紫蘇軟綿綿的倚在牀側，美貌的侍女隔了薄薄的褻衣正在搜身，雙手輕柔，有些像是撓癢，她便忍不住輕聲笑了出來。立在一旁的綠衣少女實在忍不住，探手過去，從她頸子裏扯出一條紅色絲線，厲聲問道：“寶石呢？”
這樣肆意凌辱的態度——紫蘇手指輕削，拂她腕側大淵穴，迫得她將手放開，重重格住紫蘇靈巧已極的手指。一格之下，翻手一握，已經紫蘇的手腕捏住，微一用力：“還敢向我動手？”
紫蘇卻連看都不看，似乎毫無知覺，微微揚起頭，只是微笑：“怎麼？我早説了我沒有，還不信麼？”笑意坦然，對着綠衣少女，語氣又有些傲然：“若不是黑曼陀羅花粉，你以為剛才那樣就能制住我？”
“你若要格我手腕，勢必將外關穴露出，若是拂中，你的手還會有如此力道麼？”
她笑着搖頭：“這位姐姐，你脾氣還是這般暴躁。”
綠衣少女的手微微一鬆，復又狠狠加重了力道，粉衣少女輕聲斥道：“春水！”
那個被喚作春水的綠衣少女鬆了鬆手，似乎帶了憤恨，尖聲道：“你再説！”
那日她又去賭場，將兩件首飾一摔，指明要賭回之前輸掉的鴿血紅。那兩件首飾太珍貴，驚得春水出來，禁不住她三言兩語一激，竟回去重取了鴿血紅出來，拍在桌上，大聲道：“賭就賭。”其實她亦是有恃無恐，又瞧着紫蘇並不精通賭博，自然是咽不下這口氣。哪知紫蘇早就看準了賭場的佈局，一進門就挑了一張離大門最近的桌子，等到擺好了骰子，她作出要下注的樣子，纖手一伸，不知不覺的將擺放在一旁的寶石奪了過來，掀翻了桌子就往外掠去。只怕扶涼賭場開業至今，從未有人如此跋扈放肆。紫蘇僥倖得了手，也不見有人追出。只是到了後來，身上力氣如同指間沙一般，慢慢的溜走，竟是動彈不能——到底還是被下了藥，便在小客棧被兩個少女趕上了，一直挾持到了這裏。
這並非讓臉面生光的事，紫蘇偏過臉想了想，決定不提，對着粉衣少女道：“想不到兩位姐姐非中原人士，竟然有這般纖巧的名字。”
“怎麼，你知道我叫什麼？”粉衣少女笑意盈盈，問道，“姑娘猜猜看。”
“綠如春水初生日，紅似朝霞欲上時。”
紫蘇在她臉上微微打量，那一身粉色薄紗將她襯得如瓷娃娃一般，“姐姐定然叫朝霞了。”
春水鬆開她的手腕，愕然：“不錯，我姐姐就是叫朝霞。”
“姑娘好巧的心思，這名字是我家主人取的，原來竟還有詩句呢。”朝霞笑道，“來者是客，我們自然是不好為難的。只要姑娘留下寶石，我們自然好禮相贈，恭敬的送姑娘出門。”
屋外聲音喧雜，不知是運了什麼東西進來，車軲轆壓過石頭的聲音，吆喝聲，一時間竟把屋子裏説話的聲音都壓了下去。朝霞向春水使了個眼色，後者便匆忙出門去了。
朝霞緩緩坐下，又吩咐侍女：“去給客人取一盆冰水來。”
她親自絞了帕子，敷在紫蘇手腕上，歉然道：“我妹子性子急，脾氣又不好，姑娘莫怪。”又感慨道：“姑娘的手腕生得真是好看。”
紫蘇的手腕腕骨纖細，握在手中，脆弱的一捏即折——此時紅腫了一圈，乍一眼看去，雪白的肌膚上彷彿戴了粉色的手鐲，她抿嘴一笑：“手腕還不都一個樣子？”
“姑娘，這次強把你請來，是我們的不對。只是我們姐妹倆尋找質地色澤如此純潤的紅寶石，實在很久了。老實説，這裏是西域和關內貨物交流的首扼，什麼樣的珍寶我們沒見過，未必就沒有比這寶石更價值連城的。偏偏就是尋不到更好的，不如姑娘行我們一個方便，就算是將它賣了給我們也行。”
紫蘇斂了笑，語氣有些嘲諷：“這麼説，那一日我當了這塊石頭，還真是羊入虎口。”
朝霞淡淡接口：“姑娘後來有膽量又把它給拿了回去，我也是佩服得很。”
靜默突如而來，橫亙在兩人之間，一如窗外喧囂依舊，更襯得兩人之間靜止若水。
半晌，紫蘇才緩緩道：“鴿血紅於我，也並非重要至極的事物。只是那是故人之物，我不能擅自將它送出，否則那一日我何至於後悔？”此時自己直陳偷盜，略略有些不好意思，便轉開了眼眸。
朝霞臉色微微一變，才欲開口，屋外便有人喚道：“姐姐，過來看看這個。”
她神色複雜的看了紫蘇一眼，碧藍的眼眸隱隱滑過冰色，轉身出門離去了。
直到隨行的丫頭們都離開了，紫蘇才輕輕“哎呦”了一聲，愁眉苦臉的看着被捏腫的手腕，重又將帕子浸濕，小心敷上，冰涼之意緩解了腫痛，才覺得舒心。
車馬喧騰至深夜，終於漸漸隱去。紫蘇渾身發軟，掙扎着吃了些侍女送來的食物，又靠了一會，身子不能動，靈台卻異常清明。眼見着對姐妹這樣難纏，她忍不住想起了那塊鴿血紅，從來也不知道這東西這樣“價值連城”，竟能活生生把自己困在了這裏，動彈不得。
夜半時分，寂靜無聲，似乎連油燈上那一豆小火都有了聲音，忽閃着跳躍。
她聽見自己輕咳了一聲，似乎有些不滿：“言二哥，你打算什麼時候下來？”
窗子被人輕輕一扣，眼花繚亂的一瞬間，屋裏已經站了一個人，淡聲問她：“紫蘇？”
似乎被輕微的氣流影響，燈光一瞬間紊亂，紫蘇望過去，那人立在陰影中，連表情都是淡淡的。只望得見清峻已極的身形，如同竹節般挺立。
她卻笑靨如花，黑白分明的眸子中像是有水流滑過，潤的叫人心顫：“哎，林懷塵，怎麼是你？”
林懷塵走上前，看了他一眼，才低聲説道：“救你出去。”
“哦。”紫蘇快活的向他伸出手去，“那我們走吧。”
他微微退了一步，低頭看了一眼少女瑩白如玉的手，問道：“你自己站不起來麼？”
紫蘇嘆口氣：“黑曼陀羅，你有解藥麼？”
江湖上最是常見的叫人渾身無力的藥物，不會傷人，卻是無解，只能等着它慢慢褪去藥性。最是常見的藥物，卻並非常用——刀尖上舔血的人們，哪有這般心慈手軟？
他略微彎下腰將她扶起，低聲道：“我負你出去。”
紫蘇趴在他背上，只覺得硌，那樣一個硬朗的男人，又瘦，簡直就像伏在了山岩上。她不舒服的動了動，隨即背上一陣輕暖，林懷塵隨手將白裘裹在她身上，道：“出去了？”
她無聲的點頭。
真如強弩上的利箭，只聽耳邊風聲呼嘯，不過眨眼間，已經立在了園子的假山上。她從裘衣中緩緩睜開眼看去，極大的園子裏竟是停滿了往來商隊最常見的大車，一色用油布遮蓋得嚴實。
紫蘇只是好奇：“車子裏裝的什麼奇珍異寶呢？”
林懷塵似乎也在沉思，壓低聲音對她道：“你抓緊，我去看看。”
大隼般掠起，輕輕落在停在角落的一輛大車邊，他伸手掀開了一角。
兩人都是愕然，紫蘇“咦”了一聲，奇道：“黃土？”
他又隨手翻了幾輛，皆是瓦礫泥土，越發覺得詭異難言。偌大的園子，悄然一點聲音也無，原本是豪賭的場所，建得美輪美奐，連遊廊邊的扶手也是漢白玉雕成，溶溶月色之下，似淡淡攏上一層薄紗般柔和。
紫蘇才要開口，忽然覺得肩頭一涼，白裘竟慢慢往下滑去，她心裏一驚，微微低頭望去，夜色中只見數雙碧熒熒的眼睛，如同小小的燭光，慢慢的向自己靠攏。而腳邊那一雙眼睛，更是如磷火般，森森的看着自己——她心下大駭，一時間連提腳的勇氣都沒有，腦海中一片空白，只記得喊了一句：“林懷塵！”
以林懷塵的耳力，竟沒有聽到一絲異樣——那些獒犬天生異樣，腳掌的肉墊極厚，又被刻意訓練了，向敵人逼近的時候，竟可以做到全無聲息，暗夜中雙目熒光映出了森然的白牙，如幽靈般已將兩人半圍住。
林懷塵嘆了口氣，左腳迅捷的踢出，精準無誤的在最近的一隻獒犬撲上來之前踢在了它的咽喉處，又藉着一踢之力躍起數丈，立在了假山一側。他低聲道：“我説怎麼這麼順利呢……原來早被盯上了。”
紫蘇從小就怕惡狗，此時被扯掉了白裘，伏在他背上瑟瑟發抖，連聲音都開始發顫：“快跑快跑啊！”
林懷塵忍不住笑了笑，而彷彿為了應她的話，牆上剎那間架起了密密麻麻的弩弓，一色指向兩人的位置。
紫蘇默不作聲了，僅剩下的力氣緊緊圈住了林懷塵的脖子，忽然聽見他語氣似有不滿，嘀咕了一句：“真麻煩。”雖是抱怨，卻似乎並不以為意，叫人心下安定下來。
嗶啵一聲，有人點亮了燈光——整個院子剎那間被強光照亮，適才還空無一人的園子裏，如同蜂巢一般，到處有人鑽出來，靜靜的立着，注視立在假山上的兩人。
青衫男子面無表情，負着白衣少女，目光冷靜的掃視一圈，嘴角微微一動。忽然開口道：“你把那塊寶石還給人家吧？”
紫蘇噗哧笑了出來，聲音似乎也有苦惱：“我也想給啊，不知道來不來得及。”
説話間忍不住驚呼出聲，林懷塵已經返身躍進了獒犬圍成的圈子裏，旋風掃枯葉般出腳，將數只獒犬一一飛踢起，角度精準，如同巨石般撲向牆頭數處，偏生並不致命——獒犬一邊狂嚎着，一邊撲向那些箭弩。箭如雨下，噗噗入肉的聲音，那些畜生沒有斃命的，一時間上牆對着弩手廝咬起來。
巨犬吠聲，夾雜着射手的慘叫，血肉橫飛，一片混亂。
林懷塵立在牆上，而幾條人影已經從遠處掠過來，紫蘇咬着耳朵對他道：“等等。”
他依言而立，紫蘇估摸着距離，將手中的翡翠鏈子扔出，大聲喊道：“春水姐姐給了我一個鐲子，我也給她留個紀念。”
風沙又起，連天邊的月色一併遮住。漫天的風塵，在這個透徹如白晝的園子中，好似漫起了黃色海浪。
朝霞制止了正欲躍上牆去的夥伴，淡聲道：“算了，你追不上的。”
春水跺了跺腳，滿臉不甘，咬牙道：“那怎麼辦？那塊鴿血紅就這麼算了？”
朝霞垂下眼眸，斂去了冰涼的眸色，忽然輕笑道：“他們跑不掉的。”
她嫌惡的踢了踢一隻獒犬的屍身，碩大的猛犬如同褐色的麻布袋，軟軟的躺在地上，深褐的舌頭半吐着，鋒鋭的黃色長牙上帶着血色，混着涎液，幾欲令人作嘔。
林懷塵的身子如兔起鶻落，不過片刻，已經立在了一所民宅院中。他推開廂房的門，將油燈點上，方才放她在榻上。直到此時，紫蘇咬牙，鼓起勇氣去看自己的腳——牛皮小靴竟然被咬破，深深數個齒印。數道血痕已經凝結成冰晶，如同蜿蜒的紅色小蟲，扭曲着趴在靴子一側。
她咬了牙，彎下腰去——林懷塵踅眉，問道：“什麼時候被咬的？”制止了她脱靴，小心翼翼的蹲下，握起她的小腿，問道：“有沒有匕首？”
原本覺得冷，感官彷彿也被凍住，如今身上暖和起來，傷口似乎也在解凍，滑膩膩的叫人想起裏邊一股股往外湧的鮮血。紫蘇忍痛搖頭，道：“大概最開始的時候。”
林懷塵百忙中抬頭向她一笑，眉宇亦生動，目光中不掩讚賞：“你倒鎮靜。”
説話間已把長劍出鞘，輕輕數劃，牛皮連同衣料一起掉下，露出纖巧白皙的腳踝。而他輕輕握住，神色間不見異樣，仔細查看一番，道：“還好，沒傷到筋骨。”那雙手沒有絲毫温度，冰涼甚似了夜雪，又問她：“你身邊有傷藥麼？”
紫蘇想了半晌，方才拍了拍額頭笑：“哎呀，我快忘了！”
從腰間解下了一個極小巧的紫金色小瓶，遞了過去：“喏，只有這個，好像可以療傷。”
林懷塵去了塞子，放在鼻下聞了聞，忽然哭笑不得：“這個？”
紫蘇茫然道：“怎麼？不能療傷？”透明的眼神茫然的看着他指間的那個小罐，顯得稚氣美貌，忍不住叫人生出愛憐來。
他只是嘆口氣，傾轉瓶身，流出了粉色膏狀藥物。氣味柔和得如同三月桃花盛開之時，空氣中若有若無的飄香。而甫一接觸肌膚，藥膏便如同凝露般，立時融進了幾個傷口中，疼痛立止，幾乎是轉瞬間，傷口已經長出了粉嫩的新肉。
紫蘇欣喜的看着自己的腳踝，咯咯笑道：“這麼快好了？”又伸出手腕，“那給我手腕也抹一點。”
林懷塵神色古怪的看着她，問道：“你知不知道這是什麼？”
瑩玉桃花膏。
而他手上這一小瓶，江湖上若是有人以萬倍於其重量的黃金出價購買，只怕也是應者雲集。只因瑩玉桃花只在東海一個島嶼上生長，數十年才開花一次，以其花蕊入藥，只要一點，哪怕再嚴重的刀劍致命外傷也能轉瞬間活血生肌。
她已經一把搶了過去，倒了一點抹在手腕上，瞬間膚色已經轉為晶瑩若雪，和尋常無異。林懷塵看了一眼，只是微笑：“你大哥讓你帶上的？”
紫蘇動了動了手腕，似乎十分滿意效果：“你怎麼知道？”又晃了晃瓶子，道：“早知道這麼好使，就該多要一些。”
他的眼角不經意間滑過笑意，低聲説了句“很好”，一掌拍熄了桌上燈火，旋即將她橫抱起，斜身掠出了窗外。而此時撞進門內的數人只看得到青光一閃，竟連跨出一步都來不及，只能看着破碎的海棠式樣窗欞，在寒風中頗為清冷的發出嘎吱聲響。
朝霞嘆口氣，吩咐手下點起燈，良久，有人走近她身邊道：“再也尋不出氣息了。”
她緩緩搖頭，略一閉眼，似是下了決心：“此事就此了結。誰也不要再提起。”她略帶疲倦的制止了妹妹，道：“沒有鴿血紅，之前我們也尋到了不少百年珊瑚和紅玉髓。那些也勉強用得上了。”
透過破碎的槅窗，西北的星子如同碎裂的冰晶，隔了風沙，依然叫人覺得清明
“我向你説清楚，第一，那個女子必定出身名門富貴之家。這還不是重要的——第二，那個男子的武功高不可測，我們不是他的對手。你且記着接下來我們還要做什麼。和那些事相比，哪樣是主人最看重的？”她一字一句道，“春水，我命你，不可再去尋那對男女。”
春水聽到最後一句，神色一變，那雙藍色的眸子剎那間成為了蒼白，緩緩低頭，道：“姐姐，我明白了。”
而直到此刻，林懷塵才鬆了口氣，笑道：“難怪他們能一路尾隨而來。”
不過是因為她腳上的傷口罷了，再淡的血腥味也會有跡可尋。此刻他將她橫抱在臂間，大步踏進了敦煌城中最大的客棧。
他極大方的要了最好的房間，紫蘇將半邊臉都埋在他胸前，作出睏倦不堪的模樣，直到小二將二人領進了房，她才單腳從他懷裏跳下來，笑道：“平安無事。”而林懷塵淡淡掃了她一眼，才道：“明日我送你出城。紫言在涼州與你會合。”
折騰了近半夜，她連長髮都沒有挽起，閒閒散在肩後，此時一急，赤腳站在地上，着實是狼狽不堪的樣子：“我不回去。”
林懷塵還未開口，屋外傳來腳步聲，有個漢子的聲音大聲道：“呸，你才是爛泥巴呢！”又冷笑了數聲，“那可是一車車上好的高嶺土，一路從饒州府運來這裏，你倒算算，這該花費多少銀錢？”
紫蘇將目光轉到林懷塵臉上，低低重複了一遍：“高嶺土？那是什麼？”
林懷塵似乎在哪裏聽説過這個名字，可是模模糊糊的只是如同耀抓住遊移在記憶深處邊緣的一根蛛絲，卻怎麼也把握不住。回過神來，紫蘇已經倚着牀的一側，身子慢慢傾了下去，大約是太倦了，而黑曼陀羅本身又有催眠的功效。林懷塵在一旁靠榻上盤膝坐起，唸了心訣，緩緩入定。
翌日，紫蘇醒來的時候只覺得手足痠痛，心下卻不由大喜，心知必然是黑曼陀羅的藥性已經散去之故。再緩緩運氣，果然筋脈中隱隱有了氣息流轉。她正欲下牀，才見到榻邊一雙嶄新的靴子，客房中已經不見林懷塵的身影。她也不急，招呼小二送來了水，熱熱的絞了帕子，敷在臉上，只覺得神清氣爽。
紫蘇獨自下樓，要了碗暖呼呼的湯麪，小二端上來的時候什麼都顧不得了，吹開紅豔豔的辣油，迫不及待的喝了一口。燙得舌尖都沒了知覺，紫蘇用筷子微微挑了一些麪條——都是手工拉出來的，粗細雖然不一，卻韌性十足，碗底還有好些驢肉沫子。紫蘇一口氣吃完，看見一邊桌子上坐了一箇中年書生模樣的男子，細白臉蛋，幾縷長鬚，笑眯眯的看着自己。
“大叔，這面好吃，你不試試麼？”她笑嘻嘻的放下粗碗。
那個男子搖了搖頭，捻鬚道：“太辣。並非養生之道。”
紫蘇搖頭，笑他：“人生得意需盡歡。這歡從何而來？自然是要從心所欲。若是處處難為自己，盡享天年也是無趣。”
“從心所欲？”男子搖了搖頭，伸手撫了撫腰側的事物，嘆氣道：“這可談何容易。”
紫蘇眼尖，見到他腰間所懸，是一支瑩白色長簫，四個音孔向上，一個向下。最為特殊的，這竟是一支瓷簫，一眼望去，直若玉石般皎然，工亦精好。她有些出神，只是好奇這瓷簫的音色卻不知是怎樣的。
正在出神間，林懷塵已經回來，在自己身邊坐下，問道：“可以出發了麼？”
紫蘇有些惱怒，也不看他，輕聲道：“我不走。”
他只是淡淡掃她一眼，目光冷靜，似乎連商量的餘地都沒有，簡單道：“我答應了你家兄長，不能食言。”
“我可沒答應。”少女微揚了下巴，一派驕傲，“我謝你的救命之恩，將來有什麼事需要幫忙的，我定然也不會推辭……”她竭力説得像是慣走江湖的行家，到底帶了稚氣，林懷塵先是詫異，隨機微微搖頭苦笑。
而那個中年書生，索性哈哈大笑起來，絲毫不顧忌她的臉面：“小姑娘，牛皮不是這麼吹的，交道不是這麼打的。”
紫蘇狠狠的瞪他一眼，自顧自把話説完：“林懷塵，現在我們各走各路，誰也別管誰。”
書生聽到這個名字，眼神微微一動，毫無顧忌的看着林懷塵腰間佩劍，輕輕咳嗽一聲。
“那好，你説，你留下還要幹什麼？”林懷塵耐心問道，此時他又換上了駝絨襖子，如同再尋常不過的走道商旅，還有些可笑的戴着一頂極大的皮帽，只餘極亮的眼睛和英挺的眉毛，心不在焉的撥弄桌上茶盞。
紫蘇眼睛一亮，壓低聲音道：“那你弄清楚高嶺土是幹什麼用的麼？”
“嘿，就這點見識，還闖蕩江湖？還打抱不平？”中年書生搖頭晃腦，低聲笑道。此時店外又湧進了一個商隊，人喊馬嘶聲，一下子將三人的聲音沖淡下去。
紫蘇當機立斷，再也顧不上理會林懷塵，直接轉向書生：“大叔，我請你上樓喝杯茶？”
她彷彿見到了一個極大的寶藏——裏邊藏滿了令人驚懼的陰謀和武林往事，而自己已經摸索到了那扇塵封已久的大門邊緣，興奮得難以自己。
林懷塵看在眼裏，心中微嘆：總是有這樣的年輕人，似乎將這江湖視作了風雲變幻的擂台一般，於是淡淡的喚住她，聲音如同清冽的寒流，一下子將她定在原地：“那是瓷土，尋常得很。如今西域各國都想要煉製瓷器之法，大批大批的買去原料本就常事。”
“尋常的很？”書生好整以暇的接過紫蘇遞上的茶，調整了身姿，坐得更舒服了些，“婺源、祁門兩地的上春時節挖出的上好高嶺土，如今價值萬金。你當西域那些人是傻子麼？千里迢迢的運去，還未必能煉成，他們不會直接買成品麼？”
“上春時節？這還有講究呢？”紫蘇興趣盎然的打斷他的話，雙眼如同黑透的水晶，純然欲漾。
“上春的日子，雨水大，土便稠且細緻。做出的瓷器便更佳。”他似在自言自語，“不止高嶺土，一道運來的還有三寶溪和壽溪塢的瓷石，曬乾的松木與狼枝草。莫非他們想在這裏開窯？”