落日餘暉，風中夾着梧桐花的香味，很清爽。古悦修站在樹下，仰頭望着斑斑駁駁的樹影，思緒如潮。徐三叔走後第三天，仍無絲毫消息。長安距此不到一日路程，三叔赴約也用不了一天，若是換作閒暇時，多逗留幾日倒也不奇怪，但在眼下這關頭，三叔若無要緊事，也不會耽擱三、五日之久。可偏偏三叔不肯説碰到了什麼麻煩，他除了乾着急之外，別無他法。
他們三人在醫館裏總不能白吃白住，又趕上這幾日收購藥草，人手用不過來，他們只好幫忙做些力所能及的事。谷尋崖倒是能知人善任，二弟一身蠻力被他安排去搬運草藥，自己十幾年的內功被他利用來給病人推拿按摩，婁文玉不消説，被安置到廚房去了。沒想到這幹活比練武還累，現在好不容易偷了半日閒。
腳步聲碎，有人來到身旁，古悦修扭過頭，就看到谷尋崖。他遞給他一杯茶，自己也靠在樹幹上，長長舒了口氣，問：“怎麼樣？這醫館的鎖事比之你練功如何？”古悦修笑笑，接過茶杯，道：“醫館總是這麼忙嗎？”“大多時候是吧。”谷尋崖晃晃頭，讓脖子和肩膀活動活動。他臉上還是少血色，但比前幾日好多了。
古悦修呷了口茶，沉吟不語。“在擔心你三叔吧？”谷尋崖隨口道。“已是第三天了，毫無消息。”古悦修也不對他隱瞞，再説這也不是什麼秘密：“不知三叔遇上了什麼麻煩？”
谷尋崖挑眉道：“不管什麼麻煩，肯定小不了！”“何以見得？”古悦修問。“如果他自認能應對自如的話，就不會讓你們留在此地了。”谷尋崖道：“他讓你們留在這裏，就是以防不測，連他自己都無把握的麻煩還能小得了？”古悦修自然不會懷疑他的話，所以心中毫無着落：“有沒有辦法可以幫三叔？”他現在是束手無策。
“沒辦法！”谷尋崖莫可奈何地笑道：“連他遇到了什麼麻煩都不知道，哪來的辦法？”古悦修心急如焚，道：“實在不行，我就去一趟長安！”“你什麼也不知道，去了又怎樣？”“那也比在這裏乾耗着強。明知三叔有危險，要我眼巴巴坐等，我怎能坐得住！”
谷尋崖抬頭望望漸漸暗下來的天，輕聲自語道：“大概差不多了吧。”他這沒頭沒腦地一句話，聽得古悦修丈二和尚——摸不着頭腦，問：“什麼大概差不多了？”谷尋崖衝他神秘地一笑，更讓他驚詫不已。
“二師兄！”楚良急匆匆跑過來：“有人送來一封信給你。”谷尋崖會心一笑，伸手接過，打開只看了一眼，一臉得意地衝古悦修道：“看來，這件麻煩真得由你出面了。”“你説什麼？”古悦修更糊塗了。谷尋崖將信遞給他，他接過看了看，又驚又疑：“這消息哪兒來的？”“總之不是你三叔送來。不過這消息絕對可靠。”谷尋崖接着道：“這麻煩既是來自武當門下，你這武當門人的高徒出面，還不是易如翻掌！”
“徐三叔為何又不肯説？”“或是不願讓你為難，或是愛面子，讓一個小輩給自己解圍，臉上抹不開。哼！這些大俠！”“也許吧！”古悦修道，江湖中人把名聲看得比性命更重要，這也不足為奇。“倘若今日換了你，你又該如何？”古悦修突生好奇。“我想我也會如此。”谷尋崖毫不猶豫地道。
這是實話，實話有時並不容易説出口，所以，很多人寧願自欺欺人。而説實話的人就更能讓人敬佩。古悦修欽佩地望着他略顯蒼白的臉，此刻他的臉上是真誠無偽。更令他難以相信三叔所言他會有所圖的話。
“答應我一件事。”谷尋崖突兀地道。“何事？”“別對別人説這消息是從我這裏得來的。”“為何？”“因為我既不需要別人感激我，更不希望別人懷疑我。”谷尋崖笑得別有深意。古悦修一呆，他難道聽到那晚三叔的話了？
“大師兄！”楚良高聲叫喊着，衝進門來。谷尋崖正在庫房裏檢點近來收購的草藥，聞聲扭回頭，見楚良神色不安，便問：“何事慌張？”“大師兄，祁州的趙老闆來了。”楚良欲言又止。谷尋崖不為所動，問：“師父呢？”“師父出去了。”楚良答。谷尋崖微一怔，問：“何時出去的？去哪兒？”“出去快一個時辰了。什麼也沒交待就匆匆忙忙走了。”
谷尋崖疑慮地拋下手中的草藥，道：“師父知道趙老闆今天來嗎？”“應該知道。”楚良道：“一早師父就在等了。”“那五師弟呢？”“五師兄看過草藥，不肯收。趙老闆不依不饒，他們差點就吵起來了！”楚良急切地道：“大師兄還是你去看看吧。”“怎麼回事？”谷尋崖説着那往前面走去。
前廳裏，曹江正和一位四旬出頭的商賈據理力爭：“……趙老闆，當時咱們講得好好的。你供給草藥，我們以獨家配方，練成藥丸，再由你帶出去賣。這麼些年了一直合作愉快。可是上次你送來的草藥就夾帶了次等藥材，師父念在多年的情面上權且收下了。現在那些藥材還堆在庫房裏無處交待。這次趙老闆變本加厲，這藥我們不能收！”
趙老闆是個白白胖胖，中等身材，帶着一股精明，此時也漲紅了臉，道：“曹先生，你是坐着的不知站着的腰腿疼啊！當初這‘和氣消毒散’是隻有你回春堂獨門秘方配製得出來，世上別無二家。可是現在，你這秘方早已是世人皆知了。外面多少藥鋪在賣。人家都在賣這藥，價錢比我要低兩成。我暗中打聽過了，他們也是用這些草藥配製，本低利厚。他們做得了，咱們也照做。回春堂是多年的老字號了，一定比他們賣得好，到時我多分你們一成紅利。大家互惠互利，何樂而不為。”
“趙老闆，這藥方是我師父多年的心血！他們別家雖然也能照湯抓藥，但他們是隻知其一不知其二，配出的藥外行人看來相差無幾，但藥效卻是天差地別。”曹江寸步不讓：“回春堂的藥之所以有此療效，就是在選料上十分嚴格。你這些藥不是陳年的草藥，就是採挖的時節不對，或是炮製方法有誤，致使藥效大大減低，以這種草藥配成藥，不但不會冶病，弄不好是要出人命的！”
“曹先生你怎麼如此食古不化！”趙老闆不悦道：“人家都在賣這種藥，也沒見吃死幾個人！單單我賣出去就會死人？”曹江滿面漲紅，一時不知要如何反駁。
忽聽一個懶散的聲音傳來：“五師弟，你真是越來越不會辦事了！趙老闆大老遠跑來，你怎麼咒人家賣的藥吃死人呢！”眾人聞聲回頭，只見谷尋崖斜靠在藥櫃上，一臉的似笑非笑。
趙老闆一見他，忙笑臉相迎，道：“喲，谷老弟在家啊！許久不見，你可是貴人事忙哪！”“在下哪有趙老闆事忙！”谷尋崖輕笑道：“又要收藥，又要賣藥，還要管人家的藥怎麼製法，改天你是不是也要問問藥方怎生配法？”説着走過來。
趙老闆聽出他話中有話，忙陪笑道：“谷老弟説笑了。我哪有那本事，要有的話，今日又怎會求到貴門上！”
“大師兄。”曹江拿起一把草藥給谷尋崖看，輕聲道：“你看這藥怎能用？”谷尋崖只是淡掃了一眼，不關痛癢地道：“趙老闆千里迢迢送來的，咱們怎能不收？收！有多少收多少！”“大師兄——”曹江不滿地道。
不等他多説，趙老闆卻笑逐顏開地道：“哎！還是谷老弟是成大事之人！識時務為俊傑嘛！”曹江撇了他一眼，擔憂地道：“大師兄，這藥根本就不能用！用了豈不是傷天害理，害人性命！”谷尋崖不為所動，淡淡地道：“這些藥不能用，難道咱庫房裏就沒有能用的？”“可是，這些怎麼辦？”曹江焦慮地道：“上次收下的那些還在庫房裏堆着。咱們難道就該陪本賺吆喝？！”説着瞟瞟趙老闆，不屑地道：“倒讓別人賺了昧心錢？”
“哎，曹先生你這話可不中聽了！”趙老闆微惱地道：“這商人走南闖北，圖的是什麼，還不是圖多賺一分利。何況這藥未必就會死人，我怎麼就萬惡不赦了？”“是啊！”谷尋崖笑道：“五師弟，世上為掙錢賣了良心的人多得是，趙老闆不過是隨波逐流，你怎麼就咒人家藥死人？人家吃藥的人又怎麼惹到你了？你要咒，就該咒那些黑心腸，賣假藥的奸商！咒他們全家死光光才是正理！”
趙老闆一開始以為谷尋崖是跟自己一路了，可越聽越不是那麼回事，忍不住駁然變色道：“谷老弟，你此話是何意！”谷尋崖冷笑道：“趙老闆何必明知故問？大家心知肚明。回春堂的藥一向是由趙老闆出售，咱們只收一成利。這些年趙老闆賺得還嫌少嘛！別説從回春堂的藥上賺了多少，就是那些掛回春堂的名號的外來藥，趙老闆也是收穫頗非吧！人心不足，蛇吞象！你不怕自己的威名掃地，回春堂的牌子卻不能砸在閣下手裏！你今天送來的草藥，在下都收下了，至於如何處置就是在下的事了。趙老闆要的不過是及時收藥罷了。”
趙老闆一時語塞。谷尋崖頭也不回地吩咐曹江：“五師弟，你看着把藥都收下。”“大師兄。”曹江擔憂地道：“此事是否等師父回來再定奪？如此一大批草藥，用又不能用，堆到庫房裏還佔着地方……”
“我讓你搬到庫房裏了嗎？”谷尋崖冷聲道：“這些連牲畜都不吃地爛草根，還要佔着茅坑不拉屎嗎？你給我仔仔細細看好了，把這些爛貨都搬到菜市口去，一根也不許進醫館的門。若是我發現你夾帶一根半點進來，我就剁了你的兩隻手。我寧願養個廢人，也不會要個見利忘義的王八蛋！”他越説語氣越嚴厲。
原本趙老闆還心生不滿，一見他神色冷冽，知他動了氣，居然也知趣地三緘其口。曹江等人極少見大師兄如此憤怒過，心生驚畏，唯唯諾諾地出了醫館，去查點草藥。
平安鎮本就不大，這吵吵嚷嚷地早已讓大半個鎮子知道了。看見一包包麻袋堆在菜市口的小空場上，不少人都趕來看熱鬧。許多人鬧不清倒底發生了什麼事，都交頭接耳、議論紛紛。
谷尋崖一臉肅穆地站在人羣中央，看着所有的草藥都已搬到，冷冷問曹江：“都搬來了麼？”“都在這裏了。”曹江小心地答，大師兄很少發火，所以他不知道大師兄這次生氣會做出什麼事，總有些戰戰棘棘。“谷老弟，你這是……”趙老闆也是小心翼翼得，他與谷尋崖接觸不多，但憑他走南闖北多年的經驗，覺察得出他絕非善類！
谷尋崖充耳不聞，對曹江道：“五師弟，你把這些廢物一把火燒了！絕不能留下來遺害世人！”“大師兄！”曹江猶豫未決，道：“這些草藥燒了不可惜。可是要將同樣的草藥配齊了，只怕至少要五千兩不止！而且，一時半會也配不齊全。不如退還給趙老闆，讓他另換好的藥材來。”“留下做什麼？！”谷尋崖冷喝：“留下來再去害人！錢和藥材我自會想辦法，今天我就是要當着眾人面前燒個乾淨！”
“谷老弟，你何必如此認真呢？”趙老闆陪笑着附身上前，對他耳語道：“這些草藥並非是完全不能用。只要加重藥量，不一樣當好藥用。何況，病人吃十副不好，就會買二十副，這利豈不是翻倍！就算不用做配藥，用做它用也好。燒了怪可惜得……”他的話被谷尋崖劍般的目光逼了回去。
谷尋崖一臉肅煞，冷冷道：“趙壽辰，你販藥多年，難不成連心也被藥湯漚成黑心了！病情如火情！世上有多少人為了看病傾家蕩產！你用這種藥給人治病，非但治不好病，還延誤治病時機，致人死命，教人家破人亡！你難道不怕天打雷劈，遺禍子孫？你方才的話，我權當沒聽到。下次你若是再送這樣的藥材來，咱們之間的買賣一拍兩散不説，我連你一起扔到火裏燒了！”
趙老闆被他的狠絕嚇得退出好幾步，他雖然一沒暴跳如雷，二未大聲咆哮，但他明白他是那種説得出就做得到的人！認識他七、八年了，他第一次覺得他可怕。谷尋崖扭頭對曹江道：“還等什麼！想讓我親自動手不成？”曹江不敢怠慢，忙掏出火鐮火石去點火。
“大師兄，”馮海擔心地問：“要不然等師父回來……”“不必！”谷尋崖冷冷打斷他，道：“師父就算在這裏，我也會進如此處置！就算師父怪罪下來，一切由我承擔！”曹江見他心意已決，只好點燃了一把草藥，慢慢引燃。
一股濃煙緩緩升起，夾雜着草藥的苦香氣。火勢越燒越旺，火紅的火舌也沖天而起。趙老闆蒼白的臉給映紅了，每個人身上也被映紅了，天地間也是一片火紅。
每一雙眼睛都呆呆地盯着“啪啪”作響的火堆，看着那火焰一點點吞噬所有的草藥。谷尋崖悄無聲息地轉身離開，所有人都被大火吸引住了，誰也沒在意他的離去。