公元二0七九年。
大都會。
下午五點正，巫蓓雲把寫字檯上文件一推，硬是站了起來，嘴裡說：“噫，長命工夫長命做。”
她按下通話器找同事胡乃萱。
“胡女士，”蓓雲笑道，“還不去接女兒放學？”
胡乃萱在另一頭答：“五分鐘後在停車場見。”
蓓雲照一照鏡子，補上胭脂，披好外套，推開辦公室門，下班。
大堂內諸大小電腦感應到她出現，連忙在熒幕上打出“明天見巫小姐。”
她的助手曾倩文轉過頭來笑，“巫小姐再見。”
蓓雲揚揚手，“你也別做得太晚。”
小曾點點頭。
蓓雲踏上輸送帶來到停車場，胡乃萱也在等她。
兩位女士的十二歲女兒同級同班。
乃萱當下說：“她們今日測驗成績不知如何？”
蓓雲只笑笑。
乃萱說：“你真說得出做得到，從不勉強女兒做功課。”她發動汽車引擎。
“做人至要緊健康快樂，讓別人去承擔壓力考第一名好了。”
“巫蓓雲，我是你小中大學同學，此刻又是同事，你瞞不過我，請問你巫女士，你又為何年年爭第一？”
蓓雲感喟，“我？我們這一代叫作沒辦法：既然女性歷年來要求政府統統通過法律規定，真正做到男女平等，總要拿點實力出來。”
乃萱點點頭，這是真的，女性若表現欠佳，法律隨時可予更改。
辛苦之餘，當然希望了一代輕鬆一點。
到了學校大門，兩個女孩子已經站在樹蔭下招手。
蓓雲對乃萱說：“可記得否？我們也曾經這樣年輕過。”
“不要再講了，我都快哭了。”
蓓雲叫：“巫小云，胡小萱，這邊。”
兩個小女孩奔過來叫媽媽，把書包擲進車尾箱。又異口同聲嘰嘰喳喳向母親報告測驗過程，題目很深，老師刁難，不在話下。
胡乃萱笑著開動車子。
蓓雲問：“慢著，那小男孩子是誰，何故蹲牆角哭泣？”
小云探頭一看，“呵，那是低一班的餘小明，他已經等了好些時候，不見父親來接他，故此哭泣，天天如此，討厭之極。”小云扁扁嘴。
“他父親為何遲到？”蓓雲好奇問。
八歲的小云回答得再簡單沒有，“餘小明的父親不夠能幹。”
“他是個全職父親嗎？”胡乃萱問。
“想必是了。”
蓓雲下車，走到小男孩身邊，問他：“今日有無人來接你放學？”
那叫餘小明的孩子搖搖頭，“爸爸叫我自己回家，我掉了錢包，嗚嗚嗚。”
“上車來，我送你一程。”
“爸爸說不要上陌生人車子。”
“你認識巫小云同胡小萱，她們是你同學，她們可不是陌生人，快來，你又累又餓，趕快回家是正經。”蓓雲伸手去拉他的手。
這回餘小明沒有反抗。
他個子特別小，十分瘦弱，分明是家人照顧有欠周到。
蓓雲關心問：“你媽媽呢？”
“媽媽帶著姐姐住，不管我們。”
巫小云聽到了，輕輕斥責低班同學：“你是男孩子，你是你爸爸的責任，不能怪你媽媽，你媽媽要照顧你姐姐，哪裡有空。”
餘小明又委屈地嗚咽。
蓓雲只得掏出巧克力盒子遞過去，果然，那孩子見到糖果，便忘卻傷心事，吃了幾顆，在後座睡著。
胡乃萱在他手冊中找到地址，送他回家。
一按門鈴就有人出來，分明是餘小明的父親，身上圍著圍裙，似正打理家務，形容憔悴，知道因果之後，沒聲價道謝，神色又有點羞愧。
蓓雲打量他，她目光尖銳，事無鉅細，那裡逃得過她的法眼，馬上心中有數。
餘先生有點不好意思，尷尬地接過小明，便欲送客。
蓓雲老實不客氣地說：“餘先生，你若需要幫忙，不如通知福利署。”
那位餘先生抗拒地回答：“我們很好，我們無須外人插手。”
蓓雲堅持，“餘先生，這是我的卡片，有事不妨找我，大家守望相助，份屬應該。”
餘先生唯唯諾諾。
蓓雲打量一下餘宅，嘆口氣，不得不告辭出來。
胡乃萱問：“怎麼樣？”
蓓雲實在忍不住，當著孩子的臉就說：“男人的通病是永遠高估他們的能力。”
乃萱笑，“也難怪他們，眼看女性做了全職主婦超過十年，託大，以為男人也會做，沒啥子了不起。”她把車掉頭。
蓓雲說：“那餘先生正懷著第二胎，你沒看出來。”
乃萱一怔，“他連一個兒子還沒照顧好。”
“可不是，難為孩子。”
“你有沒有叫他向社會福利署求助？”
“不肯呢，死要面子。”
“喂，他肯受罪，孩子卻是無辜的。”
“可不是，我會通知校方密切注意餘小明動向。”
“這絕對不是多管閒事，孩子是社會的產業，他若不能勝任父職，兒童即由政府接管，他應當瞭解此刻的法律。”
蓓雲沉默一會兒：“校方會徹底設法瞭解真相。”
後座兩個女孩子在對話：“我媽媽是電腦工程師。”這是巫小云刮辣鬆脆的聲音。
“我媽媽是人事部經理。”胡小萱也不甘示弱。
兩個自豪的母親相視而笑。
“到家了，明日再談吧。”
小云已經揚起聲音：“爸爸，爸爸。”
乃萱問：“老周已經下班了嗎？”
“噯，”蓓雲回答，“最近這兩個禮拜他都比我早回來，彷彿有點心事。”
“或許你應同他談談。”
“謝謝你關心。”
“替我問候周至佳。”乃萱把車駛走。
周至佳在雪白寬敞的客廳裡聽海菲茲小提琴獨奏。
看見妻女，他張開雙臂歡迎。
小云撲到他懷中，“爸爸。”
兩父女恩愛地，絮絮地，說起一日中發生的大事來。
周至佳不住一下一下拂拭小云的鬢腳，他不能愛一個人更多。
這絕對是一個快樂的家庭。
蓓雲滿意地斟出一杯美酒，坐到露合，看夕陽西下。
有一隻手搭在她肩膀上。
蓓雲知道是她丈夫。
“蓓雲，我有話要說。”
蓓雲連忙把露臺玻璃長窗拉攏，正襟危坐，看牢周至佳，老周見妻子對他這麼尊重，略為寬慰。
他咳嗽一聲。
蓓雲有點緊張，她知道至佳有心事，只是沒催他招供，她願意給他時間。
看樣子今日他已經準備好了。
等半晌，只聽得至佳說：“露臺風大，我們還是進去吧。”
蓓雲覺得他需要適當的鼓勵，因說：“先給我一點提示。”
至佳再三猶疑，嘴巴張開合攏，似金魚吸水。
什麼事這般難開口？蓓雲不由得緊張起來。
她脫口問：“你不是想告訴我，我們之間出了第三者吧？”
“呵，不不不。”
蓓雲略為釋然，隨即一顆心又吊起來，她喝一口，“健康有問題？”
“不不不，蓓雲，我只是想——”
“想什麼？”
“想轉做全職父親。”
蓓雲一聽，耳畔呼啦啦一聲，好比晴天起了一個霹靂，震得她呆半晌，手一鬆，酒杯掉落在地上，碎成千百片。
她真正的愣住了。
而周至佳也十分歉意，把整個上身伏在露臺欄杆上，一聲不響。
蓓雲手足無措，又過很久，她說：“風太大了，我先進去。”
聰明智慧的她，竟失去應對能力。
回到客廳內，她魂不守舍地在沙發上坐下，女兒見母親神色有異，懂事地過來，“媽媽，什麼事？”
蓓雲把她摟在懷中，鼻子一酸，“沒事，你且回房去做功課。”
小云看母親一眼，乖乖退下。
這時周至佳也進來了，坐在蓓雲對面。
半晌他說，“我原本希望你支持我。”
蓓雲把雙臂抱在胸前，像是要保護自己，她心中充滿蒼涼，十分鐘前，她還以為自己擁有一個幸福家庭。
“蓓雲，試試為我著想。”
“至佳，我不明白，”她站起來再斟一杯酒，一口氣幹盡，“我們不是什麼都有了嗎：高薪、大屋，體貼的伴侶，聽話的孩子，隨時度假，錦衣美食，前年我們才當選為理想夫婦……難道你願意自動放棄這一切？”
周至佳答：“蓓雲，要是你支持我，我們可以兩者兼顧。”
蓓雲看著天花板，深深嘆口氣，“至佳，我的精力大不如前，我已經為這個家努力過十年，第二個十年不在我計劃之內，我原以為我在不久將來已可退休。”
周至佳十分失望，開口之前，他也知道，鮮有現代女性會得贊成丈夫做全職父親，但至少，他以為與蓓雲可以有商量，她一向愛他，以他為重，並且體諒他。
沒想到蓓雲一口拒絕。
他不得不翻出舊帳：“蓓雲，過去十年，我也為這個家盡過力。”
“所以我們享有一個標準家庭。”
“你懷小云的時候，我盡一切力量支持你，我獨力工作，負起經濟擔子，以便你在家休養。”
“周至佳，小云也是你的孩子。”
“生理上，她屬於我們兩人，法律上，巫小云卻是你的女兒。”
蓓雲冷笑一聲，“所以，你想有自己的孩產。”
“是，”周至佳承認，“我想有一個姓周的男孩子。”
蓓雲不客氣地說：“那你真得靠自己了。”
“我願意。”
“至佳，你瘋了，你沒有考慮清楚。”蓓雲惱怒。
“蓓雲，我們今天討論到此為止。”至佳不欲爭辯下去。
蓓雲站起來，煩惱地走回房間，更衣沐浴，心情這麼壞，她已不想吃晚餐，當然也睡不著。
她滿心以為女性的煩惱到了二十一世紀末葉終於已告結束，可是一利生，接著必有一弊，此刻男人們最愛鬧的新花樣是要做全職父親。
這同上一個世紀初女性爭取經濟獨立，要走出廚房一樣，成為家庭問題最難解決的糾紛。
不知多少新女性因受不了這個轉變而同配偶分手離異。
蓓雲深深嘆口氣。
世紀初立法的時候，大家沒聲價讚揚人類最文明一刻終於來臨，男女雙方身分終告平等，為公平起見，配合科技發展，夫婦均可孕育下一代，女嬰法律上跟隨母性，男嬰隨父。
男女都有兩個選擇，要不全職在家打理家庭，要不外出工作，膩了，只需徵得伴侶同意，隨時轉變身分。
這個德政，世紀初不知為幾許人歡迎讚美，漸漸卻變了質。
基本是女性無法習慣丈夫們在家做全職父親。
是她們無法擺脫舊思想。
試想想，告訴親友，丈夫在家懷孕待產！
成何體統。
以前，聽說為人妻者至大恐懼是丈夫不規矩，一旦有頭有臉便在外邊另謀出路，今日的女性至怕伴侶一日回家說：“喂，親愛的，終日在外征戰，累了，想回到溫馨的家庭休息兩三年，順便生一個男孩子。”
今日，周至佳便提出了這樣的要求。
蓓雲頭痛欲裂，一宵不寢。
第二天她在客廳沙發上找到周至佳，茶几上排列著成打空啤酒罐，他宿醉未醒。
蓓雲只來得及看他一眼便趕去上班，小云已準備妥當，提起書包，跟母親出門。
“爸爸怎麼樣了？”
“他是成年人，不會有事，愛瑪自會服侍他。”
小云同一般小女孩不一樣，很關心父親，“愛瑪只是機械人。”
蓓雲嘆口氣，“別看輕愛瑪，也許它比我更瞭解你父親。”
回到公司，自有開不完的會與趕不盡的工夫。
與胡乃萱一起用了簡單的午餐，席間蓓雲不敢透露什麼，好朋友又怎麼樣，她怕人笑話，人類自盤古開天地以後就死要面子，到了蓓雲這代，一點進步也沒有。
蓓雲的太陽穴劇痛，她皺著眉頭按住額頭，人就是這樣老的，服用再多青春激素也不管用。
乃萱問她：“有心事？”
蓓雲強笑，“老闆不肯添增人手。”
“這是千年老症候，急也無用。”乃萱忽然壓低聲音，“告訴你一宗新聞。”
蓓雲連忙留神。
“拓展部的蓮娜周你是知道的？”
“誰不認識她，”蓓雲低聲答，“神氣活現，耀武揚威。”
“最近可吃癟了。”
“怎麼一回事？”
“丈夫要轉工。”
“轉到哪一家公司？聽說他是位建築師。”
“轉到家中。”
什麼！蓓雲猛地抬起頭來。
“氣得蓮娜人仰馬翻，立時三刻要同他分手。”
蓓雲同蓮娜周不熟，此刻倒有點同病相憐之感。
“蓓雲，你說男人怪不怪，照我的想法，生為男兒，也就樂得輕鬆了，可是一有選擇，他們偏偏就作起怪來，”乃萱搖搖頭，“不可思議。”
蓓雲沉默一會兒，“也許，他們只是想爭取從前得不到的權益。”
乃萱苦笑，“我不知道，我不瞭解，但是如果王日和向我提出同樣的要求，只怕我也要手足無措。”老王是她的合法配偶。
“你會因而離開老王嗎？”
乃萱笑起來，“怎麼可能，他是老式男人，他才不喜歡呆在家裡。”她不願意繼續討論這個可怕的問題。
“萬一呢？”
乃萱不悅，“你怎麼了，我說過是沒有可能的事。”
蓓雲只得噤聲，這是現代女性一大禁忌，再說下去，只怕好友都會翻臉。
這頓午飯吃到此地為止。
下午，年輕的助手曾倩文進來請示一些問題，乖巧伶俐的她看見上司神色有異，行動便特別小心。
果然，過一刻，上級問她：”倩文，你已經有了對象吧？”忽然說起私人問題來。
小姑娘笑笑，“十劃還未有一撇呢，成日吃飯看戲，最好如此拖一輩子。”真是各有各的牢騷。
“最終還是要結婚的吧。”
曾倩文笑，“那當然，是不是同這一個人，就很難講了。”
本來，蓓雲對他人的私隱好奇心有限，但今日，她卻想與人談談私事，散散心。
於是她輕聲問：“婚後你打算扮演什麼角色？”
曾倩文年紀雖輕，卻胸有成竹，“婚後我會全力持家。”
蓓雲一怔，“放棄工作？那多可惜，眼看你就要升級。”
曾倩文攤攤手，“有什麼辦法，我自問沒有能力家庭事業兼顧，與其兩者都做得不湯不水，不如專攻一樣，”她停一停，“況且，我還有個私心。”
蓓雲說：“請坐，願聞其詳。”
曾倩文笑一笑，慢條斯理答：“我如果堅持在家生兒育女，不事生產，對方就逼不得已勤奮工作，還是一百年前的老辦法管用，免得他心血來潮，想做那什麼勞什子的全職父親。”
蓓雲呆住了。
真沒想到新一代如許聰明，以本傷人，一下子杜絕了新男性的非分之想。
“你也怕男人呆在家裡？”
“喔唷，誰不怕，幾千年來都是男主外，女主內，忽然之間潮流轉，女人紛紛往外跑，做個賊死，這倒還罷了，有益助長社會經濟，誰知越來越不對路，男人要學女人呆家裡，那多可怕，叫我們支持他們呢，要命。”
蓓雲苦笑。
曾倩文說下去：“婚前我會同他講清楚一生不得轉演角色，我是老派女人，他若三心兩意，我便與他一刀兩斷。”
譁，這麼厲害。
“巫小姐，實不相瞞，家母自幼教我：我不對人狠心，人就對我狠心，她就是因為心腸軟，所以一生遷就家父，吃足苦頭。”
蓓雲側著頭，“也許她愛他。”
曾倩文笑笑，“他利用了她。”
蓓雲用手託頭，呆想起來，周至佳有沒有利用巫搭雲？她不覺得有。
曾倩文知趣地輕輕退出。
在年輕的她眼中，五年為一個代溝，巫蓓雲對她來說，已算是上一代人物，女人一到這種年齡，泰半會變得優柔寡斷，胡思亂想起來。
曾倩文搖搖頭，宗旨拿不穩，害苦的是自己。
她才不要學老一號人物。
那一天，周至佳深夜未歸。
連小女都嗅到有什麼不對勁，她問母親：“爸爸開夜班？但爸爸從來沒有這麼晚不回家。”
蓓雲靜思。
這十年來，她只試過一次夜歸，大約是六七年前，一個下午老闆宣佈了同事們久待的升級名單，人人以為巫蓓雲會得高居榜首，誰知她偏偏名落孫山，一時氣急，下了班她獨自往酒吧買醉，喝得酩酊。
至佳一直在家耐心的等。
事後蓓雲沒有解釋，亦沒有抱怨，她又在原位足足熬了二十個月，才升了上去。
回想起來，那一百八十多天，好比日日在萬里無雲的戈壁沙漠中徒步，苦得唇焦舌爛，真不知是怎麼捱過來的。
周至佳有沒有支持她？
說有可以，說沒有也可以，現在，輪到他夜歸。
機械人愛瑪嘟哪嘟轉出來，問女主人還有何吩咐。
“去做一壺好咖啡。”蓓雲預備與丈夫深談一宵。
要給他一個機會的，畢竟是十年相處，十年感情了。
蓓雲坐在沙發上等，好不容易才聽見門匙一響，周至佳回來了。
他沒想到妻子還沒休息，愣一會兒，一時不知講什麼才好，竟問：“這兩天還忙嗎？”
蓓雲忍俊不住，嗤一聲笑出來。
氣氛緩和，周至佳搔搔頭，坐下來，自斟咖啡喝。
蓓雲問：“你呢，你忙些什麼？”
“我？我去看過專科醫生，我亦找至善兩夫妻詳談過。”
至善是至佳的妹妹，兄妹倆感情一直極好。
看樣子至佳並不打算放棄他的意願，蓓雲沉默。
至佳到這個時候才解松領帶脫去鞋子坐下休息。
這些年了，適量的運動與飲食一直使他維持標準體重，他看上去只有比新婚時更老練瀟灑。
大學裡，他是堂堂機械工程科教授，女生見了他雙眼仍然發亮，都說不消三年，周至佳院長之職在望，他還有什麼遺憾？做妻子的蓓雲哪會想到這樣一個人物居然會想做全職父親！
她喃喃問：為什麼，為什麼？
只有不思上進，無法應付工作壓力的無能男人才下此策，為親友輕蔑。
周至佳，怎麼會？巫蓓雲平生首次覺得造物弄人。
她的喉嚨有點沙啞，“你同至善與建章夫婦商談過？”
至佳頷首，“他們態度比較客觀。”
蓓雲在心底下冷笑出來，事不關己，己不勞心，況且，他倆是始作俑者，兩夫妻均屬藝術工作者，成日在家無所事事，靠男方家長剩下的一點產業過活。
“至善一貫理論是人生短短數十年，最要緊是滿足自己，不是討好他人。”
蓓雲答：“你們兄妹彼此影響甚深。”
“她願意與你談談。”
“至佳，夫妻間私事，旁人不直插手，我無須她來啟示。”
周至佳看著妻子，忽然柔聲說：“我本來最愛你這點固執。”
同樣的特色，此刻變成不可忍耐的缺點？
他說下去：“現在仍然佩服你據理力爭的態度。”
“過獎，周至佳，彼此彼此，你也不是省油的燈。”
這個時候，小云摸出房來，“呵爸爸，你回來了。”她像幼兒似伏到父親膝上去。
周至佳緊緊把女兒抱住。
蓓雲看到這幅天倫圖一時感動，幾乎沒立時三刻說：“周至佳，我願意再孕育一個男孩子，讓他隨你姓字。”
猛地想到生下小云之後，已經自願絕育，而且對這項決定從未有過悔意，此刻又怎麼可以對周至佳開出空頭支票，她硬生生別轉面孔，把衝動的柔情蜜意吞下肚子。
趁周至佳抱著小云回房去，她鎮定半刻，低頭沉思，覺得僵局已有進展，略為心安理得。
片刻周至佳出來，“休息吧。”
蓓雲抬頭問：“至佳，難道真的沒有其它方法了嗎？”
至佳只答：“我知道你需要時間消化這件事。”
兩人一齊嘆口氣。
第二天中午，至善不請自來。
做嫂嫂的蓓雲毫不容情地調侃她：“不用工作的人永遠有這個習慣：隨時隨地隨心所欲心血來潮地登門造訪無須預約，也不管人家有沒有空。”
至善只是笑笑，並不生氣，“我怕你推搪不肯見我。”
“為什麼，”蓓雲假裝吃驚，“你有那麼可怕嗎，為啥我不肯見你？”
“你怕我做至佳的說客。”
“原來你意欲勸我順天應命，看開些，遷就他。”
至善只是笑。
伸手不打笑臉人，蓓雲說：“清官難判家務事，至善。”
“我想你抽出浮生半日閒，到舍下來喝杯茶。”
蓓雲不語，她知道至善的意思，至善婚後與丈夫兩人共同以家庭為主，志同道合，一共養育了四名孩子，其中一對還是孿生兒，他們的家是全職雙親的示範單位。
至善想她知道，以家庭為主，一樣有其樂趣。
蓓雲搖搖頭，“人各有志，至善。”
“你多久沒到我們家來了，”至善問，“這是親戚之道嗎？”
蓓雲不出聲，心中有點歉意。
“小云有多久沒見表弟表妹了？”
蓓雲露出一絲笑，“她挺掛住四個小孩。”
“可不是，今天放了學一起來吧，我先去預備一下食物，”至善站起來，“五時恭候，六時入席。”
蓓雲還想推辭，至善已經拉開辦公室門走了出去。
周至善是個妙人。
不知是先進還是落伍，反正她的生活方式與普通人完全不一樣，價值觀更加與眾不同。
做藝術的人往往似領有特別牌照，他們有勇氣背經離道，幹出驚世駭俗的事來，至善也許是其中之一。
至於巫蓓雲，巫蓓雲是誰？巫蓓雲還是安分守己的好。
下班，蓓雲接到小云，問女兒：“要不要上姑姑家？”
誰知小云拍起手來，“好極了，我正想問幹嗎好久不去姑姑處。”
“沒有空嘛。”蓓雲感慨，天天埋頭苦幹，臉都抬不起來，她惟一的遺憾應是玩耍的時間太少，工作的時間太長。
小云說：“那對孿生子一定長大許多了，嬰兒體重一個月可以增加一公斤呢。”她非常興奮。
果然，一抵達姑姑處，小云一個箭步衝進育嬰
“小云有多久沒見表弟表妹了？”
蓓雲露出一絲笑，“她挺掛住四個小孩。”
“可不是，今天放了學一起來吧，我先去預備一下食物，”至善站起來，“五時恭候，六時入席。”
蓓雲還想推辭，至善已經拉開辦公室門走了出去。
周至善是個妙人。
不知是先進還是落伍，反正她的生活方式與普通人完全不一樣，價值觀更加與眾不同。
做藝術的人往往似領有特別牌照，他們有勇氣背經離道，幹出驚世駭俗的事來，至善也許是其中之一。
至於巫蓓雲，巫蓓雲是誰？巫蓓雲還是安分守己的好。
下班，蓓雲接到小云，問女兒：“要不要上姑姑家？”
誰知小云拍起手來，“好極了，我正想問幹嗎好久不去姑姑處。”
“沒有空嘛。”蓓雲感慨，天天埋頭苦幹，臉都抬不起來，她惟一的遺憾應是玩耍的時間太少，工作的時間太長。
小云說：“那對孿生子一定長大許多了，嬰兒體重一個月可以增加一公斤呢。”她非常興奮。
果然，一抵達姑姑處，小云一個箭步衝進育嬰
“小云有多久沒見表弟表妹了？”
蓓雲露出一絲笑，“她挺掛住四個小孩。”
“可不是，今天放了學一起來吧，我先去預備一下食物，”至善站起來，“五時恭候，六時入席。”
蓓雲還想推辭，至善已經拉開辦公室門走了出去。
周至善是個妙人。
不知是先進還是落伍，反正她的生活方式與普通人完全不一樣，價值觀更加與眾不同。
做藝術的人往往似領有特別牌照，他們有勇氣背經離道，幹出驚世駭俗的事來，至善也許是其中之一。
至於巫蓓雲，巫蓓雲是誰？巫蓓雲還是安分守己的好。