崑崙山的絕頂高峯是很少下雨的，因為這兒還高在雲層之上，所以第二天仍然是個爽朗的晴天。
恨天居士經過一夜的靜息養神，越發顯得精神煥發，大清早就在谷中例覽晨光。沒多久，蝴蝶紅與東方未明也跟着起來了，再等一回，向飄然與易靜夫婦倆也出來向大家打招呼。
易靜的眼睛紅紅的，而且還有點腫，顯然是一夜未曾閤眼，而且好像還哭了很久似的。
恨天居士掃了她一眼，心中又是一動。
易靜已迫不及待地道：“居士，請您快將捕捉的方法教給我吧。”
恨天居士微笑道：“光是捕捉它幻化的形體是沒有用的，最要緊的是要找到它的原根所在，然後由我自己來挖取。”
易靜一蹙眉道：“怎麼樣才能找到它的原根呢？”
恨天居士在身畔上取出一團紅線道：“這等通靈之物，它的原根一定藏在最隱秘的所在，夫人既是可以與它接近，不妨趁它疏於防備之際，將絲線扣在它的身上，然後就可以循線索驥，探驪得珠了，要注意的是扣線之時，千萬不能露出形跡，否則便會功虧一簣……”
易靜伸手接線時，手臂有些顫抖，眼淚撲籟籟的又掉了下來，神色也顯得極為黯淡。
恨天居士見狀故意地道：“夫人若是覺得不忍，此事大可作罷，因為在下見賢伉倆這等神仙生涯，十分美滿，實不願加以破壞。”
易靜堅定地搖頭道：“不用了，我主意己定，為了泉兒，任何犧牲在所不惜！”
恨天居士哦了一聲微笑道：“在下真想不到莊賢弟會是夫人令侄。”
易靜的臉色又動了一下道：“家兄僅此一子，我從小看他長大，對他亦十分鐘愛。”
恨天居士默然深思，易靜也彷彿跌落在一種回憶中。
兩個人都默默地不開口，還是向飄然打破沉寂道：“快走吧！別耽誤時間了。”
恨天居士一瞥他手中所持的東西，臉色又是一動道：，“向前輩拿的是什麼？”
向飄然道：“這是寒門家傳的防身武器，名曰靈蛇杖！”
恨天居士遲疑片刻才道：“晚生可以借觀一下嗎？”
向飄然大方地道：“這有何不可？居士請看。”
説着遞了過去，恨天居士持在手中略一審視，又還給向。飄然，隨後以一種讚揚的口吻道：“前輩這枝蛇杖的確不愧為異寶，除了杖身質地堅異之外，那蛇口中的兩枚毒牙好像還另有妙用。”
向飄然初則臉色一變，繼而點頭笑道：“居士的眼光真厲害。”
易靜這時也感到頗為驚奇地道：“蛇牙上還另有作用，你怎麼從來沒有跟我説過？”
向飄然頓了一頓才道：“我父親臨終時才告訴我這個秘密，同時還關照我不到萬不得已時，千萬不可使用，所以我沒有及時告訴你……”
易靜還想追問，向飄然連忙岔開話頭道：“走吧，過些時侯就要找不到白兒了！”
易靜這才不説話，低頭領先行去。
恨天居士想了一下道：“那白兒每次出來都有定時的嗎？”
向飄然道：“不錯，它都是在凌晨出現，太陽高一點即隱沒了。”
恨天居士點頭道：“它幻形未定，受不了日光的炙的，所以只能乘凌晨之際，出來吸取初陽的精華，再過些年可難説了。”
向飄然異道：“再下去會怎麼樣？”
恨天居士道：“等到它氣候大成，形質已固，就可以脱根而自立，那時候海闊天空，任它自在來去，就無法捉到它了。”
向飄然駭然道：“那不是真的成了精怪了？”
恨天居士道：“可不是，不過也不容易，照着書上記載，它還須躲過三次的天雷轟擊，才得以成正果。”
向飄然搖頭嘆息道：“上天既然賦給它靈性，那為什麼要給它那麼多磨難呢？”
恨天居士微笑道：“春生秋殘，天心就是以死來平衡生態，否則這世界將充滿了生物，擠得連個立足之地也沒有了。”
向飄然低頭不語，恨天居士又道：“所以那成形雪苓遇到我們，未嘗不是天意的安排。”
這時走在前面的易靜深吐一口氣道：“假若真是天意的話，天心也太殘忍了一點，為什麼要我當劊子手呢，為什麼又讓我先認識自兒呢？”
語中滿是不忍之情，恨天居士輕哼了一聲道：“若是白兒命不該絕，便是莊賢弟命當該絕。”
這句話的力量很大，易靜立刻不開口了，而且加緊腳步，向一片斜坡上飄去，步伐迅速異常。
後面的幾個人只有向飄然跟得上，恨天居士勉強維持不脱節，蝴蝶紅與東方未明立刻被撇了下來。
走了一陣，前面的人都不見了，東方未明一面氣喘吁吁地追在蝴蝶紅的身旁，一面搖頭道：“主人的深思遠慮，果然大有見地了，若是強用武力來搶的話，這對夫婦的武功實在非我們所能敵。”
蝴蝶紅冷笑一聲道：“你以前從未對主人心服過，現在才領略到厲害了吧？”
東方未明點頭嘆道：“不錯！以前幾次對神騎旅時，我從未佔過便宜，後來投順神騎旅，我也另外存着心意，直到最近……”
蝴蝶紅冷笑道：“主人對你們的心意早就瞭如指掌，可是他依然有魄力收容你們，直到你們心悦誠服為止。”
東方未明長嘆一聲，默然地拼力前進，好在只有一條小徑，雖是曲折，卻還不至於迷路。
奔了一陣，來到一片松林之前，猛然有人輕喝道：“止……”
二人立刻定住身子，才看清出聲喝止的是恨天居士。
東方未明擦着汗問道：“主人！那對夫婦呢？”
恨天居士用手一指道：“他們就在林中，那東西靈敏異常，見了陌生人一定不肯出現，所以我們還是留在這裏的好。”
東方未明頓了一頓才道：“老奴疑心那姓莊的小子與這易靜的關係並不止於……”
恨天居士微笑道：“你也看出了？你想他們是什麼呢？”
東方未明道：“老權認為姑侄之間，不管多麼親近，易靜聽説莊泉受了傷，也不應惶急到那樣程度，所以老奴想他們或許是……”
恨天居士手一擺道：“別説了！你想得到就好。我們此來的目的是取雪苓，不是探究人家的家務，她説是姑侄，我們就該相信。”
東方未明噤口不語，三個人就在這兒靜靜地等待着。
約摸過了半個時辰，才看到向飄然與易靜緩緩地出來。
恨天居士立刻迎了上去問道：“怎麼樣？”
易靜黯然地嘆口氣道：“線扣上了，它一見到我，立刻像往常一樣，撲到我的懷中，我乘機替它扣上絲線，他……”
説到此處，她已淚落如雨，悲不自勝。
恨天居士緊張地道：“怎麼樣？它有知覺沒有？”
易靜仍在哭泣不答，恨天居士急得又問了一聲。
向飄然輕輕地道：“這有什麼關係呢？”
恨天居士急得一跺腳道：“怎麼沒關係呢？它是有靈性的東西，若是被它發現了用意，將母根移走，以後再也無法尋找了。”
易靜這才嘆口氣道：“沒有！它什麼知覺都沒有，往常我都是採些野花替它裝飾的，這次它以為還是慣例，高興地跳躍而去。”
恨天居士這才放下心去來歉聲道：“對不起，在下得失之心過切，冒犯夫人了。”
易靜擦乾眼淚道：“居士為了舍侄，冒險犯難，古道熱腸，妾身感激都來不及，哪裏還會對居士的言語生怪罪之心呢？”
恨天居士的臉上微微一紅，望着天色道：“此刻紅日已高，它大概是回根了，我們去吧。”
向飄然躊躇地欲語又止，恨天居士見狀奇道：“前輩還有什麼問題？”
向飄然頓了一下才道：“那白兒帶着紅線，所去的方向乃是林外的一處懸崖下面，那兒冰雪封凍，愚夫婦從未到過。”
恨天居士微笑道：“這沒關係，我們都攜有禦寒之物，那雪苓既具神效，它犧身的位置一定是在極為隱僻之所，才能生存至今。”
向飄然搖頭道：“居士不知道，那懸崖底下時常有怪聲傳出，據愚夫婦揣測，一定是隱藏着什麼兇惡的怪物。”
恨天居士頓了一下道：“天生靈物，當然會有什麼巨蟲惡獸護佑，不過我們不能半途而廢，不入虎穴，焉得虎子？”
向飄然誠懇地道：“以三位的武功，在下當然信得過，但是凡事似以小心為上，愚夫婦也想去助一臂之力。”
恨天居士尚在沉吟，易靜亦懇求道：“我們絕不是看不起三位，只因此舉既然關係着舍侄的生命，我們怎能置身事外，再説萬一三位有了不測……”
恨天居士道：“為了跟莊賢弟的情誼，在下萬死不辭！”
易靜感動地道：“居士義薄雲天。愚夫婦更不能袖手旁觀了，我們取雪苓之後，還要麻煩居士拿去解救舍侄性命。”
恨天居士微笑道：“在下等若有不測，夫人自己送去也是一樣，莊賢弟此刻在哈密的聚賢客棧養傷，那地方很好找。”
易靜面有難色道：“妾身早年曾與家兄反目，發誓不通往來，是以妾身雖對舍侄十分關心，卻不願見他的面。”
恨天居士又想了一下才道：“能得賢夫婦為助，自是再好不過，在下原來之意是怕賢夫婦對那白兒情感很重，不忍見其受害。”
易靜垂淚道：“我連絲線都繫上了，還有什麼不忍呢？”
恨天居士雙手一拍道：“既然如此，我們就走吧。”
説着仍由向飄然前行，穿過鬆林，只見松根之下，到處都冒着細細的白芽，表示着底下都有雪苓。
恨天居士用手拔起了一枝，見革根已變成了紅色，持在手中玩賞了一下，納於懷中道：
“這些雪苓也有近千年的火候了，若是放在平地，一枝怕不值幾千兩銀子，此物常服能延年益壽……”
向飄然隨之一笑道：“愚夫婦常時以此為食，卻不知有此好處。”
説着又走了一陣，林盡雲重，那根紅線仍是無限止地延展前去，直到一塊巨石上，開始向下延伸。
恨天居士在石上向下望了一眼道：“這兒是它的歸路，但不知下面是何情形？”
向飄然道：“愚夫婦雖居此近十載，足跡僅到此為止，下面寒冷不堪，沒有必要，自然無須前去履險。”
恨天居士叫蝴蝶紅與東方未明將皮裘都披了起來，又將隨身攜來的長繩，系在一株巨松上，另一頭垂了下去。
向飄然道：“方才兄弟投石試聲，底下不過十丈高低，而且佔地很廣，不用繩子也可以自由上下的。”
恨天居士微笑道：“賢夫婦功力深厚，不畏寒冷，自然是不需要，在下與這兩個從人下去時還可以，只怕底下寒冷徹骨，雙腿凍僵了，縱跳不便，這繩子就有用了。”
向飄然欽佩地道：“居士心細如髮，處事周詳，兄弟十分折服。”
大家都屏擋了一下，仍是由向飄然為首，一一跳了下去，腳踏實地後，眼前仍是一片雲霧，茫不見物。
蝴蝶紅在霧中驚叫道：“主人！這兒什麼都看不見，怎麼尋找法？”
恨天居士想了一下，高聲叫道：“紅兒，把你胸前的皮衣撕開，裏面有一顆東西，你拿着朝我們後面的石壁上用力摔過去。”
蝴蝶紅嗯了一聲，接着又是一聲裂革聲，然後驚叫道：“這是什麼東西呀？主人！您什麼時候藏在我身上的？”
恨天居士沉聲道：“別多問了，快照我的話做。”
“轟！”
一聲驚天動地的巨響，夾着一陣強烈的紅火。
滿眼的雲霧都被那陣巨響震開了，大家才發現自己停在一片石原上，怪石崢嶸，形勢險惡。
向飄然吁了一聲道：“想不到底下是這副模樣。”
蝴蝶紅似乎沒有想到自己手中的那粒東西有這麼大的作用，瞪大了眼睛，嬌憨地笑問道：“主人！那東西真靈，到底是什麼呀？”
東方未明答道：“信炮！”
蝴蝶紅仍是不解地問道：“什麼信炮？”
東方未明還想回答，被恨天居士用眼一橫，立刻噤口不言，恨天居士卻特為岔開這個話題道：“此地終年被寒氣所封，那陣霧氣實在是一種寒凝的幹氣，我在未來之前，已經想到有這種情形了。”
向飄然一嘆道：“居士不愧高明！兄弟居此多年，常思四處探尋一番，每為雲霧所苦，就是沒有想到這種方法。”
易靜輕喟一聲道：“居士這一炸雖將雲霧廓清，視界得明，可是我們指為南針的紅錢也被炸斷了，到哪兒去找白兒的下落呢？”
眾人聞言俱都為之一怔時，恨天居士微笑道：“夫人無須擔心，在下開霧之前，已然想到這一點，那根紅線此刻好端端的在我腳下，貼地而伏，火力不及。”
易靜放眼望去，果然那根紅線安然無恙，不禁嘆道：“居士心機之密，實非常人所能及於萬一，舍侄能夠追隨左右，實在是他前生修來的福氣。”
恨天居士微笑道：“夫人請放心，在下對莊賢弟視同手足，否則也不會為他賣這麼大的力，登山求藥了。”
易靜臉色動了一下，開始循線前進，向飄然立刻伴隨在她的旁邊，生怕她遇到危險，情義十分深厚。
恨天居士見狀暗中搖了一下頭，眼中隱有淚意。
東方未明與蝴蝶紅對望一眼，兩個人都沒出聲。
恨天居士的處心十分周密，那團紅線準備得也很長，一行五個人繞過許多石筍，紅線卻蔓延到一個山洞裏去了。
向飄然與易靜到了洞口，自然地停住腳步。
恨天居士趨前審視了一下，蹙着眉頭道：“此洞深四十丈，不知裏面有何蹊蹺。”
向飄然奇道：“居士由何得知深淺？”
恨天居士指着紅線上的白點道：“在下這紅線全長二百四十丈，每二十丈分為一節，在下一路行來，共數去九節，尚餘四十丈在內。”
向飄然呆了一呆道：“我們是進還是不進？”
恨天居士道：“當然要進去！不過要先作準備。”
説着在身畔取出一根細竹筒，慢慢拉開，那竹筒形如魚竿，一節套一節，全長丈許。
竿頭附着一顆夜明珠，光彩四射。
恨天居士舉着竹竿道：“此珠在暗中自動生光，亦即世所謂夜明珠之屬，洞內深暗，非此無法視物，再者此珠尚有避邪去毒之效。”
向卿與易靜相視點頭不語，對於這個風神儒雅的恨天居士，內心佩服到無以復加。
恨天居士命東方未明擎着竹竿前行，自己本身卻抽出長劍，神色凝重地跟在後面，再後是蝴蝶紅手持鳳翎隨行。
向飄然也知道事態嚴重，一手持着靈蛇杖，走在易靜的前面，每個人都如臨大敵，神態肅穆。
洞中的寒氣很重，貶骨沁人，東方未明雖然身擁重裘，仍是感到一陣陣的寒意透過皮裘，鑽入肺腑。
洞很高大，四壁都是晶瑩的寒冰，被珠光照着，發出藉眼的光輝，走進了十數丈後，東方未明突然止步不進。
因為眼前又出現了奇景。
在珠光的照射下，不遠之處，虛無飄渺地幻動着十幾條淡淡的人影，那些人影彷彿不是實質，只是在飄浮着。
他們都是淡青色的，身體透明可見，面目耳鼻俱無，像是幽靈一般，伸着雙手作撲噬之狀。
在寒意沁人的深洞，出現了這些幽靈似的人影，東方未明縱然膽大，也不免有心驚肉跳之感。
易靜驚呼一聲，旁邊的向飄然立刻攬住她。
蝴蝶紅退後一步，緊緊地靠着易靜。
因為這景象太怖人了！
只有恨天居士沉着不動，低聲地喝道：“繼續前進！”
東方未明顫着聲音道：“老奴不敢……這……”
恨天居士微笑道：“這是冰魅，沒有什麼可怕的。”
向飄然比較膽大一點，勉強抑制着恐怖道：“什麼冰魅？”
恨天居士笑道：“寒氣之精，幻而具形，雖肖人狀，不足為害，而且那夜明珠為純陽之性，專克這些陰寒之物。”
東方未明壯着膽子，戰戰兢兢地繼續前進，果然那些幻化的形影，在接觸到珠身尺許之處，便一一消失了。
沉寂的洞中也響起了啾啾之聲，那是冰魅在消滅之前，瀕絕的呼號，幾個人中只有恨天居士一人能撐住不為所動。
慢慢的又走前十數丈之遙，在珠光的照耀下已經可以看見一株高有半丈的小樹，葉呈桑狀，冷香撲鼻。苓端盤着一團紅線，正是成形雪苓的母體。
易靜輕呼道：“是這裏了！白兒身上就是這股香味。”
恨天居士卻用手一攔眾人道：“別動！注意它身後！”
大家都被興奮刺激得忘記了目前的處境，也沒有注意到那株小樹之後，閃着七八點碧綠的寒光。
而那寒光之後，隱隱地堆起一大團奇形怪狀的物體，微微中還有着嘶嘶的聲音，特別刺人耳鼓。
向飄然看見那團怪物，剛説得一聲：“這是什麼東西？”
恨天居士立刻急聲道：“不好！快退出去！”
蝴蝶紅留在最後，動作也最快，立刻飄身向後暴退，向飄然與易靜接着退出山洞，驚魂未定。
第四個出來的是東方未明，手中已空。
蝴蝶紅急忙問道：“主人呢？”
東方未明蒼白着臉色道：“主人搶過我手上的照明珠，與那怪物相持着，叫我先出來，他還在裏面，不知道怎麼了……”
蝴蝶紅哭叫道：“貪生怕死的東西，你怎麼把主人單獨關在裏面……”
東方未明垂首愧然無語，蝴蝶紅一振手上鳳翎，準備再度搶身進去，向飄然一把攔住道：“姑娘功力有限，進去了也幫不上忙。”
蝴蝶紅哭着掙扎道：“我死也要跟她在一起！”
向飄然呆了一下道：“還是由我進去吧！”
易靜聞言一急道：“飄然！你……”
向飄然苦笑一聲道：“人家為着孩子的事，不惜輕生犯險，我們怎能……”
易靜神色暗了一下，才低低地道：“你……多小心點！我會永遠感激你的。”
向飄然輕嘆一口氣道：“靜！咱們倆的事還用説得上感激嗎，只希望居士能夠無恙，順利地取到雪苓，也算我們對莊家盡了心。”
易靜淚珠直落，向飄然略等片刻，毅然地一擺靈蛇杖，作勢便待朝洞中間去，裏面突然傳出一個聲音道：“不勞諸位費心，快散開，圍成一圈！”
赫然正是恨天居士的聲音。
向飄然心中一喜，急忙道：“居士！你怎麼樣！”
恨天居士在內答道：“這傢伙怕見光線，一時還不敢攻擊我，現在我正在引它出來，大家圍好，別讓它跑了！”
向飄然立刻退過一邊，找了個空缺的地方站好，大家的眼睛都怔怔地盯着洞口，心臟猛烈地跳動着。
雖是片刻的時光，卻像是百年那樣悠長。
好容易看見恨天居士的白色儒衫背影出現在洞口，大家都籲出一口氣，接着又驚呼起來！
恨天居士是倒退着出來的，他的手中還持着那根竹竿，竿頭的夜明珠光顯得黯淡了！
繼恨天居士之後，洞口爬出一個前所未見的怪物！
它形如海星，卻有八條長腳，正中是軀體，頭身不分，開列着八隻眼睛，為日光所逼，眯成了一線。
連體帶腳，俱都佈滿密鱗，鱗上罩着薄薄的一層寒霜，全身都冒着白氣，眼下是一張巨口，八條紅舌，猜猜直吐。
腳長半丈餘，身軀有羅筐大小，乍見天光時，行動比較慢一點，口中猶自嘶嘶地發出怪聲。
恨天居士退到洞口二三丈處，那怪物全身也離了洞，卻不肯走遠，盤踞在洞口附近。
向飄然顫着喉嚨道：“這是什麼怪東西？”
恨天居士將手中的竹竿放一邊，握緊長劍，凝重地道：“假若我沒有記錯，這是遠古的遺種，名叫雪龍，是龍的一種變態，在周武王時，曾經出現過一次。”
蝴蝶紅抖着聲音叫道：“主人別去考究它的來歷了，怎麼樣才能除它！”
恨天居士目不轉睛地道：“我也不知道。書上只記載它的形狀和出現年代，並沒有説出除它的方法，看來我們只好自己動腦筋了。”
東方未明抖手打出一串銀星，那是他精心研製的貫手射星彈，取材海底寒鐵，無堅不摧。
銀星打在雪龍身上，只敲落一些霜片，那怪物恍若未覺，連身子都未曾動得一下，可是它的眼睛卻張開了。
恨天居士連忙阻止道：“別去招惹它！現在它對外面還不太習慣。”
東方未明駭然道：“這東西一身堅硬無比，如何才能除掉它？”
恨天居士閉目沉息，大家也只好靜靜地等待着。
怪物靜伏片刻，擲動長腳，似乎有退回洞中的意思。
恨天居士大叱一聲，身隨劍走，挾着一道青濛濛的劍氣，直朝怪物的身上刺去，勢子十分犀利。
雪龍長腳一撥，動作也是十分敏捷，迎着劍勢橫掃，“當”的一聲，將恨天居士反彈了出去。
向飄然連忙搶過來，見恨天居士安然落地，才放下了心，等恨天居士立定身軀才關心地問道：“居士可曾受傷？”
恨天居士搖頭道：“沒有！我並未使用全力，只是在阻止它歸洞。”
向飄然道：“這東西雖然兇惡，卻並無傷人之意，居士何不由它回去？”
恨天居士輕嘆道：“這傢伙還沒有成氣候，所以不敢在天光中暴露過久，若是讓它回了洞，就永遠無法除它了！”
易靜輕輕地道：“它並不害人，何必一定要除掉它呢？”
恨天居士道：“不除掉它就無法取到成形雪苓。”
易簿深思片刻，忽然道：“它既是白兒的守護神，就由它去。”
恨天居士奇道：“夫人難道不關心令侄的傷勢了？”
易靜含淚道：“這東西如此難惹，強自堅持下去，弄得泉兒救不成，反賠上幾條生命，是多麼不值得。”
恨天居士搖頭道：“人定勝天，我就不相信除不了它。”
易靜道：“妾身還是不主張太冒險。”
恨天居士望了她一眼道：“夫人可是捨不得白兒？”
易靜輕輕嘆了一口氣道：“我的心情也許居士不易瞭解，今天我替白兒扣上紅線時，它乖乖的一動也不動，好像就是我的孩子一樣……”
聲音中充滿了慈愛，恨天居士冷笑一聲道：“夫人以為放過了這怪物，白兒就會安全了嗎？”
易靜道：“有着這樣一個厲害的守護神，白兒應該不會受到傷害了。”
根天居士冷笑道：“白兒的確不易受到外來的侵犯，可是處境卻更險惡！”
易靜奇道：“居士這話是什麼意思？”
恨天居士淡淡地道：“成形雪苓乃天地間的異珍，不僅人類覬覦，各種異類也莫不想據為已有，以期得它的靈效，脱胎換骨！”
易靜失聲道：
“居士是説這怪物守着白兒，也有異圖嗎？”
恨天居士輕輕一笑道：“當然！要不然它常年株守的為什麼？”
易靜搖頭道：“它守了這麼多年了，為什麼早先不害白兒呢？”
恨天居士微哼道：“我不是説過嗎，那雪靈雖已成形，氣候卻未全熟，這正如我們養雞，一定要等它長大了再殺來吃是一個道理。”
易靜默然片刻才道：“那為了白兒，一定要除去它了？”
恨天居士一笑道：“不錯！等除掉這怪物之後，夫人儘可全心保護自兒，夫人既然將白兒視同親子，我那莊賢弟只是夫人的侄子，間不及親，夫人自然可以衡量輕重取捨了。’“易靜淚流滿面地道：“居士別説了，快想辦法除掉這個怪物吧！”
恨天居士雙手一攤道：“除掉雪龍之後，在下依然取不到成形雪革，我那莊賢弟倆不免一死，我不如留着性命，回去送莊賢弟的終了。”
易靜激動已極，淚落如雨，哀聲道：“居士一切都由着你，你愛怎麼辦就怎麼辦。”
恨天居士斜着眼道：“那夫人是答應犧牲白兒了？”
易靜咬着牙點頭道：“是的！不管犧牲多大，只要救得了泉兒，我都不在乎。能挽回泉兒一命，我也算盡了一個做……姑母的心了。”
恨天居士這才展顏一笑道：“夫人能如此想，在下怎敢不盡心。”
向飄然已頗為不耐，趕緊催促道：“居士！你快想辦法吧！它又要退回去了。””
果然那雪龍慢慢地又朝洞中退去，恨天居士急道：“紅兒你快攻它一招，速上速退。”
蝴蝶紅應聲舉起手持鳳翎，翎尖對準雪龍一隻碧眼上刺去，雪龍照舊橫腳來掃。
這次它可吃了虧，鳳翎本身是軟的，雪龍的腳勢擦着翎身滑過，鳳翎一圈過來，仍是對準眼睛刺去。
翎尖插進了眼縫，嗤的一聲，沒入半尺之深，雪龍吃痛，口中白氣直噓，兩隻前腳反鈎回來。
蝴蝶紅未及脱身，雪龍長腳已到，形勢危險已極，連恨天居士都驚呼出口，忽地青影一閃。
易靜的身子像枝急箭似的彈了出去，就在毫髮之差，將蝴蝶紅拉着躲了開去，而她手中的鳳翎，還留在雪龍眼中。
雪龍急痛攻心，兇性大發，另外的七隻碧目一起張了開來，八條長腿漫天飛舞，打得天驚地動。
蝴蝶紅由易靜挾着，到處在閃躲雪龍的追噬，雪龍也認定了蝴蝶紅，緊緊地追在後面。
其餘的人觸目驚心，呆呆地站在一旁看着，居然忘記了上前去幫助，易靜一面躲一面叫道：“飄然！居士！你們快想辦法呀。”
向飄然不顧一切，衝上去對着雪龍就是一杖橫掃，砰然一聲，他的功力的確驚人，雪龍的長腳居然被擊得一偏。
而向飄然的身軀卻被反彈出兩三丈遠，虎口發麻。
這次雪龍的攻擊目標又多了一個，它的長腳居然能隨心所欲，分別地掃向二人，勢子十分迅速凌厲。
這中間惟一不亂的是恨天居士，他冷靜地觀察着人怪的搏鬥，心知長劍無效，乾脆收歸到鞘裏。
向飄然一面躲一面擋，口中大叫道：“居士！這畜生厲害得很，你快想對付的辦法呀！”
恨天居士如若未聞，又看了一下，突然叫道：“你們別跟它纏在一起，離洞口遠一點！”
易靜挾着蝴蝶紅，飛速地閃過一邊，向飄然跟在後面趕到，與她們合在一起，三人都喘作一堆。
奇怪的是他們一走遠，雪龍倒不追上去了。
恨天居士得意地一笑道：“我算得不錯！這怪物仇意雖重，可是最不放心的還是洞中的寶貝，它絕不會輕易地離開的。”
蝴蝶紅這時才離開易靜的挾持，喘着氣道：“謝謝你，夫人！”
易靜苦笑了一下，無可奈何地搖搖頭。
向飄然慢慢地移至恨天居士身邊道：“居士！這孽畜究竟要如何對付？力敵是絕沒辦法的，剛才那一下子，我已經用上了全力了……”
恨天居士微笑道：“幸虧是前輩功力深厚，換了我的話，恐怕早被它撩到九天雲外去了，再者您的寶杖也的確不凡……”
向飄然急道：“居士！這個時候你還有心情開玩笑。”
恨天居士笑道：“不開玩笑怎麼辦，我一時也想不出對付之策。”
向飄然急得直翻眼睛，卻是毫無辦法。
恨天居士笑了一會兒，突然兩手一拍道：“唉！我光鑽牛角尖，怎麼把個最好的方法忘記了？”
向飄然為之一喜道：“居土想出對付之策了？”
恨天居士笑道：“是的，而且最簡單不過！”
東方未明，易靜，蝴蝶紅都跟着過來了，急聲問道：“什麼方法？”
恨天居士沉着地道：“火攻！”
向飄然不相信地道：“火攻？連寶劍利器都傷不了，火會燒得透？”
恨天居士笑道：“這方法絕對有效，雪龍顧名思義，完全是仗着冰雪為生，單看它居住的洞中陰寒無比，就可得到證明。”
向飄然道：“以熱克寒，以火克冰，固然是事之常理，可是如此龐然怪物，必須要一場熊熊烈火才可奏效。”
易靜亦搖頭道：“此地非石即冰，要找點引火之物都非易事，而且它是活的，火一燒它就跑了，這方法不容易行得通。”
恨天居士微笑道：“事在人為！我們不妨先作個試驗。”
説着摸出一個火招子，迎空揮了幾下，立刻就燃着了，然後抖手朝着雪龍擲去，風助火勢，燒得頗為猛烈！
那雪龍果然有些畏懼，隔得老遠，就噓出一口冷氣，將火招子吹滅了，身子卻朝後退了一點。
恨天居士大笑道：“行了！這下子它死定了！”
向飄然惑然道：“它是有點怕火，可是怎麼把火燒到它身上呢？”
恨天居士大笑道：“山人自有妙計，各位在此等候一下，留神別讓它退回去，紅兒跟我上去準備一些材料。”
向飄然望着他與蝴蝶紅即將離去的身形道：“居士就是拆了蝸居，也不過幾根破竹子，愚夫婦倒不會心痛，就是怕杯水車薪，無濟於事。”
恨天居士笑着道：“在下自有可用之物，絕對不動尊屋一草一木，你們在這兒耐心等着吧。不出半個時辰，我就回來。”
説完，在笑聲中徑自與蝴蝶紅去了。
向飄然嘆息一聲對東方未明道：“尊主人真是一代怪傑，不知他到底弄些什麼玄虛？”
東方未明頗有自信地道：“家主人學究大人，思才無限，絕不做沒把握的事！”
向飄然深嘆一聲，三人靜靜地注視着洞口，雪龍虎視眈眈地盯着他們，傷目中還插着地翎，口中嘶嘶直響。
七隻好眼中碧光直閃，長腳不住地挪動着，好似恨透了這幾個人，卻又不敢過來追噬。
每當它略萌退意時，東方未明就打出幾點銀星，寒鐵射星彈雖不能傷它，卻可以將它牽制住。
如是乾耗了片刻工夫，恨天居士與蝴蝶紅各捧了一個大包袱下來，恨天居士還提着一個皮袋。
向飄然見了有些失望地道：“居士原來是用酒作燃料，這酒雖烈，還不夠燒它一隻腳的，愚夫婦又未曾多準備一些，否則倒是有用。”
恨天居士微笑道：“即此一袋已屬大多，這酒是作引子的，真正的屠龍妙物，全在兩個布包中，大家幫幫忙吧。”
説着打開布包，露出許多色如瑪瑞的晶塊，清香撲鼻。
向飄然佩服地大叫道：“居士真好心思！怎麼會想到利用松脂的，妙極了！”
恨天居上微笑道：“只是松脂火力是不夠的，必須將它溶在酒中，這隻能燒它的外皮，我還要內外夾攻。”
向飄然至是已經五體投地，連忙道：“居士尚有何妙策？”
恨天居士朝東方未明道：“把你領子上的紅色小丸拿過來。”
東方未明臉色一變道：“主人在老奴身上也安了信炮……”
恨天居士將臉色一寒道：“連我自己身上都有！”
東方未明神色一怔，連忙恭謹地翻開皮領，將密藏在裏面的紅色炸藥遞過，恨天居士接下交給向飄然道：“這隻有前輩的功力手法才可以奏效，少時火發之際，它必然因痛張口，前輩立即將此丸以透骨的手法打入，而且要入肉半尺才可爆發，那裏正是它的心臟，非此不足以致其死命。”
向飄然恭恭敬敬地道：“兄弟定不辱命！”
恨天居士又對蝴蝶紅與東方未明道：“你們二人立刻開始把松脂以內力化開，打到它身上去；分佈要平均，不得有一絲空隙！”
最後恨天居士自己提着那皮袋，慢慢把松脂捏碎，使它們溶入酒中，一面沉着地道：
“我自己留下最危險的任務，負責對付它的眼睛，松脂化酒如膠，對眼睛具有凝結的作用。”
悶在一旁的易靜，這時突然開口道：“不知居士留給妾身是什麼任務？”
恨天居士望她一眼道：“以夫人的功力修為，有一件最重要的事足堪借重，但是想到賢夫婦伉儷情深，尊夫人一定會反對。”
易靜鄭重地道：“那任務危險嗎？”
恨天居士淡淡地道：“有驚有險，且有性命之危。不過在下揣度夫人的能力，是足可化險為夷，但是卻不能錯一步。”
易靜堅定地道：“那我一定擔任這差使，因為取苓救人與我關係最深。”
向飄然欲言又止，恨天居士這才徐徐地道：“雪龍被火攻受創之後，一定會向洞內急竄，夫人的任務在斷其歸路，只要一被它脱困入洞，它第一件事，必為毀壞雪苓，那我們所有的心血都白費了。”
易靜遲疑了一下道：“它勢子那麼強，我擋得住嗎？”
恨天居上道：“夫人的掌力足可擋住第一下衝擊，第二次時它力已竭，可以用在下的這顆火炮奏效！”
説着取下儒巾，在裏面掏出一顆相等大小的硃紅丸球遞過去，同時亦含有深意地望了東方未明一眼。
東方未明垂頭不語，易靜神色平談地接了過去。
向飄然有點焦的地道：“靜！要不要我們換份工作？”
易靜微笑一下道：“居士看得很清楚，你的掌力不如我。”
向飄然並不死心，繼續道：“可是拼力擋它一衝我還受得了。”
恨天居士立刻道：“前輩的功力或許可以勝任，然而此事非令正不行。”
向飄然奇道：“為什麼？”
恨天居士道：“我們在外面這番驚天動地的打鬧，裏面的雪苓一定會受驚動，只有夫人守在門口，它才不會逃逸。”
向飄然默然地退後，只深情地望了易靜一眼。
恨天居士見一大堆松脂差不多全已拋灑完畢，那雪龍身上密密地結了一層黃蓋，然而它依然漠然無覺……
略停片刻，她才對蝴蝶紅道：“紅兒！準備好！我一發口令，你馬上舉火。”
蝴蝶紅莊重地點點頭，恨天居士猛一長身，提着皮袋就朝雪龍飛去，身形煞是巧妙，連向飄然夫婦都不禁一呆。
他們先前只覺得恨天居士的心計過人，謀無遺策，現在是第一次領略到他還有一身超凡的武功。
雪龍見到恨天居士飛來，立刻伸出一條長腳勾來，恨大居士巧妙地一擰身，硬從空隙中擠了進去。
雪龍噓地一口冷氣噴出，巨口突張，恨天居士身形再翻，手中的皮袋倒轉，酒漿像雨般地灑出去。
松膠流入眼中，雪龍立刻痛苦地一聲厲嘯，兩隻長腳自然地拍着，恨天居士背後好似長了眼睛一般。
腳尖點着龍爪，身子也乘勢前飛，手中的餘漿一起灑在另半邊的碧眼上，身子再兜回來，順勢拔出風翎。
這剎那之間，他所表現出的功夫與驚險處，使得向飄然情不自禁地脱口而出道：“好！
好身法！好功夫！”
恨天居士人在空中，猛叫道：“發火。”
蝴蝶紅抖手射出兩點紅光，一直射向雪龍的身上，雪龍此時由於眼中受了酒膠的迷糊，厲吼連天。
“啪！啪！”
兩聲微響後，立刻火光四冒，蝴蝶紅所發的是江湖上普見的霰光彈，這種彈的火力很強，散佈也廣。
彈中的磷火引着了松脂，立刻熊熊地燃燒起來了，尤其是它的眼睛上還有烈酒，火勢燒得更熾！
雪龍一身的皮甲雖厚，卻耐不住烈火燒炙，立刻在地下不住翻動，希圖能將火勢壓熄。
然而松脂之性最奇，受燒之後，立刻融化，連鱗甲的隙縫中都開始燃燒，痛得張大巨口，狂嗥不已。
向飄然看得呆了，還是恨天居士提醒他道：“前輩，該你了！”
向飄然一驚，抖手一點紅色，急速無比地射向雪龍的巨口中，手法果然玄妙無比，紅光入肉後略隔一瞬，雪龍的腹中啪的爆起一聲輕響，接着是巨量的血水在口中狂噴而出，八隻長腳似瘋狂般地舞動。
蝴蝶紅顧而駭然道：“怎麼沒有爆炸？”
恨天居士得意地一笑道：“怎麼不會炸，它的皮肉太韌，響聲傳不出來，可是它的內臟早已碎了，你不見噴出的血水中還有肉塊？”
蝴蝶紅來不及去看肉塊，因為雪龍已帶着一團烈火，拼命地朝洞口退去，勢子又急又速。
它八目雖盲，那洞是它棲息久年的巢穴，單憑着一股直覺，以及一種百足之蟲，死而不僵的戾氣，支持着前進。
易靜鎮定地站着，右手已作好姿態，左手緊握着恨大居士交給她的那顆紅色火炮，等待着作最後致命的一擊。
雪龍的身軀越來越近，隱隱己感到熱意的人。
易靜大叱一聲，右掌猛推出去，一股排山勁氣，潮湧向前，雪龍的軀體立刻被推得朝外一滾。
基於一種感覺上的本能，它的一條長腳，幾乎在同時，迅速無比地向易靜左腰上勾去。
這是算無遺策的恨天居士惟一想漏的一件事，易靜也同時出於本能的探出左掌，向龍腳上拍去。
“轟！”
硝煙火光中，那條龍爪被炸開了，而易靜的身子也平飛出去，撞在石壁上，再掉在地下。
她忘記了掌中握着的火炮了。
雪龍掙動了幾下，終於完全死去了。
向飄然悲呼一聲：“靜……”
飛也似的過來抱住她的身子，只見她半邊身子血肉模糊，一條胳臂齊肩炸碎，氣息奄奄，人事不知。
恨天居士與蝴蝶紅、東方未明過來，見狀亦不禁愕然。
就在這些人的愕然、悲痛、悽惻中，誰都沒有注意到洞中溜出一條細小的白影，很快地竄到易靜身上。
那是一個四肢五官俱全的小人，全身赤裸，用它細小的嘴唇，對準易靜的嘴，然後全身起了一陣顫動。
很快，它細小而圓潤的身軀慢慢地消蝕了下去，恨天居士是震驚的人羣中最早清醒的一個。
他連忙伸手一撈，將小人提了起來，扁扁的已經剩下了一層外皮，以及其中有限的幾滴汁水
恨天居士這一突兀的舉動又使大家吃了一驚。
稍微過了片刻，向飄然首先怒聲道：“你這是做什麼？”
恨天居士一面在懷中掏出一個小三瓶，擠着那人形軀殼中的餘汁，一面還頓足惋惜道：
“可惜！可惜！這等靈物化身的原料，一滴都是延生活命的仙露瓊漿，卻給她喝下這麼多！”
向飄然怒聲道：“草木懷恩報德，自己願意獻身相救，你為什麼搶下來？”
恨天居士談然道：“有兩三滴令正就死不了，何必要那麼浪費呢？”
向飄然依舊怒衝衝地道：“你快把瓶中的汁田給她喝下去，否則我絕不饒你！”
恨天居士略為想了一下，將瓶子遞出道：“好！你自己喂吧！”
向飄然接過瓶子，正要替易靜喂服時，恨天居士又道：“以後我那莊賢弟有個三長兩短，在令正前面，你可要自己擔當，別説我沒有提醒過你！”
向飄然呆了一呆，臉上立刻現出愧疚的神色道：“居士！對不起，兄弟一時情急，太得罪了！”
説着趕忙將玉瓶還給恨天居士道：“居士請收起來吧！這些夠了嗎？”
恨天居士這才淡漠地收起瓶子道：“我不是説過一滴就是活命良藥嗎？”
向飄然唯唯地答應着，又低頭去看地下的易靜，只見她的神色已轉紅潤，傷處的血也止了，只是昏迷依然。
他不禁又擔心起來，連忙問道：“那麼拙荊怎麼還不醒轉呢？”
恨天居士談掃了一眼道：“她是服用大多了，現在被藥性所醉，你幫她推拿一下，一會兒就會好的，而且還得益良多，唉！真想不到。”
向飄然因此才放了心，一面替易靜按摩着，一面問道：“居士想不到什麼？”
很大居士輕嘆道：“想不到雪苓會自動獻身的，無知草木，縱然有些靈性，也不應該傻到如此程度，再者好生惡死，人類猶且不免……”
向飄然想了一下才道：“居士之言兄弟不敢同意，也許是神物有靈，自知難逃劫數，因為拙荊與它相熟，故而獻身相救也有可能。”
恨天居士聞言微微一笑道：“有理！有理！這隻能數之大意了，一飲一啄，莫非前生註定，這就是命也，數也，緣也……”
説完作了一拱道：“前輩多保重，在下告辭了！”
向飄然稍微有點依依地道：“居士這麼快就走了？”
恨天居士笑着道：“雪苓己得，此間事了，在下要趕着救人去。”
向飄然聽他如此一説，不能再留，沉吟片刻才道：“兄弟一見居士，欽折無已，惟憾此刻拙荊受傷有待照料，無法多作請益，居上此去，萬盼……”
恨天居士微笑道：“在下知道，不管遇見何人，在下都不會透露賢夫婦的行蹤，賢夫婦安心在此優遊歲月吧。”
向飄然感激地道：“如此兄弟太感謝了，居士異日有暇，則不妨來此小住，山果松子，橘釀野餚，説不上待客，可聊表微忱！”
恨天居士一拱手道：“在下記得，一有空暇當再來拜訪。”
説着回身想走，卻立刻站住了。
原來他發現對面站着一人，面容瘦削蒼白，雙目碧光淡淡，全身有一種説不出的鬼氣森森。
向飄然也看見了，不禁大吃一驚，連忙站起來道：“閣下是何方朋友，到此何為？”
那人嘿嘿冷笑了數聲，望了地下的易靜一眼，又掃了不遠處的雪龍屍身，突然身形急問，就朝山洞中闖去。
向飄然伸手一擋，那人橫臂一推，向飄然只覺一股勁風中挾着沁人的寒意，身不由主地退後一步。
那人從身邊滑過，筆直門進洞中去了。
向飄然駭異地問恨天居士道：“居士可識得此人是誰？”
恨天居士搖頭道：“不認識！江湖上從未見過此人露面，可是他的功力倒像頗為深厚，而且他的目的，好似也為雪苓而來。”
向飄然正想再問，那人已從洞中再次電閃而出，手中持着一顆小樹，枝葉枯垂，正是雪苓的母根。
那人將雪苓莖朝地上一丟冷冷地道：“你們誰得去了？”
向飄然故意問道：“朋友問的是什麼東西？”
那人露出雪白的利齒嘿嘿冷笑道：“你們別裝糊塗了，我問的自然是雪苓！”
向飄然闇然失笑道：“原來朋友是找雪苓的，那可不巧了，方才拙荊為了摒除雪龍受傷，已經給她服下去了。”
那人再朝地下一望，目露兇光道：“真的！全部都給她服下去了？”
向飄然毫不遲疑道：“是的！全部都服了，一滴不剩。”
那人嘿嘿冷笑一聲，舉步朝易靜走去。
向飄然大為吃驚，連忙攔在他前面喝道：“站住！你想幹什麼？”
那人露着牙齒道：“既然她服了雪苓，我喝她的血也是一樣。”
向飄然厲聲大喝道：“滾開！你這人敢情是瘋了。”
那人嘿嘿冷笑，一言不發便朝地下的易靜抓去。
向飄然又驚又怒，劈手發出一掌，擊向那人身上，那人獰笑一聲，望也不望便朝外一撩。
向飄然只覺得對方的力量大得驚人，而且他的胳臂也冷得驚人，身不由主的被撩出四五尺遠。
那人自顧抓着易靜的頭髮，將她提了起來，先閃着碧眼望了一下，突然張牙朝她的頸間咬去。
向飄然急怒攻心，抬起地下的靈蛇杖，筆直對準那人的後心搗去，口中還厲聲大喝道：
“孽賊！將我的妻子放下來！”
這一杖用的力量很強，那人驟感勁風迫體，逼得放棄牙咬，回手一掉，握住了他的杖頭。
向飄然沒想到這人的功力會高到這種程度，心中大為驚慌，手下卻拼命地往回奪靈蛇杖。
那人一手抓着易靜，一手握着杖頭，口中厲叫道：“滾吧！”
向飄然只覺掌心一陣火辣辣的疼痛，蛇杖立刻握不住，一股勁力將他又推出好幾丈。
那人得意地哈哈大笑，笑聲未畢，突然一陣勁風撲面而來，勁風中還夾着五六點銀星。
原來是東方未明趁勢打出了他的寒鐵射星彈。
那人慾避無由，百忙中舉起手中的易靜一擋。
這種以人擋彈的舉措，使得所有的人都大為吃驚，奈何為時已晚，撲撲聲中，銀星全部打中了。
向飄然掩面悲呼不忍卒睹。
連發彈的東方未明也都愕然不知所以。
然而奇事又發生了，東方未明全力射出的銀彈，打在易靜身上，叮叮數響，居然全部被反彈了出來，絲毫沒有受傷。
向飄然放開掩面的手，幾乎無法相信自己的眼睛。
那人初時也是一怔，繼而呵呵大笑道：“成形雪苓，果然靈妙無窮，在一個昏迷不醒的人身上尚有如此功效，我喝了她的血，當可增加無限功力……”
向飄然剛才還暗自慶幸，聞言立又轉為憂慮。
那人一面笑，一面掄起蛇杖來一看，突而又止住笑聲，呆呆地注視着蛇杖，好似跌入了深淵中回憶。
大家也被他突然的舉動弄呆了。
那人看了一下，忽而轉臉向着向飄然道：“小子！你這東西是從哪兒來的？”
向飄然木然片刻才朗聲道：“這靈蛇杖是我祖上傳下來的。”
那人聽了“靈蛇杖”三字又震了一下，緩緩點頭道：“不錯！是叫靈蛇杖！是你祖上傳下來的？你姓什麼？”
向飄然見他問得很奇怪，不由怒道：“你管我姓什麼？”
那人將臉一沉，怒聲道：“我問你，你就得回答！”
聲音中別有一股威勢，向飄然不由自主地道：“我姓向。”
那人詫異地道：“你怎麼不姓端木？”
向飄然臉色大變，厲聲暴叫道：“你是誰，究竟要幹什麼，你怎麼知道我姓端木？”
那人哈哈大笑，笑完了又對向飄然仔細地望了一下道：“不錯！是有點像我的樣子。”
向飄然見他瘋瘋癲癲的，可是説的話又令自己頗為心悸，然而此刻最擔心的還是他手中的易靜。
呆立片刻才大聲叫道：“你快將我的妻子放下來！”
那人遲疑一下道：“她真是你的妻子？”
向飄然大聲道：“妻子還有假的？”
那人再看了易靜一下，才將易靜放在地下搖頭道：“可惜！你什麼人不能做，偏偏是這小子的妻子。使得我不能不放過你，白跑了這一趟！”
向飄然見那人果真放開了易靜，倒有點不敢相信，可是那人放下時十分小心，似乎怕將易靜摔傷了。
這一來弄得向飄然十分迷惑，忍不住又叫道：“你到底是什麼人？”
那人哈哈大笑道：“小子！真沒規矩，對你家老祖宗還大呼小叫的。”
向飄然又被激怒了，厲聲喝罵道：“放屁！你是誰家老祖宗？”
那人毫不動怒，大笑着道：“小子還要沒禮貌，老祖宗給你點證明！”説着舉起靈蛇杖，輕輕一揮，一旁的東方未明吭了一聲，立刻倒在地下，手腳陣陣抽搐。
這一手使大家都震住了，只有向飄然驚呼道：“你到底是誰？怎麼懂得靈蛇杖的秘密？”
那人大笑道：“這東西是我自己造的，焉有不知之理？那混賬東西剛才發暗器偷襲我，所以給他一些教訓。”
説着把靈蛇杖對準向飄然丟去，口中還笑道：“小子！接好，別把它弄丟了，現在我也沒辦法告訴你詳情，哪天你自己弄明白了，記得出來找我去。””
向飄然愕然地接住蛇杖，正在莫名其妙的當兒，那人已經帶着一陣豪亮的大笑，飛快地向崖上跳去。
恨天居士漠然地看他離去，眼中閃着仇恨的光采，口中喃喃的在唸着，那聲音只有他自己能聽見。
那人剛縱到崖口，突然上面又有人喝道：“惡賊！你拿命來！”
接着一道紅光，那人從崖上又翻了下來。
崖邊上出現了四個並排的人影。
恨天居士心中一動，這四個中他認識三個。
太陽神韋明遠，四皓之一的商漁，另一個是莊泉。
接着又是一批人出現了，那是宇文瑤帶素月、黃英，以及其他宮中高手。
“怎麼這些人都集到這兒來了？”他在心中打起一連串的問號——