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琉璃瓦

    姚先生有一位多產的太太,生的又都是女兒。親友們根據着“弄瓦,弄璋”的話,和姚先生打趣,喚他太太為“瓦窖”。姚先生並http://zhangyiyi.zuopinj.com/2259/

    不以為忤,只微微一笑道:“我們的瓦,是美麗的瓦,不能和尋常的瓦一概而論。我們的是琉璃瓦。”

    果然,姚先生大大小小七個女兒,一個比一個美,説也奇怪,社會上流行着古典型的美,姚太太生下的小姐便是鵝蛋http://songbenqingzhang.zuopinj.com/5488/

    臉。鵝蛋臉過了時,俏麗的瓜子臉取而代之,姚太太新添的孩子便是瓜子臉。西方人對於大眼睛,長睫毛的崇拜傳入中土,姚太太便用忠實流利的譯筆照樣給翻制了一下,毫不走樣。姚家的模範美人,永遠沒有落伍的危險。亦步亦趨,適合時代的需要,真是秀氣所鍾,天人感應。

    女兒是家累,是賠錢貨,但是美麗的女兒向來不在此例。

    姚先生很明白其中的道理;可是要他靠女兒吃飯,他卻不是那種人。固然,姚先生手頭並不寬裕。祖上丟下一點房產,他在一家印刷所裏做廣告部主任,薪水只夠貼補一部分家用。支持這一個大家庭,實在不是容易的事。然而姚先生對於他的待嫁的千金,並不是一味的急於脱卸責任。關於她們的前途,他有極周到的計劃。

    他把第一個女兒錚錚嫁給了印刷所大股東的獨生子,這一頭親事錚錚原不是十分滿意。她在大學裏讀了兩年書,交遊廣闊,暫時雖沒有一個人是她一心一意喜歡的,有可能性的卻不少。自己揀的和父母揀的即使是不相上下的兩個人,總是對自己揀的偏心一點。況且姚先生給她找的這一位,非但沒有出洋留過學,在學校的班級比她還低。她向姚先生有過很激烈的反對的表示,經姚先生再三敦勸,説得唇敝舌焦,又拍着胸脯擔保:"以後你有半點不順心,你找我好了!"錚錚和對方會面過多次,也覺得沒有什麼地方可挑剔的,只得委委屈屈答應了下來。姚先生依從了她的要求,一切都按照最新式的辦法。不替她置嫁妝,把錢折了現。對方既然是那麼富有的人家,少了實在拿不出手,姚先生也顧不得心疼那三萬元了。

    結婚戒指,衣飾,新房的傢俱都是錚錚和她的未婚夫親自選擇的,報上登的:

    卻是姚先生精心撰制的一段花團錦簇的四六文章。為篇幅所限,他未能暢所欲言,因此又單獨登了一條“姚源甫為長女于歸http://liucixin.zuopinj.com/5570/

    山陰熊氏敬告親友”。啓奎嫌他羅唆,怕他的同學們看見了要見笑。錚錚勸道:“你就隨他去罷!八十歲以下的人,誰都不注意他那一套。”

    卻是姚先生精心撰制的一段花團錦簇的四六文章。為篇幅所限,他未能暢所欲言,因此又單獨登了一條"姚源甫為長女于歸山陰熊氏敬告親友"。啓奎嫌他羅唆,怕他的同學們看見了要見笑。錚錚勸道:"你就隨他去罷!八十歲以下的人,誰都不注意他那一套。"

    三朝回門,卑卑褪下了青狐大衣,裏面穿着泥金緞短袖旗袍。人像金瓶裏的一朵梔子花。淡白的鵝蛋臉,雖然是單眼皮,而且眼泡微微的有點腫,卻是碧清的一雙妙目。夫妻倆向姚先生姚太太雙雙磕下頭去。姚先生姚太太連忙扶着。

    才説了幾句話,傭人就來請用午餐。在筵席上,姚太太忙着敬菜,錚錚道:"http://yishu.zuopinj.com/1533/

    媽!別管他了。他脾氣古怪得很,魚翅他不愛吃。"

    姚太太道:"那麼這鴨子……"

    錚錚道:"鴨子,紅燒的他倒無所謂。"

    錚錚站起身來佈菜給妹妹們,姚先生道:"你自己吃罷!別盡張羅別人!"

    錚錚替自己夾了一只蝦子,半路上,啓奎伸出筷子來,攔住了,他從她的筷子上接了過去,筷子碰見了筷子,兩人相視一笑。竟發了一回呆。錚錚紅了臉,輕輕地抱怨道:"無緣無故搶我的東西!"

    啓奎笑道:"我當你是夾菜給我呢?quot;

    姚先生見她們這如膠如漆的情形,不覺眉開眼笑,只把胳膊去推他太太道:"你瞧這孩子氣,你瞧這孩子氣!"

    舊例新夫婦回門,不能逗留到太陽下山之後。啓奎與錚錚,在姚家談得熱鬧,也就不去顧忌這些,一直玩到夜裏十點鐘方才告辭。兩人坐了一部三輪車。那時候正在年下,法租界僻靜的地段,因為冷,分外的顯得潔淨。霜濃月薄的銀藍的夜裏,惟有一兩家店鋪點着強烈的電燈,晶亮的玻璃窗裏品字式堆着一堆一堆黃肥皂,像童話裏金磚砌成的堡壘。

    啓奎吃多了幾杯酒,倦了,把十指交叉着,攔在錚錚肩上,又把下巴擱在背上,閒閒地道:"你爸爸同媽媽,對我真是不搭長輩架子?quot;他一説話,http://luxun.zuopinj.com/2225/

    熱風吹到錚錚的耳朵底下,有點癢。她含笑把頭偏了一偏,並不回答。

    啓奎又道:"錚錚,有人説,你爸爸把你嫁到我家裏來,是為了他職業上的發展。"

    錚錚詫異道:"這是什麼話?"

    啓奎忙道:"這話可不是我説的!"

    錚錚道:"你在哪兒聽來的?"

    啓奎道:"你先告訴我……"

    錚錚怒道:"我有什麼可告訴你的?我爸爸即使是老糊塗,我不至於這麼糊塗!我爸爸的職業是一時的事,我這可是終身大事。我可會為了他芝麻大的前程犧牲http://wangxiaobo.zuopinj.com/3096/

    我自己嗎?"

    啓奎把頭靠在她肩上,她推開了他,大聲道:"你想我就死人似地讓他把我當禮物送人麼?你也太看不起我了?quot;

    啓奎笑道:"沒敢看不起你呀!我以為你是個孝女。"

    錚錚啐道:"我家裏雖然倒運,暫時還用不着我賣身葬父呢!"

    啓奎連忙掩住她的嘴道:"別嚷了——冷風嚥到肚子裏去,仔細着涼。"

    錚錚背過臉去,噗嗤一笑道:"叫我別嚷,你自己也用不着嚷呀!"

    啓奎又湊過來問道:"那麼,你結婚,到底是為了什麼?"

    錚錚恨一聲道:"到現在,你還不知道,為來為去是為了誰?"

    啓奎柔聲道:"為了我?"

    錚錚只管躲着他,半個身子掙到車外去,頭向後仰着,一頭的鬈髮,給風吹得亂飄,差一點捲到車輪上去。啓奎伸手挽住了她的頭髮,道:"仔細弄髒了!"錚錚猛把頭髮一甩,髮梢直掃到他眼睛裏去,道:"要你管!"

    啓奎噯唷了一聲,揉了揉眼,依舊探過身來,脱去了手套為她理頭髮。理了一會,把手伸進皮大衣裏面去,擱在她脖子後面。錚錚叫道:"別!別!冷哪!"

    啓奎道:"給我焐一焐。"

    錚錚扭了一會,也就安靜下來了。啓奎漸漸地把手移到前面,兩手扣住了她的咽喉,輕輕地撫弄着她的下頷。錚錚只是不動。啓奎把她向這面攬了一下,她就靠在他身上。

    良久,錚錚問道:"你還是不相信我?"

    啓奎道:"不相信。"

    錚錚咬着牙道:"你往後瞧罷!"

    從此錚錚有意和孃家疏遠了,除了http://naduo.zuopinj.com/846/

    過年過節,等閒不肯上門。姚太太去看女兒,十次倒有八次叫人回説少奶奶陪老太太出門打牌去了。熊致章幾番要替親家公謀一個較優的http://xiaorenfu.zuopinj.com/2996/

    位置,卻被兒媳婦三言兩語攔住了。姚先生消息靈通,探知其中情形,氣得暴跳如雷。不久,印刷所裏的廣告與營業部合併了,姚先生改了副主任。老太爺賭氣就辭了職。

    經過了這番失望,姚先生對於女兒們的婚事,早就把心灰透了,決定不聞不問,讓她們自由處置。他的次女曲曲,更不比錚錚容易控制。曲曲比錚錚高半個頭,體態豐豔,方圓臉盤兒,一雙寶光璀璨的長方形的大眼睛,美之中帶着點獷悍。姚先生自己知道絕對管束不住她,打算因勢利導,使她自動地走上正途。這也是做父母的一番苦心。

    一向反對女子職業的他,竟把曲曲薦到某大機關去做女秘書。那裏,除了她的頂頭上司是個小小的要人之外,其餘的也都是少年新進。曲曲的眼界雖高,在這樣的人才濟濟中,也不難挑出一個乘龍快婿。選擇是由她自己選擇

    然而曲曲不爭氣,偏看中了王俊業,一個三等書記。兩人過從甚密。在這生活程度奇高的時候,隨意在咖啡館舞場裏坐坐,數目也就可觀了。王俊業是靠薪水吃飯的人,勢不能天天帶她出去,因此也時常的登門拜訪她。姚先生起初不知底細,待他相當的客氣。一旦打聽明白了,不免冷言冷語,不給他好臉子看。王俊業卻一味的做小伏低,曲意逢迎,這一天晚上,他順着姚先生口氣,談到晚近的文風澆薄。曲曲笑道:"我大姊出嫁,我爸爸做的駢文啓事,你讀過沒有?我去找來給你看。"

    王俊業道:"正要拜讀老伯的大作。"

    姚先生搖搖頭道:"算了,算了,登在報上,錯字很多,你未必看得懂。"

    王俊業道:"那是排字先生與校對的人太沒有智識的緣故。現在的一般人,對於純粹的美文,太缺乏理解http://huanzhulouzhu.zuopinj.com/584/

    力了。"

    曲曲霍地站起身來道:"就在隔壁的舊報堆裏,我去找。"她一出門,王俊業便夾腳跟了出去。

    姚先生端起宜興紫泥茶壺來,就着壺嘴呷了兩口茶。回想到那篇文章,不由的點頭播腦地背誦起來。他站起身來,一隻手抱着温暖的茶壺,一隻手按在口面,悠悠地撫摸着,像農人抱着雞似的。身上穿着http://chuanduankangcheng.zuopinj.com/5732/

    湖色熟羅對襟褂,拖着鐵灰排穗褲帶,搖搖晃晃在屋裏轉了幾個圈子,口裏低低吟哦着。背到末了,卻有二句記不清楚。他噓溜溜吸了一口茶,放下茶壺,就向隔壁的餐室裏走來。一面高聲問道:"找到了沒有?是十二月份的。"一語未完,只聽見隔壁的木器砰訇有聲,一個人逃,一個人追,笑成一片。姚先生這時候,卻不便進去了,只怕撞見了不好看相。急得只用手拍牆。

    那邊彷彿是站住了腳。王俊業抱怨道:"你搽了什麼嘴唇膏!苦的!"

    曲曲笑道:"是香料。我特地為了你這種人,揀了這種http://yanzhi.zuopinj.com

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    胭脂——越苦越有效力!"

    王俊業道:"一點點苦,就嚇退了我?"説着,只聽見撒啦一聲,彷彿是報紙卷打在人身上。

    姚先生沒法子,喚了小女兒瑟瑟過來,囑咐了幾句話,瑟瑟推門進去,只見王俊業面朝外,揹着手http://chili.zuopinj.com/919/

    立在窗前。舊報紙飛了一地,曲曲蹲在地上收拾着,嘴上油汪汪的杏黃胭脂,腮幫子上也抹了一搭。她穿着乳白冰紋縐的單袍子,粘在身上,像http://moyan.zuopinj.com/991/

    牛奶的薄膜,肩上也染了一點胭脂暈。

    瑟瑟道:"二姊,媽叫你上樓去給她找五斗櫥的鑰匙。"曲曲一言不發,上樓去了。

    這一去,姚太太便不放她下來。曲曲笑道:"急什麼!我又不打算嫁給姓王的。一時http://jiapingwa.zuopinj.com/2480/

    高興,開開http://milankundela.zuopinj.com/5695/

    玩笑是有的。讓你們搖鈴打鼓這一鬧,外http://liuzhenyun.zuopinj.com/2713/

    頭人知道了,可別怪我!"

    姚先生這時也上來了,接口冷笑道:"哦!原來還是我們的錯!"

    曲曲掉過臉來回他道:"不,不,不,是我的錯。玩玩不打緊,我不該挑錯了玩伴。若是我陪着上司玩,那又是一説了!"

    姚先生道:"你就是陪着皇帝老子,我也要罵你!"

    曲曲聳肩笑道:"罵歸罵,http://fengtang.zuopinj.com/2705/

    歡喜歸歡喜,發財歸發財。我若是發達了,你們做皇親國戚;我若是把事情弄糟了,那是我自趨下流,敗壞你的清白家風。你罵我,比誰都罵在頭裏!你道我摸不清楚你彎彎扭扭的心腸?quot;

    姚先生氣得身子軟了半截,倒在藤椅子上,一把揪住他太太顫巍巍説道:"太太你看看你生出這樣的東西來,你——你也不管管她!"

    姚太太便揪住曲曲道:"你看你把你爸爸氣成這樣!"

    曲曲笑道:"以後我不許小王上門就是了!免得氣壞了爸爸。"

    姚太太道:"這還像個話!"

    曲曲接下去説道:"橫豎我們在外面,也是一樣的玩,丟醜便丟在外面,也不干我事。"

    姚先生喝道:"你敢出去!"

    曲曲從他身背後走過,用鮮紅的指甲尖在他耳朵根子上輕輕颳了一刮,笑道:"爸爸,你就少管我的事罷!別又讓人家議論你用女兒巴結人,又落一個話柄子。

    這兩個"又"字,直鑽到姚先生心裏去。他緊漲了臉,一時掙不出話來,眼看着曲曲對着http://yishu.zuopinj.com/1475/

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    鏡子掠了掠鬢髮開提取出一件外套,翩然下樓去了。

    從那天起,王俊業果然沒到姚家來過。可是常常有人告訴姚先生説看見二小姐在咖啡館裏和王俊業握着手,一坐坐上幾個鐘頭。姚先生的人緣素來不錯,大家知道他是個守禮君子,另有些不入耳的話,也就略去不提了。然而他一轉背,依舊是人言籍籍。到了這個地步,即使曲曲堅持着不願嫁給王俊業,姚先生為了她底下的五個妹妹的未來的聲譽,也不能不強迫她和王俊業結婚。

    曲曲倒也改變了口氣,聲言:"除了王俊業,也沒有別人拿得住我。錢到底是假的,只有情感是真的——我也看穿了,http://gaoyue.zuopinj.com/4969/

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    天下沒有十全十美的事。"

    她這一清高,抱了戀愛至上主義,別的不要緊,吃虧了姚先生,少不得替她料理一切瑣屑的俗事。王俊業手裏一個錢也沒有攢下來。家裏除了http://gaoerji.zuopinj.com/5953/

    母親還有哥嫂弟妹,分租了人家樓上幾間屋子住着,委實再安插不下一位新少奶奶。姚先生只得替曲曲另找一間房子,買了一堂傢俱,又草草置備了幾件衣飾,也就所費不貲了。曲曲嫁了過去,生活費仍舊歸姚先生負擔。姚先生只求她早日離了眼前,免得教壞了其他的孩子們,也不能計較這些了。

    幸喜曲曲的底下幾個女兒,年紀都還小,只有三小姐心心,已經十八歲了,然而心心柔馴得出奇,絲毫沒染上時下的習氣,恪守閨範,一個男朋友也沒有。姚先生過了一陣安靜日子。

    姚太太靜極思動,因為前頭兩個女兒一個嫁得不甚得意;一個得意的又太得意了,都於孃家面子有損。一心只想在心心身上爭回這口氣,成天督促姚先生給心心物色一個出類拔萃的。姚先生深知心心不會自動地挑人,難得這麼一個聽話的女兒,不能讓她受委屈,因此勉強地打起精神,義不容辭地替她留心了一下。

    做媒的雖多,合格的卻少。姚先生遠遠地注意到一個杭州富室嫡派單傳的青年,名喚陳良棟,姚先生有個老同事,和陳良棟的舅父是乾親家,姚先生費了大勁間接和那舅父接洽妥當,由舅父出面請客,給雙方一個見面的機會。姚先生預先叮囑過男方,心心特別的怕難為情,務必要多請幾個客,湊成七八個人,免得僵的慌。還有最重要的一點,宴席的坐位,可別把陳良棟排在心心貼隔壁。初次見面,雙方多半有些窘,不如讓兩人http://tiening.zuopinj.com/2636/

    對面坐着。看得既清晰,又沒有談話的必要。姚先生顧慮到這一切,無非是體諒他第三個女兒不擅交際酬應,怕她過於羞人答答的,犯了小家子氣的嫌疑。並且心心的側影,因為下頷太尖了,有點單薄相,不如正面美。

    到了介紹的那天晚上,姚先生放出手段來:把陳良棟的舅父敷衍得http://cangyue.zuopinj.com/197/

    風雨不透,同時勻出一隻眼睛來看陳良棟,一隻眼睛管住了心心,眼梢裏又帶住了他太太,唯恐姚太太沒見過大陣仗,有失儀的地方。散了席,他不免精疲力盡。一回家便倒在藤椅上,褪去了長衫,襯衣,只剩下一件汗衫背心,還嚷熱。

    姚太太不及卸妝,便趕到浴室裏逼着問心心:"你覺得怎麼樣?"

    心心對着鏡子,把頭髮挑到前面來,漆黑地罩住了臉,左一梳,右一梳,只是不開口。隔着她那藕色鏤花紗旗袍,胸脯子上隱隱約約閃着一條絕細的金絲項圈。

    姚太太發急道:"你説呀!有什麼不滿意的地方,儘管説"

    心心道:"我有什麼可説的!"

    姚先生在那邊聽見了,撩起褲腳管,一拍膝蓋,呵呵笑了起來道:"可不是!她有什麼可批評的?家道又好,人又老實,人品又大方,打着燈籠都沒處找去!"

    姚太太望着女兒,樂得不知説什麼才好,搭訕着伸出手來,摸摸心心的胳膊,嘴裏咕噥道:"偏趕着這兩天打防疫針!你瞧,還腫着這麼一塊!"

    心心把頭髮往後一撩,露出她那尖尖的臉來。腮上也不知道是不是胭脂,一直紅到鬢角里去。烏濃的笑眼,笑花濺到眼睛底下,凝成一個小酒渦。姚太太見她笑了,越發熬不住要笑。

    心心低聲道:"媽,他也喜歡看話劇跟電影;他也不喜歡跳舞。"

    姚太太道:"喜歡就喜歡,不喜歡就不喜歡,怎麼老是-也-呀-也-的!"

    姚先生在那邊房裏接口道:"人家是志同道合呀!"

    心心道:"他不贊成太新式的女人。"

    姚太太笑道:"你們倒彷彿是説了不少的話!"

    姚先生也笑道:"真的,我倒不知道我們三丫頭這麼鬼http://yishu.zuopinj.com/1451/

    精靈,隔得老遠的,眉毛眼睛都會傳話!早知道她有這一手兒,我也不那麼提心吊膽的——白操了半天心!"

    心心放下了桃花賽璐璐梳子,掉過身來,倚在臉盆邊上,垂着頭,向姚太太笑道:"媽,只是有一層,他不久就要回北京去了,我……我……我怪捨不得您的"

    姚先生在脱汗衫,脱了一半,天靈蓋上打了個霹靂,汗衫套在頭上,就衝進浴室。叫道:"你見了鬼罷?胡説八道些什麼?陳良棟是杭州人,一輩子不在杭州就在上海,他到北京去做什麼?"

    心心嚇怔住了,張口結舌答不出話來。

    姚先生從汗衫領口裏露出一雙眼睛,亮晶晶地盯住他女兒,問道:"你説的,是坐在你對面的姓陳的麼?"

    心心兩手護住了咽喉,沙聲答道:"姓陳的,可是他坐在我隔壁。"

    姚先生下死勁啐了她一口,不想全啐在他汗衫上。他的喉嚨也沙了,説道:"那是程惠蓀。給你介紹的是陳良棟,耳東陳。好不要臉的東西,一廂情願,居然到北京去定了,捨不得媽起來!我都替你害臊?quot;

    姚太太見他把脖子都氣紫了,怕他動手打人,連忙把他往外推。他走了出去,一腳踢在門上,門"蹦"地一聲關上了,震得心心索索亂抖,哭了起來。姚太太連忙拍着哄着,又道:"認錯人了,也是常事,都怪你爸爸沒把話説明白了,罰他請客就是了!本來他也應當回請一次。這一趟不要外人,就是我們家裏幾個和陳家自己人。"

    姚先生在隔壁聽得清楚,也覺得這話有理,自己的確莽撞了一點。因又走了回來,推浴室的門推不開,彷彿心心伏在門上嗚嗚咽咽哭着呢。便從另一扇門繞道進去。他那件汗衫已經從頭上扯了下來,可是依舊套在頸上,像草裙舞的花圈。他向心心正色道:"別哭了,該歇歇了。我明天回報他們,就説你願意再進一步,做做朋友。明後天我邀大家看電影吃飯,就算回請。他們少爺那方面,我想絕對沒有問題。"

    心心哭得越發嘹亮了,索性叫喊起來,道:"把我作弄得還不夠!我——我就是木頭人,我——我也受不住了哇!"

    姚先生姚太太面面相覷。姚太太道:"也許她沒有看清楚陳良棟的相貌,不放心。"

    心心蹬腳道:"沒有看清楚,倒又好了!那個人,椰子似的圓滾滾的頭。頭髮朝後梳,前面就是臉,頭髮朝前梳,後面就是臉——簡直沒有分別!"

    姚先生指着她罵道:"人家不靠臉子吃飯!人家再醜些,不論走到那裏,一樣的有面子!你別以為你長得五官端正些,就有權利挑剔人家面長面短!你大姊枉為生得齊整,若不是我替她從中張羅,指不定嫁到什麼人家,你二姊就是個榜樣!"

    心心雙手抓住了門上掛衣服的銅鈎子,身體全部的重量都吊在上面,只是嚎啕痛哭。背上的藕色紗衫全汗透了,更兼在門上揉來揉去,揉得稀皺。

    姚太太扯了姚先生一把,耳語道:"看她這樣子,還是為了那程惠蓀。"

    姚先生咬緊了牙關,道:"你要是把她嫁了程惠蓀哪!以後你再給我添女兒,養一個我淹死一個!還是鄉下人的辦法頂徹底?quot;

    程惠蓀幾次拖了姚先生的熟人,一同上門來謁見,又造了無數的藉口,謀與姚家接近,都被姚先生擋住了。心心成天http://cangyue.zuopinj.com/199/

    病奄奄的,臉色很不好看,想不到姚先生卻趕在她頭裏,先病倒了。中醫診斷説是鬱憤傷肝。

    這一天,他發熱發得昏昏沉沉,一睜眼看見一個蓬頭女子,穿一身大紅衣裳,坐在他牀沿上。他兩眼直瞪瞪望着她,耳朵裏嗡嗡亂響,一陣陣的輕飄飄往上浮,差一點昏厥了過去。

    姚太太叫道:"怎麼連錚錚也不認識了?"

    他定眼一看,可不是錚錚!燙鬈的頭髮,多天沒有梳過,蟠結在頭上,像破草蓆子似的。敞着衣領,大襟上鈕釦也沒有扣嚴,上面胡亂罩了一件紅色絨線衫,雙手捧着臉,哭道:"爸爸!爸爸!爸爸你得替我做主!你——你若是一撒手去了,叫我怎麼好呢?"

    姚太太站在牀前,聽了這話,不由地生氣,罵道:"多大的人了,怎麼這張嘴,一點遮攔也沒有!就是我們不嫌忌諱,你也不能好端端地咒你爸爸死!"

    錚錚道:"媽,你不看我急成這個模樣,你還挑我的眼兒

    啓奎外頭有了人,成天不回家,他一家子一條心,齊打夥兒欺負我。我這一肚子冤,叫我往哪兒訴去!"

    姚太太冷笑道:"原來你這個時候就記起孃家來了!我只道雀兒揀旺處飛,爬上高枝兒去了,就把我們撇下了。"

    錚錚道:"什麼高枝兒矮枝兒,反正是你們把我送到那兒去的,活活地坑死了我!"

    姚太太道:"送你去,也要你願意!難不成-牛不喝水強按頭-!當初的事你自己心裏有數。你但凡待你父親有一二分好處,這會子別説他還沒死,就是死了,停在棺材板上,只怕他也會一骨碌坐了起來,挺身出去替你調停!"

    錚錚道:"叫我別咒他,這又是誰咒他了!"説着放聲大哭起來,撲在姚先生身上道:"呵!爸爸!爸爸!你要有個三長兩短,可憐你這苦命的女兒,叫她往哪兒去投奔?我的事,都是爸爸安排的,只怕爸爸九泉之下也放不下這條心!"

    姚先生聽她們母女倆一遞一聲拌着嘴,心裏只恨他太太窩囊不濟事,辯不過錚錚。待要插進嘴去,狠狠地駁錚錚兩句,自己又有氣沒力的,實在費勁。賭氣翻身朝裏睡了。

    錚錚把頭枕在他腿上,一面哭,一面嘮嘮叨叨訴説着,口口聲聲咬定姚先生當初有過這話:她嫁到熊家去,有半點不順心,儘管來找爸爸,一切由爸爸負責任。姚先生被她絮聒得五中似沸,也不知有了多少時辰,好容易朦朧睡去。一覺醒來,錚錚不在了,褥單上被她哭濕了一大塊,冰涼的,像孩子溺髒了牀。問姚太太錚錚哪裏去了,姚太太道:“啓奎把她接回去了。”

    姚先生這一場病,幸虧身體底子結實,支撐過去了,漸漸復了原,可是精神大不如前了。病後他發現他太太曾經陪心心和程惠蓀一同去看過幾次電影,而且程惠蓀還到姚家來吃過便飯。姚先生也懶得查問這筆帳了。隨他們鬧去。

    但是第四個女兒纖纖,還有再小一點的端端,簌簌,瑟瑟,都漸漸的長成了——一個比一個美。她太太肚子又大了起來,想必又是一個女孩子。親戚們都説:"來得好!姚先生明年五十大慶,正好湊一個八仙上壽!"可是姚先生只怕他等不及。

    他想他活不長了。

    (一九四三年十月)
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