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第十七章

    搭上了早晨第一班南下的柴油特快,我在中午的陽光中回到了闊別了九個月的高雄。提着箱子,站在火車站前的廣場上,舉目四望,高雄!那麼親切,那麼熟悉的地方!我離開的時候,車站前的那株鳳凰木花紅似火,現在,綠蔭蔭的葉子仍然在冬日的寒風中搖晃。高雄,高雄,別來無恙!而我呢?去時懷着一腔悽苦和迷惘,回來時卻懷着更多的悽苦和迷惘!三輪車停在小學校的門口,我和媽媽共同居住了那麼多年的地方!孩子們在大操場中追逐嬉笑,教室中一片書聲朗朗。噢,我的故居!我成長的所在!林校長在家裏?還是在校長室?無論如何,我還是先到校長室去碰碰運氣。林校長,她將多麼的驚奇我突然來到!

    在校長室門口,我被一羣熱情的故友們包圍了,媽媽的同事們!帶着那樣驚喜交集的表情,把我圍在中間,推來攘去的拉着我,無數的問題和評語向我湧來:

    “噢!憶湄!你長大了!”

    “憶湄,你成熟了,也漂亮了!”

    “憶湄,台北的生活好嗎?”“憶湄,為什麼這麼久都沒信?把老朋友都忘了,是不是?”

    “憶湄,到高雄來玩的嗎?能住幾天?”

    左一個問題,右一個問題,我被弄得團團轉。然後,林校長排圍而入,從人羣中鑽了進來,她大喊:

    “憶湄!”拋下箱子,我撲過去,一下子投進了她的懷裏。她拍着我的背脊,像個慈母般愷切温柔,同時一連串的嚷着:

    “怎麼?憶湄,一去半年多,起初還收到你兩封信,然後就音信全無了。羅教授待你好嗎?台北的生活如何?大學考試準備得怎麼樣?現在怎麼有時間到高雄來?……”

    面對着這成串親切而關懷的問題,我忽然失去了控制力,一路上,我竭力忍耐着的淚水,終於奪眶而出,“哇”的一聲,我放聲痛哭起來。林校長大吃一驚,用手環抱着我的肩膀,她失措的,驚慌的拍着我,結舌的説:

    “這……這……這是怎麼了?憶湄,別哭!有話好好説,怎麼了?憶湄?你受了什麼委屈?來!先到我家去,慢慢再談。”我拭去淚,抬起眼睛來,無助的望着林校長,低低的説:

    “林校長,我回來了!不再去台北了!這兒還能收容我嗎?”

    “噢!憶湄!”林校長喊:“你説什麼話?這裏永遠是歡迎你的!來,來,來!一切都先別談,到我家去洗把臉,吃點東西。”挽住了我,她不管三七二十一的提起我的箱子,把我向她的家中拉去。到了林校長家裏,洗了臉,吃了一碗特地給我下的肉絲麪,精神好多了,心情也平定了不少。她的孩子們繞在我的身邊,孟姐姐長孟姐姐短的問個不休,林校長費了好大的力氣,才算把那羣熱心的小東西趕到外面去玩了。關上房門,她握住我的手,關切的説:“現在,你可以告訴我了,怎麼回事?羅教授待你不好嗎?”

    我凝視着林校長,怎麼説呢?我在羅宅的九個月中,一切是那麼複雜,那麼錯綜,人、事、及感情!我如何能把這事情清清楚楚的説出來?何況,這之中還牽扯着我的身世之謎,牽扯着媽媽的名譽!瞪着林校長,我微蹙着眉,久久無法説一語。“哦,憶湄,”林校長拍拍我的手背:“不説也罷,我想我猜得出來。”她嘆了口氣。“本來嘛,你媽媽也想得太天真了,多年沒有謀面的朋友,就貿貿然的讓你去投奔,現在的人都那麼現實,誰還會真正的去重視友誼呢?……”

    林校長的話絲毫搔不着我心中的癢處,搖搖頭,我本能的為羅教授辯護:“不,並不是這樣,羅教授是……是個很好的人……他……他待我也不壞。”“那麼,你為什麼又回來了呢?”

    我想着昨夜,想着羅太太,想着我受的屈辱,皚皚和中□……淚又湧進了我的眼眶,我搖頭,用手矇住臉,啜泣着説:“不,不,請您別問。”

    “好,我不問你,”林校長豪爽的説:“等你那天心情好的時候再告訴我。反正,你終於要在我家住下來了!我們地方小,你可以和我兩個女兒住一間屋子,你母親希望你考大學,你還是繼續唸書,準備考試,如何?”

    “不,”我説:“我想自食其力,我可以教那些孩子。”

    “你想當教員?”我點頭。“我認為——”林校長説:“你還是該完成你母親的遺志。”她沉吟了一下,又説:“好吧,你先住下來,這問題讓我們再慢慢討論。”我又在我居住熟了的地方住下來了。早上,我踏着草地上的露水,找尋着我和媽媽共同生活的痕跡。我重新來到那破舊的小屋門口,現在,這屋子翻修過了,住着一位新來的男教員。我在那門口呆呆的佇立了那麼久,讓那男教員驚奇得瞪大了眼睛,而當他來找我搭訕時,我又像個受驚的鴿子般飛走了。操場上、教室裏、走廊邊、校園內……處處有媽媽的影子。黃昏,我躲在無人的校園牆畔,望着彩霞滿天,望着落日西沉,我悄悄的啜泣低喚:

    “媽媽!媽媽!”媽媽,媽媽,媽媽在哪兒?我在任何的地方找尋媽媽,處處有媽媽,又處處沒有媽媽!於是,我偷偷的流淚,偷偷的哭泣,哭我的孤獨,哭我的無依。就在這終日徘徊中,我領會了一件事,媽媽在我心中如同神聖,我之所以決然離開羅宅,是不是也由於害怕去面對一個可能公開的真實?我決不願想媽媽會生下一個私生子。媽媽,她是完美無缺的,她是我心目中的偶像!許多天過去了。我仍然像一個遊魂般,整天在各處盪來盪去。對媽媽的憑弔和哀悼稍稍平淡一些之後,中□和羅教授等人的影子就跟着浮了上來。他們會找尋我嗎?中□會難過嗎?皓皓?皚皚呢?羅太太呢?於是,我開始強烈的思念起他們,不止他們,還有嘉嘉、彩屏,以及早已失蹤的小波。我懷念那幢大宅子,懷念那花圃,也懷念那鬧鬼的小樹林!我終日失魂落魄,攬鏡自照,憔悴蒼白得幾乎已不再像“我”。白天,我食不下咽。夜裏,我寢不安眠。隨時隨地,我都像個易碎的物品般,不能輕觸。因為眼淚之閘永遠開着,碰一碰就要流淚。我,和九個月前離開的那個孟憶湄已經不同了。我不知道,從什麼時候開始,我已失去了我自己。

    中□,他會和皚皚戀愛嗎?在失去了我之後,那抹“微藍”也該被重視了。本來,他就喜歡着她的,不是嗎?羅教授把中□留在家裏,待以上賓之禮,讓他教皚皚畫畫,所為何來?他們早就期望着中□和皚皚戀愛,不是嗎?那麼,現在,他們都可以如願以償了。我整日整夜的想着這些問題,想得我頭髮昏,想得我神思恍惚。而與這些問題同時而來的,還有一次比一次加深的內心的痛楚。於是,我明白了。在那些無眠的夜裏,我流着淚,在心中輾轉的呼喊着:

    “中□,你不可以愛她!中□,你不可以愛她!中□,你不可以愛她!”日子冗長睏倦,我的腳步踏遍了校園每一個角落,找尋不到失去的我。頭一次,我瞭解了李清照的詞:

    “尋尋覓覓,冷冷清清,悽悽慘慘慼戚……”的情意。

    也是頭一次,我懂得了真正愛情的滋味。

    我的失魂落魄瞞不過林校長,一天,她看着我端着飯碗發呆,笑着説:“憶湄,菜不合你的口味嗎?”

    “噢!”我猝然醒覺:“不,很好。”我連扒兩口飯,伸長脖子嚥下去。“憶湄,告訴我,”林校長的手越過飯桌,握住了我。“你遭遇了一些什麼?”放下飯碗,淚水奪眶而出,我站起身來,奔出了房子。

    一天又一天,我慢慢的醒悟,我必須面對現實,拿出勇氣來生活了。早上,我圍上圍裙,到廚房去幫林校長弄早餐,然後,到院子裏去餵雞。撒下一把米,看着那些各種顏色的雞從四處跑來,小小的腦袋啄食着米粒,我心頭稍稍歡快了一些。生命,是可喜的,雖然我這條生命正在愁苦中,但我仍然愛其他的小生命。喂完了雞,又到校園中,低年級的校園裏,有一個大的鐵絲籠子,裏面畜養着十幾只小白兔。我和它們每一隻都是好朋友,拿着一大把青菜和胡蘿蔔,我送到它們的嘴邊,望着它們爭先恐後的搶食。蹲在地上,我撫摸着它們的背脊,和它們低低的説話。有一隻離羣獨居,不肯吃東西,我摸摸它的額,似乎比一般兔子的體温高,病了麼?我憐惜的把它抱了起來,向林校長的家裏走。對於小動物的病,我有個偏方,曾經百試不爽。是不管什麼病,都餵它半包鷓鴣菜。抱着兔子,繫着圍裙,我慢吞吞的向前走去,到了林校長家的門口,看到林校長最小的一雙兒女,正在爭論着什麼。“是海盜!”一個説。“不是,是剛從監獄裏放出來的,可能是個殺人犯。”

    “不是,是海盜,海盜都是這個樣子的,電影上我看過!”“我也看過電影,囚犯都是那個樣子的!”

    “我告訴你是海盜!”“我告訴你是囚犯!”“打賭!睹三顆彈珠!”

    “好!等下我們問媽媽!”

    我站住,在冬日的陽光下,望着那兩個爭執着的孩子。當孩子真好,不是嗎?無憂無慮,無愁無怨。兔子在我懷中蠕動,我拍撫着它,安慰的説:

    “別急,小兔子,馬上弄藥給你吃。”

    有一片陰影罩了過來,我低着頭,可以看到有個人影由遠處移近。然後,我望見一雙穿着皮鞋的腳,鞋面上積着灰塵。深灰色的西服褲,褲管瘦而長。目光慢慢向上抬,西服上衣,敞開的領口,沒有系領帶,方方正正的下巴……我的眼光和他的接觸了。他站在那兒,靜靜的望着我,眼睛深邃閃爍。我們彼此對望着,誰也不開口,時間慢慢的消失,雲遮住了太陽,又放開了它。他一直顯得那樣安詳自如,只是臉色有些反常的蒼白。終於,他先開了口:

    “好嗎?憶湄?”我點點頭,喃喃的不知説了些什麼。

    他伸過手來,輕觸我懷裏的兔子,他的手指神經質的顫抖着。“它怎麼了?”他問。“病了,大概是感冒。”我説。

    他的手指從兔子身上滑到我的手背上,一把抓緊了我,他顫慄的喊:“憶湄!總算找到了你。”

    我閉上眼睛,一陣天眩地轉,淚珠沿着面頰滾落。好半天,我無法説話,也無法移動,只有淚水無拘束的泊濫奔流。於是,我覺得他拉住了我,又用手環住了我的腰,他的聲音清晰而痛楚的在我身邊響着:

    “憶湄,你怎麼那樣傻?就這樣不聲不響的走掉?你使整個羅家都翻了天,你知道嗎?現在,都好了,是不是?我們來接你回去。別哭了,來吧!”

    我仍然在哭,除了哭,我似乎不會做任何的事情了。中□擁住了我,拍着我的肩膀,試着要穩定我激動的情緒。而我,把額頭抵在他寬闢的肩膀上,哭了個肝腸寸斷。好不容易,我的哭聲低微了。中□托起我的下巴,像對待一個小娃娃一般,幫我擦着眼淚。接着,我聽到林校長的小女兒拍着手喊:“看啊!孟姐姐,不害羞,女生愛男生!女生愛男生!”

    推開中□,我看看他,又看看那拍着手的孩子,忍不住又掛着眼淚笑了。中□注視着我,也笑了。於是,我忽然聽到一個人大踏步走近的聲音,同時,一隻大手抓住了我的手腕,我抬起了頭,看到的是羅教授鬚髮蓬篷的臉,和灼灼逼人的眼睛:“好呀,”他誇張的嚷着:“憶湄!你逃學逃到這裏來了!也怪我平常太粗心,只知道你以前住的地方是個小學校,也不知道住址,這一下,把全高雄市的小學校都翻遍了,才把你翻出來!好!現在乖乖的跟我回去!”

    “我……我……”我囁嚅着。“你還有什麼鬼意見?”羅教授咆哮的喊:“你就是有什麼不高興,在家裏吵一頓,罵一頓都可以,幹嘛一個人跑掉?台灣那麼多人口,那麼大地方,讓我到哪裏去找你?這不是給人出難題嗎?你走了不要緊,家裏人翻馬仰,中□怪我不該打你一巴掌,其實,鬼才知道你捱了一掌就會跑掉!嘉嘉滿屋子跑上跑下的找你,結果突發奇想,以為你藏在抽屜裏,把所有的抽屜打開來找,翻得亂七八糟。皓皓也跟我吵……現在,好了,你趕快跟我回去吧!還有你那隻鬼貓,不聲不響的在我放卷宗的抽屜裏做了窩,啃了一抽屜的魚骨頭……這些,只有你回去處理……”

    “什麼?”我驚喜交集的大叫:“小波,它回來了嗎?”

    “回來!”羅教授叫:“它幾時失蹤過?失蹤的是你!現在,別多説了!走吧!看能趕得上幾點鐘的火車!”

    我猶豫着,一轉頭,我看到含笑站在一邊的林校長。她走過來,握住我的手臂,帶着個瞭解的笑容説:

    “去吧,憶湄,羅教授都跟我講過了。回去吧!憶湄,好好唸書!好好考上大學!”

    我仍然在猶豫,羅教授拉着我的手腕就向校門口走。他的手碰到了我懷裏的小兔子,他吃驚的叫:

    “天哪,這又是什麼玩意兒?”

    “小兔子,它在生病。”我説,舉起兔子來:“我可以帶它一起走嗎?”我問。“噢,噢,……”羅教授的眼珠奇異的轉動着,從他的大鼻孔裏吸着氣:“好吧!帶它走!我看,家裏該為你闢一個動物園呢!”

    我歡呼了一聲,多日來的煩惱憂愁和悲哀都在一瞬間飛走了。把小兔子交到中□手裏,我説:

    “幫我抱一抱!”就轉身衝進屋裏,去收拾我的箱子。

    提着箱子,我走了出來,林校長過來和我握別,含蓄的笑着説:“下次,你再來的時候,希望不再是私逃的了。”

    我望着林校長,有些依依不捨。羅教授已經不耐的抓耳撓腮了。我們向校門口走去,林校長的兩個孩子推來推去的低聲説着:“你去問!”一個説。“你去問!”另一個説。

    “他們在做什麼鬼?”羅教授問。

    我望着羅教授毛髮篷篷的臉,猛悟的大笑了起來,羅教授皺眉叫:“笑什麼?你?”“笑他們!”我説:“他們想證實對你的猜測,不知道你是海盜呢?還是囚犯?”中□也笑了起來,林校長也笑了,羅教授瞪着眼睛,竭力把臉色放得嚴肅,卻在喉嚨中希奇古怪的詛咒。我們就在笑聲中,詛咒聲中,孩子的起鬨中,走出了大門。

    兩小時後,我、中□、和羅教授都在北上的火車中了。

    火車向前疾馳而去,拋不了樹木、原野、村莊和城市。我和中□並排坐着,羅教授坐在我們的對面。小兔子用個小鐵絲籠裝着,放在座位下面。一路上,我們都十分沉默,中□似乎有許多話要對我説,礙於羅教授,只能默然不語。羅教授蹙着眉,瞪視着車窗外面,不知道在想些什麼。我呢?車子越接近目的地,我就感到越惶惑。我出走了一次,又回來了!事實上,我出走時所想逃避的種種問題仍然存在,回來之後,我又將面對它們,一切情形不會好轉,問題依舊沒有解決。我,該怎麼辦?車子過了台中,過了新竹,一站又一站,台北漸漸近了。車窗外早已一片黑暗,遠處幾點燈火在夜色裏閃爍,一會兒就被車子拋下了。新的燈火又重新出現。我凝視着那曠野裏的燈光,茫然的想着,那些有燈光的地方,是不是都有人居住?這些人又都是如何生活着的?是不是也有像我這麼多的煩惱和困惑?車子過了竹北,又過了桃園,中□在椅子上不安的欠動着身子,我側過頭去看他,他的神色有些奇怪。終於,他咳了一聲,突然説:“羅教授!”羅教授似乎吃了一驚,轉過頭來瞪視着中□。

    “羅教授,”中□説:“我有幾句話要和您説,在車子沒到台北之前,我想先和您講清楚,”他看了我一眼,暗中伸過手來握緊了我的手。“我想和憶湄到台北後就宣佈訂婚,同時,我預備負擔起憶湄的生活。我已經幫她租妥了一間屋子……”“你是什麼意思?”羅教授滿臉的鬚髮虯結起來了,眼光兇惡的瞪着中□。“我的意思是——”中□鎮定而堅決的説,絲毫沒有被羅教授的兇樣所折倒。“憶湄到台北之後,不回你的家,我已對她另有安排。”“你是誰?你有什麼資格安排憶湄?”羅教授低沉的吼着,眼光更加兇惡了:“荒謬!荒謬透頂!”

    “我是憶湄的未婚夫!”中□緊握了我一下,挺了挺背脊:“我一定要安排她的生活!羅教授,她在羅宅太不安全!”

    “太不安全?”羅教授的眼珠幾乎突了出來:“誰會吃掉她?”“我怎麼知道!”中□説:“最起碼,她在羅宅並不快樂,羅教授,您不能再逼走她一次!”

    “我沒有要逼走她!”羅教授叫。

    “事實上,羅宅的每一個人都在逼她!”中□説,深深的盯着羅教授。“羅教授,”他一字一字的説:“憶湄是您的什麼人?”慢慢的,他從上衣口袋裏掏出一張照片,遞給羅教授。“這張照片裏的人又是誰?”

    我對那照片瞟了一眼,是那張皚皚的嬰兒照!我詫異的望望中□,又望望羅教授。我不知道中□在玩什麼花樣,但,羅教授卻顯然被觸怒了,他的眼珠狂暴的轉動着,鬚髮怒張,握着那張照片,他的手發着抖。好半天,才從喉嚨裏迸出一句話來:“中□,你以為你有權去窺探一個家庭的隱秘?”

    “我想我有權要保護我所愛的人!”中□昂了昂頭:“我必須要使憶湄不受傷害!”“誰會傷害她?”“我不知道,”中□望望我。“或者是那個知道她的身世,而又嫉恨着她的人!羅教授,我想,您還是説出來吧,她是誰?”羅教授的眼睛瞪得那麼大,我猜他很可能對中□撲過去,如果這不是火車裏,後果真不堪想像。中□鎮靜的迎視着羅教授的目光,似乎一點也不肯妥協,他們彼此瞪視着,誰也不説話。車子繼續在夜色中向前滑行,許許多多的燈光被拋在後面了,車子駛進萬華站,燈光熱鬧了起來。羅教授低低的説一句:“你知道多少?”“並不太多,”中□也低低的説:“不過,您繼續保密太不聰明,世界上沒有一件秘密能夠長久保持,憶湄有權知道她自己的故事!”羅教授低低的在喉嚨裏嘰咕了一句,誰也不知道他説的是什麼。中□又開了口:“假如你認為憶湄該住在羅宅,你一定有很好的理由,是嗎?如果她必須像個被收容的難民般,屈辱的寄人籬下,就不如離開羅宅,自由自在不受恥辱的生活!”

    “恥辱?誰讓她受了恥辱?”

    “皚皚。她看不起憶湄,看不起的最大原因,是因為憶湄是個來投奔的孤兒!”羅教授怔了怔,我敏感的覺得,他似乎顫慄了一下。車子進了台北站,播音器裏在報告終點已到,中□站起身,取下了我放在行李架上的箱子,我也忙不迭的提起我的小兔子。我們向車廂門口走去,中□説:

    “憶湄和皚皚的地位是平等的,是嗎?”

    羅教授跨下車廂,站在月台上,望了中□一眼:

    “並不完全平等。”我跳下車廂,我們走過天橋,走出了台北站,三輪車和計程車全來兜攬生意,中□凝視着羅教授:

    “回哪兒去?”“當然是回家!”羅教授憤怒的叫。

    “您的家?”羅教授的背脊挺直了,他的一隻手壓在我的肩膀上,他在顫慄着。低聲的,他説:

    “是的,我的家,也是憶湄的家。”

    中□的眉頭放鬆,揮手叫了一輛計程車,我們鑽了進去。

    “羅斯福路!”中□對司機説。轉頭來看我:“你在幹什麼?憶湄?”“我的小兔子,”我輕聲説:“它在發燒。”

    羅教授又顫慄了一下,接着,是一聲深長的嘆息。

    “你的小兔子!”他喃喃的説:“你的習慣和你的母親完全一樣。”“我的母親是誰?”我問。這是個久已存疑的問題。

    “是——”他慢慢的,一字一字的説:“我的妻子!”
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