再現這現場的情景，委實太以出人意料，尤其是鍾離漢，更為駭怒於他的一切佈置，竟然如此地不堪一擊！
因為，自他們眼看信火升空，以迄趕到現場，為時縱未超過半盞熱茶，而在這短暫的時間內，防守這一道隘口之人，竟已全數斃命，可見那出手襲擊之人，若非在數量上佔絕大優勢，便是身懷奇絕的功力！
鍾離漢略一鎮定激動的心情，立即閃動一雙如電的目光，靜立原地，緩緩向四周搜索……韓劍平、藍啓明、狄長青等人，早已四散開去，在周圍十丈以內，逐步朝當中縮小範圍，對一草一木都不放過地仔細察看……可是，當他們搜遍了這方圓十丈以內的地方，竟沒有發現一絲曾經動手搏鬥的痕跡，彷佛這八個守隘之人，是在毫無防備之下的同一時間中，被人以極厲害的手法或兵刃暗器所傷！
但若以「美人狐」白牡丹的武功而言，她絕不可能在舉手之間，將這八名守隘之人盡數擊斃，並且手法之狠毒，亦不似是婦人女子所為！
現場既無法尋出線索，最後，只好在那八具屍體上面找尋答案！
就在他們圍攏屍體旁邊之-，立即發現第四具屍體的衣襟下面，隱隱露出一角似是信柬的黑色的紙頭！
鍾離漢略一注目，便隨手撿了一段枯枝，潛注內力，用枯枝的尖端輕輕搭住紙角，往外一抽！
一張黑色的信柬，果然應手抽了出來！
鍾離漢依然運聚內力，用枯枝將這黑色信柬沾住，湊近眼下觀看……韓劍平等人自然不好意思攏過去看這信柬上寫的什麼，但是，卻發現鍾離漢的臉色，竟然迅快地出紅而白，由白變青，最後，竟「呵呵嘿嘿」地大笑起來……這種笑聲，聽來刺耳之極，可見信柬上的字句，必然十分雞看，否則便不會使人發出這般怒極反常的神情！
半響，鍾離漢的笑聲方才漸漸止住，狄長青「咳」了一聲，開口道：「老員外！這信柬上寫的是什麼？」
鍾離漢「哼」了一聲，用枯枝沾住信柬，遞到狄長青的面前，狄長青閉目一瞥，臉色微變，默然不語！
鍾離漢手腕略動，那張黑色信柬便離開枯枝，冉冉朝韓劍平飛去！
韓劍平神功微注，袍袖一抖，發出一股無形潛力，用袖角將信柬虛空托住，他和藍啓明一同凝眸瞧去！
只見信柬上面，寫着四句似詩非詩，似歌非歌的白色字跡：「神仙納妾樂如何？陪了夫人又折兵！
若然不服心中氣！請到嶗山拜秘魔！」
韓劍平看罷，袍袖一抖，將信柬飛向鍾離漢，問道：「閣下對此有何高見？」
鍾離漢仍用枯枝接住信柬，「哈哈」一笑！説道：「高見！人已丟了，除去還他一點顏色以外，還有什麼好辦法！」
狄長青蹙眉道：「這件事據老員外的判斷，是否「魔心秀士」古玉奇親手所為？」
鍾離漢「哼」了一聲！冷然道：「要是那魔崽子親自出馬，我這幾個部下也算死得不冤，我也用不着生這大的氣了！」
狄長青道：「那麼，這件事情定他派人來乾的了？」
鍾離漢冷冷道：「不管怎麼樣，反正這檔子事，乃「秘魔莊」之人經手，已毫無疑問，不怕他不認賬！」
韓劍平接口道：「既然已查出證據，我們這就動身追趕，也許還來得及！」
鍾離漢搖搖頭道：「一出了這隘口，便不是老漢的地力，同時，北上的大路地分作三條，我們怎知那些魔孫子走的是那一條？」
韓劍平道：「那我們便分三路追趕便了！」
鍾離漢沉吟道：「基本原則固然是要分路追趕，但也不見得會有希望……」
藍啓明冷冷截口道：「難道老員外對這事就算了不成？」
鍾離漢「哈哈」一笑！目注藍啓明，説道：「老弟莫要拿話來激我！即使追到嶗山「秘魔莊」，也要古玉奇還我一個公道！」話聲微頓，目光一掃狄長青與韓劍平，沉聲道：「不知兩位有沒有興趣到嶗山一行？」
狄長青略一沉吟，説道：「老員外要去，我當然奉陪，不過，假如在半路上將古玉奇的手下追到，並奪回白姑娘時，又怎樣處理？」
鍾離漢笑道：「那事情便更簡單，只要將人、贓一併押赴嶗山，若古玉奇那魔崽子還有何話説！」
韓劍平道：「好！我們這就動身！」
鍾離漢搖頭笑道：「老漢有家有業，不比二位了無牽掛，這一趟出遠門，須得先回家去安排一下才好，你們先請便了！」
狄長青接口道：「我也有點私事，須往九宮山一行，我們只約個時間，在嶗山會齊如何？」
韓劍平聞言，情知這兩人必然還另有打算，遂也不便勉強地目注鍾離漢，微笑道：
「那就請員外定一個日子便了？」
鍾離漢略一沉忖，説道：「九九重陽之日，我們作一次嶗山登高之會如何？」
狄長青略一盤算，便自點頭應諾。
韓劍平朗聲一笑，道：「明年九九遊南海，今歲重陽上嶗山，這種巧合，倒也頗為有趣，韓劍平與我藍五弟就此告別！」
言罷，拱手一禮，與藍啓明雙雙展開身形，朝出外疾馳而去！
二人出了隘口，下了山，在田野間奔行不遠，果然發現三條方向不同的官塘大道，交叉匯合於一座小鎮之間！
此際，這小鎮上的店鋪住户，當然都已打烊歇息，韓劍平與藍啓明也明知鎮上決不會獲得任何的線索，但卻仍然心存希冀地放緩腳步，進入鎮中。
待得兩條大街走完，二人果然毫無所獲，相顧苦笑地站在小鎮的出口，面對三條分叉的大路，盤算如何選擇！
藍啓明東張西望了一會，兩手一攤，目注韓劍平，失笑道：「四哥！你是洞中神仙，當然能-會算了，何不指點迷津，替自己選一條正確的路線？」
韓劍平苦笑道：「賢弟，你怎地説起笑話來了？」
藍啓明笑道：「咦！那位「美人狐」白牡丹，不是要把鍾離漢老兒那根心愛的「萬年温玉寶笛」，慷他人之慨地送給你這位洞中仙麼？」
韓劍平俊臉微紅地苦笑道：「賢弟休得亂開玩笑！」略一沉吟，忽然失笑道：「何去何從，既然難以選擇，我們何不照着「三字經」中的指示而行，賢弟以為如何？」
藍啓明有點莫名其妙地霎霎眼睛，説道：「三字經中有什麼指示？」
韓劍平笑道：「三字經中不是説：「曰南北，曰東西，此四方，應手中」麼？賢弟難道忘記了？」
藍啓明笑得彎腰捧腹，連聲叫道：「妙！妙！四哥這一選擇，簡直妙得匪夷所思！」
韓劍平笑道：「那麼，賢弟是不反對的了？」
藍啓明連連點頭，笑聲道：「同意是絕對同意，但當中這條路，究竟通往什麼地方？我們得仔細研究一下，免得走冤枉路才划算不來呢！」
韓劍平正容道：「管它通往什麼地方，反正我們的目的地是嶗山「秘魔莊」，只要重九當日能夠到達便錯不了！」
藍啓明點頭道：「四哥既然這樣説，我們就碰碰運氣，看看是否應乎其中！」話聲落，已自展開身形，馳向中央的那條大道！
黑夜隨着二人飛馳的腳步迅快地消逝，轉眼便月落星沉，天空已微露曙色！
朝霧中，但見遠方隱現一抹城垣。
韓劍平與藍啓明一夜奔馳，此際都已有點疲倦和飢餓，極須覓地歇息進食，同時就便查探有無「秘魔莊」之人的線索，遂將腳步慢下來，朝城垣走去。
進得城來，但見市街上的店鋪已紛紛開門營業，二人便尋了客店，落腳歇息，打聽之下，才知已置身咸寧縣城。
吃過早點，二人在房中略一調息，便已精神盡復，遂一同上街。可是尋遍了城中的客店，竟查不出半點端倪，顯然「秘魔莊」之人，並未走這條路線，不由好生失望！
二人回到落腳的客店，再三商量之下，覺得若往回走，萬一叉選錯了另一路時，便更不合算，只好碰運氣便碰到底，仍按預計，北上武漢三鎮，然後折向麻城，越大別山脈入皖省，取道上山東。
計議至此，韓劍平忽然想起一事，「呀」了一聲，目注藍啓明，關切地問道：「五弟，我記得在鍾離漢老兒的莊中，當你贏了那個「鐵掌」劉濤以後，你不是問出了關於令族叔昔年被害的線索了麼？如今你要不要先到九華山去一趟？」
藍啓明搖了搖頭，道：「這事情暫時不忙去辦，因為我聽説那「九華山主」，在江湖中頗有俠名，在未得到十分確實證據以前，我不打算多生枝節，此外，目前應以拯救白姑娘的事情要緊，所以只好等去過-山之後，再作計較了。」
韓劍平點了點頭，遂吩咐店家預備午飯。
吃過午飯，二人遂動身取路向北進發！
沿途上，又是半點線索俱無，也未見鍾離漢與狄長青趕來，平平淡淡地便抵達武昌。
武昌古名江夏，又稱鄂州，當江、漢會流之東，形勢險要，城西的黃鵠磯土，便是那座舉世聞名「黃鶴樓」！
這黃鶴樓聳峙江干，居高臨下，三鎮形勢盡入眼底，俯瞰滾滾長江，浩浩東流，更加上唐代崔顥的一首膾炙人口的話兒，愈發使得登臨斯樓之人，一暢胸襟之餘，兼興思古之幽情，大有羽化仙去之感！
韓劍平和藍啓明來到了武昌，第一步遊屐所及，當然便是這座黃鶴樓了！
這是一個晚霞滿天的黃昏，黃鶴樓頭，韓劍平-欄把盞，遠眺浩浩江水，不自禁地低吟着崔顥那首詠黃鶴樓七律，併發出一聲無限感慨的微喟！
藍啓明聽得「噗哧」一笑，説道：「四哥，我們自從訂盟以來，從未見你嘆過一聲氣，今天有什麼感觸？莫非是怕「斯人一去不復返，情關千載空悠悠」麼？」
韓劍平搖了搖頭，卻又點頭慨然道：「近日來這一連串事兒，都由於岳陽樓頭，與「神環魔僧」一會而起，這其中，喜的是締「武林八佾」之盟，憂的是來日困難重重，魔劫方殷，今日登臨此名樓，自然免不了有所感觸的了！」
藍啓明搖頭笑道：「我不是指的這些，而是説四哥的心中，究竟是念着何可人八妹？抑是那「魔鈴公主」諸葛飛瓊？和那「美人狐」白姑娘？」
韓劍平被問得俊臉微紅地，嘿然半晌，方始苦笑道：「賢弟怎老是拿我來取笑？」
話聲微頓，正色道：「明年九九重陽，何八妹自會趕到南海普陀，為兄實在用不着懸念，至於那個「魔鈴公主」諸葛飛瓊……」説至此處，忽然「咦」了一聲，目注藍啓明，詫然道：「賢弟不是説過，我們的前途，定然頗不寂寞，有不少好戲可看，為何自從到了鍾離老兒的莊院以後，這一路上來，竟沒有再見到那「金童玉女」的蹤影了？」
藍啓明笑道：「四哥應該再加上一句話兒才對！」
韓劍平愕然道：「我應該加上一句什麼話兒？」
藍啓明眼瞅着韓劍平，神秘她笑道：「除了為何不見「金童玉女」的蹤影以外，四哥似乎還有一句説：「怎地還不見「魔鈴公主」諸葛飛瓊前來相會才對！」
韓劍平登時滿面通紅，連連搖頭道：「胡説！胡説！五弟你這毛病，什麼時候才改得了！」
藍啓明「哈哈」一笑，倏地神色一整，認真地説道：「玩笑歸玩笑，説句正經話，據我的猜想，這時候不但是「金童玉女」，甚至諸葛飛瓊本人，都正在同我們一樣，為着追查「秘魔莊」的人和白姑娘的去向，而忙個不亦樂乎呢！」
韓劍平道：「何以見得？她與我們並無多大交情，怎會為此而操心呢？」
藍啓明搖頭道：「四哥這話實在大火考慮，試想她如果不關心我們，為何要指引我們去見鍾離老兒呢？至於在後來所發生的事情，都是大出意料，我相信並沒有在-的預計以內，所以我敢保證，她必然要把這事替我們解決不可，否則便對不起她一番送袍贈簫之情了！」
韓劍平聞言，沉吟道：「賢弟這番分析固然有理，但我卻始終想不透，她為何要對我們這般關懷，只可惜李大哥不在，否則總可以研究一點頭緒出來！」
藍啓明披披嘴唇，笑道：「這點小事，還用得請李大哥來研究麼？不是我藍小五誇口，我好像已有預感，她也許正和我們走的同一路線，説不定馬上就會在這黃鶴樓頭出現呢！」
韓劍平聽麓啓明這般一廂情願的説法，雖然大不以為然地連連搖頭，但兩道眼神卻不由自己地向樓梯口瞟了一眼！
誰知，這一瞟之下，他的眼神竟再也收不回來，凝結在樓梯口上！
原來。就在這時候，樓梯口突然土來了一個人！
奇怪的並不是此人腳步輕靈，上樓梯不發出半點聲響，而是他的相貌和身材，竟與鍾離漢長得如同一個模子裏鑄出來的一般！
圓圓的臉孔，飄拂的柳髯，矮胖的身材，不是鍾離漢是誰？
韓劍平乍看之下，幾乎久便待出聲招呼，卻被藍啓明在桌子底下，輕輕踢了一腳，而將那句快到唇邊的話猛地嚥了回去，順手舉筷挾了塊酥雞塞入口中，並對來人再次閃目打量！
這一細心觀察，果然發現了此人有一點與鍾離漢大大不相同之處，那就是眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴以至整個臉孔的神，無一不是死板板，冷冰冰地，一點表情也沒有，迥異於鍾離漢那付笑口常開的臉面！
同時，這矮胖老人似乎也不認識韓劍平與藍啓明，上得樓來，眼眨也投眨一下，便自顧在一寸靠近樓梯口的座頭坐下。
韓劍平暗地啞然失笑，方待掉頭與藍啓明説話，忽聽一陣急促的樓梯響聲起處，眼角餘光已瞥，見一個頗為熟悉腦袋已在梯口晃動，不由心頭一震！
上樓之人已隨着樓梯，一級一級地顯現，先是一顆亂髮蓬髯、濃眉大眼，面容黝黑的腦袋，踉着便是一里百結鶉衣，然後是一條矩褲，兩條泥腿，一雙草鞋！
此人手持鐵枴，揹着葫蘆，正是韓劍平渴欲與之商量研究的「鐵枴酒仙」李玄。
這一來韓劍平自然喜心翻倒地便待起身出聲招呼……李玄上得樓來，一眼發現韓劍平、藍啓明也在樓上，臉上登時掠過一絲詫色，腳步微微一頓，及至看出韓劍平有起身招呼的企圖，又忙不迭一眨眼睛，把頭一搖，便走到那矮胖老人的座頭，一屁股坐在矮胖老人的對面！
韓劍平見狀，又是一愕，硬生生把已經到了唇邊的「李二哥」三個字咽回腹中，伸手抄起酒壺，替藍啓明斟了一杯，以作掩飾！
二人方自舉杯就唇，耳中已響李玄的怪笑之聲！遂一齊用眼角瞟去，看個究竟！
只見李玄正自姆指雙翹，對着矮胖老人怪笑説道：「鍾離朋友好快的腳程，我這跛子簡直是望塵莫及，端的令人佩服！佩服！佩服得緊！」
這一番明褒暗眨的諷刺話兒，矮胖老人聽了居然無動於衷地連面上的汗毛也未動一下！
但那「鍾離朋友」四字，卻聽得韓劍平與藍啓明俱不禁心頭一震，暗叫一聲：「怪！這老兒怎地也姓鍾離？」
二人心中略一思忖，便立即恍然明白，這老兒乃是被李玄看中，定為「武林八佾」
之內，倘告懸缺的「鍾離權」候選人！
此老若論外表與姓氏，倒也頗為合適，不過他的人品與武功上面，是否夠得上資格？李玄什麼地方把他遇上？看雙方的關係，似乎頗有文章，為何李玄竟故作神秘的運招呼也不打？
這連串疑問，真蹩得韓劍平與藍啓明好不難受！
只聽李玄怪笑了幾聲，似乎有點無可奈何地又開口道：「好吧！我們這第一場賭賽，就算我老花子認輸，現在便第二場比賽開始，你約的人呢？」
矮胖老人神情木然，冷冷説道：「就來！」
此人説話，似是吐字如金，珍貴之極，末一個字剛剛離開嘴唇，便立即閉口，生怕嘴唇多張開一下子，便會傷了元氣一般！
李玄頗不耐煩地濃眉連軒，一隻怪目註定矮老人，冷笑道：「人不在此，當然會來，但我老花子千里迢迢，從閩海陪你到這黃鶴樓來，並非專為欣賞你的冷麪孔，須知你所約的人，關係我們的賭寶，我老花子當然有權先弄清楚……」話聲微頓，沉聲又道：
「對方究竟是個什麼人？」
矮胖老人仍自冷冷答道：「怪人！」
李玄「哼」了一聲，道：「我知道當然是個怪人，否則也不會和你老兄拉上關係，不過，究竟怪到什麼樣子，你總得先説明一下吧？」
矮胖老人嘴皮微動，冷冷説道：「見面自知！」
雙方這一問一答的情形，只瞧得韓劍平暗暗好笑地用「蟻語傳音」功力，對藍啓明道：「五弟，李二哥平日仗着一張利嘴，在我們弟兄間佔盡了上風，想不到這會遇着對手，真是天理昭彰，報應不爽！」
這時，李玄似乎已不願再開口，揮手吩咐跑堂的夥計端上酒菜，便自斟自飲，據席大嚼！
矮胖老人也不和李玄謙讓，搬了幾樣菜餚到自己面前，慢條斯理地舉筷進食！
藍啓明冷眼旁窺了一會，方才用「蟻語傳聲」回答韓劍平道：「李二哥可能是得失之心太切，故而當局者迷，失去了對付這類人物的方針，若然換了我藍小五，哼哼！要不把這老傢伙……」
説至此處，忽見樓口施施然走上來一個貌相文秀，身穿儒衫的書生，遂倏然住口，冷眼注視着來人的舉動。
這書生剛一上樓便搖搖擺擺地踱着方步，走到矮胖老人面前，抱拳長揖，並斯斯文文地説：「先生真信人也，請受晚生一禮！」
矮胖老人連看也不看這書生一眼，大剌剌地受了一禮，卻連身子也沒有挪動一下！
書生温和她笑了笑，伸手從懷中取出一張大紅柬帖，雙手遞與那矮胖老人，恭聲説道：「請老先生賞光！」
矮胖老人依舊自斟自飲，舉筷挾菜，理也不理！
書生待了一會，忽然笑道：「老先生想是嫌晚生這付面孔不夠資格，那我就換過一付便了！」
話落，緩緩一個旋身，同時舉手在臉上抹了一把，待得面對矮胖老人之時，竟然變作一個皓首-髯相貌清的老人！
韓劍平與藍啓明不禁暗讚一聲：「好高明的易容之術！」卻又同時暗忖：「此人究竟是何來歷，那張大紅柬帖又是代表什麼？……」
正思忖間，那書生幻變的「清老人」已對矮胖老人一拱手，聲音也顯得蒼老地含笑説道：「鍾離兄！久違了！」
這短短的兩句話語中，似乎充滿着無比深厚的感情，彷佛多年老友異地相逢一般激動！
矮胖老人聽了，登時微微一震，酒杯停在唇邊，筷子也逗留在菜盤中，那一雙凝冷的目光，大有閃閃欲動之意……「清老人」手掌一翻，便又露出那張大紅柬帖，急切地説道：「鍾離兄，請給小弟一個薄面，來喝一杯水酒！」
或許是那張大紅柬帖的刺激力量，竟然使矮胖老人恢復了冷漠的神情，依然飲啖如故睬也不睬！
「清老人」淡淡一笑，緩轉過身子，又復舉手一抹面孔，猛地一旋身，竟然變成一個橫眉怒目凶神惡煞的「虹髯大漢」將手中大紅柬帖對準矮胖老人的面前，猛然一送，厲聲喝道：「鍾離老兒！你敢不敢接這柬帖！」
誰知，他這張柬帖的一送之勢，雖然又猛又急，有若一柄利刃，但到了矮胖老人面前三寸距離，卸似碰在一睹堅韌無比的牆上一般，竟不能再透進半分！
這一來，頓令韓劍平與藍啓明得暗自駭然，同時，卻聽李玄微微「噫」了一聲……
説時遲，「髯大漢」已倏地收回柬帖，霍地旋身，並舉手一抹面目，轉來時，已換了一付陰森冰冷的面目，兩道令人悚-的森冷目光，註定矮胖老人，陰惻惻地説道：「朋友！你有沒有膽量，看我最後三付面孔？」
矮胖老人鼻孔裏冷哼一聲，尚末開口，李玄已怪笑連聲地説道：「妙！妙！原來尊駕竟是「魔鈴公主」諸葛飛瓊手下，號稱「雙奇一怪」的「七面怪人」宇文化，聽説你那最後三付尊容，頗為有趣，就算鍾離兄不敢看，我老花子也代他答應了！」
「七面怪人」宇文化冷冷地掃了李玄一眼，仍自注視着矮胖老人，冷然不語。
矮胖老人緩緩轉過頭來，也用他那一雙凝冷的目光，望着「七面怪人」宇文化，冷冷説道：「三更在蛇山見！」
「七面怪人」宇文化冷冷地應了聲：「好！準定三更，蛇山候駕，不見不敬！」
矮胖老人這才緩緩轉臉，對李玄冷冷説道：「請便！」
説完，便自盤起雙腿，垂下眼簾，竟然入起定來！
李玄怪笑一聲，朝韓劍平和藍啓明扮了個兒瞼，便起身離座，一瘤一跛地走下樓去。
韓劍平、藍啓明自然會意，遂吩咐跑堂夥計算過酒飯錢，跟着下樓而去。
出了黃鶴樓，遙見李玄在前面一瘤一跛地裝模作樣，朝江邊走去，二人心知他這般做作，必然尚有原因，遂也換了尋常腳步，遠遠尾隨，同時並互相笑指煙嵐，假裝觀賞江干落日的景色。
一路行來，不覺已遠離市塵，放眼四望，人煙漸稀，秋風揮面，但聞江濤拍岸之聲音，地勢頗為荒僻。
李玄回首一望，隨即一晃身，消失於江岸下面。
韓劍平與藍啓明四顧無人，遂也齊展身形，追近李玄消失之處，引領一望，發現下面乃是一道高約三四丈的崖岸，近水面處有一塊凸出的大石，李玄正自踞生石上，翹首相待。
二人飄身縱下，藍啓明並笑聲問道：「李二哥！你不是東遊沿海諸省的麼？怎會北來黃鶴？
似乎大吃苦頭地墜上了這麼一個冷冰冰的老傢伙？」
李玄「嘿嘿」冷笑道：「小五休要先發制人地向我質問，你兩人不也是北遊幽燕的麼，為何今天才到黃鶴樓來？這一段時間裏，你們到那裏去了？」
藍啓明連連搖頭，披咀笑道：「李二哥！你這付老大的面孔可以收起來了，你以為我藍小五是好唬的麼？」
李玄怪目一翻，大喝道：「藍小五！你好大的膽子，須知張老大不在，我李老二便仍然有資格對你擺面孔，你還不快把這些日子裏的所見所聞，所作所為從實招來：」
藍啓明冷笑道：「我的二哥！你丟人現眼在先，自然應該先供罪狀……」
李玄怪目連翻，倏地躍起，探手揪住藍啓明的衣襟，喝道：「我有什麼丟人現眼之事，要自己供罪狀？」
藍啓明也不掙扎，卻學着李玄的神態和口吻，怪笑了幾聲，一面孔無可奈何地説道：「好吧！我們這一場賭賽，就算我老花子認輸……」
李玄「哼」了一聲，鬆開了藍啓明……韓劍平趁機插進，笑聲説道：「算了！算了！你兩個真是難兄難弟，見面便忘不了鬥咀取笑，我們還是快點研究正事要緊！」
李玄側目道：「大概是你在這一路上把小五縱壞了，不然他不敢這般放肆！」
韓劍平「咦」了一聲！道：「怪了！李二哥怎地平空扣了我一頂帽子？」
藍啓明冷笑道：「韓四哥！你知不知道我們的李二哥因為被人吃蹩，黴頭十足，一肚皮冤水沒有地方去吐，同時，又自知他這一趟東遊，所獲所遇，決沒有我們的精彩，是以那得不冤水之上，再加一肢酸氣地狂噴狂發？」
李玄聽得連聲冷笑，睨視着-啓明，冷然問道：「不知道你們這一路上的所獲所遇，究竟精彩到甚麼程度，值得你以小人之心，度君子之腹地説我大冒酸氣？」
藍啓明故作得意她笑道：「我們這一路上，端的是好戲連場，幕幕都精彩到極點，同時，還有一幕最刺激，最熱鬧的壓軸大戲，倘未開鑼！」
李玄果然被藍啓明這一番話兒，説得半信半疑地側顧韓劍平，揚眉問道：「老四！
你較小五老實，可不許學他那樣滑頭，快點把真話説來聽聽！」
韓劍平點了點頭。便待把此行經過説出……藍啓明卻搖頭大呷道：「不行！誰叫他亂擺老大面孔，若想聽我們的好戲，就非得先將吃蹩的經過招出來不可！」
韓劍平實在也極想知道李文為何折向北遊，以及那矮胖老人的來歷，遂微微一笑，也附和藍啓明的建議，道：「李二哥！我們的事説來話長，同時也極需要二哥的研判，所以留待後面説出比較妥當，倒並不是五弟故意刁難，遠望二哥先開金日好麼？」
李玄聽罷眯起一雙怪眼，在韓、藍二人的臉上來回一掃，嘖嘖怪笑道：「難兄難弟這四個字，看來應該放在你們的頭上才對！」話聲一頓，聳了聳肩，説道：「也吧！反正好事不出門，惡事傳千里，我們且坐下來，細説詳端便了！」説完，便自盤膝坐下。
韓劍平與藍啓明相視一笑，坐了下來，藍啓明並笑問道：「二哥！剛才在黃鶴樓上，聽你説是從閩省而來，難道説，你就是和那個老胖子一路比賽-裎，跑了數千里路不成？」
李玄點頭道：「一點不錯！」
韓劍平「哦」了一聲，笑道：「二哥説的第一場賭賽輸了，莫非你的腳下功夫，當真跑不贏那個又老又胖的傢伙？」
李玄「哼」了一聲！搖頭道：「就算我兩條腿再不濟事，也不見得會輸給他！」
韓劍平好奇地問道：「那你和他賭的是什麼？」
李玄苦笑了笑，道：「我們賭的是從泉州開始，一直到這黃鶴樓為止，只要我能夠逗得他那冰冷的臉上，產生一絲半毫喜怒哀樂的表示，或者一次説出兩句話來，便算我贏！」
藍啓明失聲笑道：「我不相信，以二哥的本事，竟會在數千裏的路程中，逗不起他情緒的變化，掏不出他兩句話兒？」
李玄「哼」了一聲，道：「事實的確如此，不然的話，我怎會讓你來挖苦？」
韓劍平含笑道：「那麼，你們的賭注是什麼？」
李玄應道：「還不是想約他充個數，加盟「武林八佾」，一同到南海普陀，喝那諸葛飛瓊的一杯壽酒！」
韓劍平點頭笑道：「適才在黃鶴樓上，看見二哥與他同席的情形，我和五弟便已猜到二哥的打算，但卻沒料到竟然以這件事來作為賭注！」
藍啓明接口問道：「二哥！你這場賭賽已經輸了，還有沒有挽回的打算？」
李玄怪笑幾聲，連連點頭道：「我和他一共要賭三場，輸了一場，還有兩場可賭！」
藍啓明笑道：「第二三兩場賭的什麼？相信一定比第一場精彩！」
李玄搖頭道：「藍小五，你這一猜，卻猜錯了，那第二三兩場賭賽，內容十分平常，並不見得比第一場精彩！」
藍啓明尷然一笑，道：「我卻不信，二哥且説來聽聽！」
李玄道：「第二場賭養的條件是，如果他勝了那個在黃鶴樓相會之人，便算我贏，反過來，如果他敗了，便算我輸！第三場……」
籃啓明連連搖手道：「慢來慢來！這第二場賭的條件，大有文章！」
李玄住口反問道：「有什文章？」
藍啓明道：「這個胖傢伙，是否很不願意加盟「武林八佾」，同去南海普陀？」
李玄略一沉吟，道：「他似乎是在兩可之間，倒役有明顯的不願意，只表示不想這樣隨便就答應而已，你問這個則甚？」
藍啓明目注李玄，笑聲道：「我的李二哥！枉你聰明一世，懵懂一時，須知，這老傢伙若是不願意時，這第二場賭賽，二哥你便輸定了！」
李玄「哼」了一聲：説道：「這種為了贏得賭賽，而甘願犧牲名譽與別人的事情，大概只有你藍小五做得出來！」
藍啓明冷笑道：「晝虎晝骨，知人知面不知心，二哥，這老傢伙人品如何？你可曾仔細深刻地觀察過？」
李玄默然半響，搖頭道：「這一層我還沒有工夫考察過，但我敢肯定，他絕不至於壞到連自己的名譽都不要！」
韓劍平點頭笑道：「但願二哥的判斷，不至有什麼差錯，但倘若他與那個「七面怪人」宇文化門成平手之時，又如何？」
李玄道：「那第二場便算和局，端看第三場來決定勝負了！」
韓劍平含笑問道：「第三場賭的什麼？」
李玄笑道：「這第三場睹賽條件，頗為簡單，只要能將對方指定的一件事情先行辦到了，便算是贏家！」
藍啓明連連搖頭道：「完了！完了！我看二哥似乎已經註定要輸了！」
李玄怪眼一翻，冷笑道：「何以見得？」
藍啓明嘆了口氣，道：「事實甚為明顯，因為在這三場賭賽中，第一場二哥已經承認輸了，而第二場萬一是個和局時，則二哥縱然贏得第三場，也不過是雙方平手而已，設或不幸……」
李玄「嘿嘿」怪笑幾聲，打斷了藍啓明的話頭，截口道：「我以為你藍小五有什麼高明的見解，原來你這番悲觀的論調，竟然是根據在我這方面，明顯勝算甚高的第二場賭賽，嘿嘿！若不是看在韓老四的面子，真該好好教訓你一番才對！」
藍啓明搖頭道：「這是二哥一廂情願的看法，小弟實在不敢苟同！」
韓劍平笑道：「你們不要抬槓了，依我看來，這第二場賭賽的勝負，關鍵在那老傢伙的功力，是否比「七面怪人」宇文化高明？因為「魔鈴公主」諸葛飛瓊手下的「雙奇一怪」，在江湖上也是頗有名望呢！」
李玄怪笑道：「沒有問題！我曾經親眼見他施展武林中極為罕見的「攝引神功」，在洛陽橋上，用無釣絲，釣獲一條重達十斤的紅尾金鱗巨鯉！以此而論，可見他的功力，並不在我們當中的任何人之下！」
藍啓明「哼」了一聲！接道：「就算此人的功力高過我們，但他的來歷如何？二哥是否清楚？」
李玄微微一怔，隨即怪眼雙翻，喝道：「藍小五！你怎地專在豆腐裏找骨頭？究竟安的什麼心眼？」
藍啓明慌忙雙手連搖，道：「二哥莫要誤會！試想我們「武林八-，怎能容許來歷不明之人蔘加呢？」
李玄「嘿」了一聲：道：「我只曉得他複姓鍾離名秦，其它一概不知，因為……」
話尚未完，韓劍平與藍啓明竟齊地「咦」了一聲！
李玄住口，詫然問道：「你們咦什麼？」
藍啓明笑道：「妙！妙！這個名字，簡直妙極了！」
李玄莫名其妙地問道：「鍾離秦這個名字，有何妙處？」
藍啓明笑道：「因為我和韓四哥已找到一位「鍾離權」的候選人，名叫鍾離漢，假如張大哥和呂三哥也找到了合適的人選，那時候，説不定便會來個鍾離周，鍾離商，甚至上朔五帝三皇，那豈不是妙到極點麼？」
李玄「哦」了一聲！恍然道：「原來你們已找到一個「鍾離權」的候選人了！不知此人的來歷如何功力如何？你們又如何找到的？這回該輪到我李老二來問了！」
韓劍平微微一笑，方待開口，藍啓明卻搶着説道：「四哥，前半段應該由我來説比較妥當！」
韓劍平笑道：「由你來説也無不可，但卻不准你亂如作料！」
藍啓明「嘻嘻」一笑，便將「魔鈴公主」諸葛飛瓊對韓劍平贈袍送簫之事説了，並朗吟那兩首七言絕句，笑道：「李二哥！你看四哥是不是福齊天，居然榮獲諸葛飛瓊青垂魔眼？」
李玄聽罷，略一沉吟，忽然冷笑一聲搖頭道：「藍小五，你想錯了！我認為應該是圓睜魔眼才對！」
藍啓明不以為然地反問道：「為什麼？」
李玄怪笑道：「那諸葛飛瓊既然以魔為號，當然不會是個好東西，她這一番作為，大概是已經探知何八妹對韓老四鍾情，而韓老四對八妹也有意思，故此來上這麼一手，此舉如能攻破韓老四的心中防線固然正合了她的預計，即使老四不為所動的話，而讓何八妹曉得老四收受了她的饋贈這回事，必然也會醋海興波地與老四反目，甚至進而攪壞了我們「武林八佾」之盟，這一來，這個女魔頭豈非……」
話至此處，突覺嘴唇微微一疼，似乎被蚊子叮了一口，登時下意識地抬手一拍，「啪」的一聲，卻未打着半隻蚊蟲，不由心頭一動，怪笑一聲！鐵枴微頓，人已騰空而起，飛上崖岸！
韓劍平與藍啓明見狀，情如有異，遂一齊飛身縱了上去，並同聲叫道：「二哥！什麼事？」
此際，但見暮靄沉沉，荒野寂寂，除了李玄對着一叢野草發呆之外，連一個鬼影子也沒有！
藍啓明笑道：「李二哥！這幾-草兒是什麼靈藥，值得你去全神研究？」
李玄「哼」了一聲！伸手在草叢中掏出一張小紙片，轉身遞給藍啓明，濃眉連軒，冷冷笑道：「你看這張紙片，值不值得研究？」
藍啓明定睛一看，原來紙上寫着：「寄語酒仙留口德，謹防地獄第九層！」兩句極為潦草的字！不由哈哈一笑，説道：「二哥！這第九層地獄是什麼地獄？」
李玄怪眼一翻，沒好氣地答道：「混帳！你是裝傻還是賣乖？」
藍啓明扮了個鬼臉，笑道：「這是二哥發表宏論卓見引出來的事情，怎能把氣出在我的身上？」
韓劍平皺眉道：「看這紙上的字句，分明是針對二哥適才那幾句話而出，莫非留字之人便是諸葛飛瓊？二哥可曾有所發現？」
李玄「哼」了一聲，喝道：「韓老四，你也學會説風涼話了！我若有所發現時，還會站在這裏發-麼？」
藍啓明忽然大笑道：「恭喜二哥！你這晚第二場賭賽，我敢擔保贏定了！」
李玄聽得一愕，瞅定藍啓明，喝道：「小五！你耍什麼花槍？」
藍啓明揚了揚手中的紙片，笑道：「二哥！你不要亂罵人好不好！難道你還看不出這張紙片，便是你今晚必贏的保單麼？」
李玄怪眼連翻，道：「何以見得？」
藍啓明朝韓劍平神秘地笑了笑，説道：「事情非常明顯，這張紙片，縱然不是諸葛飛瓊所留，也必是她親信手下的傑作，試想，她既然對四哥有意，自然愛屋及烏地對二哥有所關懷了，所以我敢擔保那位「七面怪人」宇文化，今晚一定不會去見那鍾離秦，這樣一來，二哥不是贏了麼？」
李玄沉吟道：「你這番分析，固然頗有道理，但我卻不太相信那女魔頭會為了韓老四而讓部下吃這個啞吧虧！」
藍啓明笑道：「靈與不靈，三更便知，我們且先研究一下，到時要出個什麼難題給鍾離秦，去讓他想爛腦筋，跑斷雙腿才好！」
李玄點了點頭，轉頭對韓劍平説道：「你們這一路上的故事，藍小五已説了前半截，那後面的事情呢？」
韓劍平道：「後半段的事情比較複雜，正要請二哥替我們參詳參詳！」
李玄道：「既然如此，我們仍回到下面討論便了！」
三人遂縱落原來坐談的巨石坐下，韓劍平便將如何得知鍾離漢的消息，並將喜筵上發現「美人狐」白牡丹，以及如何偵查，如何談判，如何發現白牡丹竊寶遁走，如何追蹤，如何發現她被「秘魔莊」之人擄去等情節，詳細説了。
李玄靜靜聽完，連連點頭道：「這一連串事情，果然相當複雜，我也無法判斷究竟是真是假！」
韓劍平道：「二哥見聞廣博，可知那鍾離漢，到底是個什等人物？」
李玄想了想，搖頭道：「這個名字，我也陌生得很，等將來見面時，或許能夠認得出來，現在的確想他不起！」
藍啓明笑道：「若論他的相貌，説來也頗為有趣，居然與鍾離秦長得一模一樣，其差別祗在神態上面，一個是冷若寒冰，一個是笑口常開，除此以外，幾乎令人以為他們是一雙孿生兄弟呢！」
李玄「哦」了一聲，沉吟道：「有這等怪事！唔唔！……我似乎想起來了……可是……不對不對……他兩兄弟早已死去多年，怎會……」
韓劍平笑道：「二哥這樣自言自語，莫非已猜出這兩個人的來歷了麼？」
李玄點了點頭，卻又連連搖頭道：「我也祗是猜猜而已，待我設法把這兩個人聚在一起，再加以觀察，才能確定，現時暫時且把這疑問，放在我的葫蘆裏再説！」話音微頓，掃了韓劍平和-啓明一眼，道：「你們這一趟遠上嶗山，是否已有必勝的打算？」
韓劍平搖頭道：「如何打算，目前尚未有腹稿，到時見機而行……」
李玄不以為然地截口道：「那時侯，你們的對手將不止是「魔心秀士」古玉奇，而是包括了鍾離漢與狄長青，三面受敵，實在不勝應付，怎能不預打腹稿？」
藍啓明突然拍手笑道：「有了！我已想出一個一舉兩得的辦法！」
李玄笑道：「我們弟兄當中，要數你的鬼板眼最多，快把你的一舉兩得之法説來聽聽！」
藍啓明笑道：「今晚二哥就把這樁事倩，交給那鍾離秦去辦，豈不是一舉兩得？」
李玄附掌大笑道：「妙！妙！小五這個辦法，不止一舉兩得，實在可算一舉三得！」
韓劍平不解道：「明明只有兩得，二哥怎説有三得？」
李玄笑道：「這樣一來便可以使冷麪與笑面兩個鍾離聚首嶗山，讓我有個觀察的機會，豈不是三得嗎！」
説完，萬分高興地解下背上的葫蘆，就嘴狂飲！
藍啓明伸手笑道：「二哥！一人獨飲，最傷脾胃，快拿來讓我和四哥助你一口之勞！」
一個葫蘆，在三人手中傳來傳去，言笑之間，不覺已接近三更，遂一齊起身，縱上崖岸，往蛇山而去。
蛇山橫亙鄂州城中，山勢並不甚高，李玄等三人不消多時，便已抵達山巔，星光之下但見一片樹林之內，那鍾離秦早已盤膝坐在一塊青石上面！
三人入得林來，鍾離秦微微張目一瞥，便即合上眼簾，依然冷冰冰地毫不理睬。
李玄等三人也不去理會，逕自找了一塊乾淨的地方坐下，靜觀下文。
時間在一片靜默中悄然逝去，但聽城中已隱約傳來更鼓之聲，正是三更三點！
那「七面怪人」宇文化，果然不出藍啓明所料地，沒有前來赴約！
李玄怪笑一聲！道：「恭喜！我也贏了！」
鍾離秦霍地睜開眼睛，凝注李玄，一字一頓地説道：「我贏了！」
鍾秦「哼」了一聲，默然不語！
李玄又復怪笑幾聲！道：「鍾離朋友！我們這三場賭賽中，彼此已各勝了一場，現在，分足輸-的第三埸賭賽，是否可以開始？」
鍾離秦冷冷道：「隨便！」
李玄笑道：「好！現在我想麻煩鍾離朋友跑一趙嶗山「秘魔莊」去把「魔心秀士」
古玉奇的一顆魔七，替我掏出來！你看是否可以辦得到？」
鍾離秦冷冷一哼！兩道冷若玄冰的眼神，註定李玄，半晌，方才一字一頓地冷冷説道：「你去把宇文化的七張麪皮，給我剝下來！」
此言一出，李玄等三人萬想不到鍾離秦竟會提出這麼一個難題，俱不由為之一愕！
因為「七面怪人」宇文化今晚之所以不來赴約，顯然是為了要暗助李玄贏得第二場的賭賽，這種犧牲，無論是出於他的自願，或是由於諸葛飛瓊的命令，對李玄來説，都是極大的人情！
常言道：受人點滴之恩，便當湧泉相報，怎能夠反而將他的七張麪皮剝下來，作為獲勝的賭注？
但李玄又勢不能將吐出去的口水吞回來，承認自己失敗地宣告這第三場賭賽作廢！
更何況李玄倘若認敗伏輸，則「七面怪人」宇文化的這一番犧牲，便顯得毫無價值！
李玄心念電轉，仍然拿不定主意，遂怪笑連聲地説道：「鍾離朋友！你莫非嫌自己的面孔快要冷僵了，想換幾張比較有人味的麪皮麼？」
鍾離秦聞言，仍自漠然不動地凝視着李玄，那兩道冷冷的眼神，似乎更增幾分逼人的壓力！
李玄無計可施，只好取下背上葫蘆，「-嘟」狂喝了幾日，一方面藉以拖延時間，一方面在暗打主意之際，耳中忽然傳來一縷其細如絲，但卻十分清晰的語音：「老花子！不用怕，儘管答應好了！」
李玄聞聲以下，心頭登時掠過一線靈光，遂放下葫蘆，目注鍾離秦，縱聲怪笑説道：「好好好！魔心換人面，這賭注我老花子押了！」話聲微頓，神色一整，沉聲又道：
「最遲於明年九月初一，我老花子準在「舟山定海」恭候大駕，看是你先取得「魔心秀士」古玉奇的一顆魔心，還是我先剝下「七面怪人」宇文化的七張麪皮！」
話聲一落，只聽鍾離秦發出一聲短促的冷笑！身形未動，人已閃電般破空而起，在空中但見他袍袖一拂，便消失於黑暗的夜空中！
這種奇快絕倫的輕功身法，縱令李玄等人都有一身絕學，也不禁為之微微咋舌，暗地讚一聲：「好功夫！」
韓劍平眼望着鍾離秦身形消失之後，方自劍眉微皺地目注李玄，頗為不解地説道：
「二哥！
這第三場賭賽的條件，你怎能這般不如考慮地使答應了？」
李玄搖了搖頭，卻遙注右側數丈遠處的一叢矮樹，怪笑喝道：「樹後的高朋貴友！
適才多承指點，何不出來讓我老花子敬你一口聊表謝意！」
秋風瑟瑟，枝葉扶娑，卻不聞那叢矮樹後面，有絲毫反應！
李玄「嘿嘿」怪笑道：「朋友既然這般面嫩，老花子祗好親自請駕了！」
話聲出口，人已朝那叢矮樹飛掠過去！
韓劍平與藍啓明不知李玄的葫蘆裏裝的是什麼藥，遂也跟着飛縱過去，閉目一看，但見枝葉扶娑，那有什麼高朋貴友的影子？
李玄喃喃自語道：「奇怪，我分明查聽出這叢樹後藏得有人，難道這兩句話的工夫，人便飛上天去了不成？」
韓劍平笑道：「二哥！究竟是怎麼回事，為何我和五弟那不曾聽出這樹後藏得有人呢？」
李玄怪眼一翻，「哼」了一聲，道：「剛才你不是問我，為什麼答應鍾離秦的條件麼？」
韓劍平道：「不錯，我認為縱然輸了這第三場賭賽，二哥也不應接受才對！」
李玄點頭道：「當時，我實在也有這打算，但暗中卻聽見有人叫我答應……」
韓劍平「哦」了一聲，插咀問道：「二哥可聽得出那人是誰麼？」
李玄搖了搖頭，道：「我雖然聽不出什麼人的聲音，但當時我的直覺判斷，認為那發話之人，縱然不是諸葛飛瓊也必是-的手下，故此我便大膽接受了鍾離秦的條件……」話聲微頓，一指這叢矮樹，苦笑説道：「那時侯，我的確從那話聲傳來的方向，查出話聲便是從這樹後發出，卻想不到就在兩句話的工夫，竟會眼睜睜地讓人溜掉，真是笑話，笑話到了家了！」
話剛説完，忽聽藍啓明接口笑道：「二哥！你的笑話在這裏呢！」
李玄詫然望去，只見藍啓明正從右側數丈遠的另一叢短樹中鑽了出來，手中揚着一張紙片，快步走了過來！
韓劍平皺眉問道：「五弟，你發現了什麼？」
藍啓明看了看手中的紙片，一面走，一面笑聲念道：「可笑鐵枴李酒仙，專門愛賭大膽錢，若然不看韓湘面，管教輸得淚漣漣！」
李玄怪眼一瞪，怪叫一聲：「小五你胡謅些什麼，拿來我看看！」
叫聲中，人已一躍上前，探手一把將紙片奪過來，注目一看，紙片上果然用炭筆寫着這麼一首字跡潦草的歪詩，不由這位平素滑稽突梯，專愛詞人便宜的鐵枴酒仙，弄得啼笑皆非！
藍啓明朝韓劍平扮了個鬼臉，笑道：「如何？我不是説過，這一路上將是好戲連台，唱足輸贏，熱鬧非凡的麼？四哥這一下總相信牛皮不是吹的了吧？」
韓劍平搖頭道：「縱然她當真有意相助，但我總覺得這種行徑，實在不……」
藍啓明以指按唇，「噓」了一聲，截住道：「四哥説話小心，不要讓她聽見了！」
李玄怪眼一翻，註定藍啓明，冷笑道：「藍小五？敢情你曾經吃過諸葛飛瓊這支魔頭的大虧，所以把膽子也嚇得小了，是麼？」
藍啓明「哼」了一聲，説道：「二哥又亂拿帽子扣大了，慢説我不曾吃過她的苦頭，就算當真有過這回事，也不見得會把我的膽子嚇小！」
李玄怪笑道：「那你為何處處那幫着她説話？」
藍啓明聳了聳肩，道：「常言道得好，一百個朋友不嫌多，一個敵人卻受不了，我認為在明年重九南海普陀會期以前，能與她保持一個非友非敵的微妙局面，總比較方便一些？」
李玄冷笑道：「話雖如此，但我覺得她如這樣跟韓老四纏下去，對何八妹總是個極大的威脅！」
韓劍平俊臉微紅，趕忙把話題扯開地對李玄笑道：「二哥，你的事情已告一段落，下面有何打算？」
李玄笑道：「當然是跟你們一道，去搗一搗那馬蜂窠，並設法救白姑娘出險，倘若有機會時，索牲先下手把「魔心秀士」古玉奇一顆魔心掏出來，使那鍾離秦根本無法辦到我給他的難題，我便篤定贏他了！」
藍啓明連聲笑道：「妙妙妙！事不宜遲，我們這就動身！」
三人遂一齊下了蛇山，連夜望山東進發！
由鄂入皖，直趨境討，沿途上，竟然毫無所獲，連鍾離漢、狄長青、甚至鍾離秦這幾撥人也沒有蹤影！
九月初七這一天，李玄等人已來到距嘮山僅有二百里路程的諸城縣境！
三人進了縣城，李玄首先提議道：「這幾日來，我們晝夜趕路，幾乎沒有好好吃過一頓，睡上一覺如今嶗山已然在望，我們且先在這裏把五臟廟好好修補一下，找間好客棧，舒舒服服地睡上一免，明天再走！」
他這一提議，藍啓明第一個舉手贊成，韓劍平自然沒異議，遂一同往城中鬧市走去。
這時，天色約莫已近黃昏，鬧市中的酒飯鋪都正是上座的辰光，但見家家都食客如雲，猜拳鬧酒之聲，響徹街衢，好不熱鬧！
尤其是一陣陣美酒佳餚的香味，撲人鼻端，直逼得李玄不住地吞口水，鐵枴摔，便已當先跨一家三開-面名叫集英樓的大酒飯鋪！
樓下三五十忖座頭，業已座無虛席！
李玄等人目光一掃，俱不禁暗地眉頭一皺！
敢情這滿座食客，幾乎全部是橫眉豎目，舉止粗豪的江湖人物！
這時，跑堂的已迎了過來，對韓劍平哈腰笑道：「爺們請上樓上雅座！」
韓劍平含笑頷首，遂隨着跑堂夥計，拾級登樓。
李玄在後面對藍啓明一擠怪眼，搖頭嘆道：「真是自古狗眼看人低，只重衣冠不重人！看來，我這一身破衣裳，也該換換了！」
藍啓明笑道：「我認為這樣子才好，免得處處都要顧到門面排場而大破慳裏，那才是真的划算不來呢！」
説時，已然上完最後一級樓梯，但見這樓上雅座，雖沒有樓下擁擠，但也坐了八九成，跑堂夥計領着韓劍平到一寸靠近角落的座頭，候韓劍平點過酒菜，便哈腰退下。
另一個跑堂夥計送上茶水面巾，韓劍平等人擦過手瞼，便再次搴目四顧，竟然發現這雅座上的食客也全是武林中人！祗不過這人的衣着和舉動，較樓下的來得華麗與斯文而已。
韓劍平回過頭來，低聲對李玄道：「二哥！這樣多武林豪客聚在一起，你可看出是什麼原因麼？」
李玄搖了搖頭，道：「這種場合，反正不會有好事情，我們最好少管閒事，修好了五臟廟，便快點找個地方睡覺。」
説時，跑堂夥計已將第一道菜和酒端來，大家遂一面動筷吃喝，一面留神傾聽食客們的談話。
這一細聽之下，韓劍平等人愈發納悶！
原來，眾人所談的話題，竟盡是些什麼寶寶選美等等，但卻甚少談及賽什麼寶？選什麼美？
在什麼地方賽？在什麼地方選？……過了一會，大概是這些食客們已到了酒酣耳熟的程度，説話的聲音也高了起來，忽聽有人一指桌子啞着喉嚨，頗為得意地説道：「不是兄弟誇口，這次賽寶選美大會，兄弟的玩意，不入選第一，也準可以得個第二！」
另一個人笑聲接口道：「近年來，誰不知道朱大哥的買賣十分興隆，油水甚足，拿出來的玩意，當然不會差到那裏去的了！」
韓劍平等人閉目瞧去，見那説話之人，乃是個獐頭鼠目，衣着華麗的中年漢子，正在笑嘻嘻地對同席一個黑臉大漢説話。
這一桌的笑聲還不停止，又聽另一桌上，有人笑聲：「黃老爺子！這次古大莊主舉辦的賽寶選美大會，固然是近年來一場罕見的熱鬧，但其真正的目的，您老人家可知道麼？」
韓劍平等人聞言，俱不禁心頭一動，暗道：「古莊主？敢情便是指「魔心秀士」古玉奇？」遂一齊將目光朝這一桌上移去。
這桌上，共生了四個人，上首是個貌相奇古的長髯老叟，左首是個面目生冷的藍衣文士，右首是個生得醜魏無比的魁偉老者，下首則是個神采飛揚的白衣少年！
只見那長髯老叟，眼望着白衣少年，問口説道：「因為明年九九重陽，乃是南海普陀，「魔鈴公主」諸葛飛瓊的雙十華誕，古大莊主已接到壽柬，為了表示隆重起見，所以舉辦這次寶寶選美大會，準備在會中選出幾樣奇珍異寶，以及幾名絕色美女，作為賀壽的禮物！」
白衣少年「哦」了一聲，笑道：「不知黃老爺子準備了些什麼奇珍異寶？」
長髯老叟捻鬚笑道：「天機不可泄漏，到時便知！」
白衣少年噘咀，説道：「憑老爺子的威名，難道還怕有人搶你不成？」
長髯老叟呵呵笑道：「傻孩於，我當然不怕有人來搶，不過，若是我把那玩意兒的名字説出來，恐怕有人聽了會睡不着覺呢！」
他説剛説完，在滿樓的笑語喧聲中，忽然「嗤」地迸出一聲極為刺耳的冷笑！
本來在這種場合，有人發聲冷笑，並不足為奇，但不遲不早，偏在長髯老叟這幾句話頗含傲意的話剛一住口之時，便顯得有點尖酸的味道了！
長髯老叟倒還沒有什麼表示，那白衣少年卻已霍地站起身來，一雙滿含敵意地目光，朝左右一掃！
誰知，滿樓食客似乎並未注意到白衣少年的舉動，依舊喧鬧如故，也未有人停下手中杯筷！
白衣少年雙肩一揚，陡地大聲喝道：「剛才冷笑的是那個鼠輩？有種的就站出來？」
他這一聲大喝，果然發生效力，樓上登時靜了下來，所有食客的目光，盡朝他這邊望過來？
藍啓明低聲笑道：「李二哥，你看這場鬧劇，唱不唱得起來？」
李玄微笑搖了搖頭，方待開口，卻聽那白衣少年已再次大聲喝道：「鼠輩再不站出來，休怪本少爺要得罪了？」
樓上仍是一片寂熬？
白衣少年勃然變色，身子挪動了一下，似乎當真要採取行動……長髯老叟搖了搖手，笑道：「傻孩子？這種見不得人的東西，理他幹什麼，菜都快冷了，快坐下來吃吧，明天還要趕不少路呢？」
白衣少年忿忿坐下，道：「黃河西岸，誰不欽仰老爺子的威名，那鼠輩竟敢公然藐視你老人家，晚輩實在氣他不過！」
長髯老叟呵呵笑道：「他既不敢站出來．便是害怕你了，你還氣什麼！」
話剛説完，這靜寂氣氛中，突然又迸出一聲「嗤」的冷笑！
這一聲冷笑，不但較第一聲更為刺耳，同時，因為是在一片靜寂當中，故而發聲的方向和位置，也極為明顯！
所有食客的目光，不期然都集中向這個方向望去！
這笑聲的來處，竟然是在李玄他們這付座頭的角落！
白衣少年已自一聲冷哼！肩頭微晃，飄身掠起，迅速如風地涼到李玄他們這付座頭，怒聲喝道：「發笑的朋友是那一位？」
李玄等人方自莫名其妙，這邊的角落，僅有這一寸座頭，但那冷笑之聲的確是從這角落發出，而他們三人都明明不曾笑過，難道當真有鬼？
這時，他們見那白衣少年過來喝問，本加以解釋，但卻看不順眼此人跋扈飛揚神態，遂仍舊飲酒如故，睬也不睬！
白衣少年碰了個悶釘，不由愈加惱怒，一雙目光充滿着恨不得把三人吃掉的神情，來回在李文、韓劍平、-啓明的臉上掃射，最後，突然凝注在李玄的臉上，厲聲喝道：
「老花子！是不是你？」
李玄仰首喝乾了杯中剩酒，對藍啓明怪笑説道：「小五！你看我這一身破衣裳，真是到處吃蹩，觸足黴頭，這一下你該不説這樣才好了吧？」
藍啓明聳了聳肩，搖頭嘆息道：「人心不古，世風日下，唉唉！夫復何言！」
二人這一吹一唱，登時逗得滿樓食客，吃吃失笑！
白衣少年更是氣得雙眉倒豎，滿面通紅！怒吼一聲：「該死的花子！給少爺站起來！」
喝聲中，右臂疾探，五指如釣，朝李玄肩上抓去！
這時，李玄的第二杯酒又已斟滿，悠然舉杯就唇，對白衣少年這兇猛的來勢，恍如不覺，連看也不看一眼！
這種鎮定的神情，反而將白衣少年唬住了，他心中疑念一生，五指下落之勢自然微微一緩，同時，耳中已聽見長髯老叟笑聲喝道：「蛟兒住手！不可任性！」
白衣少年聞聲，猛然一挫右肘，硬生生將抓落之勢頓住，轉頭忿然叫道：「老爺子……」
長髯老叟已含笑站起身來，擺手止住白衣少年，對李玄抱拳笑道：「小輩無狀，請朋友恕罪！」
人家早用笑臉相向，李玄自然不能不理，遂放下酒杯，起身還了一禮，怪笑道：「好説好説！我花子沒有捱揍，這位小哥也未吃虧，兩免了！」
長髯老叟呵呵笑道：「朋友的是快人快語，咱們萍水相逢總算有緣，如蒙不棄，便請三位飲一杯如何？」
李玄笑道：「只要有人會帳，花子是無不遵命！」説時，朝韓劍平、藍啓明一擠怪眼，微笑地道：「走，我們去擾那位朋友一頓，讓我把銀子省幾個下來，買件新衣穿穿也好！」
長髯老叟掀須大笑道：「朋友妙語如珠，諧趣橫生，令人佩服：」隨對白衣少年喝道：「還不快點代老夫揖客，還站在那裏則甚？」
白衣少年心中雖然頗不服氣，但也不敢不聽吩咐，只好寒着臉，朝李玄他們一拱手，道：「請三位移駕！」
李玄等人起身離席，長髯老叟那邊，自有跑堂夥計安排杯筷、座位，滿樓食客，眼見一場好戲竟沒唱成，俱不由有些失望，過了一會，樓上又恢復了原先的熱鬧。
長髯老叟親自為李玄他們斟杯滿酒，便自我介紹道：「兄弟黃戎，承黃河兩岸的朋友們瞧得起，賜號「濁手神龍」……」伸手一指那藍衣文士與魁偉老者，綆道：「這位是統領運河上下游三千里的「青風幫」總管，「奪魄神判」獨孤喬，這位是泰山「朝陽堡」大堡主馬騰，江湖人稱……」
説至此處，馬騰忽然重重地咳了一聲，「濁水神龍」黃戎便住口不語，側顧那白衣少年，笑道：「這是我的師侄，名叫於洪蛟，年幼無知，遠望三位多多指教！」
李玄、韓劍平和藍啓明隨着主人的引介，分別向「奪魄神判」獨孤喬及馬騰含笑頷首為禮，連稱久仰！並由李玄把三人的姓名説了。
「濁水神龍」黃戎等人聽罷李玄的自我介紹，臉上都露出一些詫色地互相看了一眼，顯然是覺得這三個名字，竟似從未聽見過！
但「濁水神龍」黃戎久走江湖，閲歷何等豐富，此際眼見李玄等三人，個個氣度不凡，無論從那一方面看，都夠得上武林高手之列，自也不敢以名字陌生而絲毫怠慢地連稱久仰！
李玄一口喝乾了「濁水神龍」黃戎敬來的美酒，怪笑一聲，道：「黃老兄！你這般破費……」
話尚未説完，突見「濁水神龍」黃戎的目光已移樓梯口，臉上神色，也變得十分難看！
李玄等三人見狀微微一愕，也將目光朝樓口瞟去。
那知，不看猶可，這一看之下，竟連他的臉色，也都不禁為之一變，相顧愕然！——