楚江天抬頭一瞧，只見大殿左右十間雲房，依然是雙扉緊閉蛛網塵封，由那交叉而貼的封條看來，依然是去年自己來時所見形狀。
楚江天心頭驚怔，不由愕然説道：“難道這一年來他們都沒有出過這幾間雲房麼？”
如海和尚略一沉吟，立即點首道：“此時算來，已是十七年了！”
楚江天聞言又是一怔：“十七年？他們……”
如海和尚淡淡一笑道：“小施主不必多問，既然應約而來，就趕緊準備較量武學吧！”
楚江天聞言雙眉倏揚，沉聲説道：“在下既然來了，還怕不與你們較量麼？不過在沒有較量之前，我要看看你們弄的什麼玄虛？”
他話音剛落，陡然飛身而起，右掌一揚，就待向那第一間雲房門上擊去……
那如海和尚説話之間，雙目緊瞪着他不敢稍瞬，此時一見他飛身出掌立即大喝一聲：“小施主且慢！”
聲落掌起，快似星火一般，直向楚江天背後三處大穴擊下。
他位居十絕羅漢之首，功力深不可測，但見掌動風生，較之那九大門派的代理掌門人，高出一倍有餘。
楚江天見狀一凜，驀地雙肩一沉，旋身出掌，右手“倒打金鐘”，呼地一聲撞了過來。
但聞一聲裂帛大震，楚江天腳下僅止微微一晃，可是，那氣沉力猛的如海和尚，竟然連退五步。
楚江天對自己功力精進之速，猶在茫然不覺之中，這一招拼鬥的結果，就他自己也頗感意外。當下心神一定，不禁沉聲説道：“大和尚若不趕快請令師出來相見，我可要……”
如海淡然説道：“少俠此來，目的是要和家師較量武學，見與不見又有何妨呢？”
楚江天聞言又是一怔道：“既不見面，如何較量？”
如海上步説道：“揮拳出掌，提刀亮劍，乃是一般江湖武師較技之方法，莫説家師不屑如此較量，恐怕少俠也認為那樣有失風範吧！”
“那麼依你所説，今日該當如何較量？”
“家師入定之初曾對老僧説過，將來武林中會有一位冷血人出現，要老衲將他引入後山雪谷，假如他幸而不死，當可獲得家師預置谷中的鳳笛……”
楚江天冷笑一聲：“在下並不承情！”
如海自顧説道：“冷血人苦練三年，大約才能參透船若鳳笛上全部武學，精諳笛音打穴之法……”
楚江天又是冷笑一聲：“可惜在下並未耗費三年時光！”
“家師留言，等那冷血人武功大成之後，就請他到我拘魂寺裏來……”
“在下來了，可惜他不敢出現！”
“家師與九大門派的掌門人，以佛家涅檗大法分別在這十間房中入定，請少俠以笛音打穴之法猛攻……”
“他們不還手麼？”
“他們緊守周身玄關要穴，少俠只要能將家師與九大門派掌門人全身玄穴衝破，這一場較量就算少俠得勝，否則，就算少俠輸了！”
楚江天聞言冷笑一聲：“那麼在下就放肆了！”
話聲落處，當即盤膝在雪地上坐下，由袖中抽出那支般若鳳笛，就唇用力吹奏起來。
他此時功力深沉，笛聲初起，頓見積雪亂飛，狂風撼衣，呼號奔騰，有如行軍萬馬一般。
不消半盞茶時分，笛音突變，風聲更急，接連幾聲大震過後，十間雲房的門扉，全被笛聲震開。
門户開處，楚江天雙目一掃，頓時神色大震。
原來十間雲房之中，薄團上分別坐着個僧俗各異之人，為首一間雲房裏是個年逾八旬的老僧，黃袍白襪，面如滿月，雙目微閉，兩掌合十，神態醜惡無比。
楚江天略一思量，就知他定是鳳笛主人阿難尊者，當下冷哼一聲，笛間倏化萬縷音波，快似流矢一般，分別向室中諸人要穴點去。
笛音打穴之法，他此刻已能得心應手，身在三丈開外，居然一擊而中。
一聲狂笑過處，笛音二次飄起，耳聞響聲不斷，恍如驟雨芭蕉，轉眼之間，阿難尊者與中原九大門派掌門人的七十二麻穴全被打中。
笛聲稍歇，楚江天趁機吸口長氣，然後笛韻一變，把千百縷微波歸納為一般勁氣，絲絲連響之中，分向十人氣海要穴指到。
勁氣由氣海透人，搜筋逐脈，循路而上，也不過頓飯工夫，三十六大穴已經十開其九。
就在最後三處要穴將要打開之際，楚江天突然心頭氣血翻騰，笛韻驟然低沉下來！
他心下一凜，驀地一提真氣，誰知真元消耗過巨，此時立有力不從心之感。
就在此時，只聞遠處傳來如海和尚的聲音道：“小施主假如真力不濟，就請住手吧！”
所謂住手，還不就是認敗服輸麼？楚江天不禁冷哼一聲，猝凝真力，驀地沉肩一吹。
一聲刺耳厲嘯，劃破了沉靜長空，室內諸人云台要穴，又被他以笛韻震開。
楚江天此時頭昏目眩，氣機微弱。
但是他生性好強，豈能就此罷手，心中一動，突把藴蓄在體內的股股寒晶之氣，由笛中吹了出來。
又是一聲劃空呼嘯，室中諸人的璇璣又開。．
可是，楚江天此時周身痠軟，氣喘力促，似乎已至山窮水盡之地。
為山九刃，功虧一簣，僅餘的一處華蓋大穴，楚江天眼看無法打開，如海和尚又是一聲冷笑道：“你冷血人雖然巧服八魄金粟看來……哈……”
這一聲冷笑，重又激起了楚江天的怒火，他仰起頭來，暗以太陽真決的要領，對日深吸一口長氣。
一縷生機，起自丹田，將太陽神功化於笛韻之中，用足殘存之力，陡然吹了過去。
炎風灼灼，呼嘯震耳，院中積雪消融水流有聲，阿難尊者與九大門派的掌門人，僅餘的華蓋大穴已被震開。
場中一靜，阿難尊者與九大門派的掌門人霍地睜開雙目，四下一望，立即紛紛飄出室外。
為首一名老道向阿難尊者注視一眼，説道：“尊者曾雲，我等出困之日，是即冷血人血洗武林之時，難道我等門下弟子，現在均已遭那惡魔毒手了麼？”
楚江天聞言心神一震，就聽阿難尊者沉聲説道：“阿彌陀佛，那冷血惡魔既已具此功力，江湖中遭其毒手之人，又豈止你武當一派門下，不過諸位掌門人與老僧這多年若功並沒白廢，冷血人此時功力盡失，已成廢人了！”
楚江天周身氣血四散，真力難聚，正在苦苦行功之際，驟聞此言，不禁神色一怔厲聲喝道：“老和尚，你説什麼？”
阿難尊者用目向他一掃，沉聲説道：“孽障，你從此功力盡失，已與廢人無異，難道還不悔悟麼？”
楚江天聞言心神猛怔，驚詫悲憤，雙目盡赤，驀地大吼一聲，雙掌雙飛，直向阿難尊者撲到。誰知他身形剛動，真力未聚，突覺八脈亂竄五內齊翻，不禁哇地噴出一口熱血，頹然倒地，立即暈了過去。
彤雲密佈，冷風勁吹。
拘魂寺陰沉的後院裏，站着那默無一言的阿難尊者，在他身後，
並立着眉峯緊皺的中原九大門派掌門人。
十絕羅漢之首的如海和尚，正在恭聲稟告冷血人出道後的江湖近事。
阿難尊者與九大門派掌門人凝神靜聽，時而皺眉蹙額，時而搖首唏噓，及至如海和尚把話説完，阿難尊者不禁合十道：“阿彌陀佛！半點無名，鑄成山高水深之錯，想不到老僧年屆百齡，竟而……”
話音未畢，突然發出一聲長嘆。
如海和尚見狀一怔，連忙躬身輕呼道：“師父……”
阿難尊者雙目一掃暈沉未醒的楚江天，又是一聲嘆息。中原九大門派的掌門人神色同時一怔道：“尊者，這……”
阿難尊者在武林中輩分極高，九大門派的掌門人似乎有所欲言，但卻又不便輕率啓齒，是以話到唇邊又復同時一頓。
阿難尊者長呼一聲，道：“多謝諸位掌門人信得過老僧，十七年前來此共謀消除武林浩劫之道，又誰知……唉！諸位請隨老僧進殿，待我把此事因果細説一番！”
九大門派的掌門人互視一眼，魚貫跟隨。
眾人坐定，阿難尊者將楚江天平放在膝上，雙掌置於其德海、靈台之交，這才沉聲説道：“十七年前，敞師弟冷殘子奪得鬼谷龍符……”
九派掌門人同聲説道：“除去尊者之外，令師弟武功確屬江湖第一無二！”
阿難尊者平靜地，繼續説道：“卻不料懷璧招災，禍患於眉睫之間……”
“尊者是説……”．
“就當他迴轉所居人間活死人之墓以後，立即遭受暗算……”
“那暗算他的是……”
“那暗算他的不是別人，正是他自己視為心腹的中原八煞！”
“難道中原八煞的武功，真能青出於藍麼？”
“常言道明槍易躲，暗箭難防，他們在飲食之中暗暗下毒，等到敝
師弟發覺，業已無法挽回！”
“他既已發現，豈肯輕易放過中原八煞麼？”
“敞師弟生性冷酷，經此一來，不但不肯放過中原八煞，並且恨透了世間之人，恨不得把江湖豪雄一齊斬盡殺絕才恪心意！”
九大門派的掌門人，聞言同時抽一口涼氣道：“幸虧他當日中毒已深，不然我輩武林中人，豈非又要經歷一劫！”
阿難尊者連連擺首：“以師弟之心性，豈能就此作罷！”
“那麼他……”
“師弟立閉要穴，故作不知，然後吩咐八人不要遠離，自己前往輪迥寺去求取靈台金粟，歸來後好在八人中擇一以傳衣缽！”
“想來這定是他故意推托之詞！”
“不錯，他取回靈台金粟之後，立即以奪魄大法，把八人精魄全部攝入金粟之中，然後再用極地寒晶之氣浸泡三日……”
“經此一來，這粒金粟立成增功益元之靈藥，即使絲毫不會武功之人服下，亦能頓成江湖第一流高手！不過服食此物之人，卻因那寒晶之氣影響，血液頓冷，心性漸弱，慘毒酷虐，以殺人為快事……”
“他本身功力已屬武林罕見，假如再服此金粟……”
阿難尊者嘆息一聲：“他假如自己服下，也還罷了，可是他自知中毒已深，不久人世，竟而把那粒金粟交於江湖中以冷傲馳名的九州閻羅……”
九大門派的掌門人同時一震道：“九州閻羅？尊者既然知道，就該把他奪回來才是！”
“阿彌陀佛，數十年前，老衲就已佛前受戒，發誓永不與人作拳足之爭，豈肯因此與九州閻羅動手，不過經老衲曉以利害之後，九州閻羅也聲言自己絕不服此金粟……”
“九州閻羅之言怎能相信？”
“因為他當時之言是出自肺腑，不過老僧卻深知他的心意，意欲留此金粟以待有緣……”
“這樣還是依然要興起一場江湖浩劫，難道尊者就肯袖手旁觀？”
阿難尊者目光向眾人一掃，然後仰面長嘆道：“就因老衲不肯袖手旁觀，所以當時才把諸位掌門人請來，以守株待免之計，共研涅粱大法，以待將來這位冷血人上鈎，想不到一等就是十七年，並且還……唉！”
這位江湖聖僧，放聲至此，又復若有所觸地嘆息一聲。
九大門派掌門人見狀齊道：“十七年苦候並未白廢，尊者何必嘆息？”
阿難尊者雙眉緊皺道：“老僧自入佛門，不敢妄傷螻蟻性命，想不到……唉，老衲真沒想到冷血人心性逐漸轉變之際，竟然巧獲太陽真訣，龍虎相濟，水火得調，使一個尚未形成的武林煞星，轉變成千載難逢的俠士，老僧當年的一番安排，實在……”
“尊者何必自責，冷血人出世之初，不也曾是滿手血腥麼？今日縱然……”
“我等坐關期中雖未親見，但由小徒之言聽來，似乎那些事並不怪這姓楚的少年！”
九大門派掌門人默然無語。阿難尊者繼續道：“冷殘師弟臨終之前，猶念念不忘挑起江湖殺劫，他把那方得來的鬼谷龍符斷為四截，分送紅塵四絕，在這場奪寶之爭中，劍聖首遭暗算，而今老衲假如再殺其子……”
這位武林絕代高僧，話音至此，不禁喟然長嘆！
就在這愁雲籠罩之時，門外突然傳來如海和尚的喝聲：“兩位女施主請速留步，拘魂寺佛門淨地不要亂闖！”
話聲過處，立即傳來一聲嬌叱：“什麼佛門淨地？你們不趕快把我楚哥哥放出來，我就一把火燒了你們這破廟！”
殿中諸人，聞言全是一怔。
阿難尊者略一沉吟，立即高聲呼喚道：“如海，放兩位女施主進來！”
但聞如海輕應一聲，驀見人影連閃，大殿飄進一陣香風，現出兩
名少女，阿難尊者立即道：“兩位女施主是楚少俠的……”
他話音未落，兩名少女業已看到他膝上躺着的楚江天，頓時驚叫一聲，飛快地撲了過來。
阿難尊得驀地大喝一聲：“女施主，難道你們不要楚少俠的性命……”
這一聲大喝果然有效，兩名小女應聲停了下來。
阿難尊者眼見兩名少女滿臉焦急之態，不禁沉聲説道：“阿彌陀佛！老僧已舍十年修為之功，替他串關活穴，不過他功力已廢萬難復原，兩位女施主可怨不得老僧了！”
話聲中左掌一抬，猛向楚江天腦刻穴上拍了下去。
掌勢落處，但聞一聲輕呼，楚江天緊閉的雙目，終於緩緩地睜開來。他一眼看清兩名少女之後，驀地神色一怔，翻身而起道：“韋姊姊，苓妹妹，你們怎麼找到此地來了？”
這兩名少女果然就是韋驪珠與祁苓苓！二人能夠找到此地，一方面是因為無雙劍趕到海天山莊，説出了楚江天的行蹤，二方面是因為巧逢峨嵋的青城一鳳，説出拘魂寺這場別開生面的約會。
青城一鳳因故耽延，二女先她而來，雖然身臨拘魂古寺，楚江天業已在涅檗大法下廢去了全身武功。
二女一見楚江天醒來，頓時答非所問向他驚呼一聲：“楚弟弟，楚哥哥！難道你功力真已……”
楚江天昏沉之中，對阿難尊者之言已經恍惚聽到，聞言神色一怔，當下微提真力。
誰知真氣煥散，百骸皆酥，一口真力，再也無法提起，這真如萬丈高樓失足，無邊大海翻舟，木然半晌，突然恨聲怒笑：“你們這班老鬼，楚江天只要不死，今日之仇必報！”
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點評：
鳳笛主人“宅心仁厚”，十七年前就預料到有個冷血人出世，但他卻不毀去九州閻羅手中的八魄金粟。這樣的“宅心仁厚”，可真讓人難以苟同。
更離譜的是，鳳笛主人故意把鳳笛丟入山澗，並且讓弟子誘冷血人撿到。
弟子們早就知道冷血人是誰，較長時間裏，十人聯手，甚至單獨一人，武功也在冷血人之上，但卻從不下殺手。也不象後來拘禁江北斗那樣，將冷血人拘禁起來。
最荒唐的是，鳳笛主人讓十弟子（武功路數與冷血人相近）與冷血人過招，過招前，還得説明一下鳳笛的用途（客觀上形成了以提高武學修為為目的的切磋）。
姑且不談鳳笛主人的“預言”能力令讀者難以置信，就算讀者相信吧，可他這樣做，分明就是一個偽君子。但小説偏偏把鳳笛主人寫成正人君子………
這是本小説的又一處敗筆。好在這一敗筆是着落在配角（鳳笛主人）身上，不是男、女主角身上，這就不顯得太過顯眼。
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楚江天身形一轉，直向拘魂寺外奔去。
九大門派的掌門人見狀，正待出手攔阻，突然，耳畔傳出一聲冷笑，人影疾晃，落下個冷若冰霜的白衣少女。
楚江天聞聲也愕然一顧，雙目過處，看出這猝然而來的少女，正是那神秘莫測的艾姑娘，不禁神色一愕道：“姑娘是找我赴約來的麼？可惜你來遲一步，家叔已死，在下功力又廢，天柱山之約只好作罷了！”
艾姑娘目注楚江天沉吟半晌，驀地上步出掌一下抓住了楚江天的左臂，迅疾無比地將他衣袖向上一擄。
她出手快捷無比，不要説功力已失的楚江天無法閃躲，就連韋、祁二女也覺馳救不及，衣袖擄起之後，楚江天左肘七顆硃紅小痣，如同七星般一目瞭然。
韋、祁二女同聲嬌叱，揮掌攻來。
但那姓艾的姑娘一見楚江天這與生俱來的七星硃紅痣，驀地神色一變，沉聲説道：“你……你功力真被那老和尚廢了麼？”
楚江天將手一摔道：“不肯放手你就出招吧！楚江天功力雖廢，但可不是俯首乞憐之輩！”
話聲中韋、祁二女掌風已到，姓艾的姑娘驀地雙眉一揚，腳步一閃，奇詭絕倫地避過來掌，轉向阿難尊者喝道：“老和尚，你這出家人真是菩薩心腸啊？”
阿難尊者臉色一連數變，終於微微一嘆道：“服食八魄金粟之人，氣質能不為寒晶厲魄所移，這……實在出乎老僧意料之外！”
艾姑娘雙眉上挑，嘿然冷笑道：“那你知道冒失之錯了麼？”
阿難臉色一變道：“老衲為武林除惡，何錯之有？”
“難道你此時還不明白，被你廢去全身功力的楚江天，並非是你想象中的惡人麼？”
“他不是我想象中之惡，但佛門涅檗大法全屬以靜制動之學，他如不心存殺伐全力施為，又怎會功力盡失呢？”
“若非你門下弟子一意相激，他又怎會全力施為？這隻怪你固執己見，認為服食八魄金粟之後，就是武林中最殘酷之人，非要除去而後快！”
“老衲縱有此心，也不算錯！”
艾姑娘又是一聲冷笑：“你居心雖然不惡，怎奈當年既不能防患
未然，而今又措置乖張，你還能轉辭其咎麼？”
阿難尊者木然半晌，始道：“姑娘之言雖然有理，無奈老衲早在佛前許下重願，此生之中再不與人動武，是以當年老僧雖有阻止之心，卻……”
艾姑娘星目一睜，叱道：“你此生之中真不會再與人動武麼？我今天倒要試試看！”
話音一落，陡地腳步一晃，玉掌飄飄，直向阿難尊者胸前攻到。
招式詭奧，武林罕見，阿難尊者武功絕世，但眼見此景也不禁心下一凜，匆促中雙肩一晃，疾退五步。
艾姑娘施展鬼谷遺書上的絕學，一擊未中，心中頓時一怔，不過就在她一怔之後，嬌叱再起，雙掌舞動，幻化出漫天掌影。
阿難尊者依然不肯還手，身形一閃。
可是鬼谷遺書上的武學，豈是等閒可比，這姓艾的白衣姑娘，自幼沉溺其中，已得十之七八，較之江北斗又高很多，阿難尊者這下沒有躲開。
中原九大門派的掌門人同聲大喝，剎那間拍出九道掌風，呼嘯奔騰，直向艾姑娘捲去。
艾姑娘功力再高，也不敢輕視其鋒，招式一撤，後退三步，目注九人冷笑道：“你們就是助紂為虐的中原九大門派掌門人麼？”
中原九大門派的掌門，見她年紀輕輕，居然不費吹灰之力，就避開了九人合擊之勢，不覺又是一震。
就在九人驚怔失神之際，艾姑娘再次發出一聲冷笑：“可惜你這九個井底之蛙，只在此地耀武揚威，竟把門中弟子的生死都置之度外了！”
九人聞言大震，同聲驚呼道：“姑娘是誰？你説……”
艾姑娘輕嗤一聲：“姑娘艾靜婷！我説你們中原九大門派現遭重劫，各派代理掌門人十喪其九，弟子死傷狼籍……”
艾姑娘話聲未畢，九大門派的掌門人不由驚惶失神，四體皆顫道，“艾姑娘，你這話是真的麼？”
艾靜婷姑娘雙目一瞪道：“你們還認為是假的麼？”
九人愕然無聲，半晌，突然同時轉身施禮道：“尊者保重，我等告辭！“
話音一落，人影齊飛，轉眼出寺而去。
艾姑娘冷笑一聲：“老和尚，你既不肯與人動手，怎麼我出掌之時，你還晃身閃躲？”
阿難尊者低宣佛號道：“阿彌陀佛，難道姑娘要我束手就斃麼？”
“拳掌兵刃，固屬武學，身形步法，又何嘗不是武功之一？老和尚，你這不與人動武之言，不是欺人言談麼？”
“這……”
“依本姑娘之意，勸你趁早施展平生所學，與我放手一戰，否則，就該設法恢復楚少俠的功力！”
“佛門涅桀大法豈是等閒？功力已失，哪還有復原之望，除非……”
阿難尊者雙目一亮，沉聲説道：“除非姑娘勝得了我！”
艾姑娘傲然一笑：“現在你肯出手了？”
“要我破戒動武今生休想！”
“難道你也要試你那佛門涅桀大法麼？”
“佛門涅檠大法可一而不可再！”
“你敢與老衲門下十大弟子較量麼？”
阿難尊者從容説道：“姑娘稍候，他們已進三殿了！”
艾姑娘聞言轉身，果見人影晃動，剎那間院中走進十名肥瘦高矮不一的和尚。
也就在這同時，她也發現了功力已廢的楚江天，與那兩名秀麗的姑娘，竟不知在何時離開了現場。
她心中一急立道：“老和尚，你叫他們出手吧！”
十絕羅漢中有九人是剛剛趕到，他們眼見師父出關，正待上前施
禮，卻不料場中這位姑娘，竟已放肆地揚言叫戰，當下冷哼一聲，就待……
阿難尊者雙手一擺道：“徒兒且慢！”
十絕羅漢聞言同時止步，阿難尊者一指艾姑娘，鄭重説道：“這位女施主想要單獨會會你們十個！十七年來，爾等功力想必也稍有寸進，不過女施主身懷曠代絕學，爾等雖以眾敵寡，可也得小心了！”
十絕羅漢均是修為有素之人，聞言浮躁之性一斂，同時合十頂禮道：“弟子恭謹受教！”
然後身形一轉，沉聲説道：“女施主，請賜教！”
話聲落處，驀聞衣衿颯颯，人影快如疾風般一下散開。
姓艾的姑娘此時急欲追尋離去的楚江天，聞言淡淡一笑，掌勢倏忽飄起，捲起淡漠寒濤，直向十絕羅漢中第三人拍去。
這第三名十絕羅漢，乃是如真大師，見狀反掌一接。
眼看兩招接實，突然，艾靜婷掌勢一晃，避過如真大師迎來的招式，神鬼莫測地點向胸前三處要穴。
阿難尊者旁觀者清，頓時發出一聲沉重的冷哼。
可是，他身入禪關十七年，對十大弟子功力之精進尚還一無所知，就在一聲冷哼剛出口，驀地裏，耳畔響起連聲佛號。
僧袖飄飄，人影疾晃，另外兩名十絕羅漢，四掌分出，左面一人用的是“雲斷風清”。右面一人使的是“幽谷鳴泉”，晃眼之間，便已印上艾姑娘的雙肩。
阿難尊者眼看就是一場兩敗俱傷之局，頓時長嘆一聲。
可是，艾靜婷自幼即得鬼谷遺書上的武學，哪會如此輕易失着，只聞她嬌叱聲中，身形一滑。
那猝然攻來的兩名十絕羅漢，四掌便即走空，首當其衝的如真，但覺全身一震，情不由己地退出三步。
這開始一招結束，十絕羅漢固然惶駭不已，艾靜婷也是心神凜凜，覺得眼前這十名和尚，實在不能輕視。
冷凰勁吹，烏雲低壓。
阿難尊者滿面沉重之色。
艾靜婷外表靜止如水，但腦海中思慮起伏，秀目四顧，搜巡可趁之機。
十絕羅漢斂眉肅立，雙掌上提，隱隱有推星抱月之勢，精神貫注，只見得已把這眼前少女，當作了平生罕遇的強敵。
雙方相持半盞熱茶之久，突然，如海和尚雙手猛一比畫，頓時佛號四起，人影連翻轉動，如同萬佛朝宗，但見掌影萬千浸空飄來。
艾靜婷心下一震，驀地雙肩一晃，直似驚虹暴射，迎空疾起。
就在他身形撥起，招式尚未展開之際，突然，拘魂寺外傳來連聲狂笑道：“想不到鳳笛主人居然躲在此處，哈哈，三十年前的舊帳，現在該是結算的時候了吧！”
一條黑影，緊隨笑聲飄了進來，雙掌舞動，直向阿難尊者推了過去。
十絕羅漢早知師父曾在佛前受戒，今生決不再與別人動武，是以見狀同時一凜，情不自禁地手下慢了下來。
似這等高手過招，豈能有半絲差錯，就因這略一分神，立被艾靜婷所趁，只聽她嬌叱一聲，驀地雙手齊揚。
她兩掌分揚時用的招式，正是那亙古至今的菡萏震穴手。要知江北斗由她手中獲得鬼谷遺書，在那樣短短幾日之中，已有非凡成就，她自幼精研，功力之深可以想見。
只聽連聲悶哼，十絕羅漢被擊中，剎那之間，紛紛退出數步。
艾靜婷飄然落地，沉聲冷笑道：“以其人之道，還治其人之身，老和尚，你該不會嫌我手段毒辣吧！”
阿難尊者先前被那猝然而來之人襲擊，匆忙中身形一閃，向左疾飄八尺，那人一招剛好擊空。
他一眼之下，已看出來人是多年前較技之時，輸在自己手中的高原矮叟，正想解説幾句，卻不料場中勝負已分，艾姑娘這幾句話聽得他心頭狂震道：“女施主，你是説……”
艾靜婷又是輕笑一聲：“承蒙各位大師禮讓，我也廢了他們的武
功！”
“姑娘，你這話……”
艾靜婷雙眉一豎道：“我這話你不相信麼？”
阿難尊者確實不信，就憑眼前這姑娘，怎能在轉眼之間廢去自己十大弟子的武功，因此滿面驚疑地雙目一瞟。
誰知道目光所及，只見十大弟子，一個個斂眉垂首滿臉愧色道：“弟子不肖，有辱師威，敬領師尊重責！”
事已至此，阿難尊者哪裏還能再有懷疑的餘地，木然半晌，終於廢然長嘆道：“因果循環，報應不爽，老僧惡因早種怨得誰來？”
艾靜婷沉聲説道：“只要你能恢復楚江天被廢功力，我也一為你門下弟子解開被制穴道，使他們的功力盡復一如往昔，十倍之利，你該不會拒絕吧？”
阿難尊者沉吟半晌，又是一聲嘆息道：“孽債未償，惡因難解，又怎能西歸極樂，請女施主解開小徒等被制穴道，老僧答應你就是！”
艾靜婷見阿難尊者答允此事，竟也經過了重重考慮，瞧那情形，分明恢復楚江天的功力，並非是一件容易之事。思量至此，頓時心頭連轉，冷冷一笑道：“大和尚之言，小女子焉能不信？只是在楚江天功力未復之前，就要我解開你門下弟子被制的穴道，那未免太便宜了吧！”
阿難尊者聞言不禁眉頭一皺道：“老僧自忖，恢復楚江天一人功力，已非易事，姑娘要想恢復他的十人之功力，實在叫老僧不無疑問。”
艾靜婷揚眉冷笑道：“你可知我廢去他們功力的方法與你不同麼？事實上我不過制住他們一處秘穴，使得功力無法施展而已，只要穴道一解，武功立復！”
“阿彌陀佛，既然如此，老僧這就重出江湖，但望你能在恢復楚江天功力之後，遵約到拘魂寺來……”
“那是當然，時間愈快愈好，大和尚，可以登程了！”
阿難尊者掉轉身形，向十大弟子吩咐數語。便即邁開大步出寺
而去。
艾靜婷見狀雙肩一晃，也向寺外飄去。
那剛剛入寺的高原矮叟，此時身邊又多出個醉眼迷糊的老頑童。二人本在靜待觀看，直至此時，才如夢初醒般同聲驚叫道：“姑娘請先留步！”
艾靜婷身形一轉，瞪目輕叱道：“你們倆打算怎樣？”
那醉眼迷糊的老頑童淡淡一笑道：“老朽人稱醉鄉老頑童，乃是楚少俠忘年之交，但不知姑娘是他……”
艾靜婷道：“家師就是武林劍聖夫人！”
老頑童更加一震，脱口驚呼道：“劍聖夫人？她……她在哪裏？”
艾靜婷身形已在數丈之外，聞言頭也不回地冷哼一聲：“你們近日不死的話，總可以看到她老人家就是！”
話聲冷厲，聲音落處，人影已出寺外。
高原矮叟與老頑童，本是風聞楚江天拘魂寺赴約，這才匆匆趕來，雖然晚到一步，但卻無形中幫了艾靜婷一個大忙，使得她輕易擊敗了十絕羅漢。
誰知道心性高傲的艾姑娘，不但毫無感激之辭，反而冷語相加。
這兩個老頭子知道她武功奇絕，並且又是楚江天的師姊，因此只好暫時谷忍，互視一眼也隨後趕去。
早春天氣，景色撩人。
三本谷內出現了一雙少年男女，那男的仰望着天上浮雲，像有滿腹心事似的皺緊了眉頭，發出一聲沉重的嘆息。
隨伴在他身邊的少女，聞聲不覺秀眉深鎖，但剎那之間，雙頰上綻開兩朵嬌花，揚眉巧笑道：“楚哥哥，快不要難過了！韋姊姊已去請杏林醫師，只要他來了，你還怕失去的功力不能恢復麼？”
原來這一雙少年男女，正是功力盡失的楚江天，與那嬌憨無邪的芩芩。二女由拘魂寺陪着他來到此地，雖然百般安慰，楚江天依然難釋愁懷。
於是，二女兒經商量，決定要苓苓暫留谷中陪伴，韋驪珠則親往
杏林，去請那江湖第一神醫，來此為楚弟弟設法。
可是，楚江天乍聞此言，雖對二女感人肺腑，但卻依然沒有歡欣之色，仍只得萬般頹喪地連連搖首道：“苓妹，你與韋姊姊這番苦心，恐怕是白費了！”
苓苓神色一愕道：“楚哥哥，難道……”
楚江天望着她滿面疑訝之態，不由歉然説道：“苓妹不要多想了，我是説縱然杏林醫師親來，恐怕也於事無補，倒不如……”
“我不相信，杏林醫師會沒有辦法恢復你的功力！”
“苓妹妹，你知道我這一身功力是怎樣來的麼？”
“難道不是練出來的麼？”
“我出道僅止年餘，縱然勤練不輟，功力也極有限！”
“那麼是……”
“此次拘魂寺赴約，我一時不察，把周身真力攻入阿難尊者等人穴道之中，被他們涅檗大法所阻無法收回，因此現在已與常人無異，縱然杏林醫師親來又有何益？”
“那麼再找我爹爹要一粒金粟，不就成了麼？”
小妮子至今尚不知九州閻羅已死，話聲中充滿了自信的語氣，楚江天聽得心下一酸，只得仍舊瞞着她道：“那八魄金粟舉世僅有一顆，令尊已將它給我服了，還到哪兒去討呢！”
苓苓神色一愣，兩隻大眼連連眨動，半晌始道：“就算你功力不能恢復，我和韋姊姊還是一樣喜歡你，等她回來之後，我們三人就在谷中住下，栽花、釣魚、講故事，這樣過一輩子不也好嗎？”
小妮子一熱一憂，自然流露於言詞之中，楚江天聞言感人肺腑，默然半晌，這才收斂了心中激動之情道：“苓妹之言，正合愚兄的心願，只是愚兄身負血海之仇，誰知剛剛獲得真正的仇家是誰……唉，我若就此老死荒山，將來怎見死去的父親！”
這幾句話，似乎觸動了苓苓的思親之情，目中淚光濡濡，幽幽説道：“我也想出去找爹爹啊！唉！那什麼阿難尊者真是壞死啦，可惜我就是打不過他，要不然……”
她這裏話聲未落，三本谷外突然爆出一串狂笑：“冷血人，原來你真躲在此地，可真把我找苦啦！”
兩條人影，由遠處飛掠而來，外罩灰青披風，一眼就看出是蜘蛛宮裏的爪牙，楚江天見狀大震，但未容他想出是怎麼回事，來人已到眼前。
提鐵杖的陰沉老叟，乃是楚江天見過的荊山百杖翁，另一個是雪山人魔。
雪山人魔來到八步開外，突然身形一停，露齒獰笑道：“冷血人，你當年的威風哪裏去了！”
楚江天此時功力雖失，但滿腔傲性仍在，聞言不覺冷哼一聲道：“蠢牛住口！楚江天當年嚇得你忘命而逃，今日也不見得怕你！”
雪山人魔大聲獰笑道：“好一個不知死活的小狗，我看你能強到幾時！”
話聲如同鬼叫，怪叫中五指揚起，如同鋼鈎一般，直向楚江天抓來。
這一來，嚇得苓苓心頭怦怦狂跳，嬌叱聲中，飛快翻腕出掌，由下而上，反切雪山人魔的脈門。
雪山人魔見狀，又是一聲嘿嘿怪笑，五指一沉。
苓苓哪會是雪山人魔的對手，只覺玉腕一酸，當場被震得連退三步。
雪山人魔狂笑一聲，黑影一晃，電射星飛般繞了過去，十指如鈎，直向楚江天肩頭抓到。
苓苓明知楚哥哥此時功力盡廢，直與常人無異，你説她怎能不嚇得魄魂皆冒？眼看楚哥哥欲避無及，兩掌無可奈何往上一擋。
雙掌相接，頓時慘號暴起，苓苓魂飛魄散，雙目緊閉，不忍再看。
就在此時，突然耳邊傳來一聲怒喝：“冷血人，你……你説功力已廢，原來乃是欺人之言！”
苓苓聞聲一驚，雙目突睜，只見楚哥哥依然迎風卓立，雪山人魔竟不知怎地倒卧在八步開外，雙睛外凸，口鼻噴血，似乎已經氣絕多時。
突然之變，真令她驚異莫名，再看楚哥哥時，只見他也是一臉驚詫之色，不過這種驚詫之色，僅止剎那之間便即消逝，依然恢復了一派莊嚴道：“百杖老兒，在下功力已廢是我親口對你説的麼？”
百杖翁驀地一愣道：“這……難道……”
“難道怎樣？”
“難道你還不知我家主人是誰麼？”
“我早知他就是蒼穹書賢白鳳鳴老賊！”
“難道你不想殺他？”
楚江天聞言雙目盡赤，嘿嘿怒笑道：“我恨不得食其肉，寢其皮！”
百杖翁詭笑一聲：“人同此心，心同此理，你既如此恨他，他又怎能輕易放過你，實對你説，我家主人聞説你功力已廢，派遣幫中高手百人，深入江湖，打算趁機除了你！”
楚江天身形一震，突又幾聲冷笑道：“那麼你現在怎還不趁早下手？”
話聲中雙目怒瞪，緩緩地向前逼了過去。
百杖翁對雪山人魔之死，早已心驚膽顫，見狀渾身一顫，情不自禁連退兩步道：“你以為我會輕易地饒了你麼？不過你既然功力還在，我倒不能不放過今天了！”
這老鬼外強中乾，怯意畢現，可是，楚江天雖對雪山人魔之死感到詫異，但自己功力未復那確是千真萬確之事，因此也只好故做鎮靜道：“這番好意，在下可真心領了！”
“哼，老朽雖然想放過你，只怕我家主人不會這般好説話！”
楚江天心中明白，此時若真打起來，那可是凶多吉少，是以聞言之下不覺又一震。不過他鎮定的工夫確實到家，心中雖驚，表面上依然不動聲色道：“那他還打算怎樣？”
百杖翁沉聲一笑道：“我家主人早料你功力盡廢乃是欺世之言，是以吩咐宮中高手，見你之後，假如所料不差，便代他出面相邀……”
“邀什麼？”
“邀你下月月圓之後，前往蜘蛛宮，他要親自為你送終！哈哈！冷血人，你有這個膽量麼？”
“蜘蛛官算不得龍潭虎穴，你回去告訴白風鳴老賊，就説楚江天準時赴約，叫他好生看管頸上人頭！”
這兩人都是一般心理，楚江天望他速走，他也巴不得立刻離開此地，是以楚江天話剛落，百杖翁立即提起雪山人魔屍身，假作強橫地冷笑一聲，望東南如飛而去。
眼見百丈翁翻身急出山谷，楚江天額上沁出了絲絲冷汗，那在一旁驚怔失神的苓苓，此時突然走了過來，連連眨動那雙大眼道：“楚哥哥，你……你功力真已恢復了麼？”
楚江天茫然搖頭道：“沒有。”
苓苓回想先前他一招擊斃雪山人魔的情形不禁滿面疑訝道：“那你……這……究竟是怎麼回事啊？”
“據我猜想，一定是暗中有人相助！”
“那人是誰？是我義父，還是我師父！”
“他們兩個都無此功力！”
“那麼是誰？他為什麼要救我們？為什麼現在又不敢出來呢？”
在苓苓連聲催問下，楚江天此時卻遊目四周，突然，他目光停留在一塊青黑色的山石上，像發現了什麼似的。
苓苓剛覺一愕，就聽楚江天朗聲説道：“石後是哪位高人，能蒙援手，怎不肯賜見？”
話聲落處，石後果然有人答道：“愚姊錯鑄人間，實在無顏與師弟相見！”
楚江天聞言先是一怔，既而心頭一轉，立即猜出石後之人是誰，不禁脱口説道：“你！難道你是艾姑娘麼？”
人影一閃，石後驚鴻一瞥般飄出個白衣女郎，只見她柔腰輕折，襝衽施禮道：“不錯，正是愚姊艾靜婷！”
楚江天見所料不差，乃趁機問道：“在下機緣巧遇，身入武林，但自忖從未投師，但不知姑娘何以師弟相稱？”
艾靜婷緩緩而行，説道：“楚師弟，你可知愚姊的師父是誰麼？”
“在下不知！”
“實對你説，愚姊的師父就是令堂靈飛仙子！”
“你……你説什麼？她老人家在海天山莊遭劫之前就已絕跡江湖，怎會……”
“師父當年為了成全師叔青城一風的心願，因此飄然離家，誰知就在她離家之後，海天山莊竟發生了驚心動魄的慘變……”
“她老人家對毀家之仇，為何不聞不問呢？”
“師父知道強仇勢眾，憑自己當時功力，絕難完成報仇的夙願！”
“難道她老人家會這樣忍氣吞聲地算了麼？”
“師父報仇之心無時不忘，因此乃根據離家前所見的那方龍符上的文字，搜尋鬼谷遺書，以師父絕世英明，費時三載，終於皇天不負苦心人，被她老人家在巫山找到了鬼谷遺書……”
“啊！怪不得班達喇嘛打開那玉盒之時，不見鬼谷遺書的蹤跡！”
艾靜婷突然雙眉一皺，喟然説道：“家師雖然巧獲鬼谷遺書，但卻因一時不慎，誤中匣內機關，以至周身逐漸癱瘓……”
楚江天聞言驀地心頭一跳道：“你……你説什麼？”
艾靜婷展顏一笑道：“師弟休慌！自從愚姊送回那粒牛龍珠後，她老人家病體已見轉機，咳！愚姊本該晨昏侍奉以盡孝道，怎奈她老人家思子心切，不斷催促愚姊下山……”
“她老人家怎知小弟尚在人世？是姑娘你説的麼？”
“不錯！可是愚姊當時並不知道這個中曲折，以致把江北斗錯當了師父的親生之子，竟而輕易地將那本鬼谷遺書交付於他……”
“他乃是二叔之子，對小弟有救命之恩，給他也不算錯！”
“可是他習會鬼谷遺書中的武學之後，武林之中就無寧日了！”
“何以見得？”
“哼！難道他邀約九大門派代掌門人，赤峯之下，慘施毒手，這事你還不知道麼？”
楚江天聞言一怔道：“姑娘這話……”
艾靜婷柳眉一皺道：“愚姊乃師父孃家侄女，論起與你乃是表姊弟關係，小師弟假如不念既往，就請叫我姊姊好了，這樣姑娘姑娘的，不嫌太生麼？”
楚江天聞言臉色一紅，囁囁着説：“艾姊姊，難道中原九大門派的代理掌門人……”
“咳，他們九人，除去師叔青城一鳳未到外，其餘人人俱都依約而至！”
“那麼江北斗豈不要遭他們……”
“師弟，你錯了，江北斗已得鬼谷遺學，不但沒遭他們毒手，反而狂性大發，將九大門派代理掌門人，全都擊斃在赤峯之下！”
楚江天聞言大震道：“這……這是真的麼？”
艾靜婷淡然一笑道：“千真萬確！”
楚江天頓時陷入一片沉思，良久才茫然説道：“這其中一定另有緣由，我一定……”
他話聲至此，似乎突然想到了自己功力已廢，不禁話音一頓，搖首嘆道：“算了算了！這些事哪是我一個殘廢之人管得了的？此生之中，能得見慈母之面，再也別無所求了！艾姊姊，你能帶小弟去趟天柱山嗎？”
艾靜婷剛待答言，苓苓突然滿面疑問地叫道：“楚哥哥，你要去天柱山，那麼不等韋姊姊了麼？”
楚江天略事遲疑，終於黯然道：“愚兄真力散盡，豈是藥石能奏奇功？縱然請來杏林醫師又有何益……”
艾靜婷未等他把話説完，忙道：“師弟休急，阿難尊者已允為你恢復功力，你且與這位姑娘小住，待愚姊去尋那阿難尊者……”
苓苓聞言大眼一霎，忙道：“那怎麼成啊！萬一蜘蛛宮裏那賊子們再來了，我可打不過他們呢！艾姊姊，你在這裏陪伴楚哥哥，我出去找阿難尊者，你説好麼？”
楚江天自忖功力盡失，若想一下趕到天柱山，確也不是易事，於是只好依從苓苓之言。
苓苓去後，三本谷只剩下楚江天與艾靜婷。這位心冷氣傲的艾姑娘，因感日前之錯深為內疚，是以對楚江天百般遷就，噓寒問暖愛護備至。
但楚江天功力已失，壯志全消，終日裏愁眉難展長嘆不絕！
這情形，就連那心冷氣傲的艾姑娘也覺憐惜不已，為了消磨這寂寞歲月，乃把鬼谷遺書中的武學傾囊相授。
楚江天生性好武，這一來果然興致奕奕。可是，他雖然悟性絕高，無奈鬼谷遺書中的武學，要有良好的根基，也只能聽之了了，難望有成。
時光流轉，晃眼就是二十餘日，不但苓苓沒有找來阿難尊者，就是韋驪珠與杏林醫師也依然影蹤不見，楚江天凝視夜空明月，想起日前與百杖翁之約將近，情緒漸覺煩躁。
可是他功力未復，艾姑娘怎會讓他出谷，因此無限關切地説道：
“師弟，你真要到蜘蛛宮赴約麼？”
楚江天默默點首道：“既定之約，怎能不去？”
艾靜婷急道：“你功力未復，這種隨口説説的話怎可認真？”
楚江天仰首向天，莊嚴説道：“大丈夫一言九鼎，不要説小弟功力未復，只要有一口氣在，也不能失信於人啊！”
艾靜婷聞言默然，半晌始道：“師弟壯志凌雲，令人可敬，只是站在愚姊的立場，卻不能任你胡來！”
“姊姊你……”
“你再有好壞，我怎向師父交待？”
“可是我已和百杖翁有言在先！”
“再等三日，假如苓妹妹不能找來阿難尊者，愚姊代你赴約就是！”
楚江天雙唇微動，似乎尚有所言，但剎那之間，又把已到唇邊的話收了回去，掉轉話峯道：“既然姊姊這樣説，小弟依你就是！”
艾靜婷聞言一笑：“嗯！這才是我的好師弟呢！”
她人極秀美，平日不苟言笑，如同空谷幽蘭雪裏寒梅，此刻軟語
温馨，直像是嬌花吐蕊，更令人目定神凝。
楚江天但覺心中一蕩，慌忙按定心神，唯唯應是。可他表面上雖然如此，但心中卻另有打算。
夜深人靜，艾靜婷安息之後，楚江天悄悄地溜出三本谷。他為要避免艾姑娘的追蹤，竟而捨近求遠，由山後小道翻了出去。
這一帶全是崇山峻嶺，他此時已與常人元異，初行時尚可勉強支撐，及至深入那懸崖峭壁之中，不免有舉步艱難之感。
但也就因為如此，才使艾姑娘想象不到，終究沒追上他。
日出日落，他將近走了兩日兩夜，究竟走了多少路，他自己也不知道，甚至於他不知什麼時候才能走出這綿亙不斷的羣山。
夕陽似火，他耳邊傳來一聲熟悉的清叱。他心下一震，立即鼓起勇氣，手腳並用地向前面一座山峯上爬去。
嬌叱聲中，夾雜着陣陣狂笑，陰森森冷厲的笑，入耳就辨得出是蝙蝠幫主翼人裘飛。
至於那入耳心驚的嬌叱，不正是單身赴杏林的韋姊姊嗎？
韋姊姊怎是蝙蝠幫主的對手？
楚江天一念至此，不由心下大急，也不知哪裏來的力氣，身形邁動，轉眼攀上峯頂，俯身一看，果見峯下兩條人影，正在全力相搏。
蝙蝠幫主招出如風，掌勢舞動，激鬥時刺耳厲嘯。
韋驪珠全力搶攻，但內力相差過甚，往往招式尚未用滿，就被蝙蝠幫主的掌風逼了回來。
楚江天見狀大急，雙肩一晃，就待飛身而下。
可是，突然之間，他想到自己功力已廢，雖然此時存身之處僅距地面數丈，但若真個跳了下去，恐怕不但毫無助益，反有斷筋折骨之危！
真力一沉，他總算勉強地將身形穩了下來。
就在他身形剛穩驚魂未定之際，突然山峯下揚起刺耳怪笑！
“韋驪珠，你再不讓開可別怨本幫主手下無情了！”
韋驪珠嬌喘微定，怒聲叱道：“除非你殺了我，不然你休想進這座山洞！”
話畢也猛吸一口真氣，瞪目凝視，如臨大敵。
楚江天依然是用目一瞟，果見她身後有座高與人齊的山洞。當下暗暗納罕道：“這山洞有何奧妙，為什麼韋姊姊竟會以死阻止別人進去呢？”
一念未已，蝙蝠幫主再次狂笑遣：“鬼丫頭，我不過看你老子份上，難道你以為我真殺不了你麼？”
雙掌一推，呼地一聲擊了過去。
韋驪珠手掌一揚，數十點銀星嘶嘯撲出。
蝙蝠幫主身形倏晃，背上假翅扇動，放聲狂笑道：“鬼丫頭，你那九寒砂也嚇得了人麼？”
九寒砂擊在他那雙鼓動的假翅上，但聞叮咚連響，立即倒飛而回。
韋驪珠見狀大駭，香肩一沉，向左避開三步，才算躲過了九寒砂反擊之力。
蝙蝠幫主似是勝券在握，嘿嘿冷笑中緩緩逼近。
楚江天看在眼中急在心頭，怎奈欲助無力，空急得冷汗直冒。
“鬼丫頭，你自己找死，可怨不得我了！”
蝙蝠幫主身形如風，搶步直進，右掌由腕下翻起，猛擊韋驪珠胸前三處大穴。
韋驪珠神色一驚，措步出招，雙掌左右封出。