子山只知道每當他想起福怡，他心中有一比悽然的快樂，那已經足夠叫他滿足。
林氏家族的鬥爭不知進行得怎樣。
他們肯定不會快樂。
子山是吃鈴薯的人，過一日算一日，林氏家族卻為萬年基業煩惱。
他在繩牀睡着，關上船艙，像置身一隻瓶子裏，或是一隻葫蘆。
他的手提電話響了又響，子山掙扎着起來，“喂。”
“朱子山？我是環星代表王立富，有時間與我們談一下嗎，戲立即要開拍，劇本需要改動一下，費用另付。”
“你們在什麼地方？”
“洛城，付你來回飛機票，可否立即起程？”
子山忽然挺起胸膛，大聲要求：“我可否帶女友同來!”
對方笑，“你倆明早一起去美聯航空公司取飛機票，中午十二時之前到達洲際酒店，我再派人與你聯絡。”
轉運了。
奇遇由馬車經過濕地那日開始。
子山立刻趕到餐館把家華叫出來，把好消息告訴她。
家華團團轉，一時擔心小霖去不了，一進又説找不到替工，忽然蹲到地上，雙手掩面。
子山温言説：“你當是放假好了，試想想，多久沒休息。”
“那麼，回去收拾行李，明晨乘六時飛機。”
家華説：“我還不能辭去日間工作。”
“當然，要有最佳盼望，可是作最壞打算。”
他們歡呼一聲回船屋收拾行李。
小霖自補習社回來，見他們如此高興，便問：“可是你倆要結婚了。”
“比結婚還好，我們找到工作。”
家華致電學校及餐館告假，他們一行三人也沒有休息，天未亮就在鄰居門上貼告示，告知去向，然後，就乘車往飛機場。
十五歲的小霖十分憧憬：“不是結婚嗎？”
這天開始，一切都很順利，他倆均找到工作，學以致用。
環星有許多公司，短短三個月時間，朱子山成為他們劇本醫生，許多名家劇本都交到子山手上修改，令子山誠惶誠恐，全力以赴。
在健全制度下，修改費用有規定價格，專業人士在旁協助提供可靠資料，過程雖然繁複，子山處理得很好。
家華獨當一面，接到演員角色，但很快發現她更擅長處理公共關係，她成為選角助理經理。
兩人工作忙，瘦許多，精神奕奕，加上經濟情況改進，衣着時尚，人也顯得年輕。
各人都以為他們是一家三口，但是實際子山仍然與家華維持朋友關係，他們租了一間房子，子山住地庫，各有門户進出，可是雙方從不邀請異性上門。
家華寂寥地對子山説：“是因為那白皙得像永遠沒有曬過太陽得女子吧。”
子山不出聲。
“‘悠悠此心，豈無他人，為君之故，沉吟至今’。”
“你可打算出售？”
“好像是很久之前的事了。”
“那始終是我們的家，洛城雖好，沒有四季，我懷念下雪日子，在甲板上瑟縮，別有情趣。”
子山説：“我走不開呢，有一個偵探電視劇找我寫本子，主角諳詠春拳，十分新鮮有趣，肯定叫座。”
“你不走我也不走。”
“匆匆一年過去，我已略有節蓄。”
“我想回去買一間公寓，進可攻，退可守。”
過了三十，該作打算，再吃喝浪蕩，後果堪虞。
“子山，你知我喜歡你。“
子山答非所問：“誰買一大疊中文報？“
“小霖訂報學讀中文頭條。”
子山並非刻意顧左右而言他，他眼睛落在一張放大彩色照片上，那是一幀結婚照，歌德建築教堂門口，站滿身穿禮服的男女，新娘子彎腰低頭走下石階，新郎向觀禮的客人揮手。
是新娘的神情，她微笑垂頭，戴着梔子花環，禮服式樣古典，針型裙襬下露出鍛鞋，那是一個雨天，天色陰霾，她卻似一顆珍珠似閃亮。
家華問：“這是誰？”她讀出來：“統元地產林智科與伍福怡結婚，你認識他們？”
子山搖搖頭，咳嗽一聲。
“新娘十分清麗，她不戴任何首飾，奇怪，一向只有皇室成員可以完全不理會時尚流行，或是領導時尚流行，這家人完全不似暴發户。”
子山還是不出聲。
終於結婚了，時間比預期中晚一點，也許林智科需要較長時間康復，可能籌備婚禮需時。
不知道她有否發現，這個林智科不像先前那個，抑或，這個林智科才是她原先認識那個。
朱子山只客串演出了幾天。
他深深吸一口氣，又吐出來。
家華問：“為什麼一張照片，會引起你這樣大注意？”
“照片很漂亮。”
“這是真的。”
子山把報紙收好，問家華：“你本來打算站台前，此刻做了幕後工作，感覺如何？”
家華笑答：“這一年我每朝起來送小霖上學，都忍不住喊一聲哈利路亞，原來我適合及喜歡幕後，一次我客串角色，只三句對白，卻講錯十次以上，而且，導演嫌我不上鏡。”
子山也笑，“我也有同感，不過，擁有演戲經驗，寫起本子來，比較瞭解演員心態，今日才知大學課程有用。“
“大家都喜歡現有工作，那多好。“
“最得益的是小霖。“
“她長高許多，功課進步，笑容漸多。“
“生活穩定對每個人都很重要。“
“我的生命像是終於上了軌道，每天有目的有展望。“
“我替我們高興。“
“小霖問我們什麼時候結婚。”
子山笑，“她一開頭就那麼問。”
“等躺在病榻上方知道伴侶多麼重要，有時傷風鼻塞半夜醒來想喝口粥也無才知淒涼。”
子山不予搭腔，那自然是真理。
家華説：“每天那麼多失業演員前來面試，真叫人心驚肉跳。”
“一將功成萬骨枯，一顆明星背後多少失意演員。”
“我最尊重性格演員，他可能是耶魯大學戲劇系畢業，可是其貌不揚，永遠不會成為明星，但仍然敬業樂業，努力做好本份。”
“小霖會承繼你衣缽嗎？“
“我何來衣缽，小霖最好讀一張教育文憑教書。”
“嘿，所有母親都那麼想，全球教師過剩。”
子山迴轉地庫，埋頭工作。
他是好人，一直對自己説：如果沒有意思，就應當説明，家華再也禁不起蹉跎。
這些日子以來，她從不透露小霖的生父是什麼人，她不抱怨，也不解釋，心情實在欠佳，至多説句：“六十多天沒下雨，皮膚龜裂。”
子山與家華，好像都沒有過去。
第二天傍晚，家華便開始喝啤酒解悶。
“發生什麼事？”
子山以為家華前夫出現，企圖索還小霖，卻原來是工作棘手。
“找不到合適角色，導演朝我開炮。”
“這麼難找，是何種複雜要求？”
“年輕、美貌、性感、野性難馴。”
“在洛城街上掃一掃起碼有一萬五千名。”
“雙眼似兩泓水，充滿怨懟。嘴唇像櫻桃，叫人巴不得一口吞下……”
子山駭笑，“哪個導演要求這樣苛刻？”
“片名角洛城謀殺案，李冠導演。”
“要什麼國籍的女子？”
“沒有國籍最理想，或是混血兒，歐亞美非觀眾看上去都覺順眼舒適。”
“這就比較困難，是主角還是配角？”
“已經見過千多名面試者，全城知道環星在找這樣一個女子，她只是戲中幫兇。”
“這個角色會一炮而紅。”
“我想到當年名導演伊力卡山全城尋找蕩母痴兒一片男主角，遍尋不獲，不知如何開戲，一日，有人推門而入，大家一看，就知道：是他了，那年輕人如一隻狼，不用試對白，已經錄取。”
家華笑，“那年輕人是佔士甸。”
“你也聽過這段傳奇。”
子山這時似有某種感覺，他不禁沉吟。
家華立刻問：“你見過那種像一隻狐似的女子？”
子山隨即笑：“我孤陋寡聞。”
家華仍然納悶不已。
過了幾天，子山帶着小霖去接家華下班，小霖有好消息要第一時間告訴母親，她成績全A，老師批准她越級挑戰。
走進辦公室。只見整個會客室坐滿豔女，每個人拿一個號碼，她們都焦急不安，嘴裏喃喃有詞。
小霖奇問：“這是幹什麼？”
“面試。”
“這麼多人爭一個角色？”
“有時五千人才挑一個。”
“譁，這是極之殘忍的競爭。”
“僧多粥少，”子山感慨，“每一行業都弱肉強食，尖子生存，每年中學畢業生中只得三分之一有機會升大學。”
“不獲錄取的人怎樣？”
“回家，氣惱，哭泣，再嘗試。”
小霖説：“我知道，像媽媽以前那樣，白天做女侍維持家計。直至機會來臨。”
“藝人生活真不容易。”
子山一路看過去，他只敢偷偷窺看，不敢明目張膽，一見到魚網襪露臍裝，便暗中搖頭説不。
一個也不及格。
他們進辦公室看到家華捧着頭倦得發昏。
可是這個好母親一聽八個A立刻精神一振，大叫説：“我們會船屋度假慶祝。”
“還未挑到角色？”
“我下班了，交給下屬繼續泄氣。”
家華現在也有助理了。
他們一行三人自側門離開辦公室往停車場。
這時一向不下雨的洛城忽然下雨，他們正要上車，忽然家華説：“看。”
子山隨她的手指方向看去，只見那邊檐篷下一個女子正在吸煙看雨。
她穿薄薄白色襯衫，三個骨牛仔褲，一雙平跟鞋，美好身段難以遮掩，頭髮有點髒，故此束成馬尾，脂粉不施，可是濃眉大眼，尤其是小小腫嘴吐出香煙時如一顆櫻桃。
家華説：“我找到了，你們先上車，我立刻叫導演來。”
是她，子山心中暗叫，怎會是她。
女子聽見人聲，轉過頭來，雖然沒有化妝，雙眼閃爍，子山看真她一點不錯正是赫珍珠，這些人物，又在朱子山的世界出現。
子山與小霖上車，他把車駛近一些，保護家華。
只見家華如獲至寶，輕輕一步，走近，像獵人看到獵物，生怕那小動物驚走。
子山手心全是汗。
小霖輕聲問：“發生什麼事？”
“噓。”
只聽見家華咳嗽一聲，“這位小姐可是來試鏡？”
“我？”女郎睜大雙眼，“你與我説話？我不是演員，我再吸煙。”
家華説：“這是我的名片，如果你有興趣，我們正在找你這樣的人。”
女郎微笑，“是嗎，我沒有興趣。”
這時，一輛巨型黑色吉甫車飛馳而至，水花四濺，車還未全停，已經有人推開車門跳下，奔到家華面前，他是副導演史密夫，他大聲問：“人在哪裏”，接着一眼看到女郎，呆住，“你——”他再也不會放過她。
家華走近子山的車，“你與小霖先回去吧，我們還有事。”
子山問：“她説她叫什麼名字？”
“她叫珊瑚。”
隨便叫什麼，朱子山認得她是赫珍珠。
發生什麼事，她怎會憔悴地流落到洛城工業區？
子山把車子掉頭回家。
小霖看得嘴清楚，她是觀眾，耳聰目明，雙眼雪亮，她問子山：“朱叔，那豔女是誰，你從前的女友？”
子山不由得好笑，“到底十五歲了，彷彿懂得很多。”
“你一見她，面色變為灰白，還想否認？你根本沒忘記她。”
“你沒猜中。”
“這女子較試戲輪候室裏所有人漂亮。”
子山點頭，“不怕不識貨，只怕貨比貨，正是人比人，比死人。”連一個孩子都知好歹。
車子到家，子山負責做晚餐，他把意大利麪煮熟，開一罐肉醬，小霖在一旁幫手，一邊説：“把真相告訴我。”
子山答：“真相是，我不認識該名女子。”
小霖頹然，“成年人永遠説謊。”
就在這時，家華回來了，她輕鬆地哼歌，雙肩上多日揹着的重擔像是驀然卸下，她又可以重頭做人。
子山揚聲問：“可是有好消息？”
家華一看小霖豎起耳朵像只貓，立刻問：“你不用做功課？羅馬帝國為何東遷，如何滅亡，還不快寫出來？”
小霖只得捧着食物回房間去。
家華答：“如獲至寶，大家正在開香檳慶祝。”
“她答應簽約？”
“你也看得出她環境欠佳，無論從前多麼風光，今日大不如前，原來她在對街桌球室任職，到停車場吸支煙解倦，剛巧被我看到，我與她都夠運。”
“可有試對白？”
“找規矩總得試一試，可要一起來參觀？”
朱子山忙不迭答應。
晚上，他們到攝影棚，一進去家華便讚歎：“這叫做豔光，在本行久了，一眼便知道誰會紅，誰永遠不會。”
子山忍不住問：“我呢？”
“你？”家華忽然伸手摸他額角，這是她從來沒有的親暱動作，“你做幕後算了。”
只見水銀燈下的赫珍珠轉過頭來，此刻她已化好妝梳過頭穿上戲服，恢復舊時七分容貌，真是晶光四射，連攝影師都説：“好美！”
赫珍珠只是牽牽嘴角，沒有答腔，她取出香煙，助理立刻上前：“對不起，此處禁煙”，她更加無奈。
副導演走近，“她唯一要求是叫我們找一個地方給她住。”
子山詫異，怎會如此窘逼？
家華警惕，“可是有毒癮？當心保險公司拒保。”
“不會，她只是賭輸。”
家華與副導演專心研究合約。
那邊赫珍珠已經披上外套，預備離去。
子山知道他需把握機會，他走近她，叫她：“珍珠。”
她緩緩轉過身子，她不認得他，冷冷問：“我們見過面？”
子山知道他也與扮演林智科時完全不一樣，那時他一早有專人來幫他修臉梳頭剪指甲，現在，他是平民。
“好嗎，珍珠，你已與林智學分手？他沒有照顧你？”
聽到這個名字，她一震，“你是誰？”
子山看她，她仍沒有把他認出來。
半晌，她抓起手袋，“我要走了。”
子山追出去，“發生什麼事？”
走到門口，珍珠點煙，深深吸一口，“他同我説，會永遠地愛着我，他到卡地亞訂製一枚指環，是兩隻小小的手握在一起，有個機關，掀下去，雙手彈開，原來手心裏是一顆紅心，”
珍珠忽然嘿嘿苦笑，“他説，我們要互相珍惜對方的心，可是，不久，失意的事來到，他遷怒於我，把我趕走。”
子山不知説什麼安慰她才好。
珍珠又問：“你是誰，怎會叫我珍珠，又知道我的事？”
這時家華緩緩走近，“珊瑚，記得，導演不允許遲到。”
珊瑚也好，珍珠也好，她丟下香煙匆匆離去。
家華好不詫異，“你倆是舊相識？”
“不是你想像中那種關係。”
“你這個老實人在何處結識豔女？”
“當然因為我並不老實。”
家華忽然笑了，“她再豔麗，也不是你心中女神。”
子山不服，“你怎麼知道？”
“她膚色較深，與你的女神不一樣。”
子山苦笑。
家華問：“你此刻在想什麼？”
“我在想，此刻趕回家，也許還能幫上小霖研究斯坦丁大君為何突然轉信基督。”
家華有點感動，現在，他以她為重。
那篇功課，一直做到深夜。
家華嘀咕：“老師給你們整個星期，為何到最後一刻才做功課？”
子山回答：“因為全世界的初中生都是這樣蹉跎。”
家華忽然吟：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時，有花堪折直需折，莫待無花空折枝。”
一轉頭，發覺女兒已呼呼入睡。
子山輕輕問：“你呢，你又有什麼故事？”
“我的故事乏善足陳。”
“你是否遭到欺騙遺棄？”
家華答：“我已活過來，我不再計較往事：誰對不起誰，誰是誰非，誰得誰失，我明早還有許多事做。”