專案會議，照例與會者都不落座，但是擔任會議記錄的馬蒂除外。
馬蒂坐在這長橢圓形會議桌的最尾端，正對着桌首的陳博士。今天黎副總缺席了，陳博士親自主持會議。會議的題目是下年度業務額度規劃，事關各業務單位的獎金換算，所以業務部的中級主管全數出席，小會議室中站了十幾人，煙霧繚繞中，劉姐不時掩嘴輕咳。
業務部的助理送進來最新的資料拷貝。這個長髮飄逸的助理開門進出時，會議室外面就飄進來廣播聖誕歌聲，輕快的ＧｉｎｇｌｅＢｅｌｌＲｏｃｋ。聖誕節的氣氛將在今晚到達最頂點，而此時會議的討論卻一直僵着不前。馬蒂在會議記錄紙上畫了幾個鈴鐺，幾片聖誕紅葉子，幾朵造型各異的雪花。她正着手畫一幅愛斯基摩冰磚屋時，會議室裏卻激烈地爭吵了起來。
為了客户分配問題，兩個業務組經理爭執不下，這兩個下了班後常一起流連酒吧切磋業務的經理，正因為自己單位的利益，擺出將對方撕碎也在所不惜的姿態，其他主管也忙成一團，調解者有之，借題發揮擴大戰場者有之。
馬蒂把畫了圖案的紙頁翻到背面，對着空白的記錄紙，她喝了半杯水。
陳博士就在爭吵最劇烈的時候，很安靜地走出了會議室，這個不尋常的舉動，有效地轉移了大家情緒上的焦點。吵鬧中的主管們都靜了下來，面面相覷，那表情之茫然，小部分是因為不解，大部分是為了有仲裁權的陳博士一走，這爭吵就變得多餘而索然無味了。大家都望向馬蒂。
馬蒂站起來，走出會議室。公司窗外的天空一片黑暗，早過了下班時分，會議室外頭的同事們大都已經離去。明天就是聖誕節了，台北市的聖誕夜，雖然商業味道遠多過宗教氣息，但畢竟是包裝得很美好的節慶夜晚。這一晚有太多精彩的節目。馬蒂穿過空蕩的辦公室，來到陳博士的辦公室門外。
敲了敲門，沒聽到迴音，馬蒂推門而入，看見站在落地窗前的陳博士。
陳博士摘下了厚厚的眼鏡。窗外的街景與車燈在他眼裏糊散成一片晃動的光點，看起來，多麼像是匹茲堡的聖誕夜。多麼冷又多麼美的賓州大學校園裏，垂掛滿滿到天際的聖誕燈球，在四處飄來的聖歌聲中，世界變成了銀白色的無憂天堂。現在陳博士又好像回到了那個天堂。陳博士眯起了眼睛。
那時候的陳博士是這麼的年輕，那時候的人生是這麼的純淨簡單。作為一個留學生，陳博士的人生就是鑽研他的物理。優遊在物理學的境界裏，陳博士相信世界上的萬事萬物都可以用力矩來解釋。這是一個在理論上非常單純的世界，一切都是作用力，方向，與結果。
不可逆的時間作用在陳博士身上，結果是，他畢業了，不再是個學生。他開始在經濟上獨立面對自己的人生。人生有這麼多種方向，每種方向又產生不同的結果。曾幾何時，陳博士變成了這樣一個大企業的領導人，擁有者，甚至是父親，看着這麼多主管吵成一團，不論多麼煩也不能放手不管的父親。
曾經是那麼簡單的人生，現在理論上簡單依舊，可是實際上沉重不堪。陳博士對着窗外的燈海入迷了，在這冬夜裏，他懷念雪鄉中的聖誕節。從小土生土長在南國的陳博士，竟然對那遙遠的異地生出了一種鄉愁。
“會還要不要開，陳博士？”馬蒂在他背後輕聲問。
“我差點忘了今天是聖誕夜。”陳博士説着轉向馬蒂，“跟他們説，不用再吵了，客户再怎麼分也不可能公平，問題出在獎金結構。叫他們散會吧，説我會重擬出一份獎金計算方法，解決問題。”
“要不要叫財務部留下來幫您？”
“不用。”陳博士揉揉被眼鏡壓酸的鼻樑，又説，“他們幫不上，我自己來。跟他們説後天上班時會再重開一次，到時候我用新的獎金方式來跟他們談。”
“好。”馬蒂説。這時候她該轉身退出，但她並沒有走。
馬蒂知道，公司的獎金制度問題十分複雜，雖然身為董事長兼任總經理，掣肘於公司幾個握有大客户的老主管，陳博士也輕易碰不得這個問題。陳博士的臉看起來是這麼的疲憊，但他今晚是不會休息的了。馬蒂有一點同情他。為了公司，陳博士幾乎變成了一個日夜無休的工作狂。
“馬蒂，我有沒有告訴過你，當年拿到學位時，我的心裏其實很茫然？”
“沒有。”
陳博士抬頭看了馬蒂一眼。窗外的車燈投射過來，在他臉上造成一種陰晴不定的效果。
“那時候我有兩條路，繼續走學術路線，或是走進社會，找個工作過一般人的生涯。我選擇了後者。”陳博士看着窗外，因為沒帶眼鏡，他眯起雙眼，似乎看着很遠很遠的地方。
“找工作一點都不成問題，回台灣以前就接到好幾封約聘書。但是我很茫然，放棄了學術工作，是因為我不要自己的一生被釘死。我要的是一種豐富又精彩的人生，簡單地講，不平凡的一生。做一個學者，除非像我的指導教授一樣，花一輩子的學術和社交努力來追求諾貝爾獎，那才有可能不平凡。我不要這樣。
“好幾個工作等着我，我卻猶豫了。只要一想到上班以後，一輩子要過那種朝九晚五的生活，就叫我厭惡。所以我拼命努力，沒有停歇地努力，只想要創造自己的事業，一直到了今天。”
“結果您真的做到了。”
“結果是，”陳博士的聲音那麼輕柔，他説，“為了不要朝九晚五，這些年來我一天工作十八個小時。”
陳博士的臉上是一個解嘲的微笑。馬蒂第一次發現，這個大她十歲的陳博士看起來是這麼的蒼老。
陳博士以一個揮手的姿勢，示意馬蒂可以出去。他埋首進滿桌的檔案資料中。這一個晚上，陳博士準備要把複雜的獎金換算法擬算出來，也許整晚還不夠，所幸明天是假日，還可以繼續奮鬥，總要在後天上班前把這個問題解決才行！陳博士抽出手來拿咖啡喝，看見還站在辦公室門口的馬蒂一直站在那裏。
“咦，還沒走？”陳博士看着她，放下金筆，“有話對我説？”
“陳博士，”馬蒂清了清喉嚨，是有一些事想要提，但沉默一會兒之後，她只是淡淡地説，“祝您聖誕節快樂，陳博士。”
馬蒂留下了會議記錄夾給陳博士。記錄夾裏，藏着一個白色的信封。有一些事情，面對面的時候難以啓齒，所以，只好託付給了信紙。