三輪從喬峯身邊擦過去的時候，令狐沖懷疑自己耳朵出問題了，他似乎聽見喬峯微微嘆了口氣，嘆息聲在瞬間被周圍的嘈雜淹沒了。
“嗨，令狐沖。”喬峯在三輪後説，“給你算了，別他媽的給我隨便扔了，拿了就要用。”
令狐沖慌慌張張地張開胳膊在車斗裏做了一個艱難的平衡動作，把那本書抱住了。這一陣慌張就讓他沒有看清喬峯那一瞬間的神色。喬峯嘴角歪了歪，似乎是笑了一下。
三輪吱呀吱呀地跑遠了，令狐沖掂着手上那本書，看見遠處的喬峯一個人彎下腰去收拾那些舊書。令狐沖沒有想去幫他，因為那時候他覺得喬峯和他的距離很遙遠。
紅透了天空的夕陽下，喬峯模糊的影子半跪在那張塑料布上。周圍賣舊書的隊伍已經撤得差不多了，只有喬峯一個人在幹活。令狐沖看不見喬峯的臉。
令狐沖覺得這不應該是喬峯做的。他印象裏的喬峯是一個兜裏始終有錢、什麼事情都不在乎、咧開嘴不是罵人就是大笑的角色，可是現在隔得遠了，喬峯一米九五的大個子再也顯不出來，他在夕陽下和其他學生一樣忙碌。令狐沖想起進校的那天喬峯把他從派出所領出來，在遠處夕陽下的一輛三輪車上大大咧咧地向他告別，搖動的手裏有一隻打火機。
喬峯變了……是因為要畢業了麼？
不過喬峯終究沒有讓令狐沖太失望，收拾了兩下後，喬峯發現自己一個人完成這件工作實在太困難，於是他起身罵了句媽媽的，扔下那堆書自己就跑掉了。
舊書有時候會泄露一些秘密，汴大的前校長獨孤求敗就很清楚這一點。他年輕的時候總是鑽在一堆善本里，鑽研一些古得不着邊的文獻。有一陣子，他特別喜歡一位前朝藏書大家的藏品，四處找來拓印。事實是這位藏書大家謄寫的書裏總有一個很纖細的筆跡在做眉批，一言兩語間，獨孤求敗就感到盎然古意，所以沉迷得很。可是直到某一年份以後，善本中就再也看不見這個筆跡了。獨孤求敗輾轉思考，但始終不得其解。
直到兩年後，獨孤求敗在一本文人筆記中無意讀到一段，説那個藏書的人四十歲上有一個姬妾被正室逼迫，投環自盡，獨孤求敗的疑惑才告澄清。獨孤求敗從來沒有找到過這個姬妾的姓名，他只知道很多年以前曾經有一個女子在寂靜的書樓上，用纖細的筆跡寫那些趣味盎然的眉批，然後在某一天投環而死。（作者按：這一段的記述縹緲不清，因為作者也忘記了這個故事的確實出處。文中所提到的藏書家和侍妾確有其人，藏書家應該是和毛晉同時代的明人，侍妾有一方小章，號“飄紅女史”。有知曉該典故詳情的讀者請不吝賜教。）
從那以後獨孤求敗再也不把自己的舊書借給別人……而且他也不給自己的老婆看……
令狐沖當然不是傻子，他也有足夠的好奇心，於是當天晚上自習的時候，他把喬峯那本GRE翻來覆去的研究了很久，希望能從中發現一些關於喬峯的蛛絲馬跡。他研究的認真不下於一個武林高手研究無名秘笈，如果不是喬峯囑咐過他，他沒準會用上水淹火燒日光暴曬等等殘酷手段來逼迫這本書招供。
不過令狐沖惟一的發現是一張綠色的書籤，上面有一個綠色墨水的筆跡——“折柳”。無論怎麼看這細細的兩個字都是女孩筆跡，喬峯寫的字和烏龜爬出來的相差不遠。
有了這惟一的線索，令狐沖的想象力忽然放開了。
前朝韓君平在安史之亂裏丟了老婆柳氏，若干年後烽煙熄滅，他請人帶了一袋黃金和一頁詩文尋訪妻子，那首就是令狐沖背過的《章台柳》：“章台柳，章台柳，昔日青青今在否，縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。”而若干年後的柳氏已經削去頭髮做了尼姑，嗚咽之餘，回信是一首《楊柳枝》：“楊柳枝，芳菲節。所恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。”（作者按：故事本唐朝許堯佐《柳氏傳》。）
所謂悲歡離合，令狐沖似乎忽然明白了些什麼。他拿着那頁書籤，想着當年送喬峯書的那個女孩，是否也是趴在汴大的某一張課桌上，鬱郁地寫下這兩個字。思古之幽情充塞胸臆，令狐沖嘆息着搖搖頭，一不小心書籤滑落，卻看見背面還是那個可愛的綠色筆跡，這回足足六個大字——“大豬頭大豬頭”。
這個新的發現讓令狐沖兩眼一黑，趴倒在課桌上呼呼大睡，第二天他就把一切都給忘記了。
於是當年那個女孩寫字時的心情永遠都是個不解之謎。