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第十九章 片山微雨

    樂之揚一聽這話,如夢方醒,暗罵自己糊塗。西城與鹽幫交惡,幾次提到崑崙山,席應真也曾提起梁思禽遠在崑崙,自己一時疏忽,竟未聯繫二者。西城奇人神通,罕見罕聞,除了梁思禽,誰又能調教出八部之主?但如此一來再好不過,西城八部已到京城,梁思禽也一定就在附近,只需請他出手,“逆陽指”必能應手而解。想到這兒,樂之揚一掃愁悶,大為振奮。忽聽席應真説道:“梁思禽避世不出,許久沒有他的消息了。”

    “此人活着一日,總是心腹大患……”朱元璋忽地住口,直勾勾盯着席應真,“牛鼻子,你當真沒有他的消息?”

    “當真。”席應真淡然説道,“老道不見此人,快有二十年了。”朱元璋目光冷冽,看了老道一陣,忽而微微冷笑,目光一轉,落在樂之揚身上,上下打量一陣,悠然説道:“牛鼻子,這是你新收的徒弟麼?”

    席應真笑了笑:“也算是吧!”“你我年紀相仿,也該想一想後事了!”朱元璋手拈長鬚,白眉聳動,“道衍那小承,不肯做道士,偏要做和尚,半僧半道,不倫不類;道清是個馬屁精,只是“條看門的狗兒,成不了什麼大器。朕這幾個兒女又是塵世中人,你若一旦羽化,總得有個徒弟繼承法統,為朕看守天下道宗。”

    “聖上過譽了。”席應真説道,“這孩子資歷太淺,擔不起如此大任。”

    “迂腐之見。”朱元璋慨然説道,“説到資歷,你我當年起事,又有什麼資歷?這小道士朕是用不上了,但我太孫年少,大可留給他用。”

    席應真嘆道:“貧道又沒説話,陛下何以認定他是我的衣缽傳人?”

    “你這牛鼻子,向來不爽快。”朱元璋點着席應真的鼻子笑道,“不是你認定的傳人,怎麼會帶他入宮來見我?”又看樂之揚一眼,漫不經意地問道,“小道士,你叫什麼?”

    樂之揚壓低嗓子,澀聲説道:“小的法號道靈。”朱元璋一點頭,説道:“你抬起頭來,讓朕瞧瞧。”

    樂之揚面無人色,心子突突狂跳,似要掙破胸膛。可是皇命難違,只好慢慢抬頭,朱元璋看他一眼,皺眉道:“小道士長得不壞,就是有些面善,似乎在哪兒見過。”樂之揚雙腿一軟,險些跪在地上,但見朱元璋皺起白眉,冥思苦想,一時之間,但覺天地俱寂,接下來必是風雷驟雨。

    過了片刻,朱元璋抬起頭來,幽幽説道:“奇怪,想不起來。那個人……唔……似乎已經死了。”

    樂之揚鬆一口氣,但覺渾身虛脱,道袍已被汗水浸透。朱元璋天威赫赫,多少朝廷重臣,見了他也是戰戰兢兢,汗流浹背。樂之揚首次面聖,朱元璋見他惶恐流汗,也不十分在意,目光一轉,又見他腰間別着竹笛,登時笑道:“你會吹笛麼?妙極。你是牛鼻子的關門弟子,微兒是你的師姐,你倆不妨合奏一曲,也讓朕瞧一瞧,你有沒有道法自然的靈氣。”

    樂之揚嘴裏發苦,心知一吹笛子,必定露出馬腳,回頭看向席應真,眼裏透出求助之意。老道也覺無奈,朱元璋分明生出了誤會,但他金口玉牙、獨斷專行,樂之揚縱然不是席應真的弟子,只憑這幾句話,也要弄假成真,非做這個關門弟子不可。席應真無法可想,只好默默點頭,示意樂之揚隨機應變。

    樂之揚硬起頭皮,低聲問道:“小道愚昧,不知公主要彈什麼曲子?”

    朱微別有心事,神思不屬,應聲淡淡説道:“隨意好了,你起調子,我來應和就是。”樂之揚説:“那就《春江花月夜》吧。”朱微默不作聲,眸子清如水晶,定定注視琴絃。

    樂之揚見她悽楚神情,心中一陣翻騰:“她方才還好好的,一説到親事,就一直悶悶不樂,看她的樣子,似乎不願意嫁給姓耿的小子。”想到這兒,情由心生,橫笛於口,一縷清音在大殿中幽幽升起。

    這笛聲如有魔力,朱微應聲一顫,指尖掃過琴絃,蕩起一片雜音,腿地抬頭,直勾勾望着樂之揚。後者若無所覺,兩眼朝天,縱情吹笛。朱微渾身發抖,熱血湧到臉上,雙頰凝白藴紅,彷彿霞映澄波,眉宇悄然舒展,儼然雨洗春山,就在不久之前,她還呆呆柯柯,一如泥金龍鳳,就在笛聲響起的一刻,朱微忽地活轉性靈貫注身心,變得神采飛揚。

    “春江潮水連海平,海上明月共潮生…”席應真忽地擊掌長吟,聲音朗朗入耳,朱微陡然驚覺,她匆匆轉眼一掃,父親為樂之揚的笛聲所吸引,並未留意自身窘態,冷玄低眉垂目,也是若無所覺。席應真口唸詩句,兩眼卻在她的身上,眼底深處,透出深深的擔憂。

    朱微恍然有悟,自覺失態,努力按捺心,按宮引商,鼓起瑤琴。“飛瀑流珠”乃曠代奇琴,琴聲圓潤如珠,寥寥撥動兩下,便似洪波萬里,托出一輪皎月。

    樂之揚知音會意,笛聲略略一轉,立刻融入琴韻,極盡輕靈變幻,一如浮雲飛逝,縈繞明月四周,又如孤鴻西來,回顧汪洋大海。

    自從當年一別,兩人一琴一笛再次協奏,依舊默契無比,能靜能動,可輕可重,大如天海,渺如微塵,有一江流瀉之暢快,也有離婦悲吟之淒冷,洶湧處如風吹海立,幽寂處似月照花林,笛聲飄浮婉轉,好似人生之無常,琴聲雋永流轉,又如天⑽永恆。兩人心思相合,音律也是如魚得水,奏到得意之處,朱微挑捻隨心,勝過六七人同時彈奏,琴聲繁音匯響,直如萬壑松濤鼓盪而來。樂之揚一口中氣不泄,笛聲悠悠向上,直如無形繩索,直要高入雲端,挽住虛空中那一隻冰魄銀蟾。

    朱元璋、席應真均是七旬老人,嚐遍世事,飽經憂患,但置身這一支曲子之中,仍是心懷激盪、感慨無限,回首生平功業,當真如夢如幻,一切金戈鐵馬,盡都化作驚濤冷月,直到一曲奏罷,琴與笛雙雙停下,兩人耳邊心上,仍有餘音迴響。

    大殿中寂靜無聲,殿中之人各懷心事、沉思默想。過了良久,朱元璋方才嘆一口氣,徐徐説道:“牛鼻子,令徒吹得一手好笛子。”

    樂之揚心驚肉跳,朱元璋心性難測,也不知這一句話是正是反。憂慮之際,但聽席應真笑着説道:“不敢當,這吹笛子的本事可不是貧道教的。”朱元璋笑道:“自然,你也教不出來。聽其音,知其意,足見此子非俗。牛鼻子,算你眼光不壞。”

    席應真一笑,樂之揚兀自呆立,冷玄驀地張開眼,鋭聲叫道:“兀那道士,陛下誇讚你呢!還不趕快謝恩?”樂之揚―傍,慌忙屈膝跪倒,説道:“謝過陛下。”

    朱元璋抬手説道:“免禮了吧,你今年多大了?”樂之揚暗暗鬆一口氣,低聲説:“快十八了。”

    “十八?”朱元璋拈鬚沉吟,“微兒,剛才吹笛的時候,我忽然想起來了。還記得兩年前那個小太監麼?無怪我覺得小道士面善,原來他倆長得真有些相似。”

    樂之揚只覺兩眼發黑,快要昏了過去,朱微也是臉色煞白,一個字也説不出來。但聽朱元璋慢慢説道:“微兒,我知道,小太監對你有救命之恩,他被張天意殺死,你心裏一直難過。宮裏宮外的笛手,大都配不上你的琴聲,這兩年你落落寡歡,想必也是少了知音的緣故。如今可好,照我看來,小道士的笛子比那小太監高明一倍,以後我若有閒,必當招他入宮,與你琴笛和鳴……”

    樂之揚聽了這話,心中大石終於落地,剛要鬆一口氣,忽聽冷玄説道:“聖上明斷,道士不是太監,怎可在宮裏行走?若要他為公主伴奏,頂好將他一刀閹了。”

    樂之揚又驚又怒,朱微也白了臉,結結巴巴地説:“這,這怎麼行?女兒寧可不要人伴奏……”朱元璋揮了揮手,笑道:“冷玄説的不無道理……”樂之揚只覺一股冷氣從背脊躥起,頭皮陣陣發麻,但聽朱元璋又説:“但那只是尋常之理,太醫也不是閹人,照樣在宮裏行走。道靈是牛鼻子的徒弟,偶爾往來宮中,也不違宮禁。”

    冷玄幽幽一嘆,説道:“陛下如此説,奴才不敢多言。但宮禁大事,還是謹慎為妙。”朱元璋淡淡説道:“宮中護衞由你負責,―切你去安排好了。”冷玄點一點頭,閉目縮身,有如一道暗影,徐徐退回到老皇帝身後。

    樂之揚心中大罵:“老閹雞好不歹毒,居然想要閹了老子,他自己做不成男人,就指望天下人跟他一樣。”想到這兒,又生疑惑,“老閹雞的眼光歹毒,也不知他看出破綻沒有?”想着凝目看去,冷玄神色木然,凝立不動,看上去生氣全無,就像是一尊白紙糊成的假人。

    忽聽朱元璋又説:“牛鼻子,今天來了就別走了,陪我下兩局棋,説幾句陳年古話。而今打天下的老人越發少了,除了你,就只有耿炳文和郭英了。“

    朱微笑道:“父皇和師父下棋説話,我在一邊彈琴烹茶。”朱元璋笑了笑,揮手道:“冷玄,你帶小道士去歇息,不要慢待了他,也別讓他宮裏面亂跑。”

    “遵旨。”冷玄看了看樂之揚,慢悠悠説道,“請吧!”樂之揚縱然不捨朱微,但也無可奈何,只好跟在冷玄身後。

    老太監當先引路,左一拐,右一折,白影蕭索,恍若鬼魅,走了數百步,到了一處迴廊。冷玄左右看看,但見無人,陡然腳步一頓,向後掠出。樂之揚眼前一花,便覺疾風襲來。他欲要躲閃,卻快不過冷玄鬼魅幻形似的身手,只覺脖子一緊,彷彿加了一道鐵箍,整個人騰空而起,砰地撞在了一根廊柱上面。

    樂之揚後腦劇痛,背脊欲裂,脖子似要斷成兩截,定眼看去,冷玄一手拎着拂塵,一手捏着他的脖子,臉上枯槁無光,兩隻眼睛冷如冰雪,直勾勾盯着樂之揚,眼底深處,湧出一狠意。

    “小子。”冷玄的聲音又輕又冷,“你好大膽子!”

    “謬讚……謬讚……”樂之揚從嗓子眼裏迸出字兒,“冷公公……你……認錯人了吧……”

    “屁!”冷玄啐了一口唾沫,“你瞞過得陛下,瞞得過我嗎?陛下認不出你,那是他先入為主,當你已經死了。你想瞞過冷某,那是白日做夢!”

    樂之揚擠出笑意:“我要白日……咳……做夢,一定……咳……夢見冷公公腦袋搬家……”

    “笑話?”冷玄目光更冷,“憑你這點兒貓狗功夫,也能讓我腦袋搬家?”

    “怎麼不能?”樂之揚慢悠悠説道,“當初是你把我帶出皇城,我要穿了幫,你也一樣完蛋。朱元璋對你信任有加,如果知道此事,一定惱羞成怒,別説腦袋搬家,沒準兒將你五馬分屍。”

    冷玄的麪皮抽動一下,森然道:“小子,我生平最討厭被人要挾。我與陛下以信義相交,我只要護他周全,別的如何,他從不多問。但憑你隻言片語,豈能離間我君臣之義?”

    “好個君臣之義。”樂之揚笑了笑,“但不知這個君是元順帝呢,還是洪武帝呢?”

    剎那間,冷玄的臉上佈滿紫氣,瞪了樂之揚片刻,忽而撇嘴冷笑:“小子,你別當我不敢殺你。我護衞禁宮,有生殺之權,只要找個藉口,就能要你的小命兒,比方説殺個把宮女,嫁禍給你,説你逼奸不成,殺人滅口,被我撞見,將你擊斃。陛下信任於我,不會起疑,席應真縱有懷疑,也無奈我何。”

    樂之揚將信將疑,想這老太監歹毒陰狠,如果逼急了,沒準兒真會狗急跳牆,想到這兒,笑着説:“冷公公,你不想要‘靈道石魚’了嗎?”

    冷玄聽了這話,神色稍緩,轉了兩下眼珠,徐徐説道:“石魚在哪兒?”樂之揚笑道:“沒了。”

    “什麼?”冷玄白眉怒挑,“沒了?”

    “是啊。”樂之揚説道,“我拿到石魚,一頓鐵錘砸得粉碎,結果裏面只有一張白紙,上面寫着四個大字。”

    冷玄忙問:“什麼大字?”樂之揚笑道:“你是白痴!”

    冷玄—愣,登時明白受了戲弄,大怒之下,手指加勁,捏得樂之揚吐舌瞪眼,幾乎斷氣。冷玄待他吃足了苦頭,方才鬆手冷笑,説道:“臭小子,我捏死你,就跟捏死一隻螞蟻差不多。”

    樂之揚緩過氣來,笑道:“老閹雞,你捨得殺我?”冷玄説:“你交出‘靈道石魚’,我就饒你不死。”樂之揚道:“不是説了嗎?裏面一張白紙,四個大字。”

    冷玄自然不信,冷冷道:“你不説也行,如今你落到我手裏,我總有法子叫你開口。”樂之揚笑道:“那也得看小爺高興。”心裏卻明白,自家的小命兒是保住了,冷玄為了“靈道石魚”,下手之時必有遲疑,但憑此一點,大可與他好好周旋。

    兩人怒目相向,冷玄的心中天人交戰,到底還是捨不得石魚。他見樂之揚武功平平,必然還沒有解開石魚之謎,只要恩威並用,不怕他不吐露實情,當下怒哼一聲,放開樂之揚:“小子,總而言之,你離寶輝公主遠一些。公主萬金之軀,你又算是什麼東西?過不了多久,她就要嫁人,你這小狗,可不要壞了她的清譽。”

    樂之揚聽到“嫁人”二人,胸中一陣剌痛,咬牙説道:“老閹雞,你廢話真多,她嫁不嫁人,跟我什麼關係?”

    冷玄瞪着他,神色狐疑,半晌方道:“小子,你少弄鬼,隨你什麼把戲,老夫一眼就能看穿。”説完轉身向前,帶着樂之揚走了二十來步,來到一個清幽宮院,院中宮室卑小,吃穿用度卻一應俱全。冷玄召來兩個小太監跟隨樂之揚,明為服侍,實則監視,

    他自己不能久離朱元境,安排妥當,便即離開。

    小太監送來御膳,樂之揚飽餐一頓,躺在牀上,心潮起伏。朱微已經許配他人,儘管在他意料之中,可是當真聽到,仍如五雷轟頂。事到如今,除了將她忘掉,實在別無他法,可要當真忘了少女,比起斷手挖心還要痛苦十倍。

    樂之揚只要閉上雙眼,就會看見一張白蓮似的俏臉,一想到她就要嫁給耿璇,便覺心如刀割,恨不得就此死了。

    他躺在牀上,既不想起身,也無法入睡,望着天窗光亮暗去,日落月升,又是夜晚。席應真仍無消息,看樣子,要在這深宮待足一晚了。

    樂之揚半昏半睡,過了一陣,忽聽遠處傳來腳步之聲,似乎有人踏着快靴走來。樂之揚不能行功,可內力仍在,耳目聰靈遠勝常人,數丈之內,風吹草動均能聽見。

    有人叫了一聲,腳步陡然停下,跟着傳來一陣低語。正疑惑,“嘎吱”一聲,中門大開,兩個小太監推開門户,走進來一個年長太監,手持拂塵,臉色陰沉。樂之揚越發驚訝,起身問道:“幹什麼?”

    “公主有請。”大太監尖聲説道,“仙長跟我們走一趟。”

    樂之揚聽見“公主”二字,登時熱血貫頂,心子一陣狂跳,可是稍一冷靜,又覺蹊蹺:朱微公然召見,就不怕惹起他人的猜疑麼?

    猶豫未決,大太監不耐道:“仙長,請動身。”

    聽到這一句,樂之揚疑念頓消,只覺臉熱心跳,答應一聲,快步上前。挑着燈籠在前引路,穿廊繞樹,走了一炷香的工夫,到了一處宮殿外面,太監忽地停下,説聲:“到了。”

    宮殿幽深,燈火也無,宮外荒煙蔓草,淒涼不勝,不似活人所居,倒有一股陰森森的鬼氣。

    太監推開宮門,又説:“請進。”樂之揚望着門洞,心中火熱起來,不顧一切,跨過門檻。

    出乎意料,室內空蕩蕩一無所有,樂之揚正覺驚疑,忽聽砰的一聲,門從後面關上。

    樂之揚吃了一驚,正想轉身破門,忽聽咯的一笑,甚是清脆悦耳。樂之揚不覺心血上湧,應聲望去,但見月光穿過天窗,映照出一個修長窈窕的影子。

    笑聲咯咯不斷,柱子後面走出來一個女子,勁裝裹體,胸挺腰細,隨她移步向前,宮髻上的鳳釵搖來蕩去。

    樂之揚望着女子,心跳如雷,口唇發乾,一張口,“朱”字到了嘴邊,還沒叫出,忽又硬生生堵在嗓子眼上。

    女子走到月光之下,出乎樂之揚意料,她不是朱微,而是一個年紀相仿的少女,面孔秀麗白嫩,十足的美人坯子,可惜眼角向下、翠眉斜飛,透出一股子刁悍凌厲。她的體態與朱微有七八分相似,樂之揚情令智昏,認驢為馬,不由大為羞慚,悻悻問道:“你是誰?”

    少女嘻嘻一笑,説道:“你猜我是誰?”樂之揚沒好氣道:“你是個鬼。”

    “你説什麼?”少女臉色大變,目湧怒意,“你敢罵我?”

    “你若不是鬼,夜半三更跑來幹什麼?”少女怒氣更甚,厲聲道:“你才是鬼,哼,我知道的,你是席應真的徒弟。”

    樂之揚笑道:“誰説我是席應真的徒弟,我臉上又沒刻字。”少女瞪着他驚疑不定,忽又喝道:“你不是席應真的徒弟麼?”樂之揚笑道:“那可不一定。”少女更加糊塗,一跌腳,怒道:“什麼叫不一定?”

    “不一定就是説,可能是,也可能不是。”少女叫他繞得糊塗,轉了幾個念頭才醒悟過來,咬牙道“好哇,你又戲弄我。哼,你不認也不行,紫禁城裏,除了你和席應真,還有誰穿道士袍子?”

    “聰明。”樂之揚拍了拍手,伸個懶腰,“可惜道爺困了,沒空陪你聊天。”説着轉身要走,冷不防身後疾風掃來,樂之揚慌忙閃身,忽見一條長鞭從身邊掠過,刷地抖直,又如靈蛇一般卷了回來。樂之揚躲閃不開,頓被纏住左腳,一股大力湧至,拖得他橫空飛起。

    樂之揚內力不再,身法卻沒撂下,身在半空,右腳向下,腰身急擰,逆着長鞭的纏繞之勢,凌空轉了兩匝,落地之時,左腳已經擺脱了長鞭,身如龍蛇,滾地而出。

    少女不意他奇招脱身,“咦”了一聲,長鞭貼地掃出。樂之揚剛剛起身,眼前黑影一閃,左臉啪地捱了一鞭,從額頭到嘴角,似有火焰流過一樣。

    少女一照面就連下毒手,樂之揚又驚又怒,抽出腰間竹笛,大聲道:“你幹嗎打人?”

    “打你又怎樣?”少女一手按腰,冷笑説道,“你真的是席應真的徒弟嗎?照我看來,你的功夫稀鬆平常,比起寶輝差得遠了。”

    樂之揚的臉上火辣辣生痛,原本正要發怒,聽到“寶輝”兩字,忍不住問道:“你也認識朱微?”

    “放肆!”少女厲聲喝道,“朱微兩個字也是你叫的麼?”樂之揚沒好氣道:“不叫朱微叫什麼?”

    “當然是叫殿下、叫公主。”少女大不耐煩,“你這個人,一點兒也不懂規矩麼?”

    “就算我不懂規矩!”樂之揚眼珠一轉,“你是誰?你又怎麼汄識朱微?”

    少女冷笑道“你別管我是誰,你是寶輝的同門,一定學過‘奕星劍’吧?”

    “學過又如何?”樂之揚説道。

    “好啊!“少女目透喜色,“你將劍法從頭到尾演示一遍。”

    樂之揚啞然失笑,説道:“你又不是皇后公主,我幹嗎要給你演示?“

    少女臉色一冷,説道:“誰説我不是公主?”樂之揚一呆,猛可想起,太監相邀之時,説過“公主有請”,難道説這個刁蠻女子真是什麼公主?想到這裏,大覺不可思議。

    少女心中不耐,喝道:“小道士,你到底演不演示?”樂之揚笑道:“不演示又如何?”

    “不演示?”少女目光一寒,忽地厲聲喝道,“先吃我一頓鞭子。”長鞭一抖,刷地繞向樂之揚的脖子。

    樂之揚使出靈舞,仰身躲閃,不意那鞭子看似向左,忽而向右,帶起一股疾風,啪地抽中了他的左肩。樂之揚又痛又怒,向後猛地一跳,從腰間摘下竹笛,那鞭子像是一條飛蛇,凌空扭動,逶迤飛來。他尋思斬蛇斬頭,看準鞭梢,使一招“月出滄海”,舉起笛子橫挑而出。

    “啪”,鞭梢擊中笛子,樂之揚虎口發熱,笛子幾乎脱手,長鞭稍稍一縮,忽如毒蛇昂首,閃電一鞭,正中樂之揚右邊大腿。

    少女的武功並非極高,放在東島也不過二流。樂之揚內力如在,勝她並非太難。現如今,分明看清長鞭的來勢,也知道如何拆解,偏偏心有餘而力不足,縱然挑中鞭身,也無力使其退縮。少女的鞭上有一股奇妙的潛勁,伸縮如電,勢大力沉,樂之揚左遮右擋,均是無用,只聽啪啪連聲。他連挨數鞭,肌膚欲裂,痛得叫出聲來。

    少女本可將他一舉擊倒,但恨他出言不遜,存了貓玩老鼠的心思,故意加以羞辱,當下站着不動,左一鞭,右一鞭,打得樂之揚雙腳亂跳。她心中快意,笑嘻嘻説道:“臭小子,知道厲害了嗎?跪下來求饒,我讓你少挨兩鞭。”

    樂之揚怒道:“求饒?求鬼還差不多。”少女臉一冷,手腕陡然一抖,長鞭向前繞出,刷地纏住了他的左腳,用力一拽,樂之揚手忙腳亂,向前摔倒,只覺鼻孔一熱,兩股鮮血湧了出來。

    樂之揚憤怒欲狂,一股屈辱充滿胸膛,恨不得跳起來跟她拼命。可是對方武功既高,手段也狠,此處又是深宮荒園,叫她活活打死,怕也無人知道,當下按捺怒氣,極力思索應對之法。

    少女見他趴在地上不動,喝道:“裝死麼,快起來。”手起鞭落,接連兩鞭,抽中樂之揚的頭臉後背。樂之揚本想趴着不動,誘她上前,再用“捕鯨手”的擒拿功夫將她制服。不想長鞭可以及遠,少女不用靠近,也能狠下毒手,一時捱了兩鞭,痛得連聲哼哼,只好爬身來,還沒站穩,手臂又被纏住,橫着拖出丈餘,砰地撞上了—根柱子。

    樂之揚兩眼發黑,差點兒昏了過去,只聽少女冷笑道:“怎麼樣,服不服?哼,沒用的傢伙,就憑你,也配做席應真的徒弟?”她有意逞威風,一面説話,一面揮舞長鞭,鞭身忽伸忽縮,忽曲忽直,忽而挽成朵朵鞭花,凌空振動,異響連連。

    樂之揚聽見聲響,心頭忽地一動。他經脈受阻,“靈曲真氣”運轉不了,連帶“靈舞身法”也不能曲盡其妙,唯獨在風穴前練成的“靈感”,非但不曾消退,反而與日精進,無論何等細微、嘈雜的聲響,令旦落入耳內,均能辨析入微、自成條理。

    聽着長鞭振動,樂之揚分明感覺,這聲音嗖嗖來去、節奏井然,當成一支樂曲也無不可。雖説音符間的起承轉合,遠不如“風穴”變化無方,但只要把握住其中節奏,不難從前面的揮鞭之聲,判斷出長鞭下一招的走向。

    突然間,樂之揚靈光閃動,一行字句從腦海中浮現出來:“天地有節,動靜有方,弛驟之道,一以貫之,知其前而制其後,應節而發,舉無不中……”

    這一段經文出自《妙樂靈飛經》的《靈飛篇》,意即是:天地萬物均有其節奏,這節奏包括動靜、快慢等變化。這些變化一以貫之,好比一首曲子,須有獨特的節奏,方能成其為曲調,節奏貫穿首尾,不可前後相悖,如不然,演奏出的曲子一定不倫不類。天地有節,動靜有方,樂曲有節奏,武功亦有節奏。音樂越動聽,節奏越獨特,武功越高明,節奏也越微妙。面對一路武功,只要把握住其中的“節”,就能由前面一招,推斷出後來的變化。

    “鰲頭論劍”中,樂之揚和陽景交手,曾將“碧海驚濤掌”當作一支曲子,看出掌法的後續變化,但當時內力充沛、進退如神,打敗陽景,靠的多是“靈曲真氣”,縱然一時感知,也沒有十分放在心上。而今內力盡失,只有“靈感”。樂之揚凝神聽去,但覺少女的長鞭大可當成一件樂器,所用的鞭法,也可看成一支曲子,其中節奏獨特,也算一流武功,可惜少女火候不到,施展起來未見高明。

    正想着,少女深感不耐,又是兩鞭落在樂之揚背上。鞭上藴含奇勁,直透肺腑,所過儼如火燒刀割一般。少女舉鞭,還要再打,樂之揚驀地跳了起來,大喝一聲:“慢着。”

    少女微微一愣,冷笑説:“服了麼?快把‘奕星劍’演示一遍,要不然,我打得你渾身開花。”樂之揚笑道:“你要我演示‘奕星劍’,莫非有什麼見不得人的陰謀?”少女目光一寒,鋭聲道:“這個不用你管,要命的話,馬上演給我看。”

    樂之揚見她神氣焦急,心中大為奇怪,眼珠一轉,嘆氣説道:“可惜啊,我演示不了。”

    “為什麼?”少女一愣。樂之揚哈哈大笑,説道:“因為我壓根兒不會。“少女瞪着他臉色發白,衝口道:“你、你剛才怎麼不説?“樂之揚笑道:“你沒問我,我怎麼説?”

    少女目光一寒,銀牙緊咬,其中迸出字兒來:“你找死。”長鞭一抖,鞭未至,風已來,割面生痛,不同以往。

    樂之揚聽其風聲,便知少女受了激怒,這一鞭全力掃出,落在身上不死即傷。想到這兒,他吸一口氣,聆聽風聲,非但不閃不避,反而迎着鞭子跨出一步。

    這一步有意無意、左旋右挪,儼然江東獨步,大得《靈舞》法意。只聽耳邊風響,鞭子一擊落空,少女驚覺之時,鞭子已經落在外門。樂之揚跨入長鞭圈內,看似自投羅網,實則闖入了這一鞭的空門,若是內外兼修的一流高手,趁勢緊逼,少女必敗無疑。

    少女師承高人,見識不凡,不容樂之揚近前,清叱一聲,向後跳開,鞭子凌空舒捲,形如一條盤蛇,刷地纏向樂之揚的脖子。樂之揚頭也不回,只是聆聽鞭風,心裏就已勾畫出長鞭的走向。若以音律作比,少女前一招好比羽聲,慷慨激烈,清越壯懷,後一招則是商調,欲説還休,大有纏綿悱惻之意。這兩個調子一揚一抑,迥然有異,為免變化突兀,必要相應的調子加以過度,高明的樂師,前後銜接,瞭然無痕,但若能耐稍弱,兩招一來一去,必然生出破綻。

    這破綻只可意會、不可言傳。樂之揚沒有內力可以依仗,專注兩耳之間,靈覺更加敏鋭。當下也不轉身,使一招“梵惑守心”,舉起長笛,反手向後一挑。這是“天元劍”的妙招,不偏不倚,正中長鞭勁力的斷續之處。少女的內勁傳到該處,陡然遇上阻礙,無法傳到鞭梢,半條鞭子登時泄氣,活像一條死蛇,輕飄飄掃過樂之揚的後背,有氣沒力,全無殺傷。

    少女大為吃驚,收回鞭子,想要變招。樂之揚聽其節奏,猜到後面一招應該近似於音律中的“變徵”乏調,當下使出“紫微鬥步”,旋身而上,使一招“彗星掃廷”,竹笛繞過少女的鞭勢,刷地抽向她的左頰。

    這一招蓄勢而發,少女遮擋不住,急急向後仰身,可仍是遲了一步,笛子掃過些許,面頰隱隱作痛。她又驚又怒,只怕容貌受損,只好放棄了反擊的心思,縱身向後跳開,同時不忘叫道:“這一招是突星劍麼?”

    “是啊。”樂之揚一面回答,一面移步轉身。少女怒道:“這—招叫什麼?”説着揮鞭橫掃,鞭勢凌厲,聲如裂帛。

    “這一招麼?”樂之揚邊説邊笑,“叫做‘打爛狗頭’!”忽地左一搖,右一晃,看似漫不經心,卻躲過了少女勢在必得的一鞭。

    少女又驚又怒,破口罵道:“你才是狗,狗道士,看我打爛你的狗頭。”説話聲中,刷刷刷連抽數鞭,鞭勢縱橫,密如織網。但樂之揚已經看破了這一路鞭法的節奏,動靜快慢,進退曲直,各種變化均已瞭然於胸。少女的鞭法固然精奇,本人卻未能曲盡其妙,加之天性驕縱,接連數鞭沒有打中敵人,登時怒滿胸膛、心浮氣躁廠樂之揚每次出手,又直指她前後兩招的破綻,幾招下來,攪得她荒音竄板、章法大亂,破綻越來越多,漸漸無法收拾。

    又拆數招,少女轉身之際,腰間"五樞穴”暴露出來。樂之揚見機,揮笛點出,少女覺出風聲,極力擰身躲閃,她內力既強,舉動神速,樂之揚儘管洞悉先機,出手仍是慢了一步,笛子攻到之時,少女已經轉身。樂之揚看見便宜,順勢揮笛,啪的一聲,正中少女豐滿多肉的臀部。

    少女尖叫一聲,像是踩了尾巴的貓兒,捂着身後,跳開數尺,瞪着樂之揚兩眼出火。樂之揚收起笛子,笑嘻嘻道:“這招也出自‘奕星劍’,你猜叫什麼名字?”

    少女雖在盛怒之中,也忍不住問道:“叫什麼?”樂之揚見她漫無心機,登時哈哈大笑,説道:“這招叫做‘竹筍子炒肉’!”

    “竹筍子炒肉?”少女一轉念頭,忽又明白受了戲弄,怒不可遏,厲聲叫道,“狗道士,有你無我。”揮舞長鞭,惡狠狠抽來。樂之揚看破了她的鞭法,縱然閉上雙眼,也能聽風辨位,當下舉步轉身,“紫微鬥步”融合“靈舞身法”,長鞭掠身而過,樂之揚欺身而進,逼到少女身前,揚起笛子,點向她心口“膻中穴。”

    此時長鞭均在外門,收鞭回擊也是不能,少女一咬牙、左手—翻,多了一把亮汪汪的匕首,挽起一抹刀光,剌向樂之揚的面門。樂之揚只看穿了鞭法的節奏,忽然多了一把匕首,鞭匕齊出,節奏大大生變。他的“靈感”之術不過初窺門徑,遇上如此變故,登時應對不及。有道是“一寸短,一寸險”,長鞭適於遠攻,匕首適於近守,正好彌補上鞭法破綻,樂之揚躲閃不及,但覺手臂一涼,登時血染衣袖。

    少女一招得手,喜不自勝,但見樂之揚手忙腳亂,當即匕首虛晃,右手長鞭一抖,刷地纏繞回來。樂之揚防了匕首,忘了長鞭,顧此失彼,忽覺渾身一緊,已被鞭子纏了,兩圈。他欲要掙扎,鞭上奇勁湧來,深深陷入皮肉,少女嬌叱一聲,陡然發力,樂之揚身不由己,登時摔倒在地。

    少女看着對手,嬌喘微微,香汗淋漓,想到方才所受屈辱,不由惡向膽邊生,狠踢了兩腳,封住樂之揚的穴道,俯下身子,咬牙説:“狗道士,你想怎麼死?”

    樂之揚心知這一次難逃劫數,索性笑道:“我想吃西瓜撐死。”少女一愣,啐道:“如今是深秋,哪兒來的西瓜……”忽又明白對方的詭計,冷笑説,“狗道士,死到臨頭,還敢胡説八道?”

    “誰不會死?”樂之揚説道,“總有一天,你死得比我還慘。”

    少女道:“怎麼?我宰了你,誰還能替你報仇不成?”

    “有啊。”樂之揚笑嘻嘻説道,“老天爺替我報仇。”

    “呸!”少女啐道,“你是什麼東西,也能勞動老天爺?”

    “你不信麼?”樂之揚慢條斯理地説,“你殺我用匕首,老天爺殺你,用的是時光。”

    “時光?”少女原本一腔殺意,恨不得在樂之揚身上捅幾十個透明窟窿,聽了這話,只覺新奇有趣,竟不忍心立刻下手,喝道,“盡胡説,時光也能殺人?”

    “怎麼不能?樂之揚關笑容不變,婉婉道來”天下最悽慘的死法,莫過於慢慢老死!你若活到八九十歲,頭髮掉光,皺紋滿面,牙齒一顆不剩,看上去就像是風乾了的橘子皮。那時節,你想打人罵人,偏偏有氣無力,躺在牀上,也會屎尿齊流。大家看到你,都會遠遠躲開,剩下你一個人,獨孤軟弱,無可奈何……”

    “夠了,夠了……”少女渾身汗毛直豎,禁不住捂着耳朵,“我不聽,我不聽,我才不會老,更不會死……”

    樂之揚笑道:“自古皇帝老兒也難逃一死,難道你比皇帝還厲害?我今天死了,死得青春年少,等你死的那天,卻是又老又醜。咱們陰曹地府相見,那情形—定有趣極了。”

    少女一聽,猶豫起來,沉吟道:“這麼説,我殺了你倒是便宜你了?”樂之揚忙説:“對呀,最好讓我也慢慢老死,這樣才算公平合理”

    少女看他一眼,冷笑道:“你想得美,哼,我不殺你,讓你陪我慢慢老死……”

    “陪你老死?”樂之揚還沒還過神來,少女匕首向下,抵住他的下身:“狗道士,我閹了你,把你變成一個太監,守在宮裏跟我作伴。”

    樂之揚不料弄巧成拙,一時目定口呆,但覺匕首冷冰冰掠來掠去,登覺下身酥麻,渾身發軟。

    見他恐懼,少女越發快意,笑道:“怎麼?害怕了?哼,你敢用那招、那招‘竹筍子炒肉’,這就是你的下場。”

    “也罷!”樂之揚嘆一口氣,“還望下手之前,告知你的名號,讓我知道栽在誰的手裏。”.

    少女見他至此地步,依舊神氣自若,心中也是暗暗稱奇,正要自報名號,忽聽門外傳來一個清軟的聲音:“她是含山公主,也是我的妹妹。”

    樂之揚聽出是朱微的聲音,歡喜得幾乎叫出聲來。含山公主臉色大變,應聲跳起,死死盯着門外,目光變幻數次,忽地咯咯笑道:“寶輝,你來的真巧,再遲一步,這紫禁城裏怕又要多一個太監了。“

    殿門吱呀洞開,朱微走了進來,衣淡如水,人淡如菊,手挽一支帶鞘長劍,面容恬靜自若,映照淡淡月華。

    樂之揚心跳加劇,望着小公主張口要叫,可是一團熱氣堵住噪子,只覺鼻酸眼熱,險些流下淚來。朱微也看了他一眼,眼中也是悲喜雜糅,雙頰浮起一抹紅雲,口中卻冷冷説:“道靈,你受苦了。”

    "道靈”二字入耳,樂之揚猛可念及身份,將到嘴的話嚥了下去,忽聽朱微又説:“含山,有什麼你衝着我來,不要為難道靈。”

    “我偏要為難他。”含山冷冷一笑,“你又能拿我怎麼樣?”

    “含山。”朱微輕輕皺眉,“別忘了,道靈和師父一樣,都是父皇的客人。”

    “父皇,哼,又是父皇。”含山緊咬嘴唇,眼裏透出一股不甘,“從小到大,父皇就會疼你,從不把我放在眼裏。哼,你又哪一點兒比我強?我媽是妃子,你媽也不是什麼皇后;你哥哥是寧王,我哥哥也是遼王。我就不明白,為什麼大家都把你捧上天,三哥、四哥、大姐、二姐,個個都説你好。父皇生了病,不要妃子相陪,偏要你這小丫頭去服侍。哼,人家都討好你,我偏偏就不服氣。照我看來,你就是個又虛偽、又狡猾的小賤人。”

    朱薇天性和善,不喜與人鬥嘴,聽了這話,面紅耳赤,不知如何反擊。樂之揚大為不忿,揚聲説:“她是小賤人,你就是小淫婦。”

    含山勃然大怒,厲聲道:“你罵誰?”樂之揚道:“你不是淫婦,怎麼深更半夜把一個大男人騙到這兒來?”

    含山氣得跺腳:“狗道士,我找你來,是要你演示一遍‘奕星劍’,找出劍法破綻,再打敗這個小賤人,哼,狗道士,聽懂了嗎?”

    樂之揚笑嘻嘻説道:“我是狗道士,你就是豬公主。”含山一愣,驀地聽出他一語雙關,登時目光森寒,厲聲説:“好桂,你這話大逆不道,我要砍掉你的狗頭。”

    朱薇知道她説得出做得到,又怕樂之揚性子一起,強項到底,當下説道:“含山,你約我來這兒比武,我來了。道靈無辜,你把他放了。”

    “不行。”含山怒道,“這小子一再冒犯我,我非閹了他不可。”朱微目有怒色,沉聲説:“含山,你一意孤行,就不怕父皇震怒麼?”

    “震怒又如何?”含山揚起臉冷冷説道,“父皇再不疼我,我也是他女兒。我才不信,為一個狗道士,他會要我的命?”

    朱微秀眉鄒起,耐着性子説:“含山,你想怎麼樣?”

    “不怎麼樣。”含山把玩長鞭,眼珠轉動,“寶輝,你勝了我,我任他離開,你輸了,我送你一個小太監如何?”

    朱微臉色發白,看了樂之揚一眼,咬牙説:“含山,我這一次來,本不想跟你動手,不論你怎麼看我,你我都是姊妹。對於父皇,我只是恪盡孝道,從未想過跟你爭寵,哥哥姐姐疼愛我,那是我的造化,不是我設計騙來的。你若因此恨我,那也由得你去,只不過,道靈他,我必須帶走。”

    “好哇。”含山冷笑道,“那就試試看。”説着一抖長鞭,月光下鞭花亂滾,恍若飛魔幻影,發出咻咻怪鳴。

    朱微看了樂之揚一眼,輕輕抽出長劍,敝不動,劍尖斜指下方。

    樂之揚看這情形,大為羞慚,本想兩年苦練,此次返回中土,縱不能揚名立萬,也能讓朱微刮目相看,誰知道甫一見面,便要小公主出手相救。他越想越是沮喪,恨不得一頭撞死才好。

    兩方一動一靜,僵持時許,嗚的一聲,長鞭抖直,凌空掃出。朱微身形略偏,斜斜跨出一步,身子隨之轉動,鞭影幾乎貼身掠過,啪的一聲落在地上,四方青磚之上,多了一道淺淺的凹痕。

    樂之揚看得心頭一凜,暗想長鞭上的力道着實驚人,含山先前出手,似乎未盡全力。好在朱微的“紫微鬥步”嫺熟自如,她見長鞭將要回縮,低頭向前,腳下滑動,一如凌虛御風,向含山逼近數尺。含山飄然轉身,長鞭帶起一股尖嘯,勢如蛟龍擺尾,向着朱微欄腰捲來。

    朱微一晃身,不退反進,湧身衝入鞭花,手中創左一挑,右一撥,長鞭靠近,就被挑開。嗡嗡一連數聲,鞭花漬散,門户大開,兩人相距不足五尺。

    含山暗叫“不好”,催動勁力,長鞭一縮一伸,落向朱微的頭頂。朱微身子一偏,避開長鞭,長劍向右一送,陡然停在半空。長鞭收勢不住,正正掃中劍刃,嗤,古劍鋒利,鞭子斷成兩截。

    這一劍料敵在先、舉重若輕,樂之揚一邊看見,禁不住叫了一聲“好”,心想當年戲園之中,朱微就能與張天意有攻有守,而今一過兩年,劍法分明又有精進,當年只見其快,如今更見巧妙。

    含山原本自信滿滿,不想兩招不到就斷了鞭子,又聽樂之揚叫好,更是羞怒交進,惡狠狠瞪了少年一眼,臉上湧出一股煞氣。她厲聲疾喝,手一翻,掣出匕首,欺近朱微身前,刺向她的面門。

    朱微一晃身子,翩翩向後掠出,含山的匕首隻在她身前弄影,可又始終挽不着她的身子。含山心中焦躁,左手使匕,右手長鞭縱橫,狀如瘋魔。朱微不慌不忙,手中長劍左一挑、右一攔,總是對準長鞭薄弱之處。含山唯恐鞭子再斷,鞭子一發便收,不敢當真抽落。

    呼吸之間,兩人拆了二十餘招,樂之揚心繫朱微,見她屢遇險招,不由嗓子發乾,呼吸發緊,一顆心高高懸起。他用“靈感”之術感知二人武功,但覺朱微劍法的中正大雅,快慢得宜,放之音樂,好比彈奏古琴,長劍一揮一送’均是恰到好處。含山公主的鞭法卻是亂中有序、快中有慢,有如撥弄琵琶,輪指一揮,銀瓶乍破,當心一劃,便有風雨大至之勢。

    從場面上看,朱微落了下風,裹在鞭花之中。仔細看來,她出劍暗合奕道,每一劍攻其必救,逼得含山變招自守。反覆多次,含山攻勢漸弱,出鞭也越來越慢,朱微的劍法卻是越來越快。兩人一個變慢,一個變快,出招之速漸漸不相上下,鞭來劍往,若合符節,只不過,朱微的神情越發從容,含山的臉上卻透出一股焦躁不耐。

    樂之揚看得驚訝,之前他憑藉靈感之術,攪亂了鞭法的節奏。如今的朱微更勝一籌,逼迫含山隨着長劍出鞭,不知不覺落入了朱微的節奏,好比一頭狂突亂撞的蠻牛,叫人穿了鼻孔,牽之隨之,亦步亦趨。含山身在局中,也覺十分別扭,但為劍法所迫,無法變回原來的節奏,乍一看去,兩人翩翩轉轉,身姿曼妙,儼然相對起舞,當真殺氣全無。

    樂之揚看得佩服,心中大有所悟:我之前一心打亂敵方的節奏,卻忘了自身也有節奏,不知不覺自亂陣腳,落入了對方的節奏之中,所以含山取出匕首,節奏一變,我便無所適從。若要克敵制勝,還得以我為主,自身的節奏決不能亂,而後迫使對手落入我的節奏。如能做到這一點,天下任何武功都不足為懼。又想,靈舞的法訣裏説“旁若無人,天下獨步”,也是這個意思,制人而不制於人,才是《靈飛篇》的法意。

    想到這兒,他索性閉上雙眼,只以靈感之術感知雙方的變化,儘管目不能見,可雙方一招一式、進退攻守均是歷歷如畫,但覺朱微的節奏越來越快,含山的節奏越來越亂,漸漸破綻百出,她竭力變招,似要彌補破澱,可是拆東補西、顧此失彼,朱微的劍風卻如水銀瀉地,漸漸將她的—充滿。

    “含山輸了。”這念頭方才閃過,便聽一聲尖叫。樂之揚張眼看去,含山公主反被長鞭纏住了身子,朱微左手挽住鞭梢,右手長劍指定她的咽喉。

    含山的臉色慘白,眼裏淚花亂轉,驀地揚起臉來,大聲説:“小賤人,你殺了我好啦!“

    朱微盯了她時許,垂下劍尖,淡淡地説:“我殺你幹什麼?你已經輸了。”含山的雙頰忽又漲紅,掙脱鞭子,咬牙道:“你別得意,哼,總有一天,我會勝過你。”

    朱微輕輕一笑,回劍入銷,漫不經意地説:“隨你好了,我半點兒也不在乎。”她越是淡定,含山越是惱怒,驀地一跺腳,丟下鞭子,一陣風衝出宮門。

    朱微望她背影,嘆一口氣,走到樂之揚身邊,解開他的穴道。樂之揚一跳而起,笑道:“厲害,厲害,兩年不見,叫人刮目相看。”朱微望着他,眼神複雜難明,忽地幽幽説道:“真的、真的是你麼?”樂之揚一愣,反問道:“不是我,又是誰?”

    少女望着他,神情似哭似笑:“好像是一場夢呀,我、我只當你已經死了。”説到這兒,眼淚驀地流了下來。

    “沒聽説禍害遺千年麼?”樂之揚微微一笑,伸手為她拭去淚水,“別哭,我這樣的撒謊精,老天爺才捨不得讓我死呢。”

    朱微定定地看了他時許,忽地含淚而笑:“真是你呀!唉,樂之揚啊樂之揚,你個子高了,皮膚黑了,可是笛聲也好,説話也罷,還是—點兒也沒變,

    “誰是樂之揚?”樂之揚笑嘻嘻説道,“公主殿下,你該叫我道靈仙長。”朱微白他一眼:“我叫你撒謊精才對呢。”説到這兒,兩人互望一眼,均是忍俊不禁,放聲大笑起來。

    才笑兩聲,朱微忽地伸手,將樂之揚的輸住,輕聲詵“別笑,這兒不是笑的地方。”

    樂之揚怪道:“為何?”朱微環顧四周,幽幽地説:“這兒是冷宮,囚禁犯事妃子的地方。”

    樂之揚訝然道:“這就是冷宮?”朱微點頭説“打入冷宮的女子,大多活不長的。”樂之揚看了看周圍,只覺陰氣逼人,忙説:“小公主,.這兒太冷清,我送你回寶輝宮吧。”

    朱微瞥他一眼,搖頭説:“你還叫我小公主麼?可惜,我已經長大了……”説到這兒,她低下頭去,聲音又輕又細,“已經可以嫁人了。”

    樂之揚像是捱了一拳,心中苦澀萬分。朱微站在月光之下,螓首低垂,身影伶仃,樂之揚恨不得衝上俞去,將她摟入懷裏,盡情安慰憐惜。他的心情如此迫切,雙腳卻是動彈不得,樂之揚忽地感覺,他與朱微之間多了一道無形的高牆。這道牆打不破,也翻不過,終其一生,也只能如此罷了。

    二人默默兩對,四周光移影轉,一如幽死妃子的精魂,門外的草叢裏傳出寒蛩的吟唱,婉轉低迴,更添淒涼。

    “樂之揚!”朱微抬起頭,眉眼微微泛紅,腮邊還有淚痕,她輕輕地笑了笑,“説點兒髙興的吧?你、你怎麼認識師父,又怎麼扮成逍士進入宮裏的?”

    樂之揚打起精神,説起這兩年的經歷。朱微聽到驚險處,不覺高挑秀眉,神氣緊張,聽到樂之揚受辱,氣憤之色又溢於言表,聽到糞潑飛鯨閣,又覺詼諧解氣,忍不住咯咯發笑,再聽説席應真身受“逆陽指”之禍,頓又緊蹙眉頭,深深憂愁起來。

    花了一個時辰,樂之揚方才説完,朱微望着門外夜色,呆呆地出了一會兒神,忽道:“無怪師父看上去那麼睏倦,原來是中了‘逆陽指’。嗯,他的棋力一向高過父皇,今天卻是屢下屢敗,下到後來,連眼睛都睜不開。父皇起初歡喜,後來見他如此,心裏也很悽然……”説到這兒,她咬了咬下唇,冷不丁説道,“那位葉姑娘,你喜歡她麼?”

    樂之揚一愣:“你説這個幹嗎?”朱微漫不經意地説:“聽起來,她是個很好的女子,你若錯過了她,未免有些可惜。”

    樂之揚胸中大痛,多年來的思念、委屈乃至於聽到朱微婚事以後的傷心憤怒,驀然之間,化為一股怨恨衝口而出:“好啊,我去找她!”説完轉身就走。

    走到門前,他忽又心軟,回頭望去,朱微定定地望着他,臉色蒼白,雙眼無神,口唇微微顫抖,淚水悄無聲息地滑落下來。

    兩人四目相對,樂之揚只覺一股熱血直衝而上。剎那間,什麼皇權貴賤、宮禁森嚴,統統拋之腦後。他猛地衝了上去,將少女一把摟入懷裏。嬌軀温軟如綿,鬢髮間傳來淡淡的馨香,少女的淚水冰冰涼涼,彷彿化為了一團迷霧,將兩人輕輕地包圍起來。

    朱微閉上雙眼,一股巨大的歡悦從心底湧起,沖淡了憂鬱與悲傷,化為一股洪流,注入四肢百骸。她身心俱軟,飄飄欲飛恨不得化為一泓春水,永遠融化在樂之揚的懷抱之向。

    “朱微!”樂之揚的腦子裏似有一團火,湊近朱微的耳輪,輕輕地説,“跟我走吧。”

    “走?”朱微不勝迷亂,“去哪兒?”

    “海外,無雙島。”樂之揚喃喃説道,“那兒沒有別人,只有你我,誰也找不到我們,可以無憂無慮地生活。”

    “那兒美不美?”朱微幽幽地問。“美啊,在那兒,我們可以坐在大樹上眺望日出,太陽昇起之時,就像大海睜開了眼睛。海是藍的,太陽是紅的,雲霞是紫色的,紫色的雲朵飛出白色的海鷗。在那兒,我可以整天整天地抱着你,永絲遠也不放開:朱微閉眼想象,也覺快美,過了一會兒,輕輕嘆道:“樂之揚,我真傻,總會相信你的鬼話。”“你答應我了臂”樂之揚心湧狂喜,“你肯跟我走?”宮殿裏一陣沉默,樂之揚的心陡然下沉,他低頭看去,少女雙眼微合,朱唇流光,俏臉吹彈得破,烏黑的秀眉微微顫動,過了良久,朱微張開雙目,輕輕地説:“不行……”她頓了一頓,揚起臉來,秀目裏忽然充滿了淚水,“我不能跟你去。"樂之揚的心陡然一沉,朱微注視着他,伸出手來,輕輕撫摸他的臉頰,柔聲説:“你也知道的,我們,哪兒也去不了。”“我不知道。”樂之揚低下頭,咬牙説道,“我什麼也不知道。”“你知道。”朱微神情木然,“我們走了,父皇和師父怎麼辦?父皇來日無多,無論如何,我也要留在他身邊。”樂之揚望着少女,只覺手足冰冷,驟然間,他只覺一陣虛脱,絕望如夜色一樣瀰漫四周。耳邊傳來朱微的聲音,縹緲如絲,若有若無:“樂之揚,對不住,全都怪我……”

    樂之揚沉默一時,放開女子,垂下雙手,深吸了一口氣,苦笑道:“怪你做什麼?只怪我自己糊塗。”他沉默一下,又問,“寶輝公主,你見過耿炳文的兒子麼?”朱微聽他以封號相稱,心中深深一痛,沉默時許,方才點了點頭。:“你願意嫁給他麼?”樂之揚抬起頭來,直視少女。朱微避開他的目光,幽幽説道:“生在帝王家,許多事情,都是不由自主的。”樂之揚精神一振,急切道:“這麼説,你不想嫁給他?”朱微嘆了口氣,沒有作聲。樂之揚的心跳忽又加快,驀地伸出手來,緊緊握住少女的纖手,盯着她目不轉睛,一字一句地説:“無論如何,我也不會讓你嫁給不愛的人。”朱微迎上了他的目光,胸口沸水一樣滾熱起來,思緒紛亂如麻,更有一股説不出的甜美。明知樂之揚所説的全是虛妄,可又不願徹底死心,她望着眼前的男子,只盼光陰就此凝固,兩人把手而立,直到地老天荒。“大言不慚。”一個聲音冷冷傳來,殿中兩人大吃一驚,匆匆分開雙手,轉眼看去,冷玄如鬼如魅,從黑暗中冒了出來,老眼利如刀劍,默默望着二人。樂之揚忘了內力已失,橫身攔在朱微之前,大聲説:“冷玄,都是我的不對,你不要為難寶輝公主……”

    話沒説完,含山公主嘻地一笑,從冷玄身後跳了出來,拍手説:“你怎麼不對了?”樂之揚看見她,只覺兩眼發黑。若是冷玄一人,還可與之周旋,但若含山公主目睹剛才一切,可説大勢去矣。剎那間,他打定主意,即使千刀萬剮,受盡世間酷刑,也決計不會承汄與朱微的私情。這麼一想,反覺釋然,忽見朱微欲言又止,急忙搶着説:“沒什麼不對,剛才我們什麼都沒做,,什麼都沒説。”含山儘管刁蠻,也沒見過這樣無賴的手段,登時怒上心頭,厲聲説道:“還敢狡辯,我親眼看見你拉她的手,又説‘無論如何,也不會讓你嫁給不愛的人’,哼,我要一字不漏地稟告父皇,看他的乖女兒乾的好事。”樂之揚聽了這話,如釋重負,尋思原來冷玄、含山才到,只聽到了最後一句。當下眼珠一轉,笑嘻嘻説道:“拉手算什麼?含山公主,你還脱過小可的褲子呢!”“我脱你的皮。”含山公主氣得面紅耳赤,“下灘鬼,你敢血口噴人?”“誰胡説了?”樂之揚攤開雙手,一臉委屈:’“你是不是説過要閹了小可,把我變成一個太監?”“是又如何?”含山不假思索,張口而出,“你這種下流鬼,活該做太監!”“這就是了。”樂之揚笑看冷玄,“冷公公,你也是過來人,若要閹割某人,是不是該先脱褲子?”冷玄臉色發青,閉嘴不答。要知道,對於閹割之事,太監無不引為至痛,聽了樂之揚的話,老太監恨不得將他一巴掌拍死。

    樂之揚早將生死置之度外,接着笑道:“那時節,含山公主説到做到,正脱小可的褲子,寶輝公主忽地天降神兵,救區區於水火,自然了,含山公主的所作所為,她都是看在眼裏的。”含山公主説出那些話,不過是嚇一嚇樂之揚,並沒有當真動手的意思,更何況當時只用匕首比劃,並未動手去解他的褲帶。

    樂之揚這一番話半真半假,不無污衊之嫌。含山氣急敗壞,衝口叫道:“狗道士,你胡説,我、我才沒有脱你的褲子……”“事關重大,我有人證。”樂之揚轉向朱微,“寶輝公主,含山公主動手之時,你可是親眼看見的。”一面説,一面大使眼色。朱微明白樂之揚心思,他東拉西扯,廂轉是想堵住含山的嘴,以免她向朱元璋告狀。

    倘若朱元璋知道此事,她倒沒什麼,樂之揚卻是必死無疑。朱微縱然不願撒謊,也只好違心點頭。含山氣得淚花亂轉,扯着冷玄的衣袖道:“師父,他們合着夥兒來誣陷我。你可親眼看見的,他們手拉着手,一定暗藏私情。”冷玄沉默時許,忽地冷冷道:“我什麼也沒看見。”含山一愣,忽見冷玄注目看來,説道:“寶輝的事先不説,你夜半三更與男子私會,聖上知道,又該如何?拉手之事,寶輝公主還可説是小道士冒犯,小道士若是一口咬定‘脱褲’之舉,只怕污損了含山公主的女德。

    小道士死不足惜,皇家清譽卻難以挽回。故而以老朽之見,大事化了,寶輝的事你我沒看見,你和樂之揚的事情,老朽也一無所知。”

    含山聽了這話,無言以對,心中一時怒火亂竄,惡狠狠看向樂之揚,但見他一臉歡喜,越發惱羞成怒,恨不得撲上去咬他一塊肉來。她越想越氣,忍不住大聲説:“師父,都怪你不教我‘陰魔指’,若不然,我一定打得這小賤人落花流水。”

    冷玄正是含山武學上的恩師。他心繫“靈道石魚”,朱元璋歇息以後,便趕到樂之揚的住處,逼他交出石魚。誰知到了一看,人去屋空,盤問兩個小太監,才知道是含山公主搗鬼。於是找到含山宮,正巧遇上含山大敗而回。

    問明朱、樂二人身在冷宮,冷玄大吃一驚,唯恐二人意亂情迷,急匆匆趕了過來。含山敗得不服,也想借他的威勢壓一壓朱微,故而死乞白賴地非要跟來。她貴為公主,冷玄雖有授藝之德,也不便拂逆她意,只好任她跟隨。兩人趕到冷宮。正巧看見樂之揚和朱微挽手交談。冷玄大感頭痛,不知如何善後,好在樂之揚使出無賴本領,堵得含山有口難言。

    冷玄正好借坡下驢,了斷此事。這時又聽含山抱怨,當下説道:“好啊,你的‘冰河玄功’練到幾成了?”含山一呆,扁起小嘴,悻恃道:“四成。”“哦。”冷玄不動聲色,“那麼,‘掃彗功’又練到幾成?”含山鼓起兩腮,紅着臉説:“三成。”

    冷玄淡淡説道:“陰魔指是我‘瑤池’鎮派絕藝,能破天下內功。要練‘陰魔指’,冰河玄功需有九成火候,‘掃彗功,的火候也要八成以上。以你如今的修為,我教了你也是白費。”

    含山躲腳道:“這樣下去,要練到什麼時候?“冷玄冷冷道:“似你這麼心浮氣躁,練一輩子也不行。順道説一句,太昊谷的‘拂影手’有捕風捉影之能,你練不成‘陰魔指’,下次遇上寶輝照樣是輸。”

    含山緊咬嘴唇,臉色陣紅陣白。朱微看得不忍,説道:“含山,別比了,算我輸給你好麼?”含山看着她,眼裏淚光閃閃,忽地大聲説:“我才不要你可憐,總有一天,我要親手打敗你,叫你跪着求我……“説到這兒,眼淚卻不爭氣地流了下來,她不願仇敵看見,使勁伸袖抹淚,飛也似的跑了。”

    樂之揚望她背影,笑道:“冷玄,你好悠閒,竟然收了個公主當徒弟。”“你懂什麼?”冷玄兩眼望天,“我天山瑤池,本就女子居多。本派武功,也更合女子修煉。冷某混跡其中,愧對袓師,含山入我門牆,才算得其所哉。”

    説到這兒,他看向朱微,漫不經意地説,“寶輝公主,你勝過含山公主用的是什麼功夫?”朱微如實道:“我用‘拂影手’捉住了她的鞭梢,再用‘天元式’裏的‘星漢無極’逼她轉身,從而用鞭子將她纏住。”“好!”冷玄點一點頭,“你用‘星漢無極’來刺我試試。”

    朱微一怔,忙説:“不敢。”冷玄揚―來,冷冷道:“你若不敢,我就請席應真來刺如何?”-朱微心頭一跳,尋思席應真內力盡失,遇上冷玄挑戰,必然無法應付,當下拔劍出鞘,説遒“好,請冷公公賜教。”舉劍斜指,注視對手。

    冷玄躬身而立,足下不丁不八,左手下垂,右手拂塵斜搭在小臂之上,但見朱微猶豫不決,不耐道:“公主殿下,還等什麼?”朱微微微咬牙,劍身一圈,抖手刺出。冷玄不閃不避,剎那間,劍尖距他胸騰不過兩寸。

    朱微暗暗吃驚,方要收劍,忽然銀光閃動,拂塵後發先至,落在劍身之上。朱微頓覺虎口一熱,長劍化為一道流光,嗡地剌入了上方的屋樑,劍刃直沒至半,蔽蔽抖動不已。朱微一招受挫,臉上失去血色,只聽冷玄聲如―,胡聲説道“老奴此舉,不過告訴公主,含山之敗,只是火候不足,絕非‘掃彗功’不如‘奕星劍’。”

    忽地伸手如電,抓起樂之揚轉身就走,頃刻之間,已在數丈之外。樂之揚回頭望去,朱微形影寥落,―閃而沒,冷宮荒蕪,轉眼消失在黑暗之中。兩人走了一陣,來到先前小院。冷玄將樂之揚帶到房裏,喝退兩個小太監,冷笑説:“小子,如今只有你我,乖乖説出石魚下落,免得多吃苦頭。”

    樂之揚笑道:“石魚不在我手裏,,張天意拿去了。”“撒謊!“冷玄目透怒意,“你這小子,自從見面以來,從無一句真話。別當我不知道,方才你污衊含山,壞她清譽,以便掩飾你和寶輝的姦情。”“放你孃的屁。”冷玄辱及朱微,樂之揚莫名惱怒,破口罵道,“你一個無卵太監,又懂什麼姦情?”冷玄大怒,舉起手掌將要拍下,可掌到半途,忽又停下,臉上怒氣退去,露出一絲譏笑:“小子,我知道了,你敢頂撞我,乃是有恃無恐。我若傷了你,落到聖上和席應真眼裏,追問起來,冷某難辭其咎。”

    樂之揚被他説破心機,只好笑道:“你知道就好。”

    冷玄哼了一聲,説道:“你信不信,我有一個法子,既讓你吃盡苦頭,又叫席應真看不出毛病。”

    樂之揚心中“咯噔”一下,忙説:“冷玄,你別胡來,席真人法眼如炬,隨你用什麼法子折磨我,事後他都能看出痕跡。”“妙得很!”冷玄陰森森一笑,“你這麼一説,冷某的興致更高了。

    咱們來打個賭,席應真若能看出我的方法,從今往後,我就不再找你的麻煩。”樂之揚見他神氣,只覺頭皮發炸,猛地跳起身來,拔腿跑向門外。

    冷玄端坐不動,哼了一聲,樂之揚便覺一道冷風射來,右腿登時軟麻。他單腳又跳,冷玄一指揮出,又點中了他的左腿。樂之揚“撲通”,聲跪倒在地,無論如何也掙扎不起。

    “下面的法子叫做‘太陰煉魂’”冷玄品了口茶,悠然起身,“我用‘陰魔指’點你的奇經八脈,指力所及,有搜魂蕩魄之苦,但又不傷五臟六腑,不損四肢百骸。點中時痛不欲生,事後卻似秋水無痕。”

    説到這兒,他頓了一頓,“小子,你若害怕,就乖乖説出石魚下落。”

    樂之揚憤怒至極,大聲説道:“魚沒有,雞倒有一隻。”“雞?”冷玄一傍。“對呀,一隻姓冷名玄的死閹雞……”冷玄身為太監,生平最恨這一個“閹”字,應聲大怒,揮手一指,點中樂之揚的“氣舍穴”。

    樂之揚嗓子一堵,出聲不得,只好在肚皮裏大罵。
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