厚重的廳門被人從外面鎖住，一條極長的引線拉到了門外。我知道，引線燒到四角廊柱之處，便是我喪命之時。其實她不用浪費這麼多火藥的，但正如她所説，她要讓我血肉模糊，分辯不清面容，所以才在牀頭也都裝上了火藥。
我聽到了火藥引線燃燒時發出呲呲的聲音，心中忽升起無盡的絕望與憎恨。
如果不是因為他，我何至於落於如此的地步？
這一瞬間，我很後悔，後悔為何回宮，為何受權勢誘惑。為這並不存在的寵愛而將自己陷入如此境地，值得嗎？
我腦中百感交集，耳中只聽見火藥引線呲呲地響，側過頭去，便看見火花四濺的星子從門縫裏鑽了進來，直逼向我的牀邊。我對他的恨意越來越濃，全然忘了自己是因為貪慾才與他籤的協議，卻恨他連自己的貪慾都善加利用！
我緊張地看着那火達到了廊柱之旁，第一枚炸藥便要爆炸。我拼命地掙扎，卻依舊動彈不得。
我沒聽見有人在院子裏大喊：“寧雨柔，你在哪裏？”
也沒聽見院子裏刀槍相擊之聲，只是死死地盯着那三根引線，想着掙扎了這麼久，我終要死了嗎？
直到硃紅大門被人從外面大力震開，屏風一下子被人推倒，我才側過頭去。
逆着陽光的那個人影，正是我恨的源頭，夏侯辰。
此時，求生的願望讓我忘卻了一切仇恨，只叫道：“皇上，快救救我，炸藥快爆炸了！”
他隨眼一望，見我被縛於牀上，忙想過來解開我手上的繩子，我忙道：“皇上，先熄了那火！”
我的頭用力地擰向火星快到達的地方，仔細一看，心底卻冰涼了，原來那火星本來只是一路，到了中途，卻忽地岔開成四路，各向廊柱燃去。夏侯辰飛身而上，手掌握了一柄小刀，忽地斬向一路，將那火引斬斷，可另外三路卻依舊呲呲地燃燒着，如毒蛇一般地吐着舌頭向前，直逼向倚在廊柱之間的火藥。
我絕望地望着那火引燃燒，見他又急忙奔向另一處火源，依舊用小刀斬斷，可卻還有兩路，一路更是燃得極快，只有一炷香長短了，我死死地盯了那一處，叫道：“皇上，快斬斷這裏！”
他卻不理，急走幾步到了另一處的火引，一揮刀便斬斷了。
待要走到那一處之時，卻已經遲了。一聲巨響，我嚇得閉上了眼睛，只聽見有廊柱斷裂的聲音，屋頂轟轟地倒塌，鼻端聞到了塵土飛揚的氣味，更感覺腰間忽地劇痛無比。那一陣疼痛過後，我才敢睜開了眼睛。有一瞬間我什麼都看不清楚，過了幾秒鐘，才隱隱見到屋內的情形，原來，因撐住屋頂的廊柱被炸燬，有半邊屋頂塌了下來。一根極長的木條砸在了我的身上，正中我的腰間。我的雙手依舊被縛在牀頭，微一掙扎，卻掙了開來，原來牀頭的欄柵已被砸斷了。
我想要起身，卻感覺腰間別痛，伸手摸向那裏，只覺腰間濡濕，滿手粘膩，不用想，我也知道自己的腰間被木條的尖刺穿過，血一股股地流了出來。
我忙道：“皇上…皇上…”
“朕在這裏！”
視線在黑暗之中漸漸也能看得明白，我看清楚他獨倚在離我牀頭不遠處的牆邊，一動不動。
我見他情形尚好，沒有被砸倒，便鬆了一口氣，道：“皇上，您過來幫幫我。臣妾恐被木樁子砸中了，起不來身……”
我略一掙扎，便痛徹心骨，不由自主地叫了出聲。他卻沒有上前，依舊倚靠在牆邊，道：“朕也動不了了，小腿被房梁砸了。你少安毋躁，康大為帶人在外面與那幾名高手應戰，應該很快就過來的。”
我應了一聲，感覺腰部彷彿開了一個泉眼，液體從那裏淚淚流出，帶走我全身的熱量與力氣。渾身漸漸冰冷，可我的神志卻依然清醒。此刻的情形與那一年大雪紛飛之時沒什麼不同，我真的要死了嗎？我一生都在恐懼死亡，為求生存甚至於不擇手段，想不到還是逃不脱此種命運。
眼前彷彿又在飄飛無窮無盡的大雪，冰冰涼涼的雪粒沾在我的頭頂，我的身上，讓我熱量盡失，寒冷徹骨。我忽地明白，我不是在怕死，怕的，卻是這種感覺，獨自一人，孤身上路，沒有人陪，沒有一絲温暖。
“寧雨柔，寧雨柔，你應一應朕！”
我喘了一口氣道：“皇上，臣妾要先走一步了。皇上，若您腳上的傷不嚴重，不如過來抱抱我……”
可他依舊倚在牆邊，甚至沒有嘗試搬開腳上砸下的木樁，只道：“朕過不來。寧雨柔，你堅持一下，康大為很快就會來救我們了。”
我打量了一下四周，抬頭望了頭頂，忽見我躺的牀頂，一條樑柱搖搖欲墜，仿若要砸了下來一般，不由苦笑，“皇上是怕過來了，便與臣妾一同陪葬吧？”
夏侯辰冷冷的聲音傳了過來，“不錯，朕是九五之尊，有整個天下等着朕，整個朝廷等着朕，朕為救你，已經以身犯險，犯下了最大的錯，朕要惜生！”
我被他的話激得怒從心頭起。我一向知道他是什麼樣的人的，可為什麼聽了他這樣絕情的話，雖處於這種狀況，我依舊會憤怒，會失望，會百感交集？
我勉強提氣道：“皇上不必再説了，臣妾一向是知道皇上的，如若如此，皇上也不會選了臣妾。臣妾求錯了人…”感覺眼內有淚流下，心中直髮酸，“原來我怕的，並不是死亡，而是死後唯有臣妾一個人，孤單上路。”
他淡淡地道：“你放心，我們之間既有協議，我不會讓你孤單上路的。朕會給你一個風光大葬，而且叫你身邊侍候的素靈等人給你陪葬，更會公告天下，説你是為了救朕而死，死後追封為皇后。這是朕答應你的！”
我惱得忽略了身體熱量的流失，勉力道：“我不要什麼陪葬！素靈等人皆與我一樣，都是苦命之人。你何必如此？我所求的你不肯，死後的事，我又怎麼理得了？”
我想過他的絕情，卻想不到他如此的絕情。我得承認，不知何時，在我沒發覺的時候，一縷情絲已掛在了他的身上。他這樣的男子，又有誰會不傾慕？雖然他對我的好，只為了那個協議。
一想及此，我便悲從心來，倒減了幾分身體的疼痛，原本因血液流失漸漸有些昏沉沉的頭腦也清醒了過來。心如在滾沸的水裏煎熬，對他的恨卻漸漸地升起，我不假思索地道：“如若不是因為皇上，臣妾又怎麼會處於此種狀況！”
他淡然地道：“你是朕的女人，自當為朕分憂解難，又豈能有你選擇的？”
我心灰意冷，便又感覺到腰間的別痛，不由呻吟出聲。他卻沒有出聲問候，看來他見我價值已盡，便連平日的假扮示好都不能了。可他又為什麼會以身犯險進來救我？
“既如此，皇上為何還進來？”我沒有説出口的一句話便是，為何還讓我有了希望，以為自己在他心目中有些地位？
他説出的話仿如冰雪浸過，“這也是朕最後悔的，為何闖進來救你，讓朕處於如此的險地？”
我心底冰涼，對他最後的一絲希望終都熄滅，便道：“皇上如若沒事，出去了，便為臣妾的妹妹申冤吧。臣妾的妹妹為皇后所害，害她的，便是一種名為豆娘的蟲子。皇上只要一查，總會有蛛絲馬跡現出的。”
腰間以下漸漸的冰冷，手腳都彷彿不是自己的了，那種濡濕逐漸蔓延開來，手肘之上都是粘糊糊的感覺。我想我現在整個人浸在血泊之中吧？這是否讓皇后達到了目的？
“此事朕當然要查。皇后一黨此次已被朕剷除，無論是與不是，已經不重要了。”
我的力氣越來越少，幾乎張不開口，只緩緩地答他：“那臣妾多謝皇上了。”
“寧雨柔，你不想知道朕是怎麼羅織罪名，讓你的父親揹負叛國罪問斬的嗎？”
他聲音冰冷，卻帶有一絲得意，如一支強心針般打入我的心底，讓我對他的恨意陡增，“你説什麼？”
“你那父親雖官居三品，只可惜太過唯利是圖了，與你簡直一模一樣，全心全意地巴着上官一家，是上官家極佳的打手。朕不除了他，又怎麼能順利的繼承大統？朕只需略施手段，以自己為餌，讓人以為在朕落難之時他救了朕，便給他帶來了殺機。朕只要順水推舟，再叫人制造了幾項罪名給他，便有人迫不及待地將他判以斬利！”
我喘了一口氣，道：“原來您之所以選擇了我，並不是偶然，您是想將臣妾捧到天上，再打了下來，以報復家父對你的不恭？”
“對，你説得沒錯，朕便是這樣的人。有誰對不起朕，朕便會讓他永不起生，甚至包括他的家人。至於你，也太聰明瞭一點，怎麼都不上當，也不像其他妃嬪那樣對朕着迷。的確，你給朕帶來了不少樂趣，如果你死了，朕還有點捨不得！”
我再也忍不住，大聲地道：“你是什麼皇上？你簡直變態！”
略一掙扎，便感覺腰部有血湧出，但因神志清醒，反減少了一些那種徹骨的冷凍的感覺。
我很奇怪自己居然還沒有昏迷，卻忍着聽他如冰的言語。原來，當事實真相揭開的時候，就算是我，就算有了充足的準備，還是不能忍受。
他淡淡地答道：“看在愛妃即將身死魂滅的分上，朕便不計較你的言語有衝了。”
我氣得心潮起伏，心中從來沒有這麼恨一個人過。
正在此時，卻聽得外間康大為的聲音，“皇上，老奴派人來救你們了……”
夏侯辰揚聲道：“朕在這裏！”
我心若死灰，只恨自己為何不昏了過去，甚至死了才好，忽地不想獲救。如此的皇上，如此的後宮，我若再待下去，有什麼意思？還是夏侯辰有辦法，竟讓我產生了強烈的死志。
有灰塵從屋頂倏倏而落，而那根搖搖欲墜的房染，仿若就要砸下。我睜大了眼睛，等着它往下落，暗想：皇后，你的願望達到了，我終將血肉模糊。只可惜，即便如此，對夏侯辰也無絲毫的影響，因為他的心從未在我身上過！
我們之間的明爭暗奪，只不過他的帝王之術罷了。
我聽見木條被搬動的聲音，那屋樑晃動得更加厲害，卻聽夏侯辰道：“小心一點兒。華夫人正在牀上，她頭頂有一根屋樑，快要落了！””
我的心仿若忽然從冰冷的水底升起，不自覺地升起絲絲温暖，越發叫我不明白。他為何還叫人救我？難道我真的如自己猜想的，還有未曾發現的可讓他利用的價值不成？
康大為便在外面應了一聲，大聲地道：“看着點兒圖紙，二道屋樑在這兒先搬開其他的轉瓦，輕一點兒！”
屋頂的灰塵更加頻繁地落了下來，幾乎迷住了我的眉眼，可那根房梁雖然搖搖欲墜，卻始終未掉下來。
直至外面有光亮傳了進來，康大為的身影在房屋縫隙之處出現。他一打眼，便看見了皇上貼牆站着，便欲過去扶了夏侯辰，哪知夏侯辰卻道：“先救了華夫人。朕不打緊，她受了重傷。”
康大為卻不想服從，道：“老奴的使命便是讓皇上平安！”
夏侯辰冷冷地道：“救了她，朕便讓你救朕。””
康大為這才過來，移開紮在我身上的木樁，抱了我出去。我只感覺腰間劇痛無比，被他放到了院子中央。他這才身形極快地又移進了那三屋子裏面。
我一出來，便有宮婢用暖被裹住，又有御醫上前查看，正自昏昏沉沉，卻望見那間只剩了半邊的屋子在轟然聲中倒塌了下來。我不知哪來的力氣，大聲地道：“皇上還在裏面呢”
腦中忽地如電閃一般，我忽然間明白了，他為何站在牆角一動不動，想是那裏的支架已被炸燬，只有他用全身的力量撐住了那三里，才不至於整間屋子倒塌。
我也明白了他為何不斬斷那根短一些的引線，只因為那根長一點的，是連接在我牀下的炸藥之上。為何他不走過來應了我的所求，來抱抱我，是因為我已沒了求生的意志，以為自己要去了，他為了不讓我昏迷，便用了那樣冰冷的語氣跟我説話，一次又一次地用話來刺激我，讓我保持清醒。
可當時我為什麼想的全是他身為皇帝應該做的——應該冷酷的，應該拋卻的，應該算計的，應該合理的——全沒想過他絲毫的好處？想過他這些日子在做我之外的不經意的真情流露？我為什麼就上當了呢？毫不懷疑他的目的？
也許我便是這樣，一個自私自利的女人，想着的便是自私自利之事，已然承受不了人家對我的好。
我忽地恨自己為何不昏迷。如果昏迷了，便不會如此的痛徹心肺，眼睜睜地看着他被埋進廢墟之中。
我掙扎着起身，渾然不覺周身徹骨的疼痛，只聽得自己的聲音嘶啞張皇：“快去救皇上，快去救皇上…”
淚眼朦朧之中，我看到有許多人急速地奔到了倒塌的房子前面，有人在聲嘶力竭地喊着：“皇上，皇上……”
可我卻絲毫不能動彈，只能眼睜睜地看着塵土飛揚，巍峨的屋宇只剩一堆殘磚亂瓦。
我瞪大了眼睛望着，希望看見康大為將他從殘磚裏扶起，從塵土飛揚之中走了出來，可我始終沒有等到。在我不想昏迷的時候，卻感覺腦部漸漸混亂不清，我抬起手用力地拍打自己的面顏，“不，沒看見他之前我不能昏迷！”
素秀抓了我的手，“娘娘，您別這樣，這不是您的錯。”
就在這個時候，我卻還是沒有自責之心，只是道：“不，本妃沒有錯，我只是……只是想看着他走出來……”
我大聲地叫道：“夏侯辰，你出來啊，出來了，才能責罰臣妾……”
素秀惶恐地道：“娘娘，娘娘，您怎麼啦，皇上的稱謂不是能亂叫的！”
我聽見自己嘶啞的聲音道：“怎麼啦，本妃就是要叫，他如若死了，便是本妃為大，本妃便每日掛在嘴邊叫！”
素秀嚇得跪在我的身邊，“娘娘，娘娘，您要節哀啊。”
我忽地笑了，卻感覺眼淚從面顏流下，“為什麼節哀，他不會死，一定不會死！”
淚眼朦朧之中，我望見灰塵滾滾之下，一人扶着另一人走了出來，兩人全身上下被灰塵染得只剩下了灰色，其中一人冷冷地道：“你都沒死，朕怎麼能死！”
我只覺狂喜從心肺之中升起，卻感覺腦中一片迷糊。眼看那兩人越走越近，卻人影重重，終失去了知覺，只記得自己最後説了一句：“你沒死，真好…”
眼前是一片迷霧，無窮無盡，彷彿黏稠至極的液體將人包圍，無論怎麼衝，都衝不出去。周圍四顧無人，只剩下自己不停的奔跑，不知道要跑向何方，跑到哪裏。有個名字就在嘴邊，卻怎麼也叫不出來，只在絕望之中，卻見有如豆一般的亮光在前，便不顧一切地衝了過去，卻見那亮光忽遠忽近，仿若希望。每當絕望了，老天爺便從手指縫裏露出一些來，亮光之中見明黃色的衣裳一閃，那掛在嘴邊的名字便忽然間叫了出來，“皇上……”
我終於從夢裏醒來，想要坐起身，卻發現自己動彈不得。除了手之外，腰部以下感覺綁得緊緊的，似有木板上下相夾，更有人按住了我的肩頭，“娘娘，您別動……”
眼前映出素潔的臉，我問道：“你怎麼來了？”
她眼中有淚，“奴婢放心不下娘娘，所以向皇上奏請，調回來侍候娘娘。”
我想不到她會拋卻千辛萬苦才求來的尚宮位置回到我的身邊。如果是以前，我必懷疑她另有目的，如今卻只輕嘆一聲，道：“你真是傻。”
像他一樣的傻。
我原已不相信會有人無緣故地對人好，所有一切皆有其目的與要求。如果人家無緣故地對我好了起來，反惹得我多心。這是我在後宮多年學得的本領，一切皆要有原因。旁人如在你身上無所求，哪會無緣故地給了你好處？
但夏侯辰所做的一切，卻讓我不得不相信，天下間真有如此對我之人。若以價值來論，他以萬金之軀所做的，我便永遠都償還不了。
他這樣做之前，是否想過值不值得？
是否想過自己的皇位、朝政、無窮的榮華富貴便因這一決定而煙消雲散？
我腦中升起無數的念頭，最後歸結於一點，如若是自己處於這種狀況，是否會救他？
我望着淺色繡有花勝的青紗帳頂，精美的鏤空雕花龍紋架柱隱隱透了出來，終問了醒後一直想問的問題：“皇上在哪裏？”
素潔道：“娘娘，皇上在隔壁休息呢。”
“他可好？”
一聽這話，素潔就抹了眼淚，讓我的心不由自主地提了起來，急道：“他怎麼樣了。”
“皇上被壓斷了腿，御醫給皇上瞧了，上了夾板……”
我見她欲言又止的樣子，便道：“有什麼話，不妨直説！”
她眼淚直往下掉：“娘娘，御醫説了，皇上的腿只要調養得當，便不會留下什麼後患的。”
我拿眼直逼着她望，她眼神閃爍不肯與我對望，我便明白，只怕情況嚴重得多。想想那個時候，我當真自私到極點，見他站在那裏，便以為他能走動：以為自己要死了，便只顧提了要求再説：一達不到，便把他恨入骨裏，全沒有為他着想過。想想他所説的話是真的，他的腿當真受了傷，為了不讓那三面坍倒下，才勉力支撐。想是如此站立時間過長，才會讓血液不通，情況比素潔説的嚴重得多的。
“娘娘的傷不得事的，雖然看起來嚴重，也流了不少血，但慶幸的是救治及時，並未傷及內臟。御醫用金針止了血，只要娘娘好生休息，便很快會復原的。”
素潔一迭聲地説着，我卻仿若未聽見一樣，只道：“素潔，我要去看看他。”
素潔忙驚慌勸止：“娘娘，您現在不能移動，御醫剛給您上了夾板，幫助您五臟復位，可千萬不能再動了。”
我知道她説的對，本不該難為她的，卻望了帳頂道：“可是，你叫我怎麼能放心？”
他一向診惜容貌，再加上他身為皇帝，如果真落下什麼隱患，我當真萬死不能咎其責。
我掙扎着便要從牀上起來，素潔忙上前按住，大聲道：“娘娘，您別動。”
從外間閃了過來一個人影卻正是粟娘。她一出手，便按得我動彈不得。我無可奈何，見她一隻手用個布條掛在了胸前，便道：“粟娘，你既受了傷，便去休息，何苦跟着素潔在此？”
素潔接聲道：“娘娘，粟娘怪責自己保護不周，奴婢怎麼勸都沒有用……”
想想那三天的情景，皇后必是籌劃了良久，才在那天發動的，而我與夏侯辰，又何嘗不是等着她的發動。我與他皆是賭徒，一旦落了籌碼，便顧不了那麼多。
想來那一日，他以為自己是目標，便被其他的攻擊拖住了，然後儘快地趕了過來。我們卻沒想到，皇后會以如此瘋狂的手法來置我於死地。
與以前不同，我滿心滿意的都是為他着想，再沒有猜忌懷疑：滿心滿意的便只是能再見到他。我問素潔：“他睡着了嗎？吃得可曾好？”
素潔笑答：“娘娘請放心，皇上一切皆好。”
忽聽有人在我身後道：“如你想知道，何不親口問我？”
素潔跪下行禮，地上頓時跪了一屋子的人。
我側了臉望過去，卻見他坐在紅木雕的寶椅之上，被兩個太監抬着，進了我的屋子。
燈光閃爍反而耀出淡淡的光芒，籠罩在他的臉上。他容顏依舊，表情俊冷，眼神卻深得仿若春水，凝望於我，便再不得移動。
康佑年七月，這一個月發生了許多的大事。首先是時家因牽涉進叛國大罪而遭抄家，皇后因參與而獲罪被廢，更因殘害後宮妃嬪被賜死罪。她是歷朝第一位被判如此重刑的皇后。據聞她被押入宗人府之後，仍然要求穿着軟綢輕紗，如若不得，便整夜啼哭不已。她通過層層傳報，先報到夏侯辰面前，説要見他。他對她已恨極，避而不見，她便報到我的跟前，説要見我。
我正值腰傷大好，已經能起牀緩慢行走，加上在她那裏有不少疑難未解，見今日天氣晴好，便由素潔素秀扶着，坐上了小轎，向獄中走來。
説起來我是第三次進到這種地方。這裏如以前一樣，陰冷潮濕，不見天日。
外面陽光燦爛，可這裏依舊卻是黴味滿鼻，陰冷之極。素秀為我披上了大氅，扶着我向前緩行。遠遠地，我便聽見皇后在鐵欄之後道：“你們這羣奴才，還不快給本宮拿了胭脂過來，本宮要擦胭脂！”
就有獄吏勸説：“犯婦既已身入牢欲，還理那些作甚，還是好好地等着，過了幾日，便得以昇天吧。”
她便厲聲道：“本宮是皇后，什麼犯婦，來人啊，給本宮掌嘴！”
我聽她的言語，已然神志不清，便走了幾步來到鐵欄之前。獄吏見我來到，鬆了一口氣。我問道：“怎能如此的模樣？”
獄吏便道：“娘娘，她初一進來，神志倒還清醒，但吃了幾日牢飯，便渾身很癢撓個不停，又是要求我們給她換軟綢衣服，又要什麼胭脂。我們自是不理，但這幾次她便更為厲害了，神志開始不清，以為這裏還是宮中……”
我擺了擺手，讓她們退下，自己走到鐵欄之前。只見她坐於牀榻之上，左手拿了一把梳子，正在梳頭，一頭烏黑亮澤的頭髮雖無金釵縛着，卻也梳得光滑垂順，身上穿着的自然是因衣。我原以為會見到一個蓬頭垢面的女子，卻想不到她端莊依舊，仿若剛剛狂亂叫着的，便不是她了。
除了眼眶邊角之處隱隱的紅色，她並無任何不妥。我輕聲喚道：“皇后，臣妾來看你了。”
她抬起頭來，極優雅地放下梳子：“你來了，可給本宮帶了胭脂？”
她一開口，我便已知道她的神志已然不清。除了深入骨子裏要保持的端莊賢淑，她心心念唸的便只是胭脂。
夏侯辰利用高昌國的名義進貢的極品胭脂，其實內摻有極微量的五石散。藥由口鼻之間入喉，進入肺中，讓人擦而上癮，卻可使人皮膚嫩滑無比，有如嬰兒的肌膚，臉更是如剝了殼的雞蛋一般，稍粗一點的衣服穿在身上，便感覺到癢。
但誰能猜得出這便是五石散的作用？高昌國原屬小國，屬玫瑰之鄉，傾國之力進貢來的，自然是好東西，加上香味特別，可滿顏留香，她便只以為這便是香而已，用不着夏侯辰出言讚賞，只他微一個欣賞的眼神，便會讓她為取悦於他而使用下去。
見到皇后如此模樣，我只能暗暗地想，害了她的，除了她的家族，便是她心中對夏侯辰的情意了。
她已認不出我，我再將自己的恨意加請其上便毫無意義，走出牢房，乍一進入陽光之中，便感刺眼無比，卻見一團暈光之中，夏侯辰與康大為站在紅廊之前等着。
他的腿已經漸漸恢復了功能，雖然還要柱着枴杖，倒也能站立良久了。即便如此，他依舊一身光耀，陰霾無法遮擋的光芒萬丈，雖然他的心狠起來的時候會讓人寒意陡生。
但我想，自己何嘗不是如此？
我還能要求什麼？
（正文完結）