明媚的陽光穿過窗欞照進花廳內，畢妃纖為淮素把脈完後放開他的手，皺眉不語。
淮素微笑道：“姑娘但可直言。”
“你體內沉積了好幾種毒素，那些毒交集在一起，彼此催引又彼此制壓，最奇怪的是，並不是同一時間中的。毒發症狀多樣，你不可能不知道，難道你這五年來陸陸續續都在服食毒藥？”
淮素負手而起，望着窗外的風景，沉默了很長一段時間後才道：“你沒有猜錯。”
畢妃纖驚訝，“真的是你自己給自己下毒？為什麼要這樣做？”
“姑娘此來涵天城，神機老人難道沒有對你説過些什麼？”
淮素明亮的眼睛像是能看透一切，畢妃纖不自然地別過臉去，忽然間，就明白了他的意思。
古來臣子最忌諱的就是一個“功高蓋主”，戴茂孜去世，戴柯漸又不成氣候，暗地裏不知道有多少雙眼睛盯着淮素，巴不得他惹出點什麼事來大家好看熱鬧。人心之卑劣，由此可見一斑。淮素果然是聰明人，一早就懂得借病來明哲保身，只是——
畢妃纖複雜地看了他一眼，心想，有必要弄得自己這麼苦嗎？毒藥傷身，怕會減壽。
這時，一侍婢前來稟報道：“大總管，畢姑娘的房間收拾好了。”
“好。”淮素轉頭微笑道，“折騰了一上午，想必你也累了。含煙，領畢姑娘去她的房間。如有什麼需要，但可對含煙説。”
名叫含煙的侍婢對着畢妃纖行了行禮，眉目清麗，倒是副好相貌。
畢妃纖隨她走出花廳，再回首看淮素一眼，只見他依舊站在窗邊，眸色沉沉，這位在外人眼中絕才驚豔風光無限的男子，在他複雜隱秘的內心裏究竟想的是些什麼呢？
沿着碎石小徑穿過後花園，陽光明媚花團錦簇，比之夜晚更有一番景色。昨天她就是在這裏碰到了那個邋遢少年，卻不知他叫什麼名字，現在又在哪。
一路北行，景色越來越熟悉，最後竟到了昨夜那少年領她來過的竹舍前，抬頭一眼看得分明，可不正是“及時行樂”四字？
含煙打開最左邊那間屋子的門，恭聲道：“為了方便姑娘督促城主，所以特地安排您住在這裏，旁邊就是城主的書房。”
“書房？”畢妃纖想了想，走過去推開中間屋子的門，房間裏依舊香氣濃郁，但已沒有了玉丁香和醉東風。昨天夜色中看得不是太清楚，現在細細打量，只見竹簾半卷，朱漆雕花几上壘着許多書冊，旁有半人多高的白玉瓶，裏面插放着一些畫軸，兩邊牆架上的古玩奇珍數量雖然不多，但每件都精美別緻……果然是書房。
“為什麼書房要用天竺葵和苦橙花做薰香？”
含煙答道：“因為城主説它有助睡眠，城主他……一看書就犯困，一困就不想挪了，乾脆睡在這裏。”
如此説來，那邋遢少年也真沒有騙她，此處的確可算是戴柯漸的住處。一念至此，畢妃纖淡淡道：“這裏沒你事了，先下去吧，有事我會叫你。”
“是。”含煙行禮退下。
畢妃纖走到書案前，出乎意料的，那些書居然很舊，應該是被人翻閲了很多次。她順手拿起一本翻開，正是《莊子·列禦寇》篇：“朱評漫學屠龍於支離益，單千金之家，三年技成，而無所用其巧。”
這段本來説的是有個叫朱評漫的富家子，散盡家財學了個沒用的屠龍之技回來，意指學無所用。誰知旁邊居然有蠅頭小字寫着評語道：“啐！正所謂技多不壓身。英雄無用武之地，那也是個英雄，總比書到用時方恨少的傢伙強。且爾等鼠目寸光，能肯定世上真的沒有龍嗎？萬一哪天龍真的出現了，他不就可以挺身而出了？”
畢妃纖覺得有趣，不禁又看了下去，只見《莊子·至樂》篇旁，書評寫着：“莊子認為人生人死都是自然循環之道，因此他妻子死了，他不哭反歌。説是瀟灑，其實矯柔造作至極！人非草木，孰能無情，痛失愛侶，怎不心傷？”後面還附了一句，“美女們可千萬不要嫁給這種不懂得憐香惜玉的男人啊！”
好玩！不知是誰寫的這些評語，如此鮮活生動，另闢奇徑，與大家想的都不一樣。
讀得興起，她便在案旁坐下，正看得欲罷不能時，只聽西邊的那扇窗“咯吱”一聲輕響，被人自外掀了起來。
一聲音道：“少爺——”
另一個聲音連忙噓了一聲，低聲道：“小聲點，你想讓大夥都看見我們這個樣子啊？”
説話間，一個腦袋從窗子裏探了進來，然後跟着一跳，身子也進來了。剛站定，肩上就被人輕拍了兩下，那人回頭，看見畢妃纖，“啊”地叫了一聲。
窗外那人連忙問道：“怎麼了怎麼了？”腦袋一探，跟着愣住。
畢妃纖見到窗外那人，也是吃了一驚：他不就是昨晚那個邋遢少年嗎？再看屋裏這人，是個十七八歲的少年，眉清目秀唇紅齒白，穿的本來是件做工精細的綢衫，但此刻卻像破布條似的掛在身上，上面混合了黃土泥漿血跡油漬，樣子要有多狼狽就有多狼狽。
在她掃視二人的同時，窗外的邋遢少年露出個大大的笑容道：“哦呵呵呵，好巧，女俠，我們又見面了。”
綢衫少年則皺起了眉，厲聲道：“你是誰？誰允許你擅自進這來的？”
畢妃纖也不囉嗦，將一面令牌亮給他看。綢衫少年見到令牌眼都直了，訥訥地道：“原來你就是——”
話未説完，邋遢少年一個縱身，輕巧地跳進屋內搶着道：“原來你就是少爺的新老師啊！少爺，你有福了，是個美女老師呢！”
“什、什麼？”
綢衫少年睜大了眼睛，剛想説話，邋遢少年拍拍他的肩膀道：“什麼什麼？快拜師吧。女俠，我來介紹一下，這位呢，就是你昨晚想見但沒見着的人，我們家少爺戴柯漸。我呢，是少爺的隨身小廝小吃，以後請多多關照了。”
綢衫少年急道：“不……”
“不介意的話，”邋遢少年再度搶過話頭，“請讓我先服侍少爺梳洗更衣後再來行拜師大禮。”説着一把拖住綢衫少年往外走。
誰知白影一晃，畢妃纖已攔在門前，揚眉道：“你們為什麼會弄成這個樣子？”
“這個嘛……啊，少爺，還是你自己慢慢跟女俠解釋吧，小的先告辭一步。”邋遢少年將綢衫少年往她跟前一推，自己轉身閃人。誰知剛跑到窗邊，一把劍就追隨到了他的頸邊。
綢衫少年發出一聲驚呼，捂住眼睛。
畢妃纖則手持劍柄冷冷道：“戴柯漸，你玩夠了沒有？別真把我當傻子。”
邋遢少年慢慢地轉過身，苦笑道：“女俠你好聰明，這麼快就認出我了。”
綢衫少年這才敢放下手，看着眼前這一幕，顫聲説：“那個……畢、畢姑娘，你這樣用劍指着少爺，是不應該的……”
畢妃纖冷眼望着兩人，半晌後，收劍。
“給你們半炷香的時間，梳洗乾淨了再來見我。”
半炷香後，戴柯漸和他的小廝小吃衣衫整潔地站到了畢妃纖面前。
畢妃纖坐在桌後翻閲着手上的書，眼也不抬地道：“我的東西呢？”
“呃？”戴柯漸先是一愣，然後立刻明白了，從書架上的小抽屜裏取出一個錦囊，畢恭畢敬地放到桌上。
畢妃纖打開錦囊，從裏面掏出一隻象牙扳指，一小袋胭脂和一方絲帕。她抬眉看戴柯漸，戴柯漸連忙伸手在懷裏摸了半天，然後一推小吃，低聲道：“快拿出來。”
“拿什麼啊少爺？”
“金葉子。”
“不在聚風樓都花光了嗎？”
戴柯漸露出尷尬之色，朝畢妃纖乾笑了幾聲，道：“那個，過會兒我去找淮素，讓他還你五十兩黃金。”
“五十兩黃金？”畢妃纖高深莫測地挑起了眉毛。
小吃插話道：“三片金葉子而已，加起來最多五兩重。少爺還十倍給你呢。”
畢妃纖什麼話都沒説，只是戴上那個象牙扳指，朝右旋了三下，從裏面拉出一根比頭髮還細的鐵絲來。她拿起桌上一張宣紙，鬆開，宣紙輕飄飄地落下，經過那根鐵絲時悄無聲息地分成了兩半。
戴柯漸和小吃頓時都瞪大了眼睛。
畢妃纖將鐵絲旋迴扳指裏，再拿起那袋胭脂。書桌旁有一楊雕花架，架上放了盆蘭花，她伸手沾了點胭脂朝那盆花輕輕一彈，蘭花就一下子枯萎了。
戴柯漸和小吃頓時都抽了口冷氣。
畢妃纖拿起絲帕，扯下一條，以火石點燃，往窗外一拋，只聽“轟隆”一聲，絲條在空中炸了開來，瀰漫起一股紅色煙霧。
這下，戴柯漸和小吃已經震驚得連下巴都快掉到地上。
“這個錦囊裏的每樣東西，都另有用處，千兩黃金都買不到。而你們兩個，居然就那樣隨隨便便地用掉了我的金葉子？”
戴柯漸連忙一扯小吃的手道：“快，快！”
“快什麼啊少爺？”
“我們快去聚風樓把那三片金葉子贖回來！”
兩人説着轉身想走，畢妃纖道：“站住。”
兩人乖乖立定，畢妃纖輕抬眼皮道：“一個人去就夠了。”
“聽到沒有？一個人去就夠了。所以小吃你留下來，我去贖葉子。”戴柯漸很不講義氣地再度把小吃往前面一推。
小吃急得一張臉白了又紅，紅了又白。這位少爺，凡有事情總是往他頭上推，他背黑鍋背得好可憐啊……
畢妃纖面色沉靜，目光如水，冷冷地看着戴柯漸，被她的威嚴所震，戴柯漸再也嬉皮笑臉不下去，只好撓撓頭，無精打采道：“好吧，小吃，你去贖葉子，我留下來。”
“是。”小吃連忙一溜煙地逃了。
書房裏靜悄悄，只剩下他二人。
戴柯漸低頭看着自己的腳尖，懶洋洋道：“女俠，哦不，應該叫老師大人了，有何吩咐？”
畢妃纖假裝沒有聽出他聲音裏的嘲諷之意，正色道：“既然你尊我為老師，那麼你聽好了。從明天開始，卯時起牀練武，巳時處理政事，午時進餐，小憩半個時辰，未時騎馬射箭，申時沐浴下棋，酉時吃飯聽琴，戌時讀書練字，亥時參禪理佛，子時睡覺。每月初一、十五，都隨我外出遊歷，逢年過節，則去百姓人家察訪。你聽清楚了？有什麼問題嗎？”
戴柯漸早已聽得雙目圓瞪，哇哇大叫道：“有問題！當然有問題！練武讀書也就罷了，那個什麼琴棋書畫騎馬射箭的，我又不考文武狀元！最離譜的是參禪理佛，我不信佛的，為什麼要學這個？”
畢妃纖輕瞥他一眼，淡淡道：“因為你太浮躁，需要心靜。一個心靜的人，才能當一個好城主。還有什麼問題嗎？”
戴柯漸沒好氣地答道：“我還能有什麼問題嗎？”
畢妃纖站起身道：“很好，看來我們達成一致了。現在帶我去見黎憂憂。”
“啊？”
驚訝歸驚訝，路還是得帶。戴柯漸轉身帶路，到得忘憂樓，果然看見了七盞粉紅燈籠，門前本是空無一人的，但畢妃纖的腳一踩上台階，黑暗中立刻閃出了四條人影。戴柯漸剛想張口發話，就見畢妃纖身形閃動，如流星般朝四人掠去，再飄回到他身旁時，那四人已經全被點中穴道定住了。
“你説的果然沒錯，不讓他們有機會拿出兵器的話，的確可以一招搞定。”畢妃纖拍拍手，神情得意地走進樓去。
戴柯漸走到四個倒黴鬼面前，伸出手來摸了摸，畢妃纖的功夫還真是不錯，點穴又快又準，不過——
“我要不要告訴她，你們四個只是普通的侍衞，並非吹拉彈唱四大使者？”
話音剛落，只聽樓內傳來畢妃纖的一聲驚叫，看樣子是遇到真的四使了。
戴柯漸眼珠一轉，乾脆在台階上坐下，從懷裏摸出包蜜餞，吃了起來。
樓裏乒乒乓乓之聲大約過了盞茶時分，忽然間就沒了聲音。嗯？不知是畢妃纖處理掉了四使，還是四使處理掉了她。戴柯漸又等了一會兒，樓裏靜悄悄的，顯得有點詭異，他坐不住了，便好奇地推門而入。
一樓，什麼人都沒有。
躡手躡腳地走上樓梯，迎面一道美人屏風，四下空空，不但沒有畢妃纖和四使，就連黎憂憂也不見了！
這下可是吃驚非小，衝到窗邊往下看，小樓後面是個大湖，如果跳下去的話應該有聲音才對，那麼——他突然扭身，緊盯着屏風左邊的那盆蘭花，然後伸出手慢慢地旋開了機關。
暗門自動打開，門裏一條通道拾級而上。戴柯漸慢慢地沿着通道走過去，盡頭處，是一道鐵門。
他在門前站了半天，狠下決心“啪”地拉開門，豈料門一開，消失已久的聲音就撲面而來——
“什麼？一餅？我要我要！十三夭，我胡啦！哇哈哈哈，給錢給錢！”
只見佈置華麗的房間裏，吹拉彈唱四使竟然雙眼紅紅地坐在那打馬吊！
“你在找我？”一聲音自右手邊傳來。
戴柯漸扭頭，看見畢妃纖靜靜地站在門旁，連頭髮都沒亂一根，更別提其他。
“我沒出事，你看起來好像很失望。”
戴柯漸立刻綻出個笑容，迎了過去道：“哪裏哪裏？老師你一進小樓就進了那麼久，學生擔心得不得了，現在見老師安然無事，實在是太開心了！只是不知……老師幹嗎要把他們帶這來？”
“哦，沒什麼。我覺得這間屋子比忘憂樓舒服多了，所以帶黎姑娘過來小住，換換環境。”畢妃纖眯着眼睛笑。
兩師徒就那樣相視而笑，像是在比誰笑得更甜蜜。
方桌那邊，唱使“啪”地翻出一張牌，大吼道：“自摸！老子終於也翻身了！”
“翻身？再這樣下去，我這一輩子都休想翻身！啊啊啊，我要死了！”華麗柔軟的大牀上，戴柯漸邊吃蜜餞邊口齒不清地喊道。
室裏包括小吃在內共有四個小廝，其中一個在打扇，一個在幫他捶背，一個在挑揀蜜餞喂到他的嘴巴里，而小吃則翻閲着手中的冊子垂頭不語。
戴柯漸抬起臉道：“吃喝玩樂，你們倒是給我想想辦法啊！”
打扇的小樂有氣無力地説道：“少爺，那可是老城主臨終的遺言，誰敢違背啊？你就忍忍吧。”
“忍忍？一天十二個時辰，那女人給我排得滿滿的，你倒是去試試看，那是人過的日子嗎？”
小喝餵了顆蜜釀櫻桃給他道：“少爺什麼時候變得這麼聽話，逆來順受了？”
“什麼意思？”
“少爺從小到大，氣走的夫子沒有一百，也有數十。該怎麼陽奉陰違，該怎麼對付老師，你應該最清楚不過了，不是嗎？”
戴柯漸煩躁地説：“那不一樣！”
“有什麼不一樣？不都是老師嗎？少爺你別把她當女人看，就當是以前的那些老頭們，該怎麼做就怎麼做，不必憐香惜玉。”
小玩“撲哧”一笑，“不憐香惜玉的少爺，還是少爺嗎？”
“就因為她是女人，所以我才沒辦法的……”戴柯漸託着下巴，顯得萬分苦惱，瞟小吃一眼，奇道：“小吃你在看什麼？怎麼大半天都不出聲？”
小吃從冊子裏抬起頭來，非常嚴肅地説：“少爺不是讓我幫忙想辦法，怎麼對付畢姑娘嗎？我正在從古書中尋找靈感。”
戴柯漸非常懷疑地瞄了那書皮一眼，只見上面赫然寫着三個大字——《道德經》，他的眼角開始抽搐，“你確定這裏面可以找到靈感？”
“是的，少爺，而且我已經找到了。”
戴柯漸立馬來了興趣，一骨碌從牀上坐了起來，“快説！”
“少爺，我認為捉弄夫子是不對的行為，而捉弄女夫子，更是不應該，所以我們應當從正規的合理的途徑上尋找辦法，也就是説要想讓她走，只要……讓她嫁人。”
戴柯漸前面已經聽得快睡過去了，但最後四個字一出，眼睛頓時一亮，“嫁人？”
“是的，畢姑娘與大總管他們曾約法三章，最後一個條件就是此項任命到她嫁人為止，也就是説，只要她一嫁人，她和城主的師徒關係，就終結了。”
戴柯漸驚訝道：“小吃啊小吃，沒想到你平時一副腦袋不靈光的樣子，關鍵時刻還真的派得上用場！”
小吃非常不好意思地低下頭，謙虛道：“哪裏，都是少爺平時教的好。”
“你可真是幫了我個大忙，想要什麼賞賜，少爺都賞給你。”
小吃抬起充滿期待的眼睛，“真的要什麼都可以嗎？”
“嗯，儘管説吧。”戴柯漸拍着胸脯應承。
“好的，少爺，我要改名字！”小吃無限委屈地説道，“我不要叫小吃，大家背地裏都笑話我。”
“這樣啊……”戴柯漸很認真地想了一會兒，最後拍拍他的肩膀道：“既然你不想叫小吃，那就不叫吧。你跟小喝換個名字，從今天起，你叫小喝。”
“啊？不要啊！少爺！我、我、我還是叫小吃好了。”
“這可是你自己説的，不反悔了？”
小吃連忙點頭。他敢不答應嗎？再説下去不知道這個古靈精怪的少爺還會給他起什麼更離譜的名字，算了，認命吧，好歹“吃”還是“吃喝玩樂”裏的老大。
小玩眨了眨眼睛道：“不過少爺，還有個問題，該讓這個女人嫁給誰呢？”
小樂懶洋洋道：“畢姑娘人漂亮武功高，又出身名門，不愁沒男人想娶她。”
小玩道：“問題是得她肯嫁啊。條件這麼好，眼界自然高，可不是什麼阿狗阿貓來求親她都同意的。”
戴柯漸摸着下巴，在房間裏踱了幾步，然後“啪”地彈了記響指道：“這簡直太容易了！傳我令下去，涵天城裏凡容貌端正家世殷裕尚無娶妻的婚齡男子，在三天內統統交畫像資料上來，讓她一個一個地挑。”
他眉毛一揚，嘴唇一翹，邪邪笑道：“畢妃纖，便宜你了。”