他環顧房中一眼，突然啞然失笑，忖道：“在這旅舍中，焉能找得到定瓷器物？”
要知所謂定瓷乃是在瓷器中，非常著名的一種。此窯建於宋代的定州，所以凡是這個窯燒製出來的器物，不論是瓶杯盤碗，都一概稱為定瓷。
這定窯所產器物，質薄而有光，花樣有素凸花，劃花、印花三種，通常是牡丹，壹草，飛風等，顏色只分為紅白兩種，而所謂粉定，便是白色的。
在年代上劃分，則有北宋時的北定，和甫宋時的南定。而北定因紋細光佳，所以勝於甫定。
這等器物，已是鑑賞家珍藏之物，雖然在京師不難蒐購得到，但在旅舍中，當然不會有這等物事。
阮玉嬌訝異地道：“你笑什麼？可是我説錯話了？”
戒刀頭陀搖搖頭道：“不，我只是忽然想起另一件事罷了。”
阮玉嬌忙道：“那麼這一關我過了沒有？”
“你已經過關啦！”戒刀頭陀道：“剛才我考你的題目．都不是一般人所能懂得的。”
阮玉嬌欣然道：“那麼你可以釋放我了，是也不是？”
戒刀頭陀淡淡一笑道：“我不是説過有兩個試驗之法麼？這後面的試驗。才是最重要的。”
阮玉嬌無可奈何地嘆口氣道：“你的花樣真多。”
戒刀頭陀道：“我只是不得不爾，憑良心説，倒是很希望你過得第二關。證明了你確實僅是幻府雙狐之一的阮玉嬌，而不是喬雙玉，這樣我就可以在有機會時，與你一同觀賞歷代的珍奇玉石。”
阮玉嬌道：“那麼第二個試驗是怎麼回事呢？”
“關鍵就在她身上。”戒刀頭陀一面説，一面指着牀上的屍體説：“你可明白我的意思？”
“一點兒也不明白。”
“好，我告訴你。”戒刀頭陀轉身走向牀邊，説道，“她是不是喬雙玉，我設法查驗便知，這是千穩百妥之計，即使我毀損了她的面龐，但她已經死了，一定不會抗議，也沒有什麼損害。”
戒刀頭陀説到這裏，突然回頭向阮玉嬌望去，還來得及看見她殘餘的震驚神情。
他淡淡笑一下，又道：“假如我查驗出這個女人，不是喬雙玉的話、你就有得好看啦！”
阮玉嬌道：“你打算怎樣對付我？”
“我正在盤算一個惡毒方法。”戒刀頭陀應道：“定須使你感到比死還要痛苦。”
阮玉嬌無力地抗議道：“你為何不乾脆殺死我？”
戒刀頭陀俯低身子，仔細地瞧着那個女人的面孔，一面應道：“你不肪假設為是不忍心親自下手殺死你，假如你熬受不起痛苦，因而自殺，這是對咱們大家都最好的收場。”
阮玉嬌哼了一聲道：“對我有什麼好？”
戒刀頭陀沒有理她，定睛看了一陣，才道：“初步的查看，已發現了破綻啦！”
他把手伸到靠近那具死屍的面龐處，屈起食指，在她面上彈了幾下，似是聽聽所發出的聲音。
阮玉嬌問道：“你發現了什麼破綻？”
“告訴你也不妨，因為我敢打賭，今晚不會把你放走的了。”
他説話之時，從懷中取出一把小刀，用刀尖在死屍面上輕輕的颳着。
這個已經氣絕身死的女人，由於喪命不久，是以面上仍有彈性，同時還有温暖，離僵冷尚早。
她的麪皮在刀尖下凹人，但刀尖一過，馬上就彈起來，恢復了原狀。
戒刀頭陀驚讚道：“這個女孩子的肌膚，彈性十足，死後尚且如此，生前可想而知，真是了不起。”
阮玉嬌似是突然間恢復常態，以平靜自然的聲音道：“朱一濤，你須得知道，我們幻府有秘傳駐顏之法，其中有一節是按摩面上的皮膚和肌肉，每天要做上四趟，每趟的揉擦超過一千次，因此，我們的麪皮，大概都比常人厚上許多。”
戒刀頭陀健腕一沉，刀尖扎破了那女子的面頰皮膚，接着輕巧地一拉，割個一寸長的一道口子。
他在傷口上檢查了一下，便起身走回阮玉嬌那邊，面上含着微笑，凝視着她。
阮上嬌仍然保持平靜地道：“你發現了什麼，現在可以公佈了吧！”
戒刀頭陀道：“當然可以，她不是喬雙王，絕對不是，因此，你大概就是喬雙玉了。”
阮玉嬌變得懊惱地道：“如果她真的不是，那就算我是喬雙玉吧！”
“算你是？”戒刀頭陀也很不高興了，在這等鐵證之下，她依然不肯但白承認，這是連佛也會氣得冒火，何況戒刀頭陀只是號稱為四佛之一，井非當真已修成佛果。
“你真是夠嘴硬的了，雖然你不要承認自己就是喬雙玉，但至少你得坦白供認，牀上那個女子，不是喬雙玉，可是你連這一點也做不到。”
阮玉嬌道：“那麼先請你解釋一下，假如她不是喬雙玉，為什麼向你堅持自認是喬雙玉？她活得不耐煩麼？”
這個問題，早先已經難倒過戒刀頭陀了。現下再提出來，依然使他無法回答。
阮玉嬌又道：“其次，如果我是喬雙玉，我豈肯任你毀我面孔，難道我突然不愛漂亮了麼？”
戒刀頭陀再度啞口無言，雖然他的目光，鋭利地盯視着對方，但他自己卻知道，實在沒有什麼用意。
阮玉嬌又道：“老實説，我認為你今日的表現，太拖泥帶水了，倒像是別人在冒充你朱一濤能幸虧我知道決計不會有人冒充你。”
她雖然是用諷刺口吻説出來，可是戒刀頭陀聽了，卻心中惕然。
他伸手一掌，拍中阮玉嬌胸部。阮玉嬌咳了數聲，旋即恢復如常。抬起頭時，滿面盡是喜色。
她小心翼翼地問道：“你解了我的穴道，是什麼意思？”
戒刀頭陀攤攤手道：“我也不知道，但不外是兩條途徑。一是放你離去。二是與你正正式式動手決鬥，讓你死而無怨。”
阮玉嬌霍然地站起來道：“你乾脆殺了我吧，不要這樣零零碎碎地析磨人家。”
戒刀頭陀嘆息一聲道：“我也不明白為何變得這樣沒有主意起來。”
戒刀頭陀尋思了一下，又道：“我隱隱感到有一個很好的方法，但一時卻想不起來。”
他鼻子嗅到一股幽香，接着阮玉嬌她那豐滿的身軀，已椅偎在他懷抱中。
只聽她膩聲道：“説不定你可以在我身上，找到解決困難的靈感，來吧，你不妨試一試。”
她馬上感到那個男人，有了明顯的反應，因此，她把身子貼得更緊，雙臂像八爪魚似的，牢牢地纏抱着他。
戒刀頭陀低頭瞧時，只見她那仰起的面龐上，雖然仍有斑斑血跡，可是她那對媚魅的眼睛，以及像火焰一般的紅唇，卻令人對那些血污，可以視而不見，因而感到她仍然是那麼漂亮動人。
他也抱緊了這個女人，吻在她的紅唇上。
這個美女在他懷中，像蛇一般蠕蠕扭動，使他享受到強烈的肉慾、快感，刺激得他全身血液為之沸騰。
他們擁吻了好一陣，戒刀頭陀突然推開她道：“你猜我想到了什麼主意？”
阮玉嬌笑一笑道：“我做女人的，只能給你刺激，使你腦筋靈活轉動，至於你會想出些什麼念頭，我哪裏猜得到。”
戒刀頭陀道：“那麼你聽着，牀上那個女人，我已查看過，斷定不是喬雙玉，但你卻沒有仔細看過，只憑一點印象和感覺，就咬定她是喬雙玉，我説得對不對？”
阮玉嬌發現他不但沒有敵意，甚至已經是與自己商量大計一般，心中不知如何，泛起了喜悦之感，應道：“你説得不錯，但我敢打賭，而且賭什麼都行。她一定是喬雙玉。”
“你錯了，原因是我和你都忽略了一件事，那就是可能有第三者，命此女冒充喬雙玉。”
阮玉嬌大惑不解道：“為什麼有人要這樣做？為了什麼目？是不是為了使你停止追殺她？”
“我也不知道。”戒刀頭陀嚴肅地道：“可是這個第三者，卻是可以肯定存在的，很可能真的喬雙玉，已經在他掌握中。正如我當日被秘寨之人抓去一樣，這個神秘的第三者，的確有這等不可思議的神通。”
阮工嬌恍然道：“敢情你早知道有一個神秘的第三者了，不過我仍然覺得一片迷惑，弄不清這是怎麼回事，你現下要怎樣做？”
戒刀頭陀道：“我要你過去檢查一下，瞧瞧那個女人是不是真的喬雙玉？”
阮王嬌道：“好主意，我為何一直沒有想到親自檢查一下呢？”
她舉步行去，一面又道：“你可會怪我心狠手辣，竟把喬雙玉殺死？”
戒刀頭陀道：“老實説，我心中對此甚是耿耿於懷。”
他也走過去，接着道：“雖然你有理由可以解釋，比方説你不殺她，她得殺你，但你仍然難逃惡毒的批評。”
阮玉嬌側身坐在牀邊，在並不明亮的燈光下，瞧了一陣，抬頭望着戒刀頭陀道：“看來我不得不解釋一下了，因為我如果在你心目中，有惡毒的印象的話，以後你一定處處提防我。”
戒刀頭陀道：“現下最要緊的，還是此女的身份。”
阮玉嬌搖頭道：“不，我一定要先把話説個清楚明白。”
戒刀頭陀欣然道：“假使你能使我覺得你不惡毒，當然極好。”
阮玉嬌道：“你可曾注意到，剛才我一掌擊中她的面門，她立時七竅流血而死？”
成刀頭陀道：“當然注意到啦！”
阮玉嬌道：“這是我幻府一種獨門手法，捱打的人，亦有配合之法，所以一掌擊落，馬上七孔流血而死。其實當然不會死，只須騙過外人就是了。”
戒刀頭陀伸手摸摸那女人道：“她呼吸停歇，心臟不再跳動，難道還沒有死麼？”
阮玉嬌道：“照理説她應該未死，至於她所以能夠像真死一般，並非我一掌之力，而是她口中已含有一種特製藥物，服下之後，可以呈現死亡狀態，達一個時辰之久。”
戒刀頭陀點頭道：“無怪你剛才急於離開了，敢情是想讓我趕快處理屍體，以免拖延下去，等到她忽然回醒，而露出了馬腳。”
“正是如此。”她道：“現在這個女人，一切的反應正如我們幻府的人一樣，所以我認為她不可能是假的，除非支使她之人，完全曉得我們的秘密。”
“那有什麼稀奇，喬雙王若是在她控制之下，則幻府的秘密，豈能保持不泄，説不定她自願提供這等技術，以騙過我呢！”
“大有可能。”阮玉嬌真心承認道：“至於這個女子，細辨之下，果然不是喬大姊，若不是你要我驗看，我做夢也想不到會有這種事。”
“她會不會是雙狐之一的黃連芳？”
“不，也不是她，亦不是我幻府中的任何人。”
戒刀頭陀道：“天下間有人能冒充你們幻府之人麼？”
阮玉嬌反問道：“為何不能？”
戒刀頭陀道：“以女人冒充女人，當然可以。但幻府能做視天下，成為諸邪之首，不僅是武力過人，而且那妖冶豔蕩之術，能顛倒眾生。如果沒有學過這一門功夫，縱然是天生的妖媚尤物，比起你們，仍然要差上一截。”
阮玉嬌點點頭道：“我也知道，你不用費唇舌向我解釋了。”
“可是這個女人。”戒刀頭陀向牀上指着説：“她不但有幻府的媚功妖力，而且她變化得與喬雙玉十分神似，除了外形之外，還有她那種味道，這種味道，便是使你當時深信不疑的主要原因，何況她還得悉與你暗暗通訊的秘法阮玉嬌着急地道：“你説得很對，可是又如何呢？”
“我的意思是説，這個女人，既然與喬雙玉十分神似，可見得必定曾受她親自指點。”
阮玉嬌仍然感到茫然，道：“她曾受喬大姊指點便又如何？”
“你想想看，喬雙玉多少年來，苦心孤詣地建立幻府，但培養訓練出來的人才，最好的只是你與黃連芳兩人而已，因此，你對於這個女子，竟能如此神似喬雙玉，不感到奇怪難解麼？”
阮玉嬌果然大為震驚地尋思起來。
她迅即又把牀上的女人，細細檢驗一番，然後道：“她不是喬大姊，我敢用人頭保證。”
戒刀頭陀道：“既然如此，我們不妨先下個結論，然後加以求證。以我的推想，這個女子，是由另外一個人訓練出來的，同時亦受喬雙玉親自指點。此女由於是被那個更高於喬雙玉一籌之人所訓練，再加上喬雙玉的心得，所以結果能夠比你們的成績更好，連你也簡直當她是喬雙玉，由此亦可證明喬雙玉的處境比我更糟，因為她已被那個神秘的深不可測的敵人所控制。”
他仰天一曬，又道：“我幸而還沒有，因為我終於逃出了秘寨的雙絕關，這一點相信連那神秘的敵人，也十分感到意外。但喬雙玉卻逃不出他的魔掌。甚至我們可以假定，那個神秘敵人，把喬雙玉控制了很久一段時間了。”
阮玉嬌道，“這倒不見得，因為喬大姊最近與我聯繫過。”
戒刀頭陀只笑了笑，沒有説話，心中卻想到朱一濤目下不知在什麼地方、有什麼行動？
假如今晚這個驚人的發現，讓他知道了的話，相信對他的行動必定大有幫助，説不定甚至可以根據這種種資料，查到神秘敵人的下落。
戒刀頭陀也不知道自己將神秘敵人之事，泄與阮玉嬌得知，是不是做錯了，但忙深知一點，那便是他必須孤注一擲的爭取阮玉嬌，與她聯成一氣，因為在許多方面，他非獲得她全力幫忙不可。
他審度一下大局，才道：“你容顏被毀之事，我覺得十分抱歉。”
阮玉嬌聳聳肩道：“這等話不必提啦，只不知你現在有何打算？”
戒刀頭陀尋思了片刻，才道：“我打算儘快救出喬雙玉。”
阮玉嬌訝道：“你要救她，為什麼呢？難道你可以消釋仇恨麼？”
“那倒不是。”戒刀頭陀道：“但我們之間的仇恨，可以慢慢再算，我們若聯合起來，對付那個共同的敵人，才是當急之務。”
阮玉嬌笑一笑道：“恕我多嘴，我卻認為她必不肯與你聯合。”
“為什麼呢？”
“因為她縱然是在那神秘敵人控制下，但仍然不至於喪命，若是與你聯合擊敗敵人，早晚仍須死在你手中，她怎肯自我麻煩？相反的，我相信她將全力幫助對方，希望能除掉你，以絕後患。”
“這話不無道理。”戒刀頭陀從容地道：“我何嘗沒有考慮到這一點，但奇怪的是在我感覺中，那個神秘的敵人，一定十分可厭。”
“就算很可厭，但比起死亡，他還是可愛的。”
“那也不一定。”戒刀頭陀堅持道：“那個神秘之人，年紀一定很老，而且他才智絕世，任何人的心思，他一望便知，對喬雙玉的美色，亦不會動心，這種人與他在一起，不但全無趣味，而且萬分痛苦。”
他停歇了一下，又道：“假如喬雙王乃是被他擒去不久，自然尚可忍受。恆時間一長，她定必寧可將來與我拼個生死，也不願再跟那種神秘敵人呆在一起。”
阮玉嬌突然變為同意，點頭道：“是的，有時候與那些沒趣之人在一起，倒不如在驚濤駭浪中掙扎求活的好。”
“假使我能救出喬雙玉。”戒刀頭陀沉思地道：“憑我們兩人之力，再加上一些朋友，大概可以贏得那個神秘的敵人了。”
阮玉嬌問道：“照你猜想，這個敵人的武功如何？”
戒刀頭陀斷然道：“一定深不可測，當然我碰上他的話，仍然有一拼之力。可是以他的絕世才智，若是貿然遇上了他，形勢一定對我萬分不利，所以我目前絕不可碰上他，否則必定是有敗無勝的結局。”
阮玉嬌伸伸舌頭，驚道：“這世上真有如此厲害高明之人麼？”
戒刀頭陀道：“這真是信不信由你了，現在咱們先弄清楚一件事，那就是這個假扮喬雙王的女子，死了沒有？”
阮玉嬌伸向她摸去，打算診察她的脈息，以及從她肌膚上，試試温度。如果已經僵冷，自然是真死無疑。
她的手快要碰到那屍體的腕脈時，戒刀頭陀忽然揮手一撥，把她的手盪開，口中沉聲道：“別亂摸。”
阮玉嬌訝道：“為什麼？摸一摸她有危險麼？”
戒刀頭陀道：“我不知道，但我們須得防範這一點，如果她沒有死，自然沒事。若是死了，我敢保證有古怪。”
“你未免大多心了。”
“咱們寧可小心些。”戒刀頭陀道：“這個敵人既是才智絕世之士，自然不肯放過任何機會，假如此女事敗之時．一定會死，則她的屍體豈不是大可利用？”
“聽起來有點兒道理。”阮玉嬌服氣地點點頭道：“她乃是到你這兒來。如果身亡，你自然得埋葬她的屍體。不過你剛才也碰觸過，卻沒有事發生。”
戒刀頭陀道：“剛才是剛才，若然是利用毒物的活，當然得等上相當時間，藥物之力方能行開而發生作用。”
戒刀頭陀略一停歇，又道：“我們甚至不可坐得太近，你且躲到陳仰白的房間，讓我獨自應付這宗事。”
阮玉嬌點點頭道：“好，我到他房裏打個盹，只不知我一覺醒來，還能不能看見你？”
戒刀頭陀笑道：“一定看得見我，只要你不反對我去救喬雙玉，你就跟着我。”
阮玉嬌素聞他是言出必行之人，所以放心相信，嫋嫋娜娜地走了。
戒刀頭陀換個地方，坐到靠窗邊的椅上，一面遙遙注視着牀上的女屍，一面凝神攝聽外面的聲息。
大約過了半個時辰之久，牀上的屍體，沒有一點兒變動。而且望上去仍然那麼生動嬌豔，瞧不出一點兒死亡的跡象。
但這時外面卻傳來了聲響，有人越過屋頂，縱落院中。
他不必轉眼去瞧，也知道來的僅有一個人。當下問道：“是哪一位？”
院中之人應道：“兄弟是倪不平。”
戒刀頭陀訝異地道：“只有你一個人回來麼？據我的看法，你與那霸王刀胡炎，武功各有專長，功力造詣也差不多，應該鬥個難分勝敗才對。”
百邪派的追魂客倪不平詭笑一聲道：“朱大俠猜得很對。”
戒刀頭陀聳聳肩道：“你們哪一個得勝，我都不在乎。但這話如果給窮兇幫之人得知，定必不服氣而向你找麻煩。”
倪不平毫不在乎道：“教他們找麻煩好了，反正我也不是好惹的。”
“你用不着吹牛。”戒刀頭陀道：”據我的看法，霸王刀胡炎縱是認輸。但也一定是輸在你的詭詐手段上。當然啦，他口頭上還是不得不認帳的。由此可得兩個結論，一是胡炎心中其實並不服氣。二是胡炎不但未死，甚至可能全未受傷。將來總有一天，他要找你算帳。”
他分析之時，聲音略略提高，因此連鄰院的阮玉嬌，也聽見了。
院牆上冒起一條人影，厲聲道：”朱大俠説得是，咱胡炎沒死，也不是敗在他真才實學的武功下，只是中了他的詭計而已。”
倪不平面色一變，喝道：”你為何還跟到此地來？”
“還用問麼？”胡炎粗暴地問道：“如果朱大俠認為這一場比鬥，因是以詭計取勝，所以算數的話，老子還要與你幹一場。”
他説話之時，人已躍落地上，並且大步走到房門口。
倪不平目光在牀上的美女面上掃掠過，這時可真怕戒刀頭陀宣佈不算數，急急道：”他縱是作此評論，也不能推翻咱們的約定。”
戒刀頭陀哈哈一笑，伸手指指牀榻，道：“她就在那兒，倪不平你請吧。”
他説完這話，瀟灑向門口走去。胡炎正要反對，突然瞧見戒刀頭陀向他直眨眼睛，當下一愣，改口道：“朱大俠，你敢是認為他應當得到阮玉嬌麼？”
戒刀頭陀道：“不錯，倘若你不服氣，我就幫倪不平對付你。”
胡炎真心地倒抽一口冷氣，想到這等情形，井非沒有可能。因此，不論他眨眼睛是暗示什麼意思，也無法反對。
他只好先行退院外，戒刀頭陀走到門口，回頭道：“倪不平，我平生説話算話，這個幻府的妖女現在交給你，假如你受不了而發生禍事，可別怪我。”
倪不平也轉頭望着他，發出吃吃的陰笑聲道：“絕不怪你，你老人家放心吧。”
“好，你把她帶走。”戒刀頭陀道：“我負責要胡炎暫時留在此地，等你走遠，才准許他離開，至於這個妖女，乃是服下迷藥，大概兩個時辰之內，不會回醒。”
倪不平豈有不喜之理，連忙伸手抱起牀上的美女，這時戒刀頭陀已行出院外，倪不平出得院中道：“朱大俠，你老今日所作所為，小可十分佩服將來定必有得報答於你。”
“那倒不必了。”戒刀頭陀斷然道：“你與胡炎都同樣得罪了我，今天不算數，過了今天，你們若是碰上我，定教你們知道本人手段的利害。”
本來胡炎還真怕對方等到倪不平離開之後，出手攻擊自己。其時孤掌難鳴，定然無法躲得過這個天下知名的魔星，但戒刀頭陀這麼一聲明，而他義聽説過，孤劍獨行朱一濤雖是亦邪亦正之人，但話出如風，從不食言。因此，他登時大為放心。
倪不平得意洋洋地帶着勝利品離去，院中只剩下胡炎和戒刀頭陀。胡炎考慮了一下，才問道：“朱大俠，你剛才可是在暗示在下下與倪不平爭執麼？”
戒刀頭陀點點頭道：“不錯。”
“為什麼呢“胡炎用謙卑帶敬的聲音追問。
“因為幻府之人，不是那麼好欺負的，我瞧你為人雖然不能算好，但你總不失是爽直痛快之人，不似倪不平那麼古怪多端，所以心中有點兒偏袒你，讓他吃點兒苦頭，可説不定連性命也保不住。”
他停歇了一下，才又道：“其次，你可知道，阮玉嬌為何昏迷不醒？”
胡炎不覺伸長耳朵道：“在下不知道。”
“連我也不知道。”戒刀頭陀仰大笑道：“所以這個疑團讓倪不平去傷腦筋，豈不其妙。”
胡炎訝道：“但朱大俠你説過，她是服下迷藥，至少要兩個時辰之後，才會醒轉的呀！”
“不錯，我是那樣説過。”戒刀頭陀承認道；“我並沒有騙他，我的曾碰過阮玉嬌，而她又是自行服藥的，所以我覺得十分稀奇。你想想看，以一個幻府出身的人，難道會因為生怕被人姦淫而自殺麼？”
胡炎道：“那當然不會啦。”
戒刀頭陀道：“這就對了，她服藥之舉，必有無法猜測得出的道理存在。而且對別人而言，必是凶多吉少，所以我把這個禍胎，給了倪不平而不給你。”
胡炎忖道：“如果我不相信他的話，那就一切都不必説了。若是相信他則他的理由，實是不能不承認。況且退一步想，他已在事實上守約將阮玉嬌交出，何況亦不趁倪不平遠去之後，向我下手，則我除了沒有得到阮玉嬌之外，還有什麼損失，他何必幫着倪不平，而找出種種理由來騙我？”
當他從正反各方面都想過，便衷心信服，拱手道：“朱大俠如此袒護在下，只不知何以為報？”
戒刀頭陀搖搖頭道：“我向來言出必行，你今晚離開之後，小心別碰上我，如若碰上，我劍下決不留情。假如你聽了不服氣，不妨立刻向我挑戰，這樣我出手的話就不算是食言違約了，你怎麼説？”
胡炎忙道：“不，在下寧可下次碰到朱大俠時，才向你挑戰。”他雖是窮兇幫中高手，片忙暴戾，悍不畏死。但面對這位被吾為天下無敵的人物，豈敢使氣發橫。
為了保持對倪不平的諾言，所以戒刀頭陀不叫胡炎回去，而胡炎也就乖乖的呆在院中，不敢走開。
這時天色已經快亮了，本來彤雲密佈的天空，突然顯得更加暗沉，不久，竟下起雪來。
在這京師的另一角，有一座相當巨大的宅第，在外表上，這座宅第十分古舊殘破，大門上的油漆，早已剝落無存，門角檐邊，也盡是蛛網塵封。
這是京師著名的鬼屋之一，數十年來，從沒有人敢搬進去居住。即使是在大白天，任何人走進去，也會馬上看到奇怪的現象，以及駭人的聲音。由於百試百靈，許多人甚至因而生病喪命，證據確鑿，所以現在當真沒有人敢去嘗試了。
在這雪花飛舞的清晨，這座巨宅之內，更是泛動着慘厲可怖的氣氛。
在第三進的廳堂內，居然可以發現幾道人影，一共是五個人，或站或坐，甚至有一個蹲在牆根下。
這幾個人簡直與幽靈無異，因為一來每個人的樣子都氏得怪里怪氣，同時沒有一個人面上有一絲表情，再者人人都紋風不動，似乎連眼皮也不曾眨動。
這樣靜靜地過好久工夫，廳內的光線略起，稍為暗了一點兒。原來在廳門口，出現一個黑色的人影。
此人頭扎純陽害，面孔枯瘦如馬，盡是皺紋。高高的身子上，披着一件黑色披風，雙手略略撐開，是以變成一座尖長的黑色三角，把門外透人來的光線，擋了大半。
這個黑衣人來的時候，沒有絲毫響聲或跡象。出現之後，便屹立在門口，宛如泥雕木塑一般，看他的樣子，似乎決心要在門口站上一輩子。
但事實上這個黑衣人有一對精光四射的眼睛，他雖然全身紋風不動，可是眼珠在滾來滾去，已將廳內之人一覽無遺。
在他左方的牆下，蹲着一個身形肥胖的人，他的面孔藏起了大半，但一身錦衣，以及滿頭白髮，卻是鮮明的記認。
再過去的交椅上，坐着一個瘦小的人，全身裹在皮衣裏，還有兜耳皮帽，以致全然瞧不出此人是老是嫩，是男是女。
正對着廳門的牆邊，站着一個身材異常魁悟的人。他身穿灰袍，滿面鬍鬚，兩道濃眉，像刀一般斜人鬢角，雙眼兇光四射，雖然不言不動，但那股兇焊之氣，卻是迫人而來，使人瞧見不由得心生畏懼。
靠右邊牆角，一個白衣人按刀挺立，他的相貌冷峻嚴酷，連身材及姿勢都泛起了這等味道。
靠近右邊廳門這邊，站着一個貴介公子打扮之人，頭上金環束髮，腰懸長劍。他的面孔顯得很是呆板，神色灰暗，與他的裝束很不相稱。
黑衣人的目光在這個貴介公子身上停留最久，一直到他似是已經發現了什麼道理，這才收回目光。
他舉步走人廳內，所有的目光，都集中在他身上。因為此人筆直走到廳堂當中，便忽然凝身止步。直到此時，整座廳堂之內，仍；日無聲息氣氛詭異之極。
廳堂內的詭異氣氛保持了好一陣，直到空氣似是陰冷得快要凝結起來，那個黑衣人才聳眉發出一聲桑鳴似的冷笑。
任何人都沒有法子從這一聲冷笑中，聽出這個黑衣人究竟是什麼意思。
黑衣人徐徐轉身，向四下的五個人輪流看了一眼，才開口説話道：“時間已屆，該來的人，想必都到齊了。”
那五個人，都不答腔，以致這座高廣陰冷的廳堂，泛起更為空寂的氣氛。
黑衣人從披風內伸出一隻瘦長的手，但他的手掌，卻白皙光潤，極為秀氣，看起來悦目，靈敏等感覺。
他突然向當中穿着皮衣的細小個子指去，道：“你？”
這細小個子應聲道：”亥時屬水，癸亥。”
黑衣人指向滿面鬍鬚的兇悍大漢道：“你！”
兇悍大漢應聲道：“戌時屬土，王戌。”
黑衣人手指移向那個白衣人道：“你！”
白衣人道：“酉時屬金，辛酉。”
黑衣人略略停頓，才突然指向金環束髮的貴公子道：”你！”
貴公子應聲道：“申時屬金，庚申。”
黑衣人指向蹲在牆角，白髮錦衣的胖老人道：“你！”
胖老人頭也不抬，先是詭邪地笑一聲，才道：“未時屬火，已未。”
兇悍大漢接着鷹視，厲聲道：“你呢？”
他喝問的自然是當中的黑衣人了。
黑衣人陰聲細氣地道：“我麼？嘿，嘿，老夫俞百乾。只不知這兒可有哪一位不相信的麼？”
錦衣白髮的胖老人站起身，露出他那張紅潤異常的面孔。他不但滿頭皆白，連兩道眉毛亦是雪白。是以襯托起他嬰兒般紅潤的面色，反而格外刺眼．而且有一般詭異的難測的味道。
他溜了那白衣人一眼道：“謝老二，這一套我覺得煩透啦，你怎麼説？”
他的聲音甚是尖鋭刺耳，與他的外形大不相配。
那個稱為謝老二的白衣人應道：“莫老大別煩躁，這是大家公決的辦法，照例每次聚會，都要來上一次的。”
他的聲音柔和悦耳，倒像是一個十分慈祥的老人的口氣。
這兩人一問一答，已顯示出他們是一對老搭檔，而且從他們都具有的詭邪之氣看來，不問可知乃是百邪派的人物。
那兇悍大漢雙眉一聳，像刀似的濃眉泛射出騰騰殺氣，厲聲道：“這套規矩，當初你們也是贊同的。”
白衣人反而把按刀的手移開，以示沒有敵意，笑道：“方兄的肝火越來越盛啦，這等小事，難道值得吵上一架不成？”
“兄弟從不吵架。”姓方的兇悍大漢道：“要就是出手相拼，不死不休。”
白髮錦衣的莫老大道：“得啦，得啦，咱們正事未談，就先打起來，像什麼話呢？”
他的聲音本來尖鋭刺耳之極，可是這刻卻變得十分柔和，簡直與謝老二一樣，難以辨認出來。
“你們究竟哪一個是山精莫問天，哪一個是木客謝人愁？為什麼不像我這樣，光明正大的露面呢？”
白眉自發而又肥胖的莫問大哈哈一笑道：“兄弟可實在不敢認定你老哥就是霹靂手方雷兄，據我所知，你們窮兇幫中，有兩位仁兄大可以冒充是你。”
霹靂手方雷哼了一聲，轉眼望向黑衣人間道：“閣下自稱是俞百乾兄，這一回只有你的手掌，與從前一樣。老實説，兄弟很懷疑咱們的暗語，有多少證明身份的力量？”
他雖是質問的意思，可是聲音和態度，都大見緩和。使人感到這窮兇幫的代表人物，對這個秘寨的領袖俞百乾，實是十分尊重，甚至可説是相當忌憚。”
俞百乾道：“這些活多次碰頭，總不免會提一提。其實呢，我是俞百乾也好，不是也好，總是有資格參與聚會之人，憑這一點，也就夠了。”
這時廳堂內只有兩個人未曾説話，一個是皮衣皮帽的細小個子，一是金環束髮的貴公子。
不過可沒有人詢問他們的來歷，生像是有這麼一條規矩，如果人家自己不説出來，別人便置之不理。
俞百乾的手縮回披風內，現在只能看見他那瘦長如馬，佈滿了皺紋的面孔了。他的態度變得輕鬆起來，在廳堂隨意地來回走動了四五趟，才道：“咱們邪兇秘毒四大門派，每次集會時，赴約之人，都屬各派頂尖人物。何以見得呢，因為咱們每次，都有一個不同的方法，測驗各人功力。在未通過試驗以前，咱們從不談論秘密。”
別人都不做聲，無不注意遵聽。
俞百乾停歇一下，才又道：“今天各位的暗號都答對了，兄弟在未舉行測驗之前，先報告一件事，就是咱們的共同敵人孤劍獨行朱一濤，現下正是在京師地面，而且與咱們的窮兇幫，百邪派以及敝寨有過接觸了。”
俞百乾的話，自然只是開場白而已。所以在場之人，無不或多或少地改變神情，齊向這位領導秘寨，數十年來形跡隱秘無比的黑衣人注目。
要知俞百乾乃是秘寨的第一號頭子，此派以秘為名，不想而知凡是該派之人全都行蹤隱秘，難得被人碰到的，而這一派的首腦，當然比別人更加神秘難測，事實上亦是如此，據説數十年來，江湖上還沒有一個人見過他的真面目。
秘寨人數不少，勢力頗強，寨內高手甚多，是以在武林之中，被列邪兇秘毒四大邪派之一。
在對外交涉往來之時，秘寨總是由第二號的尚人謀，第三號的牟通兩人出面。俞百乾從來沒有公開露過面。
因此，在紛壇的傳説中，其中有一則説秘寨根本沒有俞召乾這樣人物，乃是尚人謀和牟通創造出來的。
但這一則傳言，大凡是真有地位身份的名家高手，均不採信。因為俞百乾的成名，早在四十年前，而尚人謀，牟通二人，才不過是近三十年來，方繼承主腦人物的地位。如果俞百乾是憑空捏造出來的，則必是尚牟二人前一輩之人所為。
有一個最秘密的傳説，則是説俞百乾在四大邪派之中，高居首位，而俞百乾本人，由於各方面都臻爐火純青的境地，是以多年來都隱秘在某一個正大門派之中，並且還是三仙四佛中的一員。
這個傳説，朱一濤極力相信，因為三仙四佛中，最有威望的是法華上人。當日法華上人竟欣然同意朱一濤考察三仙四佛的身份。戒刀頭陀是四佛之一，被考察通過試驗之後，也表示歡喜。可見得連他們自己，亦相信此一傳説的可能性了。
俞百乾兩道鋭利如劍，精光似的目光，在眾人面上都巡視過之後，才又説道：“由於他目下尚在咱們監視之下，是以今日咱們大會上，他不可能混得人來參加，除非他有分身的神通，否則決無可能。”
那幾個奇形怪狀的聽眾，其中有兩人聽了竟點起頭來，別的人雖然沒有做出任何動作。
可是在他們的眼神和態度上，顯然都有輕鬆了不少的意思。
俞百乾從懷中掏出一張白紙，一直走到霹靂手方雷面前，一語不發地交莫問天那張肥胖紅潤的面上，堆起詭笑，轉眼向那全身上下都包裹在毛皮中的細小個子望去，厲聲直“你尊駕一定是蛇蠍美人林幽姑娘了，是也不是？”
那個小個子直到這時，才抬起頭而把面孔完全露出來。縱是如此，眾人也只能看見她面孔的大部分而已，尚有一小部分，被皮帽兜遮住。不過卑單露出來的部分。可看出她長得相當漂亮，特別是白得驚人。
這個漂亮的女人説道：“莫兄如果認不出我的話，那麼你一定是個冒牌貨了。”
莫問天道：“暖，別開玩笑。兄弟再長几個膽子，亦不敢跟你要好，自問也沒有資格。
所以縱然沒認出林姑娘，仍然算不了奇怪之事。”
蛇蠍美人林幽吃吃笑道：“好吧，莫兄有何見教？”
莫問天道：“俞老哥交給兄弟一隻錦盒，兄弟總算是勉強接住了，但是盒子內是什麼物事，不但大家想知道，兄弟也想得知。只是自揣才疏學淺，實是浪得虛名而已，哪裏有本事掃-開這隻錦盒呢？兄弟想來想去，唯有林姑娘神通廣大，法力無邊。”
林幽搖搖頭，乾脆地道：“這隻燙手山芋，別丟給我。”
莫間天詭笑道：“但只有你罩得住呀……”
話聲未歇，突然一揚手，那隻錦盒，直向林幽飛去。
人人看得清楚，只見那隻錦盒，去勢甚緩，而且有點兒顛擺，好像力道已盡，隨時會掉在地上一般。
事實上這枚錦盒當然不會中途掉落，莫問天乃是當眾露了一手，而且是道道地地的百邪派秘傳心法，在這枚小小的錦盒上，所藴蓄的力道和勢力，極是詭異難測，如是冒失伸手去接，不但難以接住，動輒尚有受傷之虞。
蛇蠍美人林幽等到那錦盒已到了面門之時，才迅即仰頭閃避，同時揮掌一拍，口中嬌聲喝道：“還是讓別人打開吧！”
她的手掌並沒有當真擊中盒子，卻以一股內力，托住錦盒，呼一聲向金環束髮的貴公子飛去。
眾人看了她這一手，更無懷疑，曉得她必是大毒門最著名的首腦人物之一，縱然不是蛇蠍美人林幽本人，但無論在地位和功夫上，都不會比林幽低多少。
要知若不是一流高手，豈能純以內勁，就按下莫問天的詭奇手法，至於她轉推給那個貴公子模樣之人，其中卻是大有文章。
只見那全無表情的貴公子，一伸手就抓住錦盒，陰沉沉地掃瞥眾人一眼，最後落在蛇蠍美人林幽面上。
林幽吃吃笑道：“馮郎，我們有多久不見啦？”
木客謝人愁接口問道：“這一位當真是你大毒門中的毒郎君馮不良兄麼？”
林幽故作不悦之態，問道：“他有什麼地方不像了？”
謝人愁道：“那倒不是不像，而是聽、馮兄莊兩年前，曾經與孤劍獨行朱一濤會過面，兄弟不過是急於想知道這個傳説可靠不可靠？如果真有其事，經過情形究竟如何？”
全場之人，包括俞百乾在內，都注視着毒郎君馮不良，顯然每個人對這件事，都感到莫大興趣。
馮不良道：“兄弟如果不奉告的話，謝兄可敢去問問朱一濤麼？”
他的聲音態度，都十分陰險，叫人聽了感到很不舒服。
謝人愁發出一陣和藹的笑容，若是隻聽其聲，必定以為是個忠厚可親的長者，但事實上他只是百邪派中，著名的“雙俠”之一，他笑完之後，才道：“如果馮兄不肯見告，可想而知那過程一定毫不精彩，兄弟聽不聽都沒有什麼關係了。”
“恰恰相反，那一次的見面，簡直可稱為精彩絕淪，如今回想起來，兄弟雖然略有挫敗，但毫不丟人。”
蛇蠍美人林幽接口道：“你意思是説，當日與朱一濤那一次，竟是雖敗猶榮麼？”
“是的。”馮不良道：“不怕各位見笑，兄弟自問鬥不過這個惡人，因此，那一次我與他拼鬥了三日三夜之久，自感實是平生傑作。”
眾人顯然都大感興趣，個個側耳住目，廳堂內原是陰森森一片，至此氣氛為之大變。
領袖羣邪的俞百乾當下開口道：“馮兄既是曾與朱一濤激鬥三晝夜之久，當真是值得自傲之事了。假如馮兄肯説出當日經過，則以後咱們對付起這廝之時，可以知己知波，定收事半功倍之效。”他輕易不説話，這一開口，縱然是強橫自傲之輩，亦不得不賣他幾分面子。
毒郎君馮不良向俞百乾點點頭，道：“俞老哥問到了，小弟豈敢不坦白奉告。三年以前，朱一濤突然在山西太原地面出現，兄弟剛好從塞外採藥返家，也是路經該地，但兄弟常年在北方行走，是以當地有些耳目，查悉朱一濤出現之事。”
在場之人，無不知道大毒門分為南北兩支，南支是蛇蠍美人為首，手下男女俱有，用毒之法，走的是陰柔詭秘的路子，北支則以毒郎君馮不良為首，用毒功夫以猛篤為上。
事實上所謂陰柔或猛騖的路子，只下過是他們毒門中人自家區分而已，在外人看來，毒郎君馮不良這一支，使毒之際；仍然十分陰詭不測，怎樣也找不到一絲猛騖之氣。
這會兒沒有一個人做聲，以免岔開他的話題。
毒郎君馮不良向林幽望了一眼道：“可惜那時候來不及通知林師姊你，所以小弟所擺下的諸天神蠱大陣，終於沒能將朱一濤制服。”
林幽不知不覺中面色一變，口中道：“哦，那真是太可惜了。”
旁人都發現她變色之舉，因而曉得馮不良提到那個什麼大陣，必定內有古怪，有些入甚至敏感地猜測，這個大陣，定然極為難擺。故此林幽一聽馮不良有此功力，便不由得面上變色了。
馮不良泛起冷傲之色道：“朱一濤在太原府，行蹤並不十分秘密，是以兄弟一查之下，連他正在打聽的事情，也詳細查出，因此，兄弟在他必經之路上，設下十二道大關，最後一道，便是那諸天神蠱大陣。”
霹靂手方雷極力裝出友善的口吻，問道：“馮兄起初提到，在這一場拼鬥中，你略受挫，這樣説來朱一濤那廝，居然有百毒不侵之能了？”毒郎君馮不良道：“正是如此，這個惡賊的本事，實在令人不能不服氣。他不但武功強絕，機警無比，同時那些古怪手段，更是層出不窮，有些叫人簡直難以相信他辦得到，但他往往辦到了，真是一點兒辦法都沒有。”
他骨子裏那股得意之色，仍然叫人感覺得出，眾人曉得他在挫敗之餘，必有所獲，否則他有什麼好得意的。
馮不良停歇一下，又道：“朱一濤每過我一關，都承認他實是意料不到，可是他破關的手段，亦是令我意想不到的，故此在這一點上，我們只算是平手。最後他衝出我的大陣，顯然已筋疲力盡，甚是狼狽，不過，兄弟因佔了地利人和，預先設伏，居然也制服不住他，是以不得不認栽。”
“這樣説來，馮兄所謂挫敗，不過如此而已。”百邪派的山精莫問天問道：“只不知當時朱一濤既是狼狽力盡，而馮兄則並無損傷，在這等情況之下，馮兄為何不趁機出手，決一死戰？”
毒郎君馮不良道：“這個問題，兄弟已問過自己百數十趟。當時我的確想與他硬拼一場，可是另一個想法是：這朱一濤出道十幾年來，隻身孤劍縱橫天下．未逢敵手。據説他劍下沒有三合之將，當時雖然在中伏被動的情況下，費盡全力，方始脱困。然而此人有神鬼莫測之機，老謀深算之極，會不會是誘我現身之計？”
眾人都在心中揣摩這個問題，並且都覺得很有道理，假如馮不良一直是以各種埋伏對付他，則雖是曾經對面説話，但必定不曾於朱一濤以動手拼鬥的機會。因此，朱一濤可能裝出力竭之狀，想誘出對手，來一場貨真價實的決鬥。
當然純以武力拼鬥的話，朱一濤自是出色當行，必能擊敗毒郎君馮不良無疑。
方雷道：“馮兄終於沒有現身麼”
毒郎君馮不良點點頭道：“兄弟作此決定，可有哪一位認為做錯的沒有？”
方雷首先應道：“馮兄錯過了這個機會，甚為可惜。”
百邪派的莫謝雙妖也道：“方兄説得是，錯過了這個機會，太可惜啦！”
毒郎君馮不良的目光，轉到蛇蠍夫人林幽面上問道：“林師姊怎麼説？”
林幽嫣然一笑道：“我雖然素來佩服你的才智，但在這一件事上，你可能做錯了。”
廳堂內只剩下為首的俞百乾尚未評論，馮不良沒有放過他，轉目注視，無言地徵詢他的意見。
一般説來，這是極為自然的趨勢，凡事總是先聽取了地位略低之人的意見，才由最高之人，作一總結。
俞百乾亦不能推辭，先點點頭，才道：“馮兄作此決定，不貪便宜，避免與朱一濤作殊死之鬥，實是十分明智之舉。兄弟斗膽下句斷語，假如馮兄當時以為朱一濤當真力乏，己無有拼鬥之能而加以追擊的話，則今日咱們之會，馮兄就不能參與了。”
他説得如此肯定，叫人一聽而知他對這個看法，決計不會更改，所以無論接納不接納這個意見的人，都不打算與他駁辯。
馮不良見眾人都沒有言語，當下如釋重負地透一口大氣道：“幸而俞老哥支持小弟的看法，這些年來，小弟卻為了此事，時時煩惱不安。因為小弟一直未能證實當日的決定，是不是做對了。”
方雷道：“既然俞兄這麼説，八成錯不了，你可以放心啦！”
馮不良點頭道：“是的，現在可以放心了。話説回來，兄弟當臼的確給朱一濤一頓難忘的教訓，這是兄弟感到雖敗猶榮的原因。”
話説到這裏，似乎可以告一段落了，但俞百乾擺擺手，使眾人都注意他，隨即説道：
“據兄弟所知，貴門中形形色色的使毒手法，似乎有不少須得輔以武功，方能發揮威力。只不知當日對付朱一濤之時，有沒有施展這一類的手法？”
馮不良道：“自然有啦，小弟曾施展敝門一種稱為探囊取物的手法對付他。”
俞百乾道：“只不知馮兄可不可以略略解釋一下箇中奧妙？”
馮不良道：“這門手法，乃是利用地形，預先設下各種毒器埋伏。對方一旦踏人預定方位時，諸般埋伏發生作用，環攻敵人，當此之時，小弟趁機出手，施展毒掌功夫，恰恰迫得他非出手抵擋不可，但由於四下有其他埋伏環攻，因是之故，對方又不能全力與我相拼。因而毒掌的威力可以十足發揮。此時殺敵致勝，易如探囊取物。”
眾人聽了，都覺得這等手法，雖欠光明公平，但不失是極力厲害的絕招。因為取巧的程度很有限，定須武功高明之人，方能施展，尤其是面對這等當代無雙的強敵。
俞百乾道：“馮兄既是施展這門手法，則朱一濤抵禦之時的武功手法。兄弟大概可以猜得出來。”
馮不良道：“這倒是很有趣味的事，請問俞老哥，朱一濤用的是什麼手法呢？”
俞百乾環顧眾人一眼，但見大家的表情，都不外是好奇之意而已，並沒有任何一個人露出震驚的神情。
要知此地所有的人，無一不是各邪派頂尖角色，個個都是老好巨滑，一肚子壞水的人物，是以不論在何等情形之下，他們都很少有表情變化。
但俞百乾一來是羣邪之首，深悉各人的底細，諸如脾氣性格等，無不洞悉。二來他擅長觀測，服力不是一般之人可比。
是以縱然好猾老練如在場的羣邪，他們內心的情緒反應，仍然瞞不過這個秘寨首領的雙眼。
在他預期之中，如果有人震驚，則可以窺知這個人在武學上的造詣，已超出高手的程度。
這是因為在理論上，俞百乾除非深知在武學領域中，有哪一些手法，可以抵擋毒郎君馮不良的探囊取物功夫，才得以設想出朱一濤如何招架。至此問題便出現了，俞百乾縱是見多識廣，武功絕世，但如何可以得知武林中各門派的秘傳手法？
假使有人震驚，則他不但在武道上，學力已高出一般高手，同時尚須獲悉另外一個秘密，那就是愈百乾已是三仙四佛中的一個的傳説。
現下這些人既然只是好奇而已，愈百乾暗暗鬆一口氣，説道：“朱一濤如若能夠以護身神功，硬接諸般毒器襲擊，而出手封架馮兄的毒掌的話，則馮兄當時不易全身而退，至少亦須被他纏住，作一場武功的拼鬥。既然情況並非如此，可見得朱一濤闖過這一關時，甚為勉強。”
馮不良不禁接口道：“愈老哥説得是，他過我這一關這時，相當吃力。”
“從這一點上的推測。”愈百乾説道：“可知朱一濤不敢拿肉身硬接毒器，而是施展潑水不透的手法，護住全身。當此之時，馮兄趁隙攻到的毒掌，定然使他有手忙腳亂之感，説不定當時朱一濤還吃了虧。”
馮不良雙掌一拍，大聲道：“對，對，正是如此。”