楊瑞沒想到這麼快就接到了第二次任務。
這是個棘手的任務。因為目標人物原來是組織的高層，但最近因為向警方透露了組織的相關資料，所以只能在眾多保鏢保護下攜帶家眷出逃，期望能得到梵蒂岡教皇的庇護。HELLS-ANGELS組織並不想和梵蒂岡有正面的衝突，所以J下了命令，必須在他們一家趕到梵蒂岡之前解決掉他們。
本來她以為這麼重要的任務應該沒她的份，誰知道喬一定要拉上她，還説這是一次最好的實踐。
一個都不留——她一想起這句話就開始頭皮發麻，原來殺手界真的不是那麼好混的。但既然已經上了這艘賊船，她也只能硬着頭皮繼續了。還能怎麼辦呢？只能儘量保證不殺死別人，自己也不被別人殺死總可以吧。
因為時間緊迫，當天晚上喬和她就出發前往羅馬。憑藉着組織查探到的消息，他們在距離羅馬幾十公里的郊外終於追上了那位高層的一家。
在一片混戰之中，楊瑞根本都不用出手，喬已經閃電般擊倒了一大片保鏢，那位高層連呼救聲都來不及發出，就被喬一槍擊中心臟……
短短十幾分鍾內，這麼一大幫子保鏢居然全都被喬一個人解決了！
四周忽然變得一片安靜，這不是令人心安的靜謐，而是讓人恐慌到無法呼吸的凝固。到處都是鮮血淋淋的屍體，唯一活着的只有——
那是一對看上去只有七八歲左右的兄妹。此時他們正緊緊地擁抱在一起，哥哥的表情雖然害怕但還算鎮定，而年幼的妹妹已經忍不住哭了起來。
“只剩兩個了。”喬轉動了一下手中的沙漠之鷹，熟練地瞄準了那兩個孩子。
楊瑞神色複雜地望着那對兄妹，只覺得握着槍的手在微微發抖，模糊不清的聲音從她的喉嚨裏發了出來，“喬，他們只是孩子。”
“在組織里長大的孩子同樣也是危險的。更何況，”他似乎有些好笑地側過了頭，“你沒有聽清J下的命令嗎？這次的行動是——全滅。”
楊瑞動了動嘴唇，卻沒有説出話來。
“對了，”他的嘴角忽然揚起了一抹冷酷的笑容，“到現在為止你好像還沒動手過，這兩個孩子就乾脆交給你解決了。”
“我？”她的心劇烈顫抖了一下，清晰地感覺到了從手心裏沁出來的冷汗所帶來的濕膩。
“這是一個難得的實踐機會。”他面無表情地説道。
她捏緊了手中的槍，指節漸漸發白，彷彿此時握在她手裏的並不只是一把槍，而是無法承受的千斤之鈞。
“怎麼？因為對方是孩子就下不了手？”他扯起了一個輕蔑的弧度，重新將槍瞄準了那對兄妹，淡淡道，“看來你還要多學學。”
“等一下！”就在楊瑞正想辦法如何阻止的時候，那個男孩忽然打斷了她的話，將他的妹妹推到了一旁，用還帶着稚氣的聲音一字一句説道，“我妹妹什麼都不知道，請放了她吧。要殺就殺我！”
喬的目光微微一動，隨即又恢復了原先的冷漠。
“求求你了，我妹妹只有八歲，只要你放了她，我願意立刻死！”小男孩撲通一聲跪了下來，右手還緊緊牽着他妹妹的手。
“聽到了。”他冷冷回了一句，同時扣下了手中的扳機。
西西里的閃電從來就沒有失手的時候。這次也是一樣。小男孩捂住了自己的胸口，倒在了妹妹的身旁，小小的臉上，還帶着一絲欣慰的笑意。
小女孩顯然已經驚呆了，愣愣地看着哥哥的屍體，居然連哭都哭不出來。
“好了，還剩一個。”喬又再次舉起了手中的沙漠之鷹，這次他瞄準的是那個小女孩。
“喬，你不是答應了她哥哥放過她嗎！”楊瑞在他身後低聲喊道，她的聲音在風中聽起來有些輕微的戰粟。
“我有嗎？”他的聲線依舊那麼平靜，“我只是説，我聽到了。”
沙漠之鷹在月下透出了詭異慘白的光澤，即將奪去別人生命的罪惡在槍膛裏冷笑，熱切渴望着人類鮮血的祭奠。
“砰！”槍聲響了。
小女孩似乎是被槍聲嚇了一跳，但身上卻還是完好如初。
喬有些訝異地盯着自己右手腕上那朵綻放的血花，緩緩轉過了頭。
楊瑞手上的SteyrM9還在冒着淡淡的輕煙，濃烈的硝煙味讓她微微皺起了眉。不知為什麼，她此時的心情卻並不慌張，儘管她知道，對方極有可能給她一顆致命的子彈。
喬只是站在那裏靜靜地看着她，那雙綠色的眼睛平靜如鏡。然後，他慢慢放下了槍，彷彿陷入了某種遙遠的回憶中，低聲道，“這是第二次有人開槍打傷我。”
“他們只是孩子。”楊瑞再一次重複了那句話。
“就連對話也一樣。”他摸着自己的傷口，露出了一種複雜難辨的神色，“三年前，當我和瑪莎第一次搭檔的時候，她也朝我同樣的部位射了一槍。説的恰巧也是你剛才所説的那句話。”
“那你現在打算怎麼做？殺了我？”楊瑞心裏有些驚訝，想不到瑪莎她也曾經有過惻隱之心。
“我打算原諒你。”他瞥了她一眼，“就像原諒瑪莎一樣。三年前的她，可以為了一個孩子朝我開槍，但是三年後的她可以面帶笑容的殺死一個嬰兒。你也一樣。尤其在殺手測試之後，你可以毫不費力地殺死任何一個人。”
“那我是否要謝謝你的原諒？”楊瑞往後退了一步，目光又落在了他的手腕上，忽然發出了一聲低呼——他的傷口居然正在慢慢自動癒合！
對了，他是吸血鬼！吸血鬼不是都修復傷口的特殊能力嗎？？
喬似乎也意識到了自己的秘密在不經意中被暴露，臉上的神情更加複雜，隨即又飛快地舉起了槍，冷聲道，“對不起，恐怕這次不能讓你活着回去了。”
“等一下，我早知道你是吸血鬼！”楊瑞連忙喊了一句，她可見識過這位親王的速度，只怕再不招認就真的要被k掉了！
他果然微微一愣，“你早知道？”
“其實——我和葉幕他們是一起的。”她定了定神。
喬習慣性地抿緊了唇，似乎有些驚訝，“原來你就是王被殺死時在現場的人類女孩。那麼你混入組織，也是為了我們族的信物？”
“難道你真的相信王是被葉幕所殺？”楊瑞盯着他。
他將手槍一轉，“憑葉幕的本事以及他和王之間的親密關係，這也不是不可能的事。不過，誰會成為密黨將來的領導者，這並不關我的事。在之前的聖戰中，因為領導者的指揮失誤，作為主要戰鬥力的我族損傷無數，所以從那以後，我族的歷任親王都不會再多管閒事。”
“可是你們不聯合在一起的話，又怎麼能對抗魔黨呢？如果你們沒有一個新的領導者，你們就會像一盤散沙。一天不查出真相，氏族之間的猜忌就會越來越大，説不定就中了別人設下的陷阱。”
喬的目光淡淡一掃，“你是人類，為什麼會管這麼多閒事？”
“因為……我也想早點找出真相，省得被那些殺手繼續追殺。我想過回正常生活啊。”楊瑞無奈地看着他。
“我還是那句話——沒興趣。我也不需要後悔藥來交換信物。”他忽然又舉起了槍，低喝了一聲，“趴下！”
楊瑞幾乎是條件反射地往下一蹲，只聽砰的一聲槍響，她急忙回過頭去，只見那個小女孩胸口已經中彈，手中還握着一把手槍……
“看到了嗎？在組織里，即使只是一個孩子，也會要你的命。”喬吹了吹槍口冒出的青煙，轉身往停靠在一旁的車子走去。
楊瑞倒抽了一口冷氣，如果剛才不是喬發現的早，她恐怕現在已經被打中了。
“還不過來？”喬打開了車門，轉頭看了看她。
“你——不打算把真相告訴J嗎？”楊瑞還以為和他之間的關係到此為止。
“我不管你是什麼目的進來的。一個有天賦成為殺手的人，我是不會讓她埋沒的。”喬垂下了眼簾，“就像——瑪莎一樣。”
上了車之後，楊瑞又忍不住問了一句，“那瑪莎打傷你的時候，她為什麼沒有發現你是吸血鬼？”
他沉默了幾秒，“那天她打傷我就離開了。”
車子漸漸遠去，從一旁的樹下閃出了兩個人影。
“小幕，和你猜得一樣，小瑞的身份果然這麼快就暴露了。”弗朗西斯低低地開了口，“只可惜喬還是不願意交換信物。”
“她那樣的性子不暴露才奇怪，不過也許這樣會使事情進展的更加順利。”葉幕漫不經心地咬了一口手中的蘋果，“至少喬沒有殺她，甚至還救了她，這起碼是個好的開始。”
“要知道喬不會殺她的話，你也不用那麼早就拉着我在這裏等了。”
“我那是怕計劃有失……”
“真的？你剛才明明挺擔心她的……”
“好了，該回去了！”
楊瑞和喬一回到威尼斯分部，就被J召到了他的辦公室。
“這次做的很好。”J邊説邊將一隻盛放着紅酒的水晶杯遞給了他，深紅色的液體在杯子裏輕輕盪漾，散發着如鮮血般的色澤。
“謝謝。”喬接過了水晶杯，掃了一眼酒瓶上的標籤，“又是你最喜歡的Romanee-Conti。”
“它簡直就是我心愛的情人啊。這是我剛剛拍賣回來的，當然是用來和你一起慶祝了。”J親切的笑着，品嚐了一口在自己手中的紅酒，喃喃道，“有人將她形容為帶有即將凋零之玫瑰花的幽香，真是一點也不錯。我所享受的，就是這種難以把握的感覺。其實，人也是一樣。在我看來，每個人在死亡到來之前的那一瞬間也是最具有美感的。喬，你覺得呢？”
喬抿了一口紅酒，淡淡道，“我喜歡這種顏色。”
楊瑞忽然覺得有點好笑，身為吸血鬼的喬可是什麼味道都嘗不出來呢。
J這才好像留意到了楊瑞的存在，目光卻是望向了喬，“這次她的表現怎麼樣？”
喬還是淡淡的回答，“很好。”
J臉上的表情明顯更加舒展，又倒了一杯紅酒遞給了楊瑞，“我果然沒有看錯人。好好加油，也許過兩年你就有資格參加殺手測試了。”
楊瑞支吾着應了一聲，趕緊接過了杯子。
這位大叔也太看得起自己了……
這時，從門外忽然走進了一個年輕男子，只見他在J的耳邊低聲説了一句話又匆匆離開。J的面色微微一變，又頗有意味地看了喬一眼，“瑪莎在執行任務的時候受傷了。”
聽到這個消息，楊瑞抬頭望了喬一眼，只見他的神色還是依舊如常，但杯子裏的紅酒似乎輕輕晃了一下，那臉上一閃而過的擔憂更是快得讓人根本無法看見。
“做我們這一行，受傷是難免。”他面不改色地回答道。
J的眼中掠過了一絲令人捉摸不透的神情，隨即又很快露出了那種親切的笑容，“好了，你們先出去吧。”
“那麼我先走了。”不等J答話，喬站起身向門口走去。
“我不喜歡這個J。”楊瑞一出了門就小聲地説道。
“哦？其實我也不喜歡。”喬將手插進了牛仔褲的袋裏，“那麼，你的理由？”
“我覺得他特別狡猾又虛偽。你呢？”她倒也不客氣地評價着。
“理由一樣。”
楊瑞有些驚訝地看着他，他的睫毛下流瀉出一抹幾不可見的笑意，令他冷漠的五官有了那麼一點生動感。
“去看看瑪莎的傷勢吧。她一定很高興你去看她。”她裝做不經意地説道。
“她受了傷關我什麼事。”他揉了揉太陽穴，往樓上走去，“我有點累了，先回房了。”楊瑞輕輕一笑，也悄悄地跟了上去，看他究竟去哪裏。不出她所料，喬並沒有回到自己的房間，而是在稍稍遲疑了一下之後就拐進了瑪莎的房間。
瑪莎似乎還沒有醒來，她的左手上包紮着繃帶，看起來並不是傷的太嚴重。喬靜靜坐在了她的身邊，默默地看着她的臉。
即使是在沉睡中，她還是微微蹙着眉，似乎一旦有任何風吹草動就能讓她驚醒。保持最高的警覺性，這是身為組織殺手的本能。
他微嘆了一口氣，輕輕將手覆在了她的手上，從手心處傳來的冰涼讓他感到胸口的某處有些細微的疼痛。
這不會是心疼。他很確定——因為他的心已經幾百年沒有跳動過了。
她那蝶翼般的睫毛扇動了幾下，慢慢睜開了眼睛，當看清眼前人時，她的臉上掠過了一抹難以置信的驚喜，低低喚了一聲，“師父……”
他像是意識到了什麼，急忙將手收了回來，用一貫的冷淡語氣問道，“好些了嗎？”
她並不回答，卻露出了一個温柔的笑容，“師父，你來看我了。”
看着她的微笑，他忽然覺得那個地方疼痛的更加強烈了。不知為什麼，這樣美好的笑容，卻讓他覺得有種絕望的悲傷。
“現在你早就青出於藍了，這個稱呼也不該再用了。”他的臉色稍稍温和了一些，“我們已經是搭檔了，無論是在工作上，還是在其他方面。”
瑪莎的眼眸微光閃動，像光華流轉的綠寶石，“可是，我還是更懷念你做我師父的時光呢。”
“那些……已經過去了。”他的目光有些迷離。
“師父……你還是擔心我的對不對？師父，我……”
“我只是關心你的傷勢能不能按時參加殺手測試，僅此而已。”他霍然起身，冷冷地拋下了那句話，毫不猶豫地走出了房門。
瑪莎呆呆望着他的背影，又將目光落在了自己的手上。剛剛的一切，難道只是一場虛無縹緲的夢嗎？
喬下了樓之後走到花園裏的一排雕花椅子旁坐下。他靠在堅硬冰冷的椅背上，抬頭望着天上的夜空，忽然感到很疲倦，很無力。
“血族在晚上的精神會特別好吧。”一個輕巧的聲音從他身邊傳來。他還是保持着原來的姿勢一動不動，低低道，“難道你也被葉幕他們影響了，所以不想睡覺？”
“葉幕他好像晚上睡得比誰都早。”楊瑞笑了笑，在他身邊坐了下來，“這個傢伙有時還真不像個吸血鬼呢。”
他的眼皮微微一動，“難道你喜歡上他了？”
“哇，原來你也這麼八卦，哪裏有的事。”楊瑞的臉微微一紅，“怎麼可能嘛。”
“這樣就最好。如果人類和血族彼此相愛的話，那會是令雙方都痛苦的事情。”他似乎是有感而發，“人類會在自己的愛人面前漸漸衰老，由此變得恐慌自卑，一直被折磨到生命終結。而血族，就要用漫長的生命來承受這一切悲傷和懷念。”
“這難道就是你一直對瑪莎那麼冷淡的原因嗎？你明明是關心她，在意她的。”她忽然問道。
他有一瞬間的怔忡，卻沒有否認。
“那你就是承認你是在意她，關心她，甚至是……”她猶豫了一下，沒有把那個字説出口。
“就算是那又怎麼樣？”他打斷了她的話，“這對於人類來説也許要耗盡全部的生命，但是對於我來説，卻只是永恒生命中的一個小小的插曲。相愛之後又能怎樣？以後會演變成什麼結局，誰也不知道。我不願意用永恆的時光來承擔這一切未知的後果。”
“喬……”她怔怔看着他，同樣身為血族，舒米特為了愛可以拋棄永恆的生命，可眼前的這個男人，卻是為自己鑄造了一座阻斷愛的堡壘。
她站起了身，“好吧，就算你是在逃避。但是你在逃避的同時又經受不住她的吸引，對她總是若即若離，時好時壞，這樣不是更加過份？如果真要逃避的話，那就應該更徹底，更乾脆一些。”
他抬起了頭，“你的意思是……”
“當你殺人的時候為什麼總是喜歡一槍解決？就是這個道理。”如果對方是舒米特，她一定會鼓勵他，但是眼前的這個男人——並沒有那份追求愛的勇氣，更沒有勇氣來承擔。那麼，就逃得遠遠的吧，逃到不能再傷害他所愛的人為止。
他並沒有再説什麼，只是黯然垂下了眼瞼。微微顫動的睫毛掩住了他所有不為人知的情緒。