老妖費選仰天冷笑道：“本幫主自出道以來，還未見過如此自大之人。本幫主如不能在一百招以內將你擊敗，立刻離開此地，先師所遺的十二奇珍，都暫時送給你，日後老夫才取回來。”
史思温暗中一笑，揚劍道：“老妖你廢話少説，來吧，先打一百把再説。”
費選此時已調運好真氣，適才小腹微傷，業已痊癒，當下持挫上前。因對方手中朱劍乃是本門天玄掌的剋星，是以收起使用左手之念。三角鋼挫起處，迎面戳去，他的手法迅疾陰毒，轉眼間已刺到對方面門，突然一沉腕，挫向下劃去。
史思温朱劍微撩，封住對方毒招，跟着腳踏天罡方位，轉開數尺，然後揮劍還攻。他一出手便是崆峒派伏魔劍法的小九式，劃招精奇，威力絕大。費選在這套劍法下吃過大虧，不敢小覷。因見對方氣勢如虹，長軀直入，便先施展小巧功夫，暫時讓開敵人鋒芒。誰知他一着之差，吃那史思温把整套劍法從容施展，登時如黃河決口，無法堵塞。
但見一片紅色劍光，宛似排空巨浪，迭連相擊激湧。晃眼間費選已讓劍光捲住，真是隻有招架之功而無還手之力。史思温面容嚴肅，誠心誠意地運劍出招，這時縱然在他耳邊響個巨雷，他也不會絲毫分心。
這套劍法越打下去，越見威力。直如日正中天，無所不至，無所不容。費選奮力抵擋，百年功力完全施展出來，但他正如善泳之人，狎忽水性，以致沒頂。雖然極力掙扎，卻也不過是暫時不死而已，哪有反攻之力。
眨眼間一百招過去，史思温越戰越勇，奇招迭出。劍勢出處已無爐錘之跡，天然神妙，如不是費選功力奇高，不時能夠用鋼挫硬架的話，早就死在劍下。
圓洞中突然縱火一人，竟是那魔劍鄭敖，他下來時因穿過鳥羣，是以血跡斑斑。
上官蘭大喜叫道：“鄭大叔，史哥哥已經完全好了呢。”
鄭敖放目一看，立刻被史思温神奇的劍法吸引住，直着眼睛而看，竟忘了出手相助。
猛聽史思温舌綻春雷，喝聲：“着！”老妖費選厲嘯一聲，趁機衝出劍身，飛落在石門當中。只見老妖肩上鮮血涔涔，狼狽異常，手中鋼挫並未撤下。他狠狠掃瞥室中三人一眼，陰聲道：“本幫主今日認輸，但你們今後休想有安穩日子。”
史思温又怒道：“老妖你還發什麼狂言。你敢再和我大戰三百回合麼？”費選理也不理，目光迅疾繞室一轉，似是惋惜奇珍俱失，然後退出門外，片刻間已無蹤跡。
上官蘭道：“老妖雖然掛彩，但傷得不重，史哥哥你這一劍我竟沒有看清楚。”忽皺了一下柳眉，又道：“這老妖不會在外面搞什麼鬼吧？”
魔劍鄭敖讚道：“史思温你思慮周詳，足可獨當一面，怪不得令師放心讓你一個人闖蕩江潮。”
這時候的苦海老妖費選的確未曾走。他適才為了突出重圍，是以拼着此肉受傷，硬拼一劍，這才衝出劍圈。可是他實在搞得不值，若不是史思温手中的玄門至寶朱劍，專克天下外門奇功，使他左手的天玄掌無法施展，他怎會敗在這個氣候尚淺的少年劍下。
上官蘭道：“這老妖今日十分倒黴，先是被我傷了一下。第二次進來時，又被我用了天河神錢打了一記。啊，還有三枚嵌在壁上哩。據聽老妖説，這天河神錢乃是異寶，如能十二枚一齊發，可以抵住三千勁旅的衝殺。”
魔劍鄭敖向她手指之處走去，果然在壁上發現了三線痕跡，不禁咋舌道：“好厲害。如不是寶貝，憑這種手勁，已可以稱雄天下。”説時用白虹劍把深深嵌入石中達兩寸的三枚白金錢剜出來，連同那塊寒星冷玉，一齊交給史思温，並把去取冷玉的貫穿簡單説出來。
上官蘭提起那陳紅英，登時默默不語。史思温沒有注意到她的神色，卻急急問道：“鄭大叔，陳姑娘把寒星冷玉給你之後，有沒有放聲大哭？”
鄭敖倒發覺了上官蘭的神色，不由得愠然想道：“上官蘭這等對你，而你卻漠然處之，還急急問那陳紅英哭不哭。你這孩子委實大無情了。”他心中不悦，便在鼻孔中哼了一聲，冷冷道：“我沒有工夫仔細看，誰管她哭不哭呢。”
史思温本是義膽俠骨之一想那陳紅英可能因此哭死，忙道：“那麼我得趕快去瞧瞧她……”言方出口，忽然醒悟如此説法，豈不是令上官蘭大大誤會，又連忙道：“蘭妹妹你聽我解釋……”
上官蘭小嘴一撇，冷冷道：“我沒有工夫，你自家快請吧。”
史思温求助地移目看着鄭敖，哪知鄭敖也是臉色一沉，徑自縱到石門邊，往外面一瞧。外面乃是一條兩道，大約又長又彎曲，故此一片黑暗。上官蘭跟着縱過去，手中夜明珠光華照處，只見甬道在兩丈處已經轉彎。目光到時，恰好一大羣野鳥疾衝進來，領頭的十餘隻又大又雄健，喙尖爪利。
他們都大吃一驚，鄭敖沉聲喝道：“你快退後，我來關門。”話聲甫落，只見那羣野鳥驀然紛紛墜地，發出一片哀鳴。這還不奇，最令人難解的是墜地數十隻野鳥在直翅撲抓，努力向後退去。空中尚有不少未曾墜地的，都紛紛及時振翅回飛。不過後面的鳥羣如浪濤般湧來，阻住去路，登時擠在一塊。
鄭敖穩住心神，沉聲喝道：“上官蘭別退，隨我前進。”他當先一步一步走去，上官蘭跟在後面，但聽那些野鳥發出震耳欲聾的一片哀鳴聲，奮力後退。無奈早已擠住退路，欲退無路，轉眼間又有數十隻跌墜地上。
鄭敖道：“咱們往後退，看看如何？”兩人遂一起後退，退回門內，相隔已遠。地上的野鳥本最頑健兇猛，登時振翅而起，拼命向後飛衝。尖喙利爪到處，羽毛紛飛，血雨亂灑。
鄭敖道：“奇怪，看起來也許是我們能夠剋制這些兇殘成性的野鳥。對了，一定是你。我剛才出去時，還曾和它們大戰一場哩。咱們不妨緩緩出去，把這些野鳥全都驅退，看看這條甬道到什麼地方？”
史思温在後面看得清清楚楚，但他卻沒法參加，為的是他們兩人都對自己非常不滿，自己湊過去，也不過白白挨他們冷眼。
鄭敖和上官蘭逐步前進，本是如潮湧飛進來的野鳥如今已漸漸能夠飛出去。走到轉彎之處，只見野鳥也退了兩丈餘遠。珠光到處，忽見野鳥羣剛剛退出的地面，露出一個人的雙腿，卻是俯伏地上。轉眼間，野鳥羣多退一點。便露出那人全身，但見他背上所有衣服完全被鳥爪抓碎，露出一身黝黑的皮膚。上官蘭是個大姑娘，不敢再看。
鄭敖詫想道：“那野鳥爪何等鋒利，我有一身氣功，尚且擋不住鳥爪一擊。這人衣服盡碎，但身上卻沒有傷痕。”正在想時，那人倏然一動，翻身坐起，這一來可就變成赤身露體了。
鄭敖一看，又好氣又好笑。伸手一勾上官蘭的手臂，勾得她背轉身去，這時沉聲喝道：“老妖你不看看身上，這副模樣，豈不叫天下英雄恥笑？”
那個渾身赤裸之人，正是老妖費選，此刻他也是難堪之極。
原來在這條甬道盡頭，仍是被野鳥佈滿的地面。不過有石板蓋着，野鳥不能進，此所以龐仁君瀕死之際，留字説過要入此洞，必須殺生。便是説必須殺死好些野鳥，然後以極快手法，把石板掀開入甬道。
費選敗在史思温劍下，因有諾言，不能再戰，便心生毒計，仗着自己一身天玄氣功，不畏鳥爪，便推開石板，先撕開一隻野鳥，用血腥引動鳥羣飛入來，走了一半甬道，便俯伏地上，運氣護背。雖然無數鳥爪抓過他的背上，但他的氣功已臻化境，除了衣服皆盡粉碎之外，身上絲毫無傷。
誰知對方居然有謳退野鳥的能力，眨眼間鳥羣退開。他因俯伏地上，耳中鳥鳴極為糟雜，根本不知道鳥羣已在退卻，及至露出全身，這才驚疑起來，前面的衣服完全脱下，竟變成赤身露體。
以老妖成名多年的人物，如此形狀，本就羞愧難當。再吃鄭敖出言譏嘲，登時無地自容。厲叫一聲，直撲火鳥羣中，搶路而逃。野鳥慘鳴之聲大起，晃眼老妖已無蹤跡。
鄭敖和上官蘭一步一步把野鳥驅出甬道，走出外面一看，只見這附近數丈方圓，沒有一隻野鳥。史思温追了出來，問道：“鄭大叔，我師父在什麼地方，可否見示？”
魔劍鄭敖冷然道：“現在他在何處，我哪知道？”
史思温在心中嘆口氣，但口中卻倔強地不肯向上官蘭分説。須知他已立誓代師父入玄門，充當崆峒山三清宮觀主之職，是以今生永無娶妻之望。上官蘭縱然對他不生誤會，卻也無法結合成神仙美眷。
鄭敖領着上官蘭，一路向西北走去，上官蘭走了數丈，還聽不到史思温追上來向她解釋、賠罪的聲音，氣得珠淚奪眶而出。恨恨地把手中玉籤一扔，飛上半空，把一隻野鳥打死。
旁邊一隻身體特大的野鳥，雙爪展開，把玉籤抓住，展翅沖霄，不知去向。
史思温看不見他們身影之後，嘆息，回身走入甬道，眼前一片漆黑，什麼都看不見。他的心情正在極端沉重之際，是以倒喜歡有個黑暗的地方暫時躲藏一下。於是走入石室，一屁股坐在地上，長長嘆息。
隔了一會兒，忽然聽到一陣細碎的步聲，史思温心灰意冷地聽着，動也不動。
石門邊人影微晃，倏然間全室大亮，一團青熒熒的光華向史思温緩緩飛去，史思温目光一掃，已瞧見門外倩影一閃即逝。雖然僅是驚鴻一瞥，但她臉上那種怨恨幽憐之色，已十分清晰地刻在史思温心頭，他仍然木然坐着不動，那團青熒熒的光華打在他面下，然後滾在他懷中，卻是那枚夜明珠。
也不知隔了多久，他惘然起身，舉目四瞥這座石室。只見好幾個石架已空空如也，那邊地上擺着一個青玉製的王母盤。他懶散地看了幾眼，心想這些寶物假如沒有人看重的話。還不是廢物？當下把朱劍劍鞘取了，緩緩走出石室，那顆稀世之寶夜明珠，也藏在囊中。
史思温走出甬道，只見外面差點兒又佈滿了野馬。他一出去，這些野鳥都受驚似地飛起來，他也不明其故，念頭一轉，便向陳紅英的家走去。
這時天色已是黃昏，斜陽剛落，晚風吹出一片淒涼的天籟。他落寞地走入村中，村人驚相走告。轉眼間陳紅英衝出來相迎，史思温見她無恙，料是那寒星冷玉的靈效。這時怕再夾纏下去，自己實在心煩，便轉身疾走，眨眼間已超過幾座山峯。他聽鄭敖提過要帶上官蘭趕返襄陽菩提庵，自己雖然不想追上她解釋誤會，但此刻無處可去，便不知不覺也向襄陽方向走去。
走了幾日，忽然聽説東海碧螺島主於叔初已經發出好些帖子，邀請幾個武林高手到襄陽紅心鋪去，參觀他和石軒中爭奪天下第一劍的決戰，時間在半個月後舉行。史思温聽到這消息，不由得振奮起來，暫時放開心中的創傷。因日期無多，便急忙趕路。
劍神石軒中的大名本來就震動天下，這次在碧雞山上戰敗，跳下懸崖，天下知道他沒有死的並沒有幾個人。這時忽然傳出於叔初要和他比劍的事，登對轟動了江湖。一方面奇怪石軒中如何又能不死，另一方面因這兩位都是封家中的超等高手，平日談論起來，為了他們的高下，總有一番爭辯。如今他們不但碰上了，還公開向天下宣佈比劍，因此大家都有機會去觀摩印證，哪能不一傳十，十傳百？不須數日，便傳遍了武林。
沿路上史思温發現了許多同路人，一望而知都是武林健者。大家都行色匆匆，向襄陽的方向趕去。他心中明白這些人都是由南方趕到襄陽參觀這一項天下第一的比劍盛會。
晚上落店或是路上打尖時，隨時隨地都聽到他們在談論此事，大部分人都因東海碧螺島主子叔初威震武林多年，劍法一向號稱第一。加上多年修為，功力深厚，故此認為於叔初稍占上風。
史思温聽多了，也暗暗替師父憂慮起來。心想可惜自己不知師父所在，否則早兩日見到他，便可以把自己新近得到的天玄秘錄獻給師父參考。這本秘錄之內，遍載天下各家各派的武功，玄陰真經以及於叔初的碧螺劍法，也有記載，但因這本秘錄完成在於叔初出道之前，故此由於叔初發揚光大的碧螺劍法，所載有限。不過這樣已可供參考之用，自己這一路上潛心體味，已感到獲益良多。
看看還有三日路程，便可抵達襄陽，但距比劍之期卻尚有五日之多，史思温已買了一匹馬代步，攬轡緩行。心想不必到得太早，看這情形，天下武林之人俱都聞風雲集襄陽，一定找不到宿處。不如慢慢走，恰恰趕上比刻大會，最為上算，在路上屢屢碰面的江湖人，大概也是同一心思。故此都一改前幾日拼命趕路的辦法。
中午時分，街上一家飯館幾乎被各方豪傑擠破，史思温意興闌珊地縮在一個角落裏，吃飽之後，付帳出門，牽馬出鎮。驀地發覺有異，原來此刻所有的人都紛紛避開他，因此他本來落寞的心情，又加上一層了的孤獨的氣氛，但他毫無興致理會這種特殊的情形，出了鎮外，便上馬徐行。
忽地一騎風馳電掣地追上來，到了身邊，速度立緩。史思温抬目一瞥，只見馬上人面目清俊，一身書生裝束，腰間懸着長劍，朗目含威，正深深凝視着他。史思温自然不會害怕，也自凝目打量，第一眼就感到這年紀極輕的美少年，一定是正派之人，再細看一眼，卻禁不住微微一笑。
那美少年長眉輕輕一挑，眼中微微露出温色，大聲道：“有什麼好笑的？”
史思温並不計較他挑鬥的語氣，好聲好氣地道：“沒有什麼，我心裏想起另外一件事而已。”
那美少年見他答得和氣，長眉又是一挑，問道：“你叫什麼名字？師父是誰？”
史思温暗想這美少年不免太過咄咄迫人，這種不客氣的態度，如換了別人，多半立刻就得打起來，但他仍不生氣，心想這些人都是來看碧螺島主於叔初和師父比劍，自己倒不便提及師父之名。當下問道：“尊駕與我不似有訂交之意，何必問我姓名來歷。”
美少年尖鋭的哼一聲，道：“早晚我會知道你的來歷。”
史思温笑一下，不去理他，美少年一抖繮轡，跨下駿馬長嘶一聲，絕塵而去。史思温這時才覺得這一場悶氣受得太莫名其妙，真想追上去。反過來盤問盤問他。但他畢竟無性忠厚，又得石軒中數年意陶，氣量寬宏，只間了一會兒，便自放開此事。
又走了數里，身後蹄聲大作。回頭一望，只見兩騎銜尾急馳而來。史思温看看路面不寬，生怕彼此碰上，便勒馬躲開一旁。
這兩騎電掣風馳般從他身邊掠過。史思温神目如電，迅速一瞥，已瞧出前騎是個六旬左右的人，身上裝束樸實而大方，氣度威猛。彼此一掠而過時，目光碰了一下，都感出對方目光極是鋭利。後一騎是個十五六歲的少年，長得劍眉虎目，氣宇不凡，是以目不旁瞬，看也不看史思温。
眨眼間這兩騎已馳出裏許，史思温方在猜想那老者是什麼來歷，何以氣度威猛，令人震懾，忽見那兩騎轉回來，迎面碰上。老者便勒住馬，那對鋭利而又威光四射的眼睛，在他身上以及坐騎轉了一匝。
史思温拱棋手，道：“老丈去而復回，莫非有什麼指教？”
這兩句話如出於別人之口，在這種情勢之下，必定是反面的意思，但史思温的表情和口氣都十分誠懇，令人不能忖想他乃是質問的意思。
那老者微咦一聲，含笑拱手還禮道：“老夫此舉閣下一定覺得奇怪，但老夫在説出原因之前，敢問閣下貴姓大名？閣下身是寶劍，想是武林朋友，本知師承來歷可許見示？”
史思温在馬上欠一欠身，道：“老丈下問，本應據實奉聞。但小可另有苦衷，不便奉告。”話猶未畢，老者呵呵一笑，道：“沒關係，這是每個人都免不了的遭遇。閣下既然對老夫相見以誠，老夫不妨告訴閣下，你坐騎上印着甘鳳池的標記，看來你似乎尚未知道，特此奉告。前途有緣，後會有期。”説罷勒回馬頭，如飛馳走。那少年跟在後面，一言不發，也自馳去。
史思温愣了一會兒，跳下馬來，細心一看，果然在鞍後顯眼之處，有一塊寸許大的粉痕，卻是一個極為清晰的拳頭。他暗自點頭，付道：“是了，想那甘大俠名震海內外，以神拳縱橫湖海，故此他的標記是一個拳頭。哎，怪不得那些同路之人，本來已點頭招呼，但今日卻全都避開我。敢情甘大俠有事牽連上我，那些人以為我是甘大俠的對頭，故此都忙忙躲開。”
史思温想畢笑了笑，也不把那拳頭標記擦掉，徑自上馬，緩緩前行，他心中坦然得很，因為甘大俠縱然找到頭上，第一師父和他是老相識，絕不會怎樣。第二他並沒有絲毫過失，甘大俠如果來勢不對，一定是發生誤會。
現在他可就是想到那位老者，不知究竟是什麼人？從老者的眼神中，已看得出乃是卓絕一時的內家高手。假如是正派高人的話，定然和甘大俠有點兒淵源，否則他怎會把這個標記告訴自己？如果是甘大俠的對頭，這就更加不可思議。甘大俠威名滿天下，幾乎沒有誰敢和他作對。即使有人不買甘大俠的帳，也許是星宿海老怪或碧螺島主於叔初之類方敢如此，這一來可就使得史思温迷惑不已。
緩緩走了十餘里路，忽見一匹馬從道旁林中衝出來，史思温見那馬上沒有人騎坐，已自驚訝。縱馬上前，一瞥之下，倏然吃了一驚。敢情那匹馬正是剛才那一老一少中少年的坐騎。他虎目一瞪，心想此事必有蹊蹺，念頭一轉，便縱馬入林。跳下馬背，把坐騎系在林中，然後自個兒向林深處縱去。眨眼間穿出此林，卻見前面是座山嶺，不甚高峻。
史思温最近在山中轉得多，甚有經驗，估量嶺後必有平坦的斜坡。當下疾躍下去，剛剛到了峯腰，嶺上陡然出現一人，尖聲道：“來的是什麼人？”
史思温抬頭一瞧，不由得吭了一聲。敢情嶺上之人，正是那年紀極輕的美少年。只見地橫劍作勢，意態洶洶。
美少年這時也看他的面目，尖聲笑道：“原來是狐羣狗黨趕到，那老頭子快要死了，你還敢上來嗎？”
史思温心知他説的老頭子，定是指那老者，心中暗想，一面縱上去，一面道：“假如我逃走呢，你怎麼樣？”
美少年尖聲道：“除非你長了翅膀，不然看你如何逃走法？”
史思温見他連頸都紅了，不由得暗暗好笑，一躍而上，冷笑道：“我像是逃走的麼？你的樣子雖兇，卻嚇不倒人。”轉眼一看，不由得大吃一驚。原來從這嶺上下去十丈之外，四個人正在廝殺。地上躺着三個人，身上俱有血跡，想是已被人擊斃。其中兩人身畔各橫擱着一樣奇門兵器，乃是大小兩個鋼圈釦在一起。
史思温眼光到處，已看出廝殺的形貌，那四個人卻不是捉對兒拼鬥，而是以三敵一。被三人圍攻的正是早先見到那老者，只見他一手舞刀，一手按住背上的人。敢情在他背上，負着那個華服少年。這一老一少俱都身染血跡，分明已被數創。但那老者一敵三，手中刀卻舞得星飛電掣，氣勢威猛。
這時那老者雖然驍勇之極，但一來眾寡殊勢，二來他身上已受重傷，三來他背上有人，相當累贅。是以史思温匆匆一瞥，已發覺那老者形狀危殆。當下怒哼一聲，掣出長達四尺的朱劍。
美少年嗆一聲亮出長劍，冷笑道：“且看作配不配用那等寶劍。”
史思温驀然有所悟，問道：“原來你是看上我的寶劍嗎？”
美少年冷笑一聲，道：“神兵利器，有德者居之，你叫什麼名字？師父是誰？”
史思温虎目一瞪，道：“我坐騎上的標記也是你弄的麼？”
美少年不知怎地，好像被他的目光所攝，心中微怯，但息間便將轉過來，失聲道：“不錯，正是我印上去的。”
史思温心想看在甘大俠的份上，饒你一死，但卻要略略教訓一下。口中大喝一聲，朱劍起處，劃出一道紅光，宛如奔雷掣電般直奔到對方面門。美少年見他出手奇快，容色一凜，忙忙斜劍疾擦。
史思温看出他這一招乃是華山劍法。冷冷一笑，驀一振腕，倏忽間已刺出三封。劍尖幻化出三點星火，一齊向對方面上印堂穴、胸口玉堂穴以及小腹的氣海穴三處刺到。
美少年口中尖喝出碧螺劍法四個字，但手上卻不知如何抵擋，只好拼命向右後方躍開。史思温功力精純。尤其是腦筋靈敏，早已料到對方會有此一招，是以腳下早作準備。美少年一退時，他已如影隨形，跟蹤急撲。這時三點紅星已剩下一點，指着對方面門的印堂穴，只要他手腕一沉，對方立刻便得屍橫就地。
其時兩人的身形仍在飄動中，美少年面目失色，那對射出任性光芒的美眸竟然閉上。
史思温冷冷道：“你再回去多練十年，才可到江湖上欺負人。”話聲甫歇，那柄朱劍已化為“寒鷹拍翼”之式，一溜紅光，直向對方手中長劍劃去。嗆的一聲，對方的長劍脱手射上半空。
史思温身形不停，直撲向嶺下。腳方站地，回頭一瞥，只見那美少年掩面踉蹌數步，一跤跌在地上。他心中似乎較為舒暢，暗想這種狂妄的人，若然不是甘鳳池大俠及另外一個緣故，非在地面上留下一點記號不可。
正因他對這少年的行為極不滿，因此連帶也對嶺下圍攻老者的三人存了敵念。相距尚有兩丈，他舌綻春雷，大叱一聲道：“以眾凌寡，以多欺少，算什麼英雄？”
那三個圍攻老者的人，一個是妙齡姑娘，身量頎長，面目姣麗，有婷婷玉立之致，用的是長劍，劍法凌辣迅速，竟是峨嵋派罕見的七煞劍法。一個是五旬上下，留着三綹黑鬚的人。身上本來是穿着長衫，但此刻已掖得非常俐落。手中使的是吳鈎劍，劍法精奇，內力甚強。另一人是矮瘦的中年漢子，雙手各持一柄金爪錘，錘風猛烈異常。顯然這人體形雖然矮瘦，膂力卻極是雄渾。最難得是他用的是沉重兵器，招數以兇猛為主，但偏生身形極為迅疾，滑溜無比。
只見那姑娘一劍刺在老者背上少年的腳上，那少年嘆一聲，卻不動彈。生似負傷已多，雖然這一劍疼得很，卻無力動彈。老者怒嘿一聲，掄刀如風迫退那姑娘，倏然躍出戰圈。但那手持金爪錘的矮瘦漢子包抄得快，轉眼又把老者纏住。
史思温在這邊大喝一聲，以及説的幾句話，那邊的三人宛如不聞，似乎更加用力圍攻。
史思温朱劍一揮，躍入圈中。劍尖一顫，飛出兩點紅星。其一點在金爪錘上，另一點卻疾取那長身玉立的姑娘。矮瘦子噫一聲，手中金爪錘險險握不住，雖把得牢，卻也盪開老遠。那長身玉立的姑娘劍法極佳，刷一劍撩到他手腕上。史思温身形一繞，居然繞了開去。奇怪無比地一劍架開黑鬚老者的吳鈎劍，跟着又是一劍攻向那姑娘。那老者乘機躍出戰圈長長透一口氣。
戰圈中那姑娘和矮瘦漢子幾乎在同時喝道：“這廝是玄陰教的。喝聲中刷刷連聲，兩封雙錘如雨般急攻史思温。
史思温心中一凜，暗想這三人俱是武林高手，自己萬萬無法取勝。不敵之念如電光石火般在心中一閃而過，但他心中卻毫不畏怯，手中的四尺長的朱劍一圈一震，手法神妙無匹。
但見一大片紅光潮湧而出，剛好封住四股兵器。這一招乃是玄陰十三試中“蛤蟆吞月”之式，奇詭之中，暗藴天地之理。劍光暗生磁力，是以能把劍光本來夠不着的部位，也封蔽得十分嚴密。
對方那長身玉立的少女，手中長劍本來從他側面空隙處，誰知劍尖一歪，竟自刺在史思温那一片紅光上，發出龍吟虎嘯似的金鐵交鳴聲。那三人倏然分散，各站一方，包圍住史思温。
黑鬚老者橫劍喝道：“大膽狂徒報上名來，玄陰教似乎沒有你這麼一號人物。”
史思温淡淡道：“不錯，我根本不是玄陰教的。”
那除瘦的漢子皺眉道：“這廝我可有點兒眼熟，就是一時想不起來。”聲音中微帶忿意，敢情他剛才雙錘貫足陽剛之力，全部擊在對方劍光上。但對方不但紋絲不動，反而有股潛力震彈回來，震得他雙腕微微發酸。
須知鬼母冷婀仗着練成玄陰真經，便稱雄天下，無人能敵。那玄陰真經自然具有神鬼不測的威力。史思温使出玄陰十三招中的奇招，暗中發出磁力，吸引對方兵器完全擊在劍光上，若然這一招不能因力生力，豈不是自討苦吃。
史思温心知自己曾在碧雞山上現身，由師父授予本門秘錄和救命潛蹤錇等物，然後才自墜懸崖。其時天下武林高手，雲集山上，這矮瘦漢子可能是其中之一。這刻當真怕他記起來，一語喝破。眼光一閃，只見那老者打個手勢，當下微微一笑。
那美麗少女怒聲道：“你究竟叫什麼名字？為何不敢説出來。”
史思温應聲道：“好。”對方三人都凝神戒備，卻不動手，等他説出自己名字。
史思温應了一聲之後，歇了一下，才仰天大笑道：“各位小心，我可要失陪了。”説到末一句，紅光暴漲，直取那少女。少女美眸中射出怒光，長劍一揮，使出七煞劃法的奇招，霎時間刺出六七劍。
這七煞劍法一向以迅疾毒辣見長，而這少女不論功力或劍法，均已登堂入室。這一招使出來，真有鬼哭神號之威力。史思温明知自己只須一招“妄龍偕逝”便可迫開敵人，衝將出去。但師門劍法如今天下皆知，如若施展出來，不啻自供姓名來歷。虎目一眨，劍光驀地掉頭，疾向黑鬚老者捲去。左手一招“和尚撞鐘”，把勁襲而至的金爪錘擊得直盪開去。
黑鬚老者連換三招，都沒法迫使對方停步，自家反閃到一旁。史思温長嘯一聲，剩隙衝出，竟自絕塵而去。
矮瘦漢子捧錘怔道：“這廝的少林拳法可真高明。”
黑鬚老者面現慚色，跌足長嘆一聲。那少女本來要街尾追去，但因這兩人都不動身，自忖縱然追上去，但獨力難支。只好目送史思温和前面那揹負着華麗少年的老者，雷飛電馳地消失在山林之中。
黑鬚老者長嘆了一聲，道：“這回把大仇家放走，只怕後患不少。
矮瘦漢子夷然一笑，道：“曹老哥不必多慮，我們還未曾出全力對付呢，那老魔只要肯出現，總有法子收拾掉。倒是今日勞動珠姑娘之處，令人感謝盛情。”
黑鬚老者道：“若不是珠姑娘及時應邀趕到，我們怕傷亡還要慘重些。那老魔仗以成名的一對乾坤子母圈一撒手間，便毀我三友性命，這血海深仇又多了一筆。”
且説史思温跟着老者身後，一直翻過四座山峯，回頭見沒有追兵，心想自己今日伸手，不過是為了看不慣以眾凌寡的局面，加之這老者曾經好心告訴他馬身標記之事，是以出手相助。目下事情既了，又無人追來，正好任那老者自去。心意一決，驀然停步。
忽見老者打個朧踵，跟着腳下絆着一塊石頭，竟然一跤跌在地上。史思温搖搖頭，付道：“這位老者力敵多人，看來如不是因背上少年而分心，那些人還難他不倒，但後來身已負傷，尚自支持住殘局，直到現在奔馳好一段路程，筋疲力盡。這一跌跌倒，心力一懈，一定爬不起來，可能就此喪命荒山之中呢。”一面想着，一面走上去，只見老者趴在地上，不住喘氣。
史思温微訝忖道：“此老功力之精純，真是平生罕見，看來他猶有餘力，不知何故仆地不起？”遂取出本門靈藥護心丹，便要餵給老者。那老者卻微微偏側開頭臉，道：“靈丹之饋，老朽不敢當得，但請少俠把老朽背上的孩子扶起來，老朽略略歇息，便無大礙。”
史思温為人度量寬宏，並不怪人家不接受靈丹，如言把那華服少年抱起來。只見那老者趴在地上，閉目休息，片刻間頭上白氣濛濛，向空中蒸發。
史思温訝異地瞧着這老者運行極上乘的內功治療創傷，兼且恢復元氣。這等內功造詣，天下能臻此境地的，只有寥寥數人。這時他才恍然那老者為何不起來，敢情是要借地氣幫助運動。他暗息思索了好一會兒，這才記起此種內功心法，正是崑崙派的獨門秘奧。
片刻間那老者爬起來，目光極為誠懇地注視着史思温，道：“賜授之恩，感銘五內，容日後再圖報答。目下老朽必須急救這孩子，未暇敍談，少俠千萬原諒。”
這位老者説話簡潔有力，氣度不凡，史思温忽然生出好感，含笑道：“老丈清便，那些小事不必提及。”
老者從囊中取出一個小瓶，倒出三粒白色的丹藥，登時清香四溢，只見他小心翼翼地把兩粒放回瓶中，只留一粒。那老者動作雖然小心，但極為迅速。史思温方想這丹不知何名，這位老丈何以如此機重？已見老者手中蠶豆大的白色丹丸，剛剛送到那少年唇邊，顯然已細小了一些，此時清香更濃，吸入鼻中，令人神清氣爽。
史思温猛然醒悟，忖道：“是了，此丹正是崑崙派雪草丹。聽説此丹見風便化，剛才顯示這種徵象，這位老者乃是崑崙派中高手無疑。但令人奇怪的是崑崙一向超然武林是非圈外，為天下諸大正派之一，既是崑崙高手，何故受甘鳳池大俠方面的人攻擊？最使人不解的是早先圍攻的三人中，那長身玉立的姑娘竟是峨嵋派罕見的高手，七煞劍法已具極上乘火候。她為何也參加攻擊這位老丈？”
那少年服丹之後，片刻間便自醒悟，一躍而起。渾身好多處傷痕，此時恍如完全復痊。華服少年叫聲師父，聲音中透出童稚親熱的味道，加上那天真的表情，使得史思温立刻改正想法。原來看那少年總有十七八歲，現在卻估計他不會超過十四歲。
老者含笑道：“個雷，剛才你害怕麼？”
小雷搖頭道：“我不害怕，但連累師父你被那幾個不講理的東西打傷，我真氣死了。”
老者道：“那倒不要緊，我如不是不想再結深仇，曹老頭早就吃我砸死。倒是後來那峨嵋派的姑娘，數年之後，功夫精進如許。”
史思温道：“在下可以請問那是怎麼一回事麼？我想日後定然有機會和他們相逢。若然毫不知情，只怕被人家質問得啞口無言。”
老者含笑道：“老朽適才因少俠似欲轉身他去，是以仆倒地上之後，竟不起來。為的是引少俠過來，以便將事實奉告。”
史思温微微一笑，靜等他説下去，心中卻暗暗惕然。只因這位老丈心思靈敏，計謀極多，這是從他引自己過來這一點便可看出。
老者略略整理一下衣服，便道：“老朽一生縱橫江湖，對敵交鋒，從來未曾逃走過。這一次突圍而逃，同時又要仰仗少俠之力，實是老朽平生第一遭呢。”
史思温聽他口氣極大，同時説話時神情威猛，自具一種迫人尊嚴，不由得極為相信地道：“在下也看出老丈不是尋常之人，這一點絕無疑念。”
老者笑道：“老朽並非堅要少俠相信，不過要説明一事，便是老朽開始的時候，不施煞手，實在是一改故習，不肯再結仇恨。”他看到史思温面上掠過一絲茫然之色，便嚴肅地微笑一下，繼續道：“少俠也許聽不明白，還是待老朽從頭説起。老朽本已決心退出武林的是非圈子，無奈為官家效力，不由自主。因往昔手段太毒，以致遍地仇人。今日之事，絲毫不算希奇。”
史思温哦了一聲，如有所悟，便靜聽下去。
“當年老朽步盛之時，鬼母與我相見，也得降階相迎。以老朽掙得這種地位以及昔年所作所為，相信普天之下，沒有一個人會相信老朽忽然肯修心養性，決心做一個與世無爭的人。這正是老朽目前遭遇的難題。少俠你也許能夠體諒到老朽處境甚窘，因為老朽雖説不想再在江湖上角逐稱雄，爭一日之長短。但碰上對頭，卻也不便向他們委婉解釋，這便是老朽的難題。”
史思温頷首道：“這種處境和為難之處，在下可體會得出來。”
“老朽復性諸葛，名太真，外號便以老朽擅用的一對乾坤子母圈為人所知。”
史思温笑道：“除了昔年領袖大內羣雄的諸葛老丈，鬼母絕不會買帳。”
乾坤子母圈諸葛太真微喟一聲，道：“老朽昔年之事，少俠居然也知道，這就不須老朽饒舌了。剛才圍攻老朽的三人，一個是江南七俠的曹仁父。一個是江北名家萬夫莫敵呂振羽，他的兄長呂振宮當年也是一時之雄，卻死在老朽雙圈之下，另一個是峨嵋派苦庵一派的後起高手珠兒，數年前曾入宮禁，被西藏密宗第二高手薩邊上人所傷。其後因得皇室德貝勤庇護，加上那峨嵋三老之一的赤陽子忽然現身，終於讓她遁走。
“曹仁父和呂振羽已綴上老朽數目之久，但因勢孤，未敢與老朽為難。老朽雖然不想生事，卻也不能怕事。今日他們定是約到那位峨嵋高手珠兒姑娘，故爾立刻動手。但開始時珠兒未曾趕到，僅有曹仁父和呂振羽及另外四人。那四人武功較弱，一個把風，其餘三個都參戰，一共是五人圍攻老朽。本來老朽已吩咐小徒嶽小雷不可出手，但他見對方人多，終於不聽老朽的話，出手參戰，其時老夫以一敵五，本來遊刃有餘，但吃小雷一出手，為了保護他，以致落在下風，變成苦戰局面。
“其實老朽如果不顧開始，盡出毒手，對方也難以抵擋。可是老朽為了結怨已深，目下雖不能立刻化敵為友，也不能向他們解釋老朽的決心，但總以不再結仇為是，是以一味支持抵擋。想時間久了，他們應該看出老朽並非沒有還手之力，只是不願出手。事後他們再觀察到老朽的行徑，便會相信老朽與世無爭的決心，誰知不久珠兒便自趕到，加上她一人，形勢便大大改觀。老朽倒還不怎樣，但小雷可就慘了，連被那三人刺傷數處。”
嶽小雷聽到這裏，垂首不語，滿面愧色。史思温道：“所以老丈就生氣啦！”
諸葛太真憶起前情，似是猶有餘怒。流露出嚴峻之色，道：“不錯，我不但生氣，而且因那三人專門向小雷身上招呼，每一招都是毒手。須知小雷他初練武功，根本不成。曹仁父、呂振羽、珠兒三人都看出小雷是初學乍練的孩子，是以都放過他，僅全力向老朽進攻。但那另外三人可惡透頂，全沒風度，是以老朽一怒之下，便施展煞手。”
嶽小雷插嘴道：“師父，以後我一定加倍勤奮，修習武功。”
諸葛太真致悼嚴峻之色，靄然一笑，道：“好孩子，你已經夠用功的啦。”轉面又向史思温道：“老朽一生無牽無掛，自以為終不會有什麼後患，哪知天數難違，個把月前碰見這個孩子，竟然一見投緣，便收了他做老朽唯一的徒弟。早先便因這孩子負創，心神分散，以致被對方乘隙緊迫，一時緩不開手，這孩子又被對方所傷，老朽怒不可遏，施展我崑崙心法燕****手法，拼着失去相隨數十年的乾坤雙圈，甩手打開。這一招乃是老朽鍛鍊多年而從未施展過的絕藝，想不到威力真大。這一招竟然把那三個圍攻小雷的對頭立斃當場。但老朽雙圈出時，身上也中了兩劍。幸而應付得宜，隨即背起搖搖欲墜的小雷，換了他的鋼刀。不過這一來雖然倖免一死，卻陷入重圍，無法衝出。直到少俠出現，仗義解圍。”
史思温真想不到這個相貌威嚴的老者，竟是武林公敵乾坤子母圈諸葛太真，怪不得連江南七俠中的曹仁父、名滿江北的大俠萬夫莫敵呂振羽這等身分名望，也不惜以眾凌寡。那位峨嵋派的珠兒姑娘，既是被他們請來，自然也不是凡庸之輩。
這麼説來，他仗義出手，反而大大不對。不過他卻相信對方所説痛悟前非，決心改過的話，雖然諸葛太真因身份不肯明白説出自己以前加害許多反清志士的惡跡，乃是可恥的罪行。但他的口氣中，實在不啻明白表示此意。以這樣的一個大魔頭，能夠迴心向善，是否應該予以自新之路。抑是仍然不可放過，加以誅戮，為被害英靈出一口冤氣。
史思温雖然閲歷不算多，但他另有觀察之道。以他想來，這老魔頭對嶽小雷流露出的真情至性，這一點已足可教人相信他已改過向善。當下他諒解地點點頭，道：“諸葛老丈當時之怒，也是人之常倩。其實他們也太咄咄迫人，雖然昔日和老丈結有很深的仇恨，但死者已矣，應該觀顧生者方是。目下還大舉向老丈尋仇，未免不仁不智。這可是在下私意以為如此，可惜在下插了一腳，日後卻無法向他們解釋此意。”
諸葛太真傲然一笑，道：“老朽本身並不懼怕他們尋仇，但只要一動手，難免再結新怨，這正是老朽最不願發生的事。”但他隨即傲氣全消，慨嘆一聲，道：“冤怨相報，何日方了。少俠身手高強，年紀又輕，老朽竟看不出來歷，言之有愧，未知少俠可肯見示？”
史思温忙道：“老丈太客氣了，在下史思温，剛剛離開師父羽翼，到江湖歷練一番。家師曾與老丈見過，提起來你老不會不知。適才在下便因怕對方認出來歷，故而極力使用鬼母及東海碧島的劍法。”
諸葛太真成名數十年，不但武功卓絕一時，眼力智謀更是武林一絕。他明知鬼母冷婀沒有這麼一個高徒，於叔初更加沒有，是以他明白對方絕不可能是這兩派的人。但想來想去，武林中夠得上和鬼母冷婀、碧螺島主於叔初攀交情的人，委實想不起有誰。是以無法猜測這少年的來歷。暗忖這真是奇事一件，連自己也不大能夠相信。如今聽了這少年的話，雖然有提示説他師父曾與自己見面，卻仍然想不起來，不由得微現愧色，微笑道：“老朽年事已高，連頭腦也遲鈍得多。敢問令師是哪一位高人？”
史思温恭容道：“家師石軒中……”他一提起師父，恭敬之心自然而生。
諸葛太真那麼老的江湖，此刻也禁不住微噫一聲。嶽小雷不甘冷落似地啊了一聲，道：“原來是石大叔，我見過他呢。”
諸葛大真道：“令師一代大俠，英名震表宇，老朽豈能不知。昔年在大內曾有兩面之緣。獨惜其時老朽熱衷名利，是以均以兵戎相見。不過説良心話，老朽對令師的武功及品性，的確十分傾折。”
史思温忙謙遜道：“家師對在下提起過老丈，盛讚老文的武功和機智，天下罕見。”
嶽小雷道：“我們就是要去看石大叔和那於叔初比劍。”
諸葛太真道：“少俠既是石大俠高足，何故甘鳳池的暗記會在你馬上？莫非會在不知不覺中結了怨仇？”
史思温道：“在下也不知道，這暗記乃是那個美少年弄的手腳。看來他好像對我這支新得寶劍十分垂涎，他還説什麼有德者居之，真是豈有此事。”
嶽小雷謹慎地道：“史大哥你不説，我也不敢亂講。那個傢伙和我們碰過七八次面，老是以為很威風似地瞪着我，氣得我也直向他瞪眼睛，後來師父不許我這樣，才沒理他。”
諸葛太真和史思温對望一眼，諸葛太真微微一笑，道：“世事便是這麼奇怪呢。”
史思温道：“嶽小弟大生英才，無怪人家注意。”兩人又是相視一笑，俱都暗會於心而不再提及。嶽小雷自己摸不着半點兒頭腦，只好默默尋思。
諸葛太真道：“目下少俠和他們有點兒誤會，在見到令師以前，似不宜與他們碰頭。少俠可有什麼計劃？”
史思温道：“現在想想也真傻，其實屆時在紅心鋪劍會上，我的來歷必定給他們查出，剛才何必藏頭露尾？不過老丈説得不錯，目前暫時不宜和他們碰頭，免得多生誤會。但願老丈有辦法以教我。”
諸葛太真微微一笑，道：“教你可不敢當。以這種形勢看來，甘鳳池等人勢必也要趕到襄陽，故少俠不可和老朽一同走，那樣雖然一定可以在數日內不讓他們發現行蹤，但僅僅讓他們知道了，日後也不免要多所解釋。”他微微一頓，又道：“老朽這次到襄陽紅心鋪，目的也在看看有否方法使他們明白老朽心跡，略解怨仇，但經過今日這事，只怕已屬徒勞。”
史思温慨然道：“老丈如不多心，在下願意替老丈奔走，設法讓他們曉得老丈用心。當然在下絕不能使老丈英名受損。”
諸葛太真那雙威稜迫人的虎目中，射出真摯的感激之光。輕輕嘆口氣，道：“少俠一片熱心盛情，老朽十分感激。不過請你原諒的是，老朽雖然不願再結仇怨，但卻不是怕事，是以不敢勞動少俠。”
史思温果真十分諒解對方的心情，試想他苦年稱雄武林，領袖大內羣魔，何等顯赫。如今雖有改過之心，但絕不能受半點兒委屈。
諸葛太真又道：“老朽擅長易容化裝之術，不過不大願意施展罷了。如今衝着少俠關懷的一片好心，老朽決定化裝上路便了。”
史思温大喜道：“老丈果肯如此，在下實在覺得面子十足。在下此刻先一步趕去襄陽，路上如碰上他們，便道個歉也不要緊。想來他們也不能對我怎樣。如今就此辭別，兩日後紅心鋪劍會上再見。”
諸葛太真伸手相握，微笑道：“少俠如此風度，日後定可領袖天下武林。且容暫別，不久必有機會再度敍談。”
史思温自個兒馳出山外，一路上頗為高興。他本想回頭去取馬，想想自己的馬系在來路，恐怕已被人家放掉。便不迴轉，徑向襄陽進發。
走到日落，便在一座市鎮處歇店投宿。這時他已知道自己被不少人暗中監視着，但他昂然不懼，徑自進食後回房安寢，把朱劍壓在枕下。這一睡直睡到二更左右，忽然一陣騷動噪聲把他驚醒。
史思温睡了這一會兒，已經精神煥發。一骨碌坐起身，窗外步聲雜沓，有個店夥叩窗喊道：“客官醒醒，後面失火，你老快收拾一下。”他立刻把包袱背起，一手抓起朱劍，衝出房間。卻見後面火光熊熊，火勢竟是不小。
這刻可把史思温難住。他本想越屋踏瓦，過去幫忙救火。但這一施展武功，免不了引起人們的大驚小怪。他猶疑一下，只好繞道過去。院中客人甚多，都帶着隨身行李，另外許多人卻把較大的行李攜出店外。他擠出門去，驀覺朱劍輕輕顫動。史思温何等靈敏，立刻抓緊。虎目一瞥，竟看不出是誰作怪。
他冷笑一聲，衝出店外。由巷子轉過去，只見後面是座馬廄，此刻幾乎完全着火，雖然不會傷人，但火勢一旦蔓延，便不可收拾。忙忙奪過一個人手中之桶，極快地撲到不遠的一口水井處。井邊有個大水槽，此時因有許多人紛紛幫忙，從井中汲水上來，注在槽中。因此槽中之水多人澆取，仍然滿滿的。
史思温參加搶救，奇快天倫，一轉眼間已向火場潑了七八桶水。人家潑水最多隻能撥到一丈左右之遠，但他每一桶都飛入火場中心位置。一連七八桶下去，登時冒出白煙，火勢大見減弱，又潑了七八桶，他看着火勢，可就稍稍放心。
紛亂中忽見一個老人，手中抱住一個小孩，迎面而來，史思温方想叫這位老人走路小心，哪知老人到了他身前，便打個踉蹌，懷中小兒直躍出來，他大吃一驚，因一手抓劍，一手提着滿滿一桶水，此時只好把桶棄掉，迅疾地攫住那小兒，卻見老人身軀一歪，也要跌倒，忙忙的也伸手去攔，那老人幸而抓住他的手臂和朱劍，這才不曾僕跌地上。
老人自史思温手中把小兒接過，慌里慌張地道謝道：“恩公你真是一個好人……”
史思温道：“你快點兒離開這裏，我還要幫忙救火呢。”
老人稱謝而去。史思温彎腰提桶，猛可徵了一下，敢情目光到處，手中之劍已變了樣了了。原本他的朱劍劍鞘形式古雅，色作暗紅，長達四尺。但此刻手才之劍卻變成普通的一把長劍，只有三尺五寸長，份量也輕了不少。
這倒是咄咄怪事。假如那抱着小兒的老人，乃是掉換那把朱劍的人，這等手法可謂玄之又玄。連他被偷的人，也不禁大為佩服。抬目一瞥，依稀還見那老人的身影在四丈以外，忙追過去。
轉出街上，其時觀火的人極多，都擠住去路。史思温心中甚急，不管三七二十一，暗運內家真力，輕輕用掌虛撥。那些看熱鬧的人都紛紛向兩旁倒退，裂開一條道路，史思温直追上去。只見那老人腳下甚快，頭也不回，晃眼已出鎮外。那老人手中已沒有抱着小兒，但右手提着一支長達四尺，用布包裹住的東西。
史思温心中微愠，忖道：“你們盜了我的寶劍，還用以引我出來。哼，莫以為我非要那柄朱劍不可，我就憑他們這柄鐵劍，總要顯示一點兒顏色給他們瞧瞧。這樣他們才肯心服。”心念方轉間，已追出鎮外老遠，四周僅是荒墳野樹，幽黯可怕。
那老者倏然停步，只見他一彎腰，火光大亮。史思温縱過去一瞧，敢情那老者用火折點燃一座墳前的巨燭。他冷冷哼一聲，道：“還有什麼人埋伏在此，不防都現身出來。”
老人訝然回首，燭下照得清楚，這個老人竟不是早先抱着小兒的那個。不過身材和衣服顏色都一樣，是以背影看起來，無法分辨。
史思温一伸手，把那老者手中的長劍包袱奪過來，入手份量比一柄長劍稍覺沉重些。這正是那柄朱劍的重量。史思温冷笑一聲，打開包袱一看，不禁呆了一呆，原來赫然出現眼前的，竟是一支長約四尺的旱煙管，大概是熟銅製成，故此有此份量。他定定神，心中微覺歉然。暗想自己這一次不但栽到家，同時又是平生第一次對老人家失事上。
那老者面含冷笑，一言不發，史思温忙把旱煙管還給人家，一面致歉道：“在下一時誤會，以致唐突老丈，務請寡諒。”對方把旱煙管接住了，徑自回頭彎腰去整治地上的蠟燭。
史思温心中老大沒趣，回身便走。晃眼出去兩丈餘，驀然停步，掉轉身軀。目光到處，只見墓前燭光已滅，一片黑暗，那老者已不知去向。史思温臉容一皺，付道：“這老者吃奪去煙管，連哼也不哼，分明是誘我上當的人。哼，我的劍被他們偷了去。還讓人家戲弄一番，日後傳揚到江湖去，還有什麼顏面見人？”這麼一想，登時怒氣衝衝地四顧地勢。倏然橫刺裏躍去，眨眼間已隱入亂墳之中。
他這一下出其不意，加以身法又快，晃眼便在黑暗中了隱藏起身形。這便變成反客為主的局勢，一些在四周監視他的人，因不敢現身搜索，他僅可以從從容容兜繞過去，搜尋敵蹤。
繞到那邊，果然發現一叢樹影旁邊，有人影閃動。史思温又兜個大圈，才摸近那叢樹影處，只見黑暗中站着三個人，兩個身量瘦長的長衫客，一望而知其中一個必是盜他朱劍之人。另一個卻就是先引他出城，加以戲弄的老者。這是因為他們的身材和衣服式樣均相同之故。另一個便是那江北名家萬夫莫敵呂振羽，他星爍的眼光，不住向四面掃射。
史思温迫得甚近，相距不過兩三丈左右，聽到那個引他出城的老者低聲道：“那廝身手真賊滑，莫看他相貌老實忠厚，其實真不簡單。”
另外那長衫客道：“馮老之言不錯，在下第一次乘亂取他的寶劍時，竟被他發覺，不得不用第二計。這廝外表忠厚，其實刁滑之極，不會是什麼好人。”
那除被稱為馮老的道：“但我卻覺得這廝毫無江湖習氣，極為有禮，中家子弟也不過如是。真令人難以相信這等人才，會和那老賊伉瀣一氣。”
萬夫莫敵呂振羽低低道：“所謂人不可貌相，照那廝出手救火，甚至幫忙常老師以防小孩摔傷的過程看來，簡直就是我輩中人的心性，真真可惜了。”
史思温一聽那盜劍之人姓常，登時便想起一位以神偷擅名江湖的神手常公仲。還有另外那個姓馮，一時之間竟想不出什麼來歷。但他暗中卻對那姓馮的和萬夫莫敵呂振羽生出好感，這是他們都認為他本質不壞俱流露惋惜之急。可是天知道他本來真是俠義道中人。
萬夫莫敵呂振羽悄聲道：“那廝隱沒之後，一直不見影蹤，恐怕會潛搜到咱們這邊，咱們不可大意，倒要防他一手。”史思温本已摸出一枚天河神錢，捏在掌心，但想了一想，便收起來。
那三人正在沉默，史思温突然一躍而出，落在他們身前不及五尺之處，朗聲長笑道：“呂老師説得不錯，我這可不是來了麼？”對方聞聲前顧，神手常公仲倉俊退了兩步，但馮老和呂振羽卻仍然危立當地，動也不動。不過他們面上都露出訝色。
萬夫莫敵呂振羽一晃手中的金爪錘宏聲道：“你來得正好，免得咱們像獵狐似地開墳挖穴。你此來有何心意，不妨坦白告知我們。”
史思温心想：“這姓呂的雖然眼力不錯，能夠看出我的為人，但未免太狂了一點兒。雖然是名震江北，金爪錘獨步一時，萬夫莫敵，但不見得可以縱橫天下。今宵我雖然仍不能露出師門絕藝，但若然對付他一個，諒必不會落在下風。”當下朗聲大笑，道：“你也問得好，我的來意，只在取回朱劍。你們可以指點一下取回朱劍之法麼？”
呂振羽道：“你能把我和馮老打發了，才提這個問題。”
馮老道：“喂，你到底叫什麼名字？”
史思温道：“説出姓名，便不能動手啦！”
萬夫莫敵呂振羽呸一聲，道：“笑話，你的來頭縱然比當今皇帝還大，我也敢碰。”
這兩句話説得豪氣異常，史思温也不禁肅然起敬，但卻更不好説出來歷。