紫蘇已在車中顛簸了數日，因着身上數處大穴被點，行動比起古稀老人更是不便，連上下馬車都要人攙扶。韓紅露有時會坐在車廂中陪她説話，她便自顧自閉了眼睛休息。唯有一次，她心中着實憋屈良久，咬牙切齒道：“林懷塵必會救我出去。”
韓紅露只是微笑，篤定閒然：“是麼？”一如聽到小孩兒的閒言碎語，覺着可愛。
她不服氣，愈怒神色間卻愈發的一口咬定：“你和隴萃堂那些邪人都是一丘之貉。當日在敦煌的時候他能救我，此刻為什麼不能？”
黑衣男子嘴角勾起的一抹弧度彷彿淬利的吳鈎，被激起了血色，片刻後，他淡淡笑道：“阿蘇，你在挑釁我。”
這句話太突兀，而紫蘇睜大了眼睛，渾然不解。
他便狠狠掰過她的下巴，一字一句：“彼時在敦煌，那是一羣廢物。如今你在我手中，你覺得一樣麼？”眼神那樣凌厲，像是劍光，直戳進人心之中。紫蘇掙不開他的手，卻絲毫不懼和他對視，語氣亦鋒鋭道：“那麼你告訴我，碎瓷和鴿血紅都已經在你手裏，為什麼還要抓住我不放？”她頓了頓，連自己都覺得這句話好笑至極，“莫非你還真把我當作了朋友，戀戀不捨和我分開？”
韓紅露手上的力道驀然一鬆，冰涼的手指滑過少女美好的下頜弧度，先前略帶暴戾的眼神也逐漸柔和下來。終於只是順手揉了揉她有些散亂的長髮，閉目道：“別問我，等我決定了，自然會告訴你。”
他似是真的疲倦，側面望去，如同淺眠了萬年的雕塑，出土的剎那亦能豔驚眾生。
馬車此時緩緩停下。韓紅露掀簾而出，一個灰衣年輕男子垂手立着，恭敬向他行禮。
“五長老已殉難，死狀慘烈。”
他挑眉，鋭如明星的雙目炯炯，似是不可思議，又似讚賞，追問道：“林懷塵呢？”
“全身而退。”
他輕輕擊掌，目光不由投向車廂，此時油布簾子靜靜垂着，將車內的空間和外部隔絕如同兩個世界。半晌，男子的薄唇中吐出了數個字：“還真是廢物吶……”
林懷塵握着授衣劍，劍尖指向地面，鮮血順着劍上血槽，猶在緩緩低下。而遍地屍骸，情狀狼藉慘烈。授衣劍低吼一聲，還插入鞘。會極門下，春、夏、秋、冬四脈劍法，弟子均是擇其中一項而練之。萑葦一直專攻的是夏之一脈，只因她見林懷塵自小性格温煦平和，便讓他習得春之一脈劍法。
今日動手的時候，他眼睜睜瞧着紫蘇被那個神秘黑衣男子帶走，卻追之不及，竟勃發了怒氣，招數越加冷絕。那五人聯手所使的陣法，依然分五芒星而立，他在陣法中心如受炙烤。林懷塵從未習過的冬之一脈劍法，卻劍由心生，丹田中充盈着肅殺之氣，那招“霜天雪月”，他只在劍譜中略微掃到一眼，當時猶在嘆氣：這樣暴戾的劍法竟也出自會極門下。而今日，授衣劍劃出奪命的半圈弧形，光芒攝人心目，五芒星的五處一一精準掠過，如同冬日裏的冽風將最後一片秋葉掃落。那五人直直立在原地，最後在同一時間到底，頭顱幾乎橫飛而出，猶自保持着死前那一刻的表情。
待到橫屍遍地，這個武功卓絕的年輕人才逐漸清冷了頭腦，悚然心驚。自習武以來，他從未如此失控過，得知師姐過世的時候，他傷心欲狂，卻依然保持着清醒神志。他逐他們出谷，而在那個明眸善睞的少女真的轉身離開了，卻只見滿谷的翠鳥長鳴和清潺溪流，一世寂寞。
或許一世寂寞也是逃避的法子，直到隴萃堂所派的高手不斷潛入送燈峽，他不厭其煩，最後擒住了一人，終於逼問得知人馬分作了兩批，分別追蹤自己和紫蘇。那人驚慌之下語無倫次，不過他也慢慢聽懂了，似乎是為了那一日闖入龍神窯路經魔鬼城遇到的什麼人。他終於開始擔心，既然對方死死咬定了是自己兩人所遇到的，那麼自己全無印象，就只能是紫蘇可能會遇見。
相處不過數日，他已知道她是怎樣一個頗有些任性的女孩，偏偏心地又純淨甚似水晶。竟愈發的憂慮，索性重又出谷。而行到後來，一直到了姑蘇紫府，才知她獨自一人來了景德鎮。紫臨淵不在府中，倒是紫言安慰自己不必擔心，一臉放鬆，進了江南地界，若是有人敢打紫家二小姐的主意，只怕整個江南武林都會翻天覆地。
這一年，有人用戰慄的筆跡錄下了這樣一段話：
是年，匪劫紫二。闔府震動，臨淵怒而勃發，誓除宵小而奪幼妹。名劍亦出，授衣晫耀。唯匪之蹤影，遍覓不得——
這段頗為可信的江湖志，即便後來紫蘇自己讀來，亦覺得喟然。她為韓紅露所困，雖是驚怒交加，卻也並未十分憂慮。即便沒有林懷塵，她也相信兄長可以將自己救出去。
然而馬車向西行了月餘，天氣越來越炎熱，果然便如韓紅露信心篤定時所説的話，無一人發現自己的蹤跡。陽光太毒辣，她極少掀開簾子，卻一眼認得出窗外的景物：綠色在漸行漸少，而厚重的黃土覆上了車轍，揚起灰煙道道。
其實韓紅露待她甚好，吃喝用度皆隨她意，連態度都一改之前的喜怒莫測。他對着紫蘇並不甚嚴肅，只是有時嘴唇一抿，眼神鋒鋭，，莫名的會叫他的手下不敢靠近。而好幾次紫蘇親眼看到有人站在他身側，雙腿還在戰慄。
她便毫不客氣的問他：“你對手下用刑？”
他一愣，不明白她的意思，半晌才開口：“什麼？”
馬車一個顛簸，紫蘇有些狼狽的被拋起來，腰部被硌了一下，她皺眉：“他們都很怕你。”
韓紅露卻微笑，手指微揉眉心：“怕我？”又搖頭道：“生而墜入魔道的人，怕詛咒，怕報復……與我何干？”
“沒有人生而墜入魔道。韓紅露，你鄙棄他們，便也是鄙棄你自己。”其實這句話説得甚是稚氣，紫蘇如意料中見到黑衣公子嘴角的譏誚神情。
她在等他口出刻薄至極的話語，然後半晌，韓紅露的語氣卻像是抱歉：“早該給你解穴。”他身子微微前傾，伸手在她肩部輕輕一拍，頓時有暖意鑽進了奇經八脈。紫蘇運起內力，渾身説不出的舒暢，低聲道：“好了，多謝。”
韓紅露有片刻的失神，又面無表情的將手拿開，靜靜道：“我既然能解開你穴道，自然是不懼你逃走的。”其實並非威脅，卻叫不由得叫紫蘇心服，她有些愁眉苦臉的對着黑衣男子嘆氣：“你待我如客，可是又哪有這樣強迫人的待客之道？”
韓紅露一笑，不語。
紫蘇伸展了手腳，又問他：“胭脂雪為什麼這樣聽你的話？”
他忽然微笑，目光亦是漂移至很遠：“我自小在西域長大，馬是唯一的朋友。”他吐出“朋友”這個詞的時候，似乎有些生澀和不知所措，慢慢道：“你的馬很漂亮。”
紫蘇心中忽然有些異樣，覺得這般冷酷的男子，只怕真的從來都沒有一個朋友，才會對這些最普通的詞語這樣陌生。於是又覺得他可憐，微微的別開了眼神，隨口就問道：“你在西域長大？”
馬車已經停下，有人上前掀開了簾子，輕輕透進了一股炎風。
“你想知道那麼久遠的故事？”韓紅露的聲音像是敲碎了萬古的寒冰，悠悠鑽進紫蘇的耳中，迫得她抬起眼眸，卻又發現，冰的最深處，卻是流動的紅色岩漿，幾乎蒸騰出叫人窒息的熱氣。
他並沒有説下去，因為馬車下立了一個男子，粗壯厚實的身段，在烈日下不停的拭汗。
紫蘇默不作聲的在這兩人間掃視，像是早就知道會見到他——白榆火。
而年輕男子輕鬆的下了馬車，將手遞給她。紫蘇冷冷瞥了一眼白榆火，心下又漸起厭惡，道：“你忘了已替我解穴了麼？”
韓紅露也不惱，讓開身子，微笑道：“白叔叔。”
紫蘇知道這個男子，傲慢不可一世、狡詐亦千變萬化，像是獅虎，又像狐狸，稱霸了西北十數年。此刻，他垂手立在韓紅露身前，像是一個奴僕，温順如同綿羊。她以不可思議的眼光看去，韓紅露也不過點了點頭，淡聲問他：“怎麼樣了？”
白榆火答得毫不含糊：“各處的隴萃堂分部已零零落落、不成氣候。”
他“哦”了一聲，也不避諱什麼，轉過頭對紫蘇道：“你們紫家不愧執江南武林之牛耳。”
白榆火卻恭謹得打斷他：“並不是紫家。一把授衣劍，連蘭州府的隴萃堂總部都挑了。”
韓紅露愕然，卻似笑非笑，顯然這個消息本身比隴萃堂的損失慘重更讓他興趣盎然。他便回頭去看紫蘇，少女沒有迴避他的眼神，帶着驕傲，也有些微的羞澀。
“白叔叔，多年心血毀於一旦，覺得可惜麼？”
白榆火笑得兩頰的肉輕輕震動：“主人，孰輕孰重老頭子還能分清。”
他低低“嗯”了一聲，微笑，像是立誓：“兩不相負。”
這一個月，林懷塵已經不記得自己多少次這樣直到周圍靜寂無聲，才驚覺這樣多的人死在了自己的劍下。而在足以迷失心智的殺戮中，他卻覺得自己在一點點的領悟會極劍法的真諦所在。萑葦以前只讓他專心練習春之一脈，而在景德鎮外自己以無師自通的一招“雪月霜天”力斃五人後，卻恍然發現了會極劍法的這個奧秘，原來四季之脈的劍法竟可以融合而用。
會極門下向來講究隨緣，向來人丁不盛，更多的依靠弟子的悟性和靈力。行走江湖，所遇的茶間老丈，或者坊間酒娘，再平凡的人，都可能曾是會極門下曾經名噪一時的劍客。若是不願再攜劍行走江湖，尋一傳人，撂下長劍，從此人我兩忘。連輩份都是隨意，正如萑葦之於林懷塵。當年是前任的授衣和流火分別選下傳人，萑葦入門較早，習了心法和劍術，便又代傳授衣劍，和林懷塵似姐弟實師徒。這樣便不能像尋常江湖門派一樣，後輩可以向前輩詢問武藝上所遇到的困窘。他反覆能想到的，也只是簡單一句總訣：“窮極至變，會然融通”。
而這種武藝上的精進卻讓這個年輕的劍客迷惘。他隱約聽萑葦説起過，會極門下曾有前輩落入“心執障”，萑葦的武藝自然沒有達到那樣的境界，自然瞭解不多，亦不過談笑間説起。林懷塵憶不起師姐還説了什麼，只説心執障又會走兩極，或有人至此棄武，也有人至此徹底入武道，再無慈悲之心。
他並不知道自己究竟是否入障，然而在格鬥之中的欣順之心和結束後的頹然沮喪相對比，讓這個年輕人變得無所適從。
其實一路行來，他日漸心焦，紫家廣博的人脈傳遞全面發動，卻還是在河西一帶徹底失去了紫蘇和黑衣男子的消息。而唯一已知可能有聯繫的隴萃堂，在林懷塵看來，更像是被主人捨棄的棋子，用以牽制自己和紫家。他每到一地的分部，只會得到眾人沉默到隱忍的抵抗，卻無一人願意開口説話。而這樣劍挑每一處隴萃堂，即便江湖震驚，那個彪悍如同西北之王的堂主白榆火卻任其肆意的挑釁自己的底線，也像失蹤了一般，再也沒有出現。
他先於紫臨淵幾日來到西北，遍尋而無所得，只能給後來的紫家諸人留下訊息，自己則循着先前的假設再趕去敦煌。那是一年中最熱的時節，烈日下趕路，太陽如同烙鐵，又燙且毒，在裸露的肌膚上留下印記。
而這種近乎自虐的行路方式卻給林懷塵帶來難喻的快感，或許潛意識中，紫蘇被擄，就像在海水漩渦中失去生命的師姐一樣。這樣的疾馳會讓一切重又變得來得及去挽回什麼。而想要挽回的究竟是活潑美麗的少女，還是曾經敗如死灰的心境，連他自己也不敢多想。
穿越了河西走廊，再進敦煌。那座夜夜笙歌、名頭響徹了西域商道的賭場悄無聲息的緊閉了大門。魔鬼城的風沙猶在耳側，漠漠黃沙萬里，遠處沙山之脊如同刀鋒，那是大自然的鬼斧神工之作。而宕泉一邊，曾經讓少女成為祭品的龍神窯和五芒星，卻失去了蹤影。這方天地，像是巨龍在深處潛伏，無人敢來驚擾。
只餘下了一地碎瓷，皆是素白色，因為風吹的緣故，細細的覆上了一層沙礫。這些廢棄的瓷器，半遮着面孔，挑釁一般嘲笑着這個再度闖入的年輕人。
林懷塵單手輕撫劍鞘，眼角輕輕勾起，衣袂翩然，落拓成風。這個被激起了鬥志的劍客，彷彿聽見了手中的授衣劍，正伴着風鳴，低低嗚咽。