徐子陵告別李世民，離開洛陽三天後，在淮水約定地點登船與寇仲等相見，由徐子陵詳述與李世民見面的情況。
燭光映照下，徐子陵取出長安城圖，攤平在艙廳的圓桌上，寇仲三人同時動容。
侯希白俯首細察，讚道："李世民手下確人材濟濟，這是出自第一流圖匠的妙手，精準至一成不差。咦！書寫者該是房玄齡和杜如晦，你們看有兩種不同的字跡，我認得他們的字跡。"房玄齡和杜如晦乃李世民天策府中聲名最著的謀臣，由他們兩人落筆寫成，合情合理。
跋鋒寒道："這麼説，此圖該只李世民和有限幾個親信曉得，否則不會勞動像房杜如此身份地位的人耗時費力去作此苦差事。"寇仲皺眉道："李小子不是説過長安外城和皇宮的防衞是依時輪替，其中情況只有禁衞統領曉得嗎？"徐子陵微笑道："換湯不換藥。不住變替的只是負責的將領和輪值的時間，而萬變不離其宗，固定的關防要塞門鎮是不會改變的。"跋鋒寒探指點在皇宮北大門玄武門的禁衞軍總部道："李世民説得對，玄武門是長安城最重要的軍事要塞，現時更成進入太極宮的兩個入口之一，一天玄武門未落入我們手上，長安的控制權仍在敵人處。"侯希白道："長安街道的佈局有如一個大棋盤，街道只有東西向和南北向，前者有十四條大街，後者十一。最重要的當然是朱雀大街，起端於外廓城的明德門，貫通皇城朱雀門直抵宮城的承天門，位於皇城的一段又稱天街，接連分隔宮城和皇城的橫貫廣場，若我們兵力足夠，只要能控制玄武門和整條朱雀大街，長安有一半落入我們口袋裏。"徐子陵苦笑道："若要控制整條朱雀大道，我們至少要三萬人才成。"寇仲搖頭道："不！照宋缺估計，須六萬人始有機會贏得此仗。"侯希白色變道："楊公寶庫的藏兵極限是三千人，加上李世民的玄甲親兵，頂多是六千之數，以這微薄的力量發動兵變，不是以卵擊石嗎？"跋鋒寒微笑道："若沒有李世民站在我們的一方，且是由他配合接應，我們肯定是以卵擊石。幸好李世民在唐室的臣將與人民心目中地位崇高，加上我們寇少帥的威名，將合成強大至超乎我們想像之外的凝聚力和號召力，只要我們好好利用此點，在兵變前進行分化之策，必收奇效。"寇仲把位於城圖右上角總論全城兵力分佈的一段文字念出來道："宮城內有左右龍武軍、左右神武軍、左右神策軍，統稱宮城六軍；加上皇宮禁苑的左右羽林軍、左右神威軍，總稱左右十軍，合而成禁衞軍。我記得常何管的是左羽林軍，難怪當時他爭這位子爭得那麼激烈，原來是直接守護太極宮的四支部隊之一。十軍每軍二千人，合起來是二萬人，若沒有奇謀妙策，只這十軍就教我們吃不消。唔！這城圖非常管用，我們要好好推敲研究。"跋鋒寒仍在仔細看圖，皺眉道："長安城防的嚴密，肯定是中原諸城之最，大城門長期有百人駐守，小城門二十人，以十六衞巡逡全城，晝夜不息，只要我們庫內的伏兵現身，他們會立即警示全城，並以雷霆萬鈞之勢從四方八面殺至，把我們徹底擊垮。"侯希白指着左下角的補文，道："這段説的是戒嚴的情況，在必要時施行，由承天門的暮鼓指引，暮鼓響起，各處街鼓和應，八百聲內，行人必須迴歸所屬裏坊內，關閉坊門，禁絕夜行，除非持有官發文牒。"徐子陵道："這是一個令人頭痛的問題，另一頭痛的事是秦王可能會被迫遷往城西宏義宮，使他遠離皇宮，不但大不利我們行動，更成為敵人在火器相助下明顯的進攻目標。"寇仲伸個懶腰笑道："我們天生是辛苦命，每趟均處在敵強我弱，以寡敵眾的劣勢下，他奶奶的熊，以不到六千人對抗三萬人，還不計城外的駐軍。不過這正是趣味所在，如何在這種壓倒性的劣局中求勝，就要看我們兄弟的本領。"跋鋒寒道："我們定要將打擊面儘量縮小，否則縱然得勝，大家卻是傷亡殆盡，元氣大傷，那時如何應付頡利的聯軍？"寇仲點頭道："説得對，我們睡他孃的一覺再説，明天午後該可抵飛馬牧場哩！"聽得寇仲、徐子陵、跋鋒寒、侯希白來訪，商秀珣率領大管家商震、四大執事梁治、柳宗道等出迎，當然更少不了與寇徐稔熟的駱方，給足他們面子。
迎進牧場後，商秀珣在書齋接待他們，盡顯她與寇仲和徐子陵與別不同的親密關係，從另一方面看更似表明她和宋師道有進一步的發展。
招呼的是由馥大姐領導包括小娟在內的侍女團，寬敞的書齋鬧哄哄一片，商震等曉得他們無事不登三寶殿，均知趣的告退，留待晚宴席上再敍舊情。
當年兩人從花園的另一邊朝這處遙觀讚歎，到此刻坐在齋內，從近處看"五倫之中自有樂趣；六經以外別無文章"的對聯，自有一番人事變遷，世事無常的感慨滋味。
寇仲捧着小娟奉上的香茗，忍不住向坐於主位的商秀珣問道："宋二哥呢？"商秀珣沒好氣地橫他一眼，微填道："你究竟是來找我還是找他呢？"寇仲呷一口熱茶，動容道："我從未喝過這香濃恰到好處的佳茗。"又微笑道："正確點説，該是來找你們才對。""你們"兩字他特別加重語氣作強調。
徐子陵、跋鋒寒和侯希白均目不轉睛注視商秀珣的反應，因這是寇仲試探她與宋師道最新發展的投石問路招數。
商秀珣立時霞生玉頰，先偷看徐子陵一眼，岔開道："你們怎來閒暇分身到訪，眼下形勢不是非常吃緊嗎？少師該曉得我必須遵從祖上遺訓，不會介入外面的紛爭去。"寇仲擠眉弄眼的向她打個眼色，商秀珣會意，着馥大姐諸婢退往齋外候令，接着道："有甚麼事要如此神秘兮兮的？"侯希白驀地起立，移到掛在東壁的一張書法掛軸前觀賞讚嘆道："宋二哥的字原來寫得這麼好，揮灑自如，於狂放中隱含嚴謹法度，非常難得。字好詩更佳──長天一色渡中流，如雪蘆花載滿舟；江上丈人何處去，煙波依舊漢時秋。不論寫景寫情，均是妙筆。"商秀珣掩不住心中喜意，欣然道："這書軸掛在這裏好不好？"寇仲和徐子陵頓然放下心事。商秀珣與宋師道顯然如魚得水，只要令他們有機會相處下去，確是天打雷劈仍分不開他們。
商秀珣再不寂寞。
侯希白尚未回答，寇仲早搶着獻媚道："沒可能有更好的啦！配得簡直是天作之合。"商秀珣被他這語帶雙關的話逗得連耳根都紅透，神情動人至極點，看得剛別過頭來的侯希白一時沒法把頭轉回去。這位美人兒狠狠白寇仲一眼道："你若再胡言亂語，不管你是少帥老帥，一律以我的家法伺候。"寇仲眉開眼笑道："美人兒場主請息怒，言歸正傳，我們今趟來是要向我們的頭號紅顏知己報告最新的情況，場主明鑑，事情有變，哈！"商秀珣得寇仲尊稱其為"頭號紅顏知己"，立即改嗔為笑，旋又聞得事情有變，茫然道："甚麼事情有變？"寇仲扮作一本正經的道："我們與李世民那小子化敵為友，還準備……"商秀珣俏臉倏地轉白，駭然道："勿要説笑，我剛拒絕向李淵提供戰馬，你卻來向我説已與唐室修好。"跋鋒寒啞然失笑道："商場主勿要誤會，小人等只是要把李世民捧上帝座，而非要向李淵投降。"商秀珣稍鬆一口氣，皺眉道："究竟是甚麼一回事？"待到寇仲解釋清楚，商秀珣一對美眸眨也不眨的瞪着寇仲好半晌後，點頭道："這確是對天下最有利的做法，難得寇仲你説收便收，且看來遠比以前快樂多了。唉！秀寧怎辦才好呢？"眾人明白她最後一句話的意思，若李世民與家族決裂，李秀寧勢處於夾縫中，左右為難，而不論那一方勝出，均會使她心痛欲絕。
馥大姐此時一陣風般奔進來，話道："宋二公子回來哩！"她往外出時，神采飛揚的宋師道飄然而至，長笑道："我懂得挑回來的時間吧！早點遲些均不成。"商秀珣喜孜孜的道："他們有驚天動地的大事要告訴你。"宋師道一派自然的在與四人相對的商秀珣旁邊太師椅坐下，微笑道："爹已告訴我此可震驚天下出人意表的變化和轉機，寇仲你做得很好，提得起放得下，這才是真正的英雄。"眾人恍然，原來宋師道是趕返嶺南見宋缺，不用説是向宋缺請罪和求取他對與商秀珣婚事的同意。
寇仲那肯錯過機會，正容道："我們今趟專誠到牧場來拜見場主，除報告近況外，更重要的原因是……哈！是怕宋二哥害羞不敢向場主開口求親，哈！所以由我們代勞，聘禮就是飛馬牧場以後的和平安逸。"商秀珣終招架不住，紅暈透頰，大嗔道："見你寇仲的大頭鬼！我沒時間和你胡扯！"説罷挾着一股香風又羞又喜的撇下他們溜到外面去。
剩下五個大男人，你眼望我眼，均有種打自心底湧起來的欣悦。
宋師道嘆道："多謝你們！特別是子陵，到此刻我始深切體會到你勸告背後的真正含意。"侯希白訝道："子陵你對宋二哥説過甚麼話？"徐子陵欣然道："遲些告訴你，唉！坦白説，我是不會説出來的。有些話在某種情況下，可如流水般湧出來，換過另一種環境，則怎也説不出口，我向宋二哥説的那番話，就是這一類的東西。"侯希白喜道："那我更想知道，肯定非常感人。"寇仲清清咽喉，道："不要岔遠，我們今趟來本要請二哥出山，但現在我打消這念頭，今晚大家開開心心的吃頓飯，明天我們便走。"宋師道淡淡道："若我因一己的快樂而不顧中土未來的和平幸福，你們説秀珣會怎樣看我？不要有任何顧慮，大家有福同享，有禍同當。在回程途上，我到小谷弔祭過君婥，為她的碑石刻字，若想知道我刻的是甚麼，你們到小谷拜祭君婥自會曉得。"當晚黃昏，飛馬牧場大堂內筵開十席，牧場內稍有身份地位的人均出席，包括寇仲和徐子陵當年作下人時的死對頭蘭姑，現在當然對他們逢迎唯恐不及，而寇除對她亦是特別禮敬客氣。
商秀珣顯然心情極佳，毫不避嫌地與宋師道雙雙向各人敬酒。
宴後眾人各自回房休息，寇仲則把徐子陵扯着，道："我們遠道而來，好應去拜祭魯大師，感激他對我們的栽培，告訴他全賴他老人家設計的地下兵庫，天下始有和平統一的希望。"徐子陵早有此意，二話不説的隨他朝後院走，沿途的侍衞只對他們恭敬施禮，沒有半句説話。
又是一個繁星滿天的晴夜，只是遠近山頭換上雪白的新裝，園中的樹木結滿冰掛。
四周靜悄無人。
兩人舊地重遊，想起往昔的情景，大生感觸。
後院充盈着芬芳清新的空氣，冷得教人安寧舒適。
後山水瀑的親切熟悉聲音隱隱傳來。
他們並肩沿迂迴曲折的廊道漫步。
寇仲道："大自然真奇妙，為何水的源頭均是從高山流下？且是終年不竭，這問題恐怕天下無人能解答，水性向下，卻是始於高處。"徐子陵仰望星空，嘆道："我們不明白的事多着哩！例如甚麼是開始？甚麼是終結？蒼穹是否有盡頭？盡頭外是怎樣的處所？"説着説着，兩人步至竹林後盡處崖沿的方亭。
左方正是通往魯妙子小樓的碎石小道。
寇仲道："我從未試過像此刻的忘憂無慮，宋二哥與美人兒場主的有情人終成眷屬，陵少又有着落，我更不用硬着頭皮去當他勞什子的皇帝，老天爺總算有點良心。"徐子陵道："我們應謝天謝地才對。自你這小子要爭甚麼霸後，我們從此沒有安樂的日子，幸好事情終到達最好和最後的階段。"寇仲道："你好像比我更有信心的樣子。事實上只一個石之軒，足可教我們一敗塗地。你不是説他再無破綻嗎？有破綻的石之軒已令我們數次險死還生，沒有破綻的石之軒會是怎樣的情況呢？"徐子陵道："若非要對付石之軒，何用勞煩宋二哥，我亦不忍心這般做。唉！或者你不會相信，在我心中，石之軒當然是心狠手辣的人，可是他的不擇手段，卻並非因他是天生邪惡之徒，只因他想統一魔門，進而統治天下。假若我這想法是正確的，那他該非不可理喻之輩。當他看清自己沒機會，破壞我們只便宜趙德言或楊虛彥，他大有可能放我們一馬。"寇仲苦笑道："我的確很難想像他是這樣一個人，他既能狠下心腸害死自己最心愛的女人，當然也可害任何人，包括你和我在內。"徐子陵沉聲道："他若真是沒有人性的人，該不會因害死碧秀心致精神失常，當他見過青璇後，説過一句奇怪的話，是要向碧秀心認輸。所以我認為事情尚有轉機。他説畢這句話後，我再感覺不到他的破綻。"寇仲露出深思的神色，道："你把此事説出，使我開始感到你的看法有事實支持。若你是石之軒，在現今的情況下可以做甚麼呢？他不但放過婠婠，更沒任何殺自己女兒的意圖。魔門諸系肯定視他為叛徒，連一向崇拜他的安隆亦已背叛他。"徐子陵道："若我是他，會萬念俱灰，但石之軒是堅毅不拔的人，不會輕易罷手。"寇仲道："自祝玉妍逝去，魔門最大的派系陰癸派陷於分裂，邊不負且被老跋幹掉，席應又喪於你手上，事實上魔門已面臨散亡覆滅的命運，至少是元氣大傷。僅餘者只有依附突厥的趙德言和依附李淵的楊虛彥、尹祖文之輩，就讓我們一次把所有這些問題在長安解決。只要剔去石之軒這障礙，其他的我均有辦法。"徐子陵目光投往對崖飛瀑，沉聲道："石之軒究竟是怎樣的一個人，我們很快會有答案。"寇仲搭上他肩頭，往碎石小道走去，心中忽然浮現可達志的臉容，極佳的心情立即不翼而飛，只餘無限的愁緒傷情。