來人身材瘦削，面容清瘦，上下一襲純黑衣裳，他垂着雙手肅立於側，兩眼平視，沒有絲毫表情。
方夢龍看完了這封素色套面，蘭香為箋的信，對着那人點點頭，也是毫無表情的道：
“回去告訴龔棄色，説我知道了。”
那人微微欠身：
“龔爺慈悲為懷，不欲波及無辜，使局外人遭受牽連，這才定下決戰的原則，雙方各出四人，任憑單撞獨鬥，生死各聽天命，事完之後，所有舊怨親仇一筆勾銷，未知方爺同意與否？”
方夢龍平靜的道：
“我同意，但最好彼此信守約定，不要節外生枝，擺弄些陰損伎倆，那就有欠磊落了！”
清瘦的臉頰上不見一根筋肉扯動，來人深沉的道：
“方爺寬念，我方絕對遵守信諾，方爺這邊，亦請自制自重。”
方夢龍冷冷一笑，道：
“當然。”
那人又跟上一句：
“還請方爺等各位準時蒞臨賜教。”
方夢龍站起身來，虛虛伸手一擺：
“這是生死會，豈可延誤辰光？朋友且請回去覆命，恕不遠送。”
那人又是微微欠身，這才從容離開，步履踏落，卻如狸貓一般，竟無半點聲息。
這是方宅的前堂，偌大的堂屋裏，只有方夢龍及君不悔兩個人。
君不悔站在門邊，默默望着方夢龍，在一片僵窒的寂靜中，他在等候方夢龍説話。
揹着手，方夢龍來回蹀踱幾步，才站定下來，面色凝重的道：
“小友，我們等待多時的這個日子終於來了，那封信，便是龔棄色下的戰書。”
君不悔十分泰然的道：
“他用的這個法子倒是挺大方，我原先以為他們會抽冷子打突襲呢！”
緩緩坐回椅上，方夢龍沉吟着道：
“以約斗的方式，對我們而言，固可減少許多顧慮和損傷，但其中亦未必沒有風險，比如説，他們預先在決戰的地方按下埋伏，或是佈置好什麼詭密的機關陷餅等等；龔棄色這個人不是個堂堂正正的角兒，要他光明坦蕩的各以真才實學拼輸贏，只怕沒有這麼單純！”
君不悔笑道：
“我也這麼想，伯父，但有個方法可以防備姓龔的搞鬼。”
方夢龍道：
“且説出來大家商議。”
君不悔道：
“其實這個方法非常簡易－－等到了那一天，我們趕到地頭，對姓龔的先説明白，大家移位半里路再戰，就算他再佈置下什麼機關陷餅，也不可能將威力發揮到半里路之外吧？”
方夢龍考量着道：
“但如果龔棄色另有伏兵，則可跟着移轉過來－－”
君不悔咧着嘴道：
“所以，我們也無妨多去幾個幫手，伯父，害人之心不可有，防人之心卻不可無！”
微微笑了，方夢龍展顏道：
“你這個法子不錯，和那龔棄色，絕對講不得客氣，留不得情面，上一次當，學一回乖，我們几几乎被他坑了一遭，斷不能再栽斤斗！”
君不悔道：
“姓龔的使出這一招，表面上看乾脆利落，堂而皇之，據我推測，他骨子裏決沒安着好心，我們必須多方準備，周密安排，才不致着他的道……”
方夢龍忽道：
“小友，假若他們不肯易地交手，又待如何？”這個問題，君不悔認為他這位伯父未免問得多餘，他輕鬆愉快的道：
“設若對方玩這一套把戲，伯父，大家就索興乾耗着，他們不出來，我們也不進去，看誰耗得長久？只不過如此一來，便足證姓龔的一夥人心懷叵測，另有陰謀，就算他們沒有搞鬼，亦背定了搞鬼的黑鍋；姓龔的不是個愣頭貨，這種自涉嫌疑的事，應該不會去做。”
點點頭，方夢龍道：
“好，我們就這麼辦！”
君不悔道：
“正面交鋒的人，除了伯父與我，伯父的意思另外兩位請誰上陣？”
方夢龍似乎早已打算停當，他胸有成竹的道：
“顧乞是一個，另一位，我想請花滴溜花瘦影上場。”
嘴裏唸了一遍，君不悔問道：
“花滴溜？伯父，花滴溜是誰？”方夢龍笑道：
“花滴溜是他的綽號，他本名叫花瘦影，和我也是幾十年的過命交情，這一次的事，原本我並沒有驚動他，卻不知他從哪裏得到消息，馬不停蹄的兼程趕來，昨天深夜才巴巴進門，滿面的風塵，更是一腔的熱血啊……”
君不悔面露欽羨之色，道：
“半生江湖，伯父真不算白混了，有這麼些位肝膽相照，福禍與共的好朋友，每在急難，倍現交情，疾風果見勁草，有多少人活了一輩子，也沒得一個知己，那才叫可悲……”
方夢龍嘆唱的道：
“話是不錯，小友，但人情之債卻是其重無比，能不背仍然少背為妙，尤其武林中發生急難之事，最乃兇險危殆，朋友萬一賠上性命，固是求仁義得仁義，身受者卻永世難安，終生負咎，一朝再面對孤兒寡婦，那種酸楚愧赧，更非言傳可喻……”
回思着方夢龍的話，君不悔頗生感慨，人生一世，偏就留存着這麼多有形與無形的牽連累贅，便豁上一條命，奉獻及被奉獻的人，也都有着如此這般的顧慮！
這時，方夢龍又從椅中站起，低聲道：
“小友，你再琢磨琢磨，我去找老顧和花滴溜商量一下。”
君不悔送出方夢龍，自己坐了下來，他奇怪這一陣的心情竟恁般平靜，不激動，不興奮，也沒些微殺伐之氣，他安閒的坐在那兒，就好像在等待一位老友前來敍舊也似。
這個地方，龔棄色挑選得很好。
三五户破落人家，卻早已不見人跡，幾座房屋全已傾塌半坍，檐下粱頂結滿蛛網，塵灰覆蓋，一片打麥場倒還地平質堅，闊幅亦夠，龔棄色約斗的所在，就選定這個充滿鬼氣，一片荒煙晦迷的陋村子，就指定在打麥場上晤面。
現在，時辰正午，有一抹陽光懶洋洋的照曬着。
打麥場上，龔棄色負手而立，他身邊果然只有三個人。
四匹馬兒來到打麥場前丈許的距離停住、馬上騎士正是方夢龍、顧乞、君不悔，以及另一位肥矮如缸，身材向橫發展的怪老頭兒。
多日未見的龔棄色，看上去形容頗為憔猝，雙頰扁平，兩眼內陷，臉色也益加青白，顯然在這段辰光裏是遭了不少活罪，他還戴了一頂白底黑邊的頭巾，結釦壓得極低，堪堪將他那隻斷耳包裹起來。
站在他旁邊的三位，君不悔只認得一個，便是姓龔的於老頭子“就來報”尚剛，其他兩人，一個是披頭散髮，鈎鼻闊嘴，活脱老妖怪一般的醜惡女子，一個是魁梧宛似門神的胖大和尚，和尚左手執着一掛粒粒如核桃大小的純鋼念珠，右手握着一柄掙光雪亮的方便鏟，眉目獰猛，形態染騖，一看就曉得不是塊修心積德，吃齋唸佛的貨！
八個人的十六隻眼睛先是定定的互瞅了好一會－－當然各懷鬼胎，神色俱皆不喜；雙方沉窒了半晌，龔棄色方始擠出一絲乾笑，喉嚨沙啞的道：
“各位倒是守時，我看我們彼此間也不用多説廢話，扯些閒淡了，大家把對象挑妥，立時上場見真章，各憑手段拼殺，不死不休－－”
馬上的方夢龍冷冷的道：
“此陣之後，可是恩仇了斷，不再糾纏？”
眼下的肌肉跳了跳，龔棄色大聲道：
“我們説話絕對算數，何況曾有信函為憑！？”
方夢龍鎮靜的道：
“好，但決戰之處不宜在此，我們還是另選個地方比較合適！”
怔了怔，龔棄色隨即怒道：
“這是什麼意思？姓方的，莫非你以為我們會在這裏動什麼手腳，施什麼詭詐？”
方夢龍緩緩的道：
“我並沒有這樣説，不過小心總錯不了；龔棄色，若是你們不曾另做安排，預為佈署，換個地方又有什麼損失？也正好可以表白你們胸懷坦蕩，行為清正！”
重重一哼，龔棄色道：
“方夢龍，你們要是有種，就下馬進場，公平豁鬥，不必骨頭裏挑眼，揀些歪理來找麻煩，你們若是不敢對仗，其實也跑不了，這段樑子不結，彼此的糾葛便永無休止，隨時隨地都兔不了流血拼命！”
方夢龍寒着臉道：
“你唬不了我，姓龔的，要解決問題，必須換個場所，否則，便無妨混戰打到底，你待怎麼辦我們都一齊奉陪！”
一邊的尚剛忽然開口道：
“另換的哪個地方，你們可已選擇好了？”
方夢龍道：
“不錯，便在此處往南去半里路，一條河流的幹灘上，那裏偏僻幽靜，方圓寬廣，施展起來比這邊更要方便！”
冷笑着，尚剛道：
“我們為什麼要相信你們？你們懷疑此地預置埋伏，則安知你在那河灘上不曾動下手腳？方夢龍，這一套鬼板眼，我們不受！”
方夢龍夷然不懼的道：
“如果各位不接受這項要求，那就乾脆卯起來看，殺到哪裏算哪裏！”
尚剛變色道：
“方夢龍，你當我們含糊？”
方夢龍肅索的道：
“你們不含糊，因為你們下了戰書，但我們也不含湖，否則便不會赴約；尚剛，公平要對雙方而言，不能只偏頗你們一邊。”
龔棄色又接上話：
“簡直是以小人之心度君子之腹，姓方的，我們保證沒有埋伏、未設陷餅，只是你們起念齷齪，想豁了邊，‘棲鳳山’的人豈會耍這等鬼域伎倆？”
方夢龍冷淡的道：
“一張嘴兩片皮，翻雲覆雨無憑證，尤其你我勢處對立、形同水火，所謂保證，乃徒託空言，誰也信不過誰；決戰之地關係生死，當然要審慎挑選，才不至吃虧上當！”
一咬牙，龔棄色朝右邊指了指：
“這樣吧，正如你所説，我們誰也信不過誰，便來個折衷的法子，不在這裏於，也不在你們挑的地方拼，就到那邊的荒田裏豁上，你怎麼説？”
望了望龔棄色所指的那塊荒田，方夢龍心裏估算着：距離約在兩百多步以外，照常情判斷，若有機關陷餅，按説範圍是延伸不到那邊，而且看情形龔棄色也屬臨時擇就，不像早有預謀的樣子；他略一遲疑，側身低向君不悔：
“小友，你看那荒田行不行？”
君不悔亦正在端詳，聞言之下，默默點了點頭。
坐直身子，方夢龍提高了嗓調：
“好，我們同意那個地方！”
龔棄色與尚剛互覷一眼，悶不吭聲領頭過去，完全一派吃定了的形態！
腳下踩着乾裂的泥土，齊踝的萎草，龔棄色他們四個人一字排開，擺明了任君選擇的架勢，如果不是四個大男人，不是在這麼荒涼的所在，換個燈紅酒綠之處，倒有點窖姐兒亮相的味道了！
方夢龍與君不悔等人也下了馬，緩緩跟來，尚未及站定，龔棄色已指着君不悔開了腔：
“我先挑姓君的拼頭一陣，此外三對三，各位儘可自揀自便，選妥當了，再輪番上場，鬥個死活！”
君不悔微笑道：
“姓龔的，你的勇氣實在可嘉，只這短短時間，竟已忘記前些日子身受的血之教訓，約莫是傷口業已癒合，不覺疼痛了吧？”
青中透白的臉孔猛然掙出一抹紫赤，龔棄色的兩眼斜吊，喉結上一移動，他屏着氣，抑壓着烈火般的激怒，聲音從齒縫間溢出：
“你不用囂張，更不用羞辱我，君不悔，你的好辰光就到今天為止了，自從那一日以後，我們無時無刻不在記着你，不在唸着你，我祈告上蒼保佑你一直活着，活到我們碰面的時候，我撫摸着身上的疤痕，一再向我自己保證血債血償的決心；君不悔，我不在乎挨你的刀，卻永不能忘懷，你給我的折辱，現在，已經到了你必須付出代價的關口，你不會再有僥倖，再有機運，甚至你連明朝的陽光也無緣再見－－”
君不悔安詳的道：
“那不是用嘴説。就能辦到的，那要憑功力，憑本事才行，姓龔的，據我所知，以你的幾下子，恐怕很難對付得了我，我不信在這段時間裏你會有什麼特殊的遇合，或服用了某些助長修為的神丹妙藥，那只是一種玄虛的傳説而已，你不會笨到用來唬人壯膽吧？實際的情形是，這段時間你正躺在牀上休歇養傷，功力方面不但無以增進，大概還有消退之勢，在這等情況裏，你打算血債血償，揚眉吐氣，就十分困難了……。”
龔棄色錯着牙道。
“事實會證明給你看，君不侮，你將望塵莫及！”
君不悔道：
“除非你另有陰謀，否則，單個較量，閣下僅有重蹈覆轍的份！”
尖吼一聲，龔棄色激動的咆哮：
“我要捻碎了你，君不悔，我發誓將你碎屍萬段、挫骨揚灰！”
沒有什麼興趣的搖搖頭，君不悔嘆了口氣：
“老詞老調了，姓龔的，你不覺得膩味嗎？”
尚剛伸手擱在於兒子的肩頭上，示意冷靜，然後，他才陰沉的道：
“君不悔，現在説風涼話未免為時過早，趁着還有工夫，你不妨多替自己的姓命合計合計，便明白告訴你吧，今日之會，我們主要就是衝着你來的！”
君不悔毫不意外的道：
“我非常清楚這一點，所以我雖歷盡艱險，也務求趕到方府，偕隨赴約，我原可以退避不出的，但我來了，尚剛，相信你會知道我的意思。”
尚剛冷森的道：
“你總算尚有這點機伶，因為你也曉得，逃得一日，難逃一世，今天你若不敢面對現實，有所擔承，遲早亦將落在我們手裏，叫你不能翻身！”
君不悔笑了笑，道：
“各位並不足以對我造成這麼大的壓力，所以我當然敢於面對現實，有以承擔！”
尚剛別過臉去，趁這瞬息的緩衝以便將那凝形的惱恨抹消，他是前輩，是有身份地位的人，可不能稍因悻逆而失了風範氣度；等他再正視君不悔的時候，又已恢復原狀，展現的仍然是一副凜烈剛毅的神情：
“天下沒有絕對的事，也沒有唯我獨尊的人，君不悔，這個淺顯而不變的定律就將應驗在你身上，任憑你心毒刀快，照樣抗不過臨頭的惡報！”’
君不悔道：
“惡報是有的，卻不知是報在誰人頭上，尚剛，老天有眼，是非分明，它的心思未必和你一樣。”
這時，那外貌醜陋恐怖的老女人忽然夜梟驚啼似的大笑起來，露出滿口又尖又細宛同鋸齒般的黃牙，話卻是衝着龔棄色在説：
“小龔呀，你原先在老孃面前陳訴這姓君的小鱉羔於如何狂妄，如何跋扈，又如何不可一世，老孃還不大相信，只以為你吃了他的虧才故意這麼編排他，現下一見，可不正是如此，更且有過之而無不及。人要放肆成了這等模樣，還能讓他繼續朝下活嗎？他要一天活着，別人又怎麼混，小龔，你就先委屈委屈，把這小鱉羔子交給老孃我來打發，早早送他輪迴轉世，也免得張牙舞爪的惹嫌！”
龔棄色有些為難的道：
“二姑，這君不侮與我有仇不共戴天，你亦親眼見過，我被他糟蹋成何等情狀？此怨不出，實在神魂難安。”
尖笑一聲，有若才下了蛋的老母雞，這婆娘道：
“所以老孃我要替你出這口鳥氣呀，你們看看這個小鱉羔子，突肚挺胸揚眉瞪眼，活像皇上的二舅子，太宰的三叔公，那等脾睨羣倫，高高在上法，老孃實在是看不過去，非揪他下來跌他娘個折腰斷頸不可！”
左一聲小鱉羔子，右一聲小鱉羔子，直把君不悔叫得啼笑皆非，一肚子窩翼，他正想找幾句尖酸點的言詞挖苦回去，站在顧乞旁邊的那個矮肥如缸的老頭兒已經開了口：
“孫秋月，甭在這裏人五人六耍你‘小天香’的威風，你當充着是尚剛義妹的關係就能橫吃八方了？連尚剛都曾在君小友刀下栽過斤斗，你孫秋月又有什麼皮調？放明白點説不定還可保個全身，要不然，‘小天香’也給你踩成一團臭泥！”
這醜婆娘居然有個詩情書意的芳名呢－－
孫秋月一雙三角眼凸瞪，拉高了嗓門：
“你，你他娘又是哪一路的牛鬼蛇神？竟敢當着老孃面前數落老孃？”
胖老頭呵呵一笑，雙層下巴的肥肉都在抖動：
“孫秋月，你不認得我，我可認識你，我姓花，叫花瘦影，這十年以來，我們曾經見過三次面；頭一遭，江北騾馬幫的瓢把子嫁女兒，在酒宴上咱們幸會；第二遭，嵩山少林十二代弟子藝成出關，在獻技大典上我們都是座上客。第三遭，約莫也隔着好幾年啦，泰南城大布商於賢做六十整壽，我們亦碰上一頭；你不記得我，是因為你仍然自比‘小天香’，仍然眼高於頂，顧影自憐，我這個糟老兒怎會放在你心中？我卻不同，眼看‘小天香’變成了‘老天香’。光陰催人不留情啊，不想你易化成這副德性，怎不由我不多加幾分注意，憑添幾許感嘆？”
一番話是又嘲又謔，聽在孫秋月耳中，要多不是滋味就多不是滋味，她定定的盯着肥矮如缸的花瘦影，額頭暴起一根青筋：
“花滴溜－－原來是你，我當誰有這大的膽量吐這等的渾言，不料卻是‘天目五鷲’的大阿哥‘旋翼鷲’花瘦影，姓花的，我們有過數面之緣，提起來多少也有些牽連，怎麼着？你是六親不認，找碴找到我頭上來了？”
花瘦影笑得十分開朗：
“按説呢，同船過渡都有五百年的緣份，何況我們之間還有這麼點淵源？不過事情到了緊要關頭，就得分出親疏遠近，更須明辨一個道理；夢龍與我相交三十餘載，誼比手足，比起你來自是交情要深，再説道理，你那侄兒龔棄色好色貪淫，意圖以迷藥砧污人家閨女清白，碰巧被君小友救下，事後你們做大人的不但不訓斥晚輩，登門請罪，反倒記恨對方，明着鼓動小輩尋仇報復，如此不知自省，違悖常情之舉，道理何在，就叫人搞不清了，形勢發展到這步田地，孫秋月，是你助紂為虐呢？還是我不顧情份、故意找碴？”
孫秋月臉色鐵青，厲聲道：
“你是隻知其一，不知其二，花滴溜，你曉不曉得姓君的小鱉羔子有多狠多毒？他不但將小龔殺得遍體鱗傷，竟然還給小龔破了相，這種趕盡殺絕的惡劣作風，殘暴手段，怎能令人默而以息？莫非小龔身上的肉不是人肉？”
花瘦影心安理得的道：
“相罵無好口，相打無好手，兩邊一朝卯上，誰也留不得情，這都不是問題的關鍵，孫秋月，關鍵在於龔棄色為什麼會招來這場災禍？老古人早説過啦，鋼刀雖快不斬無罪之人呀！”
窒愕一剎，孫秋月憤怒的大叫：
“好個老王八蛋，給你鼻子上了臉啦？拿一篇歪理在老孃我面前渾扯，你以為我受你這一套？小龔吃了虧，就必定要找回來，管他對與不對，有理無理，你老小子打譜包攬，老孃我就叫你吃不完兜着走！”
這臉一抹，就變成潑婦罵街的工架了，不要説不像“小天香”，連“老天香”的那份情調也半點不存。
花瘦影卻不愠不火，極其世故的一笑：
“孫秋月，你亦是道上有名有姓的人物，竟擺出這副嘴臉，你不怕丟人，我都覺得慚愧，不可理喻，莫過於此，真正雜木樹的果子，上不了枱盤！”
斑白的長髮無風拂舞，孫秋月伸出她那根細長如雞爪似的食指遙點着花瘦影：
“老王八蛋！老殺千刀！你上得了枱盤，你夠修養？老實説吧，‘天目五鷲’浪得虛名，平日拿出來唬唬一干二流子青皮貨猶尚自可，想要在老孃我面前擺弄，且遠着風涼去，姓花的，你要有種，就放馬過來和老孃玩玩，看我能不能把你這隻‘旋翼鷲’拗成一頭死鵝！”
花瘦影對着方夢龍霎霎眼睛，慢條斯理的道：
“看樣子生意上門啦，老幫子，你的意思是挑上我來捉對兒？”
猛一錯牙，嚓嚓有聲，孫秋月惡狠狠的道：
“我要不能做翻了你，就算你八字生得巧，‘旋翼鷲’？他娘一隻呆鳥罷了！破招牌，爛字號，我非給你砸個稀哩嘩啦決不甘休！”
味味一笑，花瘦影道：
“小天香，你真狠着呢，不見天香，只見惡婆，這人變人，怎麼一變就變出十萬八千里地去了？將昔比今，嘖嘖，不堪回首啊！”
孫秋月的大嘴扯歪，鼻孔急速翁掀，模樣就像要吃人：
“花瘦影，你死定了！今天你是絕對死定了！咱們不再磨蹭，就是現在，就是現在我便將你生吞活剝，啃下你周身肥肉，看你將昔比今，又是怎麼個神氣活現法？！”
於是，君不悔淡淡的接上了口：
“你不是待要擺平麼？怎的又變了卦？抑或你手高量宏，準備同時收拾我們兩人？”