説辦事不力？你要不説，那小妖女怎知楚師兄的？我們所有的店鋪，都給這小妖女一把火全燒光了？”
“屬下冤枉！”
“給我砍了！”
楚無門説：“大少寨主，先聽聽他有什麼要事報告吧。”然後問焦七，“你是不是給那小妖女捉了去？”
“是！”
“你説出了我？”
焦七感到這句話説出，那自己準給言大少砍了腦袋，心一橫，撒謊説：“沒有！”
“沒有？”“其實她早已知道了楚爺。”“你不説，她怎麼知道？”
“屬下不知道，卻知道那一夜她在暗暗跟蹤那幾個捕快和屬下，到了楚爺的家中，也聽到了楚爺的談話。屬下就是出楚爺後門，與捕快分手時給她捉到的。”
楚無門一旺：“什麼！？那一晚她就跟蹤你到了這裏？”
“是！屬下不敢説謊。正因為屬下不説。她才削去了屬下一隻耳朵和劃花了屬下的臉。”
“那她怎麼又放了你回來？”
“她叫屬下帶一句話給大少寨主和楚爺。”
“一句話？什麼話？”
“今天午時，她在辰山虎嶺崗上等候大少寨主和楚爺。”
言大少瞪眼問：“她是這麼説？”
“是！屬下要叛變，怎敢回來。”
言大少爺怒得將一隻茶杯也擲碎了：“這小妖女太小看我們言家寨的人了！本少爺正愁不知去哪裏找她，怕她遠走高飛，她竟然敢來約我們！好！就算她是三頭六臂，本少爺也要活捉了她。楚師兄，飛鴿傳書，通知大寨和各地的人馬，集中虎嶺崗。”
楚無門困惑地説：“少寨主，這小妖女詭計多端，不知有沒有詐，我們不能不小心。”
言大少頓時清醒過來：“有詐！？”
“我是疑心她用調虎離山之計，等我們各處人馬集中虎嶺崗，她卻離開了湘西或者、或者挑了我們別的店鋪。”
言大少又逼視焦七，焦七害怕了，急説：“大少寨主，屬下不敢説謊，她是這麼叫屬下傳話，還説，大少寨主和楚爺不去，她就離開湘西了。她有沒有詐，屬下不敢説。”
“你要是出賣了我們，我就將你碎屍萬段。”言大少轉頭向楚無門，“我們怎麼辦？”
楚無門説：“大少寨主，我們一面飛傳各地小心提防，注意小妖女的影蹤；一面集中寨內高手，雲集虎嶺崗，就萬無一失。”
“好！”
楚無門又説：“大少寨主，我們還應先派一兩個精明的人去虎嶺崗察看，要是那小妖女在，先用話穩定她，説我們就來，叫她等一會，她要是不在，那就明顯有詐了。”
“那派誰去虎嶺崗？”
“就派焦七去，另外再派大少寨主的兩位武士一同前去。”
“不錯！”言大少立刻派了自己的兩個武士跟隨焦七去虎嶺崗，對那兩個武士説：“要是不見那小妖女，先將焦七廢了武功，然後提回來，我要割下他身上的片片肉，用來喂野狗。”
“是！”兩個武士立刻押着焦七而去。
楚無門又立刻放出七八隻飛鴿，飛傳大寨和附近各地州縣人馬。
莫紋和小芹早已暗伏在城郊的荒野外，一見城中的七八隻飛鴿同時飛起，散向四方，一時怔了，不知追蹤那一隻白鴿好。
莫紋之所以放焦七去傳話，就是算準了言大少和楚無門，必然會向言家大寨報訊，搬求寨內高手趕去虎嶺崗，莫紋希望跟蹤信鴿，追尋言家大寨坐落在浮坭山何處，然後一舉蕩平，誰知城中卻飛出七八隻信鴿，散向四面八方……
小芹問：“姐姐，我們追蹤哪隻飛鴿好？”
莫紋想了一下：“妹妹，浮坭山在城的東南面，咱們就追蹤向東南方向飛的信鴿好了。”
“好！姐姐，那我去啦！”“芹妹，這次只是去查明言家的老巢在哪裏，不是去與人交手，所以要在晴處，避開言家的人，別讓他們發覺了而有所準備。”
“我知道啦！”
驀然間，草叢裏跳出一個人來，説：“你們倆別去追啦！”
莫紋和小芹一看，又是丐幫的笑長老。莫紋不由驚喜：“是你！？你怎麼也伏在這裏的？”
笑長老説：“你還問？我老叫化昨夜給你們弄得一夜沒睡過。”
小芹説：“我們可沒有弄你呵！”
“你們在城中放了那幾把火，你想我老叫化能睡得着嗎？不擔心大火會燒到我老叫化窩來？”
莫紋不想和笑長老纏下去，問：“你幹嗎叫我們別去追信鴿？”
“因為我丐幫早已有人伏在浮坭山的山腳下，一看見信鴿飛到，便會追蹤它的落處，不勝過你們現在去追？”
小芹驚訝問：“你怎麼知道我姐姐的心意了？”
“我老叫化不知道，還能在江湖上混日子嗎？”
莫紋説：“笑長老，我多謝你啦！”
“別客氣，我老叫化希望你別把湘西言家的人趕盡殺絕。”
“誰叫他們招惹了我？”
“不，不！依我老叫化看，他們恐怕是受了別人的利用。”
“他們受了誰的利用？”
“陰掌門。”
“陰掌門？你怎麼知道了？”
“老叫化現在已初步查出，那個瘦和尚，正是陰掌門派到中原來的三十六驃騎之一騎主，排號為三十四。湘西言家，全是他在暗中挑起向你發難，使你和言家鬥得火熱和精疲力倦時，陰掌門的人便從中取利。”莫紋問：“這事言家的人知道不？”
“言家要是知道，就不會找你了。不過言家的三少寨主，是個聰明機智的人，已隱隱懷疑，並且也感到與你為敵，實在是走錯了路。但你傷了言二少，昨夜裏火燒了安化賭館、妓院，又傷了言大少寨主，言老寨主已怒火沖天，他也一時難以插話。”
莫紋説：“那是他們活該。”
“不，不！小妖精，我們在江湖上行走，多一個朋友，便多一條路，少一個敵人，便少一堵牆。何況你主要的兇惡敵人是陰掌門的教主。所以我老叫化才跑來勸你，最好與湘西言家化敵為友，共同對付陰掌門的人才好。”
“他們能聽我的話嗎？”
笑長老眨眨眼：“你那麼聰明機靈，準會有辦法的。”
“老叫化，你別給我戴高帽，我可不愛聽，也怕戴。”
“好！好！我老叫化不説，最好你對湘西言家，劍下留情，千萬別趕盡殺絕。湘西言家，近幾年崛起後，似乎在走俠義之道，不像以往，為非作歹。當然。他們當中也有些為非作歹的兇徒，意圖稱雄江湖。所以我們不能一概而論。最好能説動三少寨主，讓他清理門户。”
“好吧！老叫化，我聽你的。”
“那我老叫化多謝你賞面啦！”
“老叫化，現在那瘦和尚在哪裏？”
“他連夜已趕回犬寨去了。”
“哼！他跑不了！”
“小妖精，你現在快趕去虎嶺崗吧，姓楚的已打發了賭場老闆，帶着兩名言家寨的武士去虎嶺崗找你們了。”
“放心，我等着他們哩。”
小芹問：“笑長老，我少爺好嗎？”
“你是問慕容家那個痴兒？”
“當然啦！”
“好，好，只是差一點沒將我老叫化氣死。”
莫紋一怔：“他怎麼氣你老人家了？”
“我老叫化叫他隨我去大街上討飯吃，可是他——”
“他不願去？”
“去，去，他怎麼不願去？還高高興興跟我老叫化走哩！”
小芹説：“那不很乖嗎？”
“好，好。可是走到大街上，一轉眼就不見了他，原來他跑進小巷子跟一夥小流氓、小無賴玩彈子，飯也不討了。”
小芹説：“笑長老，你就讓他玩吧。”
“我怎麼不讓他玩的？可不知怎樣，他和小流氓、小無賴們竟然打起來。要不是我老叫化趕去，這痴兒恐怕給人打得躺在地上爬不起來了！”
小芹嚷起來：“老叫化，你也真是，怎不看住我家少爺，讓他給人打了？”
“我怎麼沒看住他呵！”
“那我少爺受了傷沒有？”
“傷是沒有傷，可是衣服給人扯爛了，坐在地上哭。我老叫化真不明白，慕容家是中原武林中四大武林世家，他祖父祖母何等威風，怎麼卻出了這麼一個大不透的痴兒來！”
“你就讓我家少爺坐在地上哭嗎？”
“哪能讓他當着大街哭的？我老叫化像哄小孩子似地哄得一他不哭了，再帶他在街上轉。經過一間小食店，我坐下正打算向人討些吃的，你家少爺，卻跑進小食店的廚房抓東西吃了，給人家扔了出來，將我嚇了一跳，只好左打拱，右打揖地向人家賠不是，幸好食店中有人認出了我老叫化，代我們出了錢，才算罷休。”
小芹問：“你沒教我家少爺怎麼討吃嗎？”
“教！我一出土地廟就教他了！”
“那我家少爺怎麼跑進人家的廚房裏去了？”
“我老叫化怎麼知道？我問你家少爺為什麼跑進人家廚房裏去了，他説：‘我是去討吃的呀！’我又問：‘你怎麼討吃？，他説：‘我叫老爺、奶奶呀！’我問：‘他們怎麼説？，他説：‘他們揮手叫我去！去！去！’我説：‘那你就應該馬上出來呵！’他説：‘我出來幹嗎？他門不是叫我自己去拿吃的麼？我就拿了，誰知他們講過的話不算數，又打我，又扔我出來……’你們聽聽，我老叫化不給他氣死了？”
小芹問：“那以後呢？”
“還能怎樣？害得我老叫化連飯也討不成，只好帶着他轉一回土地廟裏睡大覺去。”
莫紋抱歉地説：“笑長老，真對不起，我們給你添麻煩了！”
“添麻煩我不怕，但這個痴兒我實在沒辦法帶，你們還是來帶他走吧。”
“好！等這裏的事一了，我們立刻就帶他走。”
“那還要多少天？”
“頂多兩天，先辛苦你老人家了！”莫紋説完，便與小芹離去，趕去虎嶺崗。
安化縣西北的辰山，是通往湘西腹地和貴州的一條要道，而虎嶺崗，是君山中一座險峻的山崗，崗頂有一塊平地。平地北靠另一座山峯的懸崖，三面山坡上亂石雜草處處，沒有樹木，是武林中人交鋒的最好地方。
所謂是最好的地方，也只是指高手在這崗頂上單打獨鬥的交鋒，最為理想，或者雙方人數一樣，比例不懸殊，既可盡情施展自己的武功，以決勝負，不用去提防有人暗算，因為虎嶺崗頂和山坡沒有樹木，只有低矮的亂石、雜草，不大可能藏人。同時它又遠離大道，是羣峯中偏僻的一個山崗，不會驚動往來的路人和行商。可是力量太過懸殊，自己只有一兩個人，而對方有成百人，給人圍困在崗頂上，那就危險了。武林中人交鋒的好地方，卻往往是兵家最為顧忌的地方。
所謂藝高人膽大，莫紋自恃自己過人的武功，也明知言家寨的人絕不會是一兩位高手，而是有幾十人或一百多人趕來，半點也沒看在眼裏。真的不敵，她和小芹也可以憑輕功，飛越山崖而去，所以她才挑選了這個地方。
莫紋和小芹趕到虎嶺崗不久，言家寨的兩位武士也押着焦七而來。焦七還一路擔心自己給莫紋害了，要是莫紋不在，自己必定是慘死無疑。當他遠遠望見莫紋和小芹立在山崗上，幾乎激動得湧出了眼淚，他有救了！他幾乎將莫紋、小芹當成了自己的救命菩薩，對身後的兩個武士説：“看！那就是她們，我沒有説謊吧？”
兩個武士早已看見山崗上有兩位少女迎風而立，仍不敢斷定，一個問：“真是那小妖女？”
“蔡大哥，你不妨去問問。”
另一個説：“不錯！就是那小妖女，我們昨夜就是給她封了穴位不能動的。”
姓蔡的武士問：“老陳，那我們怎樣辦？”
原來這兩個言大少身邊的貼身武士，一個姓蔡，一個姓陳，昨夜裏在賭錢時，都吃了莫紋的苦頭。
陳姓武士説：“大少寨主叫我們用言語穩住她，別讓她走了，我們只好上去見她。”
“不如我們先放信號，通知大少寨主趕來不好？”
焦七一聽，連忙搖手説：“不，不，別放信號，要不這女妖發起怒來，那我們準死無疑。”
“不發信號，大少寨主怎麼趕來？”
“兩位大哥，不如我們先去問問她，看她答不答應。”
“她會答應？”
“我焦七看出，這女妖是位女中英雄，她既然約大少寨主來，就必然會答應我們通知大少寨主趕來，要不，她就不會在這裏等我們了！”
“好！那你上去和她説。我們在崗下等你回來。”
“不不！”
“你不敢去？”
“不是我焦七不敢去，我是希望兩位大哥，其中有一位同我上去，不然出事，又説我串通這個小女妖，我焦七就跳下黃河也洗不清了！”
姓陳的説：“好！我同你一塊去見她。”
於是姓陳的便與焦七走上山崗來。莫紋早已看見他們了，再望望山崗下遠處的道路上，沒有別的人來，心下奇怪：“咦！怎麼是你們跑來的？姓言的和那姓楚的不敢來？”
姓陳的自問自己怎麼也不是莫紋的對手，昨夜，言大少和楚無門雙聯手，也不是她的對手，還枉死了楚無門的幾個手下，自己可以説不堪莫紋一擊。他拱拱手説：“小人拜見莫女俠。”
莫紋説：“你別跟我客氣，我問姓言的、姓楚的怎麼不來？”
“莫女俠請原諒，我家大少寨主派小人們先看看莫女俠在不在這裏，然後才通知他馬上趕來。”
“那你快去通知呀！還等什麼？”
“是！小人得放信號，通知大少寨主趕來，不知莫女俠有沒有意見。”
“我有什麼意見？要是他在黃昏之前不趕來會我，就別怪我走啦！”
“一定，一定，我們大少寨主一定會帶人趕來會見莫女俠，請莫女俠稍等二個時辰。小人馬上去放信號。”
小芹説：“哎！你們慢點走。”
焦七和姓陳的不由停住了，拱拱手説：“小女俠有何見賜？”
“你要放什麼信號的？”
“一支昇天的紅色信號，是通知我們的人馬上趕來。”
“它有沒有毒的？”
姓陳的一怔：“信號怎麼會有毒的？”
小芹一指焦七説：“因為他曾經用毒藥想毒昏我們，我不大放心。再説，你們明明有三個人來，還有一個去了哪裏？怎麼不見他上來的？”
“稟告小女俠，他在下面等我們。”
“幹嗎不一起上來？”
莫紋説：“別問他們了，他倆害怕我們殺了他，那一個就可以立刻逃跑和施放信號。”
姓陳的又一揖説：“女俠所説的是，小人的確有一些擔心，不能不防，請女俠見諒。”
莫紋“哼”了一聲：“我要殺你們，可以説不費吹灰之力，別説他在崗下，就是在五里之外，我照樣也可以取下了他的人頭。”
“是是，小人們多心了。”
小芹問：“你信號中沒有毒？”
“小人敢以性命作保，絕對沒有毒，要不，小人在此作為人質，讓焦七下去通知那位同伴放信號好了。”
莫紋説：“不用！就算有毒，我們也不畏懼！你們下去吧。”
“多謝女俠！”
陳武士和焦七慌忙下崗，不久，一支紅色信號火箭，升上了藍天，二三十里之內，皆可看見。
莫紋説：“芹妹，小心了，等一下，將會有一場惡戰，同時更須提防陰掌門的人趕來。”
“姐姐，我會小心的。”
“小心！有人從東面悄悄摸上來了！”
小芹一怔：“他們不是三個人？另有高手從暗中而來麼？”
“不是，恐怕是老叫化帶着痴兒來了。”
“少爺跑來幹什麼？那不要命嗎？這可是大戰來臨呵！”
“恐怕是老叫化帶了什麼的重要情況而來，痴兒也纏着跟來了。”
果然，老叫化笑長老帶着痴兒從東邊的山坡爬了上來，痴兒是一臉的興奮、好奇之色，一見莫紋，手舞足蹈地奔了過來，高必地喊着：“姐姐，我可找到你們了！”
莫紋不由暗暗嘆了一聲：“兄弟，這個時候你跑來幹什麼？”
“我想見姐姐呵！姐姐，我來得不好麼？”
小芹説：“我的少爺，這裏要有一場血戰，你跑來，不危險嗎？”她又埋怨笑長老，“你這老叫化也真是，怎麼將我家少爺也帶了來的？”
“我老叫化不帶行嗎？他又哭又鬧，弄得別人還以為我老叫化拐騙了他，要拉我進衙門哩！”
莫紋温和地責備痴兒：“兄弟，你怎麼這般不聽話，我不是説三天後去接你麼？”
“姐姐，已經是三天啦！”
“怎麼是三天了？明天才是第三天。”
“姐姐，早一天不行嗎？”
“行是行，但這裏太危險了，你來得不是時候。”
“姐姐，我不怕危險，我和老叫化幫你打那些壞人。”
莫紋心想：你在安化縣城連小流氓、小無賴們也打不過，怎麼與提刀棍的兇惡之徒交手？徒然叫我分心。但他已來了，得找一處安全的地方，讓他先避避才好，不能太多的傷了他的自尊心。
小芹在旁説：“少爺，你不會武功，怎麼打壞人？”
“誰説我不會武功了？老叫化教會了我什麼蛇呀鼠呀逃跑的武功。只有我打壞人，壞人是打不到我的。”
小芹問：“有那麼的武功嗎？”
“有呵！怎麼沒有？不信你去問問老叫化，看有沒有。”
笑長老苦笑説：“慕容二公子，我老叫化的蛇行鼠步功夫，你怎麼説成蛇呀鼠呀的逃跑武功了？”
痴兒忙説：“對對！是蛇、蛇……”
笑長老只好説：“蛇行鼠步。”
“對對！是蛇行鼠步，是蛇爬行老鼠跑功夫。”
小芹問：“這功夫能與人交鋒？”．
笑長老説：“這只是悄悄接近敵人，或者悄悄溜開的一種小巧功夫，上不了陣，也交不了鋒。”
小芹説：“少爺，你聽到了沒有，這功夫不能與人交鋒呵！”
痴兒説：“那、那、那我怎麼辦？”
莫紋説：“那隻好找個地方躲起來呀！”
痴兒説：“你們與人打架，我躲起來，不幫你們，像話嗎？”
“兄弟，只要你躲起來，不讓人發覺，就算幫了姐姐的大忙了！”
痴兒高興起來：“真的！？姐姐，我最喜歡和人捉貓貓玩了，我要是藏起來，誰也捉不到我。”
小芹叫起來：“少爺，你別糊塗了，這不是捉貓貓玩，是躲藏敵人，你那捉貓貓，我一捉就捉到。”
痴兒説：“你，你不算數，你老早知道我躲在什麼地方的，當然一捉就捉到啦！”
小芹不跟他説了，轉向莫紋：“姐姐，你看少爺藏在哪裏的好？”
莫紋打量一下附近的山頭，猛然想起，這崗頂北面的山崖上面，有一個小小巖洞，當年與師父來這一帶採藥時，碰上落雨，自己和師父不就是在那裏避過雨嗎？何況這巖洞在懸巖上，一般人不可能爬上去，更不為人知道。便説：“芹妹，就讓我傻兄弟藏在這山崖上面好了。”
“山崖上？姐姐，那不怕敵人看見了？”
“它上面有一個小巖洞，不為人發現，我就曾經在那巖洞裏避過雨。”
痴兒望了望：“姐姐，上面好玩嗎？”
“好玩，好玩，一下不小心摔下來，更可以到豐都城裏去玩了！”
痴兒仍不知危險，問：“真的！？那我就上去躲躲。”
小芹“哎”了一聲：“我的少爺！那是説上面很危險，不能亂跑出來，不小心掉了下來就沒命了！你以為真的去四川豐都城玩嗎？”
痴兒愕然：“那我上去幹嗎？”
莫紋説：“兄弟，只要藏在洞裏不出來，就一點危險也沒有。”
小芹説：“姐姐，那我現在帶少爺上去。”
“別忙，敵人還沒有來哩，等來了再上去不遲。”莫紋轉問笑長老，“笑長老，你帶我兄弟趕來這裏，大概有什麼重要的事和我説是不是？”
“你説對了！我已知道言家大寨在浮坭山的什麼地方了！”
莫紋驚喜：“真的！？在哪裏？”
“葫蘆谷。”笑長老從懷中掏出一份地圖交給了莫紋。
莫紋打開一看，是浮坭山的山形圖，標出了葫蘆谷在什麼地方。小芹、痴兒也伸頭過來看。痴兒看不明白，問：“這是什麼畫？一點也不好看。”
小芹説：“少爺，這不是畫，當然不好看啦！”
“那要它幹什麼？”
“用來消滅壞人歹徒哩！”
“哦！？一張這麼不好看的畫，能消滅壞人歹徒嗎？那我也可以畫幾張。”
“少爺！你是不明白的。”
莫紋收了圖：“笑長老，多謝你啦！”
“哎！你別高興。”
“幹嗎不高興？”
“入谷處機關處處，而谷內幾乎是十步一崗，五步一暗哨，恐怕你們沒到谷口，就給人發現。”
“哦！？那你們是怎麼畫出來的？”
“那是我們丐幫中一位輕功極好的弟子，潛入到谷四周山峯上的草叢中觀察出來的。最好你們在夜裏行動，從山峯上施展輕功而下，千萬別從谷口進入，不然，你們死了，可別怨我老叫化。”
“好呀！那我就在夜裏行動。”
“還有一個對你不利的壞消息。”
“什麼壞消息？”
“據我丐幫的耳目説，你在湘西的出現，武當、峨嵋、衡山三派的人也向湘西來了，還有江湖上的一些小幫派，也在蠢蠢欲動。小妖精，依我老叫化看，你還是離開湘西吧，到別的地方去轉轉，別去與他們糾纏。”
莫紋問：“我們這麼走，湘西言家會讓我離開嗎？”
“當然，進出湘西的各處路口，都有言家的耳目，要是你能化敵為友，那你就方便多啦。”
“笑長老，我試試看能不能化敵為友吧。”
“以你的聰明機靈，這事不難，小妖精，言家的人恐怕快來了，你小心準備吧，我老叫化先躲開了。”
莫紋凝神傾聽，點點頭：“不錯，他們是快來了，而且不只是一處來，是從三面而來。”
小芹問：“姐姐，少爺怎麼辦？”
“來！我們一塊到山崖上看看那小巖洞。笑長老，你不是要躲起來嗎？不如和我傻兄弟一塊到巖洞裏躲着不好？”
“你是叫我老叫化看守他？”
“笑長老，為人為到底，送佛送到西嘛！”
“萬一他哭鬧起來，我老叫化怎麼辦？”
莫紋眨眨眼：“你哄他睡下，不就安靜了？”
笑長老一下明白莫紋的用意，便笑嘻嘻地説：“好，好，到時，我只好先哄他睡下。”
痴兒茫然問：“你怎麼哄我睡？我不睡，我要看姐姐和壞蛋們打架。”
莫紋一笑：“兄弟，我們上去吧！”她一手攔腰挽了痴兒，縱身一躍，飄如飛絮，便躍上山崖。
痴兒見自己飄上空中，嚇得閉起了眼睛：“姐姐，你，你，你得挽緊我，別、別、別掉了下去。”當他腳站在山崖上，睜開眼睛時，見到面臨懸崖峭壁，更嚇得雙腳發抖，緊抓住莫紋不放：“姐姐，我怕！”
莫紋微笑：“你呀！還是個男子漢，怎麼這般的膽小？還説幫我打架哩！”
“不、不！掉下去會死的。”
“那你就站穩，別看下面，眼睛望着我，就不怕了！”
“是、是，我望着姐姐，不、不看下面。”
笑長老以一種奇特的功夫，攀着懸巖峭壁上的樹木、葛藤和突出來的岩石，身貼着石壁，宛如蛇似的攀爬而上，無聲無息，行動迅速敏捷，一轉眼便登上了山崖。
小芹看得十分驚訝：“老叫化，你這是什麼輕功？可不像壁虎功呵！”説着，也施展輕功，宛如靈燕，飛躍而上了山崖。
笑長老嘻嘻笑着：“這是我老叫化獨特的蛇行鼠步功夫。”
“是教我家少爺的那種功夫嗎？”
“不錯，不錯。”
“這門功夫不錯呵！少爺，你學會了嗎？”
痴兒説：“我當然學會啦！”
“那你怎麼不像老叫化那麼攀爬上來，要姐姐挽着你上的？”
“我、我、我只能在地上爬，恐怕爬不上來。”
“少爺，那你還沒有學會呵！”
莫紋笑着：“走吧，別多説了。”
不遠，臨山崖的一叢雜草樹木中，果然有個小小的巖洞，僅藏得四五個人坐下。而這山峯的另一面，也是一道不高的石壁，石壁下面也是山嶺，連接其他山峯。
他們所登的山峯，是一座突起的孤峯，不會輕功的人，根本上不來。就是上來，也不知這孤峯上有這麼個小巖洞。孤峯，遠看近看，都像一隻巨虎蹲在崗頂的北面，所以取各為虎嶺崗。
莫紋將痴兒、笑長老帶進巖洞後説：“兄弟，不論山崖下面發生了什麼事，你別出聲叫喊，更不能站出來，知道嗎？”
“姐姐有危險呢？”
“姐姐不會有危險，就是有危險，你也不能出聲和跑出來。”
小芹説：“少爺，你要記住了，你一出聲和跑出來，我和姐姐一分心，就不能對敵啦！那就更危險，懂嗎？”
小芹年紀輕輕，説話天真，這時卻像小大人似的，説話有點老氣橫秋了。
痴兒説：“我懂。”
“少爺懂就好啦！”
莫紋又説：“兄弟，我們就是敗走了，跑到其他山峯上去，你也不能出聲和跑出來。”
“姐姐，那我怎麼找你們？”
“你不用去找，只要躲在這巖洞裏，到了夜裏，我們自然會回來。”
“姐姐，我怕。”
“你怕什麼？”
“我怕姐姐不回來。”
“嗨！我怎麼不回來？我一定回來。”
“姐姐，我還怕天黑。”
笑長老説：“別怕，別怕，有我老叫化在巖洞裏伴着你，”
莫紋説：“笑長老，我兄弟就拜託你照顧啦！”
“放心！有我老叫化在，他不會掉了根頭髮。”
“有長老這句話，我就放心多了！”
莫紋和小芹便飛身下了山崖，站在虎嶺崗上，等候言家人的到來。莫紋翹首看見崗下南面的一條道上，塵土飛揚，幾十匹快馬，飛奔朝自己而來，再看看東邊和西邊的山野上，也是人影幢幢，看來，湘西言家調動了百多人，誓必要活擒自己了。她又望了望身邊的小芹，似乎一下成熟多了，宛如江湖上一位老練的俠士一樣，面色嚴峻，目顯殺意，便説：“芹妹，別緊張，尤其是大敵當前，更應從容自然，大不了。我們勝不了，完全可以離開這山崗，跟他們在這一帶山山嶺嶺中捉迷藏，出奇不意放倒他們，來個老太婆吃柿子，先揀軟的下手。”
小芹笑了：“姐姐，你真有辦法。”
“芹妹，你知道教我的是誰？”
“不就是姐姐的師父嗎？”
“不！是敵人，是陰掌門兇惡的敵人。”
“他們怎麼肯教你這個方法的？”
“這是我與他們鬥爭中學會的，對付大批兇惡之徒，用這方法最好了。有人説什麼射人先射馬，擒賊先擒王。但在武林中人來説，這話不大管用，那隻能是兩軍對壘中才用得上。”
“怪不得姐姐對言二少那十名武士，用這個方法了。”
“老叫化叫我劍下留情，在面對這麼多兇頑的敵人，劍下絕不能留情，不刺傷挑翻他們，他們是不會放下手中的兵器。當然，在我們佔上風時，劍下不妨留些情。但也要警惕他暗施毒手。”
“姐姐，我能跟你走江湖，真是太好了！”
“芹妹，以你現在的武功，不用一斗，便會名動武林，驚震江湖了。”
“哎！我可不想名動武林，只想跟在姐姐身邊，就心滿意足了。”
“我也感到有你這麼一個妹妹，實在是太幸福。來！芹妹，我們坐下，等敵人上來，他們已到山崗下了。”
首先登上山崗的，是一位身披黑披風、眉目含威、黑中帶俏的少女，年紀略比莫紋大一些，她身後跟着兩名佩刀的丫鬟。
莫紋和小芹不由訝異，上下向她打量。這姑娘雖然生得黑些，但仍然使人感到她很美。少女也在目視莫紋。她見莫紋、小芹神藴飄逸、文雅淑靜，宛如富貴人家的千金小姐，要不是小芹慣懸利劍，這位少女真不敢相信眼前的兩位少女，其中有位竟然是驚震武林、名動江湖、殺人放火的狐狸妖女。她以為既然在江湖上被人稱為狐狸的人，必然是十分妖麗、淫蕩不堪、行為下流、專愛勾引美男子的淫娃蕩婦。而眼前這兩位少女，一個是天真無邪，仍不脱稚氣的小姑娘，一個是舉止得體、神態嫺靜，美而不妖，正經大方的少女。她驚訝地問：“是你們約我們言家的人來這裏？”
莫紋微笑：“請問姑娘是言家的什麼人？”
“我是言家的四小姐。姑娘莫非就是江湖上人稱的青衣狐狸女？”
“四小姐看我像嗎？”
“我真希望姑娘不是。”
“為什麼？”
“因為我一見姑娘，就從心裏喜歡。我也説不出是什麼原因來。大概是姑娘神態飄逸、自然大方、令人喜歡吧。”
看來，言家四小姐是位坦白直爽的人。莫紋一笑：“四小姐過獎了，我也希望我不是，能與四小姐成為朋友。”
四小姐一怔：“那麼説，你就是人稱的青衣狐狸女了？”
“江湖上的人是那麼稱我，我也感到莫明其妙。”
四小姐又不禁打量着莫紋，搖搖頭説：“可惜！可惜！”
小芹問：“你可惜什麼？”
四小姐掃了小芹一眼：“你是什麼人？”
莫紋説：“她是我的妹妹，天真不懂事，請四小姐見諒。”
四小姐改容説：“原來是小妹妹，我失敬了！”
小芹説：“你説呀，我姐姐怎麼可惜了？”
四小姐説：“你姐姐人美，神態美，談吐也美，可惜的是心腸不美，心狠手辣。”
“我姐姐才不心狠手辣哩！”
“不心狠手辣，幹嗎殺我言家那麼多人？傷我大哥二哥？還在安化縣城裏放火燒房，毀我言家之業？”
莫紋説：“四小姐，你怎不問問這事是怎麼起因的？”
“不管什麼起因，你就不應殺人放火。”
“既然這樣，我就不多説了，請問四小姐這次來，是為你兄長討還個公道，還是為別的事而來？”
“我當然是討個公道，還有什麼事了？”
“不為慕容家的武功絕學麼？”
“慕容家的武功絕學，關我什麼事了？”
“四小姐要不是為慕容家的武功絕學而來，其他的事好商量。四小姐，待令兄來了，我想聽聽他是怎麼説。”
“什麼？你敢小看我？”
“我不是小看四小姐，相反，還非常的尊敬四小姐。四小姐不是説要討回公道嗎？聽聽令兄怎麼説。要是四小姐深明大義，便知道誰是誰非。”莫紋主要是想化敵為友，對四小姐才這麼客氣。
言大少和楚無門帶着十多名一色勁裝的武士登上崗來，其中還有兩名護寨長老，一個是深目鷹鼻的老者，身穿藍布長衫，打扮得道不道、儒不儒。一個是面黑如鍋的虯髯大漢，神態虎悍異常。莫紋看出，這虯髯黑漢練成了一身外門武功，力可碎石；而深目鷹鼻老者，練的是內家功，武功難測，看來老者的武功比黑大漢的武功還高。這兩個人，都不能輕視。再加上言大少、楚無門，還有言四小姐，要是他們聯手齊上，真有一場兇險的血戰。
言大少一來，就趾高氣揚地説：“四妹，你跟這小妖女還説什麼？不動手將她擒了？”
莫紋説：“湘西言家寨的人是這麼不講道理的嗎？”
言大少一瞪眼：“你還有什麼道理可説的？你殺了我言家的人，燒了我言家在安化縣的幾處產業，難道就講理了？”
“言大少，你怎麼不先問問你家的楚大掌櫃，他幹嗎派焦七、瘦和尚潛入我投宿的客樓，在我飯菜裏下毒，要毒倒我們？這事要怨，怨你們為什麼先向我們下手。”
“那你為什麼在桃源縣殺了我言家的人，後來又傷了我二弟。”
“他們攔路搶劫，我不自衞行嗎？”
四小姐説：“你胡説，我言家人會攔路搶劫嗎？”
“四小姐，這事你恐怕不大清楚。最好你先問問你的兩位兄長，他們不是為金銀而來，而是為慕容家的武功絕學而來，口口聲聲要我交出慕容家的武學秘笈。”
四小姐轉向言大少：“大哥，這是怎麼一回事？”
言大少生氣道：“我叫你別來，你卻嚷着要來，説什麼要為二哥報仇。現在來了，又不手刃仇敵，還七問八問。”
“大哥，那也得將事情問清楚明白！”
“你什麼不學，偏學你三哥那副書呆子，世上有那麼多的理可説的嗎？”
莫紋笑問：“看來言家大少爺要以武功大小來講理了。”
“小妖女，你殺傷了我言家的人，就是有千條理、萬條理，也變得無理。”
“是嗎？我莫紋碰上了不講理的人，比他們更不講理，誰、來先招惹了我，我叫他付出終身難以忘懷的教訓。説！你們要單打獨鬥，還是聯手齊上？我會照收。”
深目老者嘿嘿冷笑：“小妖女，你太目中無人了！你用得我們聯手齊上麼？”
黑大漢也吼着：“單老熊一個冬，也將你這小妖女收拾了。知趣的，就乖乖束手就擒，別叫我老熊出手。”
小芹叱道：“你這笨熊算什麼東西，敢叫我姐姐束手就擒？你不怕我先砍下你這顆黑腦袋下來？”
這頭黑熊根本沒將小芹放在眼裏，認為自己吹一口氣，就可將這黃毛丫頭吹下崗去。現在聽她敢叱自己，不由愣了愣：“你、你説什麼？”
“我説你再敢無禮，我就先砍下你的黑腦袋，聽清楚了沒有？”
“你是不是想早點去投胎？”黑熊睜目怒問。
“我看你一定是想早去投胎了！”
黑熊“呼”地一掌拍出，小芹靈巧閃開，一腳伸出，掌又順勢輕推。黑熊上身往前一衝，腳下又給絆住，“轟”然一聲，就給絆倒了，跌成狗啃屎的醜姿態，小芹拍手笑起來：“黑笨熊，你怎麼會跌倒了呀！快爬起來呀！”
黑笨熊身軀魁梧，與靈巧的小芹一比，幾乎一個是鐵鑄的大金剛；一個卻是靈活的小白兔，任何人都認為，小芹簡直不堪黑熊一擊。誰知跌倒的偏偏不是小芹，卻是如鐵塔般的黑熊。言家寨的人都看得愕然了，而且臉上更沒光彩。言家堂堂的一位護寨長老，武林可稱一流，才一招，就給一個小姑娘絆倒在地，這像話嗎？傳到江湖上不笑壞了人？
其他人沒有看出，莫紋卻看出來了，小芹使的武功，都是地地道道崑崙派追魂掌招式，是一招借力打力的招式，有如武當派的太極掌，以柔克剛，但追魂掌又不同於太極掌。太極掌主要是柔的功夫，借力打力；追魂掌卻是有柔有剛、剛柔兼備，借力打力只是其中的一個小巧招式而已，它主要是以剛制敵，以柔為副。追魂掌練到最高境界，一掌可震碎對方的五臟六腑，表面上仍不見傷痕。小芹只練到三四成而已。她主要的武功，在於劍法，而不在於掌法。比掌力，她怎麼也不及黑熊。
黑熊一下從地上跳起來，暴怒如雷：“小丫頭，我老熊不將你生裂為兩片，便誓不為人。”他像頭餓虎般撲向小芹，神情異常的猙獰可怕。黑熊一招便給小芹絆倒，還以為只不過自己一時大意不小心而已，並不是真實的武功，但這一絆倒，已是大大的丟了面子。他要挽回面子，不顧自己是成名多年的人物，出手兇狠，恨不得一下就將小芹抓在手中，活生生地撕碎。
小芹不敢與他拼力，仗着極好的輕功，靈巧的身法，像一隻輕靈的燕子似的，在黑熊那雙葵扇般的巨掌之下，右閃左避，上下飛翔，不時還出手拍他兩掌。
莫紋在旁看了説：“芹妹，不可大意，他是關外的熊黑子，力能生裂虎豹，出劍對付好了。”
小芹如靈燕一衝上天，人在空中，“嗖”的一聲，利劍出鞘，人落劍出，招式奇詭莫測，既是崑崙派的追魂劍法，也有西藏一派時家的劍招，當年的時不遇，就是憑這套劍法，殺了峨嵋派掌門上靈道長，報了滿門被慘殺之恨（詳情見拙作《神州傳奇》）。
現在小芹得玉羅剎傳授，又得時不遇的指點，而獲兩家之長，補兩家之短，她內力不及別人深厚，但劍術卻練到了神出鬼沒、變幻莫測之佳境，所以在劍法上，她勝過黑熊多了。黑熊天生神力，又練得一身的橫練硬功夫，雖然能經受得起別人的重掌拍擊，但血肉之身始終是血肉之身，擋不了利劍的劃傷，所謂“金剛罩”之功，能擋刀劍，在武林又有幾個人能練成？所以在幾十招之後，黑熊一身的衣服，不但為小芹的利劍撕開刺破，身也給小芹的劍尖劃得血淋淋的，他們的交鋒過招，就好像一頭大笨熊，去撲一隻精靈、敏捷的小蝴蝶似的，熊黑子是空有一身神力，招招撲空，而小芹的利劍卻似流光逸電，弄得這頭笨熊打轉亂撲騰。他又急又怒，變成一隻發了狂的野獸一般，撲到自己人身上，將言家的一位武士抓住、撕開、拋到崗下去。
本來這個武士想逼近小芹，暗下橫手，卻給發了狂的熊黑子抓住，將他當成了小芹撕開、拋掉，這麼一來，嚇得其他的武士不敢上前暗助，節節後退。四小姐和兩個丫鬟，也嚇得花容失色，不敢去看。一個丫鬟説：“小姐，熊長老瘋了！快避遠些。”
最後，小芹厲叱一聲：“給我躺下！”眾人一聽，只見小芹人劍合一，寒光一閃，熊黑子一聲憤怒的吼叫，“轟”然一聲，又似一座山倒了下去，再也跳不起、爬不動。因為他腿上的一條經脈，給小芹的利劍挑斷了。
小芹一沾即走，身如粉蝶，姿態輕盈優美，飄然落在莫紋不遠的一塊岩石上，她仍然不敢相信自己已挑翻了這頭笨熊，説：“笨大熊，你爬起來呀！幹嗎裝死躺着不動了？”
莫紋含笑説：“芹妹，他再也不能動了，因為你挑斷了他的一條經脈，一條腿廢啦！”
“嗨！他怎麼這般不經戰的？”
這位關外成名多年的熊黑子，他選小芹為對手，可以説是選錯了對象。要是他選的是位粗漢或其他人，的確可以發揮他的威力。可是偏偏找着了輕靈、敏捷如燕的小芹，怎不一敗塗地？他的慘敗，不但廢了一條腿，更使言家寨的人，個個面上無光。一位凶神似的大漢，竟然敗於江湖上名不見傳的小丫頭劍下，這太令人難以想象，也令言家寨的人目呆口啞，言家兄妹當時根本不將小芹看在眼裏，現在他們才知道自己看錯了人。熊黑子在言家寨的幾位護寨長老中，武功算不錯的了，仍不堪小芹一擊。那正主兒青衣狐狸莫紋的武功可想而知。一時間，所有的人驚愕地看着，不敢去將受了傷的熊黑子抬回來。
半晌，一陣咯咯的乾笑聲響起來，深目鷹鼻的老者手持大小兩個金環站了出來：“好好！小丫頭，待老夫來會會你。”
小芹應道：“好呀！”莫紋掃了老者一眼，突然心有所動，笑問小芹：“芹妹，你不累嗎？”
“姐姐，我不累呵！”
“芹妹，人家是成名多年的武林前輩，五嶺雙環叟連一峯，能與你這丫頭交手嗎？”
雙環叟一怔：“你怎麼認識老夫？”
莫紋本來就不認識這位深目老者，但見他手持子母雙金環，這種奇門的兵器，武林中會使用的人．不多，只有五嶺的連一峯，江湖上號稱雙環叟才會使用，所以有意試探一下是不是。這位深目老叟，果然就是五嶺的雙環叟。
莫紋一笑：“五嶺雙環叟，在江湖上與嶺南江中一叟齊名，武林中人稱嶺南雙老。連老前輩憑手中的一對金環，挑了梅嶺雙妖，端了騎田嶺獨眼大盜的老窩，隨後又蕩平了苗兒山的大小四寨，頗有英名，小女子又怎不知道？”
雙環叟嘿嘿笑着：“這是老夫過去的事，不用提了！”
“連老是位英雄，自然不願去提當年勇，小女子可不敢不敬。以連老的輩份，不會與我小妹交手吧？”
雙環叟掃了熊黑子一眼，熊黑子這時已為兩位武士抬了回去了，説：“令妹下手太狠了！老夫想教訓教訓她一下。”
“連老，江湖上有話説，雙方交手，非死即傷，説不上什麼狠不狠的。萬一小妹為熊黑子撕成兩片，那不更殘忍？”
“這——！”雙環叟頓時啞口無言。
“小女子不明白，以連老的威名，怎麼倒成了湘西言家的人？什麼原因，小女子不敢動問。而連老這次來，恐怕不單是隻想教訓我們兩姐妹吧？”
“不錯！老夫是受人錢財，與人消災。”
“也不問青紅皂白？”
“對不起，江湖上的恩怨仇殺，誰也弄不清楚，老夫也不想多問。”
莫紋微嘆一聲，又看了那邊言四小姐一眼：“小女子想不到連老還不及言家的四小姐，四小姐上來時，還問我為什麼這樣幹，連老卻問也不問，太使我失望了。”
“莫姑娘，老夫看在你尊重老夫的份上，那清你隨我們到言家寨一走，老夫可保證姑娘的生命安全。”
“小女子多謝了！言家大寨，小女子是要走一遍，不過，不是跟隨你去。”
“你這是什麼意思。”
“沒什麼意思，小女子喜歡獨來獨往，不受人約束而已。”
“你是要老夫動手了？”
“隨連老的意思。”
“莫姑娘，請亮兵器。”
小芹叫道：“姐姐，你別跟他動手，讓我來會會這老頭兒。”
莫紋含笑對雙環叟説：“我本想領教連老的高招，可是我小妹出聲了，以大讓小，我不能不讓着她。”
雙環叟一怔：“你叫那小丫頭與老夫交手過招？”
莫紋笑道：“我沒辦法啦！”
小芹説：“喂！老頭兒，你不是説要教訓教訓我嗎？怎不與我交鋒？”
莫紋對雙環叟還算是客氣，稱他為連老，而小芹對他半點也不客氣，直呼老頭兒。
雙環叟深目陰沉一掃，冷冷説：“好！老夫就先與令妹交鋒，再來領教莫姑娘。”
小芹一躍而來：“老頭兒，你出招吧。”
“什麼？你叫老夫先出手？”
“你不先出手，那我就先出手啦！”
小芹真是初生之犢不畏虎，話落劍出，一劍就朝雙環叟分心刺來。雙環叟説聲：“好！”雙環交叉，就將小芹的劍震了回去。小芹心頭凜然，暗想：這老頭兒的內勁可不小呵，不能大意了。依然採取飄忽不定的戰術，一沾即走，一走突回，身似流星，劍如游龍。雙環叟的身前身後，身左身右，盡是小芹如幽魂似的身影，突然而來，突然而逝的奇招劍法，的確令人防不勝防。想進招時，小芹又突然不見了，停下來時，小芹又突然從自己身後而現。不是一流高手，真難以招架小芹奇變莫測的劍法。
雙環叟不愧為武林中的嶺南二老之一，武功一流，身段矯敏，反應靈活，比力能生裂虎豹的熊黑子的武功，高出一倍有多。何況他的子母雙金環，似乎專剋制刀劍之類的兵器，可砸可打，可接可扭斷對手的兵器，更可飛環套人傷人。一時之間，眾人只見崗頂上雙環金光飛舞刺目，小芹身影在飛舞刺目的金光之中騰翻、縱躍，驟分驟合，令人看得驚駭乍舌。
言大少和楚無門越看越心頭悚然，心想：要是連護寨長老也敗在小芹的劍下，那言家大寨沒有幾人能勝過小芹了。連青衣狐狸的一個妹妹也勝不了，要捉青衣狐狸，簡直是大白天説夢話。
雙環叟抖出了他平生的絕技——飛環傷人套人，金環如金蛇飛騰卷人喉頸，一環飛出，一環在手；一環飛回，另一環飛出，雙環連環使用，緊追來往如流星飛魂的小芹不放，使小芹不能欺近出擊自己。小芹逼得以劍擊環，飛環不但是飛旋般地飛轉而來，且勁力極大，劍雖然擊中了飛環，劍也給飛環震得嗡嗡作響，劍身抖動，連握劍的手臂也給震得隱隱發麻。可是擊中的飛環，又落在雙環叟的手中。這一下，弄得小芹十分被動，不再敢以劍擊飛環了，只有一味的閃避。
言大少認為機會可乘，目視自己身旁的兩位勁裝武士，示意他們暗暗出手夾擊小芹，只要小芹一死，然後大夥齊上圍攻莫紋。這兩個武士剛想出手撲出，“嗖嗖”兩聲，他們便撲地而倒，言大少驚愕得不知是怎麼回事，只聽見莫紋冷冷地説：“言大少，我勸你還是規矩一些好，千萬別輕舉妄動，不然，只有叫自己的手下人徒然送命。”
原來莫紋早已注意言家人的一舉一動，一見有人撲出，她手中已暗藏了幾顆碎石，便以梵淨山莊飛線穿針的絕技，凌空用石子擊中了這兩個武士的頭部，那兩個武士自然一聲不響撲地而亡。
莫紋出手就取了兩條人命，不但是警告，也在立威，令所有言家人不敢亂動。也在這一剎那之間，小芹採取了一個，大膽驚人的行動，迎着飛來的金環躍起，以出乎人意外的身法，貼地而行，驟然欺近到雙環叟跟前，人又猝然騰空而起，人起劍也飛，一下就劃傷了雙環叟的一條右臂，令他這雙手再也不能使用金環。使雙環叟變成了單環叟，等於廢去了雙環叟的一半武功。
所以雙方決戰的勝負，不能單憑武功的高下和實力的大小，往往憑臨敵時的應變和機智。當然，武功實力相差太大，就算能應變和發揮自己的智慧。也只能迅速逃跑保存自己的．性命，不能戰勝對手。
小芹這一大膽驚人的行動取得了成功，便步步逼緊雙環叟，反被動為主動，劍峯劍尖幾乎不離雙環叟前後左右。小芹又是一招奇絕的招式，刺傷了雙環叟的左大腿，眼見雙環叟便要慘敗在小芹的劍下。
莫紋為了不太傷雙環叟的面子，便説：“芹妹，快回來！”
小芹一驚，倏然收劍，人似飛蝶，躍回莫紋身邊。小芹經這次激戰，早已鬢髮紛亂，衣衫不整，有些氣喘喘了。她問：“姐姐，出了什麼事？”
莫紋以讚賞的目光望着她，用玉手給她梳理亂髮，含笑地説：“芹妹，你還不向連老前輩説一聲承讓了？”
“姐姐——！”
“芹妹，別孩子氣，連老前輩在讓你啦！”
小芹會意，向雙環叟拱拱手説：“前輩，多謝承讓了！”
雙環叟半晌不能出聲，最後仰天一聲慘笑：“好！好！老夫敗了！多謝兩位女俠劍下留情。”他轉身向言大少一揖説，“老夫武功不濟，無面再在貴寨任護寨長老，請大少寨主轉告老寨主一聲，老夫告辭了！請他另請高明。”雙環叟説完，便欲揚長而去。
莫紋叫了一聲：“連老前輩，請慢走。”
雙環叟停了腳步，轉身問：“莫女俠還有何賜教？”
“賜教不敢！小女子想告訴前輩一聲，前輩的好友江中一叟韋前輩，現在可能在廣東封開縣的西江邊上。前輩要是見到了他，請代小女子向他問好。”
雙環叟驚愕問：“你認識那老小偷？”
“哎！前輩別這樣説，韋前輩是位好義的長者，小女子曾蒙他相助，不敢相忘。”
“好！老夫要是見到了他，定代女俠向他問好。”雙環叟説完，便揚長而下山崗。
雙環叟一走，言大少和楚無門不由面面相覷。從大寨來的兩位護寨長老，言大少原指望他們在單打獨鬥中擒下了青衣狐狸，誰知青衣狐狸還沒有出手，兩位長老都敗在了小芹劍下，弄得他們像斷了翅膀的鳥，沒法飛了。言大少問楚無門：“怎麼辦？”
楚無門向他使了個眼色，輕輕説：“大少寨主，你快和四小姐下崗，離開這裏。”
言大少感到上到崗頂上的人，沒一個是青衣狐狸的對手，喝令武士們齊上嗎？只有送死，只有退到第二個計劃，下令埋伏在虎嶺崗的人放箭放火和施放毒氣，不再想活擒青衣狐狸，更不考慮要奪取慕容家的絕學了。一句話，絕不能讓莫紋、小芹活着走出湘西。他“唔”了一聲，轉身便朝崗下走去，對自己妹妹説：“快跟我走！”
可是莫紋已突然出現在他的面前，攔住了他，微笑問：“言大少，你就這麼走嗎？你帶了這麼多的人馬來，不白跑了一趟？”
“你、你、你想幹什麼？”言大少連忙後退幾步。
“你問我幹什麼？我正想問你幹什麼哩！説！我們之間的恩怨仇恨怎麼解決？”
言大少吼着：“全給我上！”
十多名勁裝武士在楚無門的帶頭下，一齊提刀撲向莫紋。楚無門一邊揮刀，一邊説：“大少寨主，你快和四小姐走！”
莫紋一招身法，如燕沖天而飛，閃開了楚無門的快刀和眾武士撲來的刀鋒，人落下時，盤龍寶劍出匣，劍光一揮，如一片秋水，漫天湧起，頓生涼意。武士們只聽見叮叮噹噹一片刀劍相碰的響聲，一看，已有七八名武士的刀全斷了兩截，武士們全嚇得魂飛魄散，才知道莫紋手中的劍，是一把能斷金切玉的寶劍，一般刀劍不能與它相碰。
也在這時，楚無門和兩名武士，已擁着言大少往崗下飛跑而去。在另一處，小芹獨戰四小姐和兩名佩劍的丫鬟。
莫紋挑翻了幾名武士之後，其他武士也全跑光了。莫紋想去追言大少，伏在半坡亂石草叢中的言家寨人，亂箭紛紛射了上來，這些亂箭落在草叢中和亂石上，“絲絲”作響，冒出一股青煙，顯然，箭簇上全淬有巨毒。莫紋隨手提起一具武士的屍體，以擋飛來的亂箭，躍回崗頂，來到小芹與四小姐的交鋒處。在這裏，崗下的射手怕傷了四小姐，沒人敢射箭來。
莫紋説：“芹妹，莫傷了四小姐。”
小芹一邊出招一邊問：“姐姐，那她們不跑掉嗎？”
莫紋凌空出指，首先點倒了兩個丫鬟，然後一劍架開了小芹，又逼退了四小姐，説：“四小姐，請停手。”
四小姐不由停了手，見跟隨自己的兩個丫鬟坐在地上不能動彈，驚問：“你，你傷了她們？”
莫紋説：“四小姐放心，她們沒事，我只是封了她們的穴而已。”
四小姐感到自己和兩個丫鬟，也戰不下小芹，現在只剩下自己一個人了，對方又添上莫紋，看來不用三招，自己必敗無疑，問：“你們想對我怎樣？”
“沒怎樣，我們只想四小姐和我們一塊留在這山崗上。絕不會傷害四小姐半條頭髮。”
“我不願留下呢？”
“我想四小姐是位聰明人，不會不留的。”
“那你就殺了我？”
“四小姐言重了！我説我絕不會傷害四小姐。”
“你們要我留下來幹什麼？”
“來！我們到那邊亂石中談，這裏恐怕不是談話的地方，萬一亂箭飛來，誤傷了四小姐，我們就難以向令尊交代了。”
的確，已有幾支箭朝她們射來，都給小芹撥開了去。
四小姐猶疑了一下：“好！我跟你們去，可是我的丫鬟……”
“那自然也和四小姐一樣。”莫紋説時，又凌空出指，解了兩個丫鬟的穴位。
四小姐哪裏看見過這等武功？心頭凜然：“你的武功真好呵！不過，你別想威脅我，我大不了只有一死，你們什麼也得不到，得到的只有仇恨。”
“要是四小姐認為我是想威脅你的，你現在就可以下去，我絕不敢強留。”
四小姐有點意外：“你們肯讓我下去？”
“四小姐，在交手中，我殺人不會眨眼，但説話算數，絕不食言。四小姐要是不願與我交談，現在就可以帶你的丫鬟走。”
“好！我願意聽你説話。”
“那請四小姐到那邊亂石中坐下談話。”莫紋又吩咐小芹，“芹妹，你小心伏在高處岩石背後，注意崗下的動靜。”
“我知道。”
莫紋將四小姐和兩個丫鬟帶到了崗頂的一處亂石羣中，這裏，崗下的飛箭、暗器怎麼也射不到。莫紋選擇了虎嶺崗作為會戰言家寨的地方，也是看中了崗頂有一座人一樣高的亂石羣，可擋流箭飛矢。
莫紋請四小姐坐在草地上，笑問：“四小姐，你想不想聽我説出我們結怨的原因和經過詳情？”
“請説！”
莫紋於是將事情的經過，從桃源縣一直到安化縣的情景一一説了出來。最後道：“四小姐，我並不害怕你們言家在湘西人多勢大，我連西域陰掌門和中原武林黑、白兩道上的厲害人物，也不怎麼看在眼裏，不過，我不想與你言家的人結怨。”
四小姐聽了半天不能言語，她才知道這場仇殺，完全是言家的人先挑起來的，怪不得莫姑娘。問：“莫小姐，你幹嗎不與我兩位哥哥説明？”
莫紋反問：“難道四小姐不瞭解兩位兄長的為人？他們聽得入耳嗎？要是像四小姐這麼明白事理，那事情就好辦多了！”
“莫小姐，你現在要我怎樣？”
“我只想告訴四小姐，我不想與言家結怨，最好能化敵為友，就是不能成為朋友，那我們也各不相犯，各走各的路。所以希望四小姐回去，能向令尊大人説明。”
四小姐遲疑着：“我父親的性格，也跟我兩個哥哥一樣，火爆子，自以為是，不容易聽我的話。莫小姐，這樣吧，我回去跟我三哥商量，我三哥比我更明白事理，由他和我再向父親説，化解了這段冤仇。”
“四小姐能這樣就好了。四小姐，我再想提一下疑問，我聽江湖上的人説，湘西言家，不大過問湘西以外的事，也不大卷入江湖的紛爭，怎麼這一次主動跑出來趕這淌渾水了？四小姐不感到奇怪麼？”
“我初時以為是莫小姐來踩我言家盤子，現在聽莫小姐這麼説，是有點奇怪了。”
“你不認為有人別有用心故意挑起我們兩家的仇恨，他好從中取利？”
四小姐一旺：“誰敢這麼大膽？”
“四小姐，江湖上人心險惡哩！我再想問一下，四小姐認為瘦和尚這個人怎樣？”
“我只感到這個人討厭。要是我，早把他打發走了！”
“恐怕四小姐打發不了他走！”
“他是什麼人？”
“陰掌門的人，特意來言家寨卧底的。他在陰掌門中地位不小，是碧眼教主派入中原三十六騎中的三十四驃騎騎主。”
四小姐聽得柳眉直豎：“這個奸賊！我要親手宰了他。”
“四小姐，這事可要慎重，不能魯莽行事，我想，單是瘦和尚一個人，恐怕不能掀起這麼大的浪，可能他還有些同伴和手下人，也混入言家寨裏去了！四小姐最好冷靜下來，裝着沒事一樣，暗中進行盯蹤，只有找出了證據，令尊和令兄長才會相信。”
“多謝莫小姐。好！我馬上回去，先跟我三哥説。”
突然間，崗下一陣密似雨點般的火箭射了上來，有的落到了亂石中，這顯然不是射人，而是縱火想燃燒崗頂的草木。莫紋説：“四小姐！令兄看來不念你兄妹之情，意圖連你和我也一併燒死。”
“這個糊塗的大哥！我下去阻止他這愚蠢的行動。”
小芹從高處飛躍下來：“姐姐，不知為什麼，半坡上言家寨的人，互相火拼起來了！”
言家寨的人為什麼要互相火拼？欲知後事如何，且看下回分解。