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不要愛上她(四)

    妹妹忽然拉住她的手,「怎麼了?小芸姐姐,在這-陪我一天吧。有什麼事情,我來負責好了。」

    我不響,我要待小芸自己決定,我下勉強她。

    媽媽説:「我打個電話去與你父母説一聲,可好?」

    「媽媽,」我説:「他們是不會答應的。她父親不認識我們。」

    「這樣子實在太難了。」媽媽笑,「但是你見過她母親。」

    「就由我打這個電話吧。」我站起來,「好不好,小芸?」

    「各位請不要為我麻煩,我下次再來吧。」小芸説。

    「好吧,」我嘆口氣,「我不勉強你了,小芸。」

    「謝謝你們。」

    「小芸,」我説:「我整理了一點小説,預備帶給你看。」

    「我去拿!」妹妹答得比誰都快,忽忽的進房去。

    「有空打電話給我。」我説:「記得了?」我加重語氣。

    妹妹把一包小説交給她。

    小芸是這樣告辭的。

    媽媽表示不滿。「你為什麼不堅持留她呢?」她問。

    「我們不必為她添增麻煩,像上一次那樣。」

    媽媽想了一會兒説:「這倒也是真的。」她點點頭。

    妹妹説:「她一點自由也沒有,我像她就槽了。」

    但是小芸以前有過太多的自由,我想了起來。

    我嘆了一口氣。我在星期天做好了所有的功課。

    下午沒事情做,我覺得很寂寞。

    當然家裹有父母,有妹妹,但是他們是家人。

    家裹的人對了十幾年,熟得不能再熟,所有的話各説完了。

    況且對他們,有很多話,是不應該説出來的。

    有了這樣的隔膜,我想難怪每個孩子大了都要出去找朋友。

    同學也是朋友,只是男孩子與男孩子,唉——

    小芸是很可愛的,我喜歡接近她,也喜歡見她。

    這是什麼道理呢?難道我已經對異性發生了感情了嗎?

    但是我又不肯承認她是我的女朋友,我怕難為情。

    我的確想見她。

    像這個下午,如果小芸在這-,我就不會悶了。

    我奇怪小芸在宿舍-做什麼。看那些書本嗎?

    她有沒有想我呢?如果昨天她住在這-,那該多好。

    我們將會很快樂,至少與她説説笑笑,也是高興的。

    不管她活潑也好,文靜也好,她總是很自然的。

    我已經把她的過去完全置之腦後,當它們是死亡的。

    我對小芸的未來充滿了信心,希望她也這樣想。

    但是她昨天卻好像有點不太開心,是為了什麼?

    我一整下午都在想她,我認為我的態度有點異常。

    我是愛上了她?

    我嚇了一跳,連忙向自己否認,怎麼會有這種想法?

    我只有十八歲多,我還沒畢業,豈可以談戀愛?

    我可以關切小芸,幫助小芸,但我不可以愛上她。

    太不應該了,最最沒有志氣的男孩子才會這樣子。

    對我來説,一切放在前面,愛情應該擱在最最後。

    待事業學業都有了基礎的時侯再説吧,現在太早了。

    我提醒自己,怎麼可以談這種私情呢?我失笑。

    所以媽媽儘可以放心,對於這些,我自己會有分數。

    想到這-,我心中又寬了不少,也許我只喜歡小芸。

    不過這種喜歡,也是異於尋常的。這到底是為了什麼?

    也許每個年紀輕的男孩子都要有這個過程,並不奇怪。

    不過我覺得我自己很特別,不曉得他們是不是這樣。

    或者這是每個人的過程吧。

    到了一定的年齡,遇到個知心的女孩子,大家好起來。

    然後便戀愛,結婚。這一些都是很正常的吧?

    我躺在牀上,胡思亂想,然後媽媽來叫我聽電話。

    「是小芸。」她説。

    我馬上跳起來,街過去,拿起電話筒。「喂?」

    「阿國?」她那個聲音,非常平靜,很温柔。

    「是的。」我問:「你好嗎?昨天回家,沒有太晚吧?」

    「我看完兩本小説,所以打電話給你聊聊。」

    「太好了。」我説。

    「我爸爸今天早上來找我。」她告訴我這個消息。

    「唉呀,幸虧你昨天沒有留在我們家。」我説。

    「是的。」她停了一停,「爸勸我不要再念書了。」

    「什麼?」我大聲的問,我懷疑我聽錯了話。

    「爸説他的同事開了一家服裝店,叫我去做售貨員。」

    「這是誰的主意?」我由意外轉為憤怒,「你父親説的?」

    「是。」

    「他的確這樣説?叫你輟學?」我一再的問她。

    「是。」

    「為什麼?我覺得你的成績不錯,還有兩年就畢業了,」

    「但是爸説,即使畢業了,也不一定找到好工作。」

    「這完全是不同的兩回事,你怎麼可以放棄學業呢?」

    她沒有出聲。我只聽到電話-「沙沙」的雜聲。

    「你一定要盡力反對,這關係列你的前途問題。」

    「我……我同意了。」

    「你真氣死我了,小芸!總有一天,他們會叫你去跳樓!」

    「他是我父親,我必須要聽他的,他不會害我。」

    「但是他一點也沒有替你着想,竟然叫你輟學。」

    「也許他覺得我沒有前途。我的功課,並不是第一等的。」

    「但是你荒廢了兩年的功課,還追得上,已經不容易了!」

    「阿國,我爸爸與你的想法不同,他要我出來做事。」

    我氣得説不出話來,只好閉着嘴,我呼吸得很重。

    「他説如果我賺到了薪水,可以住回家-去。」

    「你祖父祖母怎麼説?」

    「他們還沒有知道。」

    「他們不會贊成的,你祖父母一向很愛你。」

    「我想到時一定有番爭執。」她重重的嘆口氣。

    我不響。

    「我多麼希望他們不要為我有任何爭執了。」小芸説。

    「我明白你的意思。」我説。「但是我一定要你反對這件事。」

    「阿國,請不要這樣,我實在不是一個好孩子。」

    「好孩子壞孩子都得讀書,你父親做得不對!」

    我的聲音越來越大,媽媽走過來問:「什麼事?」

    我搖搖手。

    媽媽很懷疑的走開了。

    「阿國,請不要這樣生氣,讀不讀書,有什麼重要呢?」

    「對一些人來説,或者並不重要,但是我覺得太要緊了。」

    「我覺得抱歉,阿國,這是我父親的決定。」

    「你抱歉什麼?這又不是你的錯,真奇怪!」

    「但是我令到你生氣了,阿國,你不會氣我吧?」

    「不會,但是現在我的確很暴躁,我們明天見面好不好?」

    「在什麼地方?」

    「你到家來。」

    「不,我不想常常來打擾。」小芸忽然之間反對。

    「那麼在那間小公園,你知道在哪-?雨點半。一

    「好的。」她掛上電話。

    我站起來,媽就過來了。「不要告訴我沒有事。」她説。

    「有事,媽,小芸的父親叫她輟學。」我説。

    母親一呆,「有這種事情嗎?為什麼呢?我不明白。」

    「誰曉得,他叫女兒去做事。他們一家人真怪。」

    「做事?小芸中學還未畢業,能做什麼?」母親愕然。

    「很多父母想法不同,一些粗重的工作,不需要學問。」

    「這又有什麼好呢?」母親説:「這對小芸下公平。」

    「根本就是。」

    「她本人呢?有沒有反對?可憐的孩子。」母親問。

    「沒有。她預備完全承受下來,她本事真大。」

    我揚着手,我想把怒氣揮舞出去,出一口氣。

    「唉,真是愛莫能助啊!」母親搖搖頭,「我的天。」

    「我應該怎麼辦?」我問母親。

    母親遲疑了一下,「阿國,不是我説啦,小芸的事情,你也努力了很久,可是一點結果都沒有。他們家-好像很複雜的樣子,我看還是算了。」

    「算了?」我跳起來,「媽媽,你這是什麼意思?」

    「沒有。你可以找到其他的朋友,不是嗎?」

    我的心冷了一截,媽媽!我的媽媽這樣説!

    她還沒知道小芸的真相,已經這樣子説話了。

    她叫我震驚。「媽,難道你不喜歡她嗎?」我問。

    「阿國,喜歡是一回事,但是她有這樣的家庭——」

    「這又不是她的錯!」我搶着為小芸辯護起來。

    媽沉下了瞼,「阿國,我只不過表示了一點意見!」

    「媽,對不起。」我馬上知道説錯了,「我不是故意的。」

    「你犯不着與我吵,你可以把我的話仔仟細細的想一想。」

    她有點生氣,一語不發的走開了,留我一個人在客廳。

    我覺得一陣空虛。媽沒有知道真相就如此表現了。

    她知道又怎麼辦?

    小芸是猜對了,媽一定不會讓她再進我們的門。

    難道一個人曾經做錯過事,想改正也沒有機會嗎?

    像媽媽這樣,平時對小芸這樣友善親切,尚且如此。

    我不敢想像別人會怎麼樣做。但是我為小芸擔心。

    我現在是完全孤獨了,我對於媽媽信心太不足。

    我曾經對小芸説:「只要你肯改過,大家便會喜歡你。」

    事實並不如此。我開始覺得,我開了一張空頭支票。

    小芸會因此更失望更灰色,我很懊惱,而且我手足無措。

    叫我怎麼辦呢?我應該放棄她嗎?媽媽也這樣勸我。

    但是我覺得不對,我已經做了這麼多,放棄是可惜。

    但是這種閒事,越管只有越煩惱,叫我應付不來。

    於是我只有再去找小芸的父母,這次我見到了她的父親。

    小芸的繼母對我很客氣,但是她的父親則不是。

    「我不必對你解釋,」他説:「小芸是我的女兒。」

    「但是你要為她着想,」我力申此事,「輟學沒有好處。」

    「有沒有好處是我的事,你是她的什麼人?」

    「朋友。」

    小芸的父親跳起來,「她的朋友太多了。」他説。

    「我不是那種人,伯伯。」我説:「你不要誤會。」

    「這不管你的事,我認為這是我們的私事!」他説。

    我看牢這個固執的中年人,他認真的眼睛,極薄的嘴唇,灰白的頭髮。

    我無法接觸到他,我又失敗了,我只是一個外人。

    「而且我不想我的女兒,在這種時候結識男朋友!」

    「我——」

    「我希望你以後都不要再見她了,送客。」他説。

    他是這樣的不喜客,我倒覺得我真是多管閒事。

    我只好告辭。當天晚上,我感覺環境逼人太甚。

    我與小芸好像沒有什麼前途可言似的。

    但是我明天已經約好了她,什麼都在明天再説吧。

    三點鐘,小芸才到,她面色蒼白,樣子很憔悴。

    我迎上去,她第一句話是:「你去過我家了嗎?」

    我點點頭。

    「你不該去的。父親把我痛罵了一頓,阿國。」

    「對不起,小芸,我心-想幫你,但是常常把錯。」

    「阿國,我們這樣子下去,好像沒有什麼進展。」

    我默不作聲,我昨天也想到了這一點,怎麼辦呢?

    「下個月我便退學了,我會到那家服裝店去做事,阿國,你有一個好家庭,很好的前途。我感激你給我的鼓勵,但是我想我們以後還是不見面的好。」

    我把臉埋在手掌裏,我不説什麼。這實在是太為難了。

    「阿國,你對我很好,我知道的。」她一再那麼説。

    「這是你的決定?」我拾起頭來問她,看着她。

    「是的。」她露了個笑容,勉強得很,「大家都好。」

    「為你好。但是我不會好。」我忽然之間説。

    「為什麼?」她問我,「你功課忙,少交朋友也是好的。」

    「我會很想念你。」我説。

    「一下子就好了,等你畢業,你會認識很多新朋友。」

    她一直在微笑,那種笑之勉強,真是使我心疼。

    「如果你有要緊的事,叫我一聲,我會趕來。」

    小芸忽然淚盈眼眶,「好的,我會記得你的話。」

    我低着頭,我絕不想第一個開口説「再見」。

    但是小芸説:「再見,阿國。我回家了。」她站起來。

    她是在斜陽-走掉的,我們彷佛在那張石-上坐了很久。

    我大哭一場。

    哭使我很舒服,但是我一直想念她,想得不得了。

    我沒有去找她,也沒有上她的家,也沒有打電話。

    小芸也沒有與我連絡,就是這樣,一年過去了。

    我畢了業,考到了專門學校,做上了所謂大學生。

    母親與妹妹也很少提到小芸,有一樣我是知道的,她們始終喜歡她本人,只是覺得她家-麻煩。母親有一定的歉意,我看得出來。

    我們一家人相處得很好,我也開始約會其他女孩子。

    這些女孩子有些長得好看,有些教育程度相當高。

    她們都是背境清楚,很有教養,幾乎十全十美。

    但是她們總是少了一些東西,這叫我懷念小芸。

    我始終沒有忘記小芸,心-總是有點牽記她。

    但是經過一年,我成熟了很多,我覺得她是對的。

    當年我們都這麼年輕,誰也幫不了誰,不如這樣的好。

    但是對於她的輟學,我還是覺得可惜。她很聰明,功課又不錯,現在……她大概只好做一輩子的售貨員了。

    我不是説售貨員有什麼不好,但是她可以做更好的工作。

    她實在不是一個幸運的女孩子。我可以肯定的説。

    妹妹現在也乖了,孩子氣消失了一大半,完全是個少女的樣子,功課非常的好,又很聽媽媽的話。

    一個人的命運是註定的。

    像妹妹,她的運氣顯然很好,從小到現在,無憂無慮。現在媽媽唯一擔心的就是她的未來對象問題。

    但是小芸呢?我實在替她擔心,她不知道怎麼樣了。

    我沒想到我會再見到她,但是我卻始終見到了她。

    那一天,妹妹要去買幾件衣服,媽叫我陪她。

    我抗議,「媽,煩都煩死了,何必給我這個苦差呢?」

    「外頭壞人多,你妹妹一個人在街上走,多危險。」

    「媽,」我笑了,「照你這麼説,街上沒有女人了?」

    「叫你陪你就陪一陪吧,沒娶老婆就冷落妹子。」

    「媽,你説話越來越沒有道理了。」我看她一眼。

    妹妹説:「既然如此,你就陪我一陪吧。」她笑。

    「買什麼衣服?」我問:「你一整櫃的衣服。」

    妹妹嬌俏的説:「有些看膩了,有些穿膩了!」

    「聽聽這種口氣,小姐,衣服是用來保暖的。」

    妹妹笑,「將來誰做了你這小器鬼的老婆,可慘了。」

    「這與小器有什麼關係?」我反問:「你完全弄錯。」

    妹妹轉頭跟媽媽説:「看,他就是怕娶不到老婆。」

    話雖如此,我還是陪妹妹上了街。媽説得是對的。現在路上都是阿飛,年紀輕又長得好的女孩子,像妹妹這樣,實在不適合黑夜出去。

    妹妹逛服裝店那股勁,真叫我佩服,她不覺得疲倦。

    女孩子真是奇怪的,幹別的,動一動就嚷累壞了。

    但是兩條腿逛公司就完全不同,一點也沒影響。

    她把衣服挑了又挑,試了又試,興趣無窮的樣子。

    我終於想到了一個辦法,我買了雜誌與薯片,一等她試衣服的時候,我就休息,一邊看一邊吃。

    這樣比較不會那麼無聊,但是妹妹卻非常不開心。

    她買了好幾件裙子,鈔票一張張的付了出去。

    我驚異女孩子衣服的貴,媽真是疼妹妹得離譜。

    十幾歲的女孩子,何必這樣隆重的換季花錢呢?

    不過媽媽只有她一個女兒,而且爸又加薪升級了。

    母親有母親的道理,我想,而且妹妹的確是可愛。

    「可以回去了,」妹妹説,「看你那種不耐煩的樣子。」

    「唉,天大的冤枉,就算你的男朋友,還沒有這種耐心呢。」

    妹妹抿嘴笑了,「我可不要耐心好的男朋友。」她説。

    「為什麼?」

    「沒衝勁,沒男人味道,」她説:「我喜歡灑脱的男孩子。」

    「你太不像話了,陪了你半天,倒兜圈子來-我。」

    妹妹大笑。

    「天都黑啦,討厭!」我説:「這種時候最難叫車。」

    「你為什麼不學車呢?」妹妹問:「可以接我與媽媽。」

    「這倒是個不錯的主意。」我説:「可以做一做。」

    我們拿着大包小包站在街上,忽然之間妹妹推了我一下。

    「幹麼?」我問她。

    「你看那間小店裏的T恤,多麼好看!」她説。

    「不準再看了,妹妹,我都快累死了。」我嚕囌。

    「你累個鬼!你像野馬一樣,累什麼?」她拉我進去。

    「你太不像話了,妹妹,下次説什麼都不陪你。」

    「別多講了。」她一手便推開那小店的門,拉我進去。

    我馬上看到了一張小凳子,坐下來,嘆口氣。

    已經六點鐘了,我們已經走了三個鐘頭,我的天。

    然後我怔住了,那個售貨員——「小芸!」我叫出來。

    妹妹從一大堆衣服當中抬頭,也看到了她,「小芸。」她也叫。

    小芸看着我,又看妹妹,「阿國,妹妹,是你們。」

    「可不是我們?」我跳起來,完全忘了疲倦了。

    妹妹問:「小芸,你在這-工作?唉呀,怎麼不告訴我?」

    小芸微笑,「不好意思。」她説:「給你打個九折吧。」

    「這是什麼話?不好意思,你這個人説失蹤就失蹤。」

    妹妹拖着她不放,幸虧店-只有小芸一個人。

    「一年多沒見了。」我説:「你一直在這-做事?」

    她點點頭。

    我打量她,她有點瘦削,身上穿一套流行的裙子。

    小芸臉上稍微化過樁了,使她看上去有點俗氣。

    我不喜歡一切跟潮流走的女孩子,個個一樣的髮型,一樣的大眼,一樣的化樁。小芸以前不是這樣的,現在也跟着這班人走了。

    「哥哥,你怎麼見了小芸一句話也沒有?」妹妹問。

    「一時間不知道説什麼好。」我説,坐在那-笑。

    「我哥哥一點沒有變,他還是傻慢的。」妹妹説。

    小芸又笑了。

    我問她,「你住在家-?」

    她點點頭。

    「父母親都好嗎?」

    「好,謝謝你,伯父母呢?」小芸掩不住她的關切。

    「很好。」妹妹説:「你不知道哥哥已經考上了大學?」

    「啊,恭喜你,阿國。」她由衷的説:「太好了。」

    「你拿幾件丁恤給我看看好嗎?」妹妹要求。

    「是,看我,差點忘了做生意了,幸虧老闆下在。」

    「哼!」妹妹看我一眼,「哥哥還不肯進來呢。」

    「我又不曉得小芸在這。」我説:「你真奇怪。」

    「可是現在總得感謝我啦?」妹妹很得意洋洋的説。

    「唔。」

    她一股勁的挑衣服,一邊嘴裏又説着話,忙壞了。

    「妹妹還是老樣子。」小芸説:「這樣的活潑,無憂無慮。」

    「這些日子,你好嗎?」我問她,「你畢竟沒來找我。」

    「還好,但是工作有點辛苦,而且休假少。」她答。

    「有沒有新的朋友?」我問。我心裏是指男朋友。

    她很懂事的笑笑,「找朋友?怎麼會這樣容易?」

    我但覺她在這兩年裏,長大了不知多少。

    彷佛我們的一年,就等於她的三年,甚至是五年。

    「小芸,我喜歡你的老樣子,不化樁,不熨頭髮。」

    她笑了,「想起一年前的事,我也真傻,竟會要求不見面。」

    「既然你知道傻,為什麼一直不給我消息呢?」我問。

    她有點欲語還休的樣子,就在這時候,妹妹説:「給我這三件好嗎?它們真不錯。」

    「好的。」小芸答應着,一邊跑過去替妹妹把衣服包好。

    「謝謝你。」妹妹説,她掏出鈔票,付過了錢。

    「謝什麼呢?」小芸客氣着説:「有空請再來。」

    「一定。」妹妹説。

    我問:「我在這裹,找得到你嗎?可不可以打電話來?」

    她遲疑一下,交給我一張店-的卡片,「這裏有電話。」

    我把卡片放在褲袋-去,向她點了點頭,「好的。」

    「我們真的要走了,小芸。」妹妹説:「下次來看你。」

    「好。」

    「你是天天在這-的嗎?」妹妹問:「會不會換班?」

    「每天都在——」小芸苦笑,「一星期七天,十點到八點。」

    我沒出聲,這樣子的工作,無異是很沉悶而沒意思的。

    但是這到底也是一份職業,可以維持她個人的生活。

    我想改天再來找她,詳細的談一談,問問她的近況。

    於是我們走出了小店,叫了一部街車回家去。

    小芸變了一點,臉上彷彿添了點風塵似的。這或者是我的多心,但是我確實有這樣的感覺。

    一到了家,妹妹就把碰見小芸的事告訴媽媽聽。

    妹妹是不會保守秘密的,我也無意叮囑她不要把這件事情説出來。

    多數的事情是越保密越糟糕的,結果全世界都知道了。

    一家人誰都不該瞞誰,我絲毫不想瞞住母親。

    但是媽媽好像很留意這件事,她在我臉上看了很久。

    然後她問:「那麼小芸一直在做售貨員了?」她問得很小心。

    妹妹説:「是的,還給我打了九折,媽你看衣服怎麼樣?」

    「很好很好」。母親説。

    妹妹得意的捧了一大堆衣服回房-去了,一邊笑着。

    媽媽有點擔心,我看得出來,她擔心的是什麼?

    大概她不喜歡我去找小芸。在她眼中,小芸是個售貨員。

    她希望我在同學堆中挑個女朋友,門當户對的大學生。

    我當然知道媽媽心-想的東西,她怎麼都瞞不了我。

    我也瞞不了她。我是她的兒子,一舉一動都逃不過她。

    所以她知道我一定會再去找小芸,她知道的。

    所以她才會擔心,所以她才會不悦,但是她沒有説出來。

    母親不愧還是一個很瞭解我的人,她很給我面子。

    過了兩天我就去找小芸,我沒有預先通知她。

    我到她的小店去是四點多,放了學之後,她在招呼客人。

    看見我她向我點點頭,做好了生意她才走過來。

    「我來看你。」我説。

    她低下了眼睛。「只有你常常記得我。」她説。

    「那邊的中年女人是誰?」我問。「是客人嗎?」

    「是我的老闆娘。」小芸答:「人還和氣。」她笑笑。

    「我還是不要妨礙你做生意的好,你一會有空?」

    「下了班?」

    「是的,你説你八點下班。」我記得清楚。

    「可以,但是距離現在還有幾個鐘頭呢。」她説。

    「我先回家吧。」我説:「你八點鐘在門口等我。」

    「好的。這裹門口。」她説:「你不必早到。」

    我推開門出去了。當時我手裏夾着一大堆書。

    天氣並不是太熱,但是城市裏的空氣常常叫人受不了。

    我想我回去冼一個澡也是好的,順便休息一下。

    還有差不多四個鐘頭呢?急什麼?我心裏想。

    到了家,媽跟我説:「今天晚上你爸爸有同事來我們家。」

    「同事?什麼同事?」我問。

    「張先生。」

    「從來沒聽説過,這些朋友,都是爸升級之後認得的。」

    「張先生與他的女兒一齊來。』媽很鄭重的説。

    「為什麼?」我抬起頭來,心裏面多多少少猜到一點。

    「介紹給你。」媽説:「你爸去過他們家,覺得那女孩子不錯,你們可交一個朋友。」

    「今天夜裏我沒有空,媽。」我看了她一眼説。

    「你到什麼地方去?」媽覺得很意外的樣子。

    「我剛剛約了小芸,媽。」我知道她要不高興了。

    「這麼巧?」

    「是的,媽媽。」

    「可不可以推掉她?」媽忽然之間變得非常冷酷。

    「不可以,我先約了她,而且你又沒預早通知我。」

    「那怎麼辦?客人來了,你又不在,多不好意思。」

    「媽,只好這樣了,下次我一定在家。」我説。

    媽説:「你早點回來也行,我們八點半才吃飯。」

    「媽,我約了小芸八點,半個鐘頭是趕不回來的。」

    她不出聲。

    這是冷戰,我知道。

    「媽,這次對不起你,但是你確是沒早一天告訴我。」

    「你爸也是剛決定的,找還買了一大蘿菜呢。」

    這真叫我為難,推了小芸,會傷她的自尊心。

    但是媽媽這裏,又約了人,真是,幹麼這樣巧?

    「媽,」我説:「假如你一定要我留在家裏,我就推了小芸好了,好不好?」

    媽到這個時候才忽然露出一個笑容,「算了。」她説。

    「謝謝你,媽。」

    「改天再約一次,你得守在家裏等那位張小姐。」

    「好,一定,多個朋友是無所謂的。」我討好的説。

    「阿國——你對小芸,沒有其他什麼意思吧?」她問。

    「其他意思?什麼意思?」我故意這樣反問母親。

    「啊,你不是特別喜歡她吧?」母親也坦白起來。

    我笑笑,不出聲,母親對小芸,是有點顧忌的。

    「阿國,我不反對你與小芸來往,但是你年紀還輕,可以多認得幾個女孩子,慢慢選擇一下。」

    我温和的問:「那豈不是把女孩子當作貨物了嘛?」

    「阿國!」母親笑了出來,「我不是這樣的意思。」

    「如果某位男士把妹妹當作選擇,你會怎麼想?」

    媽不服氣了,「我不相信一見鍾情這回事。」她説。

    「是的,所以我説多認得幾個朋友,是很好的。」

    媽搖搖頭,「我不管你了,你的歪理,特別多哩。」

    我換過一套衣服,打算看完報紙,便出去接小芸。

    媽説:「你不會與小芸太接近吧?」她真是很擔心。

    我搖搖頭。

    媽是一個好人,至少她尊重我,但是她很重視一個人的階級問題。她本來是很喜歡小芸的,後來因為覺得她家裏複雜,小芸又輟了學,所以便不太喜歡。

    這大概也是人之常情。我始終沒告訴母親小芸的往事。

    一年多前我沒説,現在也不會説,過去的埋掉算了。

    總得給小芸一個機會,我心裏想,不管母親怎麼樣。

    這一次這樣子重逢她,也是一件很奇妙的事。

    我還是早到了。

    小芸還沒有收工。隔着玻璃,我看她在伺侯顧客。

    她拿了好幾件靚衫出來給客人挑,結果一件也不成交。

    客人走了以後,她耐心地一件件把衣服摺好放回原處。

    她的動作有點緩慢,她好像做得有點兒麻木了。

    我站在店外,她沒有看見我,我看鐘,八點缺一刻。

    我站在門外,偷偷的看她。我想知道她的心情如何。

    她用手託着頭,坐在櫃-內,低着頭,想心事。

    她在想什麼呢?會不會在想我?小芸抬頭看鐘了。

    她大概也有點心急吧?還是想早一點見到我?

    我注意到她臉上的化牲已經擦去了,髮型一時變不過來。

    但是她那雙眼睛,洗去了化-之後,是這樣的清秀。

    我忍不住,輕輕走上去,敲了敲店門玻璃,笑了一笑。

    那個老闆娘先抬起頭來,然後小芸也發現了我。

    她又抬頭看看鐘,八點缺五分。她向我作一個手勢。

    我依然在店門外等,我很後悔這樣子冒昧的動作。

    如果那個老闆娘覺得我輕挑,那我就害了小芸。

    她這件工作找得不容易,我下次千萬不可以這麼做。

    小芸出來了。

    她拿着皮包,「你來了很久?」她問。

    「沒有多久,又打擾你了。」我説:「我太冒失。」

    「不會的。」她撥一下頭髮,然後把手插在衣服袋裏。

    「很久沒見你了,今天你很好看。」我告訴她。

    「你的話,每一個字都是一種鼓勵。」她微笑。

    我也是。

    「你還記得你的朋友嗎?我們還是朋友?」

    「絕對是的。」我説:「但是,」我看她,「但是……」

    「什麼?」她側着頭看我,有一點活潑現出來。

    「我説不下去了,我也不知道什麼。」我説。

    「真傻。」她笑,「連説什麼都忘記了?奇怪。」

    「小芸,説老實話,你最近的日子過得怎麼樣?」

    「你猜呢?」她慎重的問。

    「老樣子,是不是?還是有點進步了?」我問她。

    「家裏很小,人很多。我每個月賺的錢,都交給爸爸,爸爸拿兩分之一——我覺得很公道。其餘的我自己零用,我的薪水並不高,故此生活很緊,但是我不想提出異議,每天回家,我在房間絕不出去,守在屋中,我想爸知道,我已經改過了。」

    可憐的小芸。

    「那麼你爸呢?他覺得怎麼樣?有沒有感動?」

    「你見過他,他總是那麼扳着臉的,沒有表情。」

    「老樣子?他應該對你有信心了,他還想怎麼樣呢?」

    「我的繼母對我好一點了。家裏少了開銷,又多了我二分一薪水的貼補,差很遠的。」

    「那也好,你的弟妹,現在又怎麼樣呢?」我問。

    「他們很乖,爸喜歡我的兩個弟弟,看見他們才開心。」

    「你不要這樣自卑,也許你爸是個不善表達感情的人。」

    「不善表達感情?世界上沒有這樣的人,阿國。」

    我不響。我只不過是想安慰她一下,使她振作一點。

    她低聲的説:「凡是不表達感情,就根本是不喜歡。」

    「在某方面來説,你是講得對的,小芸。」我承認。

    「我們不要談這些吧。」小芸又想要逃避現實了。

    「好的,如果你下喜歡,我下介意。」我笑了一笑。

    「阿國,你現在是專上學院的學生了,我……」

    我停住了腳,「你這麼説,算是什麼意思?」我問她。

    「我配你不起。」

    我有點生氣,「你這個人,真是有點俗不可耐!」

    她笑了一笑。

    「我不是想責備你,但是那份工作,無聊得使你變了。」

    「我變了?是的,我一點也不天真活潑了。」她説。

    「生活是需要調劑的,有空出來玩玩好不好?」

    「阿國,我沒有太多的時間,我父母又……」

    「不要説這些了。」我問:「現在你想去什麼地方?」

    「我肚子餓了。」她説。

    「我請你去吃飯。」

    「你還在替人補習?」她問。

    「是的。還是那兩個孩子,已經升級了,當然。」

    「那太好了,阿國,像你,真是前途似錦。」她説。

    「到那一家餐館去吧。」我把她拖着走進去。

    我不想聽小芸説那麼多憔悴的話,聽了使人難過。

    在燈光下,我仔細看着小芸,她的瞼色,十分不好。

    一個不快樂的女人,臉色總是不太好看的,我知道。

    對着這樣的小芸,我不知道怎麼辦才好,我低着頭。

    小芸也察覺到了,她勉強笑一笑説:「本來你約我出來,這許多日子沒見,大家應該高高興興才是,我卻愁眉苦臉的,真不應該。」

    我告訴她:「我們是老朋友了,沒有關係的。」

    「你妹妹長高了,她很美麗。有沒有男朋友?」

    「還沒有,媽媽常常為這個擔心,她還很小。」

    「與我同年。有十九了吧?」小芸忽然問我。

    「有了。你記性很好。想起來,她也該有異性朋友了。」

    「不過慢慢選擇,也是好的。」她很老氣的説。

    我初初在那間小房間裏碰見小芸的時候,她不是這樣的,那時候她穿校服,很是嬌憨。

    只不過是兩年罷了,時間彷佛過了很久很久。

    一個人若果不能保持心裏的青春,就沒藥可醫了。

    但是我喜歡小芸,無論怎麼樣,我還是喜歡她的。

    我默默的與她吃了一頓飯。到後來,她有了一點點笑容。

    「謝謝你,阿國,今天叫我出來。」她説:「我很開心。」

    「嗯,以後我們常常見面好不好,每星期六。」

    「可以的,只是……你父母不會不開心?」她問。

    「不會!」

    「他們,還是沒有知道我的事吧?」小芸擔心的問。

    「什麼事?」我生氣的問:「你還沒有忘記它們?」

    「忘記了,早就忘記了。」小芸連忙説。她有點怯怯的。

    其實她沒有忘記,我也沒有忘記。我們兩個都在假裝。

    結了賬我送她回家,一直送她到門口,她還是住老地方。

    「繼母現在對我不錯,你有空,可以來坐坐。」小芸説。

    「他們不反對?」

    「不會的,我有我一定的自由。」她説:「現在不同了。」

    看來小芸的生活,不是説一點進步都沒有的。

    「好,希望我們下次出來,可以鬆弛一點。」我説。

    「阿國,多時不見,我實在太緊張了,我……」

    我輕輕撥開了她臉上的頭髮,婉惜的看着她。

    她怔怔了,抬頭看着我,她眼睛是清澈動人的。

    「回去吧。」我輕聲的説:「好好的聽我的話!」

    她一轉身就去了。我看着她的背影在梯間消失。

    我呆呆的握着手。我的手中冒着冷汗,緊張萬分。

    我是愛上了小芸嗎?我問自己。這是真的嗎?

    我對她的感情,實在是異乎尋常的,我告訴自己。

    回到自己的家門,我看看腕錶,才十點鐘,很早。

    母親替我開門,帶點意外,「咦,你這麼早,快來快來。」

    「幹什麼?」

    「張小姐與她父親還沒有走呢,我們正在聊天。」

    「是嗎?」我問。

    我心裏好奇得很,不知道這個張小姐長得如何。

    「快來吧,別猶疑了。」媽媽滿臉笑容的拉我進去。

    「張先生,這是小兒阿國。」爸看見了我,馬上介紹。

    我規規矩矩的叫聲「伯伯」。

    「瑪莉亞,」一個女孩子站起來説:「我叫瑪莉亞。」

    我看她。她是一個美麗的女孩子,高大苗條,棕色的皮膚,雪白的牙齒,臉上紅潤,整個人是帶點放肆的,但是説她不做作,活潑也可以,那種笑,有點任性。這樣美麗的女孩子,我不知道配不配得上,媽就把她介紹給我。
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