以張舒恆為首的中路武林高手幾百餘人，做了最後謀劃。
張舒恆道：“攻滅魔教是很危險的，我領幾位高手走在前面，替大家察看道路，若是有什麼不測或前面有危險，我們會留下一個小記號，是一個星花‘h’，請大家留神了。”
大家明白了點點頭，葉小芸忽然站了出來，道：“師兄，我也要去！”
張舒恆一怔，看了一眼靈吟風，遲疑道：“葉姑娘，這……恐怕……”
靈吟風笑道：“師妹，你放心，我不會有事的。你就留下來好好陪着師父吧！”
葉小芸急道：“師兄！你就讓我跟着你去嘛！師父他老人家武功蓋世，又怎需我陪？”
司馬無憂微微一笑，心道：“徒兒們都長大了，嗯，是該考慮他們的終身大事了。”他望了望靈、葉二人，點了點頭。
張舒恆左右為難，只得向靈吟風求助。靈吟風笑嘻嘻地將葉小芸拉至一邊，在她耳邊説了些什麼，葉小芸喜上眉梢，低聲道：“那咱們可説定了，你一定要平安歸來！”
靈吟風笑道：“放心吧！”
張舒恆道：“那葉姑娘還去嗎？”
靈吟風微微笑道：“不去啦！”
眾人怔了一怔，隨即明白過來，相視而笑，緊張的氣氛登時緩和了下來。
只有張舒恆仍然不知所以，奇道：“不去了？”
靈吟風笑道：“好了，快走吧！”張舒恆這才向靈吟風、林秋竹、張嵐一馬當先，先行一步。
待四人走得遠了，張嵐忍不住向道：“我説靈少俠，你到底跟你師妹説了什麼？她怎麼一下於就改了主意？”靈吟風笑而不語。
林秋竹笑道：“靈大哥，你該不會是和小芸妹妹海誓山盟了吧？”靈吟風意味深長地望了林秋竹一眼，道：
“別亂想，才不是呢！海誓山盟的話我可説不來，你説得怕是你自己吧！”
林秋竹小嘴一撅：“你反倒來取笑我啦！”
這一路上雖然十分艱辛，但卻是笑語不斷。張嵐這個人當真知足常樂。整天嘻嘻哈哈沒個正經，林秋竹笑着道：
“張前輩，這一路艱辛，我們還得小心，你這‘管盡天下不平事’，最好改名為‘暫觀天下不平事’省得給大家添麻煩。”
張嵐哈哈一笑道：
“小姑娘講得有理，只怕還未到魔教，我便因無事可做愁死啦！”眾人是哈哈一笑。
張舒恆見林秋竹如今整日無憂無慮、笑容滿面，甚是自慰，能每日見到她的花容月貌，聽她甜甜地叫幾聲“大哥”就心滿意足了。
這一夜，張舒恆久久難眠，自出來散步，真擔心到魔教將一去無還。
仰望碧空，他不由地想到了王靜嫺以及她那親切的笑容，是她的出現擾亂了一切，也因為她的出現，才使得自己發現竟是如此深愛着林秋竹。
“大哥。”從他身後傳來林秋竹甜美的聲音。
“秋竹。”張舒恆轉過身，見林秋竹亭亭玉立地站在那兒，她莞爾笑道：“大哥，還不睡嗎？半夜出來，會着涼的。”
張舒恆低聲道：“睡不着，出來走一走。”
林秋竹跨上一步道：“大哥，你定有什麼心事，怎麼了？”
張舒恆素來老實，加之又是對林秋竹説話，自然直言相告：“我想靜嫺了。”
林秋竹怔住心裏一酸，垂下眼簾低聲道：
“大哥，你後悔了？我不怪你，我是希望你快樂的，待魔教的事一結束，我便同你一起去找靜嫺姐姐……”
説到這兒，林秋竹?起頭道：
“大哥，你放心，秋竹我一定會為你高興的，若是你後悔了，我會一直等你的，等你來找我……”説着説着，聲音又低了下去，幾欲流淚。
張舒恆一怔，急地説不出話：“我、我、我，秋竹你……你別誤、誤會，我不是、不是那個意思！我、我、我……”
張舒恆半天也説不下去，好久突然股起勇氣衝出口“秋竹，我張舒恆不是負心之人，我是很喜歡你的，倘若你不嫌棄我，等滅了魔教我便娶你為妻，你我隱居辟世快樂生括！”
“真的？”林秋竹喜道，張舒恆點了點頭，林秋竹含淚望着他，心道：
“張大哥，這一句話，我等了你很久了。”這一番腑肺之言，是自從林秋竹見張舒恆一來，聽他講的最明白、最真誠的話語，在二人聽來，真如山盟海誓般別有一種意義。
林秋竹握住他的手道：“張大哥，但願你全講得，是可以成為現實的，我林秋竹一生一世，至此無怨無悔，不枉活一世。”
他二人雖然面臨着刀光劍影、血雨腥風，而此時，卻是柔情蜜意、温馨之極。
半響張舒恆才微微笑道：“秋竹，還記得我們第一次見面嗎？你還未教我變錢呢！”林秋竹見他説得認真，嫣然一笑道：
“以後再説，以後我一定教你！”
幾日之後，四個人行至四川、甘肅交界之處，也離天山地越來越近了。這一路道也平安，四個人都有些奇怪，隱隱覺得不安。
四個人來到岷山，可這岷山脈也當真長，沒幾天幾夜，是不可能過去的。夜裏大家露宿山中，都十分小心。
又是一日，四人已經一整天沒吃東西了，又累又餓，實在走不動，便坐了下來。“餓死啦！這樣下去，怎麼能走到天地教呢？”林秋竹嚷道。
張嵐插道：“小丫頭！你少説兩句吧，大家都很累！天色暗了，我們還是先生火吧！”
待生起火後，靈吟風沈吟片刻道：“張前輩、舒恆、秋竹，我去找些吃的東西，你們先歇着，如何？”
張舒恆立刻起身道：“靈二哥，我隨你一同去。”
靈吟風還未開口，林秋竹便着急着道：“靈大哥，張大哥，我也去！”張嵐嘻嘻笑道：
“小丫頭，怕你大哥會被老虎吃掉啊！”
林秋竹頓時紅了臉，拉着張舒恆的衣袖道：“張大哥，張大哥，我也去嘛！”
靈吟風見狀笑道：“不用了，我自個兒去便是，你們也累了，好好休息一下。”
張舒恆十分擔憂道：“靈二哥，這深山老林中，晚上很不安全……”
“對呀！”林秋竹搶着説道：“還是我們三個去比較好，致於張前輩嘛，一定不怕什麼老虎，獨自留下好了！我們可不能一天不吃飯哪！”
靈吟風微微一笑道：“既然林姑娘也這麼説，那我們三個便一起去吧！張前輩，只好委屈你獨自待一會了。”
張嵐點點頭，小聲嘀咕：“真倒楣！誰都幫這個嘴巴伶俐的小丫頭！”張舒恆恰恰聽到，心中一怔。滿不是滋味，當下並未言行於色，三個人便前去找東西吃了。
天很快便黑了，夜色蒼茫，大家點起一個火把，在山林中行走，空蕩蕩的山谷十分寂靜，林秋竹很害怕，只是緊緊地拉着張舒恆。
三個人走了一會，便發現野果，十分高興，立刻摘採了很多，豈知正待回去時卻下起了瓢潑大雨。
一道耀眼的閃光衝破了黑暗，在空中劃開一條裂口，接着一聲霹靂震得地動山搖，滂沱大雨從天而降。
三個人又驚又急，那火把也被雨水弄濕了，這一下子，三個人竟迷路了！不知該往何處去。不多時衣服也便濕透了，涼風冷冷地吹在身上，冷颼颼地，三個人不得不找到一個山洞衝了進去。
現在雖然正是盛夏，但經過這一翻折騰，夜間淋了雨也不是好受得，拎得渾身發抖。靈吟風點上堆火，對二人道：
“把外衣脱下來，烤烤火吧！”張、林二人依他吩咐坐在火堆旁。
林秋竹覺得嗓子難受：“咳、咳”咳嗽幾聲，張舒恆不由關切的問道：“秋竹，你冷麼？”
林秋竹搖搖頭道：
“沒事沒事，一會兒便好了。”而那雨卻是下個不停，不多時林秋竹便打起了盹，張舒恆輕輕地道：“秋竹，秋竹！你先睡一會兒覺，若是雨停了我再叫你吧！”
林秋竹點點頭道：“那我就睡一會兒。”而後，她找了些稻草，鋪在地上湊合躺上去，因為太累一下子便睡着了。
張、靈二人也靠在石壁上休息。不知什麼時候，張舒恆突然驚醒，自己竟然睡着了！
“舒恆，你醒了。”靈吟風微笑道。
張舒恆揉一揉眼睛問：“我睡着了？”
靈吟風點點頭：“雨還沒停，看來只能明天早上再走了。”
張舒恆起身走到林秋竹身旁，見她還在熟睡。模樣無限嬌美，十分讓人憐愛，但身子冷得微有發抖，憐惜地將自己的衣服給她蓋上，而後又走到洞口坐了下來，望着那堆火發愣。
“秋竹好幸運。”靈吟風突然道，張舒恆一怔，半天才明白過來，不由羞紅了臉道：
“靈二哥取笑了。”
靈吟風含笑道：“秋竹是很幸運，有你疼她，你們一定快要成親了吧！”
張舒恆低下頭，微微點了點，他對靈吟風十分敬佩，當他是最知心地人，此時此刻，不由道：“靈二哥，你説我這麼笨，秋竹不會討厭我嗎？”
靈吟風笑道：“舒恆，你好傻，秋竹對你愛意深濃，怎麼會討厭你呢？別自己瞧不起自己嘛！”
張舒恆嘆了口氣道：“其實，我不指望秋竹能嫁給我、我挺希望她嫁給比我好十倍的人，只要我能天天見到她，聽她每天叫我幾聲‘大哥’我便也滿足了。”
靈吟風見他講得如此痴情，十分感動，想到自己的故事不由地嘆了口氣，張舒恆一怔，才怯聲聲地問：“靈二哥，你，你怎麼了？”
靈吟風悽然一笑，搖搖頭什麼也沒有説，張舒恆心中奇怪，隱隱覺得不安：“莫非、莫非，靈二哥、秋竹，他？……”他沒有敢往下想。
不多時，天便亮了，雨也停了，陽光透過樹葉，斜射向大地，十分耀眼。張舒恆起身起到林秋竹跟前，笑着叫道：
“秋竹，秋竹，起來啦！太陽已升得老高老高了。”
林秋竹被他嚷醒，揉揉惺忪的雙眼，道：“天亮了？”
張舒恆點點頭道：“雨停了，我們得趕快回去，否則張前輩會急壞的。”
林秋竹見身上蓋着張舒恆的衣服心中頗為温暖，柔聲道：
“張大哥，多謝了，你昨晚沒睡覺麼？”
張舒恆笑着説道：“我也不知怎得，竟然睡了一覺，道是靈二哥一夜沒睡。”
林秋竹望了一眼靈吟風，見他精神百倍，毫不見睏倦之意，心下佩服。三個人正在説話，很遠的地方傳來張嵐內勁雄厚，擔心急切的聲音：“張舒恆，靈吟風，林秋竹，你們在那兒……”
三個人對望－眼衝了出去，林秋竹叫道：“張前輩，我們在這兒呢？”張嵐心下一喜，順聲尋來，不多時三人終於見到他的身影出現於樹叢中。
“你們在這兒呀？”張嵐又驚又喜，而後面色一沈厲聲埋怨道：
“你們三個小娃娃想嚇死我呀！一夜未歸，我的魂都飛到十萬八千里之外了。”
三個人互相望着不太好意思，靈吟風拱手道：“讓前輩擔憂了。”
張嵐氣呼呼地道：“不是一般的擔心，是快擔心死了！你們若有個三長兩短，中原武林豈不是羣龍無首了嗎？有力也使不出！”
張舒恆心中過意不去道：“張前輩，下次下次一定不會這麼晚才回去了。”
張嵐瞪起眼睛：“下次？還有下次！想氣死我呀！我可不要等着擔心了。要去我們一起去！”三個人又説了幾句，大家方才繼續西行了。
一個月之後，終於進入魔教的勢力範圍，四個人心中明自得很，每踏進一步，便是難多一糟，難以想像，不由倒吸一口涼氣。
還是靈吟風先道：“大家還是快些趕路吧！”四個人並肩而行，向天山靠近。
幾天後，終於望見一個小村莊，四人心中甚喜：“好久沒有好好睡一覺了。”然後走到村裏，住進了一家客棧。
張嵐坐在一張桌子前，招呼三個人過去，並笑眯眯地叫道：
“哇，好久沒有吃好吃的啦！小二，上菜！”四個人是好好填飽了肚子，這一路爬山之苦是難以想像的。
靈吟風吃了一點東西，問那小二：“小二，這裏是什麼地方？”小二一邊抹桌子，一邊道：
“你們是外地人吧！也不似這帶人，這兒是冷湖鎮的一個小村子，前面便是冷湖鎮了。”
靈吟風沈吟片刻道：“那這周圍一帶……是個什麼狀況！”
小二停下手中的活，稍打量了一翻靈吟風：“客官，您要去哪兒！”
靈吟風忙道：“不，隨便問問……我們要去西方。”
那小二神色有些異常，道：“從冷湖鎮向南走，便是沙漠，向東走是蘇幹湖，向西走也是沙漠，這向北走是阿爾金山，若是客官要去西方，最好是翻過阿爾金山，不遠便是玉門關，然後……就是天山了。”
靈吟風心中略略有底道：
“還多謝這位小二了。”那小二微微一笑，轉身走了。
靈吟風對三人輕聲道：“我們在這兒小地方歇一天，然後就走，不要再在冷湖鎮停留，免得讓他們發現。”
三個人點點頭便又繼續吃東西，靈吟風雖然安排妥當，但心裏仍是隱隱不安，怪就怪在那小二……
※※※
晚上，四個人各睡一間房，靈吟風一路費心，此時躺在牀上覺得十分睏乏。片刻間便睡着了。猛然間，他聽見隔壁間傳來刀劍相碰的聲音，大吃一驚，一把握住“追雲劍”衝了出去。
那聲音正是從林秋竹的房間傳來。他一腳踹開門，衝了進去，只見有三個黑衣蒙面人，手中各拿刀劍向林秋竹劈來，張舒恆也隨後沖人，急忙奔向林秋竹。
“嗖”一聲，一個黑衣人向張舒恆扔來一把小力，張舒恆迅速抽劍“當、當”兩聲，將小刀反彈回去，那人向旁邊一閃又是一刀扔了過來。
而靈吟風揮劍迎上將林秋竹周身護住，順勢反劈。林秋竹是一聲嬌叱，指劍向一人背心刺去，那人道也不是平庸之輩，立刻轉身相迎。
靈吟風這才看清那三個蒙面人臂間都有魔教標誌“太極八卦圖”正是魔教之人。這決不是偶然路遇，而是他們事先都安排好的了！
張嵐也於傾刻之間趕到與三人共同夾擊三個蒙面人，那三個人本欺林秋竹是個弱女子，先拿她下手，誰料驚動這三個人。
四人武功都是天下難敵之高手，這三人你怎是他們的對手？互相一個照應，腳下生風溜了，四個人這才稍微緩了口氣。
張舒恆急切地問：“秋竹，你有事麼？”原來林秋竹正在熟睡，突聞一把匕首飛進自己的房間直衝她來，待她看見時已根本來不及抽劍，幸而那些人技術頗差，竟從林秋竹肩頭飛過，恰好未傷到她。
林秋竹的反應是何等靈敏？立刻抽出劍，那三個人便衝了進來，剛交手幾個回合，靈、張三個人便進來了。
靈吟風眉頭微皺道：“看來，魔教的人已認出我們了！”
張嵐笑道：
“依我看，他們也太容易認出來啦！張舒恆、林秋竹二個人是一個英俊瀟灑，一個美若天仙，在大街上一站，誰都會注意二人的，更可況靈公子更是風流俊逸，誰不會注意我們呢？”
林秋竹俏臉一皺道：“這時候了還講笑？怎麼能看人長得好壞來斷定嘛！”
靈吟風沈默良久，道：“我看魔教的人本認不出我們，是那個小二，我問他這周圍環境如何，讓他起了疑心。早就知道魔教心狠手辣，寧殺無辜也不肯放走一個人，無論是還是不是，都要將我們至於死地。我們最好先不要驚動那小二明晨便走，一路上儘量少去城鎮，少同外人講話，看來，魔教的人遍佈任何有人的地方？”三人點頭稱是，匆匆收拾了東西，明晨一早，便準備出發。
四個人來到樓下，那小二早巳不知去向，如此更是肯定靈吟風的看法，四人加快腳步，向天山行去。
歷盡千幸萬苦，大家終於看到魔教所在的天山就在不遠處。心中是喜是憂，一言難盡。
剛行數丈，卻見前方正是一個森林，只好停下腳步。
眼見這森林樹林密佈，十分陰暗，透着冷冷寒氣，不由有些猶豫。林秋竹道：
“不知還有其他路可行嗎？我有一種不祥的預感。”
靈吟風望了望道：“這森林很大，看樣子，天山周圍盡是河流森林，無可避免要穿過此地，再説走森林要比在河裏受他們攻擊強……”
“行啦，行啦！”張嵐嚷道：
“穿森林就穿森林，靈公子言之有理，我們快走吧！省得天黑了，走這兒更恐怖！”處於無奈於緊迫，大家只好走進了森林。
這個森林陰森森地，幾乎將太陽光全擋住了，林秋竹緊緊地靠着張舒恆，神色甚為恐懼。
張嵐則大笑道：“秋竹，你也太膽小了吧？”
林秋竹不太高興地噘起小口道：“我覺得這地方很奇怪，有種很強的不祥預感。”
靈吟風也道：“我也有同感，大家還是小心為妙。”張嵐卻是笑容滿面，一副毫不在意的樣子，走在三人前面。仰頭笑道：
“你們也太多心了！放心，沒……”
話音未落，張嵐便覺得似乎踩到了一個圈裏，連忙提起腳，可那裏來得及？一剎那間雙腳一緊，將他正好從地上提起、吊在樹上了。
“張前輩？”三個人一驚，張舒恆前走了兩步，叫道：“你沒事麼？”
張嵐心中確實也吃了一嚇，這會明白過來笑道：
“這點圈套能難倒我嗎？”而後一個翻身，順勢抽出劍，將捆住腳的繩子砍斷，跳落下來。
三個人還未舒口氣，那張嵐腳尖剛着地便“彭！”一聲，地面竟陷了下去！他一個踉倉，掉到裏面，張舒恒大吃一驚，奔過去欲拉他上來，誰知三步未行，竟也是一腳踩空，跌到另一個坑中了。“張大哥！”林秋竹見狀擔心不已，欲衝上去，靈吟風一把拉住她道：“小心？”
林秋竹一怔，明白過來，迅速跳了回來，問道：“怎麼啦？”
靈吟風用劍將地上一根很細很細的線挑開“吱吱”幾聲，從地面飛出幾個長茅，林秋竹不由是嚇得一身冷汗，倘若剛才她踩了下去，後果真是不堪設想。
破了機關二人這才奔過去問他們“怎麼樣？”
張嵐揉揉腦袋道：“怎麼搞地，嚇死人了！”
張舒恆也回過神，從坑中一躍而出，急切地問：“沒事麼？沒事麼？”
靈吟風道：“看樣子，這個森林早以由魔教佈置下了陷阱，就等我們來呢！”
“那怎麼辦？”張舒恆向道。
林秋竹想了想道：“既然這裏已佈置下了陷阱，所有通向天山的地方也一定有陷阱，所以這一關是一定要闖的。”
靈吟風點點頭道：“沒錯，大家一定要小心，不要碰這森林裏的任何東西。”
“我們不如在這留個記號吧！讓武林俠客也留神些，如何？”張舒恆問，靈吟風點頭道：
“也好”。
張舒恆便欲用劍刻一個標記於樹上。靈吟風攔住他道：“小心，這些樹碰不得。”
林秋竹手中閃出銀針道：
“還是我來吧？”而後看準離四人幾丈遠的一棵蒼天大樹“嗖”一聲，飛去一把銀針，那一把銀針正好寫下一個“h”，與此同時，樹前裂開了一個洞穴，讓人吃驚不小，若是人站在那兒，早就跌下去了。
四個人轉身向前走，小心翼翼地看着腳下．誰料，空中正前方正有一條細若紋絲的線，張舒恆只注意腳下沒有看見，正好碰到了，一張大網便從天而降，靈吟風“唰、喇”幾劍將大網弄破，輕舒口氣，而後道：“小心，看清楚了。”
四個人不由懸起心，弄得心驚膽顫。往前走了一陣兒，竟見許多樹木都枯了，一片肅殺的景象，要走過去甚為不易。
林秋竹見面前一個枯樹枝攔住去路，輕輕一扶，誰料剛剛一動，又是幾個長茅直衝四人飛來，張舒恆眼疾手快一把將林秋竹推開，自己也閃置一旁滾於地上，突見前方有一條線忙欲停下，可是怎奈身不由已一下子碰到了？一張大網從他身下收起，將他吊到了空中，“龍吟劍”也跌落一旁。
而張嵐向前方時，腳上卻也被一個樹根絆住，落下滿天的石頭，迫得他連連後退險些砸到自己，靈吟風更是一腳踩空，險些要跌落進一個很深很窄的坑裏，一剎那間卻一眼瞥見滿坑的竹尖，大吃一驚，將兩腳迅速橫跨內坑兩側，輕輕一點，跳了出來，不知何時身上已被冷汗濕透了——
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