北國隆冬，連日風雪，青龍河冰凍三尺，碣石山鳥獸無蹤，茫茫大地變成一片銀色世界。
此時坐落在青龍河畔的韋家祠堂裡，傳出一陣朗朗的讀書聲。
俄爾讀書聲一斷，兩扇朱漆大門突然開啟，門中出現了一位十六七歲的少年。他劍眉星目，玉面朱唇，顯得溫文儒雅，如同玉樹臨風。
但在這重裘不暖的風雪裡，他卻一身粗布衣衫，實在難耐刺骨奇寒。冷風一吹他不由得打了個寒噤。他像有甚要事似的，依然瑟縮著跨出門去。
冷風捲起他單薄的衣裳，雪花鑽進了他的衣襟。他皺緊了眉頭，蹺起腳尖，滿面希冀地凝視著沿河大道。
他在等人麼？但前面一片風雪茫茫，哪裡看得見半點人影。他失望了。一聲低嘆，透露出他無限的辛酸。他悵然若失，垂下了頭，拖著沉重的腳步，慢慢地沒人兩扇朱漆大門之中。
這少年是誰？他是韋家祠堂的主人麼？
不，韋家祠堂的主人，乃是威震江湖，被譽為紅塵四絕之一的北霸韋震川，這可憐的孩子，不過是韋家一個看祠堂的小廝罷了。
十年前，這孩子隨著他叔叔江老頭流浪至此，白髮蒼蒼的老人家，帶著個未懂人事的孩子，實在可憐。韋震川的人惜老憐貧，把無依無靠的叔侄倆收留下來。老人家不願吃閒飯，於是討下了這份看祠堂的差事。
但令江老頭高興的是孩子生得眉目清秀，誰見了他都說他非池
中之物。可是，江老頭卻像別有用心似的，這麼個清秀脫俗的孩子，偏起個叫人不入耳的名字。你說他叫啥？他竟叫……叫做江雨舟。
這名字該有多彆扭。
不過，他名字彆扭，人卻挺和氣。往來韋家的那些武林豪客，誰見了都想傳他兩手。可是江老頭一肚皮想的是富貴榮華，生在這種環境裡不讓孩子習武，卻偏偏關起門來教他詩曰子云，別人雖覺可惜，但也拿他無法。
秋來暑往，冬去春歸，平日裡叔侄倆相依為命，須庚不離，只是每年一至臘月，江老頭都非離家出去一趟不可，直至祭社之日才肯轉回。
可是今年卻有些大異尋常。一入初冬，江老頭便即離家而去，眼看除夕已至，竟還蹤跡渺茫。江雨舟孤苦零丁，為之望眼欲穿。
死沉沉的天色，空洞洞的房子，顯得無比落寞。這可憐的孩子，像是被棄的羊羔，不禁喃喃自語道：
“叔叔，快點兒回來吧！難道你不要雨兒了麼？”
一陣涼風，由窗隙中吹了進來，神龕上的黃旗隨風擺動，顯得陰森、淒涼、恐怖。
突然，遠處傳來一陣馬蹄聲，蹄聲得得，轉眼已到韋家祠堂前停了下來。
江雨舟心頭一動，驀地站起身形，滿面喜色地驚呼一聲：
“叔叔！你怎現在才回來啊？”
話聲未落，門已閃電般打開，他身不由己地往外一撲。
誰知他一眼瞧清門外之人，神情為之一驚，飛快縮了回來。
雪地裡站著個風姿絕世的妙齡少女。她左手扯著馬鞭，右手提著食盒，兩隻水汪汪的大眼睛，含情脈脈地巧笑道：
“怎麼，叔叔還沒回來麼？”
江雨舟如同大夢初醒般，神情一怔道：
“啊，小的該死，沒想到姑娘此時會來！”
你道這姑娘是誰？原來她正是那北霸韋震川的愛女，江湖上有
名的美人兒韋驪珠。韋驪珠一聽江雨舟那幾句卑躬屈節之言，雙眉緊皺道：
“江弟弟，你是怎麼啦？我前些日子是怎麼對你說著來的？”
“這……姊姊，外面風大，快點兒進來吧！”
這一聲姊姊，叫得姑娘笑逐顏開。她纖腰一扭，如同蝴蝶穿花般閃了進來，星目斜視，似嗔似怨地道：
“早這樣聽話該有多好，不知你是什麼存心，偏要姑娘姑娘的來嘔我？”
江雨舟滿臉緋紅，羞怯地笑道：
“承蒙姊姊不棄，只是主僕有別，小弟怎敢……”
姑娘放下手中食盒，一面連連擺手道：
“好啦，好啦。什麼主呀，僕呀，叫人聽了就覺心煩！來，快趁熱嚐嚐我為你送來的酒菜！”
“姊姊盛情，小弟心領了，只是……”
“只是怎樣？只是你心中根本沒有我這個姊姊，是麼？”
“小弟怎敢？姊姊千萬不要誤會，實在因為叔叔至今未歸，小弟心中不免焦急，是以連姊姊親手烹調的美味，也覺得難以下嚥。”
江雨舟這麼說著，臉上浮現出一片黯然之色。
姑娘也像受了他的感染似地，雙眉緊皺，輕籲一聲道：
“叔叔年紀這般大了，偏偏還要在這種冰天雪地的時候趕到天池去獵野狐。他十幾年來哪一年不是空手而回？你怎麼不勸勸他老人家？”
江老頭其實也不過是韋家一名僕役，姑娘受屋及烏，因此也隨著江雨舟叫叔叔，由此觀之，她對江雨舟早已是一往情深了。
江雨舟心裡當然早已瞭然，他正沉吟之間，突然門外傳來一陣馬嘶。
二人一聞馬嘶，知道有人來了，但在此風雪之中有誰來呢？難道真是遠赴天池獵野狐的叔叔回來了？
如此一想，二人不約而同地歡呼一聲，飛快地把門打開，吱溜一
陣冷風，由門縫中灌了進來，隨著冷風同時也灌進一聲冷笑，那股陰森森的味道，比冷風還要冷上百倍。
二人心頭一震，同時抬眼看去，只見那冰天雪地之中，當門站著個年輕小夥子。這小夥子油頭粉面，滿身華服，十足公子哥兒的殺氣。此時他正直勾勾地盯著江雨舟，兩眼似乎要噴出火來。
江雨舟為之一愕，韋驪珠也跟著一愣。
就在二人大感意外之際，那傢伙惡狠狠地開口了：
“好小子，你是誰？”
聽他口氣，分明是說給江雨舟聽的。
“在下乃江雨舟。”
“江雨舟？嘿嘿，無名小卒，我從未聽人說過！”
“請問閣下大名怎樣稱呼？”
“哈哈！真是個不長眼的小賊，連我南王太子孫北斗也不認識，居然還想在江湖上混飯吃，快滾！”
話聲中，單掌一場，呼的一聲，直向江雨舟劈下。
韋驪珠一聽他自稱南王太子，頓時心頭大震。
要知南王太子孫北斗，為武林後起之秀中的佼佼人物，三天以前，在南王駕前四侯之一的瘦猴陪同下，關山萬里來到韋家求親，韋驪珠因為芳心有寄，有意地避而不見，沒想他竟會趁自己私會心上人之際跟蹤前來。
她知道江弟弟無拳無勇，絕難接他這凌厲狠猛的一擊，芳心一震之後，立即飛身而出，玉掌輕翻，連攻兩招。
孫北斗挾恨而來，見狀更加爐火中燒，身形一撤，沉聲大喝道：
“韋姑娘？”
韋驪珠柳眉一揚，叱道：
“我不許你碰他！”
孫北斗冷笑一聲：“姑娘，孫北斗可真沒想到，像你這樣一枝解語嬌花，卻偏偏自甘情願地向牛糞上插。論武功，論身世，難道我南王太子還比不上韋
家一名看祠堂的小廝？”
韋驪珠雖不願豎此強敵，可也不能任憑他侮辱江弟弟而不有所辯駁，故而孫北斗話音一落，頓時也冷哼一聲：
“論身世，論武功，他固然不如你南王太子，可是就人來說……”
韋驪珠話音未落，孫北斗頓時妒火燒心地嘿嘿冷笑道：
“人？人怎樣？啊！原來你看上這小子……哼！”
他平日自負容貌為當代之潘安、今世之宋玉，可是，此時一見江雨舟眉清目秀，超然拔俗；不由頓生慚愧之心，是以話音一落，立即冷哼一聲，隨著這一聲冷哼，快如射星一般，直向江雨舟撲去。
韋驪珠驚叫一聲，纖腰一扭，指顧間連攻三掌。
照理說，小妮子家學淵源，雖比不上孫北斗功力深厚，但三五十招總可支持，誰知她掌勢一攻出，突然，一股沉猛絕倫的勁氣，打從身側撞來。
就憑韋驪珠那身手，也被這股勁氣撞得身形踉蹌，接連向左側閃開五步。
小妮子心頭大驚，身形未穩，流波疾掃。
就在這剎那間，她已瞧出這從身側出手之人不是孫北斗而是個削額高顴，小眼斷眉，身高七尺開外的怪物。
這人韋驪珠並未見過，但光瞧他如同竹竿似的身形，就知必是南王駕前四侯之一的瘦猴闕魄。
這傢伙武功深不可測，韋驪珠自忖在他手下難以走出三招，因此心頭一驚，就知今日之事不簡單。
一點兒也不假，就在她芳心忐忑之際，孫北斗已由她身前一閃而過，駢指如刀，在江雨舟面前一擺一晃，頓時慘號聲裡熱血四濺。
韋驪珠嬌驅亂顫……
孫北斗狂笑如雷……
“韋驪珠，你說，這小狗還有哪處比我孫北斗強？”
韋驪珠眼見江雨舟雙手掩面，熱血由指縫中汩汩流出，頓時心如刀割，神魂欲飛，尖叫一聲，就待縱身撲上。
孫北斗狂笑一聲，陡地左右手一晃，閃電抓住了江雨舟一條手臂，厲聲大喝道：
“韋驪珠，你再敢上步，我就要這小子的狗命！”
小妮子投鼠忌器，芳心一震，立即停了下來。她淚眼迷糊之中，猶見江弟弟右手被執，左手掩面，雙目怒瞪，強忍傷痛地嘶聲叫道：
“孫北斗，我江雨舟若有一口氣在……”
他一言未落，瘦猴闕魄驀地冷哼一聲：
“啟稟太子爺，依在下愚見，不如干脆把這小狗廢了，姓韋的丫頭若再不答應，咱們就把她擒回南王府……，，
這瘦猴闕魄，江湖上公送外號瘦無常，無論言談行為俱是又陰又辣。孫北斗聞言微一點首，驀地五指一鬆，攻扣為點，直向江雨舟胸前五處大穴插下。
他出掌變招又快又疾，韋驪珠此時縱有通天之能，也無法搶救江雨舟性命。
但就在危機一發之際，韋驪珠突然發出一聲異乎尋常的冷笑，笑聲淫蕩，輕佻中帶著潑辣的意味。
孫北斗心中一怔，驀地停下手來。
瘦無常驚疑不解，雙目連閃，愕然嘶喝道：
“鬼丫頭，你笑什麼？”
韋驪珠笑意未歇道：
“我笑你們兩人太笨啦！”
瘦無常神情一愣，喝道：
“你這話是……”
韋驪珠此時顯得輕佻無比，膩聲道：
“你們現在還殺他幹嘛？”
孫北斗轉過身來，冷笑一聲：
“此時若不宰了這小狗，你韋驪珠怎會死心？，，
韋驪珠聞言之後，突然格格連聲，笑得如花枝亂抖道：
“嘻嘻！真笑死我啦，難道你……以為我……還會喜歡那…那
醜八怪麼？”
她連說帶笑，伸出春蔥似的食指，指著滿面血漬的江雨舟。看那形狀，十足是個水性楊花的浪蕩貨。
江雨舟聽得轟的一震，一時還當是耳朵聽錯了呢，搖搖擺擺在前行兩步，望著韋驪珠顫聲說道：
“姊姊，你……你說我……”
他兩手微張，滿面血痕，那副愕然失神的樣子，實在是悽慘無比。
孫北斗心中那一絲妒火，似乎仍未全部熄滅，見狀大喝一聲，陡然反掌疾劈。
可是，韋驪珠就像變了一人似的，不但沒有半點憐惜之情，反而柳眉倒豎地厲聲叱喝道：
“住口，誰是你姊姊？滾開！”
話聲一落，未等孫北斗招式攻出，陡然玉掌一翻，搶先出手，快似閃電一般，著著實實地一掌擊在江雨舟胸前。
江雨舟哪裡想得到，昔日對自己噓寒問暖愛護備至的韋姊姊，此刻竟會猝施殺手？只覺氣血一陣翻騰，兩眼金星亂冒，如同斷線風箏般摔出五步。
他一點兒武功也沒學過，這一掌已使他無法忍受，更何況精神上的打擊，更較肉體上所受之痛苦強過百倍，因此“哇”的一聲，噴出兩口鮮血。
孫北斗見狀，得意萬分，哈哈大笑中，身形一閃，輕快地飄到韋驪珠身側，牽著小妮子的素手，滿面淫邪地笑道：
“韋姑娘，打得好，現在普天之下，恐怕再沒有勝過我孫北斗的美男子吧？姑娘，難道你還不肯嫁給我麼？”
韋驪珠星目斜瞟，滿意十足地格格嬌笑道：
“嗯，你去問我爸爸嘛！”
小妮子聲音膩得要命，但語尾顯得有點兒沙啞，話音一落，陡然腰肢一扭，發出一聲異樣的笑聲，飛身上馬，疾馳而去。
孫北斗神情一愣，驀地哈哈大笑，招呼著瘦無常緊隨馬後趕去。
江雨舟如同亂箭穿心，口一張，又是一口熱血……
雪尚猛、風更急，茫茫風雪，悠悠天地……
風雪中傳來韋驪珠勾魂懾魄的蕩笑和孫北斗得意忘形的大笑。
孫北斗啊！你這個該死的小賊，今天這筆血債我非要你加倍償還不可！
風飄雪疾，雲暗天低，他腳步踉蹌地離開了韋家祠堂。
天涯路斷，滿腹淒涼，淚眼問風雪，可知鄉關何處？
悽迷身世，孑然無依。天地雖大，何處是我容身之處？何處有我的親人？
天池！在那冰天雪地的天池，有個狩獵未歸的老人，那可憐的叔叔，他要是見到我此時慘狀，怕要痛斷肝腸吧？
“男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處！”他想到傷心之處，哪還止得住熱淚頻拋？血淚交繪出一幅悽慘絕倫的面容……
但倔強的江雨舟，驀地一咬牙齒，抬起衣袖擦試一下臉上的血淚……
突然，風雪中出現了一粒黑點。
“那是誰？難道是叔叔回來了？”
可是，轉眼之間，一粒黑點變成了兩條人影。這又是誰？叔叔把誰帶回來了？
他似乎忘記了臉上刀割似的刺痛，默立在韋家祠堂外的風雪裡。
滿面驚愕地瞧著。
人影逐漸接近，哪兒有他思念中的叔叔？
前面一人，是個身材矮小的老頭兒。一身灰不溜丟的皮衣，顯得十分土氣，但面容上卻滿面精悍之色，一隻左袖，在風雪中像酒旗似地飄來飄去，看樣子那條胳膊早已跟他分家。
在他身後，是個四十來歲的大漢，紫黑臉堂，虯筋膘肉，手中提著一柄鐵柺，神態威猛，像是一尊活金剛，但可惜的是一條左腿業已齊膝斷去。
這兩人雖四肢不全，行動卻像飛的一般，不說那老頭兒快捷無
倫，就是那獨腿大漢，也是疾逾奔馬一般，柺杖一點之際，就是三丈左右。
二人轉眼來到身前，身形一沉，雖然眼見江雨舟在身邊，依舊恍如未見一般，大漢一指韋家祠堂的大門，說道：
“大哥，江心月那匹夫就躲在此處！”
韋家祠堂十來年只有江雨舟叔侄，哪有什麼江心月？江雨舟聽得一愣，便見那缺胳膊的小老頭連連擺手道：
“只怕我們來遲一步！”
大漢雙目一瞪，怒聲道：
“大哥，難道那老鬼……”
缺胳膊老頭輕哼一聲：
“你不見那孩子麼？江心月那老鬼若在此地，怎會毫無動靜？”
大漢一聞此言，頓時鐵柺一點，陡地飄了過來，兩眼惡狠狠向江雨舟臉上一掃，厲聲喝道：
“小狗，你爸爸哪去了？”
江雨舟自幼父母從無，哪有什麼爸爸，聞言冷冷地說道：
“我沒有爸爸！”
他說的本是實情，但那大漢哪裡肯信，雙眼一翻，喝道：
“小畜生，二太爺打聽得清清楚楚，你父子倆躲在韋家祠堂業已近十年，難道還想偷生麼？”
話聲一落，摔手就一掌。
這一掌不偏不倚，正打在江雨舟傷痕滿布的臉上，江雨舟被打得身形一連轉上三轉，“通”一聲倒在雪地裡，面頰上剛剛凝結的傷痕又復破裂，頓時血流如注。
連遭鉅變後的江雨舟，愈加激發他那股潛在的倔強性格，強忍傷痛，咬牙大罵道：
“獨肢賊，我江雨舟只要有一口氣在，將來非剝你的皮不可！”
“好小子，那我現在就宰了你！”
獨肢大漢狂笑如雷道。
柺杖一點，二次欺身疾上。
那缺胳膊老頭見狀急喝道：
“老二退下！”
小老頭聲音不大，那大漢可真聽話，聞言沉哼一聲，飛快地躍了回去。
他進退如飛，功力之純，當真不是等閒！
小老頭似乎功力更純，就在獨腿大漢飛身躍回去之際，驀地腳步一挫，閃了過來，望著江雨舟和聲說道：
“娃娃，你照實說，你爸爸究竟哪裡去了？”
江雨舟望著他遲疑半晌，終於冷哼一聲：
“我幼遭孤零，孑然一身，睡夢裡也沒見過我父母是什麼形狀，你叫我怎樣回答？”
獨腿大漢見言無狀，氣得眼睛一翻，柺杖一頓，“嚓”地聲插入雪地中半尺。
但那缺胳膊老頭可沒著惱，稍為遲疑一下，依然和聲說道：“那麼多年來和你住在一起的老頭是誰？”
“那是我叔叔！”
“叔叔，哼，松花釣叟江心月，我只道你喪心病狂，已把廉恥喪盡了呢！想不到你也知道當年所為愧對神明，竟連自己的親生兒子也瞞著啊！”
小老頭這幾句話，使江雨舟墜人一片迷霧之中，他心頭不住思量：
叔叔究竟是誰？難道真是什麼松花釣叟江心月麼？
假如真是如此的話，他為什麼瞞著自己呢？難道他真做過什麼見不得人的事麼？
不，我絕不相信！
他正在思量不解之際，突聞耳畔連聲暴喝，獨腳大漢與小老頭聯袂雙飛，快如射星般撲向韋家祠堂。
二人身形未到，韋家祠堂裡又飛出一條人影，只見他一身皮衣，
頭罩氈帽，一副花白鬍須迎風亂飄。
江雨舟不僅沒有見過此人，甚至連此人是什麼時候進入韋家祠堂也不知道，心中一愕。聽那人哈哈大笑道：
“沒想到中條雙傑又二次出山了，哈哈，二位耳朵不短，可惜腳下嫌慢了點兒！”
話聲中雙掌一圈，嗖嗖嗖連拍三招，頓時冷風倒卷，硬把獨腿大漢和缺胳膊老頭迫退三步。
而那人就在這間不容髮之際，雙臂反抖，突然飄起三丈，快如鷹隼一般，向東南方疾掠而下。
缺胳膊老頭大喝一聲：
“枯竹教主，今天你不把劍聖遺物留下，休想離開此地！”
話聲未落，人已隨後追下。
獨腿大漢稍慢一著，微微一愣，便也柺杖疾點飛身趕去。
冷風呼嘯，禿樹愁嘶，江雨舟眼見三人如同流星趕月，轉瞬消逝在風雪之中。他默默思量著：
中條雙傑是誰？。
枯竹教主是誰？
劍聖又是誰？
他們是為叔叔而來，還是為劍聖遺物？
他急於找到那神秘的叔叔問個明白，似乎已忘了臉上的刺痛，牙根一咬，冒著蝕骨冷風踉蹌而去。、風愁日瞑，雲暗天低。
他忍受著飢火中燒和寒風刺骨的痛苦，心中只有一個目標——天池！他只有一個要見的人——叔叔！
可是，天池在哪裡？叔叔真在天池麼？他不知道，他只知道，走，走，走。冒著冷風白雪，走向茫茫天涯！天色暗了，他感到渾身僵硬，飢腸雷鳴。他需要休息，需要衣食。他本能地抬起了頭。
這是什麼地方？周圍是挺拔的山峰，峰上是如銀的自雪，天上看不到飛鳥，地面看不到人跡，真是“前不見古人，後不見來者”。他不
由得生出一陣落寂之感。
突然，他發現這山腳下有一座廟宇。這就像大海里發現了孤島，荒漠中發現了甘泉。他打起精神，飛快地趕了過去。
廟宇宏敞，但卻了無聲息，冰雪遮掩下的山門，似乎久已無人出入了。他用手猛力一推，頓時轟的一聲，冰雪飛濺，山門應聲而倒。
原來這兩扇巨大的山門，早已腐朽不堪，被他這全力一推，立即楣斷柱拆而倒。
江雨舟飢寒交迫，急於覓一棲身之地，見狀雖然一驚，仍然毫不思索地舉步而進。
他一連穿過兩層院落、十多座禪房，依然不見人跡，眼看佛殿中幃幕零落，菩薩蒙塵，爐翻鼎覆，香火俱熄，這才心生驚異。
但在驚異之中他同時產生了一種好奇心理，是以略一遲疑，立即大步向第三層院落中走去。
第三層院落乃這座荒山古剎的最後一層。他身剛進入院中，立即發覺情形有異。原來這座院落正面乃是一所大殿，兩側各有五間耳房，這十間耳房不但門窗密閉，並且均用封條貼死。最奇的是門前各置一尊坐佛，形態栩栩如生。
江雨舟神情一愕，突然發現院中積雪上現出一路足跡，逶迤而人大殿之中，顯見這荒山古剎尚有生人。
他此時飢火中燒，認為只要見著人，至少可求得一餐果腹之糧，是以毫不遲疑地向殿中走去。
風雪之日，又值薄暮之時，大殿中顯得漆黑如墨。江雨舟連問三聲不聞迴音，眉頭一皺，立即由胸前摸出一方自幼佩戴的玉符。
這玉符通體硃紅，中鑲一棵枝繁葉茂的撐天巨樹，一經取出，頓時紅光灼灼，把五步之內照得通明。他取出玉符，身形剛剛一動，突然聽到一聲悠長的嘆息，猛一抬頭，只見大殿神龕之下，坐著個渾身血跡的老人。
這老人氣色衰敗，面如白紙，緊閉的雙目隨著嘆息聲緩緩睜開。
江雨舟見狀不覺連退幾步。
那老人也是神情一愕，但旋即沉聲大喝道：“你是誰？”
別看他滿身傷痕，此時提氣怒喝，依然震得人心驚神搖，耳膜嗡嗡作響。
事出意外，江雨舟心神又是一震。但那老人也像發現什麼意外似地，陡地臉色一變，舉掌疾招，只聽唰的一聲，江雨舟手中那方玉符立即脫手飛去。
由此觀之，這老人不但是武林中人，其功力之深，也已至虛空接引之境。
江雨舟一時驚愕莫名，竟愣愣地不知所措。
那老人取得玉符之後，不停地反覆端詳，臉色一連數變，這才滿面疑雲地喝道：
“這玉符是何處得來的？”
江雨舟微微一愕，也還以一聲冷笑道：
“這是我自幼佩戴之物，難道有什麼不對麼？”
“這話當真？”
“江雨舟從不說假話！”
“江雨舟？不，你不應該姓江，你是……”
老人話聲未落，突然“哇”地噴出一口熱血，頓時暈了過去。
江雨舟重新落入一片疑雲之中，他神情木然，暗暗沉思：
這老人是誰？
他為什麼說我不應該姓江？
那麼，我到底應當姓什麼呢？
江雨舟正在沉思之中，那老人又輕輕哼一聲，慢慢醒了過來。
他知道這塊玉符同自己身世有關，若想確切知道這塊玉符的來歷，眼前老人就是最好的線索。
他剛想詢問，老人已緩緩睜開了雙目，問道：
“天道循環，報應不爽。江雨舟，你可知你就是武林中首屈一指的……”
老人話聲未落，突然臉色鉅變，在鼻孔中冷哼一聲，失神的雙目射出兩道奇光，望著江雨舟沉聲道：
“江雨舟，老夫如若有事情求你，你可願答應？”
江雨舟初見這老人遍體傷痕，已生同病相憐之心，此時更見他滿面期待之情，頓時忘了自己的處境，義形於色地答道：
“老伯伯，有事但說無妨，只要江雨舟能夠辦到，莫不鼎力而為！”
老人臉上掠過一絲喜色，說道：
“你將來屠戮天下武林中人之時，老夫但求你放過一人。”
江雨舟心中一愕，急道：
“老伯伯，你這話從何說起？江雨舟手無縛雞之力，受盡別人欺凌而無法還手，哪還有屠戮天下武林中人之心？”
“你受盡別人欺凌事小，滿身血債事大。江雨舟，難道你身負齊天之恨，就沒有一絲報仇血恨之心麼？”
“老伯伯，難道我江雨舟真是身負血海深仇麼？”
“我為何要騙你？”
江雨舟聞言一怔，仰首向天，喃喃自語道：
“江……雨……舟？為什麼我會起這種刺耳的名字？難道我真是……對了，我江雨舟一定有齊天之恨，如江之仇！”
自語至此，潛藏在心靈深處的那一股仇恨之火頓時被引燃，他雙目噴火沉聲說道：
“老伯伯，求你告訴我，告訴我我的身世，我的仇人，我的……“
老人冷哼一聲：
“江雨舟，你問這些幹嘛？憑你現在的身手想要報仇，豈不是去尋死？”
江雨舟聞言又是一怔，不禁悵然若失，垂下頭來。
他畢竟不失為聰慧之人，在灰心喪氣之餘，突然腦海中靈光一現，驀地向老人跪了下來，激動地說道：
“老伯伯，江雨舟情願拜你為師，求你傳我武功！”
那老人先前顯露的一手凌虛攝物之技，分明是武林絕頂高人，再
從他話中之意忖度，更可斷定他對江雨舟確有成全之心。誰知他聽完江雨舟之言後，卻連連搖頭道：
“我若有此功夫，還會落得如此下場？”
這話說得一點兒不假，江雨舟聽得又是心中一涼。
老人見他滿面捻之色，立即又沉聲說道：
“老夫假如沒有令你稱霸武林之法，說到現在，豈不都是廢話？”
“那麼……”
“不過有朝一日，當你打算屠戮天下武林中人之時，老夫求你放過一個人。”
“江雨舟從無屠盡天下武林人物之心……”
“哼，到時候可就由不得你了！”
“老伯伯，既然如此，就請告訴我那人是誰？”
老人聞言，突然陷入一片沉思，聲音微弱，有如夢囈道：
“那人名叫苓苓，乃……”
江雨舟正想聽他說下去，老人突然眉頭一皺，話音突變，滿面冷笑道：
“哼！這些東西來得倒真快！江雨舟，你武功未成之前，老夫決不道出你身世之謎……這一方玉符你千萬要藏妥，將來遇到鋼腸俠士慕容烈，他自會告訴你一切……”
老人話音未畢，神情又是一變，驀地狂笑如雷道：
“你們既然如此逼我，可就怨不得我逆天行事了！”
江雨舟接過那方玉符，依然聽不到四外有半點兒人聲，正覺心中奇怪，突然眼前一亮，只見老人伸手取出一隻玉匣，玉匣打開後，頓時傳來一陣芳香。原來玉匣中所貯，乃是一粒大如鴿卵，色呈金黃的巨栗。
老人略一沉吟，伸手把那隻玉匣送到江雨舟眼前，說道：
“娃娃，你若想稱雄武林，就趕快服下這粒八魄金粟！”
江雨舟一時之間，竟沒有想到，這老人既然有靈藥，為何自己不服？但他不過微微一怔，立即伸手取來張口吞下。
靈藥剛人腹，他突聞殿外兩廊之下，傳來十多聲沉重的佛號．聲音如同金石，震得人耳膜嗡嗡作響。江雨舟心頭為之一動，只見老人突然舉掌亮腕，快如閃電一般向自家胸頭指來。江雨舟急切之間，正想閃避，誰知老人功力之深，真是匪夷所思，他但覺眼睛一花，立即暈了過去……
等他再次醒來，只覺耳畔人聲鼎沸，有人大聲叫道：
“九州閻羅，你若不趁早交出八魄金粟，休怪我獨掌震三湘今天要對不起你了！”
話聲一落，門外吹來一陣罡風。
江雨舟睜眼一看，只見雪住風息，疏星幾點，竟已是黎明時候。
他真不敢想象，自己在昏迷之中已快度過一夜，心頭剛覺一怔，耳畔突然傳來那老人的冷哼，緊接著一股冷風，由身側向外湧去。
只聽啦啦一聲巨響，大殿左側門框，竟被這兩股掌力震得粉碎，在一片呼嘯聲中散得遍地都是。
江雨舟身形一側，忽聞耳畔輕喝道：
“別動！”
這一聲“別動”，頓時將他提醒了。他舉目四顧，原來此時自己跌坐在大殿進門之處，老人坐在自己身後，面容如何，看不真切，不過江雨舟卻感覺得到他一掌緊貼在自己背後，掌心裡有一股熱流，透入自己體內，推動著一點奇寒入骨的東西，在體內不住運行。
再看大殿之外，雪地上站著十多名武林人物，雖然天色未明，但江雨舟藉著那點點星光，竟已把各人面目看清。
剛才那個同老人奮力拼搏者，乃是一個身材高大、滿面猙獰的獨掌大漢。那大漢身形一退，復又仰面大笑道：
“九州閻羅，有種你再接我一掌試試！”
話聲一落，那大漢又欺身疾進，單掌一圈，陡然推出一股烈風。
江雨舟此時雖已知道身後這位老人就是九州閻羅，但他卻不知道九州閻羅乃是武林中一位絕頂高人，自然心下一驚。
在他驚愕之時，九州閻羅驀地沉哼一聲，那空著的一隻右手，業
已閃電擊出。
九州閻羅乃武林中一代巨擘，重傷之餘，依然銳不可擋。這一掌擊出，頓時慘號刺耳，那自稱獨掌震三湘的大漢，被他震得摔出好幾步，倒地而亡。
院中那班武林人物，頓時相顧失色。
九州閻羅縱聲大笑道：
“老夫一時不察，誤中你們這班兔崽子的暗算，難道我真會怕你們不成？哈哈，不服的再上來試試！”
那一班武林人物聞此言，不約而同地向後退了幾步。
正在此時，突聞廟外傳來一聲狂笑：
“九州閻羅，你不用這般猖狂，我通天教主前來會你！”
話聲一落，院中飄下一個黃袍老人，冷笑一聲，抬腕拍出手掌。
九州閻羅舉掌一接，頓時狂風怒起，勁氣迫人。那自稱通天教主的老人身形一晃，好容易才站穩身子。九州閻羅卻突然哇地一聲，噴出一口鮮血。江雨舟只覺得頭頂上粘糊糊的一片，順著頭髮直往下流。
他心頭一驚，忙道：
“老伯伯，你……”
老人喘息著說道：
“記住，孩子，龍符和鳳笛得一可稱霸天下。我現在傳你三招，等到金粟之力透過紫府之後，你就全力闖出去吧！”
江雨舟正想細問，那通天教主又復揮掌攻來。
九州閻羅一面加緊行動，一面低聲說到：
“這一招‘陰魂飄緲’你看清楚了！”話聲中掌腕一晃，神奇莫測地擊出一掌。‘
通天教主被他全力一擊，頓時退後五步。
九州閻羅雖然擊退了通天教主，但因傷勢過重，竟又哇哇連聲，噴出了幾口鮮血。
通天教主神情一愣，站在他身後的一名矮胖老頭似已看出有機
可乘，只聽他哈哈大笑道：
“通天教主，既然你惹不起他，不如干脆讓開，看我五湖一怪的手段！”
五湖一怪雖然臃腫不堪，但身手卻快捷，只見他話聲一落，人已疾似流星般射將過來。
九州閻羅又是一聲冷哼：
“孩子，這一招叫做‘閻王扛鼎’！”只見他單掌一翻，由下向上，疾格五湖一怪的來掌。
五湖一怪悶哼一聲，身子一飄，向左撲開。他滿面驚愕，顯然沒有討到便宜。
江雨舟只覺臉上一熱，知道九州閻羅又噴出一口熱血。只聽院中一聲呼嘯，三條人影同時飛到。
他心頭一震。耳畔九州閻羅的聲音復又響起：
“孩子，老夫用這招‘鬼哭神號’為你開路！”
話聲中他左掌一登，江雨舟頓覺體內那股陰寒之氣，由靈臺紫府中一透而過，他尚未回過神來，九州閻羅業已飛身而起。
一聲震天巨響之後，突然人影亂竄，原來那飛撲而來的三人早已一死二傷。不過九州閻羅此時也面色慘白，仰臥在血泊之中。他聲音顫抖地說道．
“孩子，不要忘了……苓……苓“……”話未說完，他就眼睛一翻，氣絕而亡。
九州閻羅一死，立即有一條人影飛撲過來。江雨舟心中無比激動，他已忘了自己不會武功，忍不住大喝一聲，反掌迎了上去。
這一招，正是九州閻羅臨死前傳他的“陰魂飄緲”。只聽轟地一聲大響，那飛撲而來的人影立即被撞出八步之外。
場中人似乎一驚，江雨舟也是一愕，心中暗道：
“僥倖，虧得這人是個無名小卒，如若是通天教主，或者是五湖一怪，說不定我江雨舟已經橫屍這古剎之中了！”
他心中正自暗暗盤算，那通天教主果然在一愕之後，已經緩緩地
走了過來，只見他滿面疑雲道：
“小哥兒功力不弱啊！可是九州閻羅的門人麼？”
江雨舟只覺心頭那股涼意，此時已逐漸消失於九經百脈之中，但性情卻也像變了一個人似的，只覺眼前這些人個個惹厭。他一聞此言，情不自禁地冷哼一聲道：
“是又怎樣？”
五湖一怪大喝道：
“是就趕快交出八魄金粟！”
江雨舟心中暗忖：
“八魄金粟究竟是什麼靈丹妙藥，值得這班武林人物舍死相爭？”
思量之中他嘿嘿冷笑道：
“小小一粒八魄金粟，也值得你們大動干戈麼？”他本來儀容秀逸，但被南王太子毀容後已經面目全非，再加上九州閻羅滿腔鮮血，淋得他頭臉不辨，是以在黎明的曙光裡愈發顯得可怖。
他話聲一落，耳畔陡然傳來一聲冷笑：
“無知小輩，靈臺金粟已是曠世奇珍，再加上中原八煞的精魄，更是千載難得，難道為它大動干戈還不值麼？”
江雨舟聽得心頭一震，脫口說道：
“既然這是曠世靈藥，九州閻羅為何自己不服，卻偏拱手送我？”
這本是他心中沉思之言，不料一時忘其所以，竟說了出來。
眾人聞言一震，通天教主更是沉聲大喝道：
“那粒金粟現在何處？”
江雨舟見眾人都目注著自己蓄勢以待，一股莫名的怒火從心頭迅速升騰而起，於是報以冷笑道：
“那粒金粟業已在我江雨舟腹中！”
他話聲一落，眾人大失所望，不禁木然相視。
五湖一怪兩眼連轉，突然暴喝一聲：
“那我先宰了你這小子！”他身形快如閃電，話音未落，已至江雨舟幾步之外，手腕一擺，劈胸一掌推來。
江雨舟知道五湖一怪功力甚深，心下不免有些慌亂，急忙向左飄退三步。但他進退毫無章法，哪能與五湖一怪相比，身形未穩，五湖一怪業已跟蹤追到，在格格長笑中連劈兩掌。
江雨舟心頭大驚，匆忙中凝聚渾身精力，單掌一翻，由下而上，直向五湖一怪來掌格去。
這一招乃九州閻羅的絕學，功力玄奧的“閻王扛鼎”，但聞轟地一聲，江雨舟連退三步，哇地噴出一口熱血。
五湖一怪也覺氣血翻騰，身形不住搖晃，一條右臂痛入骨髓。
表面看，江雨舟仍較五湖一怪略差半籌，不過五湖一怪乃江湖上成名多年的人物，江雨舟今日之前還是個手無縛雞之力的少年，兩人相差竟有這種結果，由此觀之，可以想見那粒八魄金粟，實在有令人意想不到的神奇功效。
在場之人見江雨舟年紀輕輕，竟能接下五湖一怪的全力一擊，均驚愕不已。不過這班江湖肖小，均是心黑手辣之徒，見狀又妒又懼，頓生斬草除恨之心。只聽一聲大吼，通天教主業已搶先出手。
江雨舟只覺心頭怒火無法按捺得下，頓時忘了利害，身形陡然拔起，狂笑一聲，施出九州閻羅親授三招武學中最後一招。這一招稱為“鬼哭神號”，江雨舟雖然只懂得些皮毛，但威力之強已是不凡。雙方一接，頓時罡風倒旋，寒流怒卷。
冰雪飛舞中，通天教主氣血一蕩，身形飄退幾步。
江雨舟眼冒金星，也落出八步開外，將口一張，又噴出一股血箭。
他兩眼金星亂冒，神智已有些昏昏然，恍惚中但見十來條人影，向著自己一擁而上。
他不知哪來的一股桀傲之氣，只覺眼前諸人個個該殺，恨不得把他們全都斃在手下，是以明知不敵，依然兩臂一掄，準備拼死一搏。
眼看又是一場硬拼……
突然之間，那邊傳來十多聲沉重的佛號。
這佛號來得實在唐突，眾人神色全都為之一愕，情不自禁地停下手來。
江雨舟也被這聲聲佛號震得一蕩，回過頭來，滿面驚疑地向四周看去。
你道這佛號由何處傳來？原來這些震耳欲聾的佛號，全都出自兩側耳房前那十名盤膝而坐的佛像。此時天色大明，眾人已看清這十座佛像其實全是活人，不過這一聲佛號出口，他們一個個閉目合十，閉口不語。
眾人正在驚愕不已，在左側末尾那位僧人，已緩緩睜開兩眼，只見他向場中一掃，復又高宣佛號道：
“阿彌陀佛！金粟得主，龍符未現。般若鳳笛，更是奇中之奇，珍中之珍，施主們求之不得，在此吵鬧何益？”
這老僧雖然端坐不動，但聲同金石，一字一句，均顯出內功火侯已至絕頂，在場諸人個個被嚇得目瞪口呆。
惟有江雨舟不知利害，一聞龍符鳳笛幾字心頭頓時一動，陡然憶起九州閻羅所說龍符鳳笛得一可霸天下之言，身形一動，驀地閃了過去，厲聲喝道：
“大和尚，快說，龍符鳳笛現在何處？”
“金粟壯髓，八魄益氣，只可惜寒精易血，兇魂移性。如今劫象已生，看來武林中一場風雨已不可免了。”
這老僧話中隱含禪機，隱約問道出了八魄金粟雖有壯髓益氣之利，卻也有易血移性之弊。江雨舟既得其利，又豈能逃其弊？他的性格在不知不覺中已經有所轉變。聽了那老僧之言，他不禁冷冷笑喝道：
“大和尚，難道龍符風笛的出處你就不肯說麼？”
他連受重創，若在常人早已奄奄一息了，可是，八魄金粟那股神奇的力量，竟在呼吸之間，把他身受的創傷彌平。他話聲一落，雙掌已疾似飄風般向老和尚抓去。他的舉動雖然毫無章法，但此時內力、之強，已至掌動風生之境，凌厲之勢，依然不可輕視。
通天教主和五湖一怪，全都看得暗暗咋舌。眼看一掌就要抓到，那和尚卻突然沉聲說道：
“符歸四絕，笛隱深淵，有緣人自會遇上，小施主你急什麼？”
話聲中合掌一拜，頓時和風飄飄，把江雨舟推出一丈之外。
江雨舟神情一愕，突然冷哼一聲：
“野和尚，今天暫且放過，三年之內我再找你算帳！”說罷，他身形一轉，大步向寺外奔去。
那和尚嘆息一聲：
“流水光陰十六載，若施主有意，老衲再等三年何妨？”他說完雙目一閉，斂眉無語。
五湖一怪和通天教主一班人看得心中驚訝無比，他們雖然都是些江湖上有名的人物，可誰也摸不透這古剎奇僧究竟是什麼來路。
這一班人可不敢像江雨舟那般放肆，一個個躡手躡足，如同耗子見了貓一般，不聲不響地溜了出去。
茫茫白雪之中，但見一點黑影，轉眼消失在群山之中。
江雨舟一路奔馳，神智逐漸清醒，猛一抬頭，這才發覺此身已在萬山叢中。正不知出路何在，突聞耳畔傳來一陣人聲：
“大師遠來中土，難道就為追尋這粒金粟麼？’’
江雨舟一聞此言，頓時神情一愕。他尚未發現那說話之人是誰，耳畔人聲又起，這一次音調雄渾，只聽那人說道：
“靈臺金粟雖是我輪迴寺鎮山之寶，老衲還不值得為它遠赴中原，只是江湖傳言說，當年冷殘老魔騙來這粒金粟之後，用它攝取中原八煞的魂魄，加之以極地寒精之氣，竟使這一佛門至寶變成了魔道
江雨舟聽得魔道毒物幾宇，頓時心頭一震，暗忖：
“怪不得九州閻羅得而不服，原來……”
他思量未已，驀覺人影一閃，但見從山崖後現出兩個人來。靠左一個狐裘墜地，步履飄逸，是個卓立不群的儒者；靠右一個，赤紅臉膛，身材高大，則是個身著大紅袈裟的喇嘛。