“呃？媽要來住？”老公的話，令孫映潔驚詫了下。
“你再兩個月就要生產，而我經常加班晚歸又不時要出差，實在不放心你一個人在家，原想請個傭人幫我看護你，但跟媽媽提起後，媽就說她願意回來住幾個月。”
“孕婦又不是病人，我一個人沒問題。”她以為他擔心過度了。
“你昨天下樓時把我嚇了一大跳。”幸好她只是腳跟絆了下，及時捉住了樓梯欄杆，沒真的發生意外。
“那只是一時不小心，以後我會更加註意的。”他為此請假一天在家陪她，令她在感動之餘還有些過意不去。
“萬一出了什麼意外，又沒人發現，後果可是不堪設想。”雖然可以讓她改睡一樓房間，不用再爬上爬下，但她大腹便便行動愈來愈不便，沒找個人陪她，他真的無法安心工作。
“要不，我找我媽過來，不用特地讓媽從美國趕回來。”她委婉道，內心對於跟婆婆同住有莫名的惶恐，雖然她仍是會打電話關懷婆婆，但兩人談話一直沒什麼交集，總覺得婆婆對她有成見。
“我也這麼提過，不過媽說不用麻煩岳母，她在美國沒什麼事，回來住段時間也好，更想看看孫子出世，還可以幫你坐月子。”簡少承很高興母親願意回來幫忙照顧她。
“我怕這樣太麻煩她，而且我媽也可以替我坐月子。”面對婆婆的善意，她反倒莫名有種不安。
“媽既然開口了就不是麻煩，而且我已經幫她訂好機票，後天就會到臺灣，還是，你介意跟她同住幾個月？”見她神情為難，簡少承不免擔憂，難道她們之間處不來。
“不會呀！我很高興媽要回來。”孫映潔心口不一的笑說，就算內心介意，被老公這麼一問，這下也說不出口。
或許真是她憂慮太多，其實婆婆並沒那麼難相處，她在心裡不斷的自我建設著。
孫映潔發覺婆媳相處才是婚姻的最難課題，在婆婆對她心存成見，加上彼此諸多生活習慣的不同，雙方更容易產生誤解和摩擦。
“映潔，之前那半鍋牛肉湯怎麼不見了？還有剩下的鴨肉呢？不是還有半盤高麗菜？”找不到冰箱裡的隔夜菜，簡母拉開嗓門問道。
“我倒掉了。”孫映潔走進廚房，輕聲回道。
“倒掉了？你怎麼那麼浪費？東西過夜就不吃嗎？”簡母驀地拔高音量轉頭看她，神情不悅，彷彿她倒掉的是什麼珍饈美餚。
“對不起，我不知道那些東西媽還要。”只是倒掉剩菜湯汁竟讓婆婆如此不高興，孫映潔惶惶不安。
“這麼不懂節儉，就算金山、銀山也不夠揮霍，你嫁進來不用工作，連持個家都不會！”簡母開始犀利地數落起來，孫映潔只能低著頭乖乖捱罵。
見婆婆開始準備晚餐，她便趕緊主動幫忙洗菜、挑菜，沒想到又被唸了一頓。
“這白菜葉全扒掉，還吃什麼？”簡母一見她剝掉好幾片大白菜葉直接丟進垃圾桶，馬上又一臉怒容。
“呃？外層較老的葉子不是要丟掉？”莫名又挨訓，讓孫映潔不禁想辯解。
“老綠的葉子菜販已經剝掉了，老綠、嫩綠分不清？一顆大白菜被你扒得只剩半顆！還有，這個去頭去尾，還剩多少能吃？連大黃瓜也能被你削成小黃瓜，你煮菜都是這樣浪費食材啊？”簡母越講越火大。“少承還說你現在多會煮菜，只挑最嫩的一小部分炒，還炒不好吃才有問題！”
“對不起。”孫映潔內心有點不快，但只能默默承受婆婆的訓詞。
怕再被挑毛病，她放下手邊的蔬菜及刀具，打算退出廚房。
“怎麼，說你幾句就要走了？”見她轉頭就要離開，簡母更不高興。
“我……”
“你不要以為簡家有錢，就可以隨便浪費，你孃家煮菜也是這副德行嗎？”簡母以為出身鄉下農家的媳婦，應該養成了勤儉美德，沒想到光挑菜、切菜就這麼浪費，她完全看不下去。
“我以前不會煮菜。”孫映潔小聲回道。
在家時她沒拿過鍋鏟，出社會後一個人住臺北，三餐全都是外食，她是結婚後才真正學廚藝。
剛開始，料理很粗糙、很陽春，但簡少承總是很用心品嚐，研究了幾個月的廚藝，她還以為自己已有端得上臺面的功力，卻沒料到光第一步挑菜、洗菜就被婆婆嫌到臭頭。
“你嫁進來，我可沒要求你什麼，沒家世幫夫就算了，起碼要懂得持家，該花的要花，能省的則省，從小地方就可看出一個人的習慣和價值觀。”
“簡家金額不是不勞而獲一夜致富的，少承他爸從年輕就不停打拼，幾十年下來才有今天的局面。”
“簡家的孩子從不認為是少爺、千金就好吃懶做、安逸享福。少承在美國念大學時，已經到公司實習，他妹念法律，即使婚後也沒放棄律師工作，家庭事業都能兼顧。”簡母的責備暗諷她在婚後便辭職實在不應該。
孫映潔想辯解她辭掉工作是簡少承強勢的決定，但怕開口回嘴，只會引來更多的數落，只能忍氣吞聲站在廚房裡，領受一邊做菜一邊叨唸的婆婆的訓誨。
晚餐後，進到臥房，她不禁向丈夫說出下午發生的事。
“什麼？倒掉牛肉湯害媽不高興？”簡少承聽了先是一愣，然後笑道：“媽很節儉，尤其對浪費食物很在意，她只是隨便念個兩句，你不用放在心上。”
“她不只念兩句。”她倒掉隔夜菜只是導火線，之後婆婆便數落起她的人格，這一罵近兩個小時，知道老公下班回來用晚餐，在餐桌前婆婆才停口，孫映潔感到很委屈。
“沒事的。”簡少承拍拍她的肩，不認為這事有什麼嚴重性。
“我只是好意幫媽洗菜、挑菜，她卻對我很有意見。”原本她沒打算打小報告，但丈夫一臉不在意的模樣，讓她忍不住再訴一下委屈。
“你沒聽過一個廚房容不下兩個女人這句諺語嗎？下次媽在廚房，你別進去，再說你現在身體也不方便，不用忙廚房的事。”簡少承柔聲安慰沮喪的妻子。
“真的沒關係嗎？”瞧他說的輕鬆，但她今天卻感到很沉重，婆婆才來兩天，就先給她一記嚴厲的下馬威，就怕事情做或不做都會捱罵。
“沒關係，媽喜歡廚房的工作，交給她負責就好，現在的你要多休息，看書、聽音樂、插插花，不要太勞累。”
“嗯。”孫映潔點點頭，丈夫的溫柔體貼，讓她內心的沉悶消散不少。
“要洗澡了嗎？我來幫你。”見她走向衣櫃，彎身準備拿換洗衣物，他忙上前為她拿取。
“不用，我自己來就可以。”她耳根突地燥熱起來，想起昨晚他幫她沐浴洗頭，卻洗出滿室春光旖旎，兩人沉溺在激情的狂潮漩渦中。
“今晚我會節制的。”他啞著聲道。她美麗的胴體令他迷戀，渾圓的胸部和腹部更教他迷醉，很難不對她上下其手。
然而，在情慾的挑動下，簡少承還是會顧慮她的身體狀況，溫柔且熱情的挑逗，總令她又愛又羞。
今晚的他和她泡在大理石浴缸裡，他安份地沒對她挑情，只是撫摸她渾圓的腹部，一起安靜地感受孩子的胎動。
浴沐後，他為她擦乾身體，套上睡袍，牽著她的手走出浴室，上床睡覺。
工作疲累的他手臂攬著她的肩頭，汲取她身上的馨香，沉穩地睡去。
見他閉上眼，沉睡的俊容，她唇瓣揚起恬淡的笑意。
伸手撫摸他的臉龐、鬢角，告訴自己，為了他，她一定要和婆婆和平相處。
孫映潔聽從丈夫的意見，儘量不再靠近廚房，沒想到這樣做讓婆婆更不高興。
“真的是嫁進來享福，我才念她一次，就氣得不再進廚房！”樓下，簡母跟二姨媽、三姨媽喝下午茶，不禁抱怨著。
新婚那時她們的談話是她不小心聽見，但現在孫映潔卻無法確定婆婆是故意抱怨給她聽，或者根本不介意她聽到，不論哪一種，她只能呆站在樓梯口，不敢下樓。
“大姐，你在美國日子過得清閒，幹麼特地回來伺候媳婦？”三姨媽意外大姐的決定。
“我不回來，讓少承請個女傭專門伺候她，她豈不真成了茶來伸手、飯來張口的少奶奶！”
“大姐都沒讓傭人伺候了，才嫁進門的媳婦就要派個貼身女傭服侍，怎麼說得過去？”二姨媽喝口茶附和著。
“沒回來我還不知道，少承根本就被她迷得神魂顛倒。”簡母放低音量道：“不過是大個肚子，她竟然就要少承幫她洗澡，你們說著像話嗎？”她愈說愈氣。
“啊！真的假的？”兩位姨媽一同驚詫叫道。
“少承這孩子，很有見解，怎麼會被老婆壓得死死的？”兩個姨媽議論紛紛。“誰知道她給少承吃了什麼符水，對懷孕的她寶貝得過火，什麼都不能拿、不能提，成天躺在床上睡覺，坐在沙發上插花就好。”之前因孫映潔會定期打電話到美國問候她，讓簡母對這媳婦還有一絲好感，可才回來同住沒幾天，看到兒子把媳婦當老佛爺伺候，令她完全看不下去，原本那絲好感也完全消失貽盡。
“雖說她懷的是簡家長孫，也不能自持為太后。大姐，有些事你該教的還是要教，像我家那兩個媳婦……”姨媽們開始談論自家媳婦，交流婆婆教育媳婦之道。
“聽不聽話那倒其次，怕的是偷家產！少承當初娶得那麼倉卒，說不定她是故意懷孕要少承負責，趁機做些什麼，大姐，簡家產業那麼大，你要小心點。”兩個姨媽又說。
孫映潔氣得全身顫抖，才跨下一層樓梯，想奔下樓為自己申冤，並訓斥挑撥離間的長輩，但簡母的下一句話卻令她失去了下樓的勇氣。
“這個我也想過，所以才要回來盯著，她最好是安份、別妄想貪圖簡家產業，否則我可不會坐視不管。“簡母口氣嚴厲道。
孫映潔驀地心口一陣揪扯，她以為婆婆只是對她的身世不滿意，沒想到是質疑她的人格，婆婆的懷疑不信任，比家事方面更傷她的心。
她轉身，之後把自己關在房間，連晚飯時間都沒下樓。
加班直到九點才回家的簡少承，沒看見她在客廳，不禁上樓關問。
“映潔，媽說你沒吃晚餐，身體不舒服嗎？”他擔心地走向側躺在臥房沙發上的她。
“吃不下。”她有氣無力回道。
“哪裡不舒服？要不要去醫院掛急診？”他彎身探向她，伸手摸摸她的額頭。
“少承……”孫映潔抬眸看他，見他微蹙眉頭的擔憂深色，驀地心一揪，眼眶竟泛出淚來。
“頭痛還是肚子痛？我叫救護車！”見她掉淚，他嚇了一跳，緊張得臉色蒼白。
“不是。”她搖搖頭，阻止他掏手機打電話。“我只是……”她突地哽咽，不知如何訴說心裡的委屈。
“別哭，發生什麼事？”他蹲在她面前，捺著性子追問。
“少承，媽好像不喜歡我……”她抿著唇瓣，只能選擇最婉轉的字眼說。
原本糾緊的眉心，因她的話而鬆緩。“你難過是因為媽不喜歡你？”他伸手揉揉她的頭。
“不只不喜歡，她還……”覺得她想偷簡家家產，但這話孫映潔說不出口。
“別想太多，媽本來就不是那種個性熱絡的人，你懷孕難免情緒較不穩定，事情沒你想象的那麼嚴重。”完全不知事情經過的簡少承，輕聲安撫她不安的情緒。
“下午二姨媽跟三姨媽來家裡，她們……”孫映潔欲言又止，不知這種事該怎麼跟他說清楚。
“她們觀念很傳統，可能會說些媳婦的本份什麼的，不過媽在美國生活了幾年，觀念也比較洋化，不會古板地要求媳婦侍奉公婆。”以為是長輩的閒話讓她難過傷心，他仍輕聲安慰她。
“不只是這個問題，媽以為我嫁給你有不良企圖……”一時衝動的孫映潔脫口說出心裡話，但馬上發現不對而閉了口。
簡少承不禁疑惑開口追問，她猶豫再三才將聽到的不堪話語修飾過簡短轉述，心想也許丈夫能替她澄清。
他聽了濃眉緊鎖，臉上有著難掩的怒意。
“少承，你不要為我跟媽起衝突，只要解釋一下，讓她對我有所誤解就好。”
看著丈夫的神色，孫映潔感到忐忑，怕事情變得更復雜。
“我會好好跟媽說，你放心，下去吃飯，別餓著。”他哄著她。
“吃不下。”現在的她不太想面對婆婆。
“那我去拿點東西，多少吃一些。”他察覺到她可能不想面對母親，安撫完，轉身離開臥房。
孫映潔想阻止他將晚餐送來房間，但他走得太匆忙，讓她來不及開口。
她無奈地嘆口氣。從沒想過丈夫對她的溫柔體貼，竟成了婆婆嚴重她的惡性，唉！
隔天，簡母在送兒子出門上班後，一關上門，馬上繃起一張臉轉過頭。
“真沒想到你是會挑撥離間的女人！”她擰起眉，瞪視著身後的媳婦。
“媽，我沒有。”孫映潔一臉愕然，不知婆婆為什麼這麼指責她。
“還沒有！你怎麼跟少承說的？身為婆婆我已經煮三餐給你吃，不知感恩就算了，還想離間我們母子的感情？”簡母氣憤不已。
“媽，我沒有說你的不是，只是想讓少承替我解釋，我嫁給他是真心真意，絕沒有什麼不良的企圖。”孫映潔急著喊冤。
“你跟少承叫屈就是打我嘴巴。沒有不良企圖？連話都能偷聽偷講，說不定還會偷簡家家產！”簡母對她向兒子打小報告一事，非常不能容忍。
雖然昨晚兒子只是態度委婉地跟她解釋孫映潔性格單純，可孫映潔打小報告的行徑反而讓她覺得媳婦不單純，攻於心計，試圖挑撥他們母子的關係。
兒子整顆心向著媳婦，這次是幫孫映潔解釋，萬一媳婦跟兒子告她的不是，兒子肯定輕易被洗腦，是非不分，她不僅要守護兒子，更要守護簡家，因此必須先聲奪人。
“我真的沒有。”孫映潔緊攏眉心，不知該如何向盛怒的婆婆解釋。她並非故意偷聽她們得得談話，只是她在家婆婆她們又講的義憤填膺，她不想聽得到也很難。
“媽，你真的誤會我了，對不起，我不該跟少承說那些話。”不想跟婆婆正面衝突，她只能壓住滿腹委屈，選擇道歉。
她軟化的態度，讓簡母氣消了不少，冷瞥她一眼，轉身便離開客廳。
孫映潔輕抿唇瓣，眼眶不爭氣地盈上淚霧，心想以後再有什麼事都不能告訴簡少承。
她相信丈夫不會跟婆婆爭論，但即使他再委婉轉述，聽在婆婆耳裡，一定變了樣，只會更認定她居心不良。
她摸摸渾圓的腹部，兒子在一個月就出世，而婆婆頂多住到她坐完月子，這段時間她忍一忍就過去了，希望孩子的出生能多少改變婆婆對她的猜疑。
“鈴……鈴……”坐在沙發發怔的她，被突如其來的電話聲驚嚇了一跳。
“媽，什麼事？”她一接，發現來電者是住在彰化的母親，可母親說話卻是吞吞吐吐，她不禁擔心了起來。
“那個……映潔……你身上有多少存款？”孫母語氣充滿不安。
“大概五、六十萬，有急用？”出社會四年多，她平時沒什麼大開銷，但在臺北生活消費高，她也是省吃儉用才存了這些錢。
“這個……可以借媽週轉一下嗎？”孫母吞吐問道。
“需要的話，我明天匯給你，不用還啦！我現在用不到。”以為母親向她開口借錢感到不好意思，她於是輕鬆說笑，不介意把僅有的積蓄全部給父母花用。
父母畢生辛勞工作，現在仍在鄉下過著耕種生活，她雖嫁進豪門，卻沒能讓父母跟著享清福，母親需要錢，這點事她應該做的。
沒想到這通電話讓簡母聽到誤解了，對孫映潔記上一筆不可饒恕的罪行。
“你今天去銀行？”晚上在臥房，簡少承問道：“家裡現金不夠跟我說一聲就行，快到預產期，你儘量別外出。”
“我去匯個錢。”孫映潔有些納悶婆婆為何刻意跟他告知她去銀行之事。
“匯給誰？”簡少承只是好奇關心，但孫映潔卻因他的問話感到心揪了下，認為老公似乎對她不信任。
“我媽今天打電話來跟我借錢，我把我的積蓄匯給她急用。”她輕聲解釋。
“匯了多少？”他無心的追問，卻教她更心生芥蒂。
“八十萬。”她老實回答，她戶頭只剩兩萬多塊。
“喔。”簡少承只是輕應一聲，沒再討論這個話題，但孫映潔卻不禁揣測他問話的意圖，猜婆婆是不是跟他說了什麼。
沒想到隔了一星期，孫母又打電話找她。
“映潔，你手頭還有現金嗎？”電話裡孫母語氣更為焦慮。
“之前不是才匯給你六十萬，不夠用嗎？你跟爸要買田嗎？”孫映潔感到怪異，母親怎會急需大筆錢。
“這個……唉！這話怎麼說得出口？”孫母咳聲嘆氣，實在不想在女兒臨盆前讓她知道家裡的變故。
“是爸怎麼了嗎？是不是生病住院？”孫映潔被母親的奇怪態度嚇到，以為父親重病住院，才急需大筆開銷。
“你爸沒住院，不過也快被逼出病了……”孫母欲言又止。
“媽，什麼事你儘管說，這樣吞吞吐吐的，急死人了，我會受不了。”她覺得今天腹部有些抽痛，怕會提早生產。
“那個……先不說了，等你順利生下孩子再說，我跟你爸沒事，身體都健康。”孫母怕她聽了動到胎氣，連忙掛了電話。
“喂？”母親匆促掛電話，反倒讓孫映潔更加心急，按下回撥鍵，但問了半天，孫母卻直說沒事，還讓孫父跟她說幾句話，要她先安心生孩子。
問不出所以然，此刻又無法回家探個究竟，不過在聽到父親的聲音，確定兩老都健康無恙後她稍稍鬆了口氣，打算過幾天再探問詳實。
“你媽又打電話來要錢？”走進客廳的簡母，突然極不客氣的道。
上禮拜她告訴兒子媳婦匯錢回孃家的事，兒子事後卻告訴她那是孫映潔的個人存款，但她可不相信她沒動用到簡家的錢，為此對孫映潔更加處處提防。
“我只是把自己的積蓄給我爸媽。”怕婆婆誤以為她偷家產匯回孃家，孫映潔趕緊辯解。
“自己的積蓄？說得好聽，我看是買菜錢攢下的私房錢吧？”簡母酸道，得知兒子一個月給媳婦數萬元的菜錢、零用金，她更加認定媳婦是貪圖簡家的錢。
“買菜剩的錢都放在少承的戶頭裡，我沒亂花用。”少承每個月給她的家用，除支付基本開銷外，還剩不少餘額，他要她留著自己花用，但她沒那麼做，而是以他的名字開個賬戶存下來，他對她很好，給她足夠的依靠與保障，她根本沒想過在偷存什麼私房錢。
“既然是少承給你的錢，我也不能過問什麼，只是該拿的可拿，不該貪的別貪。”現在這裡不是她掌管家計簿，無法對兒子干涉太多，可她卻又不能眼睜睜看媳婦無節制地偷渡現金給孃家，只能口頭警告。
“媽，我說的是實話，要不我去拿存摺給你看，少承給的零用金餘額全存在他的新戶頭。”孫映潔站起身，便要上樓拿證據。
只是才走幾步，她頓覺腹部抽痛起來。
“怎麼？要生了？”見她不對勁，簡母忙上前攙扶她，原本的怒氣爭端暫時拋到一邊，趕緊打電話替她叫救護車，再通知人在公司的兒子。