第一縷陽光照進房間來時，美藍就醒了。她打開陽台的門，清新濕潤的空氣湧進來，神志頓時為之一爽。她的視線漫不經心地向樓下瞄了一眼，卻頓時任在了那裏。
昨天到陽台時光線太暗沒看清楚什麼，此刻天色大亮，花園裏的一切都清清楚楚地呈現在了眼前。只見紫丁香組成的花海充斥了後園的每個角落，色彩以紅黃為主，但也夾雜着其他一些顏色。由於護理良好的緣故，每朵花、每片葉子都顯得生機昂然。
“上帝！太美麗了，真是恍如夢中……”美藍驚讚着，自言自語，“只是……為什麼只種紫丁香呢？這麼大的花園只種一種花，好特別啊！”
“那是因為阿格拉雅公主生前最喜歡紫丁香！”磁性的聲音突兀地響起。她下意識地探頭往欄杆下面看，卻沒見到人影。這時一隻手輕輕拍了她的肩膀一下。“你找我嗎？”
美藍迅速扭過頭去，就看見了昨夜的那個神秘美男子，他就站在身後一步之遙的地方，距離出乎意料的近。
看着她花容失色的臉，男子無辜地攤了攤手説：“對不起，我好像又嚇到你了。”
“你，你怎麼會……會在…··”
男子替她把話接了下去：“會在這裏是嗎？昨天我是爬欄杆上來的，可今天卻不是。我從那過來的。”他指了指隔壁的房間。
“你是誰？”美藍看了看隔壁的房門，驚訝他為何能在曼悠城堡裏來去自如。
“哦，對不起。昨天走得太匆忙，都忘了做自我介紹，那麼現在補過吧。尊貴的美藍小姐，請允許我把自己介紹給你認識。我叫桑迪，是歐西公爵的侄子，今年二十四歲，未婚。”他説完拿起她的手親吻了一下，很温文地笑笑。
美藍這次沒有掙脱開去，低聲地回答他：“您好，很高興認識你。”
“我也是。”桑迪將雙手撐在欄杆上，望着下面的花園説：“多麼美麗的紫丁香啊！在這樣的早晨欣賞着這樣美麗的風景，真是件快樂的事情。”
“你剛才説——這是阿格拉雅公主最喜歡的花？”
“哦，是的，也是公爵最喜歡的花，後來為了博取嬸嬸的歡心，就在曼悠內只栽種這一種花。你瞧那邊一簇紫色的紫丁香，是個新品種。你知道叔叔前幾年迷上生物研究的事吧？這個就是他那段時間裏的一項收穫，真是美麗！”
美藍驚訝地説：“那些紫丁香是公爵親自培養出來的？太神奇了！”
“他身上令人驚訝的事情還多着呢！你很幸運，我未來的嬸嬸。”桑迪望着她，目光笑吟吟的別有深意。
美藍的臉紅了起來，她垂下頭走了幾步，忽然説：“你對這門婚事有什麼看法嗎？”
“我？”
“是的，我想聽聽你的意見。”
桑迪的目光閃爍了幾下，背過身踱着步子，悠悠地開口：“無論我的意見是什麼，似乎都無法改變些什麼，不是嗎？你應該去聽更關鍵的人的意見，比如説……”
“比如説青曇少爺？”美藍低聲接了下去，“他的意見我已經知道了。”
桑迪回頭，目光驚訝，“你知道了？”
美蘭沉默了一會，然後輕輕地説：“當媒體將我的婚事曝光後，幾乎所有的人都感到吃驚與不可思議。每天都有很多記者來蚤擾我、跟蹤我，在教會里，很多同學不停地追問我，甚至連老師有時也會很八卦地來問我。他們所關注的無非是兩點：第一，年齡差異；第二，地位差異。然後很多人在背後説我的是非，説我不知道用什麼手段迷惑了公爵，才得以由一個孤兒變成了貴婦，麻雀變成了鳳凰；有説我貪慕虛榮的，為了錢才嫁給公爵；也有説我糊塗的，怎麼能答應這樣一門婚事呢？各種各樣的流言與評價像潮水一樣向我湧過來，使我又尷尬又羞憤又自卑又惶恐。為什麼沒有人理解，我只是純粹地想報恩而已？因為當年爸爸含冤時是公爵救了他，所以我願意服侍他一輩子，就只是這麼簡單。”
桑迪望着她，目光温柔，帶了點淡淡的憐憫。
美藍深吸口氣，繼續説：“來曼悠之前我很不安，我對自己將要面對的一切都毫無所知。後來我到了這，我看見了公爵，他的寬容、親切、和藹與體貼都是那麼真實。我從來不敢奢求幸福，可上帝真的待我不薄，我未來的丈夫是個品德高尚的人，我很高興。”
桑迪託着下巴沉吟道：“你……你真的不在乎他年長你那麼多嗎？”
“有什麼關係？”美藍終於笑了一笑，説，“年齡從來都不是婚姻的障礙啊！這個世界上只有因缺乏溝通而破裂的婚姻，沒有因年紀相差太多而導致的悲劇。公爵是個很好的人，我和他在一起時覺得很舒服，也很温馨。”
桑迪怔了半天，才吐出一句話：“你真是個奇怪的女孩子。”
“我想，這可能與我的成長經歷有關係吧。我從小和爸爸生活在一起，媽媽很早去世，我對她毫無印象。是爸爸一手把我帶大的。我十四歲以前，上的都是女子學校，後來爸爸出事後，我就到了聖比亞教會，也是男女學生分開的，管教得很嚴格。所以算起來，我基本上沒怎麼和同齡異性接觸過，你差不多可以算是第一個了。”
“我？”桑迪挑起了眉毛，像打量怪物一樣地打量着她，“難怪你與叔叔可以這麼快就相處和諧，原來是早就習慣了的。更難怪——”他説到此處停住了口。
“更難怪什麼？”
桑迪的目光在美藍身上轉了幾圈，接下去説：“難怪在你身上有種很沉靜的氣質，是在同你一樣大的女孩子身上所看不太到的。也就是説，你一點都不青春。”
美藍的神色黯淡了下去，桑迪連忙説：“哦！對不起，我只是隨便説的，絕對沒有貶低你的意思，你不要誤會。”
“我不是因為你説我不青春才不開心的，是因為……”美藍抬起了眼睛，一雙眸子盛滿了哀愁，“我聽説青曇少爺極力反對這門婚事，我不知道以後該怎麼面對他。全世界的人都反對也沒有關係，可是得不到他的祝福，我很遺憾，也很難過。”
桑迪的臉上露出了不自然的神色，慢吞吞地問：“你……你那麼在意他的態度麼？”
“他是公爵在這個世界上最親的親人啊！我覺得公爵很寂寞，他總是反反覆覆地回憶從前一些讓他快樂的事情，然後感慨自己老了。我想他一定很渴望親情的温暖，希望妻子和兒子在身邊，全家人一起生活，開開心動的。可是他的妻子很多年前就去世了，兒子又長年不在家中，他自己行動又那麼不方便，只能待在家裏，所以感到很孤單，也很淒涼。也許這就是他為什麼會想娶我的原因之一吧。我喜歡公爵，願意在今後的歲月裏陪伴他，但是，如果能得到青曇少爺的祝福，那更是錦上添花。想象一下這樣的一個場景吧——用餐時，我坐在公爵的左邊，青曇少爺坐在公爵的右邊，我們一起夾菜給他吃，那時的他肯定很快樂、很欣慰……”美藍越説聲音越柔，完全沉浸在想象的美好世界中，彷彿幸福就在眼前。
一旁的桑迪望着她，目光是很複雜的，閃爍不定。過了好久他才笑了一下，摸了摸美藍的頭髮，就像一個大哥哥對妹妹那樣親切而自然。“很美麗的場景，我相信你一定會幸福的，一定會。”
美藍垂下了頭，羞澀地説：“對不起，我失態了，讓你見笑。”
“哪有？你落落大方，不虛榮，也不做作，怎麼可以算是失態呢？反而是我應該向你道歉。”
“道歉，為什麼？”美藍睜大了眼睛。
桑迪的藍眼睛閃爍了一下，沉聲説：“也許為了我昨夜的輕浮吧。好了，時間不早了，快用早餐了，我得去準備一下，等會餐桌上見吧。”説罷行了一禮，轉身回房去了。
這邊他剛走，那邊就有人敲了敲門。“美藍小姐，我可以進來嗎？”
美藍回過頭，看見蘇珊夫人站在房門口説：“早餐已經準備好了，公爵請您下樓用餐。”
“好的，我馬上來。”美藍趕緊回房，但目光還是忍不住向桑迪離去的方向看了一下——真是個讓人困惑、讓人驚訝卻又很愉快的一個早晨啊！
“公爵，早上好。”美藍走到餐廳時，不僅歐西公爵已經就坐，那位桑迪也早到了一步。兩人目光一對視，桑迪衝她眨了眨眼睛。
“為你介紹一下，這位是我的侄兒桑迪，剛從巴黎來準備去耶路撒冷，路過此地，小住幾天。”公爵滿臉笑容地站起來為她引見。
美藍還未有所反應，桑迪一個快步走過來吻她的手，“您好，美藍小姐，很榮幸。”説着抬起頭，陣子深深，隱含着幾許笑意。
美藍會意，低聲地説道：“您好，很高興見到您。”二人雙雙人座。女僕端上了蘋果餅、巧克力鬆糕和炸果醬甜圈，以及各式各樣的熱飲。
公爵每樣都要了一點，顯得胃口很不錯，他説：“今天天氣非常好，美藍，有沒有興趣到花園走走？我可以親自帶你熟悉一下曼悠的地形。”在得到美藍的點頭同意後，他又對桑迪説：“你也一塊來吧。我估計你五六年沒來，也快把這裏的景色忘光了。”
“好的，叔叔。”桑迪愉快地回答。
早餐後美藍和桑迪一人扶着公爵的一隻胳膊走出了主屋。他們先是經由後門到了後花園，正如美藍早晨在陽台上看的，這是一片紫丁香花的海洋。公爵邊走邊給她指點哪些花是他親手種的，哪些又是他在實驗中的發明，雖然早晨時美藍已經聽桑迪説了一些，但仍聽得津津有味，同時對公爵的敬佩之情更深了。
三人欣賞完後花園便順着鵝卵石鋪成的小路拐回到主屋前。那的景緻更多，鬱鬱葱葱的樹林，修剪得像毯子一樣整齊的草坪，上面還開滿了白紫色的小花。但最美麗與引人注目的仍是那個噴水池，在陽光的照耀下，那些噴濺的水珠歡快地跳躍着，像一顆顆明亮的珍珠。
三人走到水池前時，桑迪忽然説：“啊！我發現一個有趣的地方。”
“什麼有趣的地方？”美藍好奇地問。
“瞧，這位月光女神的臉，和美藍小姐您竟有幾分相似呢！”
美藍立刻抬頭向那大理石雕像看去，發現女神的臉龐果然有點像自己，尤其一雙眼睛，很是神似。
“看來當初把這雕像搬到曼悠來的人真是有先見之明，好像知道幾年後這會來這麼一位漂亮的女主人一樣，預先將她的絕世容光展現在眾人面前。”桑迪笑嘻嘻地調侃。
美藍驚訝地説：“怎麼？這雕像不是一直就在這的嗎？”
“我記得小時候來這時，這裏放的是兩條魚的雕像，當時還沒有這具月光女神。”
美藍好奇的目光望向公爵，可公爵只是笑了笑，什麼都沒説。
“走吧，我們去樹林裏走走，運氣好也許還能看見幾只小松鼠。”他轉身向樹林走去，似乎有意迴避這個話題。美藍沒怎麼察覺，陪他一起走了過去，倒是桑迪的目光在月光女神像上多留連了一會，若有所思，但他也什麼都沒説，徑自跟上前去。
一天就這樣在愉快的欣賞城堡風光中度過，晚餐後，按着公爵的生活習慣三人又到了書房小憩。
公爵喝了口茶，輕輕皺了一下眉頭，美藍便問道：“怎麼了？茶太燙了嗎？”
“她們沒有在裏面加檸檬。美藍，如果你不介意的話，可不可以幫我到樓下去拿幾片？對了，我還想要一些糖漿餅。”
“好的，我這就去。”美藍盈盈地走出去關上了門，書房裏就只剩下公爵與桑迪。桑迪正在翻閲一本畫冊，上面畫的都是十四五世紀的貴婦人。
公爵默默地看了他一會，忽然問道：“瑪雅的氣候如何？”
桑迪似乎吃了一驚，手中的畫冊“啪”地合上了。
“很驚訝我怎麼會知道你是從瑪雅來這的，而不是如你所説的那樣是從巴黎過來的？”公爵揚了揚眉，繼續喝茶，一副悠然自得的樣子。
桑迪怔了一會，才不自然地笑了笑。
公爵放下茶杯，神情漸漸變得嚴肅起來，“你也老大不小了，做事情怎麼還是如此亂七八糟的？也真虧青曇想得出來，居然派你來。”
桑迪低垂下眼睛，輕輕地説：“對不起，叔叔，我——我什麼也沒幹。”
“你當然什麼都沒幹，你也不可能幹出什麼來！青曇竭力反對這門婚事，我不知道他是怎麼想的，也許他和很多人一樣把美藍當成個淺薄貪婪的女人。他以為叫你來就能誘惑這位新娘？那麼好，我就讓你看看，我歐西·史特隆斯的眼光如何，我要娶的又是怎樣一個女人！”公爵的眼光輕瞄了桑迪一眼，“你，現在看見了，也接觸過了，有答案了嗎？”
桑迪沉默着，半晌才説：“是的，我明白該怎麼做了。”
“很好，告訴青曇，他有本事的話，不妨自己來，別再派其他人來玩什麼花樣了。奧德奈·美藍，是我要保護一輩子的女孩子。記住了嗎？保護她一輩子！”公爵的聲音雖不高，卻很堅定。正在這時，書房的門又開了，美藍拿着一碟切好的檸檬片和糖漿餅走了進來。公爵頓時又恢復了笑容，説：“謝謝你，美藍。”
“我幫你加吧，要幾片？”
“兩片就夠了。”
“好的。”美藍往他杯中加了兩片檸檬，又回頭問桑迪：“你要不要？”
“不，謝謝。”桑迪笑了笑，放下了手中的畫冊，狀似漫不經心地説道：“對了，美藍小姐，我要提前向你告別了。明天一早我就要趕往耶路撒冷，怕明天見不到你，所以現在説。”
美藍睜大了眼睛，“明天一早？為什麼這麼着急？不是説要在這小住幾天的嗎？你才待了一天啊！”
“我去那辦事，宜早不宜遲。”
“那麼……好吧。祝你一路順風。”美藍微微一笑。她絲毫不知道剛才這個書房裏發生了什麼事，而那件事又使桑迪的思想發生了怎樣的變化。
一張紙慢慢地從傳真機裏升上來。
珍妮一把拿過那張紙，飛快地讀了出來：“親愛的青曇堂哥：對不起，我不能按你的要求去做那件事了，因為奧德奈·美藍小姐實在太過純潔，即使如我，也不忍傷害那樣一位天使。所以，只能説抱歉。您的堂弟桑迪。”
她唸完紙上的內容後，本思與凱爾都發出了一聲驚呼。凱爾把紙搶了過來，滿臉驚愕的表情，“桑迪居然失敗了！太不可思議了……”
“不是失敗，而是根本沒有做。”本思糾正他，又説：“看，下面還有一行小字：我覺得您最好自己回曼悠一趟，看看那位準新娘，也許你就不會那麼反感這門婚事。祝你好運。”
“天！那個奧德奈·美藍究竟有什麼魁力，居然連桑迪這樣的花花公子也拼命為她説好話？”珍妮瞪大了她綠色的眼睛，有點嫉妒地説，“看，他誇她是位天使，還説她很純潔。”
“美藍小姐當然純美得像個天使，不像有些人，雖然很漂亮，也多才多藝，卻不折不扣是個女魔鬼……”凱爾懶洋洋地打了個呵欠，用眼角瞄瞄珍妮。
“凱爾！你居然敢説我是魔鬼！”珍妮追上去要打他，卻被他靈活地閃開了，正鬧得不可開交時，一個聲音冷冷地響起：“夠了！”這個聲音一出，兩人立刻停止了打鬧，房中一下安靜了下來。
青曇陰沉着臉，瞪着那張傳真，很不悦地皺起了眉。
本恩咳嗽了一聲，輕輕地説：“青曇少爺，接下去怎麼辦？”三雙眼睛同時望向了辦公桌後的人。
青曇·史特隆斯的目光森寒森寒，過了許久才開口：“好啊，既然桑迪建議我回去見見那位天使，我就回去看看她究竟有多麼純潔。珍妮，給我定明天的機票。”
“可是明天是平絲小姐的生日，青曇少爺你答應了要出席的……”珍妮為難地提醒他。
“替我推掉。”回答乾脆利落。
“可是——”
“珍妮，不要告訴我這麼件小事你都辦不到。”
“是！”珍妮立刻會撥電話號碼，她轉身壓低了聲音對本恩和凱爾説：“你們知道嗎？我本來以為平絲小姐多少在少爺心中還是有點分量的，現在看來——”
“有點分量？”凱爾輕味了一聲，“別傻了，珍妮。青曇少爺根本是個冷血的怪物，別指望他真正在意哪個女人。我敢打賭，如果平絲小姐不是羅蘭家族的惟一繼承人的話，他連看都不會看一眼。”
他頓了頓，又在後面加了句：“所以珍妮，你選了本思而沒有選青曇少爺，是完全明智的。”
珍妮翻起了白眼，本思在一旁説：“不管怎麼樣，我現在再次為美藍小姐祈禱吧，願上帝保佑她。”
午後的陽光很温暖地輕灑在這片花圃之上。美藍坐在兩棵梧桐樹中間的鞦韆上，悠然自得地讀着書。周圍很安靜，只有偶爾輕風吹過翻起書頁颯颯作響的聲音。
美藍放下書，眯起眼睛望了望頭頂上的陽光，瞬間覺得瞳眸一片金晃晃，擴延成一層層的暈圈，將眼前的世界網織成五色斑斕的幻像，幾近已不在人間。
就在那幾秒鐘的昏眩後，前方小樹林陽光未照射到的陰影中，突然出現了一身黑衣的男子。他的目光透過那片陰暗冷冷地直逼過來，冷竣而不帶絲毫温情，彷彿能穿透她的心房，麻痹她的神經並將之吞噬。
心中一顫，手裏的書就掉到了地上。“是誰……”眼睛睜得很大，想再看清些，卻與對方的目光碰了個正着。
那是令人心慌意亂的冰冷眼神，她感覺不出是否有敵意，但能夠肯定的是絕對沒有善意，猶如一個深鑽的旋渦，讓人驚起戰慄。
美藍不禁閉上了眼睛甩了甩頭，再張開時那個陰影中的黑衣男子已經不見了。怎麼回事？他是誰？那冰冷的眼神、那陰酷的黑色身影，會不會是來自幻覺？
她再度閉上眼睛，昏眩的感覺消失了，神志又漸漸恢復了清明。睜開眼，花圃裏的紫丁香花美麗而鮮豔，還不時有蝴蝶與精蜒在上面飛舞，這一切的一切如此美好，與剛才那一幕相比，實在有着天壤之別！
拾起書，往房裏走，剛進門，就覺得一陣陰涼。
也許剛才是因為在陽光下待得太久了吧，所以才出現那樣的幻覺。美藍這樣安慰自己，竭力想忘記那令人心悸的一幕，然後她就發現城堡裏的僕人進進出出，一臉興奮的樣子。
“你好，伍德夫人。”美藍輕柔地喚着其中一個女僕，她正在修剪瓶子裏的玫瑰花。
“哦，你好，美藍小姐。”伍德夫人愉快地回答她，手中卻忙個不停，把枝葉剪得飛快。
美藍小心翼翼地問道：“出什麼事了嗎？大家……好像都很興奮啊。”
“哦，興奮！當然是的，非常興奮！美藍小姐還不知道吧——青曇少爺回來了！”
美藍這下吃驚不小，“什麼，青曇少爺回來了？”
“是的，就剛才回來的，太突然了，我們都沒來得及好好準備一下。哦，美藍小姐，要知道，青曇少爺都近四年沒有回來過了，沒想到這次回來卻不聲不響的……我要快點修剪好這些花，少爺喜歡新鮮的東西。”伍德夫人説着行了一禮，又向另一個房間走去。
美藍怔怔地立在那，腦子裏只有這麼一個想法——青曇少爺居然這麼突然地回來了！她慢慢地走上樓，心中千百種思緒交織着，卻説不出個所以然來。正當她緊張不安地經過書房門口時，裏面傳出了一陣説話聲。
“你回來我很高興。”是歐西公爵，他的語氣很平靜，並沒有多少喜悦的成分。
一個陰沉的男子聲音低低地響起：“爸爸您應該知道我此次回來的目的。”頓了一頓，聲音忽然提高，“我反對您與美藍·奧德親的這門婚事！”
美藍的腳步頓時停住了，怔在了門外。
歐西公爵依舊平靜地説道：“你雖然是我的兒子，但是從小性格就和我不像，惟獨這固執一點，完全遺傳了我。”
“爸爸！我們似乎不必把話題轉到我的性格上去，我們現在談的是您的婚事！”
“我説的就是這門婚事。正如你的反對一樣，我同樣堅持，我們的固執完全一模一樣。”歐西公爵的聲音不高，卻很強硬。
好一陣子沉默後，響起了椅子拖動的聲音和腳步聲，書房的門突然打開了，先前花園裏見到的那個黑衣男子出現在門口。美藍頓時嚇了一跳，手中的書再次掉到了地上，神情大為尷尬。
黑衣男子看了她一眼，什麼話都沒説，徑自從她身邊走了過去，很快地消失在樓梯處。
美藍慢慢地轉回頭來，看見歐西公爵站在書房的書桌後正凝視着自己，便哺哺地説道：“對……對不起。我，我不是有意站在這偷聽的，我只是剛好經過……”
“沒關係。”歐西公爵露出了一貫的安詳的笑容。
美藍咬着唇，遲疑地問：“剛才……他……就是青曇少爺？”
歐西公爵看着她，一個字一個字地説；“是的，他就是青曇，我的兒子。”