美書生冷笑一聲，道：“隨便你猜。”又是輕飄飄劈出兩掌。
第一掌軟綿綿，輕飄飄。如有如無，似虛似實，正是綿掌至為上乘的功力火候。羅章趕快一式“松花浮水”，劍搖擺三下，那股陰柔掌力立刻化解於無形。
但第二掌到達身前時，卻變為金剛手的至剛至猛的招法。有如狂飈忽起，聲威震人。飛猿羅章趕緊一縱身，跳起半空。然後一躬腰，頭下腳上，挾着一溜劍光，電射而下。
這一招奧妙無比。那美書生噫一聲，掣出一支青玉簫，向上點去。手腕震處，灑出數十點青光。飛猿羅章見無懈可擊，忽地一滾，斜斜閃開一旁。
要知飛猿羅章的外號，乃因他身形迅疾而得來。但此刻腳尖方沾地，一縷冷風，已自側面射到。斜目一瞥，敢情一點青光疾襲而來。這點青光，正是那石軒中的青玉簫尖端。羅章這時真把壓箱底的本領都使出來，疾忙斜撤，連閃三個方位。他的身形快得無可形容，但最慘的是那點青光，仍然如影隨形般追到。
美書生髮出一聲冷笑，這笑聲鑽入飛猿羅章耳中，真把他羞憤得要死，猛地一橫心，劍光由下而上，斜劃而來。這一招乃是猿公劍法中一手與敵皆亡的毒措。稱為煙消灰滅。美書生微一騰挪，閃開一邊。飛猿羅章熱血沸騰，大喝一聲，施展出嫡傳猿公劍法，搶先進攻。劍光起處，“白鹿掛袋”、“麻姑搔背”、“小猿墜技”、“白解金鈴”，一連數招，激起滿天飛雨。卻看那美書生，手中青玉簫上下翻飛，動作極其從容瀟灑，已將飛猿羅章瘋狂攻勢堪堪抵擋住。
片刻工夫，兩人已拆了三十個回合以上。羅章盛氣漸平，忖道：“這廝功力果然高絕一代。我這套劍法雖是無懈可擊，一時三刻他決攻不上來。但目下他內力漸重，已有牽掣之勢。此勢一成，我數招間力量稍有不勻，準保當場濺血。”想到這裏，反被對方威勢所懼。但他這人乃是寧折不彎的性子，縱然死在對方簫下，也不肯逃走。
美書生忽然賣個破綻，羅章但覺壓力頓然一鬆。但不趁此機會逃走。反而奮勇猛撲，霎時佔一點上風。那美書生雙眉一挺，俊目中射出懼人寒光，冷冷一哼，倏然又賣個破綻。説得遲，那時快，青光閃處，長劍分心劃到。只見他青玉簫驀然一拋，飛上半空，右掌箕張，徑來奪劍。
飛猿羅章大為凜駭，不知此人手上有什麼功夫，居然不畏刀劍，趕快撤劍時，敵人左掌又到，仍然是奪劍之勢，羅章再一撤劍，美書生身形一長，右掌推處，已夠上部位，按在羅章胸口上。這一掌按得全不着力，但羅章全身打個冷戰，退開數步。
那美書生看也不看他一眼，徑自仰頭望着天空，等那支青玉簫掉下來。
飛猿羅章一陣羞憤攻心，哇的一聲，吐出一口鮮血，自家也不知道這口鮮血是因羞憤而吐，抑是受了掌傷？現在他何顏再留在此地？不但如此，在未曾了結這場過節之前，他也不能在江湖上混了。於是羞憤之後，隨之而來的卻是一陣黯然，仰天長嘆一聲，想道：“雖然我學藝不精，自取其敗。但老天也太昏憒，居然讓這等惡人，身負如此絕技。天啊，天啊……”
長嘆聲中，只見他左手兩指佔住劍尖，斗然一顫。啪的脆響，那柄百練青銅劍斷為兩截。他把斷劍擲在泥地上，提口氣朗聲道：“青山不敗，綠水長流，後會有期。”
美書生眼光凝望住那邊的熊熊火光，聽了他的話，也不轉過來，根本就好像不當他是個活人。飛猿羅章恨恨一跺腳，縱身沒入黑暗中。
過了好一會兒，美書生細長的眉毛一挑，冷冷自語道：“我不看在猿長老面上，你這廝還能留下性命發狠麼？”又歇了半晌，他忽然流露出悲愴之色，把青玉簫按在唇邊，慢慢吹起來。
一縷簫音，嫋嫋破空而起，一開始便是那麼幽悽，迴腸蕩氣。
萬籟漸漸平息，火場上轟轟哄哄的動作和喧聲都逐漸停止。那一縷簫聲，彷彿從天上掉下來繫縛住在場每一個人的心。天地晦冥，征途萬里，風鬟雨鬢，相……但凡嘗閲過人生酸辛的人，都禁不住悄然墜淚。
忽然另有一縷簫聲，破空而起。兩股簫聲一合，登時變為欣悦之調，宛如去國多年，一朝重返。又如離別荏苒，忽然重逢。
火場上登時又恢復了活動，許多人都互相詰問，是什麼地方飄來的仙樂？
且説上官蘭在神祠時覓機背道而馳，走了裏許，便準備繞道回方家莊。剛剛向左方繞了兩裏左右，那邊一片黑壓壓的，原來已是湘潭城。
她甚為細心，先找株高樹，躍上樹梢瞭望。忽見一條黑影，直奔過來。方家莊那邊火光燭天，人聲喧譁，隱隱尚可聽到。她趕快跳下樹，直向湘潭那邊奔去。眨眼已奔近城池，驀然止步尋思道：“我老是逃跑不是辦法，假使我還不回去，宮大叔、玲姑姑為了找我而離開了，人海茫茫，那時如何是好？”這麼一想，立刻打消逃走之念，找個陰暗樹叢，便匿在其中。
片刻間那黑影已追上來，她在黑暗中仍認得出是魔劍鄭敖。不由得暗暗咬牙切齒，玉手緊握住已出鞘的長劍。鄭敖斗然止步，在空中皺着鼻子嗅了幾下。上官蘭駭得芳心大跳，想道：“莫非這人像狗一般，能夠嗅出人的氣味？”
她想的並非無稽，在綠林道中，常常有些經過特別訓練的人，能夠光憑嗅覺，追蹤到六個時辰之內遺下的氣味。但當然在人煙稠密的地區不可能，只能在山野間。同時又最怕下雨，因為雨水能夠把遺留下的氣味沖刷掉。
但魔劍鄭敖並沒有這種能為，不過是嗅覺比普通人靈敏一些。同時以黑道能手的資格，剛才早就發現上官蘭的逃蹤，如今忽然失去影跡，故此疑心可能在附近，不知不覺便運用嗅覺聞一下。可巧這時上官蘭在他下風，因此鄭敖無法嗅到。跳上樹頂瞧瞧，又下來四處張望。
上官蘭勉強壓住慌亂的情緒，屏息靜氣地瞪着他的動靜。但見鄭敖越轉越近，搜索圈已移過來。這時鄭敖也斷定那個少婦多半會匿在附近，但他仍不十分介意。猛可聽到一聲嬌叱，聲才入耳，劍風已掃到腿上。
原來上官蘭冷不防衝出來，給他一劍。魔劍鄭敖冷哼一聲，旋風般轉開數尺。要知鄭敖練有兩心魔功，他只用上一半心思，便等如別人全神貫注。故此早先他看起來隨隨便便，其實並非如此，所以他才能一下子躲過這暗襲而來的一劍。
上官蘭劍出了手，雖然不中，但已有拼命之心，因此比起初鬥惡樵夫金穆和第二次鬥鄭敖，都顯得大不相同。但見她劍氣如虹，似影隨形般跟將上來，劍招連續發出，凌厲無比。鄭敖連話也來不及説，趕緊飛出短劍，兜回來攻敵人後背。轉眼打做一起，激烈異常。
上官蘭連換了四五派的劍招，都迫不上前半步，反而因敵人兩支短劍一前一後夾攻，漸有甩開之勢。當下暗吸一口真氣，倏地施展看家本領玄陰十三劍。她學的初步功夫是朱玲所授，同時這一套玄陰十三劍雖説只有十一式，最後兩招仍然不會。但這十一式仍然能夠連貫變化，學起來不像其他劍式，都僅有數招便中斷。是以她練得特別純熟。這一施展開來，源源不絕，殺得魔劍鄭敖遍體是汗，招架維艱。
鄭敖當年見過朱玲使這路劍法，但因她所識極雜，便想不到她們乃是一路。反而因記起朱玲，忽然又對這個美麗的小婦人不悦起來。右手掣出白虹劍，努力反攻。
一盞茶工夫，已打了五十多招，上官蘭這趟劍法越發使得出威力。大凡練武之士，如不真正經過戰陣，絕難進步至精微之境，自家再恆心苦練，也不過如紙上談兵。
鄭敖攻她不進，大為焦躁，猛見對方的劍化成一道虹光，環繞自己轉圈。這一劍精彩絕倫，同時劍上還發出噝噝之聲。鄭敖手中白虹劍一歪，投入敵人劍環中，兩柄飛劍也失去準頭。錚地微響，兩劍相交，白虹劍脱手欲飛。鄭敖嘿一聲，不管頭上兩柄飛劍，右掌出處，一股掌力潛撞出去。
這時上官蘭正因自己無意中的進步，居然能夠像朱玲一般，在劍上發出真磁引力而狂喜。敵人掌力潛襲而至，竟未發覺。立刻如被千斤重錘當胸一擊，五腑六髒俱為之翻騰欲裂。慘叫一聲，長劍脱手墜地。
鄭敖忽然一愣，直到如今他真個把這美麗少婦看走了眼，他才後悔起來。上官蘭疾然奔投入黑暗中，他也不曾發覺。他痴痴想道：“我為什麼要擊傷她。我與她從不相識，無冤無仇……”轉念又想道：“她的劍法真高，尤其是使出朱玲同樣的劍法，居然生出磁力。我若不傷她，便得傷在她劍下……”這麼一想，登時又心安起來，同時記起朱玲，便因上官蘭與石軒中相好之故，替朱玲忿忿不平起來。當下又展動輕功，再次追蹤上官蘭。
這時上官蘭已奔入城中，街上一片黑暗寂靜，無法從容安身。她喘息四顧，胸口疼痛得要命。但因怕魔劍鄭敖追到，只好苦苦忍住，過了一會兒，穿過那邊橫街對面有條寬巷，她也不知是什麼地方，直走進巷子裏。巷子裏有個大宅，圍牆不高，從外面也能瞧見裏面樹木婆娑。
上官蘭想道：“那兒想必是大宅人家的花園，我且藏在裏頭，調元運息，捱到天明再算。”想畢忍住疼痛，跳入牆內。裏面果然是座大花園，樹木扶疏，花卉無數。假山水池，處處皆是。走到園心，只見左面有座精舍，孤獨築在樹蔭中。這時尚有燈光，想是舍中人尚未就寢。右邊緊鄰着宅院。另有一間屋子，看來似是主人家堆放雜物之類的房子。
她決定躲到那屋子裏。首先回顧四面，忽見人影一閃，打來路奔來一上官蘭大吃一驚，趕快隱到黑暗中。只見那人身形倏左倏右，一路搜索過來。這時她已瞧出來人乃是魔劍鄭敖，駭得芳心鹿撞，六神無主。
眨眼間鄭敖從她前面走過，先繞着那座精舍走了一匝。之後，便向她的左邊搜索。
上官蘭胸口仍疼痛不堪，在這緊要關頭，忽然喉嚨口十分奇癢，非咳不可。這一急非同小可。只因在這萬籟俱寂的夜晚，她縱然弄出一點細微聲息，也難保對頭不發覺，何況咳嗽一聲，焉有不暴露之理。這刻只可拼命忍住，是以狼狽之極。
眼看鄭敖已搜至那邊屋子，她想道：“這人來勢絕快，而且毫不猶疑，一定是瞧見我投入此園中。若果他在那邊搜不出什麼，必定滿園細搜。我必須趁這時躲到那精舍中，這樣他便萬萬想不到了。”於是她強提一口真氣，疾奔向那座精舍。
舍中的燈光，乃是從向北的一間上房中透射出來。她飄身入院內時，自覺真氣運轉已濁，因此腳下不免弄出些微聲響。她站在院子中瞧瞧左右兩邊的偏房俱都黑沉沉，不知其內是否睡有下人。當下咬着牙齒，忍住疼痛，悄悄走近那北上房的窗下。找個隙洞，眯着眼睛往內面窺看。
只見房中陳設得十分樸雅，靠窗的書案上燈光明亮，還擺着一本攤開的線裝書。裏面還有暗間，不知睡得有人與否。她再次提口真氣，壓住胸口傷勢，然後側耳而聽。一聽之下，不禁微露喜色，原來暗間雖看不見，卻聽得出沒有呼吸之聲。須知上官蘭經過訓練的聽覺，縱然暗間有人睡着，呼吸之聲十分低微，但仍逃不過她的雙耳。於是她掀起簾子，閃身入內。腳步不停，直闖向暗間。
剛剛走到暗間門口，忽聽身後傳來一聲低低的驚噫之聲。上官蘭這一驚非同小可，因為她已察看過此房沒人。若果有人跟着進來，她焉會不發覺？除非像魔劍鄭敖那等身手，才可能瞞過她耳目。她只因一驚，情緒劇蕩，竟然壓制不住胸中傷勢，大咳一聲，吐出一口鮮血。這時只可扶着門框，動也不動，若果妄動，必定會暈倒地上；
那後面的人並無任何動作。上官蘭極力爭取時間，暗運真氣，仗着精妙內功，居然又把傷勢壓住，暗自運力佈滿四肢，心中暗道：“只要那人想對我無禮，我便先一步自殺。”想到這裏，驀然回身。燈光煌煌，照得整個房間光亮異常，只見一個少年，愣愣地站在簾子旁邊。
這少年給她第一眼的印象，便是十分淳樸正直。那方正的臉龐，挺直的鼻子，神采奕奕的眼睛，都流露出一種正派的味道。那少年的眼光從她面上移到地下，那兒有她吐出來的鮮血，然後又移回她的臉上，仍然愕住而不説話。
上官蘭面對着這個少年，反倒稍稍放心。在這一瞬間，她覺得自己生像能夠相信這少年，絕不怕他會對自己不利似的。這種情緒如何產生，她可就不知道了。她低聲道：“請你容許我暫時躲一躲吧，外面有個惡人要找我……”
她的聲音和表情都顯得那麼可憐可愛，那少年顯然被她感動，露出憫惻之容，也悄聲道：“小娘子放心好了，我不會傷害你的。”她舒了一口大氣，輕輕道謝一聲，側耳細聽外面的響動。那少年又道：“小娘子你受傷不輕，何不坐着省力？”
原來她這時還梳着髻首，看來似是二十出頭的小媳婦，故此那少年不叫她做姑娘。
這時她覺得胸口十分疼痛，五臟翻騰，登時面色變得異常蒼白，身形也搖搖不穩。
少年情急地問道：“你……你怎麼啦？”
上官蘭又咳了一口血出來，這口血説明她並不是假裝，那少年一邁步，已到了她面前，伸出健壯的手抓住她的臂膀。他的動作完成之後，隨着身形而來的風力方自撲到，可想而知這少年身形之快，無以倫比。
上官蘭這時已沒有餘力觀察到這一點，只知這少年也非等閒之輩。她向迫近到面前的少年苦笑一下，道：“我就是被那追趕來的惡人打傷的，他叫做魔劍鄭敖。”
“原來是這廝。”少年的濃眉斜斜軒飛，眼中射出威光。饒是他氣度威猛，但他的相貌仍然叫人感到淳樸可親。
忽聽外面遠處有人説話，兩人登時凝神而聽。只聽一個冷森森的聲音道：“任你逃到天涯海角，總有再碰上的時候。大爺今晚如不取你狗命，誓不為人。”這個嗓音正是那魔劍鄭敖，只嚇得上官蘭渾身一抖，胸口驟痛。雙腳一軟，倒在少年懷中，
那少年雙臂一攏，把她抱住，悄悄道：“他是不是對你説呢……”説着又側耳而聽。
外面又傳來數聲叮叮金鐵響聲，跟着一聲慘叫聲，劃破了黑夜岑寂。
那少年勃然大怒，道：“鄭敖在此園中隨便殺人，我非找他不可，順便替你解決問題。”
上官蘭大吃一驚，十隻纖纖玉指，抓住他的臂膀，悄悄道：“你……你可別出去，那廝武功太高明啦……”那少年不在乎地微笑一下，倏然把她抱起來，走進暗間。上官蘭這時又咳出一口血來，跟着咳嗽不住。
那少年把她放在牀上，他胸前血痕斑斑，但這時已無暇顧及，急急忙忙，取出一粒丹藥，送入她的嘴中。這粒丹藥清香撲鼻，入口即化。隨着唾誕流入腹中，登時生出一股熱氣，走遍五腑六髒，使她覺得舒適異常。他低聲道：“小娘子你躺躺，我去去便來。”
“啊，不……”她哀求似地道：“你別出去，我已親眼看見兩個人死在他手中……”
那少年似乎被她哀求的容色弄得進退失措，但他身為俠義之士，絕不能任由強人橫行。同時這上官蘭美貌可憐，看來純潔可愛，絕不似是壞人，卻也傷在他掌下。因此他已認定那鄭敖乃是兇惡之輩，非懲治一番不可。然而不知怎地，他又覺得不好意思違逆這位美豔少婦的好意，因此顯得有點兒進退失措。
猛聽窗上傳來彈指之聲，跟着鄭敖的聲音道：“我可以進來麼？”
上官蘭打個寒噤。少年看在眼中，登時怒火填膺，怒聲道：“鄭敖你別猖狂，我史思温今晚要懲戒你一次，好叫妄開殺戒者知所警惕。”
外面的魔劍鄭敖一聽可就火了。要知他魔劍鄭敖的名聲，近七八年來，南七省舉凡練武之人，誰不知曉。這史思温年紀不過十七八歲，居然敢矜誇大言。而且説得十分鄭重，絕不是信口胡吹的味道，這叫他如何不火？是以他忍不住嘿嘿冷笑道：“小孩子，這大話可亂冒不得呢！”
史思温在牀頭摘下一支長劍，斜插背上，一閃身到了窗邊，左掌一推。那扇窗户吱一聲，悠悠盪起。史思温動作甚快，右掌呼地劈出一股掌力，跟着身形一晃，已出了窗户。
鄭敖已退開丈許，見這少年身手不俗，便再冷笑一聲，道：“到這邊來。”史思温人雖年輕，但處事卻顯得沉穩老練，先不慌忙追撲，反而立定腳跟，打量前面的魔劍鄭敖。
鄭龍冷笑道：“孩子不是要懲治鄭某麼？怎的不上來了，莫非是膽怯麼？”
史思温一個字一個字地道：“我此生還未識得膽怯的滋味。”他頓一下，面罩寒霜，嚴厲地道：“你黑夜殺人，替此處主人惹禍，這算是什麼英雄行徑？那被殺之人，可是本宅的？”
魔劍鄭敖見這少年一股凜然神態，一時説不出無理之言，答道：“我輩辦事，絕對不會貽禍無辜。姓史的你放心好了，同時那廝也非本宅之人。”
史思温點頭道：“這樣才稱得上是黑道中一流人物。走，咱們到外面去，別驚動了無辜良民。”原來這時史思温已確定鄭敖並無幫手，同時見他氣度甚大，諒他也不肯做出鬼祟暗算之事。
鄭敖喝聲好字，飛身而起，飛過院牆。腳尖方一探地，只見側面入影一閃，那史思温也自落地。身法之快，分明是一代高人夾磨出來的後起高手，登時心存警惕。一面奔馳而去，一面思忖下手之計。轉瞬間從花園另一邊翻出去，敢情此宅靠近城郊，故此僅僅走出大半里，已荒僻無人。
鄭敖身形忽住，側顧道：“這裏可以動手了吧？”
史思温嗯一聲，也站定身形，宛如淵亭嶽峙，風度佳甚。
鄭敖自思道：“若是早幾年遇到這廝，只怕我會折節結交，這廝的確是個人材。”
“鄭敖你雖稍覺濫殺，但近三數年尚少聽聞惡跡，我史思温今晚只要教你知道一點，便是天外有天，人上有人。你若自恃武功，繼續積下惡孽，定然不得善終。”
魔劍鄭敵聽他煞有介事的一番理論，不覺又氣又怒，同時也覺得甚是滑稽。自個兒搖首嘆息一聲，道：“孩子你真是不知天高地厚，你雖然武功不俗，但自信就足以管天下閒事了麼？你是何人門下？”
史思温凜然道：“我當然有此副高，但明知不敵，可是仁義之事，亦唯恐落人之後，生命豈堪愛惜。”
魔劍鄭敖啞口無言，歇了一下，道：“你還沒回答我關於你的師承來歷呢！”
史思温平靜地道：“我怕説出來，你要聞風而遁，還是等比完武功之後，再告訴你。”
“好哇！”鄭敖大叫起來：“我鄭敖縱橫江湖多年，説良心話，還未曾碰見過像小子你這麼驕狂自大的人，小子你亮兵刃吧。”原來史思温此人外貌淳樸沉穩，十分老實的樣子，但其實聰穎無比，心思靈活。他只須幾句話，便屢次把魔劍鄭敖激得暴跳如雷。光是在武家講究的對敵時要寧神靜氣方面，已佔了先着。他應聲撤劍，嗆的一聲，一道淡青光華在黑暗中打個閃。緩緩道：“我此劍可不是寶劍，鄭敖你大可放心。”
鄭敖剛將白虹劍出鞘，聞言又是一氣。但他也是個老江湖，絕不肯受激收起寶劍。只冷冷笑一聲，道：“孩子不要多言，發招吧。”
史思温應聲好，腳踏天罡方位，長劍斜舉，直指鄭敖面目之間。劍光乍閃，竟然一縷劍風，直射眉心。鄭敖喝一聲：“好劍法。”一閃身，白虹劍撤出一片白光，使出冰江無波之式，反攻敵人。只見史思温不慌不忙，塌腰旋身。腳下一動，已搶到絕好方位，長劍沉處，直取下盤。
魔劍鄭敖一生練劍，當然盡知天下各種劍法來歷。這刻已明白此人劍法出處，疾忙施展出兩手三刻絕技，白虹劍封蔽招架，左手兩柄短劍卻分道從敵後進裝。霎時間滿空白光裹住一道淡青虹影，劇鬥起來。
纏鬥多時，天邊已露曙光，那史思温連續使了兩趟這套劍法，共是一百招。此時內力漸弱，劍招威力便減。鄭敖有分心之術，因此能夠發言，只聽他譏聲道：“崆峒派五十手大周天神劍，還不能稱霸天下呢，喂，小子你師父是誰？難道是石軒中麼？”
史思温已處劣勢，便不作聲，奮力封架。鄭敖又冷嘲道：“再打一百招，你的小命可就玩完啦！”一面説着，一面加重壓力，以便俟隙攻入。
史思温微覺氣促，已知敵人太強，爭勝之心油然而生，忽地舌綻春雷，聲震四野，喝聲中，長劍往身後一揮，迭連架開兩支短劍。這時前面門户大開，鄭敖大喜，急忖道：“我這一劍刺入，縱然對方左手有出奇功夫，也得計我的寶劍削斷手指。”更不遲疑，白虹劍銀光如練，分心搠入。
史思温毫無懼色，等到劍上寒氣襲胸，驀然左手彈出一指。掙的一聲長鳴，鄭敖手中劍如破萬斤大錘橫擊一下，但覺直欲脱手飛去。這一驚非同小可。趕緊旋身卸力，再運全身內力，硬生生抓緊白虹劍。同時之間，他尚能分心兼顧。左手一動，兩道白光在空中連連掣動。一前一後，夾擊對方，果然阻擋住敵人追擊之勢。
史思温冷笑一聲，這聲音鑽入鄭敖耳中，真比戳他一劍還要難受。他斗然躍開尋丈，喝道：“你果真是石軒中的傳人，這達摩三式，已足證明，我且問你，石軒中可在此地？”
原來石軒中當年武功尚未十分精進之前，曾經和天下第一劍家的碧螺島主於叔初動過手，那時他被於叔初以竹枝作劍，分心刺入。石軒中便曾用達摩連環三式中的第一招“彈指乾坤”，一指彈開他的竹劍，逃入山中。那時節連號稱天下第一的大劍家於叔初，也不知他這一招叫什麼名堂，從後石軒中孤劍戰鬼母，他師父所傳的五十手大周天神劍，因極耗損真氣內力，當時石軒中功力尚自有限，又沒有寶劍助陣，是以抵擋不住鬼母的黑鳩杖。十招之後，全仗這達摩連環三式，支持到第十九招。這一場惡鬥證明是鬼母須在二十招內贏他，而鬼母自知剩下一招，絕不能破他這三手劍法。於是拼着大耗真元，也施展出絕世奇功期門幽風，硬把石軒中刮下萬丈懸崖。
那鬼母號稱為武林中第一位高手，唯有她識得這三手劍法，乃是少林寺失傳了百年的達摩劍法。自此以後，天下無不知曉石軒中有這三手天下無敵的劍法。
魔劍鄭敖雖未見過石軒中，但他本身是個有名劍家，當然打聽出石軒中的五十手大周天神劍和達摩連環三式，大概是什麼樣子。此刻能道破史思温劍法來歷，自不足怪。
史思温道：“我師父他老人家不在此地。”語氣中顯得甚是恭敬師父，是以一提及師父，便鄭重回答。
鄭敖冷哼一聲，道：“那麼擒住你也是一樣。”
史思温仰天長笑，道：“你説話算不算數？”
鄭敖怒道：“我可不是受激，但我可以告訴你，若我掏不得你，日後碰上石軒中，我絕對不能跟他動手。”原來鄭敖自知功力比對方強勝一籌，久戰之後，相信可以尋到破綻，擊敗對方，是以他並非亂冒大氣。
史思温頷首道：“你根本不配和我師父動手，這回我得叫你死心塌地。”
鄭敖一面調元運息，氣納丹田，一面道：“憑你那三手劍法，用久了也會疏忽的。”他説乃是真話，他也不須隱瞞。
“你真老實，我也得叫你高興一下，待會兒我絕不用這三手劍法，那樣你定必心服口服。”
鄭敖哇地怪叫一聲，道：“你如不用那三手劍法，我還擒不住你，此生此世，絕不和石軒中動手。誰在我面前罵你師父，我就殺死他。直到我能把你擒住，這個諾言才算解除。”
史思温肅然道：“大丈夫一言既出，駟馬難追。鄭敖你別信口胡吹。”
鄭敖把手中白虹劍一抖，力透劍尖，顫出十餘點劍尖出來。口中斬釘截鐵地道：“鄭某人向來説一句算一句。”
史思温深深吸一口氣，抱劍為禮，道：“鄭老師請。”
他這麼一鄭重其事，反而把鄭敖激得怒氣沖天。只因對方分明自認必贏，故此預為師尊稱謝之意。當下挺劍上前，採取攻勢，一上手連發三招，第一招“雪峯躍毯”，第二招“瞽人捫竽”，第三招“雁衝殘雪”。這三招全是萬里飛虹尉遲跋一生心血創出的十大毒招之內，只見劍光飛灑有如水銀瀉地，得隙即鑽，凌厲得無以復加。
卻聽少年史思温沉聲喝道：“好劍法。”隨着語聲，也自挽劍起舞。銀雨暴射中，浮起一道淡青劍氣，不徐不疾，從容盤旋。魔劍鄭敖三招出後，師老無功，不由得大為凜駭。他幾乎可以道破對方這一招的名堂，但他最大惑不解的，便是對方劍招無一算得上奇絕兩字，偏又足夠遏阻自己的攻勢。
這鄭敖可不是愛大驚小怪，須知他的劍法學自萬里飛虹尉遲跋，奇拖絕倫，有如波譎雲詭，無可捉摸。當年碧螺島主於叔初與之惡戰三晝夜，也得奇招盡出，才能與尉遲跋打成平手。最後終以功力勝了半招。如今這史思温出招平常，卻履險如夷，進退自如。焉能叫他不驚。
片刻間劍光更盛，鄭敖可是連兩柄短劍都使出來了，不知不覺已鬥了二十招。鄭敖鋭氣漸挫，苦苦思索破敵之計。現在他已看出對方的劍法，神妙無方。乍看時全都是平凡的招數，但打到現在，那史思温的劍招者是藴藏不盡，從不使盡一招。因此事實上前半招雖似平淡無奇，但其實下半招將變成什麼，他可沒有辦法猜測得到。
試想以他們這等功力的劍家動手，直是電飛星轉，其快無比。如若不能測知對方下一招如何出手，哪裏還有取勝之理。但有一點鄭敖尚可以引為自慰的，便是史思温此時神色異常莊嚴，生似已出全力的模樣。鄭敖本來的意思，便是以內力取勝。目下史思温劍法雖然出奇，但顯然也是須出全力，因此他一定還有空隙可乘。
史思温全副心神馭劍禦敵，由開始時起，總是那麼誠敬不懈。這正是正宗劍法最主要的原則，所謂不誠無物、夙夜敬止。同時劍法不偏不激，永守常道。配合起城敬之心，威力之大，天下莫敵。鄭敖劍法雖然奇詭蓋世，但終入偏道，自不能勝得史思温這一套正宗劍法。
又是五十招過去，魔劍鄭敖厲嘯一聲，身形忽定。只見他劍勢稍慢，然後運足十成功力，連施五招絕招。每一劍都罩攻對方數處穴道，但主要還是針對着對方手中的長劍。
叮叮叮一連三響過處，他每一劍都點在對方劍身上。但説也奇怪，他內家功力分明比史思温高出一籌。可是點在對方劍身上，卻感到敵劍其重如山，根本紋風不動。生像對方的劍已與天地合為一體，已非人力所能破毀。
鄭敖又厲嘯一聲，倏然倒縱開丈許。定睛看時，晨光朦朧中，那史思温捧劍直立，面容莊嚴無比，竟無絲毫鬆懈或不耐之色。他一頓腳，暗自嘆道：“罷了，這廝的劍法，已窺天人之境，我功力雖高一籌，卻難逞兇毒。這樣打下去，再鬥一千招，仍是無濟於事。咳，想不到我鄭敖苦練數年之後，剛一出山，便又遭此挫折。我如今不走，更待何時，難道還能賴着丟臉麼？”
史思温仍然一言不發，看他還有什麼詭謀。只因他心神專注，誠敬無比。故此這刻雖然已捧劍不動，但戰意未收，劍上仍然不時閃出寒芒，一如舞動之時的光景。
“鄭某可要走了，姓史的寄語石軒中，我鄭某終有一日，要在劍上與他爭雄。”
史思温輕輕啊了一聲，劍上寒光陡然收斂，他道：“鄭敖你得遵守諾言。”
鄭敖温聲道：“我鄭某頂天立地，説話豈能不算數。你回去見到那妞兒，可轉告她説，我鄭某無意傷她。但是她的劍法激怒了我，同時形勢也迫得我出手。她腹間的外陵穴被我以小指點傷，此穴屬足陽明經，七日之後，方現紅腫痕跡。但到發覺時，雖是大天帝神仙，也無法挽救。如今我先告訴你，你是石軒中傳人，當然曉得如何施救。這可算不得我陰毒了。”
史思温為之微愣，只因點穴之道，千頭萬緒，武林中手法繁瑣，縱使是一代高人，也難盡識解救之方。但説句良心話，這鄭敖真算得上是個光明磊落的黑道豪傑。
“承你事先見告，史某先代她道謝。”
鄭敖面色陰沉，哼了一聲，轉身欲走。史思温陡然想起一事，立刻宏聲喝道：“鄭敖你且慢走——”
鄭敵霍地轉身，目光如電，掃射在史思温面上，冷冷道：“姓史的你若口不擇言，別怪我鄭敵手段毒辣。”
史思温也沉下臉，硬繃繃道：“我還要知道一事，便是那個在園中被殺之人是推？”
“幹你什麼屁事？”鄭敖洶洶地説，身形也迫前一步。
“怎麼不干我的事？異日地面上此案發作，宅主人焉能應付？”
鄭敵一聽有理，登時頗驚這少年心思繽密。於是氣也平了，道：“那廝是淫賊粉燕子燕亮，你以為他可該死？”
史思温肅容道歉，道：“原來你是為世除害，史某失敬了。”
魔劍鄭敵一跺腳，飄然自去。史思温仁立了片刻，回身歸去，半路上忽然想道：“鄭敖既是誅殺淫賦，何以又與那姑娘李連？難道她竟和那淫賊有關？”想到這裏，心中立刻不自在起來，眼前浮起那姑娘的明眸皓齒。這個美麗的臉龐是這麼純潔可愛，他確實不願意把她聯想到粉燕子燕亮。然而他又豈能詐作不知，哄騙自己？因此這位少年俠士，一直到跳入精舍內時，心中仍舊猶猶豫豫，萬分不安。
上官蘭睡在牀上，她自服了史思温的靈丹之後，便覺得舒服得多。於是只有兩個念頭困擾着她。一是史思温出去和鄭敖比劍，不知安危如何？她已認定鄭敖是個兇毒的人，武功又甚為高強，以史思温這麼年輕，縱然身手高強，總難贏得過著名的魔劍鄭敖。第二個憂念是自己離開方家莊已經甚久，玲姑姑不知已救出宮大叔沒有？她曾見方家在那面大火燭天，故此推測宮大叔一定已經脱險，然後放火燒莊。
但正因此故，她更為擔憂。萬一玲姑姑他們兩人找尋自己不着，以為是已經遭了敵人毒手，或者以為自己已離開方家莊，於是也離莊尋訪。這一錯過，天涯海角，不知何處才能相逢？當然她可以返回括蒼山仙音峯上等候，這個想法雖沒有什麼理由，但她卻以為一定會這樣。那麼日後只見到宮大叔，她一個人能陪宮大叔住在仙音峯上麼？
上官蘭越想越覺得憂慮，不由得坐起身來，忖道：“我無論如何，也得支持着出去瞧瞧。現天色已亮，那位快士既未回來，玲姑姑他們也不會久等……”驀見人影一閃，史思温已站在牀前。上官蘭這一喜出乎意料之外，跳下牀摟住他的臂膀，欣喜無限地道：“你……你贏了鄭敖麼？”
要知上官蘭年紀已不過十八九歲，感情豐富而坦率，這一動作純然出於自然。
史思温心有疑念，反而眉頭一皺，躲開一點，但眼光猛一觸及她笑容綻開的臉上，卻又愣住，任得她抱住自己的臂膀。他對自己道：“她如是邪惡之輩，絕對不能有這麼純潔美麗的笑容啊……”可是心中總有一點不舒服的感覺，卻不好意思詰問她。頷首道：“是的，那廝跑了。大嫂你傷勢甚重，不要妄動，且坐在牀上，我把經過告訴你。”
上官蘭欣慰地時一口氣，退回牀沿坐下。一雙美眸，凝視着淳樸方正的少年俠士。
“鄭敖並不是輸了，不過他因為誇下狂言，説過一定要活擒我，我便全力防守。便自動收劍走了。”
上官蘭欽佩地道：“那樣你的本領已經夠大了，我用盡全力，還被他打傷了。”
史思温忖道：“我師父武功天下第一，我已學得七成，你如何可和我相比？”口中卻道：“那廝的本領的確高強，真打起來我便不成了。大嫂你貴姓呀？”
上官蘭遲疑一下，真想把自己並非有夫之婦的內情揭穿。後來迴心一想，玲姑姑昔年和武林中正派人物，都多半結有仇隙，若然這史思温正好和玲姑姑有仇，豈不糟糕？便道：“我復勝上官，名蘭。外子姓石名靈，此次出門，是與外子到衡山縣探親……”
史思温哦一聲，道：“石大嫂既然精通武藝，那麼貴親家中當然也不會對武功之道外行。歇一會兒在下立刻把你送到衡山縣去，你的傷勢得好好醫治才成。尤其是據那鄭敖臨走時説，你已被他點傷了外陵穴，七日之後，才現出紅腫。到那時便已不能挽救，大嫂你可得早想辦法。”
上官蘭大吃一驚，方自尋思。只聽史思温又道：“鄭敖還請我轉告你，他並非有心打傷你，只因當時你的劍法激怒了他，同時時機兇危，他非用重手不可，你用的是什麼劍法，竟會激怒他。可以告訴在下麼？”
她一聽可就奇了，事實上縱然朱玲在此，也不會想到鄭敖的怒氣來得這麼曲折，竟然是因她之故，恨那石軒中另有女人。當時因上官蘭使出朱玲的玄陰十三式，鄭敖見想起朱玲，怒火便生。同時上官蘭使出第十一式“長虹吐焰”，迫得他猛施毒手。
她訥訥道：“我……我也不知道……我懂得的劍法很多，不知是哪一套惹怒了他？”
史思温微怒道：“你不肯説實話，我也不要知道。”心裏一不高興，面上便露了出來。上官蘭發覺了，只好輕輕嘆口氣，因為事實上她的確無可奉告。史思温聽見她的嘆氣聲，也瞧見了她那種無可奈何的可憐模樣，不知怎的，心頭一軟。便笑一笑，道：“你可覺得好些？我們馬上便得趕路啦！”
上官蘭皺起眉頭，道：“我的武藝是我一個表哥從小教我的，外子對於這件事十分不高興，因此我早已和表哥斷絕音訊。現在他不知在什麼地方，衡山縣那裏沒有一個人懂得武功。我到那兒去如何是好呢？”現在她迫不得已一直要把謊言繼續下去了。幸而昨晚上朱玲曾經用這些話瞞騙過惡樵夫金穆和陳雷，如今她信手拈來，正好合用。
史思温道：“尊夫不是與你一道出來的麼，現在他在何處？”
上官蘭歇了一下，才道：“我們昨晚來到湘潭附近，忽然一個姓陳名雷的人，上來和我們搭話，他説那方家莊的任主平生最是喜客，文武全才，莊中房舍又多。極力邀我們去投宿，我們便去了。哪知方家莊竟是個賊穴。”
史思温微笑道：“那是玄陰教的一處重要分舵。”
“啊，你也知道，我們進莊之後，便被任中機關埋伏困住，而且大家分散了。我正在着急，忽然被人在身後暗算，點住穴道。”
“那人是魔劍鄭敖麼？”史思温問，心裏卻在想道：“若果你答是他，那一定是鬼話連篇。鄭敖和玄陰教不和，江湖皆知，他怎會跑到人家重地內設的機關中。退一步説，縱使他這樣做了，但鄭敖為人何等驕傲，豈肯用背後暗算的手段。”
上官蘭哪知史思温想得這麼多？她瞧着少年的模樣，十分淳樸老實。認為一定能夠騙過他，因此侃侃而談。這時聽他一問，芳心忽然一震，忖道：“像他這麼一個正直老實的俠士，我不該瞞騙他啊……”於是真想把實情重新説出來。
正在猶疑之時，史思温又問道：“是不是那鄭敖呢？”上官蘭見他問得認真，打個冷戰，竟不敢告訴他自己剛才説的多半是謊話。“不是。”她道：“是那粉燕子燕亮……”
史思温瞪大眼睛，暗暗舒口氣，想道：“她終於提及那淫賊了，幸而是這種關聯。”剛剛説完，忽然又覺得自己這種態度大有變化，他何必因此而感到安慰？而且最糟的是他自家極力壓住疑惑她的念頭，為什麼他要這樣？
“那燕亮把我抬到那邊一個破神廟中，誰知鄭敖就在裏面，便出來趕跑淫賊。那時方家莊的假莊主惡樵夫金穆趕到，被鄭敖殺死。”她戛然住口，史思温閉嘴等她再説下去。因為鄭敖到底何故恨她，還把她打傷了？這原因她尚未説出來。半晌，兩人都沒説話。史思温雖在下意識中極力拒絕往壞處想，但現在他不得不問了。“石大嫂，後來怎樣呢？”
“這便是我和鄭敖碰上的經過，後來我們打起來。剛好一個人經過神廟，使得一手極高明的猿公劍法，自稱是飛猿羅章。他和鄭敖本來有仇，兩人打起來，我乘機跑了。半路上看見方家在火光燭天，正要繞路回去，鄭敖又追上來。我那時被他打傷，結果逃到這裏來。”
史思温哦了一聲，不由得滿腹疑雲。第一，他至今不知鄭敖為何要跟她打起來？按道理説，鄭敖既在採花淫賊魔爪之下救了她，怎會和她打起來？第二，上官蘭説她乘機逃走，何以不一直逃向方家莊，尋找丈夫下落？第三點可疑的，便是鄭敖既然能追上她，把她打傷，何以又讓她逃得出手？第四點最是可怕，那便是粉燕子燕亮死在此園中，而她也恰好來此園，世事果有這麼巧合的麼？
史思温簡直不敢再想下去，眼看着這位甜美純潔的美人，卻極可能和粉燕子燕亮有什麼交情，這真是太可怕的事了。怪不得師父石軒中不時會告誡自己説，看人絕不能單看外表，尤其是女人，更是絕大多數不能信任。以前他老是以為師父這些話，未免太過偏激了一點兒，但現在回味起來，的確含有至理。
他決定再試她一下，便道：“好吧，那些糾紛都不管了。現在你的傷勢非同小可，七日之內，若不找個行家替你解穴，便無可挽救……”他的意思是要試試上官蘭，假如她為了療治傷勢，肯跟他去找尋高人求救，那麼她如何交待那失陷在方家莊中的丈夫？上官蘭聽出他口氣有點兒冷冰冰的味道，不由得秀眉微蹙，輕輕嘆口氣。
史思温發覺了，問道：“石大嫂你可是嘆氣麼？”
她垂下頭顱，沒有回答。歇了一陣，她軟弱地道：“我想，你一定有點兒討厭我帶給你的麻煩。”
史思温愣道：“大嫂此言何意？在下正想設法帶你去找一位高人救治穴道傷勢。”
“真的？”她猛地抬起頭，歡喜之情，流露無遺。她的確極願意被這個少年援助，同時地發覺得可以信賴他。
史思温豪氣地道：“當然是真的，大丈夫一言既出，駟馬難追。”
她感激地啊了一聲，凝視住他好一會兒，然後輕輕道：“謝謝你……”
史思温收拾一下衣物，把長劍佩上，然後道：“請你稍等一會兒，在下到前面跟爺爺説一聲，便可動身。”他看見她點頭，而且眼中露出羨慕之色，覺得甚是奇怪，便沒有問她，一徑走出精舍。
出了精舍大門，史思温心中便有些後悔，悔的是他怎會真個答允帶她到遠地求治，也不怕路途跋涉。然而既然答允了，又不能改口，只好一直往前面去。走到一座小花廳中，只見一個發須蟠白的老頭子，坐在一張躺椅上，後面一小丫鬟，正在替他捶背。
那老人身量甚是雄偉，精神仍然相當旺盛。聽見史思温故意放重的步聲，便睜開眼睛。見到是他，臉上便綻露出喜悦的笑容。史思温行個禮，然後在躺椅前站定，恭敬地道：“崔爺爺，我這就要趕赴天柱峯烏木禪院，請血印老禪師幫個忙。”
姓崔的老人靄然笑道：“你儘管去吧，但別耽誤太久。你不是説，石軒中那孩子近日會由南粵來此麼？”
原來這位老人家乃是昔年與石軒中師父霞虛真人為方外至交好友，姓崔名偉，人稱火狐，一身火器。天下第一。當年只因對石軒中有所誤會，由鬼母手中取了石軒中的青冥寶劍。此劍乃是崆峒派鎮山之寶，途中被大內高手攔劫此劍，用詭計先騙取了他的火器，然後下手。後被尊為大內供奉的紅亭散人以紅花指毒功打傷。
當時都以為他已死掉，誰知峨嵋三老碩果僅存的一位赤陽子老前輩，禪功深湛。因與他昔年在苗疆時結下一段淵源，便命天柱峯烏木彈院主持血印樣師趕去，將他救返天柱峯，為之施救，結果救活一命，但武功已全失。
這已是六七年前的事，火狐崔偉傷勢痊癒之後，便下山隱居湘潭。因為他的侄兒已由苗疆遷到此地，人口稍增，他老人家住在這裏，上下都有個照應。火狐崔偉後來已明白石軒中冤枉，其實自己乃是被石軒中兩個不成器的師兄所騙，甚為震怒。只因自己武功全失，不能親自上崆峒替老友清理門户，便日夕等候五軒中重整師門的消息。哪知一等多年，石軒中連影兒都不曾在江湖上出現，心中頗以為慮，乃命峨嵋派第一位高手陰無垢設法打探。
這陰無垢乃是他義子的媳婦，奉命自然多方探聽。後來輾轉由石軒中義姊易靜處得知消息，傳語請他來見崔偉一面。石軒中一生恭謹，既知這位唯一的師門長輩如此關心，便立刻派弟子史思温來湘潭謁見崔偉。
史思温來到湘潭，謁見火狐崔偉，稟説師父將於日內重入江湖。屆時第一件事，便是先來叩見老人家。火狐崔偉心中甚喜，因史思温須在湘潭等候乃師，便將園中的一幢獨立精會撥給他居住。以便朝夕練功時，不受外人打擾。他們一老一少甚是投機，因此火狐崔偉日常閒談時，把自己一生經歷告知這個少年。由此史思温才知峨嵋三老碩果僅存之一的赤陽子，至今猶居住在天柱峯烏木禪院。更知道方今烏木禪院的主持血印大師，已盡得赤陽子一身所學，兼具佛道家兩降魔功行。史思温本人則其實沒有見過這兩位高人。
且説史思温稟告崔偉之後，崔偉生性粗豪，並不問他到天柱峯有何事情。想來石軒中教出的徒弟，無論人品武功都是上乘之材，絕不會替自己丟臉。此行多半與其師門有關，等他辦完事回來再聽也是一樣。當下道：“你早去早回，也許你一出門，你師父便來到了，記得帶上我的訊號彈，烏木彈院中都認得。”
史思温恭謹地應了，拜辭出來。回到精舍，便攜了上官蘭上路。
他前腳一走，一個年約四旬左右的清秀中年人匆匆進來。這人正是崔偉的侄孫崔敏，當日因得到火狐崔偉傳授武功一十五年，又有峨嵋派高人加以指點，因此他也有一身武功。雖説不上是頂尖身手，但在一般武林人中，卻也算得上名手。目下在湖湘縹局中任副總鏢師之職，尋常不大返家。
崔敏一直走到火狐崔偉的院中，向老人見過禮之後，先説了幾句閒話，然後道：“爺爺，今天清晨時，我接到消息，説是玄陰教設在本城的巢穴被毀，據説教中兩名地位甚高的人已死。一是惡樵夫金穆，另一個是陳雷。”
火狐崔偉雙目一睜，炯炯有光，大笑道：“這些魔惠子早就該有此報，你着急什麼？”
“賅，要是別人弄的手腳，我管他作甚，但傳説是石軒中師叔所為，他一把大火，將方家莊都燒燬。我想石師叔事後必定會來咱家，但你老沒説，那就一定沒來，這樣事情就大不相同了。”
崔偉一怔，道：“是那孩子乾的麼？他怎不見面？哎，思温也匆匆出門去了，不知與此事有無關係？”原來火狐崔偉隱居此地，江湖人人皆知。而近數年崔偉多方打探石軒中下落，也是人人皆知。目下此事發生，適好人是石軒中，他是湘潭。玄陰教之人豈無線索，焉得不來崔家要人？
火狐崔偉繼道：“你早一點兒回來，還趕得上告知思温，便可叫他順便把血印大師請來，縱使鬼母親自來此，也沒幹系。”
“爺爺，我可是聞訊便急馳回來，一路上未曾歇息過片刻呢。”
兩人正在發愣，忽然一個少年匆匆進來，手中拿着一張拜帖。這少年乃是崔敏的獨生兒子崔智。他先把拜帖遞給老祖宗，然後才向兩人分別行禮。
崔偉接帖看時，只見上款只寫着火狐崔偉的名號，但旁邊又加上崔敏名號，墨跡尚未乾透。分明是臨時得知崔敏趕回，便匆匆加上。具帖的人名是鄧牧謹拜四字，這四字一入老人和崔敏眼中，有如一個響雷，直是觸目心驚。
崔智又稟道：“孫兒已將來客讓到廳中落座。”
崔敏喃喃道：“他可是玄陰教外三堂香主之一啊，爺爺你看，這回糟了。”
火狐崔偉哼一聲，道：“他也來得真快，怪不得玄陰教能夠稱雄天下。”
老人慢慢起來，定一定神，忽地恢復昔年豪邁，揮手道：“走，咱們去瞻仰一下玄陰教的高手。”
崔智一看情形不對，轉頭要走。崔敏喝道：“你上哪兒去？”
“孩兒去把兵器帶上。”
火狐崔偉粗聲笑道：“孩子別忙，咱們全家加起來，也擋不住人家十招。”
崔敏也道：“你不須帶兵器了，鄧牧此來，多半不會動手。”
三人齊往大廳走去，只見廳中坐着一人，身量偉岸，年紀雖大，但面色紅潤。兩鬢角太陽穴高高鼓起，眼神極足。這客人正是玄陰教外三堂香主中的雪山雕鄧牧，只見他坐得四平八穩，氣度不凡。
崔偉一入廳中，首先宏聲道：“敢情真是鄧香主駕臨，寒舍何幸，增此光輝。”
雪山雕鄧牧起立道：“崔兄盛譽滿江湖，鄧某不過是個邊地野夫，何足蒙此錯愛。”崔敏也上來見過，彼此落座。
崔偉道：“老朽隱居此地，以渡殘生，未知鄧香主何事駕臨？”
鄧牧面上一冷，盯住老人和崔敏，道：“明人不説暗話，鄧某此來，只請崔兄引見一人。”火狐崔偉道：“好説了，鄧香主有命，老朽自當遵命。”
“鄧某意欲一見的，便是石軒中。”
崔敏肅然起立道：“那香主請聽在下一言。關於香主此來，家叔祖及在下均已猜出來意。但實不相瞞，香主欲尋之人，並未來過寒舍。”鄧牧冷冷白他一眼，道：“尊駕剛剛返家，最好暫勿太過肯定。”
火狐崔偉見鄧牧態度咄咄逼人，而且言下大有瞧不起崔敏之意，不由得怒火上升，朗聲道：“敝侄孫雖然不才，但也是如今湖湘鏢局的副總鏢頭，説話自然算數。”
雪山雕鄧牧那把什麼鏢局放在眼中，冷澀地道：“湖湘鏢局的總鏢師於某人，見到本座，也得恭敬一些。”言中之意，不啻説總鏢師尚且如是，何況副總鏢師？事實上他的話也不是自誇，崔敏在江湖上能夠卑亢自如，全仗着是火狐名頭。那姓於的雖然位居總鏢頭，但靠山不夠硬，自然不敢驕矜。
崔偉是薑桂之性，老而彌辣，憤然道：“那麼老朽不能替香主引見，香主如何對付老朽一家？”
雪山雕鄧牧仰天打個哈哈，修然陰鷙地注視着侍立一旁的崔智，慢慢道：“那麼咱們往後瞧好了，鄧某告退。”説着，霍然起座。
崔敏昔年飽遭憂患磨難，這時仍然沉得住氣。反而年少氣盛的崔智，聽他恐嚇之言，登時怒氣衝衝，踏前一步，厲聲道：“崔家可不是好欺負的。”
鄧牧點頭道：“孩子你説得不錯，我也知你們崔家不易欺負。”
崔智一聽為之愣住，原來他打算人家一搭腔，必無好言，於是他便可以揮拳相向。哪知人家答話大出意料之外，他沒有什麼閲歷，一時竟因之而愕住。
須知這雪山雕鄧牧乎日殺人不眨眼，原本是關外的大魔頭。後來投效玄陰教，為鬼母出力。如今他之不貿然出手，其中大有緣故。昔年他和隴外雙魔，即是如今同列外三堂香主的九指神魔褚莫邪、冷麪魔僧車丕等一共三人，一同在大內效力。石軒中僅着孤劍，縱橫宮禁，所向無敵，這一役天下為之震動。雪山雕鄧牧雖不在場，但他比外間人仍然要知悉得詳細一點，因此他的確惹不起石奸中。否則以玄陰教之驕橫狂妄，他哪會弄張拜帖來這麼一套。
在他此行的意思，乃是想見到石軒中，儘量設法和石軒中約定，最好能約他上碧雞山。只因天下之大，恐怕除了鬼母以外，無人制得住石軒中。這樣一約定好，他玄陰教別處的分舵便不致遭受損失。現在他主要目的還是在於設法見到石軒中，至於崔家這幾個人，日後絕逃不出玄陰教毒手。
當下鄧牧冷冷道：“三日後本座再來拜訪崔兄，那時候……”他轉眼盯了崔智一眼：“那時候孩子你有什麼話，慢慢再告訴本座。”
火狐崔偉氣得直吹鬍子，大聲道：“若不是石軒中的徒弟剛走，我老頭子就命他立刻找石軒中來。我老朽要瞧瞧香主的威風畢竟如何。”
“哦？”雪山雕鄧牧霍地轉身，凝瞥火狐一眼，道：“他徒弟叫什麼名字？此刻上哪兒去？”
崔偉自知失言，但在這情形之下，也不能替石軒中丟人，也自大聲道：“他姓史，名思温。剛剛出發到天柱峯去，香主你如能把他截回來，老朽當即命他去找他師父出面。”
鄧牧冷冷道：“鄧某三日後此時，再來拜晤。”
那魔頭雪山雕鄧牧説完話後，徑自離開崔宅。剩下崔家祖孫三人，面面相覷。
火狐崔偉忿忿道：“我老頭子苦不是武功全失，早就要教這魔崽子好看。”
其實他不免誇大一些，當年崔偉雖然也是武林中知名之士，但如果是論及武功，他一定比不上雪山雕鄧牧。不過他的火器天下第一，故此縱然以雪山雕鄧牧的身手，卻也得忌地三分。
崔敏怕老人家怒氣傷身，雖然心中也是十分恐懼，但這時卻故作鎮靜，道：“爺爺你老人家何須發火，石師叔既然向玄陰教下手，事先必定已有佈置。相信正因此故，才不來咱家。”
崔智年少氣盛，雖然沒有説話，心裏卻氣得要死。他認為假如不是兩個老的怕事，早先就該命他與來人鬥上一場。管他什麼玄陰教外三堂香主，難道還強得過他崔家絕藝？（這裏順帶敍明一筆，便是火狐崔偉當日在天柱峯烏木樣院被救之後，便在佛祖之前，聲明日後永不再動火器。而且寧可秘技失傳，也不接與任何人。故此崔智並不曾學到這門絕藝。）以他的經驗，等閒一二十個年輕力壯的小夥子，還禁不住他一下了，這叫他如何不自以為天下無敵。