誰會忘記第一次見江映珠的情形呢。
我不會。
那是一個除夕，當時我正在加拿大多倫多留學。
是夜我沒打算出去軋熱鬧，為自己包了餃子，飽吃一頓，準備靜靜地週年，正要開香檳，電話鈴響了。
聽，還是不聽？誰會在這種時候來騷擾人？
它響了近十下我才去接聽。
這人一定有急事。
“於子中，謝天謝地，你在家。”一把氣急敗壞的聲音。
我詫異，“王少良，是你嗎？”
“是的，子中，我馬上來你處，你別離開。”
“什麼事？”
“吐吐叫車房門軋傷了。”
我一聽，啼笑皆非，吐吐是王少豆的愛犬，是隻一歲大的沙皮，“少良，我是人醫，不是獸醫。”
“這種時分，哪裏去找獸醫，少説廢話，我立刻來！”
他啪一聲掛斷電話。
我只得放下香檳瓶子，取出醫療箱，前去等門。
他住我家附近，平時不疾不徐駛車，約廿分鐘車程，可是這次他十分鐘就到了。
吐吐包在一張毯子裏，我聽到嗚咽聲。
我自他手上接過那隻狗，發覺他的手是顫抖的。
這傢伙，恁地婆媽，我暗暗好笑。
“進來，喝杯拔蘭地定定神。”
我把吐吐放在書桌上。
它的前左腿有點血肉模糊，我連忙用藥水替它洗淨傷口，為它注射止痛劑，詳細檢查之後，發覺只是皮外傷，筋骨無恙，敷上抗生素，包紮妥當，叫吐吐服一顆安眠藥，它沉沉睡去。
我對王少夏説：“新年快樂。”
這才發覺他穿着西裝衣服，像是要出發到一個舞會去。
少良喝完手上的拔蘭地，感謝地對我説：“我現在才明白，為什麼許多家長都希望子女做醫生。”
又一次啼笑皆非。
我笑問：“你打算到何處去慶祝新年？”
“我未婚妻及其父母到多倫多來了，”他看看錶，“我剛出門赴約，就遇上這件意外，不過我已知會過他們，説我會遲到。”
少良英俊、純品，家境富有，又是建築系高材生，真是要人有人，要才有才，誰嫁給他，真是福氣。
我給他杯子斟滿，“來，乾杯，吐吐得我，把它留在我處好了，你且速速去見未婚妻。”
就在這個時候，我們聽見門鈴急驟響起。
誰？
我去開門。
門外站着一個俏女郎，可惜面色鐵青，她裏着件鮮紅色大衣，肩膀上沾着雪花，呵，下雪了。
她一開口便喝問：“王少良在嗎？”
這麼兇！
少良連忙揚聲，“我在這裏，映珠，你怎麼來了？”
我大吃一驚，這個惡女便是少良的未婚妻？天！少良有得苦吃了。
少豆還沒來得及介紹，那女郎已經大發雷霆，“你敢叫我爸媽等？你是什麼東西？與我有那麼重要的約會，卻跑來這裏同豬朋狗友喝得醉醺醺。”
我發火了。
“這位女士！”我冷冷的説：“您説話小心點，誰是豬朋，誰是狗友？”
她嘩的一聲炸起來，“我自同王少良説話，你是誰？”
“好説，我是這間屋的主人，王少良是個品學兼優的高材生，教授視他為建築系天才，你為何對他呼呼喝喝？”
還得了！
女郎兩道眉毛馬上豎起來，“王少良，馬上跟我走。”
少良苦苦哀求，“一人少一句好不好，子中是我好朋友。”
女郎頓足，“我要你同這種人斷絕來往。”
“少良，”我大聲説：“這種女人要好好打一頓，不然你會後悔一輩子。”
她一聽，臉色煞白，轉身就走，少良急急跟着她出去，連門都沒關好。
雪花隨風吹進來，一陣寒意，屋內恢復靜寂。
我的氣平了。
怎麼會同一個女子吵起來，我平時都不是這樣的人。
太失風度了。
可是那惡女，竟然上我家門來侮辱我，還把我所尊敬的朋友罵到狗血淋頭，也值得教訓。
故此我並不後悔。
這是我認識江映珠的過程。
那一年，我才廿二歲。
年少，氣盛。
新年開始，吐吐恢復健康，王少良在一月五日來把它領回去。
“謝謝你，子中。”他抱着愛犬向我道謝。
“你的未婚妻回去了？”
“映珠不再是我的未婚妻。”他悵惘地説。
我嚇一跳，略覺內疚，不是因為我的原因吧。
“家母不喜歡她，覺得她太霸道。”
“你呢，你可愛她？”
少夏避重就輕地説：“再過幾年吧，待畢了業再説，這兩年功課忙得要命。”
這是他最後一次提到江映珠。
不多久，少良另結新歡，那女孩子非常温柔可愛，似個小公主，如少良一般天真馴良，不諳民間疾苦，她怕狗，少良把吐吐送了給我。
後來，後來我們就畢業了。
少良在多倫多舉行婚禮，不知恁地，觀禮那一日，我忐忑不安。
我想起了江映珠。
假如我沒有某年除夕當着少良的瞼與她吵起來，新娘，會不會是她？
我把少良拉到一角，與他説起這件事。
“誰，你説誰？”
“江映珠。”
“呵她，我們才認識幾個月就訂的婚，作不得準，事後發覺性格上有很大的矛盾，於是同意分手，老友，同你有什麼關係？我早就把那夜的事渾忘了。”
他説完便撇下我去招呼其他朋友。
隨後，他帶着新婚妻子到香港發展事業，開頭，還有書信來往，一兩年之後，變成一年一度聖誕卡。
可是，沒想到我會再次見到江映珠，那個在年輕的我口中，該捱一頓揍的女郎。
她沒把我認出來。
我卻一眼看到她就知道她是誰。
沒有人會忘記那樣的大眼睛。
朋友介紹：“映珠博士，於子中醫生。”
她與我握手，樣子一點也不兇。
我真想馬上與她説：“你好嗎，這些年來，我時時想起你，你有對象沒有，你還怪我嗎？”
我當然沒出聲。
那一夜，她也穿着大紅大衣。
我小心翼翼伺候她，坐她身邊，像是贖罪。
最後，還堅持送她回家。
過兩日，特意找到我們共同的朋友，打聽她的事。
朋友笑，“你打算去馬？”
“我？噢，呵，呀。”
“她獨身，是內子遠房表妹，沒有固定男友，樣子標緻，學識一流，廿五歲拿博士文憑的女孩不多吧，要追直追。”
“她有沒有訂過婚？”
朋友一怔，“沒聽她提過，重要嗎？”
“不，當然不重要。”
忘了，還是視為奇恥大辱，不願再提？
其實在過去數年間，我時時想起她，對她印象深刻。
滿以為她捱了一頓罵，也會記得我，但是沒有，我製造氣氛的手段還不算厲害。
“這是她的電話號碼與工作地點。”
“謝謝。”
我考慮了一天，終於在下班時分，撥電話給她。
我直率地説：“江博士，我叫於子中，你還記得我嗎？我想約你出來喝杯茶，多麼不幸，許多有趣的約會都要以這種乏味的電話作為前奏。”
她笑，“什麼時候．。”
我看看手錶，“半小時後我過來接你如何？”
“今日下雪。”
“我知道。”交通會擠逼。
所以我沒有開車在城裏兜兜轉轉，我步行到她那裏，接到她，再與她經過地下商場去喝啤酒。
她見到我，報以我和煦的微笑。
沒有記憶。
我們開始無聊的閒談，不幸所有男女都得經過這個俗套。
“為什麼不回家？”我問。
“你呢？”
我答：“我的家在這裏，父母經已過世，香港只餘兄嫂，距離越遠越是客氣。”
“有無想過回去發展？”
“沒有，我選擇比較寧靜的生活。”
她點點頭。
“你博士修什麼？”
“化學。”
“啊。”
“我們一組人正研究碳原子的第三種基本形態。”頂尖科學，回港並無發展機會。
我拍拍額角，“我聽説過，那叫圓球封閉原子組合，對醫學有幫助，它可以製成新心臟科藥物。”
江映珠笑，“正確。”
“做那樣的研究，會不會寂寞？”
“不會比專職做家庭主婦更寂寥吧。”她微笑。
“婚後，你會繼續事業？”我問得相當冒昧。
她一怔，隨即答：“當然，我認識事業在先。”
呀，所以王少良的父母不喜歡她。
“況且，”她説：“雙份收入勝一份吧。”
可是這樣的拍檔對我來説，絕對是一項資產。
她看到我臉上讚許的神色，嫣然一笑。
我看看錶，“肚子餓不餓？”
“呵，實驗室同事今晚請客。”
“那麼，明天。”
“明天我到華盛頓開會。”
我把臉掛下來，“你看，約會事業女性多艱難。”
她笑，“一回來我立即致電閣下。”
“一回來是幾時？”
“兩天。”
“自今天起計？”
“今天已算過去了。”
“好，明天星期五，你星期天會回來，我最遲應在禮拜一接你電話。”
她大笑。
我們旋即分手。
我獨自返冢。
大學畢業後我已搬過好幾次家，好些舊傢俱已經丟掉換新，只剩一張斑駁的舊書桌仍然在書房中佔着重要的地泣。
吐吐聽見鎖匙聲輕輕走出來。
它早已長大，且並非善男信女，見到陌生人喉頭不住嗚嗚作聲，表情可怖，萬聖節家長不準孩子到我家討糖，害我買了成打成打的糖果餅乾發不了市。
“來，吐吐。”
它走過來招呼。
王少良把它送給我之後甚少提及，開頭還在聖誕卡上提一句“吐吐可好”，最近這幾年，已把吐吐丟在腦後。
“來，吐吐，我們是兩顆寂寞的心。”
吐吐嗚嗚作聲。
王少良一日有了孩子，更會渾忘這頭愛犬。
我一直等江博士的電話。
星期一，她影蹤全無。
到了星期二清晨五時，醒了，就再難入睡。
世上充滿吊兒郎當，講了話不算數的人，江映珠博士會不會是其中之一？
清晨思維特別清晰。
忽然之間，我向自己坦白，於子中，乾脆承認吧，當年除夕，你一見江映珠就為她深深吸引。
只不過她是別人的未婚妻，只不過她當時的表現奇差，你才沒有進一步表示，現在，現在情形不同了，現在大家都已經比較成熟。
現在，一切可以重新開始。
星期二我自上午等到傍晚，黃昏比較緊張，那是她下班的時分，無論如何，應該抽空撥個電話給我。
到了下午六時，我開始灰心，她出差之後，已經忘記我這個人了。
江映珠同王少良一樣，記性奇差。
我等到晚上八時，內心忐忑，完全似戀愛中人，然後，電話鈴聲響了。
我渾身鬆弛下來，像得救一樣。
“於子中？我是江映珠，你忘記把電話號碼給我，我忘記向你要，電話簿裏又沒有登記，結果要勞駕朋友。”
我只會在電話另一頭傻笑。
“我到府上來如何？”
我還沒來得及作任何表示，她已經説：“我先去買些炸魚薯條。”
“我有啤酒，加半打炸蠔。”
“是。”她爽快地掛線。
我身上每一個細胞都重新活轉來。
可憐，這分明就是戀愛了。
我怔怔地想，這是幾時開始的事？
我半掩着門等她，寒風颼颼自門縫鑽進，我吃盡了西北風，吐吐不悦地滿屋遊走。
幸虧不到半小時，她就到了。
她穿着紅大衣，下雪了，雪花沾在她肩膀上。
“請進來。”
“噓，好冷。”
吐吐對牢她嗚嗚聲。
她看牢它，“好醜好凶的狗。”
“到這邊坐，且暖和暖和。”
我開一罐啤酒，斟進玻璃杯。
“別給我太多，一則要駕車，二則要上班。”
我聽了温和地説：“你這呆子，今日是除夕，明天是新年，誰同你上班。”
江博士呆住，“除夕，”她喃喃道：“我竟忘了。”
“整個實驗室的人都不記得？”
“我獨自關在房內死做，難怪出來時人人都已走光了。”她聳聳肩。
吐吐緩緩走近，露齒，表情猙獰。
江映珠忽然放下酒杯，“等一等，我在何處見過這隻狗？”
我心打一個突。
糟糕，我怎麼沒想到這個紕漏？
“這隻沙皮左耳上有一搭黑記，我曾經見過這樣的一隻狗，嗯，在何時，在何處？”
正在此時，吐吐忽然發難，作勢欲撲。
我不得不喝止：“吐吐，不！”
它馬上伏在地毯上，吐吐是隻好狗。
太遲了，江映珠已經抬起寒星般雙眼。
“吐吐！我當然認識它，不過，你又是誰？於子中，現在我覺得你挺面善的。”
“我——”
“啊，我想起來了，也是除夕，也是吐吐，我現在知道你是誰了！”
映珠霍一聲站起來，瞪看我。
我預備接受懲罰，我舉起雙手，表示投降。
“我在王少良家見過你！”
“不，映珠，那是我的家。”
她冷笑，“你無故把我罵一頓。”
“的確是我有失風度，我向你鄭重道歉。”
“但凡女子不聽話，就得捱一頓揍？”
“對不起，我當年少不更事。”
“這樣年輕，如此學養都救不了你，你是一隻沙文豬。”
“我都改過了。”
“江山易改，本性難移。”
她取過大衣，再次在除夕夜怒氣衝衝離開我的家。
我追上去，拉住她，“請聽我説。”
她摔開我的手。
我受了委屈，男子漢大丈夫如此拉拉扯扯算什麼，“請聽我説。”這是最後一次哀求。
冷風一吹，雪花沾額，大家都靜下來，正當我以為事情可以有挽回的時候，不知從什麼地方冒出兩個警察來，他們顯然是巡邏經過這一區，因見一男一女爭執，故問：“小姐，有事嗎？”
他們總是幫女性。
映珠一怔，登上車，“沒事，警官們，我沒事。”她像是忘了為什麼生氣，鎮定地把車子開走。
那兩個警察居然有膽子對我笑笑説：“新年快樂。”
我回到大門前，發覺忘記帶門匙，吐吐站在門裏向我吹叫。
“難怪王少良要把你送走。”我喃喃道。
我轉到屋背後，自廚房的氣窗爬進屋，落地時扭到足踝，痛入心肺。
什麼樣的除夕！
我把冷卻的炸薯條餵了吐吐。
它吃得非常開心。
這是狗的世界，它們總比人活得高興些。
我躺在牀上，一生人最失意算是這一天。
許多晚上，功課與工作上的挫折合使我失眠傷心，但都沒有那樣難過。
午夜，朦朧睡去，因為有心事，做起夢來。
夢中見到媽媽。
媽媽年輕而漂亮，温柔地對我説：“子中，你好嗎？”
我趨向前去，開頭是歡喜地笑，“媽媽，我畢了業，此刻是心臟科醫生呢。”
“那多好。”媽媽撫摸我頭髮。
忽然我飲泣，身型漸漸縮小，回覆到只有一兩歲那樣大，坐媽媽膝上，媽媽把膝蓋輕輕搖晃，我非常舒服，但仍然不住哭泣。
媽媽柔聲問：“我兒子中受了什麼委屈？為何不説？”
小小的我，我號淘痛哭。
然後醒了。
十分悵惘。
看看時鐘，是深夜一時半。
已是新年了。
長夜漫漫，如何打發？
我到廚房熱了一個罐頭湯，吃到一半，站起來，把吐吐叫醒，“來，我們去實踐新年願望。”
我換過外出服，發動車子引擎。
我對吐吐説：“成敗得失，就看你我這一次的表現了，請念及這幾年我對你養育之恩，多多合作。”
我知道映珠住址。
一起程，天空便飄下鵝毛大雪，十五分鐘的車程好比橫跨西伯利亞平原。
她住在一列優雅的小洋房其中一間。
我帶着吐吐下車輕輕敲門。
敲半晌，有人來開門，是一個外國小老太太，“找誰？”兇霸霸地，半夜二時被吵醒，佛都有火。
我一看門牌，噫，忙中有錯，這不是十二號，這是十四號。
“討厭的支那人。”
“是是，對不起，對不起。”
門蓬一聲關上。
吐吐大是憤怒，往門上摸了幾次。
我又帶看它往十二號。
伸出手去，還沒來得及敲，門已經打開。
映珠站在門後。
我瑟縮一下，傻笑，“哈羅。”
“不想凍死就進來。”
吐吐忽然馴服地伏在地上，嗚嗚作聲。
映珠對它説：“你也進來吧。”
我搓着手，“請給我一杯熱可可。”
“你倆把整個約克區都吵醒了。”
“呵是是，對不起。”
“有什麼話快説。”
“映珠，事實是這樣的，見過你一面之後一直念念不忘，這些年來也沒有固定女友，我總是盼望與你重逢，如果我所犯不是不可彌補的錯誤，請給我一次機會。”
映珠皺起眉頭，“你不但是沙文豬，且喜肉麻當有趣。”
“我説的都是真的。”
我捧着頭嘆息。
“為什麼不待天亮才來解釋？”
我苦笑，“等得到天亮就不必上門來了。”
“我從來沒有給人那樣罵過。”
“我知道，我也從來沒有那樣罵過人。”
映珠嘆口氣，“説真的，少年的我，脾氣真是不敢恭維。”
“現在好多了。”我安慰她。
“是，好多了。”
大家坐下來，話題就那樣展開。
我們談到天亮，誤會也就自然冰釋。
後來？故事一定有個結局？
第二年冬天，我們就結婚了。
我把帖子寄給王少良，少良的反應奇突，他撥電話過來恭喜我，“新娘的名字有點熟，是熟人嗎？”他已是三個孩子的父親了，一對孿生兒是女孩。
吐吐一直跟着我們。
它好像從來沒屬於過王少良。
某一個除夕夜，要不是它老人家貪玩，被車房門軋傷了腿，也許江映珠此刻已成為王少良太太。
也許不，映珠同少良性格合不來。
不過，那件意外促使他們迅速分手。
所以對於吐吐，我與映珠都十分鍾愛，它是我們的愛犬。
除夕則是我們的結婚紀念日。
我仍有夢見母親，並且告訴她，我已結婚，但是沒有再哭。
我心滿意足。