金剛沒再找虎頭老七，他倒不是讓楚慶和一番話唬住了，而是他沒有必要非找她不可。
他去了東跨院。
東跨院的幾個戲班子，差不多都安置好了，許是都在屋裡，看不見幾個人。
金剛剛進東跨院，可巧馬六姐從一間屋裡出來。一看見金剛，連忙迎了過來，道：“金少爺，差不多都安置好了。”
“辛苦了，”金剛道：“韓慶奎的班子在哪間屋？”
馬六姐壓低話聲道：“您要找三姑娘？”
金剛點了一下頭：“嗯！”
“您請跟我來。”
馬六姐帶著金剛往裡行去，直奔正北一間大屋子。
外頭看不見人，屋裡也聽不見什麼聲音，像是班子裡的大夥兒都在歇息。
到了屋門口看，還真的在歇息，坐的坐，躺的躺，戲箱雜物佔了屋子一半，挨著牆都是地鋪。
韓慶奎跟大姑娘還有方玉琴三個人聚在一起，正在低聲說話，像在商量什麼事。
馬六姐在門口輕叫了一聲：“韓班主，金少爺來了！”
馬六姐說金少爺而不說龍爺，一方面是防韓慶奎的班子里人多嘴雜，另一方面也是防隔牆有耳。
韓慶奎、大姑娘、方玉琴三人立即停止了談話，站了起來。坐著的，躺著的也都有了動靜，要起來。
金剛忙道：“班主，讓大夥兒歇息。”
韓慶奎一抬手道：“你們歇息吧！”
大夥兒坐著的又坐下了，躺著的也又躺下了。
金剛跟馬六姐走了過去。
韓慶奎一抱拳，道：“金少爺！”
方玉琴也見了個禮：“金少爺！”
金剛深深看了方玉琴一眼，道：“這位恐怕才是真正的方老闆吧！”
韓慶奎道：“您好眼力。”
金剛道：“馬標的福氣比我的眼力要好得多。”
方玉琴粉頰一紅低下了頭。
大姑娘瞟了金剛一眼：“大哥什麼時候這麼會說話了。”
金剛道：“我早就會說話了，不會說話豈不是成了啞巴？”
韓慶奎跟馬六姐都笑了。
韓慶奎拉過了凳子：“金少爺、六姐，請坐！”
金剛坐了下去，也招呼馬六姐坐下。坐定，金剛凝目望向大姑娘：“小妹，你告訴我，你這麼做目的何在？”
大姑娘道：“我——”
“我要聽實話。”
“我還沒說呢！你怎麼知道我說的不是實話。”
金剛正色道：“小妹，這不是鬧著玩兒的，現在的情形跟剛才又不同了，一個不好就會惹出大亂子來。”
馬六姐忙道：“怎麼了，金少爺？”
“六姐先別問，讓她告訴我她的打算再說。”
大姑娘道：“你用不著唬我，我的膽——”
金剛兩眼之中突現逼人寒光。
大姑娘一臉委屈地改口道：“幹嗎這麼兇嘛！”
金剛冷然道：“還要我怎麼跟你說，跟著我跑了這麼久，難道你還不知道我的脾氣？”
大姑娘道：“人家又沒說不說嘛！”
“那就快說。”
“我打算挑起他們三個之間的紛爭，讓他們自相殘殺，狗咬狗一嘴毛。”
金剛冷冷一笑道：“好主意！我就猜著是這麼回事！”
“難道這主意不好？”
“我沒說你這主意不好！只是你可別把這三個賊頭兒看得太不壓秤。”
“他們三個有什麼了不得的？我就不信挑不動他們。”
“我沒說你挑不動他們，我是說別把人家都當糊塗人，萬一讓他們看出了破綻——”
“我有什麼破綻讓他們看出的。我有辦法讓他們自己來找我，讓他們自動上鉤，我是個吃開口飯的，有錢有勢力的大爺，不能不應付。我有什麼破綻怕他們看出？”
“凡事不怕一萬，只怕萬一，我是說萬一，你明白了麼。要是萬一讓他們瞧出了破綻，你有沒有想好退路？”
“當然想好了，大不了拿腿走路。我不信脫不了身。”
“別太過自信。改改你那自負毛病，他們三個能稱霸華北，這絕不是僥倖得來的。”
“我知道！任何一件事，任何一點細節我都詳細地考慮過了。就算萬一達不成我的心願，脫身是絕不成問題的。”
“那是最好不過。”
“到那時候班子也早遠離了天津衛，也不愁會連累班子！”
金剛冷然一笑道：“是啊，韓班主這個班子最好能躲到南方去。”
方姑娘一怔，一時沒能說出話來。
韓慶奎笑道：“金少爺，不瞞您說，這一點我早想過了，為這檔子事兒，大夥兒沒有一個不認為值得的。”
金剛道：“班子裡上下都是血性中人，可是我卻不能讓任何一個人受牽連。”
“這就是嘍。”韓慶奎笑道：“真要是有那麼一天，我不信您會不管，只要您管，班子裡上下還有什麼好操心的。”
金剛呆了一呆，也一時沒能說出話來。
大姑娘望著金剛笑了。
馬六姐笑道：“韓班主這一招確是高招。”
金剛定過神，苦笑一聲道：“韓班主給我這付擔子不輕啊！”
大姑娘道：“輕的擔子也不會讓你擔了。”
金剛道：“這筆帳，我得好好跟馬標算上一算。”
“別怪馬標，”大姑娘道：“人家是一番好意。”
“嗯，他是好意？”
“怎麼不是好意，讓我立點功，將來好說話，這難道是歹意。”
金剛一怔，道：“原來如此，他想得太周到了。”
“本來嘛，要怪，你就怪我。”
“事到如今，已經騎在了老虎背上，怪誰有用，小妹，別的我不說什麼了，你只記住，這件事關係太重大，只許成，不許敗。”
大姑娘等都一喜，大姑娘忙道：“大哥，這麼說你是——”
方玉琴道：“謝謝您不怪馬標。”
金剛笑笑道：“姑娘可真護他啊！”
方玉琴粉頰又一紅。
大姑娘道：“當然了，人家不護馬標護誰。”
方玉琴紅著粉頰微瞟大姑娘：“姐姐，怎麼你也取笑起我來了。”
大姑娘道：“天地良心，我說的可是實話。”
幾個人都笑了。
笑聲中，韓慶奎道：“金少爺，剛您說情形不同了，是指——”
金剛把西跨院菜筐子裡發現手槍的事，說了一遍。
幾人聽畢都滿臉驚容，韓慶奎道：“這是哪一路的人物，居然這樣幹法？”
金剛搖頭道：“現在還不知道，但‘三義堂’要勾結日本人的消息沒有傳出去，知道的人絕沒幾個，要是照這麼看，可能是這三個賊頭的仇家。”
“您以為他們是要刺殺這三個？”馬六姐問。
金剛道：“現見了噴子，我想不出還有別的什麼用意。”
大姑娘驚聲道：“這件事要是一張揚，一定會連累所有外來的人，這是哪一路的笨蛋，不是存心跟我作對嗎？真該死。”
金剛道：“放心，我是不會讓這種事張揚出去的。”
大姑娘道：“那你是打算——”
“到時候看看情形再說吧！”
馬六姐道：“那隻噴子呢？”
“我又把它塞回菜筐去了，不能有一點風吹草動，不能打草驚了蛇。”
“您好主意，”韓慶奎道：“您是放長線釣大魚吧。”
“我是不得不如此，到現在還不知道那槍是誰藏進去的，非得先找出這個人來不可。”
“您說得對，好主意，也只有這樣才能把那個人引出來。”
大姑娘道：“找到他以後呢？”
“那就要找到他以後，才能決定了。”
馬六姐道：“檢查這麼嚴密，還是讓人連傢伙一塊兒混進來了。”
“這不能算是咱們的失敗，他連人都混進來了，別的還有什麼弄不進來的，這種事本是防不勝防的。”
大姑娘道：“我倒希望到時候瞄準一點，三顆衛生丸，換他們三條命算了。”
金剛搖頭道：“談何容易，恐怕到了時候，不能讓他們這麼做。”
“不能讓他們這麼做，為什麼？”
“那隻槍太小，打不多遠距離，萬一只是傷著哪一個，而不能要他們的命，那牽涉的人可就多了，何不走別的路徑，兵不刃血。”
“能麼？”大姑娘問。
金剛道：“你以為我是來幹什麼的，我就只要兵不刃血，讓他們土崩瓦解，陰謀成空。”
大姑娘道：“那麼我那個辦法，未嘗不是一個好辦法。”
金剛道：“沒人說你的辦法不好。”
“能讓你說聲好，可真不容易啊！”
金剛站了起來：“你們聊吧，我這就到西跨院看看情形去。”
韓慶奎等也沒留，讓金剛走了。
從東跨院到了前院，還是沒見著虎頭老七。
金剛沒工夫多想，徑自去了西跨院。
進了西跨院，戴天仇還在那兒守著，廚房的忙廚房的，看上去沒什麼動靜。
戴天仇迎過來說了一聲：“大哥！”
金剛道：“沒動靜？”
“到目前為止還沒有。”
金剛皺了皺眉：“這種情形下，似乎非等晚上不可。”
“我也這麼想。”
“可是怎麼會沒動靜呢？”
“也許是因為我在這兒看著。”
“不，他們應該想不到咱們已經發現那把槍了。”
“那麼是——”
話剛說到這兒，一個打下手的又過來搬菜了。
金剛忙道：“看他搬哪一筐。”
打下手的到了近前，還衝著金剛、戴天仇含笑哈了個腰。
金剛也含笑點了點頭：“辛苦了。”
打下手的忙道：“哪兒的話，吃的是這碗飯，拿了人家賞的錢，還能不幹活兒。”
打下手的過去了，搬了一筐菜走了。
正是裡頭藏著槍的那一筐。
金剛、戴天仇互打一眼色，用眼角餘光盯上了那打下手的。
那打下手的搬菜過去後，往下一蹲，揹著兩個人打開筐蓋往外拿起了菜。
一轉眼工夫，菜拿光了，打下手的仍是一點動靜都沒有。
金剛道：“錯不了，是他了。”
戴天仇眉梢兒一揚，就要過去。
金剛輕咳了一下。
戴天仇忙又停住，向金剛投過探詢一瞥。
金剛道：“不忙。”
說了聲“不忙”，他跟戴天仇聊起來了，聊的都是些輕鬆話題。
戴天仇一時沒弄明白，只有陪著金剛聊。
聊著聊著，一筐菜洗完了。
金剛說了聲：“你別動。”
自己一個人走了過去。
戴天仇站著沒動，但是他蓄勢以待，以備那些個發現不對，要有什麼動靜時好出手。
金剛揹著雙手，瀟瀟灑灑的走到了那些個正忙著洗菜的打下手幾個人之前，含笑道：“諸位都辛苦了。”
“好說，好說。”
那幾個都連忙謙遜，可是表現得不太熱絡，仍然低著頭說他們的。
金剛沒在意，淡然一笑道：“諸位都是從哪兒來的啊？”
一名打下手的道：“北平。”
“都是從北平來的？”
“噯，都是從北平來的。”
“諸位都在一個地兒發財？”
“呃，不，不在一個飯莊子。”
“聽他們說，這回請的都是拔萃的大師傅，無論哪一位，都是一等的手藝，我們可沾了光，有口福了。”
“好說，好說，您好說。”
幾個打下手的，似乎原對金剛都有點兒戒心，可是一經交談，這麼聊著聊著，幾個人的戒心似乎減少了不少，話多了些，也有說有笑的了。
正聊著，金剛伸手拍了剛才搬菜那打下手的肩頭一下：“這位兄弟，能不能抽出一點兒空？”
那打下手的抬起了頭：“您有事麼？”
金剛抬手一指，手指處，西牆上有一扇門，那邊還有個小小院子，金剛道：“那邊兒有點東西，廚房裡可能用得著，我想麻煩你去搬一下。”
“行。”那打下手的站起來。
另一個打下手的熱心的道：“這位爺，一個人夠麼？”
金剛忙道：“夠，夠，足夠了，不是什麼重東西。”
說著，他帶著那打下手的往那扇門走了過去。
這扇門看樣子許久沒開了，雖然沒鎖，金剛卻推了好幾下才推開。
開了那扇門，進了那個小院子，金剛順手把門掩上，再看這小院子，丈餘見方，的確是夠小的，裡頭堆的都是雜物，能容身的地方，不過五六尺見方一塊，兩個人都顯得有點兒擠。
打下手的望著身周的雜物，道：“這位爺，要搬哪一樣兒？”
“不忙，”金剛道：“這位兄弟你貴姓啊？”
“姓王。”
打下手的隨口應了一句，說完了才詫異地望了金剛一眼，似乎才想起來，金剛不該在這時候問這個。
“王兄弟你跟‘三義堂’裡的哪一位結有樑子麼？”
姓王的一怔，臉色也為之一變，可是很快地就變成了一片茫然，快是夠快，但卻都落進了金剛眼裡：“樑子？什麼叫樑子？”
金剛笑了：“王兄弟，我沒有惡意，你又何必跟我裝糊塗，光棍眼裡揉不進一粒砂子，我不信你連樑子都不懂。”
“你這話——”姓王的訝然道：“我是真不懂您的意思。”
“王兄弟你是不懂我的意思，還是壓根兒不懂這樑子兩個字做什麼解釋？”
“我是都不懂。”
“那王兄弟你就不夠光棍了。”
金剛話落一伸手，出手奇快，在姓王的腰裡摸了一下，笑問道：“王兄弟，這是什麼，幹什麼用的？”
姓王的一驚色變，抬手就要摸腰。
金剛絕對比他快，可是金剛沒動，姓王的也不慢，一眨眼工夫，已把那把小手槍握在了手中，槍口對準了金剛的心窩，獰笑道：“看清楚了吧，幹什麼用的，還要我再說麼？”
“那倒是用不著了，只是，王兄弟，你要是讓它響一聲，你可絕對走不了啊！”
“不要緊，為虎作悵，既是‘三義堂’的人，你也不是什麼好東西，少一個是一個，撂倒了你我翻牆就走，不信他們追得上我。”
“你有把握離得開天津衛？”
“我願意碰碰運氣，我剛來，你們那些人不見得有誰記得住我這張臉。”
“我就記得住。”
“那沒有用，你只能到閻羅王那兒告狀了。”
“王兄弟，我不知道你是單槍匹馬呢？還是有別的幫手？就算是單槍匹馬，你也會連累外頭那些個，萬一不是單槍匹馬，你就更是連累定了，掌杓師傅既把你帶在身邊，可見對你不薄，你忍心連累他？”
姓王的臉上掠過了一絲抽搐：“如今我也顧不了那麼多了，你們看著辦吧！”
“既是這樣，那就讓我做個明白鬼，告訴我，你這是打算對付誰的，為什麼？”
“事情已經到了這一步，告訴你也不要緊了，我這是專為對付潘九三個的。”
“呃！三個，好大的胃口，為什麼？有仇？”
“沒仇，他三個該死。不，也可以說有仇。”
“這話怎麼說？”
“他三個棄宗忘祖，打算賣身投靠，這是公仇。”
“呃，三位當家的怎麼棄宗忘祖，賣身投靠了，又投靠誰了？”
“你少跟我裝糊塗，‘三義堂’打算勾結日本人，出賣整個華北，這難道不是棄宗忘祖，賣身投靠。”
金剛點了點頭：“原來是為了這檔子的事，要照這麼看，王兄弟，你就不是跑單幫的了。”
“誰說的？”
“我說的，別的不說，要是沒人幫忙，這把槍絕進不了潘府大門。”
姓王的臉色一變：“你的腦筋不錯，可惜你想到的再多也是沒有用了。”
“王兄弟，你是哪條路上的英雄好漢？”
“這個你就不必管了。”
“王兄弟，對一個將死的人，你又怕什麼？”
“好吧，我就讓你做個明白鬼。”姓王的一咬牙，道：“姓王的是‘洪門’弟兄。”
金剛一怔：“原來是忠義洪門兄弟，那就難怪了。”
“你明白了麼？”
“明白了。”
“那麼你的時辰也到了。”
姓王的槍口一揚，道：“轉過身去。”
金剛沒動：“怎麼，王兄弟不忍從正面下手？”
姓王的冷笑道：“對你們這種民族敗類、社會渣子，還有什麼不忍的，姓王的不會那麼傻，這樣了結你，轉過身去。”
“不，我不轉身，你看著辦吧。”
“好，”姓王的咬了牙：“你這是逼我。”
他毫不猶豫地扣了扳機。
扳機是扣了，只聽“叭”的一聲輕響，什麼事兒也沒有。
姓王的怔了一下，忙又扣一下扳機。
還是那麼“叭！”的一聲輕響。
姓王的驚望金剛。
金剛笑了：“王兄弟，這把噴子已經經過我的手了；子彈現在外頭我那個兄弟的兜兒裡。”
姓王的臉色大變，左拳猛然搗出，疾襲金剛心窩。
金剛一笑，抬手一把扣住了他的腕脈。
姓王的既驚且怒，右手揚起，就要砸金剛。
金剛五指微一用力。
姓王的悶哼了一聲垂下左手，人也矮下半截。
金剛道：“王兄弟……”
姓王的咬牙切齒：“姓王的既然落進了你們手裡，要殺要割任由你們，恨只恨沒能殺了那三個棄宗忘祖，賣身投靠的東西。”
金剛正色道：“王兄弟，我雖不是‘洪門’中人，可卻跟‘洪門’有不淺的淵源，我提個人，彭義山彭大哥。”
姓王的一怔抬眼：“你……”
“彭大哥跟我稱兄道弟，我比他小几歲，他叫我一聲兄弟。”
“你，你跟我們大哥有交情，我不信。”
“信也好，不信也好，不管怎麼說，我不能讓你這些洪門弟兄冒大風險，行刺潘九三個兄弟。”
“我們不怕，大不了賠上幾條命。”
“你們不見得能得手，那是無謂的犧牲。”
“這種事總會有犧牲。”
“可是不值，你們碰不到潘九三兄弟一根汗毛。”
“不見得。”
“就照你這一把小噴子，王兄弟，你也太天真了，你有沒有想到，萬一行刺不成，會有什麼樣的後果？”
“什麼後果？”
“打草驚蛇，提高了他們的戒心，以後誰還能動他們？”
姓王的呆了一呆：“你究竟是——”
金剛道：“別管我是誰，聽我的沒有錯。”
“我為什麼聽你的？”
“就憑你現在還能好好的站在這兒跟我說話。”
“你——”
“別問，通知你的弟兄，不要輕舉妄動，該幹什麼幹什麼，怎麼來的怎麼走。”
“這是我們彭大哥交付下來的……”
“彭大哥那兒自有我去說話。”
“你？我怎麼信得過你。”
金剛吸了一口氣：“你告訴彭大哥，就說這件事龍剛攔下了。”
姓王的雙眼猛睜，急道：“龍剛？你——”
“王兄弟，你們聽彭大哥提過龍剛？”
“當然聽我們彭大哥提過。”
“那麼彭大哥有一年身中八把飛刀，龍剛解了他的圍，救了他的命，這事你聽他提過沒有？”
姓王的兩眼圓睜，一臉驚喜：“您真是龍爺。”
金剛鬆了他的腕脈，道：“王兄弟，照我的話去做，通知你的弟兄們。”
“可是，龍爺，那三個……”
“龍剛既伸了手，他們勾結的事成不了，他三個也活不了多久的。”
“呃，您——”
金剛截口道：“別的用不著問太多了，你跟我到這兒來已經不少時候了，別讓旁人動疑，挑樣東西拿著，咱們出去吧！”
“龍爺，外頭的都是同門弟兄？”
“呃！”
金剛為之一怔。
姓王的沒拿東西，空著手開門走了出去。
金剛跟在他身後走了出來。
廚房的那些個，包括幾位名廚，立即把目光投射過來。
金剛裝沒看見，走向戴天仇。
姓王的則走了回去。
戴天仇迎向金剛。
金剛低聲道：“都是‘洪門’中人。”
“呃？”
戴天仇一怔望了過去。
只見姓王的跟那些個低聲說了一陣，一個個滿臉驚喜，要走過來。
金剛遙遙抬手一攔，道：“注意外頭。”
放步走了過去。
戴天仇兩眼盯上了院門。
金剛到了那些個近前，四位名廚肅然抱拳：“弟兄們有眼無珠，龍爺。”
金剛答禮道：“四位別客氣，此時此地，不宜詳談，請照我的話做就是。”
四名廚同聲道：“既是龍爺您的吩咐，弟兄們自當敬遵！”
“還有，菜筐裡暗藏手槍的事，‘三義堂’還有個人知道，是掌管賭檔的坤道虎頭老七，她是賭王小馬的遺孀，不過不要緊，她也厭惡‘三義堂’這幫人，不會給挑破，不過，萬一將來她問起誰來，隨便編個理由告訴她就行了，別提龍剛兩個字。”
“弟兄們遵命，您請放心。”
“那麼話就說到這兒了，諸位忙吧！”
金剛轉身要走。
“龍爺。”
一位名廚叫住了他，看了遠處的戴天仇一眼，道：“那位可是馬標馬爺？”
“不，不過他跟我是一條路上的。”
“呃。”
那位名廚沒再多說。
金剛走開了。
那些個各幹各的，又忙上了，跟沒發生任何事似的。
金剛到了戴天仇身邊。
戴天仇輕聲問：“怎麼樣，一哥？”
“沒事了，攔下了。”
“若非一哥，誰能攔得下洪門行動。”
金剛笑道：“洪門稱忠義，只要動之以大義，誰都能攔得下。”
“那是一哥客氣，虎頭老七問起來怎麼說？”
“就告訴她，事是我辦的，你不知道就行了。”
“是。”
“你忙吧，我別處看看去。”
金剛離開了西跨院。
剛才他找虎頭老七，沒看見虎頭老七，現在他沒想找虎頭老七，一進前院卻一眼就看見了虎頭老七。
虎頭老七正跟個漢子在說話，金剛不認識那漢子，想必是潘府的人。
一看見金剛，虎頭老七立即離開那漢子走了過來，那漢子徑自走了。
“你不是去了後院了麼？怎麼又從西跨院出來了。”
虎頭老七邊走邊問。
“後院去過了，七姐上哪兒去了，我找了半天。”
“找我，找我幹什麼？”
“在前院跟七姐分手，出來卻不見了七姐，自然要找找！”
“我到大門口站了一會兒，怎麼樣，後院安排得還行？”
“還可以。”
“有沒有碰見誰？”
“誰？”
“二當家的有個霸道姑娘。”
“呃，七姐原來是說……碰見了。”
“怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”
“幹嗎呀，兄弟？”虎頭老七瞟了金剛一眼：“還跟我裝蒜，這位姑娘出了名的霸道，出了名的難纏，難道她沒有纏你？”
“瞧七姐你說的，她纏我幹什麼？”
“怎麼，兄弟，對七姐還不說實話？”
金剛還待再說。
虎頭老七接著又道：“我一向挺相信你的，可別自己壞了我對你的印象啊！”
金剛道：“七姐……”
虎頭老七微一搖頭，又道：“兄弟，你不知道，那位姑娘我是太瞭解了，我相信她會放過任何一個，但絕不相信她會放過你。”
“呃，這是為什麼，我比誰多長隻眼睛？”
虎頭老七淡然一笑道：“別跟七姐我來這一套，七姐我在這種圈子裡不知道打了多少滾兒了，跟我這種人說話，最好是直一點兒，別繞圈子，你自己知道，你是女人家人見人迷的男人。”
金剛抬手摸臉，笑道：“七姐，我可燒盤兒了。”
虎頭老七也瞟了他一眼，道：“你也是個老手了，不會那麼容易就臉紅的，說吧，她對你怎麼樣了？”
金剛皺了皺眉，道：“七姐既然那麼瞭解她，又何必多問？”
虎頭老七臉色一變，半晌才道：“好了，兄弟，你只在‘三義堂’一天，就永遠別想擺脫她了，她是怎麼纏你的，說給我聽聽。”
“也沒什麼，”金剛聳了聳肩，道：“她只是讓我教她功夫！”
“你答應了？”
“我沒答應，可是有人大包大攬替我答應下來了。”
“趙霸天？”
“還有二當家的。”
虎頭老七臉上掠過一絲異樣神色，道：“趙霸天他好用心。”
“七姐——”
虎頭老七的臉色倏轉陰沉，幽怨的神色閃過了嬌靨，香唇邊掠過一絲勉強笑道：“她是比我強多了，黃花大閨女，又是二當家的掌珠，既能落著人，將來也不愁在‘三義堂’不出人頭地。”
金剛目光一凝：“七姐——”
“我說的是實話。”
金剛淡然道：“七姐，你看錯人了，難道這就是把我當知心朋友。”
虎頭老七道：“兄弟，我並沒有怪你。”
“我直說一句，七姐別在意，別說我沒有怎麼樣，就算真有這個心，七姐也怪不著我。只是，七姐，你既許我為知心朋友，那就表示對我已有相當的瞭解，你要是對我有相當的瞭解，你就不該說這種話。”
“兄弟，難道我說錯了？”
“我不願意多說什麼，往後七姐自己看吧，看看姓金的是不是貪圖什麼的人。”
虎頭老七香唇邊掠過一絲抽搐，道：“兄弟，我對你認識的日子不算長，我對你的瞭解卻很夠，可是不知道為什麼，一碰上這種事，我卻又嫌對你瞭解得不夠，不知道是怎麼回事兒。”
金剛心神震動了一下，一時沒說話。
虎頭老七悽然一笑，又道：“其實，你說得不錯，我怪不著你，我又憑什麼怪你，憑哪一點兒呀？”
金剛吸了一口氣，道：“七姐，你這是何苦。”
虎頭老七勉強一笑，道：“誰知道。”
金剛沉默了，他不知道該說什麼好。
這種沉默讓人不安。
金剛就很不安。
虎頭老七卻沒見有什麼不安，她只是顯得很陰沉，過了一會兒，還是她先打破了這份令人不安的沉默：“你去忙你的吧，我要找個地兒坐下歇會兒。”
說完了話，她徑自轉身走了。
金剛想叫住她，可卻又忍住了，望著她那讓人難言感受的背影，金剛只覺心頭沉重，重得像壓了塊鉛。
虎頭老七踏上畫廊，行過屋角不見了。
金剛吸了一口氣，定了一下心神，也打算走開。
可是他腳下剛動。
馬六姐的話聲傳了過來：“金少爺。”
金剛扭頭一看，只見馬六姐從東跨院門方面走了過來。
金剛迎上了兩步，道：“六姐有事兒麼？”
馬六姐低低說道：“除了韓慶奎班子裡多了個三姑娘之外，別的看不出什麼來。”
金剛道：“那就行了，我不希望還有別的。”
馬六姐微微一怔，道：“怎麼，您不希望還有別的？”
“六姐，我告訴你件事。”
他把“洪門”弟兄的行動，以及他把事攔了下來的經過，告訴了馬六姐。
馬六姐聽直了眼：“有這種事兒，您攔他們幹什麼，讓他們把三個兔崽子撂倒不是很好麼，您的目的不就在此麼！”
“六姐，眼前的各種佈置，你是親眼看得見的，談何容易，畫虎不成反類犬啊，萬一成不了功，那影響有多大，該是六姐能想得到的。”
“那麼您是打算——”
“我的做法是讓他們覺不出，也看不到的。”
“三姑娘——”
“三姑娘的辦法跟我的辦法是殊途同歸，辦法本身不錯，可卻要冒很大的風險。”
“龍爺，”馬六姐低聲問：“三姑娘究竟是要——”
“六姐，我小妹冒充那色藝雙絕的方老闆，到潘九府來唱堂會，你想她是要幹什麼？”
馬六姐兩眼猛地一睜，道：“天，三姑娘別是——”
“她正是想挑起‘三義堂’的內鬨，讓潘九三個之間來個大火拼。”
馬六姐臉色一變，道：“挑得起來麼，龍爺？”
“以小妹的手腕，這場火拼一定挑得起來，可是她冒的險也很大，萬一讓他們看破了，那後果就不堪設想了。”
“那怎麼辦，三姑娘到時候要是真打了進去，可是得有個人在身邊兒隨時接應啊！”
金剛搖頭道：“我找不著這麼個人，再說現在安排也已經嫌遲了。”
“遲了？”
“六姐請想，安插在小妹身邊，最恰當的，該是丫頭、老媽子一類的人，我原不知道她會來這麼一手，臨時讓我上哪兒找人去。”
馬六姐點頭道：“這倒是實情，實情是實情，可是您總不能不管啊！”
“我當然不會不管，我已經有辦法了。”
“呃，您有了什麼辦法？”
“找個人住在潘九府，準備隨時接應。”
“戴爺？”
“不，我。”
“您？”馬六姐猛一怔。
金剛就把碰見潘九閨女的事說了一遍。
聽畢，馬六姐道：“您不是沒答應住下麼？”
“我是沒答應，不過我料定了，那位潘姑娘一定會讓我住下，到那時候讓他們來求我，不是更好麼？”
馬六姐呆了一呆，揚起了拇指，道：“龍爺，行，還是您高明。”
“說什麼高明，”金剛道：“我這是逼上梁山啊，一旦我住進了潘九府，一旦我讓那位潘姑娘纏上，我受的罪可就大了。”
馬六姐笑了，眨眨眼道：“龍爺，這是豔福，別人求還求不到呢！”
金剛也笑了，是苦笑：“行了，六姐，別吃我豆腐了。”
馬六姐又笑了笑道：“您忙吧，我回東跨院去了。”
她走了。
西跨院剛去過，東跨院不必去了，後院是不願去，金剛正不知道該上哪兒去，身後傳來一陣急促步履聲。
金剛回頭一看，一名漢子走了過來，衝著他一哈腰道：“您，是金爺吧？”
“正是金剛，有什麼見教？”
那漢子忙賠笑道：“您好說，姑娘請您上後院去一趟。”
“姑娘？”金剛微一怔。
“是的。”
“現在？”
“是的。”
“現在不行，我忙著呢，麻煩你告訴姑娘一聲。”
那漢子一聽這話就苦了臉：“金爺，不行啊，您不知道姑娘的脾氣，我要是沒能把您請去，她非剝我一層皮不可！”
“呃，有這麼厲害？”
“可不，府裡的人誰不知道。”
“那就這樣，你就說沒找著我。”
“也不行啊，金爺，府裡才多大一塊地兒，還能會找不著您。”
金剛皺了眉：“那……”
“您就全當可憐我，去見見姑娘吧！”
金剛不願見那位潘姑娘，可是他不能給人家一個下人惹麻煩。
他遲疑了一下，點頭道：“好吧！”
那漢子臉上馬上有了喜色，千恩萬謝，然後向著金剛哈腰擺了手。
金剛沒再說什麼，邁步往後去了。
那漢子急急跟上。
先是那漢子跟在後頭，一進後院門，那漢子搶前幾步，變成在前帶路了。
畫廊上東彎西拐了一陣，踏上青石小徑，走完了青石小徑，那漢子把金剛帶進了小徑盡頭的一座精雅小樓裡。
樓底下是個小客廳，沒見有人。
那漢子跑到樓梯上，扯著喉嚨往上叫道：“姑娘，金爺到了。”
只聽樓上響起了潘姑娘的話聲，冷冷的：“叫他上來。”
“是，”那漢子忙答應一聲，又向金剛哈腰，賠笑，擺了手。
金剛沒再說什麼，也沒再遲疑，舉步登樓。
那漢子如釋重負，籲一口氣撒腿跑了。
金剛登上小樓，只見小樓上只有兩間屋子，一間門開著，一間門關著，開著門的一間看不見裡頭，這麼一來，根本不知道潘姑娘在哪間屋裡。
金剛自不好挨間去看，只有試探著說了一聲：“姑娘，金剛上來了。”
只聽潘姑娘的話聲，從開著門那一間裡傳了出來：“我在這兒呢！”
金剛邁步走了過去。
到了門口往裡看，金剛看得一愣，原來這是間華麗的臥房，顯然是潘姑娘的香閨。
潘姑娘這間香閨是夠豪華的，床也好，梳妝檯也好，凡是臥室裡的任何一樣東西，沒有一樣不是洋貨。
金剛看見了，眼前的豪華臥室。
潘姑娘剛才是在臥室裡說話。
而金剛現在站在臥室門口，卻沒看見潘姑娘的人影兒。
他正這兒發愣，潘姑娘的話聲卻從靠裡頭的一排絲幔後傳了出來：“進來呀，傻站在門口乾什麼？”
金剛腦海裡盤旋了一下，嘴裡答應著，腳下卻沒動。絲幔一掀，潘姑娘出來了，讓人眼前一亮。
她現在穿的是真正的女裝。
上身不是獵裝，是件合身的小褂兒。
下身也不是馬褲了，是件裙子。
馬靴換成了一雙繡花鞋。
甚至連發型也改了。
這才是真正的女人，真正的姑娘家，嬌媚、柔美。
金剛不禁呆了一呆。
就在他這一愣之間，潘姑娘已帶著一陣香風來到了他跟前，揚著臉，吐氣如蘭：“是不是不認識了？”
金剛定了定神，笑道：“還真有點兒。”
潘姑娘白了他一眼，一扭身，往裡去了：“進來。”
金剛站著沒動。
潘姑娘三四步外霍地又轉過了身：“沒聽見？”
“聽見了。”
“那怎麼還站著不動？”
“這兒是姑娘的臥室。”
“怎麼樣？”
“二當家的怪罪下來，我承受不起。”
“你是擅自闖進來的麼？”
“自然不是。”
“那你還有什麼好怕的。”
“話是不錯，可是……”
“可是什麼呀可是，你已經上了我的樓了，跟進我的臥室有什麼兩樣呀，臥室有什麼不能進的，迂腐，看你挺時髦，挺新派的人兒的，怎麼這麼迂腐。”
“這不是迂腐，我一個男人家，有什麼好怕的，我是為姑娘好。”
“心領了，我都不怕你怕什麼呀，”
“我知道，可是……”
“可是什麼呀，又來了，難道我還會吃了你不成，別臭美，以為我叫你進臥室來安有什麼心，那你可是瞧錯了人了，我還沒那麼不要臉，你進來還是不進來，不進來你就走！”
“我遵命。”
金剛欠個身，轉身要走。
“站住！”潘姑娘喝問道：“你要上哪兒去？”
“咦，姑娘不是讓我走麼？”
“你敢……”潘姑娘氣得跺腳道：“你這是存心氣我，還不給我進來。”
“遵命。”
金剛沒再猶豫，邁步進了屋。
潘姑娘氣鼓鼓地望著金剛，道：“你怕我吃了你是不是，我今天就偏要吃了你。”
她帶著一陣香風撲了過來，粉臂一圈，摟住了金剛，兩片香唇就往金剛嘴上印。
金剛雙臂一抬，靈蛇似的滑出了潘姑娘的一雙粉臂，他反手抓住了潘姑娘的粉臂，人往後微退一步，道：“姑娘，等等。”
潘姑娘美目一睜，冷冷道：“等什麼？”
“別憑一時衝動，這不是別的事，等姑娘考慮好了以後再做。”
“我有什麼好考慮的？”
“姑娘難道就不考慮後果？”
“什麼後果？”
“中國的傳統禮教，姑娘要是跟我有過這種肌膚之親，那就非得嫁給我不可了。”
“別往自己臉上貼金，別臭美，誰非要嫁給你不可。”
“姑娘既是沒打算嫁給我，那麼這份好意我不敢接受。”
“我沒打算嫁給你，你就不敢接受？”
“是的。”
潘姑娘目光一凝，緊盯著金剛，道：“我要是打算嫁給你呢？”
“我還是不敢接受。”
潘姑娘一怔：“為什麼？”
“因為我不能要姑娘。”
潘姑娘臉色一變：“你不能要我，不願意要我，你要知道，多少男人我還懶得看一眼呢，這是別人求都求不到的事……”
“我知道，但是我不敢求。”
“為什麼？”
“我有四個理由。”
“四個理由，你的理由可真不少啊，說給我聽聽。”
“第一，齊大非偶，門不當，戶不對，我不敢高攀。”
“你的想法怎麼這麼陳舊。”
“第二，我是姑娘的師父，輩份不對。”
“我又沒給你磕頭。”
“磕頭只是形式，對師父的尊敬全在於心，就是把頭磕破了，心裡沒有師父，也是不行。”
“那好辦，我不拜師了，不學武功了。”
“姑娘，這不是兒戲。”
“我知道，可是……”
“潘姑娘，第三個理由，是我已經是個訂了親的人了。”
潘姑娘怔了一怔，口齒啟動了一下，欲言又止。
“第四個理由最要緊，就是我不能害了姑娘你一輩子。”
潘姑娘訝然道：“你會害我一輩子？”
“姑娘，你我不過剛見過一面，絲毫沒有感情可言，這種結合是最可怕不過的，日子會越過越痛苦，我不是害了姑娘一輩子是什麼？”
“就這一面已經夠了，我發現我情不自禁愛上了你。”
金剛笑道：“姑娘，一見鍾情太不可靠，慢慢培養出來的感情，基礎才穩固。”
“你錯了，也看錯人了，我從不輕易動情，一旦動了情，就不是任何人、任何事所能改變的。”
“人之不同，各如其面，姑娘是這樣的人，我可不見得跟姑娘一樣。”
潘姑娘眉梢兒一豎：“你是說你對我沒情，看不上我？”
“我不敢說看不上姑娘，像姑娘這麼個女兒家，要說我看不上，那是自欺欺人，但是我不能不實話實說，我現在對姑娘卻沒有情愛可言。剛才我說過，情愛需要慢慢培養，也許，日子久了，我對姑娘會培養出情愛來。”
“也許？”
“姑娘，人不是神，日後是怎麼樣個情形，誰也無法預料。”
潘姑娘臉色變了一變，一雙美目瞪得老圓，似乎要發作。
可是她並沒有發作，過了一下下，她一臉的怒態竟然斂去了，她緩緩說道：“你這話我聽起來很不舒服，可是我不能不承認，你說的是實實在在的話，比一般花言巧語要強多了，你很可取。”
金剛絕沒想到，給他頭一個印象是那麼樣的潘姑娘，會說這種話，會是這麼一個女兒家。
他由衷地道：“姑娘能這麼想，也很可取。”
潘姑娘目光一凝，冰冷之色在目光中一閃：“以往都是我取人，從來不許人取我。”
“姑娘，”金剛淡然道：“我認為這種事是不分什麼高低貴賤的，要是有誰比誰高，誰比誰了不起的想法，這種情愛就不夠真，不夠純，姑娘你以為然否？”
潘姑娘目閃異采：“你是頭一個對我說這種話的人。”
“我說的是實話。”
“我並不是一味喜歡奉承，而分不出好壞的人。”
“這我相信。”
潘姑娘深深看了金剛一眼，轉身走到床邊坐下，指了指化妝臺的椅子，道：“坐。”
金剛沒動：“姑娘知道，趙總管讓我負的責任很重。”
“坐一下，耽誤不了你多少時間。”
金剛沒再說話，走過去坐了下來。
潘姑娘目光一凝，道：“知道我叫你來有什麼事麼？”
“不知道。”
“是關於讓你搬到我家來住的事，我本來是打算發一頓脾氣，逼你非搬來不可的，可是不知道為什麼，見了你反倒發不出脾氣來了，而且我還改變了主意，不勉強你搬來了，這樣也許能博得你一點好感。”
這位姑娘已經不惜“降尊纖貴”了。
金剛心裡起了一陣輕微的激動，道：“姑娘恐怕還不知道，我已經決定搬來了。”
潘姑娘猛一喜，霍地站了起來，驚喜地道：“真的？”
“我這個人一向說一是一，說二是二。”
潘姑娘急步到了近前，伸手拉起了金剛的手，一雙水靈的眸子裡好亮：“謝謝你。”
金剛站了起來：“姑娘不該謝我，要謝該謝姑娘自己。”
“什麼意思？”潘姑娘眨動了一下美目。
“像姑娘這種徒弟，是我樂意教的。”
潘姑娘眉梢兒揚起一絲兒喜意，嬌靨上微一紅，頭低下了些：“我叫小鳳。”
“我不能這麼叫。”
“為什麼？”
“姑娘是二當家的掌珠。”
“你不說這種事不能分高低？”
“那只是在兩個人之間不能分，而事實在整個‘三義堂’——”
“不管整個‘三義堂’，只有你跟我的時候，叫我的名字，而且只等你點了頭，我會馬上讓這件事公開的。”
金剛心頭震動了一下，欲言又止。
“你要說什麼？”
“我……萬一我永遠不能點頭呢？”
“是不是因為你訂過親？”
“姑娘知道就好。”
“我不計較，也不在乎。”
又一個不計較，不在乎的。
金剛想說什麼，可是他沒出口，只因為如今的潘小鳳，實在讓他不忍多說。
他沒說什麼。
潘小鳳輕輕鬆了他的手：“你去吧，別耽誤了正事兒，一會兒我就讓人給你收拾住處。”
金剛又想說什麼，事實上他卻只說出了“我走了”三個字。
潘小鳳送他到樓梯口，有點依依之色。
出了小樓，金剛的心情陡然間沉重了不少。
他不明白潘小鳳何以會突然有這麼大的轉變，前後簡直判若兩人。
難道這就是情的力量。
潘小鳳能有這種轉變，金剛他不能否認，她是個可取的好姑娘，而且有深度，絕不膚淺，這麼一位姑娘，這麼一片似水柔情，叫他怎麼忍心拒絕。
現在不忍拒絕，將來又怎麼辦？
翠姑、多了一個大姑娘，現在竟又多了一個潘小鳳。想想他的身份，叫他日後怎麼辦？
他的心情能不沉重，是該重得像塊鉛。
“小金。”
忽聽有人叫他。
抬眼一看，原來是趙霸天，帶著兩名貼身保鏢站在不遠處。
“呃，總管。”
金剛定定神，忙走了過去。
兩名保鏢衝著金剛欠了個身：“金爺。”
這唯獨是對金剛，對別人可沒這一套。
趙霸天也是個勢利眼，滿臉笑容，一巴掌拍上了金剛肩頭：“兄弟，你怎麼在這兒？”
“姑娘找我有事。”
金剛實話實話，他知道，這樣對他有好處。
果然！
趙霸天兩眼一睜，往小樓方向看了一下，呶呶嘴兒道：“上樓了？”
“嗯。”
“兄弟，招架得住不？”
“沒什麼讓我招架的啊。”
“沒什麼讓你招架的，你是說……”
“姑娘很柔婉，很客氣啊！”
趙霸天一凝目光，緊盯在金剛臉上：“真的，兄弟？”
“當然是真的，我用得著瞞您麼？”
“我沒看錯，”趙霸天拍了拍金剛：“你交運了，咱們這位姑奶奶看上你了。”
“總管……”
“別不承認，兄弟，女人我見過的多了，咱們這位姑奶奶我瞭解的更夠，從來就沒一個讓她看得上眼的，大當家的少爺一直想著她，可是沒用，她連瞧也不瞧他一眼。”
“呃，有這樣事兒？”
“可不！”
“我怎麼能跟大當家的少爺比？”
“不能比，沒那回事兒，怎麼不能比，這種事兒才不分那麼多呢，想當初王寶釧怎麼會看上薛平貴的，柳迎春又怎麼會看上蘇孔的，這是沒辦法的事兒。兄弟，別的不說，就拿她那座小樓來說吧，連二當家的要去，都得先等她點了頭，別人就更別說了，而你，硬是她叫你去的，兄弟，你是絕頂聰明個人，難道你還不明白是怎麼回事兒麼？”
金剛沒說話。
事實上趙霸天說的是一點兒也不差。
“兄弟，”趙霸天又拍了拍金剛：“你要是真聰明，這是別人求都求不到的事兒，你抓著可別放了，只要這事能成，這‘三義堂’裡，你就是三人之下，多少人之上了。”
金剛何許人，這話裡的話還能聽不出來，他當即道：“總管，不瞞您說，我的心沒那麼大，但求有碗安穩飯吃就夠了，不管是不是有那麼一天，總管給我的破格提拔，我是不會忘記的。”
趙霸天笑了，笑得有點窘，連道：“兄弟你是個有心人，兄弟你是個有心人，時候不早了，我該走了，你們幾個多辛苦了。”
一聽說時候不早，金剛這才發現天已經摸黑了，忙道：“總管，您是要……”
“我回去啊。”
“那麼我們幾個……”
“你們幾個得住這兒，到明天晚上客人走完之前，一點兒也不能鬆懈，一點兒也不能掉以輕心。”
“呃，原來我們幾個得住這兒，我還當……好吧，那麼您請回吧，這兒的事交給我了。”
“交給兄弟你，我是最放心不過了，那我走了。”
趙霸天揚揚手，帶著兩個貼身保鏢走了。
金剛又為潘小鳳的事兒發了一會兒呆。等他到了前院，趙霸天已經走了，楚慶和、虎頭老七正從大門口往裡走，想必是送趙霸天去了。
事實不錯，只聽楚慶和嚷著道：“金爺，總管已經回去了，剛走。”
金剛迎了過去：“呃，我知道了。”
虎頭老七的臉色有點不大對，金剛看了她一眼，想問，但當著楚慶和又覺不方便。
楚慶和卻替虎頭老七說了出來：“七姐剛跟總管鬧了點兒氣，心裡不痛快。”
“呃，怎麼了？”
金剛這話是問虎頭老七，也是問楚慶和。
虎頭老七沒吭聲。
楚慶和又說了話：“總管讓七姐跟他一塊兒回去歇息去，可是七姐說什麼也不走，就為這……”
金剛道：“七姐也是，人家總管是一番好意……”
虎頭老七沒好氣地道：“我不知道他是一番好意，要你們倆多嘴，大夥兒都在這兒忙著，他是總管他可以走，我憑什麼？”
“唉，瞧七姐說的，”楚慶和道：“大夥兒共事多少年了，又不是不知道總管對七姐那份心，七姐要是走了，誰還會說什麼不成。”
虎頭老七臉色一寒道：“你也用不著這麼說，要是真有什麼，我可不怕誰的嘴，可是沒什麼我就犯不著擔這個了。”
楚慶和還待再說。
虎頭老七道：“你要是不說話，沒人拿你當啞巴。”
也只有虎頭老七敢對楚慶和這樣說話了。
可是楚慶和也吃虎頭老七的這一套，忙賠笑連應：“是，是，我不說了，我不說了。”
虎頭老七也沒再理他。
金剛只好打圓場，笑道：“七姐今兒個火氣怎麼這麼大，怎麼說著說著又要跟楚管事鬥上了。”
虎頭老七沒吭氣兒。
楚慶和有點窘了，道：“時候不少了，我去看看晚飯好了沒有。”
他走了，快步走了。
望著楚慶和的背影，虎頭老七哼了一聲：“不是東西。”
“七姐何必得罪他。”
“得罪就得罪了，我才不怕呢！”
“七姐，寧得罪君子，不得罪小人啊。”
“我知道，我不怕，他敢把我怎麼樣，笑話。”
“七姐江湖上待的時日不少了，怎麼還是這樣有角有稜的。”
虎頭老七沉默了，過了一下才道：“兄弟，我也不知道怎麼回事，我學不圓滑。”
“我無意教七姐圓滑，可是鋒芒過露，一直是江湖上的大忌。”
虎頭老七目光一凝，道：“江湖上跑的日子，你不見得比我多，可是聽你的口氣，怎麼跟十足的老江湖似的。”
金剛淡然一笑道：“七姐，這就是學的快慢有別，七姐在江湖上跑得比我長久，但卻沒學會圓滑，而我在江湖上跑沒多久，這兩字圓滑我卻學會了。”
“兄弟你也不是那願意圓滑的人啊。”
“我的確不是，可是碰上該圓滑的時候我能圓滑，七姐你能麼？”
“我不能。”
“這就是了，那麼就算七姐在江湖上跑了一輩子，又有什麼用。”
虎頭老七苦笑道：“天生是這麼個脾氣，有什麼辦法，就拿楚慶和來說吧。我看見他就討厭，又叫我怎麼跟他圓滑。”
“七姐，你錯了，越是你討厭的人，你就越得跟他圓滑，要是你喜歡的人，十有八九是氣味相投的，既能跟你氣味相投，也一定不喜歡圓滑，當然也就不需要圓滑了。”
虎頭老七深深看了金剛一眼：“兄弟，對你，我又多認識了一層，真可以說是聽君一席話，勝讀十年書啊。”
金剛道：“七姐要是真認為我說的話對，那就聽我的，也學學圓滑。”
虎頭老七吁了一口氣：“我就學學看吧！”
只見楚慶和走了過來，老遠他就笑道：“兩位，飯好了……”
可不，都上燈了，晚飯還能不好。
楚慶和帶著笑到了近前，望著金剛道：“金爺，這晚飯怎麼個開法？”
金剛道：“晚飯怎麼個開法，應該問二當家府的‘千手千眼’莫總管，怎麼問起我來了。”
楚慶和道：“金爺，這二當家府，如今前前後後的安全由您負總責啊，不問您問誰呀，就是莫總管讓我來問一聲的。”
金剛一聽是莫一青讓他來問的，當即道：“原來是莫總管讓你來問的，只是……”
虎頭老七道：“兄弟，這不是客氣的時候，也不是客氣的事兒，趙總管交待你負總責，如今這二當家府裡裡外外，前前後後當然是歸你管了，要明白，出了差錯，上頭找的是你，可不是旁人。”
金剛沉吟了一下，抬眼望向楚慶和：“莫總管人在哪兒，我見見他。”
楚慶和剛要說話。
只聽“千手千眼”莫一青的話聲傳了過來：“老弟臺，我來了。”
三個人轉眼一看，只見莫一青快步走了過來。
金剛迎了上去，抱拳叫了聲：“莫總管。”
莫一青答了一禮，道：“老弟這是幹什麼，一家人還這麼客氣，往後見面的時候多著呢，你能見一回面就抱個拳，那多麻煩多累人。”
虎頭老七道：“莫老，這叫禮多人不怪呀。”
莫一青笑道：“七妹子會說話。”
轉望金剛接道：“老弟，是我麻煩楚老弟來問你一聲，晚飯怎麼開的。”
“莫總管太抬舉了，我看就莫總管吩咐一聲吧！”
莫一青道：“老弟太客氣了，趙老總管讓老弟你負總責，如今這二當家府前前後後當然要聽你的，七妹子剛說得好，這不是客氣的時候，也不是客氣的事兒，出一點差錯上頭找的是你，別讓旁人給你惹上麻煩，還是老弟臺你說句話吧！”
乍聽，莫一青會做人，很周到，不愧稱“千手千眼”，其實，他是老奸巨猾，不願擔這個責任。
金剛何許人，焉有不明白的道理，他也不過是口頭上說說而已，當即暗暗一聲冷笑，道：“既是這樣，那我就僭越了，要是方便。請莫總管派人把飯給各地方送去。”
“行，你老弟的吩咐是一句話。”
說完了話，莫一青轉身要走。
“莫總管，請等等。”
金剛叫住了他。
莫一青停步回身：“老弟還有什麼事？”
“我請教，”金剛道：“明兒個的壽筵跟平常的幾頓飯，是不是一個廚房做的？”
“不，”莫一青道：“只有壽筵是請來的名廚做的，別的幾頓飯全是府裡的大師傅做的。”
金剛道：“府裡的大師傅自是不會有什麼間題，別的幾頓飯就不必檢查了，只是明兒個的壽筵，必定得經過檢查才能上桌。”
莫一青忙道：“說得是，說得是，老弟想得太周到了，趙老總管真沒找錯人。”
金剛笑笑道：“莫總管誇獎了，關於檢查壽筵的事，總管帶來的人手不夠分配，別的人我也信不過，所以我想偏勞莫總管。”
“哎喲，老弟，”莫總管叫了一聲，忙道：“不行啊，到時候我忙得很。”
“壽筵開始，應該沒有什麼事好忙了，莫總管要是真分不開身，二當家府的人我不熟，還請莫總管找幾個可靠的幫一下忙。”
“哎呀，老弟，這麼要緊的事兒，怎麼能交給他們……”
“那麼就請莫總管親自偏勞。”
“我？這……老弟，我剛說過……”
金剛正色道：“事關三位當家的跟眾賓客的安全，關係太過重大，莫總管是二當家的親信，也承蒙看得起我這個負總責的，還請不要再推辭。”
莫一青皺了眉，臉色也有點異樣，可是他點了頭：“好吧，既是老弟你交待下來的，姓莫的還有什麼話說，只好遵辦了。”
金剛一抱拳道：“多謝莫總管。”
轉望楚慶和道：“煩勞楚管事跟莫總管去幫個忙。”
楚慶和道：“咦，金爺，我的差事不是在前院麼，怎麼敢擅離職守。”
金剛道：“前院自有七姐暫時代楚管事照顧，要是在楚管事離開的這段時間內，前院出了什麼差錯，我負全責就是！”
楚慶和本來還想再說什麼的，可是當他的目光接觸到金剛那帶著威稜的銳利眼神時，他把要說的話又咽了下去，忙賠笑點頭：“您這是說哪兒的話，我遵命就是，遵命就是。”
他哈著腰退著跟莫一青走了。
望著莫一青、楚慶和的背影，虎頭老七道：“兄弟高明，莫一青這老狐狸想不擔責任，如今卻給了他個大的，跑都跑不掉。”
金剛道：“我沒這意思，看看眼前，也確實只有他可用！”
虎頭老七目光一凝，道：“你這是拿我當知心朋友？”
金剛笑笑，沒再說話。
“你說他明白不明白？”虎頭老七問。
“七姐稱他為老狐狸，他怎麼會不明白。”
“你可招了幹手千眼，他可恨上你了。”
“讓他恨吧，只要他說不出話來就行。”
虎頭老七沉默了一下，然後道：“兄弟，我忍不住要問一句，你是打算整掉那些人了？”
“哪些人？”金剛裝了糊塗。
虎頭老七當然覺得出來，可是她沒說什麼，她道：“我是指西跨院那些人。”
“聘來的名廚，跟那些打下手的？”
“嗯。”
“七姐是指發現噴子的事？”
“不錯。”
“七姐以為我是要整掉他們？”
“難道不是，你不是讓莫一青檢查菜麼，萬一到時候莫一青檢查出什麼來……”
金剛一搖頭道：“莫一青檢查不出什麼來。”
虎頭老七一怔，旋即神情震動：“我明白了，兄弟，你是想把事推到莫一青身上。”
金剛又一搖頭：“不，七姐弄擰了。”
“我弄擰了，那到底是……”
“壽筵的酒菜，根本不會出什麼問題。”
虎頭老七又一怔：“根本不會出什麼問題，那些人不是暗藏著噴子麼，既暗藏著噴子，就表示他們要採取什麼行動，當然，那種行動不一定非用噴子不可。”
“不，七姐又弄擰了，他們不會採取任何行動。”
“怎麼說，他們不會……”
“他們只是來做菜的，該做的事做完了，他們就會本本份份的各回來處。”
虎頭老七猛睜雙目，道：“兄弟，難道是你……”
“是我什麼？”
“是你，是你攔了他們。”
“七姐要的就是他們能平平安安各回來處，他們既能平平安安各回來處，七姐又何必多問。”
虎頭老七一陣出奇的激動，目光中所包含的，讓人難以言喻：“兄弟，你，你，你……”
金剛沒接話。
忽然，虎頭老七整了臉色：“兄弟，我一定要弄清楚，你既有這個心，為什麼要攔他們？”
“七姐，我說我攔他們了麼，我是‘三義堂’的人，我要是出面攔他們，他們會聽我的？”
“事既敗露，要是有人給他們開出條件，保他們平安回去，他們會聽。”
“七姐，他們信得過我麼？”
“事到如今，也只有相信了。”
“七姐——”
“兄弟，你這是拿我當知心朋友？”
金剛默然未語。
“我又要問了，兄弟，你既有這個心，為什麼非攔他們不可？”
“那麼七姐以為我該怎麼做？”
“不聞不問，甚至於伸把手給他們，讓他們鬧個大的。”
“七姐，‘三義堂’是我吃飯的地兒啊。”
“兄弟，你只知道‘三義堂’是你吃飯的地兒，”虎頭老七香唇邊掠過抽搐：“你可知道，整個華北就要變成人家的了。”
“七姐，那事太大了，我管不了，也不是我的事。”
“兄弟，你……”
“七姐，忘了我的話了，鋒芒不可太露啊。”
虎頭老七雙眉一揚：“我不管，也顧不了那麼多了，要是虎頭老七我這一條命能換整個華北，我幹，連猶豫都不猶豫。”
金剛目光一凝，沒說話。
虎頭老七道：“我既然豁出去了，我就不怕，兄弟你可以去密告，我不會怪你。”
金剛微一搖頭：“我只是對七姐又多認識了一層而已。”
“你是說，你沒打算密告？”
“七姐，知己朋友沒有這樣的。”
“兄弟，醒醒吧，”虎頭老七忽然激動地道：“你既然還拿我當知己朋友，話我就非說不可，‘三義堂’不是個能長久吃飯的地兒，別為了這碗飯，成了千古的大罪人。”
金剛倏然一笑道：“七姐，咱們談點別的，行麼？”
“兄弟，用不著逃避，有些事是逃避不過的。”
“我無意逃避什麼，也用不著……”
只見有人挑著飯菜走了過來。
金剛立即改口道：“飯來了，咱們哪兒吃？”
虎頭老七臉色幽怨、陰沉，看了金剛一眼，抬手一指院中涼亭，道：“就在那兒吧。”
金剛忙招呼送飯的把飯送進涼亭去，然後道：“七姐，請吧！”
虎頭老七沒再說話，默默行了過去。
兩個人進了小亭，飯菜已擺上石桌，送飯的也已經走了。
石桌上二葷二素，四菜一湯，吃的還真不賴。
虎頭老七似乎沒胃口，臉上也沒什麼表情。
金剛道：“七姐，你操的心太多了。”
“是麼，兄弟，我這麼個女人，不配談什麼大道理，可是要是人人都能像我這樣，外人就不敢欺負咱們了。”
金剛忍不住一揚雙眉，脫口說了一聲：“好話。”
虎頭老七淡然一笑：“好話有什麼用。”
“七姐，”金剛沉默了一下道：“做一件事，非要用激烈的手段不可麼？”
“你這話什麼意思？”
“七姐，我這麼說，從天津衛到北平，該坐火車，可卻並不是非坐火車才能到，你說是不是？”
虎頭老七嬌魔上泛起疑色，道：“兄弟，你是說——”
“七姐，還用我多說麼？”
“兄弟，我，我，你能不能再說明白點兒？”
“七姐，用得著麼？”
“兄弟，”虎頭老七深看他一眼：“你讓我摸不透。”
“七姐，有些事用眼看著就行了。”
“我會看著的。”
“那不就行了麼。”
“兄弟，你說的是真話？”
“七姐，你不是會看著麼，何如看著。”
“好吧，兄弟，”虎頭老七點頭道：“我看著了。”
話說完了，吃飯了，虎頭老七的胃口似乎好了些。
這一頓晚飯吃得還算輕鬆愉快。
吃完了飯，自有人來收碗盤。
兩個人坐在亭子裡又聊了一會兒，金剛站了起來：“七姐，我該到處走走去了。”
虎頭老七跟著站起：“你今兒晚上住哪兒？”
“還不知道，聽他們安排吧！”
這話，半真半假。
他知道，潘小鳳已經給他安排住處了，可是他還不知道他的住處會被安排在哪兒。
兩個人出了涼亭，就分道揚鑣了。
虎頭老七往大門走。
金剛往東跨院走，他想到班子裡去看看。
剛到東跨院門口，有人從後頭叫他：“金爺。”
金剛回頭一看，竟是剛才潘小鳳派來找他的那個漢子，心想八成兒又是潘小鳳要找他。
果然，那漢子過來便道：“姑娘請您去一趟。”
“姑娘在哪兒？”
“還在小樓上。”
“我能不能等會兒去？”
“這個……”
那漢子面有難色。
金剛不願讓人為難。當即又道：“好吧！我這就去一趟。”
那漢子立即轉憂為喜。連連賠笑哈腰：“謝謝！謝謝！我給您帶路，我給您帶路。”
說完了話，忙往後院方向行去。
金剛只有跟了過去。
走剛才走過的路。到了小樓前，那漢子停步哈腰：“金爺，您請吧！”
顯然，他是不陪金剛進去了。
這也顯示出，對潘小鳳住的這座小樓，也就是潘九府的禁地來說，金剛已經不是等閒的“外人”了。
金剛一聲“有勞”，那漢子連稱不敢地走了。
抬頭看看。小樓上亮著燈，燈光很柔和。紗窗上看不見潘小鳳的影子。樓頭靜悄悄的，也聽不見一點動靜。
此情此景……
金剛從樓頭收回目光，邁步進了小樓。
上了樓，潘小鳳的臥房裡亮著燈，另一間則關著門，沒點燈。
金剛咳了一聲，走了過去。
到了臥房門口看。潘小鳳正坐在梳妝檯前，為化過的妝，梳過的頭做最後的修飾。
不知道她是怎麼梳理的，前頭一排整齊的劉海，後頭兩條辮子。臉蛋兒上淡淡的化了些妝，增加了她的嬌豔，增加了她的嫵媚，淡雅宜人。
跟第一面的潘小鳳，甚至第二面的潘小鳳，又自不同了。
金剛看得不由一呆。
潘小鳳轉過了臉，嬌靨上堆起了甜美的嬌笑，低聲問道：“怎麼樣？”
金剛定過了神，含笑走了進去，道：“若將西湖比西子，濃妝淡抹總相宜。”
潘小鳳嬌靨一紅：“我要聽真的。”
金剛道：“我說的是真的。”
他說的是真話。無論讓誰來看，都會覺得潘小鳳是個天生的美人胚子。
潘小鳳站了起來，眨動了一下黑白分明、水汪汪的大眼睛：“真的？”
“我這個人說話，要不就不說，要說就是真的。要是你現在讓我說，也許會是虛假的奉承，可是剛才那頭一句，絕對是實實在在的由衷之言。”
潘小鳳嬌靨上泛起訝異之色：“現在要讓你說，也許會是虛假的奉承了？”
“是的！”
“為什麼？”
“剛才我看見姑娘的頭一眼，這種感覺是直覺的。任何人，只要看見了美，都會情不自禁的讚一句，也許是在心裡說，也許是衝口而出，不管是怎麼樣，這一句話是最真不過的。”
潘小鳳嬌靨上泛起了喜意，眸子裡也閃漾起奪人的光采：“你真會說話。”
嬌靨一紅，微微低下了頭：“只要是你說的，不管是真是假，我都喜歡。”
這種忸怩嬌態，就是讓潘九自己來看，他也不敢相信，這就是他嬌寵、刁蠻、任性的獨生愛女潘小鳳！
入目這種神態，再一聽這句話，金剛心頭不由震動了一下。他強笑著道：“不能啊！那是會吃虧上當的。”
潘小鳳猛抬螓首，眸子裡像蒙上了一層薄霧：“我不相信你是那種人，更不相信你會讓我吃虧上當。”
金剛微一搖頭道：“那可難說！畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心，人心隔著肚皮呢！凡事還是小心為上，尤其是男女間事，更要謹慎。”
“我不怕！要是你真是那種人，我願意吃你的虧，上你的當。”
金剛心頭再震，道：“姑娘……”
“又是姑娘”，潘小鳳嗔道：“忘了咱們倆說好的了？”
金剛無奈，也著實不忍。微一點頭道：“好吧！小鳳，你找我來有什麼事？”
潘小鳳立即喜孜孜地道：“陪你看你住的地方去！讓你看看滿意不滿意。”
潘小鳳在潘府是何等的尊貴，如今她竟然刻意打扮了一番，親自陪金剛看住的地方去。
金剛並沒有受寵若驚。可是他著實暗暗感動，他想說些什麼，可是又覺得這些話多餘。他把原要說的話嚥了下去，改口道：“用得著你自己跑一趟？”
潘小鳳道：“我喜歡。”
金剛沒再說話。
潘小鳳道：“走吧！”
她從金剛身邊走過，往外行去。
金剛要跟出去。
潘小鳳忽然停步回身：“吃過了吧？”
“吃過了！”金剛道。
“今天算了！從後天起，我已經交待他們了，你跟我一塊兒吃飯。”
金剛微一怔。
潘小鳳轉身走了出去。
金剛定了定神，忙跟了出去。
在樓梯上。他跟上了潘小鳳，道：“我有個毛病。”
潘小鳳扭頭看了他一眼：“什麼毛病？”
“跟二當家的坐一桌，我吃不下飯。”
潘小鳳倏然一笑：“你放心！從十幾歲開始，我就是一個人吃飯，到現在多少年了。”
金剛還有什麼好說的。
出了小樓，往東拐，走沒兩步又往後拐，就在小樓的左後方，有一小片樹林裡坐落著一間精舍，關著門，沒點燈。
金剛跟上一步：“難不成——”
潘小鳳道：“現在別問。”
金剛只好不問了。
到了精舍門口。潘小鳳開了門，道：“外頭等著。”
她先進去開了燈，然後衝著門外頭的金剛含笑揮手：“請進來吧！”
金剛走了進去。
進門處，是間小客廳，非常舒適，非常雅緻的一間小客廳，裡頭有間套間，關著門。
潘小鳳偏著頭問金剛：“怎麼樣？中意不？”
金剛望著潘小鳳，不說話。
“過來看看裡頭這間。”
潘小鳳擰身走向套間。
開了門，開了燈！金剛站在門口皺了眉。
這是間臥房，裡頭的每一樣，跟潘小鳳臥房裡的每一樣一樣的華貴。唯一不同的是，這間臥房裡的每一樣，都是新的。
“怎麼樣？”
潘小鳳偏過頭來又問。
金剛轉眼凝注：“小鳳，你不該這樣。”
“為什麼？”
金剛沒說話，轉身走到外頭坐下。
潘小鳳過來坐在金剛對面。眨動著一雙美目，望著金剛。
金剛沉默了一下才道：“你這麼做，二當家的點頭沒有？”
潘小鳳道：“這是我的事兒，用不著我爹來點頭。這塊地方等於是我的，我愛怎麼樣，就怎麼樣。”
“你有沒有想到，萬一二當家的不答應……”
“沒有這個可能。”
“我是說萬一。”
“沒有這種萬一。”
“你有沒有想到，別人會怎麼說？”
“我爹都沒什麼話說！我不信別人誰敢說什麼！”
“人家背地裡說。”
“可以！我攔不了，可是，只別讓我聽見。”
“小鳳，”金剛吸了一口氣，道：“聽我一句話！對待我，別跟別人不一樣。”
“辦不到，”潘小鳳道：“在我眼裡，你原本就跟別人不一樣。”
“小鳳——”
“別攔我，我從不輕易說這句話。這也是我生平頭一回說這種話。”
金剛沉默了，過了一會兒，他才道：“小鳳，我覺得咱們該好好談談。”
“談吧！我聽著呢！”
“你這番好意我懂，可是我消受不起，也難以答報。”
“我說讓你答報了麼？”
“小鳳，不要否認什麼。現在是咱們該攤開來談的時候，現在要是不談清楚，就這麼糊里糊塗下去，有一天是難以收場的！”
“那麼你談吧！可是有句話我要說在前頭，別想改變我，我決定的事，任何人也改變不了的。”
“小鳳，我是個訂過親的人。”
“我聽你說過了。”
“要是讓我不明不白的跟你來往，那是毀你、害你，是罪過！你也未必願意。而讓我捨棄我的未婚妻，我也不能！”
“你的未婚妻一定很漂亮？”
“世上漂亮的女人多的很。一個女人是不是漂亮，也並不見得很重要，要是我的終身伴侶，漂亮可以放在其次。”
“那麼她很賢慧？”
“這是實情。”
“我沒有讓你捨棄你的未婚妻，像你說的，那是罪過！”
“那麼你有什麼打算？什麼安排？”
“我不知道！”
金剛一怔：“小鳳，你——”
潘小鳳香唇掠過一絲悽楚笑意，道：“別以為我除了嬌寵、任性、撒野，別的什麼都不懂。我也有我的另一面，畢竟我是個女孩子家——我明知這件事很難有結果，可是我攔不住自己——”
“小鳳——”
“真的，我說的是實話。我也不知道為什麼，我只是才見著你，前後不過兩面，我居然會陷的這麼深。”
“小鳳，不能……”
“沒有用的！也來不及了。我自己都攔不住我自己，別人誰又能攔得住我。”
“小鳳——”
“我求什麼！但我並不強求，事實上我也沒法強求，我只有做我該做的，盡我的心。至於將來是個怎麼樣的結果，那就讓上天安排吧！人力做不到的事，只好委諸於天，也許上天能憐我情痴——”
金剛一陣激動，忍不住伸手抓住了潘小鳳的柔荑，那雙柔荑，冰涼，還帶著輕微的顫抖：“小鳳——”
潘小鳳嬌軀也泛起了輕顫。她低下了頭。
“你不能這樣毀自己。”
她抬起了頭：“我這是毀自己麼，你說我這是做錯了麼？”
“這……”
他們倆都沒錯，錯的是蒼天。
金剛欲言又止，終於默然低頭。
潘小鳳輕輕抽回了玉手：“你也該憐我情痴，別攔我，是不是？”
金剛苦笑搖頭：“我？我不知道該怎麼說，該說些什麼好。”
“那就什麼也不要說！讓我做我該做的，盡我的心。”
“可是……”
“你攔不了我的，你能麼？”
金剛明知道不能，所以他又默然了。
潘小鳳輕輕道：“從今晚開始，你就住在這兒。你有事兒，你去忙吧！我在這兒等你。”
金剛猛抬頭，可是他說不出話來。
潘小鳳要是頭一面時的潘小鳳，金剛可以理都不理她，但她如今竟變成這樣，金剛又何忍拒絕。
別說是金剛，就是鐵石人兒也硬不起心腸。
柔能克剛。
柔字當面，百鍊鋼也能繞指，這話是一點也不錯的。潘小鳳是變對了。
“去吧！”
“小鳳，”金剛終於說出了話：“別讓我誤了你。”
“我不在乎。”
“可是我在乎。”
“那麼告訴我，你能怎麼辦？”
“這……”
金剛能怎麼說，又能怎麼辦！
他只有再度默然。
本來就是，一個大姑娘已讓他難辦了，何況現在又多了一個潘小鳳！
偏偏兩個都這麼痴。
可是金剛沒想到，既能多一個大姑娘，又何獨不能再多一個潘小鳳？
但這時候，金剛是想不到這一點的。
金剛站了起來，要走！又停住了：“小鳳，你留在這兒幹什麼？”
“不幹什麼，等你。”
“何必等我？我不一定能閒得下來。”
“我知道！反正我在這兒又累不著。”
“我要是一夜閒不下來，難道你就在這兒等一夜？”
“誰說的，”潘小鳳倏然一笑道：“我可熬不了那麼久。”
“那麼你——”
“就讓我在這兒坐會兒，不行麼？”
“小鳳，你要考慮二當家的……”
“這話我不愛聽。”
“小鳳——”
“我爹知道我的脾氣。”
“小鳳——”
“幹嗎老叫我呀！你要是沒事兒，就坐下來陪我。”
金剛沒再說話，轉身行了出去。
潘小鳳笑了，望著金剛的背影笑了。
可是，很快地，笑意消失了！代之而起的，是幽怨、是悽楚，令人心酸的幽怨悽楚。
金剛沒看見！
可是他心裡又何嘗好受？
這是誰安排的！
這是誰安排的？
這恐怕只有問蒼天了。