每個老師“冰冷呼叫”的方式不同，有的專點心虛低頭的人，有的為此設計一套類似幸運輪的電腦程式，一按“Enter”鍵，熒幕上的圓圈開始旋轉，指針會慢慢停在某個倒黴鬼的名字上。就像樂透開獎，當指針停下時，全場發出一陣驚呼。那一刻，時間靜止了。所有的同學轉頭看你，你可以聽到牆上時鐘秒針走動的聲音。
在斯坦福，有幾個“定義時刻”，意指當下你的表現，定義了你這個人的能力和前途。接到錄取電話是定義時刻，工作面談是定義時刻，冰冷呼叫，當然是最佳定義時刻。這時你若說不出話來，除了丟臉，也丟分數。大部分的課程，課堂發言的表現佔總成績的30%。所以被冰冷呼叫，其實應該感到慶幸，因為至少你得到了發言機會。平常亂軍中你舉手，老師還未必看得到你。但人畢竟是人，我們除了是人，還是外國學生。突然這樣被叫到，縱有滿腹經綸，也來不及在腦中演練一下再說。所以要麼就支支吾吾，要麼就空泛胡扯。講完後全場靜默，你卻可以聽到所有的人無情的嘲笑聲。羞辱嗎？當然！臉燒起來了嗎？絕對！沒關係，回去冰敷一下，痛苦一天就沒事了。在斯坦福，羞辱，是長大的過程。愛我，請羞辱我！
當然，不是每個人被冰冷呼叫時都會結巴，有的人甚至迫不及待在你結巴時舉起手來。老師問題還沒問完，同學的手已經萬箭穿心地向老師射去。上課時若覺得灰塵大，不是天花板塌了，而是十幾雙手同時舉起的結果。