且説那家丁左手高舉金鑼，右手持着鑼錘，正待敲下，忽聽一連串銀鈴也似笑聲，從眾人輕雷般的語聲中升起來。人影閃處，棚上已多出一人，立時全場聲息俱寂，凝目去看這俏麗娉婷的少女，驚訝之聲，又由棚下響升。
何涪認得她便是那古怪的少女，恍然大悟，雙足頓處，身形驀地破空飛起，宛如一頭巨烏，從眾人頭上掠過，輕飄飄地落在台上。
那少女正在回答玄機子的話，何涪剛好聽到説“我是華山桑清”幾個字，她回眸瞥見他，微笑一下，道：“你也來麼？那鑼尚未響呢！"何涪笑一下，算是回答，跟着向玄機子和陸平拱拱手，自報姓名。桑清聽禁不住怔了一下，只因鐵手書生何涪這名字，在江湖上享譽了近二十年，算起來他也是四十上下的人，可是桑清一徑誤會他是個二十許少年。
這時四大劍派已各有一人到場。
棚上金鑼三響，四人拈閘決定鬥劍的次序，將摸到的紙團張開看時，鐵手書生何涪的是比第一場，連忙舉眼看看誰是第一場的對手，只見摩雲劍客陸平揚一下紙條，叫道：
“陸某拈到第一場，還有哪一位？”何涪如釋重負地噓口氣，應了一聲。
忽然棚下一陣騷動之聲，棚上四人同時瞧看，只見棚下正中的人叢，這時已裂開一道口子，當中有個人不知從什麼地方弄來一張圓凳，箕踞其上。
那人雖是蹲着，但也可覺得體積奇大，頭如笆斗，上面是亂糟糟的黃髮，一字橫結的濃眉下，那對銅鈴大的眼睛，發出慘綠的光芒，嘴唇微翹，上顎露出兩枚獠牙，那形狀就跟深山中的妖魅般可怖。
這個長得獰惡駭人的怪物便是天下聞名的雪山豺人，不但練就一身詭異莫測的外門奇功，行動如鳳，捷逾鬼魅，而且身上有一種異味，常人走近嗅着，立刻會暈眩作嘔。
傳説此怪喜飲生人熱血，更使人加添了駭怖之感，以他這種長相，天下武林人物，誰不曉得。
只聽雪山豺人狼嗥地叫道：“老陸，我給你捧場來啦，別泄氣丟人啊。”摩雲劍客陸平呸地吐口唾沫，沒有回答，雪山豺人卻得意地怪聲嗥笑起來，把周圍的人都笑得毛髮直豎。
細論起來，這棚上劍拔彎張的四大劍派名手，加上台下這個雪山豺人，都不免有點古怪邪氣。
試想這次劍會，關係到一派名譽，本是非同小可的大事，但四派竟只有一人孤劍赴會，爭奪這劍會盟主。
天下四大劍派的前輩高人，多半都有極深的交情，如果全依了掌門的意見，這種劍會必定不能舉行。
武當、峨嵋、崑崙三派的赴會，各有原因，已如上述，而這華山木女桑清，也自有因果。
原來華山一脈，從來都是女尼。
木女桑清的師祖心如神尼，劍法之妙，冠絕天下，僅有兩徒得其心法，一是百靈大師，一是百妙大師，心如神尼圓寂後，便由百靈大師接位掌門，百妙大師卻離開華山，不知所蹤，一直到了幾十年後，百妙忽然回山，還攜了一個六七歲的女孩，長得眉目姣美，靈秀異常，可惜全身都有一層時濃時淡的青氣籠罩住。
百妙告訴百靈大師説，此女乃是東方木精而成胎，被人棄置路旁，讓她拾起撫養至今，百靈大師雖覺此女長得酷肖師妹，卻也不好強潔。百妙將這女孩囑託給師姐之後，便病倒了，因為她是自知病重不起才回華山的。
那女孩便是木女桑清，隨侍百靈大師十餘年後，大師圓寂歸西，掌門的是她大師姐萬妙。
這位萬妙女尼從來不喜木女桑清，説她有點妖氣，且又不落髮出家。
木女桑清也和她鬥氣，説萬妙未曾得到百靈大師真傳，算不得華山第一人物。
萬妙向來自負，聽了如何忍得，便和桑清比武，本來這種做法，萬妙已失掌門人風度，無奈桑清平日沒人緣，而且因天賦奇特，練成一種外門功夫，名喚木靈掌，這種掌力陰毒異常，出手非傷人見血不可，故此殺戒常開，她的同輩師姐都看不過眼，故此這時人心仍然偏袒着萬妙。比劍結果，萬妙果然敗陣，原來萬妙雖然功力深厚，但禁不住木女桑清自幼已得百妙大師真傳。
後來又得百靈大師傳授，合當年師祖心如神尼絕技於一身，故此能以招數戰勝.不過從此之後，桑清便離開華山主峯蓮花峯的大悲庵，獨自搬到雲台峯下姥姥潭居住，常常出山，因而華山木女桑清之名大著，天下皆知，這次她挺身赴約，其他的人當然不敢反對，但也沒有人來助陣。
且説棚上兩派高手持劍相峙，彼此肚中都雪亮對手的家數，峨嵋派的陰陽劍法，參有道家玄功，招式繁複，難以測忖。崑崙派的雲龍大八式，馳名天下，微妙精奧，別有出人意料之處。
這時兩人相對行了一禮，便邁步盤旋，霎時間偌大的廣場上，鴉雀無聲，幾乎連蚊子飛過的聲音也能夠清晰地聽到。
倏地兩道劍光交錯一閃，眾人定睛看時，只見棚上兩人仍然分開，繞圈子走着，只是面色都十二分凝重，顯得極其戒慎。
棚下的雪山豺人慘厲地短嗥一聲，叫道：“好劍法，好劍法。”許多人部被他突如其來的聲音嚇了一跳，棚下的木女桑清冷冷叱道：
“惹厭的怪物，給我安靜點。”聲音並不大，但極為清晰地鑽人眾人耳中，分明是露了一手上乘氣功。
雪山豺人暴然站起來，龐大的身軀就像小山般。
眾人驚詫，以為他要找木女桑清動手。
桑清輕蔑地掃他一眼，別轉頭看棚上的比劍，那神態極瞧不起雪山豺人。
雪山豺人悶哼一聲，忽又蹲下，硬生生忍下這口氣。
交錯而過的一剎那，彼此連試了幾招，他們全是一流高手，試招時和普通人大大不同，全身招數未曾使出，已因敵人變化而改變。尋常人看了，只能見到他們肩時腰腿稍為移動，手中的劍根本沒有刺出，哪知實在已連變了好幾招，稍有少許差池，立刻便得血染當場，屍橫棚下。
鐵手書生何涪發覺敵手在劍法上造詣甚佳，還想知道內力方面比自己又怎樣，當下驀地倒踩七星步，劍訣一領，劍走輕靈，一式“龍子初現”，一縷劍光，直掠敵人眉字。
摩雲劍客陸平似是同一心意，輕喝一聲，挽劍一圈，正是陰陽劍法中“春蠶自縛”
之式，兩劍疾如電光火石般撞在一起，卻沒有半點金鐵交鳴之聲。
兩人身形驟定，有如生鐵鑄成的人像，兀立不動。眾人都意會到這兩個名震江湖的劍手，正在較量內力，不由得都緊張起來。
鐵手書生何涪起初微微一驚，但約莫半盞茶時候過去，他依舊淵停嶽峙地穩立不動，摩雲劍客陸平則身形微顫，腳下發出吱吱的聲音。
這座綵棚本準備作為比武之用，故此地板乃是兩寸來厚的堅木鋪成，而且板身闊大，極能吃重，此刻居然發出聲音，可想到陸平吃力的情形。
那吱吱之聲，在這萬籟俱寂的當兒，更為尖鋭刺耳，眾人越發屏息閉氣，等候立判勝敗那一着。
雪山豺人不甘寂寞地厲嗥一聲，又把眾人嚇了一跳，這次連武當玄機子也沉不住氣，狠狠地向他瞪眼睛，只聽雪山豺人叫道：“峨嵋的先輸半着．但見棚上劍光急劃而起，倏地掉頭下擊，原來是鐵手書生何涪使出的神妙招數，他既知敵手內力造詣稍遜自己，膽氣陡壯，抖劍借力飛起，掉首下攻，這正是雲龍大八式中第五手“飛龍迴天”之式，乃是最厲害的三天式之摩雲劍客陸平一見敵人劍光看似直刺而下，卻又劍光四射，籠罩幅員極大，知是崑崙無上心法雲龍大八式，哪敢怠慢，猛運一口真氣，使出峨嵋鎮山劍法救命絕招，長劍揮處，灑出千百點劍光，驀然一衝。兩下劍光相接，鏘鏘連響，聲音未歇，只見陸平身劍合一，直如靈蛇穿林，忽地遊走出圈子。鐵手書生何涪一連追擊三劍，都沒有摸準敵人去向方位，禁不住在心中喝一聲彩。
饒他高手如玄機子、木清等人，一生以劍擅長，也不知摩雲劍客陸平這一招叫什麼名堂，只知是峨嵋陰陽劍法中的絕招便了。
可是摩雲劍客陸平這時既驚且愧，因為他自從出道以來，還未曾使用過這一式“自解金鈴”的救命連環絕招，況且方才比較內力之時，又落了少許下風。此刻悶哼一聲，身形旋風般一轉，刷地劈出長劍，一連七劍，按着七絕門户，凌厲撲攻。
鐵手書生何涪禁不住連連退卻，手中長劍分花拂柳，上下遮攔，俟到敵人第七劍發出，驀地劍光急吐，使出崑崙心法，反攻敵人。一時之間，幻起劍光千道，兩條人影都是迅疾如風，忽合忽分。
他們這一次交手已是百年罕睛的鬥劍，彼此招式的神奇狠辣，真是差之毫釐，謬以千里，每一劍都是拿捏得恰到好處。看得棚下的武林人物不由自主地提心吊膽，目眩神搖。
約莫一頓飯工夫，形勢已變，只見鐵手書生何涪似乎採取守勢，走的是內圈，摩雲劍客陸平則劍光如長虹繞日，從外圈向何涪鑽攻，招式之變幻繁複，令人防不勝防。眾人都為鐵手書生何涪危駭起來，但棚上的木女桑清卻微露喜色。
原來何涪這時已施展出崑崙抱玉劍法，夾雜以雲龍大八式。那抱玉劍法乃他的大師兄，崑崙派絕世奇才白眉和尚自創。
其時雲龍大八式精奧未通，不能迴環運用，故此白眉和尚創出這一套以守為攻的絕妙劍法，間或使用雲龍大八式的招數出手進攻，配合得神妙異常.摩雲劍客陸平尋暇抵隙，把繁複已極的陰陽劍法盡數施展，仍無奈敵人何，心中暗自焦躁，殺機漸盛，不管這場劍會原旨是點到為止，漸漸全力猛攻，煞手盡出。這一來若是對方稍有疏虞，立刻便有性命之危，便是陸平自己也臼手不住。
鐵手書生何涪正要他如此，同時心中也泯去顧慮，不必守着點到為止的戒條.猛然武當玄機子喝道：“何道友手下留情……”話聲未歇，劍氣森森盤旋中，何涪的劍光暴長，直射向陸平千百點劍光之中，鏘然一響，劍光俱歇，何涪已站定在陸平左側丈許之外。
眾人忙看峨嵋摩雲劍客陸平時，只見他身形搖搖不穩，長劍兀自握在手中，但齊左肩直到腰間鮮血涔涔湧出，染成一條長長血痕。
鐵手書生何涪雖然因對方先施殺手，心中無愧，況且方才已是盡力留氛沒有取敵性命。
但此刻見陸平面容煞白，那種羞憤交加的表情，難以描述，心中不覺謙然，舉劍行禮道：
“陸兄劍法佳妙絕倫，何某佩服之極，實在不敢言勝……”只聽雪山豺人慘厲地道：
“姓陸的，太泄氣啦，丟了人還不快滾……”
同時之間，喝彩聲升起。
摩雲劍客陸平猛然裂帛似地怒吼一聲，長劍一揮，忽地縱起，疾向棚下撲去，勁襲雪山豺人，雪山豺人碌桀桀笑連聲，閃人人叢之中，陸平提柱一口氣，仗劍疾追，立刻秩序大亂，鬧聲四起。
只見人影閃處，掠空飛起，宛如御風飛地，晃眼問落在棚上，原來是雪山豺人。
摩雲劍客陸平本來銜尾疾趕，這時忽然掉轉頭，一連幾個起落，己離開廣場，沒人黑暗之中。
雪山豺人綠睛熒熒，用力掃了木女桑清一服，咧唇笑道：“我知他死要面子，必定不敢追到棚上，嘻，嘻……”桑清看着他那奇醜可怖的樣子，加上狼嗥也似的聲音，心中悶得差點作嘔，別轉頭不瞧他。
玄機子冷冷道：“少頃劍會散後，貧道定要見識老怪你的手段，瞧瞧到底憑什麼來此攪鬧。”雪山豺人滿不在乎地怪叫一聲，徑自跳下棚去、仍然蹲在老地方。
這時，輪到武當玄機子和華山木女桑清比劍，鐵手書生何涪不安地瞥掃桑清一眼，便躍下彩棚，走到人叢中，和一夥人寒暄，那些都是他的好友，其中一個還是住在南昌府東門外的五里坡，在江湖上也頗有名頭，人稱火鷂子鄧昌，何涪這番南來，沒有到他那裏歇足，現在見面，免不了受幾句埋怨。
廣場又被一片靜寂所籠罩，玄機子道：“請道友賜招。……
木女桑清答道：“道兄先請。”兩人邁步盤旋，就像上一場的開始時一樣。
玄機子道：“既然道友謙遜；貧道可要放肆了。”話聲剛歇，長劍起處，直指桑清上盤，驀然刺到。
棚下的何涪驚嗜一聲，忖道：“玄機子未曾在江湖出現過，一般人對他甚是陌生，便我也不過因他脾氣古怪乖僻而得聞其名，並不知他的虛實，如今看他的身法步眼和出手，雖是上乘名家身手，但還不打緊。只是他手中的寶劍，揮動之間，發出暗紅光色，宛似暗藏火焰，定是柄極厲害的寶劍，以我的眼力，也看不出是柄什麼劍，這倒不可不防……”他的念頭一掠即過，棚上的桑清已發覺玄機子腳下踏的是九官方位，當下成竹在胸地輕笑一聲，身形一動，已繞到敵人身後。
玄機子駭了一跳，使出武當鎮山九宮劍法，一式“孔雀剔羽”，原身未動，寶劍已向背後挑出，又快又辣。
招數尚未使盡，忽覺頭上風聲颯然微響，敢情木女桑清比他出劍時快了一點．打他頭上飄飛過來，玄機子迅如疾風般回劍急戳，哪知桑清身軀還未落地，纖腰一扭，橫移數尺，玄機子這一劍雖快，卻恰好戳空。
桑清一連避開玄機子三招，身法輕靈美妙之極，直似早知玄機子的劍法，棚下眾人看到這兒，禁不住暴然同聲喝彩。只見桑清手中長劍如毒蛇出洞，颶地削截敵臂，明是“杏花春雨”之式，玄機子低身微旋，正待破這一式，木女桑清銀鈴也似的聲音響處，不知怎地竟欺近敵身，劍尖已遞到敵人肋下。敢情木女桑清自幼得到華山百靈大師和百妙大師傳授劍法，盡得華山當年獨步武林的心如神尼真傳，不但將師門的六合劍法練到出神人化，而且更請曉各家劍法長短利弊。是以武當玄機子那樣的人物，剛一出手，便給桑清佔了先機，看準他腳下所踏的方位，先行趨避，若果玄機子不是功力深厚，招數如電，怕不在三招內已被桑清打敗。
木女桑清這一招原來是六合劍法中“少陽再引”之式，明看只是削截敵臂，其實腳下蓄勁，似退實進。玄機子正因她步法大出意表之外，故而墜人彀中.鐵手書生何涪喜叫一聲，眼看玄機子已是敗着，吃桑清劍尖遞到肋下，定然難逃一敗，那邊的雪山豺人也同時低嗥一聲。
驀地紅光乍現，人影倏分，玄機子好好地站在一旁，木女桑清卻捧劍微愕。這一下快得離奇，除了鐵手書生何涪和雪山豺人看出玄機子忽地挽劍一轉，硬生生把桑清的長劍盪開之外，其餘的人都看不出究竟。
玄機子使了一手怪招，挽回敗局，面上卻露出陰沉之色，冷冷道：
“道友使得好劍法，貧道佩服。”桑清沒有回答，長劍一領，施展出六合劍法，忽採攻勢，但見劍光如長虹湧現；經天匝地；滿棚遊走，．眨眼間把玄機子包在劍光中。
這正如平空佈下天羅地網，敵人再也無法逃出圈外。
玄機子是何等人物，方才已差點吃虧，立刻明白敵人不但劍法上有驚人奧妙之處，而且見識之廣，竟然洞知本門鎮山劍法利弊，當下嘿一聲，揚劍迎敵。
奇怪的是他的劍伐砍直劈，不大成章法，可是劍身紅光陡然強烈，迥非早先暗紅之色。
而且任由木女桑清劍光四射，縱梭上下，卻似乎尋不到空隙近身，甚至越來越離得遠，一如玄機子有一種潛力將她迫開。
何浴眉頭暗皺，想不到這道人會弄出這麼一套怪異劍法來。
他站在棚下，離得稍遠，故此看起來像玄機子渾身發出朵朵火焰，把桑清烤炙得退開遠些，無形中使那套天羅地網般的劍法稍得鬆懈，便一味暗自尋思破他之法，連旁邊火鷂於鄧昌對他説話，都沒有聽到。木女桑清運全身功力，使出六合劍法，打了大半個時辰，忽然覺得芳心悸跳，胸口作悶，甚是難受，她使的是內家上乘劍法，施展開時，和練坐功時的呼吸吐納，有異曲同工之妙，故此應該越打越有精神才是。即使因為看見敵人劍上紅光奇突賜生。怕是切金削玉的寶劍，因而不敢碰上，使的招式不免吃力一點，但也不應有這種現象。玄機子冷峻如冰的面色稍稍鬆弛，手中凌亂無章地拆劈一氣，看來似是未出全力。
兩人再耗了三十招，桑清白玉似的臉上，汗珠點點。她似乎覺出不妙，猛吸一口氣，真力凝聚，倏地一式“俊鶻摩雲”，身形團團遊走問，驀地破空飛起，劃出一溜劍光，電射玄機子，瞬息之間，已變招為“大匠運斤”。這一招乃是華山六合劍法中三大神劍之一，這一劍遞出去迴環牽引，招中套招，奧妙之極，可是自身也甚危險，尤其對着名家高手，若不是萬分危急，斷不肯輕易使用。
玄機子乃是武當高手，自然是個大行家，眼光如電，不願硬拼，疾然撤身後退。
桑清嬌叱一聲，長劍一抖，灑出數十點寒光劍影，驚濤狂飄般跟蹤捲到，來勢之速，無與倫比，玄機子退已無及，冷冷嘿一聲，手中寶劍忽地斜砍，引起一道紅光。兩下劍光相觸，叮地微響，紅光竟自震開少許，卻見桑清長劍如毒蛇吐信，在這百密一疏的縫隙間，疾刺咽喉。
棚下的鐵手書生何涪和雪山豺人，同時忘形地喝聲好。正在千鈞一髮之際，玄機子猛然旋身歪跌，手中紅光暴長。
但見銀影紅光亂閃中，人影倏分，桑清已橫躍開半丈之外，屹立不動，玄機於卻連打凡個趔趄，方才站定身形。
玄機子怒氣未息地誚聲叫道：“道友好高明的劍法，貧道領教了，請道友趕快換件衣裳吧……”原來他委實料不到木女桑清還有這麼一式絕招，能夠將他的劍震開少許縫隙，乘虛而人，差點兒命喪劍下。
迫不得已把留着準備對付何涪的絕招使將出來，才能倖免一難，但已是身形不穩，險些跌倒地上，以他身手，尚且如此，方才的危險可想而見。要論劍法造詣的精徽和頭腦反應之敏鋭，華山木女桑清的確稍勝一籌，無奈玄機子早年在武當後山，無意得到一柄古劍，乃是春秋時代鑄成的寶劍，名喚朱雀。
劍鞘和劍身俱到有古篆，原來是極為離奇的劍法，稱為離火劍訣，配合起上乘內家真力和劍法，別有出奇的威力。
玄機子仗着這口朱雀劍，曾和武當掌門黃鶴真人，在秘室中較量了兩個時辰，終於黃鶴真人認敗服輸。
想那木女桑清的火侯尚未曾及得黃鶴真人，如何能勝玄機子？
只因玄機子不想把絕招完全抖露出來，被何涪探悉，早加防範，於是始終未出全力。
但到底被桑清使出華山六合劍法中，三大神劍之一的絕招，逼得玄機子全力施為，在劍尖及喉那-一剎那之間，忽地歪開，一式“天羅逃刑”，紅光暴長．攻敵救己。桑清果然無法下手，權躍開去，但衣襟處已被朱雀劍拂着少許，裂了兩寸長的口子。
木女桑清低頭一看，發覺了襟角的裂痕，立刻玉面變色，驀地把長劍一扔，鄧劍脱手飛出，直射向合抱大小的棚往，直把那堅實的棚柱穿透，劍把緊貼柱上。
這一下可顯出她功力之深厚，直有穿山裂石的威力。眾人禁不住同聲喝彩。卻見她在如雷的彩聲中，憤憤地跺跺腳，忽地掠空飛起，身形那份迅疾．簡直難以形容，眨眼間已隱沒在黑暗中。
鐵手書生何涪一陣心亂，身軀搖擺凡下，是想追趕而又躊躇止步那種舉説不定的樣子。
他終於把眼光收回來，落在棚往上凸出的劍柄。
何涪暗忖道：“她的輕功在我們四人中算得上第一，我如何能追趕上她？
好在還有明午之約，到時再説吧，看她扔劍擊柱時的功力，似乎比我差了一點，可是這雜毛老道劍法太古怪，我還未曾摸出端倪，真個沒有勝算……”他居然在心中叫起玄機於做雜毛老道來。
何涪這裏念頭尚未轉完，玄機子已抱劍叫道：“崑崙何道友，請上棚賜教……”鐵手書生何涪應了一聲好，在四周助威彩聲中，驀然直拔起空中，約摸有兩丈高下，方始舒徐地折腰前傾，雙腿拳縮，向後蹬直，身形如電光……
閃，飄降棚上。快是快到極點，但那份柔穩庸灑，也是武林未曾得見。
眾人又喝彩起來，他在空中時閃眼一覷，發覺雪山豺人已經悄無聲息地消失了，心中微動一下，但容不得他再加思索，玄機子已經發話：“這一場乃是定出四大劍派盟主之戰，何道友儘管施為，不必客氣留情。”何涪陰沉地點頭，心中忖道：“這雜毛話中有話，莫非想替摩雲劍客陸平出氣？哼，我正想向你出氣呢，這倒省事，大家以死相拼便了……
他生平不知經過多少次大鳳大浪，但此刻禁不住有點緊張。
玄機子也知他最是扎手，而且記得方才他和摩雲劍客陸平鬥劍時，那種沉着狠毒而又閒逸舒徐的劍法，委實令人戒懼，當下不敢絲毫疏忽，抱劍行禮道：“道友請！”何涪也行札道：“你請！"兩人立地劃開步眼，彼此都是矍視如鷹，緊緊盯住對方，那種小心翼翼的樣子和凝重戒慎的神色，活像只要一出手，便非死必傷不可，把棚下的人看得緊張之極，幾乎都是屏息閉氣地瞪着眼睛。
這兩個一派高手，明知此戰兇險異常，都不敢輕舉妄動，持劍不住繞圈子，偶然也站定不動，作勢相對。兩人的動作就像早有默契，動則齊動，止則齊止，就這樣耗了半個時辰。
這種山雨欲來的緊張情勢，最是令人難受，棚下觀戰的人都發出沉重喘息之聲。
玄機子漸漸不耐，眼中忽露兇光。鐵手書生何涪索常最有耐性，加之他的心中不住盤算破敵之計，還未曾想出辦法，更加按住心神，仔細觀察對方。
猛可紅光暴現，向何涪分心刺到，何涪長劍疾引，用軸字訣把敵人朱雀劍引開，接着寒光一閃，推劍襲敵，纏腕截臂，迫使敵人撒手後退。
這一上手，彼此全用出十成功夫，何涪因為看不透敵人那套佔怪的劍法以及這柄寶劍，故此更加什二分留神。
卻好玄機子忍耐不住，先行撲攻，鐵手書生何涪立刻使出雲龍大八式中"靈台擂鼓”
的絕招，黏開敵劍，跟着源源攻進，迫使敵人故不開手.這一計果然奏功，玄機子一見敵劍乘隙深入，不得已旋風般墊步後退。
詎料何涪直是如影隨形，跟蹤移動，那柄長劍霎時間化為十餘柄，寒風劍氣，奔壓而至，直欲使他無喘息餘地，玄機子任是武當高手，此時被敵人佔了半分先機，便也自吃不消，連連後退。
鐵手書生何涪張目如炬，劍法施展開了，有如春蠶吐絲，綿綿不絕，又似江河東下，滾滾滔滔。心中打定主意，一味乘勢迫攻，不讓玄機子有使出那套怪劍的機會。
玄機子這刻雖不致立時落敗，卻也屈居下風，那柄朱雀劍只發出暗紅光芒，迥非方才火龍飛舞般威風。
整個廣場靜寂元聲，何涪的好友們眼見他着着進迫，恨不得他能一劍收拾了玄機子，都暗中替他用力。可是在東首長棚上的人，他們都是玄機子俗家的親友，雖然對武功是門外漢，但看到玄機子連連後退，繞棚而走的形勢，也覺出不妙，緊張得幾乎連呼吸也停頓。
猛聽東棚上一個小童口音大喊道：“二伯爺，拿火龍燒他呀！"在一片寂靜中，這聲音特別惹耳。許多人禁不住扭頭去看，只見東棚明亮的火光中，一個梳着一條沖天小辮，年紀約摸八九歲的男童，站在棚口，着急地叫嚷。一身錦緞衣裳，閃閃生光。
玄機子當然聽到，知道是他五弟的兒子，平素最是膽大淘氣，自己這次回家，最寵愛這孩子，曾經練過一趟劍給他看，使的是離火劍訣中幾手連環招數，那朱雀劍紅光如火，炎熱炙人，故此這孩子死記在心，這刻情不自禁地提醒他。
他啼笑皆非地微哼一聲，心中道：“你二伯爺若是能夠的話，還不趕快燒死這廝？
難道着着敗退的比劍是鬧着玩兒麼？小乖乖，少替二伯爺鬧笑話就功德無量了。”
鐵手書生何涪可不知他心中搗什麼鬼，卻看見他嘴皮微動，似乎是念念有詞，不覺疑心大起，忖道：“這可不成；雜毛你要敢弄出邪異妖術，非活活劈死你不可！”這一回他可是真急了，咬牙瞪眼，運劍如鳳，全都是拼命的招戮。
玄機子又驚又駭，在棚上團團退走。本來他已屈居下風，放不開手反攻，這時見何涪捨命進擊，有好些招數簡直是同歸於盡的險招，把他嚇得不敢回手，即是説連僅有的迸招機會也沒有了，形勢頓然危緊之極，忍不住哺響咒罵起來。
鐵手書生何涪看到他那怪異神情，不曉得他其實是急駭交加，口中真個念出聲來，這一來分明證實了他的猜付。
這一急非同小可，怒叱一聲“我和你拼了”，語聲暴響中，修然身劍合一，凌空急射，這一劍乃是雲龍大八式中，三天式之一，名喚“龍捲住天”，全身真力都凝聚在劍尖上，不是以尋暇抵隙，招數變化中求勝，而是雷霆萬鈞之勢，併力一擊，直有崩山裂嶽，翻江倒海的威力，不論敵人如何封攔，也是硬生生排蕩闖人，故此這一式固好，但內力太弱於對方時，這一敗便連性命也得輸掉。
他估計玄機子功力較他稍弱，這一招勝算較多，卻因玄機子手中寶劍不同凡品，況且這種生死立判之招，也不能輕易使用，故此一直都沒有使出來。這刻凌空一擊，眼見玄機子大限難逃。
忽地一件體積細小發光的東西斜刺裏飛來，直襲何涪軟腰，何涪久經大敵，動作反應之快，過於電閃。簡直連念頭也沒轉，已自回劍一挑。
玄機子疾若飄風地退開大半丈，仗劍屹立，大大地喘一口氣。
何涪只差了這麼毫釐時間，便被敵人逃出劍下，氣得俊面變色，眼光瞥處，劍上套住一個金鑰，份量甚輕。在這剎那之間，真氣沉回丹田，身形倏然下墜，穩立棚上。
他破口罵道：“在你是武當一代名手，也會使這種下流手段，何不多找幾個人一擁而上……”玄機子陰沉冷峻地回頭一瞥，剛好看見東棚上那孩子拍手歡笑。
他回頭道：“道友請看，便是那孩子……”聲音十分奇怪，彷彿是一種決絕而不忍心的悲哀。
鐵手書生何涪這時看清套在劍上正是孩子危的金矚，愣然蹤他一眼。
玄機於哼一聲，手揚處，一點寒墾，電射向東櫥的孩子。
方牙正是這戳子，以下手上的金飼，暗襲何涪。兩下相距不遠，這孩子正好夠力挪到。
著他稍爸暗器手法，倒也罷了，因為若是識打暗器，必定取僱何清立的地方，而何涪恰好縱撲，那麼暗器便落了空。誰知陰差陽錯，那戳子問子一挪，正好趕上何涪前縱時腰間部位。
邵戳子一點不知他的二伯爺竟會對他猛施毒手，還在快樂地嘻笑。玄機子候菩提出於之後，立即別轉頭，不忍看見孩子悲慘的後果。
只聽哎地一叫，跟着便是身軀掉在們板上的聲音，玄機子振起精神，口印毆在俟手書生何涪，大聲道：“貧道豈是那種下賤之輩，那孩子有辱我李家之聲，這樣處置，道友滿意麼？”聲音微微嘶啞。
何涪汲有看他，轉眼淨瞧着那邊長棚上。只見三四個人已離座擁到孩子僕處，把孩子抱起來，立刻那棚上亂作一團，他躊躇一下，驀然頓腳飛去，落向沂上。
人雜雜般忙亂喧曹聲中，何涪已排眾而入，伸掌向孩子一拍，那孩子軟幻幻的身軀震動一下，立刻睜眼甦醒，第一眼正好瞧見何涪。
，間潘縱身飛回南邊大綵棚，玄機子極為迷惑地瞧着他，半晌不會言語。
們下的許多人都瞧見當玄機子疾然出手後，何涪也連忙猛揮長劍，套在劍上的金間電射而出，但到底慢了一步，沒有把玄機子的鐵菩提打落，只在交尾而過那顧問，把準頭帶歪，是以那孩子不會傷着死穴。不過當時玄機子心有不忍，淖首不顧，於是這內中玄虛，只有他一個人不明白，便直在駭怪何浴何以能把打中死穴的孩子救活。
、’何浴終是正派高人，一想那孩子雖然不是打中死穴，但以玄機子這種乖俘之人，事後多半仍不肯伸手解救，那孩子豈不是得落個終生殘廢？俠義之心泊俄而生，於是過去替孩子拍開穴道。
他a有解釋，挺劍道：“一個孩子懂得什麼？我等還是再續前戰吧！”重機子道：
“道友説得是，請！”手中朱雀劍起處，划起一道紅光。
這時何涪已忘掉方才疑心玄機子使邪法之事，長劍乍起，使出雲龍大八式中第三招“龍吟海裂”，劍光成排槽劃而至。
玄機子打起十二分精神，朱雀劍從下面斜挑而上，兩劍俠要相交之昧，忽地改挑為刺，直戳敵人持劍的右手脈門。何涪這一式“龍吟海裂”，暗藏凡種變化，這時立即移步變招，一連幾劍，卻被玄機子左搶右劈，把奧妙的活劈死你不可。”這一口他可是真急了，咬牙瞪眼，運劍如風，全都是拼命的招數。
玄機子又驚又駭，在棚上團團退走。本來他已屈居下風，放不開手反攻，這時見何涪捨命進擊，有好些招數簡直是同歸於盡的險招，把他嚇得不敢回手，即是説連僅有的進招機會也沒有了，形勢頓然危緊之極，忍不住響響咒罵起來。
鐵手書生何涪看到他那怪異神情，不曉得他其實是急駭交加，口中真個念出聲來，這一來分明證實了他的猜忖。
這一急非同小可，怒叱一聲“我和你拼了”，語聲暴響中，倏然身劍合一，凌空急射，這一劍乃是雲龍大八式中，三天式之一，名喚“龍捲住天”，全身真力都凝聚在劍尖上，不是以尋暇抵隙，招數變化中求勝，而是雷霆萬鈞之勢，併力一擊，直有崩山裂嶽，翻江倒海的威力，不論敵人如何封攔，也是硬生生排蕩闖入，故此這一式固好，但內力太弱於對方時，這一敗便連性命也得輸掉。
他估計玄機子功力較他稍弱，這一招勝算較多，卻因玄機子手中寶劍不同凡品，況且這種生死立判之招，也不能輕易使用，故此一直都沒有使出來。這刻凌空一擊，眼見玄機子大限難逃。
忽地一件體積細小發光的東西斜刺裏飛來，直襲何涪軟腰，何涪久經大敵，動作反應之快，逾於電閃。簡直連念頭也沒轉，已自回劍一挑。
玄機子疾若飄鳳地退開大半丈，仗劍屹立，大大地喘一口氣。
何涪只差了這麼毫釐時間，便被敵人逃出劍下，氣得俊面變色，眼光瞥處，劍上套住一個全鐲，份量甚輕。在這剎那之間，真氣沉口丹田，身形倏然下墜，穩立們上。
他破口罵道：“狂你是武當一代名手，也會使這種下流手段，何不多找幾個人一擁而上……”玄機子陰沉冷峻地回頭一瞥，剛好看見東們上那孩子拍手歡笑。
他回頭道：“道友請看，便是那孩子……”聲音十分奇怪，彷彿是一種決絕而不忍心的悲哀。
鐵手書生何涪這時看清套在劍上正是孩子戴的全鐲，愣然瞧他一眼。
玄機子哼一聲，手揚處，一點寒星，電射向東櫥的孩子。
方才正是這孩子，脱下手上的金鐲，暗襲何涪。兩下相距不遠，這孩子正好夠力擲到。
若他稍懂暗器手法，倒也罷了，因為着是識打暗器，必定取準何涪立的地方，而何涪恰好縱撲，那麼暗器便落了空。誰知陰差陽錯，那孩子順手一擲，正好趕上何涪前縱時腰間部位。
那孩子一點不知他的二伯爺竟會對他猛施毒手，還在快樂地嘻笑。玄機予鐵菩提出手之後，立即別轉頭，不忍看見孩子悲慘的後果。
只聽哎地一叫，跟着便是身軀掉在棚板上的聲音，玄機子振起精神，回眸瞅住鐵手書生何涪，大聲道：“貧道豈是那種下賤之輩，那孩子有辱我李家之聲，這樣處置，道友滿意麼？”聲音微微嘶啞。
何涪沒有看他，轉眼淨瞧着那邊長棚上，只見三四個人已離座擁到孩子僕處，把孩子抱起來，立刻那棚上亂作一團，他躊躇一下，驀然頓腳飛去，落向柵上。
火雜雜般忙亂喧嘈聲中，何涪已排眾而入，伸掌向孩子一拍，那孩子軟綿綿的身軀震動一下，立刻睜眼甦醒，第一眼正好瞧見何涪。
何涪縱身飛回南邊大綵棚，玄機子極為迷惑地瞧着他，半晌不會言語。
們下的許多人都瞧見當玄機子疾然出手後，何涪也連忙猛揮長劍，套在創上的金鐲電射而出，但到底饅了一步，沒有把玄機子的鐵菩提打落，只在交尾而過那頃間，把準頭帶歪，是以那孩子不會傷着死穴。不過當時玄機子心有不忍，掉首不顧，於是這內中玄虛，只有他一個人不明白，便宜在駭怪何涪何以能把打中死穴的孩子救活。
何涪終是正派高人，一想那孩子雖然不是打中死穴，但以玄機子這種乖僻之人，事後多半仍不肯伸手解救，那孩子豈不是得落個終生殘廢？
俠義之心油然而生，於是過去替孩子拍開穴道。
他沒有解釋，挺劍道：“一個孩子懂得什麼？我等還是再續前戰吧！"玄機於道：
“道友説得是，請r手中朱雀劍起處，划起一道紅光。
這時何涪已忘掉方才疑心玄機於使邪法之事，長劍乍起，使出雲龍大八式中第三招“龍吟海裂”，劍光成排橫劃而至。
玄機子打起十二分精神，朱雀劍從下面斜挑而上，兩劍快要相交之際，忽地改挑為刺，直戳敵人持劍的右手脈門。何涪這一式“龍吟海裂”，暗藏凡種變化，這時立即移步變招，一連幾劍，卻被玄機子左搶右劈，把奧妙的招式都事先化解掉，而且紅光耀眼，那柄朱雀劍像要射出火焰。
這次何涪狂風驟雨般搶攻，劍光如神龍飛舞，玄妙無方，一直攻了二十多招，還未曾搶得上風，反見對方的寶劍橫砍直劈，劍身帶起強烈紅光，直如熊熊燃燒的火焰，熱方潛炙身上，漸漸煩渴作悶。
棚下眾人看得眼花繚亂，但見何涪長劍上下翻飛，飄忽往來，快是快到極處，卻顯得從容瀟灑，玄機子則面色陰沉，朱雀劍發出紅光如火，已使出那套怪劍，但顯然沒有對桑清時那麼凌亂。
他們一點也沒看出何涪功力漸弱的情形，還在揣摩他那神妙無方的崑崙劍法。
忽聽兩人同時暴叱一聲，鏘地一聲劍鳴，劍氣紅光立時斂盡，兩人分立在一丈開外。
玄機子頭髮散亂，頂上那朝天舍已經不見，再看鐵手書生何涪，他已收劍人匣，左手按住肋下，鮮紅的血從手指間涔滴出來。
他面色發白，提口氣朗聲道：“承道兄手下留情，何某十分感激，這場劍是何某輸了。”玄機子頭頂道髻被削，駭得有點心神不定。不過他的確先傷了何涪才被削去道髻，因此，他雖是一時沒曾答話，卻是真的勝了。
棚下連躍幾個人上來，原來都是何涪好友，火鷂子鄧昌一疊聲問道：
“你的傷勢有沒有妨礙廣何涪搖搖頭，苦笑一聲道：“我們走吧V説完向玄機子點點頭，玄機子連忙稽首還禮。只見眾人擁着何涪離開了。
廣場上人潮洶湧，紛紛散去，一面談論着這場劍會，升起輕雷般的語聲。
東首棚上的人都紛紛向玄機子道賀，並且懸起一串大鞭炮，砰噗連聲地響起來。
鐵手書生何涪到了自備的房中，才解開衣服，讓人草草包紮傷痕，且喜不過是皮肉之傷，沒有動到筋骨；只要止住流血，便無大礙。
火鷂子大為不悦地挾擊道：“這一場輸得冤枉，武當那老道分明已敗在你手下，若不是那孩子，這盟主的寶位已經穩穩到手……”另一人接嘴道：“對，依我説，這一場不能作準，你們不見方才玄機子半個贏字也不敢提？”
何涪不以為然地微微搖頭，看一眼説話的人，卻是鐵牌胡定，他旁邊蹲坐着金鞭郭奇，這兩人都是江南武林有名人物。
金鞭郭奇道：“我卻覺得玄機子的寶劍有點古怪，不知是什麼來歷？
何兄是名門高弟，可知道那是什麼劍？"何涪道：“我也不識得來歷，剛才卻試出那劍威力極大，能使我真氣削弱，力量不繼，而且心裏十分難受。”説到這裏，伸手摸摸胸膛：
“現在才不覺得怎樣，返山後一定問問敝師兄，他博覽羣典，見識極廣，大概總會曉得説着話間，船已靠岸，何涪掖好衣服，和眾人上岸，一徑回到火鷂子鄧昌的住宅。
這時天色已過四更，眾人見何涪面露疲憊之色，便不再談話，各自歸寢。
何涪解衣上牀，躺了好一會兒，但覺腦海思潮起伏，雜念叢集，紛去沓來。而且心底煩躁，怎樣也睡不安寧。在那流轉不休的雜念中，出現得最多的是華山木女桑清，一忽兒看見她嫣然微笑，一忽兒聽到她銀鈴似的笑聲。
一會兒想到她面上並無傳説中的濛濛青氣。想了一陣，又記起和峨嵋摩雲劍客陸平比劍時的情形，懸想着他的傷勢如何。順着這條思路，又想起和玄機子比劍的情形。驀地記起他替那孩子解穴時，那孩子忽地醒轉，那對眼睛精光隱藴，顯然天賦甚佳。
這些思潮壓伏不下倒不要緊，可是隨着念慮潮生，心頭更加煩躁，渾身都不自在起來。
他到底是正宗內家高手，驀然發覺情形不對，這種現象分明是人魔的徵兆心中這一驚非同小可，猛可坐起身，驀然一陣天旋地轉，腦中一片混沌在這知覺欲失之間，倏地雙腿一振，挪身靠壁，閉目喘息。過了一會兒，精神漸復，於是盤腿坐好，用絕大定力，行那內家吐納之術。
外面雞聲報曉，曙色悄悄侵入房內，抹上一片朦隴的景象。漸新的空氣，散發出仲秋的寒意。
櫥上的何涪緩緩睜開眼睛，長長地呼吸幾下，暗叫一聲好險。覺得身上仍然倦怠，便待跨下牀，活動一下筋骨，再補睡一覺。
忽然窗外微微響了一下，何涪一聽便知是有人躍人院中，輕功甚是不俗。不覺詫異道：
“這刻天色已明，什麼人膽敢踏屋飛行至此？若是本宅的人，大可以推開虛掩着的院門進來呀，又何必偷偷摸摸？。一面想着，一面用掌抵住牀板，微一用勁，身形已路空飛起，落在窗邊。
他隔着窗紙側耳傾聽，只聽到極輕微步聲，心中斷定是有一個人在那院中鍍步，便覺得奇怪。而從步履聲推斷，可以知道那人輕功極佳。
當下慢慢推窗，眯着限睛從窗縫中瞧出去，果見院中一條瘦小人影，冗自往來徘徊。
他看清楚是誰之後，禁不住啞然失笑，驀地推窗門，揚聲喚道：
“小龍，你這麼早來這兒幹嗎？”那條瘦小人影被嚇了一路，轉身奔到窗邊，快活地叫道：“何叔叔，我已等了你三年哪，聽爹爹説叔叔受了傷……。
是的，但不要緊，已經好啦，你怎麼不從院門進來？”“那院門聲音很大，我怕吵醒叔叔，所以跳牆進來，爹爹説我的輕身功夫已到了第一流地步，叔叔你怎樣發覺的？”
鐵手書生何涪笑一下，沒有回答，招手命他進房，那孩於一躍而入，就像只狸奴般輕靈敏捷。
原來這個名喚小龍的孩子，乃是火鵝子鄧昌的獨生子。如今年方十二，長得極其聰穎可人。
三年前何涪宿在鄧家，曾將崑崙內家口訣傳授給他，又約定下次見面時，再傳他幾手劍法。
小龍拉住何涪的膀子，親熱地説道：“何叔叔，我一早來找你，便是想學劍法，爹爹説崑崙劍法天下第一……”他忽然停口，眉頭略皺，在那稚氣的臉上，掠過疑惑的光芒。“可是，叔叔你怎會受傷呀？”何涪覺得難以解釋，只好含糊道：“慢慢再告訴你，對了，以前教你的坐功行功練得怎樣了？有沒有忘掉？”小龍道：“我天天都練，爹爹説若不是練這些功夫，我的輕功也不會這
何治一邊取劍，隨口應遵：“是個女人，她的劃法真不得了。”"是啊，我知道了——”“你知道什麼？"何涪不禁愣一下，回頭瞧着小龍。
“叔叔一定是想找她教你到法，因為你給那老道打輸了。”"嗯，你倒知道不少事。
好啦，快點出去學到，別要耽誤了叔叔的事。”
“是的，爹爹常常説，江湖人員要緊守信，差一點時間都不行。”他跟着河後走出院子，繼續遭：“書上講究的是為朋友兩助插刀，叔叔你別擔心，若果你忘記了，我一定替你走一遭。”河涪撲步一笑，道：“河涪撲步一笑，道：“你爹哪裏來的用心，教會你這多事兒。
現在看着，我先＊作抱玉劍法中護身救命連環三式，這三式練很熟了，不管敵人攻勢如何凌厲，總可以從容地走出自於。另外我再教你兩式進手把數，你的輕功既然不信，就傳你雲龍大火式中的‘飛龍迴天’和‘龍尾把風’兩式，我走後你要好好練習，包你以後大有好處……”
當下何清慢慢地練了幾起給小龍看，又叫他試着練。小龍不但悟性和記任都好，同時出力特強，並且在不知不覺中，能夠使出內家真力。何洛知道乃是他三年苦練得未，大為欣喜。
練完劍之後，何涪自覺心曠神情，便回房補睡一會兒，小龍卻一股勁跑到後園練習。