黑袍老叟正與同黨商議，因玉面哪吒韓仲屏及陰司秀才於冰竟然不知去向，為此不勝憂煩。
只見一蓬髮蝟須，面目獰惡四旬上下中年漢子冷笑一聲道：“兵貴神速，這兩人有何可慮，遵照地圖攻襲五行院重地，至不濟也可使梁丘皇心生畏忌。”
黑袍老叟笑笑道：“話雖不錯，你我均奉命令索命，此舉只准成功不能失敗，必須謹慎小心，謀定後動，一則恐地圖有假，誘我等中伏，再為保全實力，最好能得丐幫之助。”
中年漢子道：“兄台不是身懷丐幫狻猊令符麼？”
黑袍老叟道：“天地雙丐桀傲難馴，雖有令符，恐難以俯首聽命，愚兄設下漸誘之計，使他們騎虎難下，欲罷不能。”
“所以兄台請他們擒那靜修庵主？”
“不錯，靜修庵主已然他遷，即使經愚兄指點靜修庵主之去處，天地雙丐亦未必能得手，此事傳揚開去，雙丐為顧全顏面亦不得不聽命予令了。”
黑袍老叟語聲頓了一頓，又冷笑道：“倘愚兄料側不差，靜修庵主必與梁丘皇沆瀣一氣，否則韓仲屏於冰為何不知去向。”
説時忽聞報天地雙丐求見。
黑袍老叟不禁面色大變，示意同黨退去，即命有請。
天地雙丐雙雙走入，面寒如冰。
黑袍老叟堆上一臉笑意，道：“兩位請坐，兄弟不知兩位何以能找到此處？”
薛海濤道：“尊駕明知故問，誰人不知丐幫弟子如雲，手眼通天，尊駕不就是想利用這點，以狻猊令符驅策丐幫甘為前驅，找出五行院的麼？”
黑袍老叟心中暗驚道：“薛大俠，你説這話未免使兄弟太惶愧無地自容了，敝令主只是人單勢薄，所以借重貴幫共襄盛舉，並非驅策，而是懇求！”
薛海濤鼻中冷哼一聲道：“尊駕很會説話！”
黑袍老叟忙道：“兩位駕臨可是找着了那靜修庵主？”
辛鐵涵道：“靜修庵主真的與五行院是同路人物麼？”
“不錯，”黑袍老叟道：“兄弟還能謊言欺騙二位於不義之地麼？”
辛鐵涵道：“倘或那靜修庵主已偕同韓仲屏於冰兩人逃返五行院去了，則老朽二人礙難相助！”
黑袍老叟聞言，不禁暗暗歡喜，計上心來，道：“兄弟奉令主之命只是懇求，並非以狻猊令相脅，但二位能違抗狻猊令麼？”
天地雙丐愕然相互一呆。
黑袍老叟長嘆一聲道：“兄弟敬重二位威望，不敢絲毫失於於禮，人各有志，不可相強，兄弟儘可以用狻猊令調遣貴幫另七位長老及全數貴幫弟子，這樣一來……”
話尚未了，薛海濤沉喝道：“遵駕住口，我這兩個老伴來此須問明數事，身為丐幫中人怎敢違抗狻猊令。”
黑袍老叟道：“那就好，二位欲問何事，當竭盡所知無不奉告。”
辛鐵涵道：“尊駕説只須我兩擒住靜修庵主便可，又言靜修庵主尚在附近並指點去路在那所別業內，但查明靜修庵主已在老朽到達之前便已逃回五行院去了。”
黑袍老叟道：“兄弟的確説過只須擒來靜修庵主，此話現在仍然算話。”
辛鐵涵道：“好，不知狻猊令何時可以交回本門？”
黑袍老叟道：“一手交人，一手交令，決不食言！”
薛海濤道：“口説無憑！”
黑袍老叟不禁一呆道：“難道要讓兄弟立下字據麼？”
辛鐵涵哈哈一笑道：“我等丐幫雖無法與名門正派並列，卻也磊落光明，但尊駕姓名來歷迄無所知，更何況貴門命令，焉知説話算不算數，狻猊令今日落在尊駕手上，明天也可能落在他人之手，則老叫化無所遵從。”
黑袍老叟目光微變，道：“貴幫難道認符也認人？”
辛鐵涵笑笑道：“當然認符。”
“那就無話可説了。”
“當然有話可説，也許老叫化明天又自另一人接到狻猊舍符，令老叫化搏殺尊駕，難道敢抗令不遵麼？”
黑袍老叟不禁心神猛凜，暗道：“這也是實情。”忙道：“兩位遠慮甚周，兄弟自愧不如，請問應該如何？”
辛鐵涵道：“煩勞尊駕延請一位正義門派望重宇內着人來此明白作證，並立下字據畫押為憑，在此之前你我會晤時須出視狻猊令真偽有無。”
黑袍老叟哈哈大笑道：“兄弟辦得到，但不知二位要請何人作證？”
辛鐵涵道：“老朽他並不強人所難，只須名門正派俠義風範道高德重之士！”
黑袍老叟道：“峨嵋煙霞居士可以麼？”
天地雙丐不禁暗暗一驚。
辛鐵涵道：“那是再好不過的了，老朽他昔年也曾有數面之緣，現在請取出狻猊令符審明真假在否？”黑袍老叟立時取出狻猊令符。
尚未交在辛鐵涵手上，天地雙丐立即瞧出那是假的，心中恍然明白這是什麼事了，也不説破。辛鐵涵道：“不用瞧了，後天江邊草亭之約，老朽兩人午刻準時候駕，將靜修庵主之去路陳明，告辭！”
黑袍老叟將令收藏於懷，道：“兄弟恭送！”
天地雙丐辭出，一路飛奔出莊外，兩人立定相視微微一笑。
辛鐵涵道：“老二，你瞧見了麼，這狻猊令符與前所見顯然不同，無疑是假的了。”
薛海濤道：“老大，令尚未交你手仔細分辨，如何斷言一定是假的，你定有所見。”
辛鐵涵笑笑道：“製作委實精巧，與真符一般無二，但天然狻猊色澤鮮紅自然，見光即泛出五色霞彩，方才所見色作暗紅漫光，未出霞彩，茲以一見即斷其必假。”
薛海濤笑道：“這位小友真非常人，也許狻猊令符是他以偷天換日手法取去了。”
辛鐵涵面色轉為沉重，道：“愚兄疑心煙霞居士是其令主，煙霞居士一生胸襟淡泊，與世無爭，武功也高深出奇，否則他何能得到煙霞居士的允來作見證。”
薛海濤暗一忖思，道：“小弟也覺可疑，只得後天草亭之約見面時瞧他如何説話，煙霞居士比你我歸隱更早，隱歸之處雖在峨嵋後山，他本門弟子也難找到，自非一兩日內便可請來，否則，真被你辛老大説中了，走，我們再去找那位小友了！”
天地展開絕世輕功，疾奔如飛望西北而去。
谷內忽目出紛紛人影，不言而知乃黑袍老叟黨羽，奉命追蹤天地雙丐去蹤。
正北方向突騰起一聲清越長嘯，揚-天際。
那追蹤天地雙丐的匪徒聞得嘯聲，不禁停住腳步，循聲望去，只見遠處現出五點豆大身影，來勢急速，轉瞬即可辨明來者正是川東之矮笑面如來邱浩東、六眼神獼霍元揆、及鐵筆震九洲田非吾和郝元霸蕭林五人。
笑面如來邱浩東身形搶先，落在眾徒身前，咧嘴嘻嘻一笑道：“你等可是白骨教中人麼？”
一個面目森冷五旬上下老者答道：“我等並非白骨教。”
霍元揆大喝道：“胡説，老夫明明瞧見白骨教匪徒逃入谷內，你等又自谷中而出，怎可説是不是白骨教中門下。”
面目森冷老者一眼瞧出是田非吾及川東二矮，不由暗暗驚心，宏聲答道：“閣下可是川東各大俠麼？兄弟雖是無名小輩，但卻實話實説，無半點虛偽。”
霍元揆道：“如此説來，尊駕認為霍某是無事生非，有意找碴麼？”
“兄弟未説此話。”
田非吾道：“也許這位説的是實，我等不可節外生枝，煩請這位轉告貴上，田某逕入內搜捕，不孝惡賊，請勿阻擾或容其藏匿。”
面目森冷老者轉命令一同黨飛報黑袍老者。
田非吾雙目炯炯神光逼射在面目森冷老者面上。
面目森冷老者不由自主地心頭有點發毛，不敢目光相接，轉顧川東二矮。
田非吾忽道：“尊駕可是黔南紅沙河瓢把子毒蛟鮑六麼？”
面目森冷老者面色微變道：“田大俠認錯人了。”
田非吾冷笑道：“田某並非認錯，鮑當家一臉絡須剃去，改蓄三綹短鬚，但須根仍在，濃髮梳理清順，掩遮兩頰，顯得面龐瘦長，昔年好友方一信全家七口遭你毒害滅門，田某聞風訊趕至紅沙江，鮑當家已逃之夭夭，不料天網恢恢，疏而不漏，有道是血債血還，鮑當家你納命來吧！”
鮑六至此不能詭辯了，目露畏懼之色，突然翻身竄起，但覺右耳一涼，眼前人影一花，只覺鐵筆震九州田非吾已阻住去路，手握一支名震江湖的三尺六寸的鐵筆。
他那支鐵筆打造得非常精巧，筆首十七道稜芒，看似鈍圓，其實鋒芒犀利，在鮑六轉身之際，鐵筆已離肩劃出，鮑六一支右耳應刃割落，殷紅鮮血涔涔順流溢肩。
鮑六不禁亡魂皆冒，獰喝道：“田非吾，今日不是你死就是我。”翻腕按肩，嗆啷啷一把鋼刀應手而起。
田非吾呵呵大笑道：“你早説了這話，也免去削耳之痛。”
鮑六也不答話，振腕五刀齊出，展開了他平生絕藝“五虎斬魂刀法”，寒-狂湧攻向田非吾而去。
田非吾哈哈大笑，鐵筆一震，灑出漫天銀星迎去。
其餘匪徒都知田非吾及川東二矮無一不是辣手殺星，追魂閻羅，若不以多取勝，恐鮑六定遭無幸，一聲吶喊出口，蜂擁撲出，以四對一。
川東二矮大喝道：“無恥鼠輩，竟敢以多取勝。”掄拳攻去。
蕭林郝元霸一身武學盡得川東二矮真傳，雙雙撤出兵刃迎敵。
田非吾一代大俠，武功卓絕，鮑六如何是其敵手，但田非吾存心戲弄，不讓鮑六死得痛快，鐵筆怪招奇詭，片刻之間五虎斷魂刀法散亂不堪，驚險頻頻，鐵筆鋒芒劃破皮肉多處，鮮血溢流，只是皮肉之傷，已足夠鮑六股寒魂落。
川東二矮不耐久戰，同時心中發出一聲長嘯，身形騰起如飛，雙拳過處，只聽悶哼紛紛發出，匪徒八人身形為拳力震飛而出，叭噠墜下，皆死在地。
其餘匪徒不禁懾住，悉數竄後撤招不攻，目露驚悸恐懼之色。
川東二矮師徒四人不為己甚，亦止手不攻。
田非吾似是痛恨鮑六已極，不讓其有接手之機，鐵筆一閃，鮑六僅剩下一隻左耳又削落在地。
鮑六血流滿面，神態更形獰惡，左挪右閃封架慌亂，卻跑不出田非吾漫空流芒筆影之下。
忽地，田非吾筆勢一變，鮑六慘呼一聲，仰面翻倒，四肢亂顫，痛苦已極。
谷口內現出多條人影，疾如流星奔來。
此時，鮑六面色慘厲，目露兇光道：“田非吾，你未免太心狠毒，請賜鮑某一個痛快，不然鮑某身化厲鬼也不饒你。”
田非吾冷笑道：“鮑六，田某好友一家七口是如何死法？難道你一點都不記得了麼？如今田某挑斷你十二條主筋，任你逐漸萎縮，受盡痛苦，口噴黑血而死，並非田某手段殘酷，殺一儆百，以為效尤者戒！”説時，來人已然趕至，為首者正是黑袍面目難辨老叟，其後緊隨着三個發須金黃怪人，面目逼肖，不言而知是孿生兄弟，肩帶外門兵刃。
川東二矮認出三人是惡名久著，兇狠暴戾的雪山三怪赫連英赫連雄郝連毫三兄弟，不禁暗暗一驚，忖道：“怎麼三怪也再出江湖了。”
雪山三怪之後又隨着十六江湖人物，老少不一，均太陽穴高高隆起，目光精芒逼閃，不言而知都是身懷內家絕學好手。
黑袍面目難辯老叟沉聲道：“田大俠，這就是你的不對了，老朽已聞説立即趕來，愚兄竟妄下毒手。”
田非吾微笑道：“這與閣無干，鮑六昔年橫行黔邊紅沙河，殺害田某好友一家七口後逃之夭夭，他以為改換容貌就可騙過田某雙眼，為友復仇，望乞見諒！”
黑袍老叟皺了皺眉，道：“這就難怪了。”後又望了八個震昏在地的黨羽一眼，冷然笑道：“這八人也與田大俠有仇麼？”
田非吾哈哈大笑道：“田某與鮑六兩人單獨拼搏，他們要以眾凌寡，不幸為川東二俠出拳震昏，半個時辰後自會醒來，並無損傷。”
黑袍老叟不忍目睹鮑六嗥叫慘哼，疾逾閃電，凌空出指點向鮑六。
鮑六立即慘嗥一聲，絕命身亡，眼耳口鼻內骨骨噴冒黑血，慘不忍睹。
赫連英忽厲聲大喝道：“田非吾，你也太夜郎自大，目中無人，赫老大今日也要討教討教！”
黑袍老叟右手一攔，道：“慢着，請問田大俠來意？”
田非吾道：“難到傳訊的人並未告知閣下麼？”
黑袍老叟略一沉吟道：“老朽手下報知田大俠為追蹤白骨教弟子卜孝而來。”
“不錯！”
“沒有別的原因麼？”
“沒有。”
黑袍老叟道：“既然如此，老朽應允田大俠，只要發現卜孝蹤跡，定擒交田大俠，決不食言。”
田非吾道：“閣下真個不知卜孝麼？”
黑袍老叟道：“老朽實話實説，決無隱瞞之理！”
田非吾沉吟須臾，改顏笑道：“卜孝在白骨教中乃無名小輩，無足輕重，風聞閣下與梁丘皇結有宿怨，田某與他也有過節，謹在同仇，不欲節外生枝，貽人恥笑，但願閣下言而有信，田某現住夏口興昌客棧，告辭！”雙拳一抱，轉身與川東二矮師徒四人迅快如飛飛去。
赫連英道：“田非吾倒也知趣，不然未必得全身退去。”
昏死八人逐漸醒轉，一骨碌翻身立起，惶恐不勝。
黑袍老叟道：“小不忍則亂大謀，老朽不願中了梁丘皇借刀殺人之計，走！”
亂林中突然閃出天地雙丐，他們聞得嘯聲，立即隱起，此刻黑袍老叟率眾返回去已遠，方予現身。
薛海濤道：“田非吾追魂蕩撓卅六招真有鬼神莫測玄機，無怪他能威震江湖，名馳八表。”
辛鐵涵雙眼眨了眨，道：“我看田非吾來此實藏深意，恐與小友有關，退除追蹤我倆身後匪徒，再不讓黑袍老鬼容納白骨教惡徒。”接着放聲大笑，心中着實欽佩那位小友。
薛海濤笑道：“看來我倆年逾九旬，才算真正交了一個小友。”
辛鐵涵哈哈大笑，騰身拔起，薛海濤如影隨形跟着，去如流星奔空，眨眼無際……
□□□
葉一葦正與一美婢對奕，落子丁丁，另一婢女則左旁指指點點，嫣然笑語。
忽見葉一葦目光一招，仰首望着窗外，含笑道：“兩位老前輩何不請進！”説着離座而起。
窗外傳來兩聲宏渾大笑，天地雙丐疾逾飛鳥掠了入來。
薛海濤瞪眼一翻，道：“小友，你把我這兩個老不死的騙得好苦。”
葉一葦故作驚愕道：“晚輩沒有哇！”
薛海濤笑道：“還説沒有騙，黑袍老怪囊中的狻猊令符分明不是原物，顯然為小友偷來，你為何不説，害得我這兩個老叫化去前提心吊膽。”
葉一葦道：“晚輩説過令符是假的。”
“你小友並未説已盜來。”
葉一葦笑笑不言。
這時一雙佳婢業已設席相待。
辛鐵涵呵呵笑道：“小友，快坐下，咱們好好談。”
葉一葦微笑道：“二位老前輩請入席，胸頭憂煩盡釋，何不開懷痛飲。”
天地二丐坐下，薛海濤鼻中輕哼一聲道：“誰知道你心中存下什麼詭計！”
葉一葦道：“二位老前輩僅請放心，晚輩並無所求，來回跋涉，恐必腹中飢餓，請用菜。”
天地雙丐聞得葉一葦言説並無所求，不禁相視一呆。
葉一葦滿面春風，殷勤送菜。
雙丐心頭暗暗納罕不已，索興開懷暢飲。
葉一葦盡説些菜餚如何烹調，選料要佳，火候要夠，才能做到適口味。
兩丐也是老饕，雖是隱逸，但對吃食亦格外講究。
飲到中途，薛海濤忽放下酒碗，翻眼問道：“小友，你真無所求麼？”
葉一葦道：“晚輩如有所求，儘可出示狻猊令，諒二位不敢不遵。”
薛海濤不禁語塞。
辛鐵涵呵呵大笑道：“小友真是快人快語，就是沒有狻猊令，老叫化既已出山，也要對小友略盡棉薄，不知小友用什麼法子，神不知鬼不覺便將狻猊令盜來？”
葉一葦微微一笑道：“雕蟲小技，難登大雅之堂，説出有污尊耳，不説也罷！”
薛海濤道：“小友不妨説出，老叫化當洗耳恭聽。”
葉一聾面有難色，搖搖首道：“殊難啓齒，不過……”
“不過什麼……”
“晚輩身旁尚有一些零星什物，讓兩位老前輩觀看，”葉一葦道：“兩位請不要動怒！”
天地雙丐不禁莫明其妙，只覺葉一葦之言似牛頭不對馬嘴，兩人相互張目愕然。
立在葉一葦身後一雙侍婢卻掩口吃吃嬌笑，花枝亂顫，天地雙丐更感如墜雲霧中，渾然摸不着頭腦。
薛海濤大聲道：“小友別打啞謎了，老叫化與辛老大絕不發怒就是。”
“那就好。”只見葉一葦伸手入懷一樣一樣取出，擺在桌上，五隻細頭小瓷瓶，兩綻元寶及一些散碎銀兩，兩本線裝小笈，及兩個草囊……
兩個老叫化雙眼睜得又圓又大，自己身懷之物哪有不認得之理。
一雙侍婢卻又笑得彎腰嬌喊呵唷，雙眸流淚，但見葉一葦拿出兩條布帶。
天地雙丐忽感腰後寬鬆，原來褲腰帶竟被葉一葦偷去了，不禁老臉通紅。
薛海濤兩手抱着褲腰，大叫道：“小友，薛老叫化算是服了你啦，總不能讓我這兩個老化子丟人出醜。”
一雙侍婢一溜煙似地轉入後廂去了。
辛鐵涵抓起兩條褲帶，一人一條趕緊束好，嘻嘻讚道：“真乃神手奇技，老叫化雖出醜露乖，卻大大開了眼界，據老叫化所知，武林之內僅巧手翻天衞童衞老偷兒會此空空神偷絕技，但老叫化卻未目睹……”説時忽面色一變，詫道：“莫非小友就是衞老偷兒衣缽傳人？”
葉一葦尚未作答，忽聞外廊上傳來一聲大笑道：“只猜中了一半，兩位今日可算是丟人丟到家啦！”語聲未落，巧手翻天衞童已飄然走入，抱拳施禮道：“兩位別來無恙？”
天地雙丐立即相視大笑，辛鐵涵道：“衞老偷，你真的沒死？”
衞童道：“兩位猶在人世，衞某何敢先亡。”
薛海濤怒道：“你永遠不説好話。”
衞童笑笑道：“你們這位小友並非衞某衣缽傳人，他另有師承，衞某隻算得半個師傅！”
一雙侍婢再度由後廂進入，其中一婢與葉一葦附耳密語數句。
葉一葦向天地雙丐抱拳一揖道：“晚輩有事去去就來，有衞前輩在此作陪可解寂寥。”轉身快步望後廂而去。
衞童延請天地雙丐重新入席，笑道：“此子人品如何？”
薛海濤笑道：“人品奇佳，只是染上了與你老偷兒一雙賊手，未免白璧有疵，美中不足！”
衞童怒道：“倘或你們天地雙丐收了衣缽傳人，那骯髒窮相一輩也無法洗掉了麼？”
薛海濤道：“所以老叫化從未想到收一個衣缽傳人。”
辛鐵涵皺眉道：“別鬥嘴磨牙了，衞老偷兒，你昔年便宛如天際神龍，難見首尾，如今再出江湖，一定事關重大。”
衞童長嘆一聲，屏退一雙侍婢，説出一番原由。
天地雙丐聞言大感駭震，昨晚葉一葦所言不詳，今日聽得衞童詳述便知事關整個武林。
衞童嘆息一聲道：“衞某知天地二老乃古道熱腸，至性明理之人，是以衞某敢不肺腑相陳。”
辛鐵涵道：“衞老偷兒，我們兩個老叫化徒弟一眼瞧見小友，就打從心底裏喜歡他，假使狻猊令符尚在黑袍老怪手上，小友若需老叫化相助，我倆已決定不怕違忤狻猊令也要相助小友。”
“你説小友目前姓葉，而非雙燕堡主葉楚雄親生之子。”
“衞某有此心疑，兩位絕莫走口，尚須證實。”衞童道：“梁丘皇心懷鬼蜮，武林各大門派均有奸細潛伏卧底，連你丐幫也不例外，但衞某斷言他不是主謀者，而另有其人，就拿噠噶寺金環三佛而言，便足以證明，是以我等絕不可讓其奸計得逞，不妨利用黑袍老叟，以毒製毒，釜底抽薪，消弭一場血腥大劫。”
辛鐵涵道：“衞老偷兒何妨説得更明白點，老叫化如泄漏隻字半句，日後必……”
衞童忙道：“衞童倘不信兩位，焉能盡訴隱秘，何須盟誓。”説着低低談論逐步綏請之策…
□□□
韓仲屏得於冰之助，藏入深山古庵內後院一間小室居住，不得外出一步。
他非但有隔絕人世而且有度日如年之感，每日午夜備受蝕魂縮筋之苦，恨不得自絕死去，卻又不甘心情願。
第二日，陰司秀才於冰自外走入，取出一隻藥瓶，傾出一顆大如龍眼，色澤鮮紅，芳香撲鼻的藥丸。
韓仲屏只當那是解藥，不禁欣然色喜道：“於堂主，何處得來解藥？”
於冰搖首答道：“這不是解藥。”
韓仲屏大感失望，説道：“不是解藥難道是毒藥麼？”
於冰怒道：“少俠委實狗咬呂洞賓，不識好人心，此乃鳳郡主所贈，功能減輕痛苦，真元無損，每夜午夜之前服下一粒，三日一服，瓶內共是七顆，在此廿一天之期，未必不能求得苗疆解藥，已經解開蝕魂之毒，截脈指法亦可迎刃而解。”
韓仲屏一聽鳳郡主所賜，不禁大喜，伸手道：“拿來。”
於冰卻將藥丸放回瓶內，收藏於懷。
韓仲屏面色大變道：“你這是何意？”
於冰淡淡一笑道：“奉鳳郡主之命，每日午夜之前賜服一粒，不能多給，若令少俠自服，恐少俠異想天開，七粒丹藥一齊吞服，必導致七孔流血而亡，引起梁丘院主誤會，那時反為不美。”
韓仲屏顯現沮喪之色道：“真的麼？倘要在下在此困居廿一天，不悶死才怪。”
於冰冷冷答道：“既知如今，何必當初！”
韓仲屏大怒喝道：“你竟敢譏嘲在下！”
於冰搖首嘆息道：“少俠難受，老朽何嘗不難受，得自確訊，院主深信少俠背叛，已派出高手誅殺少俠，日內便可兼程趕至，老朽如驚弓之鳥般每日躲躲藏藏，恐藏處泄漏。”
韓仲屏聞言不禁心驚肉跳，搖首苦笑道：“在下不信家師不問明情由即予誅戮！”
於冰道：“少俠不信也是枉然，院主性情少俠是知道的，這藏處連鳳郡主也不知道，但天下事往往出人意料之外，今天老朽只覺心神不寧，似有大禍臨頭。”
韓仲屏不由機伶伶打一寒噤，道：“於堂主知否家師派出什麼高手誅殺在下？”
於冰搖首道：“這就不知道，老朽尚屬五行院門下，並未背叛，傳訊稟明院主少俠潛逃無蹤，不知何往，老朽兩面做人到頭來恐將落一個不是處。”
韓仲屏冷笑道：“於堂主説話太輕鬆無事，那地圖是誰獻給黑袍老鬼的？怎可説是並未背叛？”
於冰暗道：“果然鳳郡主説得不錯，自己如不棄暗投明，與如此惡人共事日後必死無葬身之處。”逐淡然一笑道：“少俠的話一點不錯，但地圖所繪五行院隱秘少俠比老朽所知更多，如今黑袍老叟已將此圖復繪甚多，派出高手分途探道，其中一人不幸大意失慎，形蹤敗露，被院主生擒，搜出此圖，試問院主作何想法，難道老朽會知道這麼許多的隱秘？”
韓仲屏聞言自知凶多吉少，一面憤怨盛氣立平，改顏笑道：“在下實不知自處，與其苟延偷生，不如一死百了。”
於冰道：“少俠又不是沒有生機，除了歸附鳳郡主外別無生路。”
韓仲屏默然不語。
於冰知他意動也不再言，道：“老朽須準備少俠飯食，此廟僅老道及小沙彌，然毫不知武功，少俠不要履出後院半步。”
韓仲屏點首不語。
於冰告辭而出。
片刻，於冰又匆匆走入後院，攜來爐炭炊具食米半袋，並有一盤猶温饅首，一鍋紅燒牛肉，醃醬一罈及一肩臘肉，道：“這些是夠少俠十天半月食用，壇酒尚有餘存，老朽每天來此時也會帶來一些。”説時目中不時露出憂慮之色。
韓仲屏詫道：“你為何神色不安。”
於冰欲言又止，似煞費躊躇，終於説道：“少俠可曾見過名叫查秋曹的人麼？”
韓仲屏聞聽查秋曹之名，不禁面色慘變，驚道：“查秋曹乃院主十七名殺手其中一人，這些殺手均居住在院主緊鄰秘室內，消息機關密佈，步步都是死亡陷阱。”
於冰道：“少俠進去過麼？”
韓仲屏搖首道：“未有，在一次偶然機會中進入家師書室，不料巧遇家師正與查秋曹詢問武功研磨得如何？家師為在下引見查秋曹，並説在下武功有遜查秋曹太多，在下不服，印證之下未及十招在下便已落敗！”
於冰目露憂容道：“聞訊院主已遣出五路高手，奉令誅殺少俠，查秋曹就是其中之一，他又名活喪門是麼？”
韓仲屏心神狂震道：“其他四路高手是何人物？”
於冰道：“不知，據聞五路高手已向夏口而來，説不定已到了，當然他們除了誅戮少俠外，還另有重任，先下手為強，猝襲黑袍老怪臨身等等，老朽憂心的是萬一查秋曹尋到少俠藏身之處恐無法抵敵。”
韓仲屏不禁憂形於色，強作冷笑道：“兵來將擋，水來土掩，在下如非身罹暗算，鹿死誰手，尚未不知。”
於冰忖思良久，道：“老朽此刻去見鳳郡主求助，午夜之前老朽必至。”言畢匆匆離去。
韓仲屏不禁怔忡不安，食不甘味，長吁短嘆。
陰司秀才一回到自己安椿立舵處，即見一名手下慌慌忙忙奔來稟道：“總舵來了查姓殺手率領多人已到多時了，追問堂主何去甚急！”
於冰猛然心驚下沉，道：“你如何回覆？”
那名手下答道：“屬下答説堂主拜見鳳郡主去了。”
於冰道：“答得好！”立命退下，略一沉吟，邁步走入堂屋，只見活喪門查秋曹率領七人踞坐一張八仙大桌，酒菜紛陳，已然進食過半。
舵中弟兄兩人侍奉周到，目睹於冰走入，高聲道：“於堂主回來了。”
陰司秀才於冰酒糟鼻子一聳，道：“哪位是查護法？”
查秋曹生就一副白滲滲的面孔，吊眉雞目，鷹鼻深鈎，海口無覆，生似一尊活死人般，令人一見不寒而-，聞聲緩緩立起，道：“查某便是！”語聲尖鋭破嘎。
於冰雙眉微剔，冷然一笑道：“於某在五行院年久，卻從未見過閣下。”
查秋曹目中暴射懾人寒芒，冷哼一聲道：“於堂主不曾見過的人多得不勝枚舉。”説時從懷中取出一支天蠍令，晃得一晃，接道：“於堂主不妨拿去仔細瞧瞧，便知查某是否冒充護法。”
於冰一見天蠍命，不禁肅然改顏，抱拳道：“不知者不罪，於某一步來遲，有失遠迎，還乞見諒。”查秋曹冷森森一笑道：“於堂主知道韓仲屏潛逃何往了？”
於冰道：“韓仲屏如今尚不知下落，只知他身負傷勢，如不就地調治，則難免成廢，是以料知逃之不遠，不然百里方圓之內，現傷勢半愈，再過數日便逃之夭夭了，是以於某每日搜查他可能藏處。”
查秋曹道：“於堂主查出他的下落沒有？據聞於堂主方才去鳳郡主處為了何事？”
於冰道：“相求鳳郡主協助搜查。”
查秋曹冷笑道：“一個黃毛丫頭，如何能成得什麼大事？”
於冰暗道：“死到臨頭尚自不知，不讓你見識見識厲害你也不知天高地厚。”淡淡一笑道：“鳳郡主心細如髮，料事如神，而且武功高得出奇，於某心想除了得鳳郡主之助，想找韓仲屏下落難於登天。”
查秋曹聞言一怔，道：“於堂主是説韓仲屏為鳳郡主藏起？”
於冰道：“於某並未説這話，同門之誼，懇求相助鳳郡主難予推辭，或鳳郡主知道也未可知。”
查秋曹面色一變，喝道：“於堂主立即偕同查某去見鳳郡主問她要人。”
於冰搖首道：“不可造次，恕於某説句不當之言，連梁院主見了狄院主均有所忌憚，萬一把事弄僵，查護法能擔當麼？”
查秋曹聞言忖道：“是呀，不知為何梁丘院主一聽狄洛之名，猶若芒刺在背，恨恨難平，莫非真有忌憚麼？”冷冷笑笑道：“如果韓仲屏逃之夭夭，於堂主這又能擔待麼？”
於冰道：“急也不急在此一時片刻，容作從長計議。”
查秋曹冷笑道：“院主已遣下五路高手，其餘四路已趕至七星谷外布伏，只待查某誅殺韓仲屏後，立即大舉攻襲。”
於冰搖首道：“於某認為不當，如今韓仲屏尚不知下落，萬一如此耽誤，黑袍老鬼七星谷乃臨時總舵，要撤就撤，豈非圖謀成空！”
查秋曹沉聲道：“老賊不撤走還好，若一撤走，其他四路立即猝襲猛攻，不會等候查某！”
於冰嘆息一聲道：“查護法一定要去見鳳郡主，於某也無可奈何，請！”
查秋曹一揮手，七人紛紛緊隨着查秋曹，跟着於冰疾奔而去。
一行九人疾奔如飛，約莫一個時辰後，於冰領着查秋曹等來到一處荒山。
這時已落西山，暮靄低垂。
查秋曹説道：“鳳郡主如何住得這荒山野嶺中。”
於冰道：“護法當鳳郡主是一普通女流之輩那就大錯特錯了，於某話可要説在前面，查護法你要言語謹慎一點，萬一弄得灰頭土臉回來，莫謂於某不事先奉告。”
查秋曹聞言氣往上湧道：“無妨，查某自有對策！”
於冰暗暗冷笑，手指一叢陰黑叢林中，道：“相距不遠了，樹林之後有座廢庵，鳳郡主定必有嚴密守護。”
腳步一輕，小心奕奕前導。
剛一跨出，似又退縮了回，迴避惶然，目露猶豫之色。
查秋曹暗道：“陰司秀才，你倘敢在查某面前使詭，查某不生生劈了你才是怪事？”邁至於冰身側，道：“於堂主，路走錯了麼？”
於冰搖首答道：“於某怎麼會走錯。”
查秋曹道：“於堂主何故遲延不前？”
於冰冷冷一笑道：“查護法有所不知，途徑雖然正確，但景物卻有變動，分明鳳郡主一至天黑，即佈設奇門禁制，看之平淡，其實奧妙無窮，於某所以停下來，要仔細觀察如何走法，才不致引發禁制，陷入危伏。”
查秋曹不禁一呆，也張目四顧，凝找前路，此刻已是夜暮深垂，蒼穹彤雲密佈，星月無光，委實瞧不出有何異狀，冷笑道：“於堂主，你在故作危言。”
於冰正色道：“在查護法面前，於某怎敢危言聳聽，你我不可在鳳郡主前丟人現眼，請稱待須臾，容於某忖思如何是法才不會引發禁制。”
目光凝視前方，口中唸唸有詞道：“請隨着於某走去，大概錯不了。”
查秋曹見陰司秀才於冰情狀，暗道：“一個黃毛丫頭有何可懼，如此膽小如鼠，真是無用。”
剛剛踏入林中，忽聞一聲嬌喝道：“站住！”
於冰悚然停步不前，高聲道：“有勞姑娘通稟郡主，就説老朽於冰求見！”
“於堂主難道忘懷了郡主之言，昏夜之間如要相見有所不便，如有請示均在白天，方才於堂主不是來過了麼？為何去而復返。”
於冰連聲稱是，道：“於某不敢有違郡主之命，但事關緊要，不得不來晉見郡主！”
林中傳來一聲嬌詫道：“郡主只准於堂主一人前來，為何身後帶得這麼多人！莫非你也與韓仲屏一樣存心造反了？”
於冰答道：“老朽領來的人乃五行院梁丘院主貼身查秋曹護法，是查護法一定要求見郡主，老朽亦無可奈何？”
“不行，郡主不識什麼查秋曹，而且也不相隸屬，礙難通稟，於堂主請帶他們走吧！”
查秋曹勃然大怒，暴喝道：“查某一定要見，於堂主，咱們闖！”一個箭步帶着七人猛往林內闖去。
於冰面現驚惶之色，急道：“查護法，不可鹵莽！”
言尚未了，查秋曹八人已竄入林內，於冰面上不由泛起一絲得意的微笑。
只見林蔭叢中突閃起一片流芒閃電，劃空鋭嘯，接着傳出數聲淒厲慘叫。
陰司秀才於冰急掠入林，只見查秋曹隨來七名人手，已有五人身首異處側卧血泊中，餘下二人斷去一臂，血湧如注。
活喪門查秋曹面色兇厲，目中暴泛森森殺機。
驀地——
燈光疾閃，原來林木叢中已亮起十數盞孔明燈，映射查秋曹存身十丈方圓之內，光亮宛如白晝。
但見狄雲鳳緩步走來，蘋兒緊隨狄雲鳳之後，均面覆薄紗。
只聞狄雲鳳道：“大膽！查秋曹？你膽敢如此目中無人，恃勢橫行，今晚如不薄施懲處，日後更恐無法無天。”
查秋曹面色更森厲，冷笑道：“你就是狄院主之女狄雲鳳麼？”
“叭”的一聲重響，查秋曹只覺眼前一花，左頰已着了一記重重耳刮。
這一巴掌用的是重手法，查秋曹顎骨裂開，牙齒脱出五六粒，口角溢血，身形一個踉蹌，眼中金花亂湧，一片昏黑。
於冰忙道：“鳳郡主手下留情……”
狄雲鳳叱道：“沒你的事，站在一旁，不許説話。”
於冰悚然一凜，道：“是！”退在一旁與那兩斷臂之人點了穴道止住溢血。
查秋曹神定，厲聲道：“查某奉命誅戮韓仲屏，如遇阻攔一律格殺勿論！”
狄雲鳳道：“你奉何人之命？難道你認為我藏匿了！”
查秋曹道：“查某乃奉梁丘院主之命。”
狄雲鳳冷笑道：“我只道你是奉了門主諭命，梁丘院主與我何干！何況韓仲屏不在此處！”
查秋曹帶來七人均是精選一流好手，不料甫入林內，猶未照面，即五死一傷，由不得他不心驚膽寒，雖色厲而內荏，道：“查某聞聽於堂主之説，説鳳郡主似知韓仲屏下落，故而來此請問，查某沒有什麼不對。”
狄雲鳳冷笑道：“還敢抗言狡辯，你應候明日再來以禮求見，為何恃強闖入，自取其辱，怪得了誰，不錯，韓仲屏我知道他養傷藏身之處，同是本門中人，理應照顧並賜藥，梁丘院主嚴令誅戮，那是五行院中的事，與我風馬牛毫不相涉。”
查秋曹不禁語塞，僵在那裏做聲不得。
於冰忍不住高聲道：“啓稟郡主，查護法來此即為請示郡主賜告韓仲屏下落，別無他意，望郡主見諒查護法不知禮數之罪。”
站住狄雲鳳身旁蘋兒叱道：“不可如此便宜他，韓仲屏下落可以明白告知，但冒犯無禮之罪不可寬恕，削之兩耳示儆。”
查秋曹聞言不由怒火暴湧，厲聲道：“查某可殺不可辱，查某不過念你是狄院主愛女故予隱為，以為我查秋曹是無用之輩麼？”
蘋兒嬌笑道：“好，還有一身硬骨頭，這樣吧！你既然膽敢闖入，總該能安然離去，不妨一試能否闖出這十丈方圓之地。”
查秋曹面上升起一道殺氣，撤出肩後喪門劍，旋腕一弧，劃出一道圓虹，突往左側疾空撲去。
哪知身未落地，環身劍芒亂閃，宛如流星，只聽叮叮金鐵交鳴震開了手中喪門劍，七個蒙面少女疾現身形，手中劍尖指向查秋曹七處要害重穴。
蘋兒疾如驚鴻閃落在查秋曹身前飛指點了數處穴道。
七女收劍疾隱入暗中。
狄雲鳳沉聲道：“割下查秋曹雙耳！”
蘋兒手腕一揚，亮出一把鋒芒犀利的匕首。
於冰急急説道：“刀下留人，查護法無禮冒犯，理應懲處，但查秋曹也是身不由己，請看在於某薄面，暫且饒恕，若是欲懲處恐郡主日後見着梁丘院主不好説話。”
狄雲鳳略一沉吟，道：“權且寄下，下次再若無禮冒犯，定予處死，走吧！”玉腕略揮，孔明燈立時熄去，林中又恢復了伸手不見五指的沉暗。
於冰忙道：“郡主尚未見告韓仲屏所居之處！”
只聽狄雲鳳傳來語聲道：“正南五十里外深寺有座寺院，內居老僧沙彌各一，但是俗人，不可傷害，韓仲屏就住在後面小院內，韓仲屏功力仍在，恐你們兩人自取其禍。”
語聲由近漸遠，於冰知狄雲鳳諸女已然遠去，取出一把夜行火摺叭噠一聲，亮起一道熊熊火焰，只見查秋曹面色慘白森厲無比難看，忙伸手拍開查秋曹穴道。
查秋曹長吁了一口氣，搖首嘆息道：“多謝於堂主求情，日後必有以相報，悔不該不聽於堂主之言自取其辱，難怪梁丘院主對三才院有所忌憚。”
於冰道：“此事已然過去，不必再言，查護法是否尚須趕往韓仲屏藏處？”
“奉命誅戮，怎能不去！”查秧曹望了地面血污狼藉五具屍體及斷臂二人一眼，低喝一聲：“走！”
一行四人望正南方向奔去。