只見一道寒芒，有如電掣星飛似地，一閃而前－－公冶日的身軀，隨着一聲慘號瀉落牆外。
百里軒跟蹤飛上牆頭，看到公冶日確已斃命之後，才扭頭向杜少恆笑道：“杜老弟，二位請稍待，這兩具屍體，必須就天色尚未全明之前，移到較遠的官道上去，以免有人會懷疑到我們。”
杜少恆含笑説道：“百里兄請便。”
百里軒向乃徒沉聲説道：“小精靈，將牟平的屍體帶着，咱們走。”
“是……”
杜少恆也接着説道：“這兒善後工作，由我來……”
説着，立即抓過一把倚在牆角的鋤頭，開始清除地上的血漬。
目送百里軒師徒帶着兩具屍體離去的背影冬梅輕嘆一聲道：“真想不到，百里軒會有如此高明的身手。”
杜少恆道：“這倒不足為奇，江湖上多的是身懷絕技，而不為人所知的異人，我卻是覺得他的意圖令人可怕。”
“你是説，他那想接管天一門的意圖？”
“唔……”
“其實，如果他真能將天一門整頓成一個主持正義的組織，倒也是一宗好事。”
“可是，問題卻在於，他根本不是這樣的人。”
“那麼，我們是否要－－？”
“他想利用我，我也要利用他，目前，只好雙方攜手合作－－”杜少恆忽然頓住了話鋒向冬梅打了一個“噤聲”的手勢，並含笑説道：“這叫作人上有人，天外有天呀！”
百里軒已攜着乃徒的手，飄落當場笑問道：“老弟台，甚麼天外有天呀？”
杜少恆道：“我們正在説你，真不愧是一位深藏不露的高人。”
冬梅附和着笑道：“看情形，百里大俠的身手！比石車主還要高明哩！”
“我這點微未道行，怎麼能跟石車主比。”百里軒謙笑着接道：“老弟，辛苦你了，我們到屋裏去……”
回到室內之後，杜少恆首先説道：“百里兄，現場痕跡雖已消除但鄰居們必已聽到方才的淒厲叫聲……”
百里軒截口接道：“那不要緊，這兒都是善良良民，最是怕事，待會，我去向他們的村長警告一番就行了。”
接着，又笑問道：“老弟，現在，算是已經有事實證明我的誠意了吧？”
杜少恆笑道：“我本就已經相信了呀！”
百里軒道：“為了更堅定你的信心，我再告訴你兩個大秘密。”
“請説？”
“第一個秘密，是有關令正的，説來也許你不相信，令正事實上也就是咱們門主的王宮娘娘。”
對這意外的消息，杜少恆除了險色一變之外，它的答話卻頗為鎮靜：“我相信，曹適存狼子野心，他是甚麼事都能作出來的。”
冬梅接問道：“既然杜夫人業已琵琶別抱，現在為何又回來？”
百里軒道：“那是奉太上之命，要她回到杜老弟身邊，乘機刺探石車主的動靜的。”
杜少恆苦笑道：“現在我已決定重回魔宮，對這賤女人如何安排呢？”
“這問題，待會從長計議，現在先説第二宗秘密。”百里軒接着説道：“老弟，昨宵在北邙山頂，當苗嶺三邪出場之前，我曾經向司介侯以真氣傳音説過一個建議，還記得嗎？”
“記得，但不知你那建議的內容？”
“那是建議他動用一批殺手。”
“殺手？那是些甚麼人？”
“那是一批只知道服從命令，武功很高，卻是知覺麻木的人，即使是砍下他的一條手臂也不會感到痛苦，仍然能瘋狂衝殺的年輕高手。”
“會有這種事？”
“一點都不會假。”
“那是怎麼調教出來的？一共有多少人，那些人的武功高到甚麼程度？”
“那是司介侯和張神醫的傑作。”
“張神醫？就是漢代神醫張忠邈的那位後代？”
“不錯，他們先挑選一批資秉特佳的年輕人，施以特殊藥物和特殊手法，可以於短時期內訓練成只知道殺人的瘋狂手，這批人的詳細數目，我不知道，但至少在十名以上，至於其個別功夫，決不會低於司介侯身邊的琴兒劍兒。”
杜少恆長嘆一聲道：“如此説來，這批人可比琴兒劍兒更難纏了。”
百里軒點點頭道：“是的，因為他們是沒有感覺的殺手。”
“但他們昨宵並未出場。”
“那是因為‘苗嶺三邪’趕來，才臨時改變計劃的。……還有，據我最近所獲消息，咱們門主的公子曹子畏也加入了那個行列。”
“這真是自作孽，不可活。”杜少恆長嘆一聲道：“像這情形不知道多少無辜生命要犧牲在他們手中。”
百里軒道：“所以。我們要好好合作，先行設法消除那批殺手。”
“百里兄想必已有萬全妙計？”
“妙計是談不上，辦法卻是有的，老弟請跟我來。”
百里軒攜着杜少恆的手，走向密室門前，又扭頭説道：“小精靈，你和冬梅阿姨多注意一點。”
“是……”小精靈扮了一個鬼臉。
※※※
黃昏時分，杜太夫人的靈柩和杜少恆的元配上官倩都已到達。
對於上官倩早已與曹適存妍居的事，以往，杜少恆也曾於公冶十二孃的口中獲得一些隱約的暗示，加上百里軒的告密之後，自然有着八成以上的相信程度。
因此，儘管劫後重逢的上官倩，於不勝幽怨中顯得頗為熱情，但杜少恆的反應卻是頗為冷淡。
當然，由表面上看來，由於悲痛老母的人天永隔，他對嬌妻的冷淡，是有正當理由的，因而儘管上官情心有所疑，卻也未便詰究。
料理杜太夫人的喪事，整整忙了一夜一天，草草地告一段落之後，已是第二天的上燈時分。
也直到這時，杜少恆才正式和上官倩作重逢後的單獨懇談，也才仔細地注意到，他這位昔日的嬌妻，似乎比年輕時更為嬌豔動人。
但他目前，已無心情去欣賞她的嬌豔，只是開門見山地説明他自己要重回魔宮的決定。
這一説明，自然使上官倩深感詫訝地注目問道：“少恆，放着海闊天空的天地不去闖，卻要自投羅網，你這是為甚麼呢？”
“因為，天地雖大，卻已沒有我的容身之地。”
“我不懂。”
“你應該比誰都更為懂得的，你想想看，現在的俠義道方面，是以石瑤姑，湯紫雲二人為首，這兩人對我的怨恨之深，你應該比誰都明白，她們不找我清算陳賬，已經是夠仁慈寬大的了，還會歡迎我回去嗎？退一步説，即使她們能歡迎我回去，我能有臉去見她們嗎？”
“這是似是而非的理由，少恆，你雖然一直在脂粉堆中打轉，但對女人的心理，卻還不夠了解，你要知道女人心中，愛與恨是難以劃分的，所以，我敢保證，只要你回到她們身邊去，多賠小心，多賠不是，她們一定比以前更為愛你。”
“就算如你所説吧！以我目前的武功，還趕不上她的一個車伕，那種仰承女人的鼻息生活，你想我受得了嗎！何況，她們根本不歡迎我回去。”
“那是她們故作姿態……”
“不要説了，我決定重回天一門去，曹適存既然是我同父異母的兄弟，憑這一點淵源，只要我能誠心替他效力，還有熬出頭來的希望。”
“你，確已下了決心？”
“不錯。”
上官倩幽幽地一嘆道：“既然你已下定決心，那我就沒得話説啦！”
緊接着，一整神色道：“但我不能不提醒你，少恆，天一門中，現在是太上當家，曹適存可沒有力量呵護你。”
“哦？還有嗎？”
“有，你回去之後，太上一定是非常歡迎，並且將於最短期間之內使你功力速增，成為個超級殺手……”
“那正是我所希望的。”
“但我卻不希望我的丈夫成為一個失去本性，只知道殺人的活死人。”
“會有這種事？”
“信不信由你。”
上官倩這幾句話，與百里軒所説的互一印證，已證明天一門中，確有那種失去本性，只知道殺人的超級殺手，但上官倩愈是不願意他回到天一門去，也愈使他相信百里軒所説的一切。
因此，杜少恆堅決地説道：“不管怎麼樣，也比我目前這種窩囊相要好得多，所以，我的決心決不更改，至於你的行動，我也決不勉強。”
“不必為我擔心。”上官倩悽然一笑道：“我們雖然是夫妻，但我知道，你壓根兒我沒喜歡過我，否則二十年之前，你也不會棄我而出走了。”
杜少恆臉色一沉道：“過去的事，不必再提！”
上官倩還是自顧自地嘮叨下去，“現在，我已經人老珠黃，你隨便抓一個女人都比我強得多，我有自知之明，我不會賴在你身邊，讓你討厭。”
“這話可是你自己説的。”
“我説的也等於是你説的一樣，你大可不必為我的未來而操心，我會知道如何安排我自己。”
“那我就放心了……”
“早在二十年前，你就放心的了，是嗎？”她站起身來，正容説道：“少恆，看在你我曾經夫妻一場的情份上，我最後進一次忠言，希望你對重回天一門的決定，多加考慮。”
“不必，我已經詳加考慮過了。”
“那麼，我不説再見了，希望你多多珍重。”説完，她扭頭就走。
杜少恆揚聲説道：“謝謝你，阿倩，但我還是要説再見的，再見！”
上官倩回答他的是一聲冷笑，和一聲幽幽長嘆。
杜少恆凝注案頭搖曳不定的燭光，默然無語。
百里軒緩步走近他身邊，含笑説道：“老弟台，現在，你對我的信心，該是更增進一層了吧？”
“唔……”
“那麼，我們決定二鼓起程。”
杜少恆笑了笑，説道：“一切但憑百里兄安排……”
※※※
劉家集，是通往伏牛山筆架峯的必經之地，距筆架峯只有二十里，能通馬車的官道，到此為止，再向裏走就只能乘馬或步行了。
由於劉家集地處交通要衝，市面上本來就是相當熱鬧的，自從天一門將總舵建在筆架峯之後，更無形中成為天一門總舵的外寨，不但市面上更為繁華，居民也由原有百多户人家，增加了一倍以上。
黃昏時分，十輛雙套馬車，和數十騎長程健馬，整隊進入了劉家集。
儘管劉家集地處交通要衝，並非是一個沒見過大場面的村鎮，但像目前這種鮮衣怒馬，浩浩蕩蕩的壯觀行列，卻還是第一次見到。
這第一次大隊人馬，就是由洛陽撤回來的天一門分舵人員。
當然，也包括了以司介侯為首的魔頭們在內。
這一個壯觀的行列，雖然吸引了民眾們驚訝的眼光，但他們卻像一枝訓練有素的軍隊，秩序井然地一齊止於同慶酒樓前，然後魚貫地進入酒樓。
同慶酒樓是劉家集中首屈一指的豪華場所，也等於是天一門設在劉家集的賓館和分舵，縱深五進，全是樓房，除了臨街的酒樓之外，後面的客房，就有百來個房間。
主持同慶酒樓的，是一個人高馬大的彪形大漢，此人約莫四旬開外年紀，塊頭之高大，連湯人傑－－拾得兒也比他矮了半個腦袋，當然，名義上，他是這酒樓的掌櫃。
當司介侯等高級頭目進入酒樓中的特別賓館後，這位大掌櫃自然也殷勤地跟了進去，但他卻在賓館前被迎面走出來的琴兒擋駕了，“井掌櫃，你來得正好。”
嬌巧玲瓏的琴兒，站在井掌櫃面前，就像是小娃兒站在大人跟前一樣。
但這位井掌櫃卻是畢恭畢敬地，哈腰諂笑道：“使者有何吩咐？”
“太上説，他老人家須要沐浴更衣之後，再進晚餐。”
“是！”
“還有，如果這兒有甚麼情況，叫你直接向門主報告。”
“是是……情況是談不上，但有些事情，必須向門主請示一下。”
“好，你自己去吧！”
“謝使者…”
井掌櫃向琴兒恭敬一禮之後，緩步走向曹適存的房間前。
曹適存的房門沒有關，公冶十二孃也在他的房間內。
井掌櫃在門外就躬身施體，並含笑説道：“參見門主，和二孃娘。”
曹適存點點頭道：“不必多禮，井鐵牛，方才你跟琴兒的話，本座已聽到了，有甚麼事情，説吧。”
“是！啓稟門主，‘雪山四老’中的老大公冶老爺子師徒已被人狙殺……”
“這消息我已知道。”
“門主已查出兇手了嗎？”
“沒有，你呢？”
井鐵牛道：“屬下拙見，那必然是石瑤姑那邊的人。”
“廢話！”
“……”井掌櫃尷尬地一笑，沒接腔。
“還有別的事嗎？”
井鐵牛道：“有是有，不過，屬下不知道該不該説……”
“有話就説！”
“是！”井鐵牛走近兩步，俯身低聲説道：“啓稟門主，這兒，昨天新到一個很標緻的姑娘，屬下覺得她非常可疑。”
“啊！怎麼樣可疑法？”
“那美姑娘説……”
接着，以真氣傳音嘰咕了好一陣子之後，才再度以普通語聲説道：“門主您説，像她那樣的人，是不是非常可疑？”
“唔……”曹適存沉思着説道：“的確是可疑。”
“門主，要不要派人去把她找回來？”
“你等一下，讓我向太上請示後，再作決定。”説完，立即匆匆走了出去。
約莫袋煙工夫過後，曹適存才重回室內，而且後面還跟了一個琴兒。
井鐵牛連忙迎上前去，問道：“門主，太上怎麼説？”
“太上要我親自去瞧瞧。”
“使者也要去？”
“難道不可以嗎？”琴兒嬌笑着。
“當然可以，當然可以。”井鐵牛諂笑接着道：“好，屬下帶路。”
公冶十二孃接道：“我也去。”
曹適存含笑點首道：“行！多去幾個人，熱鬧一點。”
※※※
劉氏宗祠前的廣場，是劉家集的夜市所在，它的作用，一如開封的大相國寺，與洛陽的白馬寺前的廣場，雖然不如大相國寺與白馬寺前的廣場那麼百技雜陳，人頭鑽動，但一些賣小吃的，玩雜耍的，以及休閒的遊人們，都不約而同地湧向這兒，倒也顯得頗為熱鬧。
當曹適存、琴兒等一行人到達時，正是華燈初上，也是這個小夜市開始熱鬧的時候。
當然，曹適存這行人，不是來逛夜市，他們的目的，是那位“非常可疑的”美姑娘。
所以，在井鐵牛的前導之下，一行四人，逕行走向劉氏宗祠的大門前。
“就是她。”井鐵牛悄聲説，並抬手向祠堂的大門口指了指。
端坐祠堂前台階上，雙手抱胸，一臉肅容的，是“香車四小”中的白小云姑娘，井鐵牛所指的，也正是她。
此刻的白小云是一身縞素，鬢邊也插着一朵白色的小絨花，脂粉不施，麗質天生更顯得格外的楚楚可憐。
她身旁地面上，平鋪着一幅白布，白布上寫着十二個酒杯大小的血字：誰替我雪父仇，我給他作老婆。
紅白相映，本已非常醒目，而那兩句話，更是格外引人注意。
那幅血書白布的一角，用一個小型的黑布袋子壓着。
像這情形，圍在白小云身邊的人，自然是不會少。但那些人，只是指指點點，悄聲談論着，卻沒任何人向白小云搭訕。
曹適存當先排眾而入，向白小云問道：“姑娘貴姓？仙鄉何處？”
“小女子姓白，名小云，小地方南昌。”白小云殷殷而談，卻並未向曹適存看過一眼。
“啊！南昌距這兒迢迢千里，姑娘怎會跑到這兒來的？”
“因為，我的殺父仇人必然會到這兒來，也只有這兒才有人有力量可以替我報仇。”
“姑娘能否請説明白一點？”
“如果閣下符合我所須要的替父報仇的條件，我自然會詳細奉告。”
“好，請將那些條件説出來試試看？”
“閣下是有意應徵？”
“不錯，但不知白姑娘報仇的對象，是不是我曹某人？”
“小女子的仇家不姓曹。”
“那我就放心了，請説明條件吧。”
白小云這才抬起頭來，向曹適存深深地打了一眼，然後，探手一旁的黑布袋中，取出一個鴨蛋大小的黑色石頭，正容説道：“我的條件看似很簡單，但實際上卻是非常難。”
她將卵石在手中掂了掂，又注目問道：“閣下知道這卵石的來歷嗎？”
“不知道。”
“這是衡山祝融峯旁黑龍潭的卵石，比一般卵石重而堅，我的條件是，應徵者必須單掌以本身真力，將此卵石捏成十六塊，不能多，也不能少，更不能有粉末，每一塊的份量必須要均勻。”
曹適存笑道：“這條件可的確不是簡單，但我還是願意試試看，白姑娘，請將卵石拋過來。”
白小云將卵石拋給曹適存説道：“接着，小女還有一個附帶條件。”
“請説。”
“如果閣下符合條件時，必須等殺了我的殺父仇人之後，才能和我成親。”
“行！白姑娘，我可以先行請教一些問題嗎？”
“現在不可以，必須等我認為合格之後，我自會詳為奉告。”
“好！咱們就這麼説定……”
只見他臉色一整，那握住黑色卵石的右手，五指一收，一陣輕微爆響之後，才將手掌攤開來，伸向白小云身前道：“白姑娘請過目。”
不錯，那個黑色卵石已裂成十六塊，每塊的份量也頗為均勻，只是美中不足的是，掌心中也有着小量的粉末。
白小云目注了少頃，忽然臉色一黯，仰首喃喃地説道：“爹爹英靈不泯，女兒總算已找着一位能替您報仇的人了。”
曹適存笑問道：“這是説，在下已算是合格了？”
“是的。”白小云站起身來道：“一切到你的住處再談吧！”
曹適存點點頭道：“好，請跟我來。”
琴兒畢竟童心末泯，禁不住好奇心的軀使，邊走邊笑問道：“白姑娘，如果那個替你湔雪父仇的人是女的，你如何報答她呢？”
白小云順口答道：“我會給她作奴隸，終身聽候軀使。”
公冶十二孃輕輕一嘆道：“年紀輕輕，能有這一份孝思，可真不容易……”
回到賓館中曹適存的房間後，曹適存含笑説道：“白姑娘請隨便坐。”
“謝謝！”白小云淒涼地一笑，逕自在一旁的一張椅子上坐了下來。
公冶十二孃與琴兒則分坐曹適存的左右。
白小云首先注目問道：“如果我這一路行來的觀察不錯，閣下就是天一門的門主？”
“不錯，白姑娘對江湖上的動態，好像很清楚？”
“是的，要不然，我怎會找到這兒來。”
曹適存沉思着問道：“白姑娘方才説，是南昌人？”
“不錯。”
“南昌地區，有一位很難纏的武林怪傑白嘯天……”
“那就是先父。”
“啊！原來白姑娘就是白嘯天大俠的令媛，那麼，白姑娘本身的武功，也必然很高明的了？”
“談不到高明，但比先父生前要強一點，不過，我的武功卻不是家傳，而是在衡山獲自白雲庵主……”
曹適存截口一“啊”道：“原來白姑娘是白雲淹主百了師太的高徒，那就怪不得啦！”
白小云淒涼地一笑道：“我可以坦白告訴諸位，我的恩師已於兩年前圓寂，臨終前，並將部份真力以佛門開頂傳功大法轉輸給我，所以，像方才那種卵石，我也能單掌將它捏碎，但卻不能控制大小和塊數，而且會有半數的粉末。”
説着，臉色一整，將仍然握在她手中的一個卵石使勁一捏，果然一如她所説，半數成了粉末，另一半卻成了大小不一的碎塊。
這情形，使得對方三人一齊精目中異彩連閃，曹適存並“啊”了一聲道：“年紀輕輕，能有這一份真力，可真是難能可貴。”
白小云謙笑道：“這不是我自己的成就，完全是恩師所賜。”
公冶十二孃笑問道：“白姑娘自己具有如此高明的身手，卻仍然要以等於賣身的方式替父報仇，那麼，那個仇家，一定是很厲害的人物了？”
“是的，那廝等於是慾望香車車主的左右手……”
“那是誰？”
“司馬元。”
司馬元會是白小云的殺父仇人嗎？
當然不是，那是事先計劃好的謊言。
不過，白小云所説的身世，卻是確有其人，也確有其事，只是她的父親白嘯天，並非死於仇家之手。
在“香車四小”中，她是唯一帶藝投師的一個，所以，她的成就，在四小中，和石瑤姑的兒子石家慶，（亦即杜少恆的兒子）在伯仲之間，比文真真卻要遜上一二籌，至於那湯人傑，那是四小中最突出的人物，相形之下，白小云就更為遜色了。
“司馬元？令尊會是司馬元所殺？”曹適存訝然問道。
“門主不相信？”
“我相信，但事實卻實在令人費解。”
“此話怎講？”
“因為，如所周知，令尊雖然是一位難纏人物，但行為卻介於正邪之間，而且生平並無大惡，而司馬元是俠義道人物，他怎會對令尊驟下殺手的？”
白小云苦笑道：“門主説得是，但正由於先父是一個介於正邪之間的人物，生性怪僻，易為宵小所利用，據我所知，他老人家是被奸徒利用，殺了司馬元的一個盟弟之後，才被司馬元登門尋仇所殺。”
曹適存沉思着問道：“白姑娘府上，還有些甚麼人？”
白小云幽幽地一嘆道：“我是獨生女兒，先慈早已仙逝，先父遇難之後，我就成了孑然一身，只好投奔恩師，一直等恩師圓寂之後，我才到江湖上來闖蕩。”
“你怎會到劉家集來的？”
“我本來的目的，不是到這兒來，只是志切親仇，到處打聽司馬元的下落。”
琴兒插口笑問道：“於是，當你打聽到司馬元在洛陽落腳時，你就趕到洛陽來了？”
“是的。”白小云苦笑道：“那是在半月以前的事，當時，我雄心萬丈，自信仇人的腦袋，可以手到拿來，可是直到與司馬元交過手後，才知道我這點微末道行，差得太遠了。”
公冶十二孃接口問道：“司馬元怎麼沒殺你？”
白小云道：“他自認是俠義道人物，對我這為父復仇的行為，衷心激賞，所以，不但沒有殺我，而且，還叫我練好武功之後再去找他尋仇，或者是另外找個強有力的幫手也行。”
曹適存注目問道：“於是，你才想出這個奇異的方式，並找到這兒來？”
“是的，當時我感到很沮喪，無所適從，一個人躑躅街頭，流連於茶樓酒肆中，才聽到有關天一門各種傳説，也才觸發我這個奇異決定。但也就在這時石車主忽然派人找我……”
“石瑤姑找你幹嗎？”
“她要替我化解這一段血仇！並有意收我作她的徒弟，但我沒有答應，我告訴她，不共戴天之仇，是沒法化解的。”
“當時，石瑤姑怎麼説？”
白小云長嘆一聲道：“石車主還能有甚麼説的哩！她既不能幫我殺掉司馬元替我報仇，則一切都是空談，您説是嗎？”
“那麼，你到這兒來的事，是否也曾在石瑤姑面前透露過？”
“沒有，但我判斷，至少司馬元是應該知道的。……”
白小云的這一篇説詞，雖然不能説是天衣無縫，卻也不容易找出甚麼漏洞來。
因此，曹適存沉思了一陣之後，才淡淡地一笑道：“白姑娘，我很抱歉，對你的這個大仇家，我自忖沒有把握可以殺死他……”
“這……”白小云訝問道：“門主是不相信我，還是－－？”
“不！我説的絕對是言出由衷。”
“如果連門主你都沒有把握，那我這一段血海深仇，就永遠沒有湔雪的希望了。”
“那也不盡然，只是，要看白姑娘有沒有這一份造化。”
“門主此話怎講？”
“走！我帶你見太上去，只要咱們太上能看中你，你的殺父之仇就指日可以湔雪了。”
一聲清嗽，起自門口，司介侯已緩步而入，並含笑説道：“不必走，你們的談話，我都已聽到了。”
曹適存躬身一禮，恭聲問道：“那麼，太上之意－－？”
司介侯一雙精目盡在白小云的周身上下溜轉，一面連連點首道：“好！好！很好！”
曹適存連忙沉聲説道：“白姑娘，還不快點拜見太上。”
“小女子白小云參見太上。”
白小云應聲盈盈拜了下去，但卻被一股無形潛勁給托住，司介侯並正容説道：“我這個人，不喜歡這些俗禮，現在，你聽好：你的父仇包在我身上，我也不要你作我的老婆，從此刻起，你和琴兒，劍兒她們一樣，都是我的徒弟，也是我的乾女兒，但沒有師徒，父女的名義，你也跟一般人一樣，叫我太上。”
“是！太……上。”
“叫得很不自然，這也難怪，慢慢地，你就會習慣的。”
“……”白小云淒涼地一笑，沒接腔。
“小云，你今年幾歲？”
“十八……”她的語聲低得像蚊叫。
“好！正是一枝花的年齡。”司介侯曖昧地一笑，然後目注琴兒説道：“琴兒，你要好好接待這位新來的白姊姊呀，今宵，她就跟你住在一起。”
“是！”
“你這位白姊姊初到乍地，一切都不懂，有關本門的一切，你要向她詳為解釋。”
“我知道。”
“好，你先帶她到你的房間去。”
“是！”琴兒嬌應一聲，然後攜住白小云的素腕：“白姊姊，我們走……”
進入琴兒的房間，琴兒順手關好房門，悄聲説道：“白姊姊，我想你一定很累了。”
白小云像是自語似地接説：“想不到太上年紀那麼輕，人又那麼好……”
琴兒嬌笑道：“其實，太上的年紀，足可以作你的祖父而有餘……”
“啊！那他怎麼看起來那麼年輕？”
“因為，他服食過成形芝馬，所以能功臻化境，青春永駐。”
“那豈不是已成半仙之體了？”
“差不多。”琴兒貼着她的耳朵説道：“至於為人的好與不好，那就看你站在哪一個角度去看了。”
“我只憑我的直覺。”白小云也悄聲地説。
“白姊姊，你説他人很好，是不是因為他答應替你報仇，卻不要你作他的老婆？”
“是啊！”
“其實，在他的心目中，乾女兒，徒弟，與老婆，都是沒甚麼分別的。”
“此話怎講？”
“我已經説得夠明白了。”
“這是説，乾女兒與徒弟，也等於是他的老婆……”白小云在忘形之下，語聲也不自覺地逐漸提高。
琴兒連忙以纖掌捂住她的小咀：“白姊姊，這些話，只能用耳語。”
“啊！他會那麼厲害？”
“除了用耳語之外，就只有用真氣傳音交談，上牀去吧！談起話來，也方便一點。”接着，語音略揚道：“白姊姊，早點睡吧！一切問題，明天再談，明天還要起個大早哩！”
“好的……”
琴兒對於白小云，倒是非常投緣，兩人並頭躺在一起，互相依偎着。
“現在，可以繼續方才的話題了。”琴兒首先説。
“琴兒妹妹，照你方才那麼説，太上的女徒弟，豈不都是他的老婆？”
琴兄道：“是的，只要滿了十六歲的，都不例外。”
“那麼，你呢？”
“我？”琴兒苦笑道：“我和妹妹劍兒還都只有十五歲，但到明年……唉！”
“有辦法避免嗎？”
“沒有。”
“那麼，那些人都不是心甘情願的？”
“這可很難説，平心而論，太上除了嗜色如命之外，平常對我們這些人，倒的確是一位很好的師傅，也是一位很好的義父。尤其對我們姊妹，更是特別寵愛，連門主也要買我們的賬哩！”
“……”白小云沉思着沒接腔。
“咦！你在害怕了？”
白小云的確有點兒擔心。
儘管她已是一個無父無母的孤兒，但她脱離父母的照顧之後，又先後託庇於恩師白雲庵主與義母湯紫雲的呵護，一直不曾吃過苦頭，也不曾擔驚受怕過。
此刻，她一個人孤身涉險，深入魔巢，儘管到目前為止，一切進行得很順利，同時，她接受此一任務時，也曾作過最壞的打算，而且，當她出發之前，精於先天易數的江濤，還替她演算過，斷定她此行有驚無險，一定會完成任務……
但瞻望未來，她的芳心中，卻不能不感到無限惶恐。
當她聽到琴兒的訪問時，卻故意笑問道：“我為甚麼要害怕？”
“怕太上要你作老婆。”
“琴妹妹，你忘了，我是替父報仇，這是我自己心甘情願的呀！”
“我沒有忘記。”琴兒的語氣忽然莊重起來：“白姊姊，你我雖是初逢乍見，但我們算得上是一見如故，我更是把你當親姊妹一樣的看待。”
“謝謝你！琴妹……”
“可是，如果你心中有甚麼事情，可不能瞞着我。”
白小云道：“沒有啊！我的心中一心只想替父報仇。”
“我就是為了這件事情才問你，希望你不是別有用心而來。”
“別有用心？此話怎講？”
“因為，現在是非常時期，而我們太上，也決不是輕易相信人的人。”
白小云道：“我只求無愧於心，可不管人家怎麼想。”
“白姊姊，我可以坦白告訴你，太上要我陪着你，是別有深意的。”
“是要你就近監視我？”
“不錯……”
“那好辦，以後，不得你的許可，我決不擅自離開你一步就是。”
“我就為你好，白姊姊，我不希望有任何不幸的事故發生。”
“我知道，謝謝你，琴妹……”
琴兒道：“好了，睡吧！其餘的回到總舵後再談……”
※※※
當白小云與琴兒，在房間內相擁懇談的同時－－雪山四老的老三公冶月與公冶恆，也在房間內一臉肅容地商談着。
房門上傳來輕微的剝啄聲。
“誰？”公冶月首先發問。
“老爺子，我是送信的。”是一個陌生的口音。
“進來！門沒上閂。”
房門“呀”然而啓，進來的是一個小二。
“信呢？”室內兩人同時注目發問。
“小的帶的是一個口信。”小二似乎有點不安地笑了笑。
“口信？是誰的口信？”公冶恆搶先發問道。
“是二位老爺子的二哥……”
“啊！他怎麼説？”
“他老人家就在鎮南的土地廟前，要小的帶領二位老爺子前去見面。”
“他為甚麼不到這兒來？”
“這個，小的可不知道，因為，他老人家沒有説過。”
兩個老頭互望了一眼，店小二又接着説：“哦！對了，他老人家交代過，二位老爺子前去時，不可告訴另外的任何人。”
“為甚麼？”公冶月注目問。
“這個……小的還是不知道。”
兩個老頭再度互望一眼，以真氣傳音互相交談了幾句之後，才由公冶月向小二説道：
“小二，你不必去了，告訴我們方向就行。”
“是，那土地廟就在鎮南的山腳邊，由這兒出大門向左拐，順着大街一直向前走……”
不等他説完，兩個老頭已站起身來，向外走去，公冶月並扭頭説道：“小二，如果有人問起，就説我們出外逛街去了。”
説着，便順手遞給小二一塊碎銀。
“謝謝！小的知道……”店小二連連哈腰諂笑着。
那土地廟位於劉家集郊外約莫半里的山麓，背倚叢林，面對人煙稠密的市集，在深夜裏卻顯得相當寂靜。
當公冶月、公冶恆兩兄弟趕到那兒時，屹立土地廟前的，赫然是那個店小二。
憑“雪山四老”的身份，他們的腳程自然是不會差到哪兒去，儘管他們此行是以逛街的姿態前來，但仍比普通人要快速得多。
如今，這個店小二居然會趕到他們前頭，這就夠人玩味的了。何況，他們還曾交代過，不要他趕來的。
因此，兩個老頭心頭微凜，公冶恆並搶先冷哼一聲，道：“想不到你還是一位深藏不露的高人！”
店小二謙笑着道：“不敢當！老爺子謬獎啦！”
公冶月注目問道：“閣下先報個萬兒。”
“區區司馬元。”
“哦！原來是石車主的得力助手司馬大俠，那就怪不得啦！”
“公冶前輩，咱們雙方的時間都很寶貴，我看，還是打開天窗説亮話吧！”司馬元的語氣和神態，都顯得頗為客氣。
“唔……老夫正聽着。”
“在下不惜以詐騙手段，將二位前輩請到這兒來，是有要事相商，也可以説是有所求於二位前輩。”
“請乾脆一點。”
“是！”司馬元扭頭沉喝一聲：“人傑，將二當家的請出來。”
“得令！”隨着這聲暴喏，人高馬大的湯人傑已雙手託着一個白髮老頭飄落當前，後面還隨着一位雍容華貴的中年美婦。
中年美婦是湯紫雲，那白髮老頭卻是“雪山四老”中的老二公冶升。
一見他們的二哥被劫持，公冶月，公冶恆二人禁不住鬢髮怒張，雙目中寒芒暴射地，作勢欲撲。
司馬元連忙沉聲喝道：“二位老人家請稍安勿躁，至少，咱們目前還是朋友。”
“朋友？”兩個老頭強抑着心頭怒火，由公治月發話冷笑道：“好，老夫問你，我們老二，是否還活着？”
“毫髮無損，只是被點了昏穴。”
“咱們老大是誰殺的？”
“殺死你們老大的人，我暫時不能告訴你們，但二位老人家可以將這筆賬記在石車主身上，或者暫時記在我的頭上也行。”
公冶月冷笑道：“殺人償命，欠債還錢，你司馬元過去雖是小角色，但現在已是響噹噹的大人物，大丈夫應該敢作敢為，為何殺了人不敢正式承認？”
司馬元苦笑道：“老人家，殺你們老大的人，目前不在現場。”
“在那兒？”
司馬元道：“在正邪決戰時，我會告訴你。老人家，目前追查殺死你們老大的兇手，是次要的事……”
“放屁！我們老二就是為了追查兇手，才遭到你們的暗算……”
司馬元也截斷對方的話道：“老人家，二當家的不是被暗算，是憑真功夫制服他的。”
“是你？”
“不！就是這位小哥湯人傑。”
公冶月向湯人傑深深地打了一眼，道：“一個臭乳未乾的傻小子，能制服我們老二，老夫不信。”
司馬元道：“不信可以當場試試，老人家，目前當務之急，是如何解救你們老二，老人家同意嗎？”
公冶月冷然注目道：“你有甚麼條件，説吧？”
司馬元正容説道：“條件很簡單，我要委屈四當家的到我們這兒來，作幾天貴賓。”
“為甚麼？”
“因為，我要借重他的身份，混到天一門去，目前三位老人家中，只有四當家的身裁，和我近似。”
“真是異想天開。”公冶月笑道：“司馬元，咱們撇開其他的一切都不談，像我們這樣的老頭兒，你能模仿得來嗎？”
司馬元道：“我有絕對自信，只要二位老人家肯合作。”
“老夫相信事實。”
“好！我給事實你瞧，老人家請稍待片刻。”司馬元説完，隨即快步走向土地廟後的密林中。
公冶片目注湯紫雲問道：“老夫還沒請教這位夫人尊姓芳名？”
湯紫雲抬手一掠鬢邊青絲，含笑反問道：“二位老人家聽説過湯紫雲這個人嗎？”
公冶月“哦”了一聲道：“原來是湯夫人，真是見面更勝聞名。”
公冶恆接問道：“聽説湯人傑是你的義子，對嗎？”
湯紫雲點點頭道：“不錯。”
“我們老二，果然是憑真實功夫，被他所擒？”
“絕對不假！”
“年紀輕輕，會有如此高明的身手，可實在令人難以相信。”
“真金不怕火煉，老人家不相信，何妨當面試試。”
“老夫會試的，現在，我姑且完全相信你的話，能不能告訴我，你們是如何將他調教出來的？”
“調教這小子，是石車主的事，他現在是石車主的正式弟子……”
“石瑤姑的武功，老夫兄弟們曾經領教過，好像並不如傳説中的那麼高明。”
湯紫雲笑道：“當時，四位老人家出了全力嗎？”
“這個……”
“四位老人家既然未盡全力，石車主又為何不能藏私？”
“唔……説得倒也是道理。不過，即使是當時石瑤姑藏了私，她的徒弟的武功，也決不可能高過我們‘雪山四老’去。”
“老人家，我不能不提醒你，四位老人家擅長的是聯手合擊，一落單，功力就無形中打了折扣，是嗎？”
“這倒是實情。”
“我再提一個人，白雲山莊的李老太公，老人家當不陌生吧？”
“唔……僅聞其名，卻不曾見過面。”
“李老太公已是神仙中人，我們這邊的人，或多或少都受過他老人家的好處，尤其是幾個年輕人，受的好處更多。”
“你是説，這小子曾受過李哲元的親自指點。”
“豈僅是指點而已！他老人家一粒靈丹，就可以抵得上一般人半甲子的面壁之功，老人家相信嗎？”
公冶恆點點頭道：“這個，老夫倒是有點相信。”
湯紫雲道：“何況，我們這幾個年輕人，每一個都是萬中選一的上佳資秉……”
人影一閃，裝束得與公冶恆一模一樣的司馬元已飄落當場，含笑説道：“湯夫人，別吹了，咱們還是談正經事吧！”
此刻的司馬元，不但外表與公冶恆一模一樣，連説話的嗓音，也有八成以上的近似。
公冶月瞧瞧司馬元，又瞧瞧在他身旁的公冶恆，苦笑道：“司馬元，你這一套模仿的功夫，老夫倒是由衷的佩服你。”
司馬元笑了笑道：“那麼，對於在下方才的要求，老人家該善加抉擇了。”
公冶月霜眉一揚道：“沒這麼簡單，老夫已説過，要當場試試……”
司馬元截口笑道：“老人家，這不是逞意氣的時候。”
“你是威脅我？”
“這是事實，我不否認，因為，我正掌握着你們老二的生命。”
“……”一提起被劫持的公冶升，公冶月只好作無聲的嘆息。
司馬元侃侃而談：“老人家，我知道四位雖然不是親兄弟，卻是情逾同胞骨肉，我想，二位老人家不會忍心再失去一位兄弟的。”
“……”公冶月臉人肌肉抽搐着，仍然沒吭氣。
“老人家，我更不妨坦白告訴二位，目前這山區，已成了我方的勢力圈，二位老人家自己衡量一下吧！”
公冶月輕輕一嘆道：“這是説，即使當場試驗的結果，我們兄弟勝了，也難逃你們的圍攻？”
“不錯，但我敢斷定，真要試驗，二位老人家絕對勝不了……”
一直靜聽着的公冶恆，怨聲接道：“司馬元，你這是逼我們走極端……”
司馬元截口笑道：“老人家請暫息雷霆，先聽我分析箇中得失如何？”
公冶月擺手制止公冶恆接腔，一面冷然接道：“請講？”
“我們這個計劃，是勢在必行。”司馬元正容接道：“如果雙方高高興興地合作，大家都輕鬆愉快，否則拉下臉來，還是要合作，但卻要增加雙方的困難和危險，二位老人家該能想到，出來太久了可能會引起懷疑，你説是嗎？”
“理由好像都給你佔盡了！”公冶月扭頭向公冶恆苦笑道：“人在矮檐下，也不得不低頭了，老四，看情形，我們已無選擇的餘地了。”
“你已決定跟他們合作？”
“這是沒辦法的事，當然，我還要先問問跟他們合作的條件。”
“對！如果條件不合，咱們寧為玉碎，不作瓦全。”
司馬元含笑接道：“二位老人家請放心，合作條件十分優厚。”
公冶月道：“請講？”
“第一，保存雪山派道統，也就是保護二位老人家的安全。”
“對這一場正邪決戰，你們好像自信已贏定了？”
“當然！自古邪不勝正。”
公冶月沉思着説道：“這第一項，老夫要補充一點，那就是，也必須保護我們少主的安全。”
司馬元一楞道：“你們少主是－－？”
湯紫雲搶先説道：“就是公冶十二孃。”
“行！”司馬元接道：“請説下去。”
“第二，關於四老中老大的善後問題，將來由石車主以掌門人之禮，予以隆重安葬。仇人也必須交給我們處理。”
“這是不可能的，不過，我可以保證，到時候，讓那位殺死你們老大的人與三位老人家一較雄長。”
這是暗示他，讓他們知難而退。
當然，站在司馬元的立場，為了避免激怒對方，也只好出此一途了。
公冶月點點頭，説道：“好！希望你言而有信。”
“在下説過的話，絕對負責。”司馬元接着説：“條件只有兩項，三位老人家還有甚麼疑問嗎？”
原來那位被湯人傑“保護”着的公冶升，已在司馬元第二次出場時，以手式示意，解開了昏穴，自然也聽到了談判的經過，因此，目前司馬元口中的“三位老人家”，是將公冶升也包括在內了。
三個老頭兒互望了一眼之後，公冶升首先發問：“司馬元，你是打算要咱們老四和老夫一起作為人質？”
“不！”司馬元接道：“只要四當家的一位作為人質，就行了。”
“老夫如何安排？”
“你老人家仍迴天一門去，但時間上得挪後一兩天。”
“好，我是沒得話説了。”公冶升苦笑道：“老三、老四，你們看着辦吧！”
公冶月沉思了少頃，才一挫鋼牙道：“好！老夫認了！”
“老人家，這才是最明智的抉擇。”司馬元為了消除對方心中的不快，以便於雙方的順利合作，因此他又誠懇地加以補充説：“三位老人家在被迫的情況之下，跟你們心目中的所謂仇家合作心中一定十分不快……”
公冶月冷哼一聲：“豈僅是不快而已！”
司馬元道：“但我要奉勸三位一聲，那是個在多甲子以前的事了，撇開當時結仇的是非曲直不談，基於冤家官解不宜結的道理，以及保全貴派命脈的大前提，我想貴派祖師們的英靈，也會含笑九泉的。”
公冶户長嘆一聲道：“別向我們説教了，我們耽擱的時間已太長了，趕快辦好必要的手續，早點回去吧！”
“老人家説得有理……”
※※※
約莫頓飯工夫過後，司馬元以公冶恆的身份，偕同公冶月，回到他們的住處。
為了表示他們是真的去逛街，還特別在夜市場中買了一些當地的土產。
好在由於他們的身份特殊，並未有人懷疑他們的行動，而他們所住的賓館中，也平靜如恆。
當然，也由於司馬元那巧奪天工的易容術，和公冶兄弟的“誠心合作”，不會露出馬腳來。
第二天，當大夥兒出發之前，公冶升首先趕到，接着，杜少恆、冬梅，百里軒師徒等一行人也適時趕到。
這些人中，公冶升與百里軒二人，自然得先行向司介侯報告一番，但司介侯卻只是淡淡地一笑道：“我知道了，咱們回到總舵再行研究……”
由劉家集到天一門總舵的這一段路，的確算得上是天險，前面的十來里路，還能乘馬，後面的一段卻只能步行了。
有些地方，一旁峭壁排雲，一旁下臨千丈深澗，勉能通行的羊腸小徑，滑不留足，走在上面，會令人提心吊膽，甚至有些地方根本無路可通，而系臨時架設的棧道，膽小的人，瞧瞧也會直打哆嗦。
杜少恆和白小云等人，都是有心人，見此情形，無不心中感慨萬千地暗自忖着道：“這真是一夫當關，萬夫莫敵的天險，即使是有內應，要想憑武力，強行攻進來，可真是難上加難……”
約莫是已未時分，已到達天一門總舵。
説起這個天一門的總舵，不但是造物者的一大傑作，也是宇宙奇觀之一。
那是一個天然石洞，進口處倒也很平常，但光是一個主洞就可以容得下千把人在裏面作為操場，其餘分支歧洞之多，更有如星羅棋市，就像整座山峯的下半部都被挖空了似地。
而且，洞中還有條小溪，溪水冷冽，深達文餘，至於寬度，則約在一丈至三丈之間，妙的是溪中有魚，魚鱗雪白，每尾約在六兩至半斤之間，味極鮮美。
那些分支歧洞，都於適當地點以人工加以堵塞，隔成一個個的房間。
杜少恆與冬梅二人，也分配到一間，而且是屬於天一門高級人員的豪華房間，他們的芳鄰就是天一門的軍師百里軒。
安頓下來之後，已是午餐時分。
高級人員的飲食是分別送到房間來的，百里軒為了杜少恆、冬梅二人初來乍地，特別吩咐他自己的那一份也送到杜少恆的房間，湊湊熱鬧。
進餐當中，百里軒低聲説道：“二位，有些事，我要先行交代，以免二位無心犯禁。”
杜少恆接道：“在下恭聆！”
“二位，對於我們這房間不遠處的那道紅色小橋，想必已注意到了？”
“是的，已經注意到了，那是道小溪最窄之處，這裏的任何人都不難一跨而過，卻為甚麼要建這麼一道小橋？”
接着又説：“那橋的作用，只是一個標幟，任何人，除非奉到宣召，否則，一過小橋就是死罪。”
“是否是無雙大俠被軟禁在那邊？”杜少恆以真氣傳音發問。
説完，人已起身將房門打開，並擺手作肅容狀道：“使者請！”
琴兒一面緩步而入，一面嬌笑道：“奴家哪有軍師爺的命好，此行是奉命前來，啊！諸位請坐呀！”
原來杜少恆、冬梅二人也站了起來，含笑相迎。重行落座了以後，百里軒才正式替杜少恆、冬梅二人引見。
琴兒笑問道：“諸位的午餐用好了嗎？”
杜少恆搶先笑道：“多謝使者，已經用好了。”
琴兒嬌笑道：“杜大俠初到乍地，可能有點不太習慣吧？”
“還好。”杜少恆輕輕一嘆道：“一個一身如寄，潦倒窮途的落拓書生，能有這麼一個棲身之所，我已感到非常滿足了。”
琴兒掩口嬌笑道：“隨遇而安，知足常樂，杜大俠可真是一位達人。”
提到“隨遇而安”，使得杜少恆想起石瑤姑前此所給他的錦囊妙計，臉上不由泛起一絲使旁人難以理解的笑意，但他口中卻漫應道：“使者，杜某不是達人，應該説是一個最沒出息的人才對。”
“杜大俠説笑了！”
“我是實話實説……”
百里軒插口笑道：“杜老弟別謙虛了，使者，方才説是奉命前來？”
琴兒點點頭道：“是啊！”
“有何吩咐？”
“太上要召見冬梅姑娘。”
冬梅一怔道：“太上只召見我一個？”
琴兒領首笑道：“是的，也許還要召見杜大俠，但不是現在。”
冬梅與社少恆二人交換了匆匆的一瞥之後，站起身來道：“是否現在就走？”
“是的。”
身處魔巢之中，對這禍福未卜的突然召見，冬梅的內心是有着深深的不安的，但礙着琴兒在旁邊，連與社少恆交換一下眼色，也不敢過於放肆，只好硬起頭皮，銀牙暗咬地跟着琴兒走去。
通過那座象徵性的小橋，就算是進入了禁地。在冬梅的感覺中，這禁區中也沒甚麼特別之處，只是較前洞肅靜得多而已。
她與琴兒走了百十來丈，居然沒看到一個人，也沒聽到一點聲音，只有他們兩人的腳步聲，“沙沙”地劃破這寂靜的空間。
突然，一道人影攔住她們的去路，冬梅目光一觸之下，像是遇見鬼怪似地，花容失色，幾乎驚叫出聲地接連退了三步。
那是一箇中等身裁，花白虯髯滿頰的灰衫老者，年紀總在五旬以上，但卻是紅光滿面，雙目開-之間，精光四射。
“冬梅，很難得，你居然還認識我。”灰衫老者“嘿嘿”邪笑着。
“即使你燒成灰，我也能認出你來！”冬梅強定心神冷笑着。
原來這個灰衣老者就是從小將冬梅養大，替她紮下武功基礎，卻於她十三歲時，奪去她貞操的馬戲班班主時百川。
時百川笑了笑道：“冬梅，不論是你對不起我，或者是我對不起你，事情都過去了，可以不必再提……”
“那你攔着我幹嗎？”
“老朋友嘛！現在又同為一殿之臣，敍敍舊，總不算有錯呀！”
一旁的琴兒攜起冬梅的素腕，向時百川嬌笑道：“老人家，太上正等着要見冬梅姑娘，老人家有話，待會再説可好？”
時百川含笑點首道：“好，好，使者請！冬梅姑娘也請……”
老頭兒話説得很客氣，但卻是一副嬉皮笑臉，神情之間，滿含輕薄。
這情形，對冬梅來説，也是頗為納悶，因為，對於琴兒，劍兒，她頗為明白，這兩個小妞，年紀雖輕，但在天一門中，卻有着特殊的崇高地位，平常，連身為門主的曹適存，也只有加意巴結，為甚麼時百川卻反而膽敢如此不敬呢？當然，這是冬梅心中的事，此時此地，她不便發問，也不敢發問。
在琴兒的率領下，又走了二十餘丈，才折入一條支道，進入琴兒的房間，房間內，劍兒與白小云，也都赫然在座，而且，看情形，她們談得很投緣。
冬梅與白小云，早就在石瑤姑的安排下，認識了的，她們彼此間，也知道對方的任務。
但在目前這環境中，卻只有心照不宣，而任由琴兒替她們互相引見着。
經過一番客套之後，琴兒才向冬梅嬌笑道：“太上正在入定，至少還要半個時辰才能接見你，現在，我們可以樂得輕鬆一下。”
不等冬梅接腔，又注目問道：“冬悔姊，方才那個時老頭，你們是怎麼認識的？看情形你好像很討厭他？”-