姊姊回來，丟下大衣，第一件事便是找香煙抽，手袋裏一陣亂翻，掏出金打火機，點着一枝薄荷香煙，慢慢的噴出來。
我看着她。
她狠狠的把打火機往皮包內摔進去，問我：“還沒睡？”
我合上功課，看着她。
“香港大學畢業了，又如何？兩千八百塊一個月，早上七點半爬起來往面孔上搽脂抹粉去擠公路車上班！”她自鼻子裏哼出一聲。
我暗暗嘆口氣。
她改變話題。“氣得我。你想想今年，根本就沒冷過，才去做了一件短的銀狐，想想光一件重毛的大衣，還買不住，趕緊又去做件長的明克，光是試皮樣就推我好幾次，他媽的，我的錢不是錢，香港人的鈔票都壓扁在箱子底下，發了黴了，花不出去的苦，萬把塊洋鈿做件大衣，老闆簡直愛理不理的。眼看都變夏天了，我發瘋，八九十度被着貂皮滿街跑！”
她一頓牢騷之後，按熄香煙。
我仍然沉默的看着她。
“畢業後打算怎麼樣？”她的話題又回來。
“找工作。”我簡單扼要的説。
“你還是覺得只要努力，天下沒有不成的事？”她冷冷的問，冷冷的笑。
“不是。”
女傭人倒上一杯茶，“我以為你。那麼天真呢。”姊姊一邊喝口茶，把浮在杯麪的茶葉吃進嘴裏又啐出來。
“我並不天真。”我説：“我總想試試。”
“不試過你不心死。也罷，隨得你。要不挑個好的人結婚，一生一世不用愁。嫁人又不用填表格，表示你三世清白，又不用面試，查看你成績表文憑──嫁人最好。”
我説：“你也嫁過人。”
姊姊站起來，很平靜地説：“這你弄錯了，我嫁的那個，並不是人。我運氣一向不好。妹子，祝你好運。”
她蹬蹬蹬回房間去了。最好的法國皮鞋，四寸高。今次她穿着件旗袍，裏得身段玲瓏分明。
姊姊是個美麗的女子，我從小服她，而且我在某方面引她為榮。有一次有個女同學看到姊姊，十分驚豔，問我：“你姊姊幹什麼的？”
我想了很久，想不到更適當的形容詞，於是答：“撈女。”
女同學並沒有震驚，她只是説：“啊。”
香港的社會就是這一點可愛，只要一個人不倫不搶不賒不欠，生存下去，社會就接受這個人。
姊姊不是撈女是什麼？是，她在電視節目中客串，她拍過一兩部電影，做過畫報封面，當過時裝模特兒，但她主要的收入來自各式各樣的男人──不必納税。這便是“撈女”的定義。在男人身上撈。男人要她，她要男人的錢，這是經濟學裏最簡單原始的BARTER，我看不出有什麼不好。
至於我自己。我念香港大學的英國文學，姊姊為我付學費，我今年廿二歲，唸到畢業，我打算找“正當”職業。
姊姊不時的説：“你以為你找得到！老闆給你三千塊，你就暗無天日地一天做十個鐘頭，叫你坐着死，你不敢站着死，最好你坐他膝蓋上死。”
姊姊這種徹底常常叫我笑，笑笑就覺得未嘗不是事實，心中寒了一半。
我説：“然而每個人都是這麼尋生活的。”
“你不是‘每個人’。你長得比別人聰明美麗。你的身裁是三十五、二十三、三十四。你身高五尺七寸，你不是‘每個人’。別説我把你帶壞，你已經犧牲掉最好的四年──不過話説回來，讀書倒是享受，在中環工作？你試試就知道了。”
姊姊的收入也並不是很好，因為她並不太貪財。房子，她已經賺了兩幢中等住宅，光是收租一個月五千塊。與她現住着三千尺的花園洋房，僱着兩個傭人。姊姊下半世一點也不用愁，現在的撈女並不如以前青樓的名妓，至死看不開，老是想投靠男人，至終落得怒沉百寶箱。
姊姊是個很愉快的女人，空閒的時間她到女青年會去做體操，維持身段苗條。她吃得下，睡得着，身體健康，精神爽利。
夏季我畢業，開始找工作。買了外國報紙，整頁聘人廣告，慢慢的查閲。真是泄氣，一個月兩千朵薪水的工作還真不多。我用打字機打好信件，把文憑影印數十份，一一付郵。得到的迴音並不理想。
姊姊並不理睬我，隨我所便。
我第一份工作是在一間日本商行裏做營業代表。
那兩個日本商人給我第一個感覺便是“調戲花姑娘”。眼睛上上下下的打量我。然後問：“你會打字？”
我禮貌的答：“三箋先生，打字員才八百元一位。”
我差點想補充一句：後生六百五。我是大學生，會不會打字！
他們錄用我，試用期三個月。
我在那裏坐足一個半月，低聲下氣的接電話，招呼客人，擬營業計劃。月底發薪水，拿了兩千七百元，買雙靴子與一隻皮包。衣服還是借姊姊的穿。
我恍然而驚。近墨者黑，是什麼時候，我花銀子如流水般，學起姊姊的作風來的？不是，雖然我們是姊妹，我們互相敬重與愛護着對方，但是我們走的路子絕不能相同。任何行業，家裏只要有一位專才就已經足夠。
正當我檢討自身，打算從頭開始的時候，三箋先生提議我晤客人吃飯。
我心平氣和的説：“三箋先生，陪吃飯有陪吃飯的價錢，絕不是兩千多元一個月，而且日日早上七時半得起牀準備上班的。”
這是我與日本電器公司結束關係的日子。
我賺到的是什麼？
姊姊笑答：“寶貴的經驗。去他奶奶的，兩千多還得陪吃飯，他做春夢呢！還得陪他談天，將來還上牀呢！”
在家納罕了一個月，我又找到另外一份工作。大酒店裏的公共關係部門做一個洋婦下手。月薪兩千八。
上工之前經過面試，好幾個經理都是洋人。我想到那著名而難忘的八國聯軍故事。殖民地久居的洋人都有一個特性的，白種人永遠優秀一級，然而這幾位經理倒也斯文有禮，比起日本人總高明點，我想。
於是我喜洋洋地告訴姊姊：“我又找到工作了。”
“是嗎？卜姊姊詫異，“本事倒是有一點，這次是什麼？”
“酒店裏當公共關係助手，幫洋婦翻譯英文。”
妹妹説：“呵，這倒好，背熟了莎士比亞、狄更斯、喬叟、羅倫斯、艾略脱、但尼遜、華期渥夫，現在派到用傷了，可以翻譯菜單了，恭喜你學以致用啊！”
真正被她氣煞，然而真相又何嘗不是如此。
真相比我想像中的還要壞。
稍微可愛的女秘書向我放消息：“你當心點，你上司是總經理的姘頭。”
“她？”我天真地問：“她不是有丈夫的嗎？”
“有丈夫就不能軋姘頭？”她們掩嘴笑，“哪一國的法律規定的？還有孩子呢！不然她能憑女秘書身份升到公關經理的位置？憑哪一家的真才實學？”
“是愛情嗎？”我納罕的問。
沒人回答我。
姊姊聽了直笑，“這種蝕本生意怎麼做法？外國癟三本人還住在酒店裏，一個月拿萬把薪水──全給了她，又有什麼用？何況還有兒女妻子。這算盤是怎麼打的？”
我説：“恐怕是愛情。”
“外國人長得如何？”
“五六十歲的老頭子，殖民地混混。”
“你那個上司呢？”
“＊哎嗚＊。”
妹姊直笑。“妹子啊，沒有你出去做工帶點笑話回來聽聽解悶，為姐的還真欠缺一份人生樂趣。”
一天會計部的女秘書走過，我朝她點點頭，她不理睬我，OK，於是以後我也不理睬她，又有好心人來跟我説：“如果下次巴巴拉不向你笑，你也得向她笑。”
“為什麼？”我問。
“因為她是副經理的姘頭。”
我問：“請問在這酒店裏，不做任何人的姘頭，是否可以生存下去？”
“我想是可以的，不過比較困難。你會知難而退。”
做總經理的姘頭也沒保障。一日總經理的太太白樓上的房間下樓來，找到我上司，一個耳光，打得我上司金星亂冒──東窗事發矣。上司隔天就辭了職。
“又陪睡覺，又得上班，回家還得照顧孩子與丈夫，現還挨耳光。”姐姐聳聳肩，“一定是愛情。”
誰知道是什麼。反正接着一段日子裏，我做得暈頭轉向，拿着助手的薪水，做着經理的工作，日理萬機，事事妥貼，自以為沒有功勞也有辛勞。
總經理召見我。
他老人家坐在旋轉大班椅上，轉過來，轉過去，不住的打量我。奇怪，他的面孔活脱脱像瘦而長的狐狸面孔，頭髮灰白──像灰狐。
他問：“你還喜歡這份工作嗎？”
“還可以。”我老老實實的答。
“升你級好嗎？”他問。”
“自然好。”我覺得有點蹊蹺。
“當然還要與董事局商量過。”他補一句。
“自然。”我禮貌的説。
“唉，酒店裏種種謠言是免不了。”他開始了。“我老婆不瞭解我。”
我忍住笑。
“我流落在香港五年，把這─六百間房間的酒店經營得蒸蒸日上，我得到些什麼滿足？什麼都是空虛。”
我覺得不耐煩。這與我有什麼關係？這是他家的事。人人把家裏的芝麻綠豆搬出來説，找誰來聽？我不要升級，人各有志，我對老頭子一向沒有好感興興趣。
他説下去，“我最大的滿足，並非來自工作，而是當早上起牀時──別怕難為情，這種經驗誰沒有呢？你一定也有──而是早上起牀時，那女人用嬌慵的聲音説：‘你要走了嗎？’我才有滿足。”
我“霍”地站起來。“對不起，高素先生，我在外邊還有許多事要做。”
他媽的，做他的春夢。董事局花薪水替他聘“打玲”，這外國癟三倒是一隻手如一意一隻手算盤，數千元請個大學生回來，早上九點正到，晚上五點半走，中譯英、英譯中、開會、動腦筋、招呼客人，公眾假期捱夜到午夜十二點，他媽的，完了我還得陪他上牀？我又不是純白痴，他趁早找別人去。
我辭了職。
為此着實悶悶不樂的坐在家中很久，捧着一本荷馬的“伊利亞”，橫看豎看，看不進腦子裏去。
姊姊反轉過來安慰我：“你何必心灰意冷呢？不見得間間公司是這樣子，酒店這行是油炒飯，工作人員一艮莠不齊，你別這樣看不開，酒店裏也有好人吧？”
“有。行政經理，是個英國人，除了攬權，什麼毛病也沒有──他是同性戀。”
姐姐忍不住又笑。
我喃喃的詛咒，“那個賊老頭，腦筋動到我身上來了，還升我級呢，見他的大頭鬼。”
“要賺錢嘛，”姊姊冷笑，“跟着我走。有錢的人就是這點賤，大把銀子捧看來孝敬我，我還挑呢！那麼老的，我可不要，老孃不等錢開飯。你還出去受什麼氣？好好就在家裏給我太太平平的休息。”
廿多歲的人休息？休個鬼，耽在家中，那還不遲早悶死。我覺得很痛苦，還是看報紙找工作。
姊姊説：“如果我手頭上有好的男孩子，我就介紹給你認識，可惜那一大班色鬼與紈絝子弟……”
我放下書。“最低限度他們從來沒有假裝他們是正人君子，你不曉得在寫字樓裏那些男人，都是些被着羊皮的狼，根本分不出真假。至少你認識的那些人，對你付出代價，公道得很。但是我認識的那一羣，都想白倒便宜，那才真的卑鄙呢。”
“你看穿了？妹妹？”姊姊笑。
“看穿了。不過你管你走那條路，我還是在中環找工作。”
姊姊説：“你的毛病是長得太漂亮，連女人見了你，都忍不住要摸你一把。”
“見你的鬼。”
“嘖嘖，看你那種惹火的身裁，我是老闆娘，我就不用你這種夥計，那還得了。”
我沒好氣，“你算了吧，你。”
現在我什麼工作的途徑都沒有了。私人洋行，那種小公司，老闆刮皮得要死，巴不得女職員都倒茶掃地都乾的，我又不想去。大機構人事複雜得要命，我又怕。
空中女侍應？那不行。還有什麼好做的？
或者可以做別人的太太。運氣好的話，找個可靠的長期飯票，優哉悠哉地過一輩子。運氣好。
二十三歲生日那天，姊姊送我一隻金錶。那天下大雨，我又得去見工，姐姐唔我吃午飯，並且握我的手，説：“祝你成功！”説完之後很猶疑的問：“是份什麼樣的工作？”
我説：“你不會相信，某總經理需要中文翻譯秘書。”
“色狼。”姐姐馬上下了定語，“色狼。你要當心，妹子。”
“你見過很多色狼？”我摸着下巴問。
“男人基本上都是色很。”姊姊坦白的説：“看他們的春情被激發到什麼地步而已。女人一般都是財迷：珠寶、皮裘、房子、車子，什麼都最好一把抓在手中。”她仰頭大笑起來。
人性在姊姊眼中，就是這麼簡單，她的世界是明澄的，清潔的，儘管她是人們口中的撈女，而事實上她的確是個撈女：一般良家婦女口中的狐狸精，她內心清潔十分。
我到那間洋行去見工，穿得像個老姑婆。深灰色法蘭絨套裝，深色襪子，黑色皮鞋，黑色手袋。只戴一項略為俏皮的帽子，小小的所謂“藥盒”，帽頂有根孔雀毛。我帶着那張疲倦的文憑──
一張薄薄的紙，來回次數夾帶得太多，都起縐紋了。
秘書小姐來傳我進去，我到總經理室，滿以為是個外國人，卻看見一箇中國人。
中國人請中文秘書幹什麼？混賬，分明是混賬。
他是一個年輕人呢。看見我徵了一怔。用流利的英語説：“我知道你心中在想什麼。中國人還請中文秘書！”他笑一笑，“但是小姐，我不是中國人──”
又是日本人！
“我是越南華僑，家裏在越南生根落地百多年以上，我並不會中文。這次我們家族走得……快，你明白？所以在香港也略有基礎。這樣下去，不懂中文是不行的，所以請個秘書，人家在我身邊説些什麼，我可以明白。”
精明的生意人，難怪能夠捲土重來，在香港再開始萌芽、生根。
他的態度很文雅。於是我又接受了這份工作，月薪？兩千八。連三千元都不肯給，典型的生意人。再文雅也還是生意人。他們的錢全活該留着給姊姊撈。
可是工作很清閒。他這個人也很規矩，他把我放在他的兩個女秘書一起坐。我光負責中文，但凡有中文關於鋼鐵業的消息，便剪下翻譯成英文給他存檔案。工作至為簡單。
無論我穿什麼衣服，他都不多加註意，見面大家點個頭，連稱呼都沒有的。這麼太平的工作，簡直像個養老院，我又覺得不夠刺激。什麼都管不到。
那兩個女秘書與我並不友好，但相處得客客氣氣，一天八小時以上花在這間寫字樓裏，真是説不出的煩氣。看來我血中也流着與姊姊同樣不安份的血液，沒工作找工作，有工作又嫌工作。
我有時也聽女秘書們偷偷的説話：“……老闆已有太太的。”
“這也不稀奇。”一個説。
“但是他還有情人呢。”
“現在男人跟他們的祖宗也並沒有什麼不同，照樣的三妻四妾，只怕沒錢，有錢的話，女人們照樣的送上門去。你説是不是？”
“像咱們老闆這麼一表人材，恐怕你有機會的話，也來不及的送上門去呢。哈哈哈。”
“去你的！”
“誰不花男朋友的錢？你説！説穿了不過多花點與少花點的分別而已，不見得你與男友出去真的一人付一次賬那麼公道。有辦法的女人能叫男友送鑽石項鍊，沒辦法的只能吃頓飯喝杯茶，這點點分別。”
説得也很有道理，但難免淒涼一點，把女人的命運一言道盡。牡丹雖好，總得綠葉扶持。
另一個又説：“就算是男同事幫你挽一下重箱子，又何嘗不是利用了男人。男女要平等，談何容易！別做夢了，如此長久在打字機前埋沒青春，不如出外好好利用青春。”聲音很是厭倦。她們有時候也頗具感性。
“別説了，越説越悶。”
我假裝在翻閲畫報，彷彿沒有把她們的話聽在耳朵裏。
我的工作很輕易空閒，我寧願忙得不可開交，沒有多餘時間來思想。現在空得要命，回到家中大把精力，只好看電視來消遣，無聊得要死。
有時也看到姊姊在電視節目裏客串唱歌。她那歌聲真是不敢恭維，何止聽出耳油！不過她的相貌、身裁、颱風倒是一流的，在電視小盒子裏扭來扭去，節目是預先錄好的，我看見她聚精會神的看着自己的表演，狠狠的白她一眼。
神經。姊姊早已患上自戀狂。
在寫字樓裏，我也會聽到一些令我震驚的秘密。
那一日我在解手，正想推門出洗手間，聽到我那兩位女同事的竊竊私語。
“──當然啦，是老闆女友的妹子，自然高薪得閒，無所事事。”
我怔住？誰？在説誰？
“老闆好寵他女友，要什麼給什麼，其實這次真多此一舉，每月撥三千元給她不就行了？何必天天來上班？頂辛苦的。”
我的面孔漸漸熱了起來。這不是在説我？
只聽得她們繼續説下去：“我也覺得奇怪，咱們老闆精通國、粵、滬語，無端端找個中文翻譯理
“我真羨慕人家好福氣；什麼事都有貴人相助。在中環，三千元一個月的工作也不是容易找得到的，每天打扮得漂漂亮亮，來坐着，有什麼不好？”
我悶在小小的洗手間裏差點沒昏過去。
聽到她們離開了我才敢出去。一到辦公室，連忙收拾自己的雜物，一聲不晌，也不辭職，忽忽便打一個包，離開寫字樓，那兩位小姐面面相覦。
我真覺得丟臉丟到“天不吐”去了。一個堂堂的大學畢業生──找份工作也找不到，要姊姊鬼鬼祟祟的拉關係。讓她的情人虛擬一個位置，好讓我有份工作做。我簡直不相信天下會有這種事！背後還叫兩個女秘書嚕裏嚕嗦，氣得我根本不想踏出家門一步。
到家姊姊正在吃她的“早”餐，我的面色大變，在她面前一坐，便開始發炮。
“姊姊”我説：“我再不成材，也不需要你出到這種魑魅魍魎的伎倆！”
“啊”，她很鎮靜，“你知道了？”
“這種事遲早誰都要知道的，難道還想瞞我一輩子？”
“做人糊塗點的好。”她嘆口氣。
“你這種做法簡直對我是一種侮辱！”
姊姊抬起眼來，冷冷的説：“侮辱？你恐怕不知道侮辱是什麼呢！咱們一爹一娘生下來的兩姊妹，憑什麼你那麼嬌貴，可以唸到大學畢業？憑什麼我自小得在男人堆中混？現在你倒來質問我什麼是‘侮辱’！妹子，恐怕我會比你清楚吧？”
我的氣忽然全消了。“對不起，姊姊。”
“我見你坐在家中悶，不如出去做份工作──”
“姊姊，是我狗咬呂洞賓──”話還沒説完，眼淚已經流了下來。
“你呀，”姊姊嘆口氣，“你還差遠呢，動不動流眼淚，那還不哭死。我從此也懶理你的事，反正我自己有自己的打算便行。”
她站起來回房間。
我追上去，“姊姊，我明白，我欠你太多，姊姊”
“算了，”她轉過頭來，“我要結婚了，嫁的便是你那老闆，他決定與妻子離婚娶我。”
“結婚？姊姊，你要結婚？”我衝口而出，“那麼我呢？”
“你？卜她沒好氣的説：“你已經長大啦，你自己做人去！！我如何又跟你一輩子？跟得你久了，吃力不討好。”
“姊姊，對不起，我對不起你──但恭喜你，姐姐，你們什麼時候成婚？”
“什麼時候方便，什麼時候結婚。”她第一次在我面前如此頻頻嘆氣，“難得我也可以上岸，也不計較那麼多了。”
“我──”我心中打了好幾個轉，哽咽起來。
“我‘從夏’以後，”她似笑非笑的説：“妹子，你再也不是個‘出污泥而不染’的好女孩了，儘管這污泥把你營養得白白胖胖，你心中何嘗不想早日脱離我，現在償了心願，你該如何慶祝？”
“姊姊，我發誓我從來沒有過這種想法。”
“有沒有隨得你，我不與你説那麼多。”她站起來。
她果然搬出去結婚了，看樣子並沒有完全原諒我。原來住的房子全歸我。我不想住這麼大的房子，決心完全獨立，在外頭找了層中等住宅區，兩房一廳，千餘元租金，同時也找到一份真正的好工作──在津貼中學要教英國文學，雖然頗有點入不敷出，但晚上找了兩份補習來做，也應付得過去。
不是説我不想沾姊姊的光，而是我不想再假撇清，一邊依靠着她，花她辛辛苦苦，不知用什麼法實了回來的錢，一邊還裝着與她背道而馳的樣子，可惡。對她也太不公平。她被一個妹妹拖着廿多年，如今也該輕鬆一下。
我一直有與姐姐聯絡，她一切都知道，但並不干涉，也沒有任何意見。
我想約她出來見面，她都不肯。她在電話中説：“你這樣就很好，我們不必見面，我最近很忙，如果你支撐不下去，我們再想法子。”她停了停，“你的新工作如何？”
“很好。我頂喜歡教書，那班小女生都似小天使般，好不可愛，比以前那幾份工作都開心。”
“只要開心就好，你開心我也開心。你立志要與姊姊走不同的路，現在不是成功了嗎？恭喜你。”
“姊姊，沒有你，我並不見得會成功。”
“不一定。有志者事竟成，比較辛苦點也許，但沒有不成功的。我與你不同，我懶，我較為喜歡利用天賦。”她又停一停，“找到男朋友沒有？有個男件總好點。別又説我講話難聽逆耳，廿個女友也比不上一個男友，再要好的女朋友，剖心剖肺的又哭又訴，完了也各歸各回家去了，她們能送你上班接你下班？放開眼挑個好的人。”
“是。”
“是。”我説。
我的確自小下的決心，不跟她走同一路子，我們當中有一個分別，我比她幸運，我有一個姊姊，她沒有。
我益發覺得姊姊説得有道理。心底下我何嘗不像社會其他人，一半妒忌她有辦法，一半歧視着她。但因為她是我姊姊，所以嘴巴里雖然一直護着她，其實不是那麼一回事，直到我完全在生活與經濟上離開了她，我才發覺欠她的太多太多，無法彌補，並且也真正冷靜的開始的敬她愛她。
冬日近的時候，我認識了一個很好的男孩子，尚未到春季，已論及婚嫁。姊姊得知消息，才肯出來見我，算一算，這一場氣，她足足氣了一年有多。
我們約了吃茶，我倆先到，姊姊的出現是在半小時之後，她穿着一件長貂皮，那種“秋日之霧”的顏色，高貴大方，可是戴一頂有黑色瞼網的帽子，嘴唇與指甲一般的深色桑紫紅，美豔自帶一股邪氣。
我忍不住站起來，哽咽地：“姊姊！”
我們擁抱在一起。我腦中轉出她當年獨自出來闖世界的苦經，我找工作那些“笑話”何足道！我把她抱得緊緊，廿多年來，兩姊妹真正有了解，我明白到她當初走上這條路的苦衷。
還是她先安慰我：“喂喂，是你大喜的日子，怎麼哭起來？”
她走了以後，未婚夫詫異説：“你怎麼會有個這樣子的姊姊？”
我馬上問：“她怎麼樣？她是世界上最好的姊姊。”
未婚夫説：“樣子很熟，像哪個女明星似的，跟你不像，你這麼樸素。”説説他笑起來。
不管怎樣，姊姊仍是天下最好的姊姊，現在完全知道了。