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第十一章

    農會里通過一項決議:在新年裏,各村都要去給四鄉的軍屬拜年,送年禮。每家攤派半隻豬,四十斤年糕,上面掛着紅綠綵綢,由秧歌隊帶頭,吹吹打打送上門去。每一家軍屬門上給貼上一張紙條,上面寫着“光榮人家”,貼的時候再放上一通鞭炮。

    家裏沒有養豬的人家,就摺合現錢,此外還有買爆竹的錢,每家都要出一份。限定了一個日子交付,但是日期早已過了,大家還一點動靜也沒有。在開會的時候,一致舉手贊成這提議,當時大家明明知道誰也沒有力量執行它,然而都舉了手。現在他們大家都觀望着,看別人打算怎麼樣。

    農會主任和他的妻——也就是婦聯會主任——分別召集大會,又去挨家訪問,個別説服,但是仍舊毫無效力。王同志不得不一家家去催。到了金根家裏,他説,“譚金根,你是個勞動模範,村子裏的積極分子,你要起帶頭作用才對。我們要把這件事當作一個任務來完成它。這實在是一個政治任務,有政治意義的。這你總該知道它有多麼重要!人民解放軍的家屬,我們應該照顧的。沒有人民解放軍,你哪裏來的田地?從前的軍隊專門害老百姓,現在兩樣了,現在的軍隊是人民自己的軍隊。軍民一家人!”

    金根仍舊堅持着説他拿不出錢來,也沒有米做年糕。

    拔頤且丫吃了兩個月的粥了,”他説。

    月香聽他的口氣太短促,近於粗暴,她着急起來,趕緊岔進來仔細討説他們的艱難困苦,用一種哀怨的口吻娓娓説來,説上一大篇。

    耙患矣幸患業哪汛Γ”王同志微笑着説。“可是你看看別的村子裏一——他們過的日子不見得比我們強。他們照樣還是非常踴躍的給軍屬採辦年禮,誰也不肯落後。難道我們比他們不愛國?”他把一隻腳提起來,踩在板凳上,像是預備舒舒服服地長談一下。

    但是金根一口咬定沒有錢也沒有米。王同志笑了,説,“我知道你也實在是為難,大家都是一祥,各有各的難處,不過至少你們比別人還好一點。你的女人一直在城裏做工。你們兩個人都生產,家裏人口又少,負擔輕。別的不説,就光説吃的,你們也比別人吃得好些。”

    金根不由得紫脹了臉。王同志這話,當然是指着那一次被他看見他們在那裏吃幹稀飯,那還是月香剛回來那一天。金根知道那都是自己不好,那天都是他鬧着一定要吃飯,吃飯,結果被王同志看見了。他越是恨自己,越是羞憤交併,一時竟失去了自制力。“王同志,”他大聲叫喊起來,“你出去問問大家,我們每天吃的都是些什麼東西!這些事情,誰瞞得了誰?——米湯裏連一點米花都看不見!饒這麼着,我們的米都已經快沒有了。眼看着就要過年了,心裏就像滾油煎的一樣!”

    月香拼命阻止他,不讓他説下去。王同志倒並不介意,仍舊笑嘻嘻的和他辯論下去。王同志於這一類的工作,實在是熟極而流,即使頭頂地,腳朝天,倒站在地下,也能夠滔滔不絕他説下去,一説説好幾個鐘頭,毫無倦容。

    他們的爭論其實可以無限期地進行下去,永遠得不到結論,因為他們各説各的,等於兩條平行線,永遠沒有接觸之點。金根只管訴窮道苦,王同志並不理會他那一套,只拿大道理來曉喻他,説他對軍屬應當負起責任來。

    澳愕比揮心愕睦難,我知道。不過不要太強調你的困難,”王同志和顏悦色他説。“眼光放遠一點!”

    把酃夥旁兑壞悖∥頤強了春就沒得吃了!到時候叫我們怎麼樣?有‘大鍋飯’給我們吃麼?”

    王同志雖然有無限的耐心,一提起“大鍋飯”,不由得臉色一變。鄉下一直有這謠言,説要強逼大家把糧食充公,在一個公眾的大灶上做飯給大家吃。農民對於“大鍋飯”這樣東西一向感至恐怖,然而現在大家飢餓到一個地步,竟由恐懼一變而為憧憬了,因為在他們的想像中,這可能是一種政府救濟的方式。

    澳忝欽廡┤四模要是把眼睛望在自己田地上,加一把勁努力生產,要比夢想着‘大鍋飯多好得多!”王同志厲聲説。他臉上的笑容不見了,就像臉上少了一樣東西,不知道是少了個鼻子還是眼睛,看上去很異樣,使人有一種恐怖之感。“王同志你不要聽他胡説,”月香氣急敗壞地説。“今天也不知怎麼,犯了牛脾氣,也是因為前兩天跟我鬧彆扭,想要當了被窩去賭錢、喝酒,是我攔住了他,沒讓他去,到現在還在那兒跟我嘔氣。”

    他們兩個人誰也不去理她。“過了春荒還有夏荒,”金很大聲嚷着,“等不到秋天,我們都不知道死到哪裏去了!”王同志拍着桌子叫喊着,“譚金根,你這種態度非常不對!我對你算得耐心的了,也是看你從前還肯努力。我看你簡直變了!是怎麼回事,是不是有人拖你的後腿?”

    他當然是説月香。月香這時候已經不在旁邊了,她悄悄地溜到了牀背後去,隨即又從黑暗的角落裏走了出來,手裏拿着一件東西。她內心的掙扎使她臉上脹得緋紅,但是她向王同志一步一步走過去的時候,始終帶着微笑。“王同志,我這兒有一點錢,是他不知道的。請你帶了去給我們買爆竹,買半隻豬。他不曉得我有這錢。我也就剩這一點了。”王同志就像沒聽見一樣,繼續的拍着桌子向金根叫喊着。他讓她站在旁邊等了許久;金根向她瞪着眼睛看看,彷彿恨不得把她當場打死。

    最後王同志終於轉過臉來望着她,冷冷地説,“你早為什麼不説?口日聲聲説一個錢也拿不出。對自己的政府都這樣玩弄手段。現在的政府是人民自己的政府了,你們這些人到什麼時候才覺悟呵!還是這樣不坦白!”

    笆塹模是我不好,王同志。他是真的不知道。是我瞞着他留下的一點私房錢。”

    八氖斤年糕,快點做好送了去——至遲後天一早要送到。你要好好的跟他談談,糾正他的思想。他今天這態度非常不好。”

    月香送王同志出去,送到院子外面,站在大門口看着他走進另一人家。她突然覺得一陣疼痛,頭髮被人一把揪住了,往後面一拖。金根連接幾個耳刮子,打得她眼前發黑。她拼命掙扎着,悶聲不響地踢他,咬他。她沒有叫出聲來,怕王同志沒有去遠,或者會聽見。

    但是金根不管這些,一面打,一面就高聲罵了起來,“算你有錢!算你有錢!老子不希罕你那幾個臭錢!我正在那兒説沒有,沒有,你那兒就捧出來了,當面給我打嘴!不是誠心跟我搗亂,下次再要,我看你拿什麼出來!害死人!今天下揍死你,我不是人養的!”

    他下手那樣重,月香雖然極力忍着,也哇的一聲叫了出來,譚老大走過來勸解。譚大娘也來了。自從上一次和月香吵架,被老頭子打了一頓,她這些天都沒有和月香交談過。但是她今天也跑過來勸架,因為她向來是個熱心人,無論誰家出了什麼岔子,永遠有她在場。而且這是一件愉快的事,眼看着一個敵人飽受羞辱,也就像自己那天一樣地當眾被羞辱。

    昂昧撕昧耍金根!”譚老大連聲説。“有話好説!君子動口,小人動手。”

    昂媚脅揮肱鬥!好了好了,金根!別讓王同志聽見了!”譚大娘最後這句話實在有點失言,等於火上澆油。也許她是有意的。

    吧倌猛跬志來嚇唬我!”金根越發拳打腳踢起來。“今天非揍死她不可!讓她上婦會報告去!我不怕!”老夫婦倆好容易把他們拉了開來。金根氣烘烘地從大門裏走了出去。

    罷飩鷥就是脾氣不好,”譚大娘説。“別處受了氣來,不該拿老婆出氣。”

    月香一句話也不説,蓬着頭坐在地上抽抽噎噎哭着,嘴角涔涔地流下一縷血來。譚大娘把她攙到屋子裏去,她面朝下向牀上一倒,傷心地大哭起來。

    譚大娘也在牀沿上坐了下來。“夫妻打架是常事,你也犯不着跟他認真。夫妻沒有隔宿仇的。”然後她俯下身來湊在月香耳邊低聲説,“也不是你們一家的事。我們比你們還要吃虧。我們那隻豬還不是送給他們了。要錢,我們拿不出來,叫我們去問親戚借。‘你媳婦不是有個妹子嫁在鎮上麼?’——他媽的,什麼都知道!現在她到鎮上去找她妹子去了。要是借不到錢,又不知道怎樣。”她嘆了口氣,彎下腰來。掀起衣角來擦眼睛。“唉!不容易呵,今天過不到明天!”月香只是伏在牀上,哭得兩隻肩膀一聳一聳的。她哭得天昏地暗,彷彿她被泥土堵住了嘴,活埋在一座山底下了,因為金根不瞭解她。

    第二天他們天一亮就起來,磨米粉做年糕。古老的石磨“咕呀,咕呀”響着,緩慢重拙地,幾乎是痛苦地。那是地球在它的軸心上轉動的聲音……悠長的歲月的推移。

    磨出米粉來,又春年糕,整整忙了一天。到了晚上,他們把一張桌子搬到院子裏來,板桌中心點着一支蠟燭,大家圍着桌子站着。金根兩隻手搏弄着一隻火燙的大白球,有一隻大西瓜大,他哈着腰,把球滾來滾去,滾得極快,唇上帶着一種奇異的微笑,全神貫注地在那上面,彷彿他所做的是一種.最艱辛的石工,帶有神秘意味的——女蝸煉石,或是原始民族祀神的雕刻。

    他用心盤弄着那熾熱的大石頭,時而劈下一小塊來,擲給下首的月香。月香把那些小塊一一搓成長條,納入木製的模型裏。他從容得很,放了進去再捺兩捺,小心地把邊上抹平了,還要對着它端詳一會,然後翻過來,在桌面上一拍,把年糕倒了出來,糕上就印上了梅花蘭花的凸紋,桌上有一隻舊洋鐵罐,裝着一罐胭脂水。她用一支五板鵝毛紮成的小刷子蘸了胭脂水,在每一塊年糕上隨意地點三點,就成為三朵紅梅,模糊地疊印在原有的凸凹花紋。阿招鬧着要由她來點梅花,她説也會點,但是桌子太高了,她夠不着。

    年糕終於全部做好了,搬到屋子裏去,疊得高高地晾乾它,大家忙着去數一共有多少條,計算着斤兩,院子裏冷清清的,一支紅蠟燭點剩半截,照着那桌子上空空的,就剩下那隻烏黑的洋鐵罐,裏面用水浸着一塊棉花胭脂。月香走過來把那塊水淋淋的紅色棉花撈了出來,在她的腮頰和眼皮上一陣亂擦,然後把手心按在臉上,把那紅暈抹勻了。

    安環缸虐自閭A耍”她自言自語他説,很短促地笑了一聲。她把孩子也叫了來,給她也濃濃地抹上一臉胭脂。那天晚上她們母女倆走來走去,都是兩頰紅豔異常,在燈光下看,似乎喜氣洋洋的。倒的確是一種新年的景象。
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