原碧一臉的粗鄙相惹惱了旨邑，後者以原有的姿勢抱着謝不周，同樣不動聲色；同時，她對謝不周將玉豬送給原碧這件事重新感到憤怒，甚至恥辱。
謝不周一直閉着眼，不知道外部發生的情況。他感到頭部的疼痛正在旨邑的懷裏緩緩消退，像水被海綿吸收那樣，然後，又有種新的、柔軟的東西慢慢流進來，棉絮一樣輕盈，溪澗水一樣清澈，他感覺到旨邑胸部的温度，以及她身體予以的慰藉。他不動，也不敢妄動，怕不小心把舒服時刻弄濁了。
旨邑與原碧清楚這對峙局面，前者懷着看戲的心態等着後者的表現能保持多久。遺憾的是，期待很快就結束了，因為原碧忍無可忍，陰陽怪氣地説了一句“挺會享受啊”。旨邑感到謝不周身體微微一震。謝不周睜開眼睛，看見氣急敗壞但強做斯文的原碧，平靜地説道：“頭疼，你也可以讓我享受一下。”原碧説：“你可以同時享受幾個人，我可做不到同時伺候幾個人。”旨邑立刻明白她指桑罵槐，含沙射影，將她和謝不周都搭進去了。她原本想放開謝不周，這下反倒箍得更緊，低頭對謝不周説：“今天你挺累，要不先回去吧，記得少吃藥，儘量休息好，別去想難受的事情。”旨邑的話意味着她和謝不周的感情，較之原碧要深得多。原碧知道，所謂“難受的事情”，無疑是指他母親死了，但他需要的不是她原碧的安慰，而是倒在旨邑的懷裏。原碧臉色青一陣，白一陣，彷彿馬上就要昏厥過去。
謝不周極不情願地離開旨邑的懷抱，從桌上拿起車鑰匙，歪歪扭扭地走了，出門後又轉回來對原碧説：“走吧，送你回去。”
清陳其元《庸閒齋筆記》説：“淫書以《紅樓夢》為最，蓋描摹痴男女情性，其字面絕不露一淫字，令人目想神遊，而意為之移。所謂大盜不操戈矛也。餘弱冠時，讀書杭州。聞有某賈人女，明豔工詩，以酷嗜《紅樓夢》，致成瘵疾，父母以是書貽禍，取投之火；女在牀，乃大哭日：奈何燒殺我寶玉。遂死。杭人傳以為笑。”
瘵疾就是現在的癆症，從前的閨秀死於這種癆症的很多，名為癆症，其實又不是癆症，或者不止是癆症，十有八九是因抑制而發生的性心理的變態或病態，不過是當時的人不解罷了。我知道讀《紅樓夢》產生的意淫是美好的，對我的小腳產生的意淫同樣也是美好的，總之同胞們千萬別憋出病來，但也別惹出火來。
我最近有一系列不愉快的事情，我發現男人比婊子還賤。有個男人僅通過一次電話，沒幾天就發短信來，説他想我，想親我，如果我同意，他立馬就飛過來。我回答我不召男妓。還有一個也沒見過面，交流稍微多一點，但也無特別的情感。此人有晚突然發信給我，説他整整三十五歲了，活得痛苦辛苦艱苦孤苦，今晚他誰也不想，就想和我在一起。我可憐他，我告訴他這世界上誰也不會比誰好過多少，痛苦是活着的唯一理由。他堅持要與我見面，我回答沒什麼好見的。我沒有義務替他消愁解悶，我更不會和他睡覺。
其實我真想把自己扔到垃圾堆裏去。我最近心情非常糟糕，我親眼見到大白天X跟Z抱在一起(夜裏頭什麼事都可能幹出來)。我站在他們面前，他們視若無睹。Z真是個淫賤貨，明知道X和我的關係。她是見不得x和我好，嫉妒了，不舒服了，又想插一腳，攪一槓子。x不承認和她有曖昧關係，他説他們是好朋友。腦袋都貼到她Rx房上了，我不相信他和她是純潔的男女關係。我着實痛苦，我不想寫出“痛苦”這兩個字，真痛苦是沒法言説的，所以我閉嘴。捫心自問，我是真心愛X，真心對他好，我真心真意。但是，世界上的女人太多了。憑心而論，X真的是個不錯的男人，我這麼説。並非因為他出手大方。和他一起感覺很好，他知道怎麼讓女人身心愉快。我最終相信x和z沒做骯髒事，x的母親死了，在那種特殊情境下，發生那一幕，似乎可以理解。但我還是憤懣，他們抱在一起的時候，如果不是春情盪漾，那麼，會是什麼樣的心理活動?如果地點換在其中一人的家裏，他們一定會有進一步的動作，總之，他們什麼也沒幹，是當時的環境條件不允許。話又説回來，事情過去N天了，我為何還要對此糾纏不休。
某天上午X給了我一萬塊錢。告訴我買哪個品牌的衣服，在韶山路某個商場有專賣店，或者是五星級酒店的購物中心，他還是不能陪我。我認為他是不願意和我一起行走。我真的去了，意大利品牌，一套衣服四五千，穿上身不錯，我捨不得買。我不是那個消費層次的人。我在步行街挑了幾件，給X買了一件“BOSS”牌長袖紅色T恤，頇我三件衣服的價格。下午X又來找我，他把我拉到一個咖啡廳，好像有一段很長的故事要講。我把衣服給他，他看一眼放下來，告訴我給自己買就行了，他衣服很多。他看上去神色不好，破天荒穿了件黑毛衣，似乎還在服喪期。我給他點藍山咖啡，他不要；我給他檸檬水，他要礦泉水，好像有意和我擰巴。我感到問題嚴重，我問他我犯了什麼錯，他説不是我的錯，是他對不起我。我以為他打算向我坦白他和z的關係，我一邊為我對那事的敏感把握感到高興，一邊又為此怒不可遏。我佯裝寬厚，告訴他什麼也別説，我都知道，事情過去了，就不要再提了。X對我的態度表示驚奇，他問我都知道些什麼，在説某些事情以前，他還是強調一下，他和Z什麼問題也沒有。於是輪到我詫異了，問他有什麼對不起我的。他猶豫了很久，咖啡都喝得見底了，他仍沒找到他要説的話。其間他感到頭痛，用白水吃了兩片藥丸。我感到自從他母親死後，他情緒一直不對，似乎有一個問題始終琢磨不透，而他又拚命琢磨，將一輩子琢磨下去。
這多少是件丟臉的事，尤其是當我再一次將它説出來。我從沒有過這樣的經歷，一個男人對你好過之後，突然告訴你，他並不愛你。這樣也就罷了，如果他還説，他愛的是你的朋友，他對你好只是想激起朋友的嫉妒心。喚醒她對他的愛情，這才是真正難過的所在——也就是Z，他相信z是愛他的——也就是説，我只是x的一顆棋子，他拿我走了幾步，虛晃幾招，過了楚河漢界。就任憑敵人將我吃掉了。在他的全盤棋上，他從來沒重用過我，從來沒想過我的力量遠不止於犧牲。更加悲哀的是，我以為我贏了Z，搶走了Z的男人，一度開心得要命。我到z的店裏去，並不是真的為了挑什麼玩意兒，只是想看看，z矇在鼓裏的無知樣(那天她那裏有個帥小夥，神情古怪，天知道他們是什麼關係)。z以守為攻，沒想到我現在反倒成了z的嘲笑對象。我永遠不能忘記她抱着x時看我的挑釁眼神，她故意對X説那樣温柔的體貼話。看她悶騷的樣子，有婊子的潛質，是塊當婊子的料。
當X説完。我不敢相信那是真的。但那千真萬確。我感到自己正在垮掉。我笑了，我笑得x很不自在。我不會乞求他，更不會在他面前可憐地哭泣。我不想讓他覺得自己強大。我不會讓他作為一個征服者與主宰者驕傲地垂憐於我，我不需要他的道歉，甚至不能讓他感覺我為此傷心。侮人者必自侮，我心上插着他剌的劍，鮮血暗流。我問x。我們一起做過多少次?他説有十幾次。我説，準確地算，是十次半，有一次不成功。我又笑。我對X説，我感覺你不錯，無論技巧還是東西。中國人當中，很難找到和你相匹敵的，噢，DEEP、HARD、FAST，你喜歡女人這樣求你。你很賣力，按十次算吧，總共兩萬塊，價位還不算低，有需要再來找我，一切都好商量。
我笑着走了。外面風一吹，眼淚就飛，我為我的表現感到欣慰，並且痛徹心肺。我當時很想找人喝酒，但是我進了美髮廳，我用最貴的藥水，燙了一個時髦的髮型，如果不是考慮到要站在講台上，我差點要染成麥子成熟的金黃色，爆炸一頭麥芒，讓自己也認不出自己來。我為什麼要和z爭風，我當我的老師，她做她的自由人，她風騷她的，我生活我的，我為什麼非要和她比。女人不聯合起來抵抗男人，相反還要和男人勾結起來傷害同類，如此看來．女人沒有解放，也不可能獲得真正的解放。我會接着寫博客，大家等着，會有更精彩的看頭。今天接着貼圖片，這一張已經接近大腿根部了，下一張會到哪個位置，我琢磨一下。
水荊秋兑現了他的諾言，帶旨邑到麗江住了一週，徹底彌合了旨邑在陽朔留下的傷痕。對旨邑來説，那是揚眉吐氣的一週。愛情到了一個無法無天的環境裏，陡然膨脹龐大，兩人都始料未及，他們幾乎更情願呆在牀上。她感到不能再忍受與他的別離，提m她的想法，她打算把“德玉閣”搬到哈爾濱去，她渴望在他身邊生活。她唯一需要他做的事情就是幫她找好鋪面。他頓了一下，過後覺得這想法不錯。她説豈止不錯，簡直是太過完美。她後悔早沒想到這一步，讓彼此度過那麼多苦苦相思的日夜。不過，話又説回來，正是那些相思的日夜，他們才知道對方於己的重要性，而她也才有搬到哈爾濱生活的決定。總之，想到即將到來的廝守生活，兩人不免歡欣鼓舞。
但水荊秋有他的隱憂，一怕不能時時在她身邊，冷落了她；二怕總不着家，惹梅卡瑪生疑。旨邑寬慰他，一切由他掌握，十天半月見一次面，她就滿足了，她不是貪婪的女人。水荊秋説十天半月太長了，他的身心都會反對。她説她會做好飯菜等他，洗乾淨身體盼他，她的一切就是他的家。
他們在僻靜的樹下重演了高原的一幕(他的手探進她的身體)，她以相同的方式回應了他。她感受到高原的氣息。新月一彎，藏在薄雲裏。她懷着感恩的心情，嗅着身邊不知來自何處的芬芳，對他説：“你聞聞，空氣裏的祝福，甜的。”月色給她蒙上神秘之紗，他看見她的另一種美，像一隻在月光下的森林裏東奔西跑的動物，忽然停在他的面前，滿心喜悦地仰望着他。他嗅，但嗅的是她：“你就是我的空氣，甜的。”她立即融在他的懷裏。然後他們沿着街道漫步，現實像街道的燈火慢慢地遙遠，縮小，他們從現實的背景裏凸顯出來，暫時找到了他們的幸福。於是她希望彼此變成兩棵樹，永遠站在這裏。
“我只要你在我生病和死亡的時候，守在我身邊。”她想到哈爾濱無親無故，他就是她唯一的親人，眼巴巴地説，“你不能欺負我，任何時候都不能。”他點頭，説他永遠都在她的身邊，永遠都不可能傷害她，她永遠都是他最疼愛的人。
他們在昆明機場分手，他回哈爾濱，她回長沙。
她似乎找到人生目標與意義，忙着打點一切。是否真的心甘情願當水荊秋一輩子的情人，旨邑不問這個，但目前對此義無反顧。“德玉閣”的租用合同還差一年多到期，她考慮叫母親過來打理(這樣阿喀琉斯也有人照顧)，又擔心母親離不開小鎮，也不放心她獨自呆在長沙。想來想去，乾脆關店掛上“外出採購”的牌子，免得老主顧以為玉店倒閉了，印象不好。當旨邑意識到她的每一個細節都在為回來作打算時，不免吃了一驚，於是對自己的行為提出質疑：究竟是欲還是愛，促使自己去哈爾濱，去水荊秋的身邊。或者僅僅只是以大動作證明她對他的愛，以期換取他對她更深的愛，也就是説，只有他對她有更深的愛戀，才會使他感到要掙脱原有的家庭束縛，迫切地想要飛到她的懷裏來。他曾經説過，他是鳥，她是他的天空；她是魚，他是她的海洋，現在魚向海裏游去，鳥兒也理當向天空飛來。她還想到生個兒子，這個念頭從沒消失過，它就像她的血液，一直在她的體內循環。一粒麥子，不落在地裏死了，仍舊是一粒，若是落在地裏死了，就結出許多子粒來。無論如何，她希望麥子落在地裏死去。
別的事情好安排，讓旨邑感到棘手的是，不知道阿喀琉斯怎麼辦。原碧不喜歡動物，關係也已經弄僵了，不能找她；秦半兩要去貴州；另有兩個朋友忙得前腳踢後腳，飢一頓，飽一頓，阿喀琉斯跟着她們過不好，算來算去，還是託付給謝不周比較合適。
旨邑見謝不周的第一感覺是他變了，像關進動物園的獅子，模樣塊頭還是原樣，依舊健康強壯，只是皮毛不及先前有光澤，眼裏煙波浩渺。鴨子死了嘴還硬，粗話不改，但是説出來也不如從前爽脆，好像開了封的餅乾，因為受潮變得軟潤。她叫他別一副霜打過的樣子，她懂得子欲養而親不待的苦，她的父親在她上高中的時候病死了，她一天也沒有孝敬過父親。她説謝不周，你沒有必要認為全是你的錯，好好生活，就是對父母最大的孝敬。過去的事情，讓它過去，我還是喜歡你原來的樣子。
謝不周笑道：“生活個JB，生活比妓女的感情還虛假，但他媽的能怎麼辦，虛假就是生活的本質，老夫一直以為活得很真實，扯淡，一切都在教導老夫，包括你，旨邑，你自己恰恰是放任自流的生活，你根本不想從生活裏抓住什麼，你和我都是徹底的悲觀主義者，不過是以不同的消極方式與生活對抗。老夫知道你心有所屬，你在掙扎，你喜歡這種掙扎，在掙扎和疼痛中，你才感覺到你的存在。和老夫一樣，也是個受虐狂。説實話，如果你和老夫上了牀，用不了多久，老夫就會去找別的女人，老夫喜歡不和老夫上牀的你，懂嗎?”
旨邑笑着説：“我當然懂，我不費吹灰之力就看透了你。咱們是一路人，一路人是不能糾纏在一起的。我很高興你説這些，咱們的確可以做兄弟了。我跟你説，謝不周兄弟，並非我不想和你上牀，你身體很性感，連性格也是性感的，你説生活是假的，但你比任何男人都更真實地面對它。我不和你上牀，因為我一定要相信愛情，相信愛情，就不能褻瀆它。今天我告訴你兩件事，一是我要去哈爾濱生活，回不回來，什麼時候回來，我都不知道；二是請幫我照顧阿喀琉斯，它是我從屠刀下救回來的，它是一隻土狗，不會有寵物狗那些嬌生慣養的壞毛病，它知道如何真實地生活。”
“去追隨那個男人?你所謂的愛情?旨邑，他不離婚一一他有家室老夫沒猜錯吧?(旨邑點點頭)——就不是全心全意地愛你。老夫不相信男人，老夫比你更懂男人。你覺得他為你顫抖，為你投入，這個老夫相信不會假，有時候男人自己都分不清他是什麼東西呢，他也會誇大感覺，進入表演狀態。他給你談起離婚這樣那樣的困難吧，説妻子對他付出過很多，妻兒沒了’他不能活對吧?讓你覺得他很有責任感，不由自主地同情他，憐愛他，欽佩他，死心踏地地跟着他——你覺得世上再也沒有比他更具愛心的男人了——老夫言中了吧?”
“兄弟，給點鼓勵，別潑冷水，我這是頭一次為了愛情背井離鄉。長沙是我讀大學、生活成長的地方，我從沒動過到另一個城市生活的念頭呢。男人怎麼樣我不管，我感覺我沒看錯人，他不娶我沒有關係，如果給我留個孩子就更知足了。你以為我是一心要結婚的女人?俗。兄弟我看透了婚姻，婚姻像什麼呢?婚姻就像一場掩耳盜鈴的遊戲，懂我的意思嗎?至於婚姻能不能解決性生活，你比我更清楚，你説過你一結婚就陽萎，一個完全屬於你的女人像張白紙似的，既讀不出內容，更沒寫點什麼的興趣。我認識的已婚男人在家守身如玉，在外統統外遇。這就是我三十年的生活經驗總結。”
“看來，無需老夫幫你認識男人了，老夫無話可説。阿喀琉斯沒問題，老夫請了保姆，説不定哪天晚上一鍋燉了——別急，逗你玩。其實，老夫也有事跟你講，你什麼時候走，看看是否能喝到老夫私底下設置的小範圍的喜酒——老夫打算結JB婚了。”謝不周並無喜悦神色，倒像天黑前自覺走進籠子裏的雞。
“和誰結?和原碧?”旨邑故意説出錯誤答案。
“別你媽總點老夫死穴。史今是個好姑娘，不和她結婚，她也不會嫁給別人，所以結不結都是廝守一輩子的事了，主要是緩她父母之急。可憐天下父母心啊，人家嫩嫩的黃花閨女，轉眼就被老夫糟蹋四年了——結了婚，不能到處隨心插柳，真是虧。”謝不周還是那腔調。
“少喊冤，你哪次結了婚規矩過。結婚是對的，別連對女人負責都感到難為情。我知道你是羞愧這個決定遲了，讓史今等久了，對她虧。”旨邑又點一次他的死穴。
旨邑心裏承認對秦半兩有一絲不捨，她願意接受“一絲”這個説法，濃縮且濃烈的一絲，像苦丁茶，若經泡散，可能是一杯巨大的帶濃酸苦澀味道的東西。她想起他第一次到她的店裏找玉飾，他宛如一條小溪，自然平淡地流向她寂寞的森林，她感到自己是一棵溪邊的草，立即彈出了兩片新葉。她和他説話，彼此竟全無生疏感。他的一切都很對她的胃口，暗合了她對未知戀人的某些想象(對水荊秋的愛並非油然，而是被他征服)。想到此處，她寧願相信，對秦半兩有一縷不捨。她認為一縷比一絲多，用一縷恰到好處，既沒有抹殺內心對秦半兩的牽掛，又不至於像繩索那麼強大到對水荊秋的情感構成威脅。她想起秦半兩就剎不住車，從他們去看古墓，博物館，到逛古玩市場，吃飯，談論，以及驚心動魄的近距離接觸，仍是心驚肉跳。一種醉感，瞬即麻痹全身。她知道這意味着什麼，但不願意去想這意味着什麼。她不得不老實回答自己，其實對秦半兩的想念，有一綹那麼多。她相信一綹比一縷略為豐富，縷還是纖細的，而綹，有時可以為一大綹，但是鬆散的，不至於牢固到繩索似的對水荊秋的情感構成破壞。她很少這麼仔細地想過秦半兩。因為離別，她得以如此深入地回想。每次被他攥着手，就感覺整個身體、整個生命都被他攥緊了。他捲翹的髮梢，透出一種健康與樂觀。有時很文雅，有時像一個西部牛仔。他有着正派男人的言行舉止，着裝整潔，走路絕不拖泥帶水，表情淨爽，極嚴肅又極單純……旨邑感覺再往細想，有精神越軌的危險。她想去哈爾濱前再和他見上一面——不知他人在長沙，還是貴州。她去湖南大學找他，又不想顯得刻意，刻意是危險的舉措，是危險的暗示，她必須小心翼翼地避開這個雷區。
她一路走，一邊看周邊景緻，像個外地人。她想起剛到學校報到時，看見長沙這樣的大城市，很是驚愕。現在長沙的一切都已平常。臨近湖南大學時，旨邑忽然有點緊張，她發現自己並沒有做好見秦半兩的準備，於是在毛主席揮手的雕像周圍徘徊。她感到似乎沒有必要來這一趟，電話説一句就行了，甚至可以什麼也不説，反正他和她都會離開長沙。但是，既然來了，為什麼又躲躲閃閃，她感到自己神經兮兮的很可笑，像個初戀的小女生。她抽了自己一鞭子，便馬不停蹄，往秦半兩的工作室疾馳而去。
見那兩扇車庫似的大鐵門半開半掩，她知道他在，彷彿已經看見了他，她忽覺心滿意足，要打道回府，卻被寂靜的神秘之門召喚。她還是走了過去。她看見秦半兩正坐在畫板前，他左前方的沙發上，側卧一半裸的女人，雙腳翹擱於沙發扶手之上，手裏翻着一本有彩色插圖的書，緊接着她看見了女人臉上笨重的獅子鼻——千真萬確，那正是屬於原碧的鼻子。旨邑吃驚不小，即便如此，她仍保持平淡無奇的神色，原碧穿的是寬大及膝的男式襯衫，她再一次感到原碧是個不可估摸的怪物。
秦半兩是從原碧怪異的表情中判斷有人來了(他感到原碧有點得意)，回頭見是旨邑，也是一愣，打翻了油料盒。而此時旨邑掉頭便走，秦半兩則放下東西追了出來。原碧又一次令旨邑反胃，並且這種反胃影響了她對秦半兩的感覺。她冷淡地説她只是路過，隨便看看而已。他説原碧只是他的足部模特。她説她是你的什麼，和我沒關係。她想，其實這件事未嘗不是解決她和他的問題的好辦法，她要去哈爾濱，無謂再做任何牽掛。他説旨邑，是這樣，我在網上看到一個私人博客上的一組照片，給作者留了言，請她做我的模特，沒想到那個人就是原碧。旨邑鼻孔裏笑了一聲，説，足部模特，為什麼整個人只罩一件襯衫?天氣挺涼快的，不怕模特受涼麼。好了，沒必要説太多，我也只是在走之前來看你一眼，很抱歉打擾你工作了。秦半兩急了，問她走到哪裏去。她説去哈爾濱，她已經在那裏租好了門面，聽説那邊買賣不錯，況且她從小喜歡冰雪，而南方的冰雪太少，因此她選擇去哈爾濱，會在那兒生活，可能回長沙的機會不多了。然後她問他去貴州的事，他説月底走。她説她也就那個時間去哈爾濱。他説保持聯繫，他到那邊換新電話立刻告訴她。她點點頭，想到再見面不知哪一天，或許那時彼此生疏得令人悲傷，就提前落下淚來，把秦半兩弄得心如亂麻。他捏起她肩頭的一綹長頭髮，沉默不語，然後找到答案似的，抓住她的雙臂説道，旨邑，我希望你能跟我一起去貴州，教學，生活，喜歡就留在那裏，不喜歡就隨時回來，我都聽你的。
屋子裏的原碧從窗户看見他們站在湖邊，低頭不動，像兩尊石像。
旨邑心裏更亂，這種局面比她想象的更令她痛苦。水荊秋已經在等她了，懷着他熱切的愛情等她。她知道也許去哈爾濱是走向結束，走向愛情的絕路，即便如此，她必須去走到盡頭，讓殘缺的，以殘缺的方式圓滿。甚至可以説，她是為了早一點看到結果而去的。她也知道，和秦半兩去貴州，是走向開始，走向愛情的開始，希望將會是遍野的花，她和他的感情必將是一座完整的、正常的、美好的山，秦半兩沒有“梅卡瑪”，她無人可妒，她就是秦半兩的“梅卡瑪”，她大可為此揚眉吐氣一番。她怨恨水荊秋讓她過那窩囊又窩火的日子，不人不鬼的生活，只能咀嚼而不能吞嚥果腹的感情。
旨邑顯得很虛弱，氣若游絲，説她也許會去貴州看他。他的胸膛是個巨大的漩渦，她正處在危險的邊緣——她把這看作內心對他的情慾。她接着説，她很珍惜他們之間的情誼。她把脖子上的玉觀音摘下來，遞給他。秦半兩將它捏在手心，看着她。她説他送了古錢幣，她要還他一個人情。他知道她故意這麼説，她有不願講出來的心事，於是説道，你想和我扯平，扯不平的，你不想我，我也會想你。如果你想我，告訴我，我會去哈爾濱看你，如果你想回來，我會去哈爾濱接你。這番話説得旨邑心頭滾燙，差點一頭跌進他近在咫尺的懷裏。在眼淚落下來之前，在意志瀕臨崩潰之前，她受傷似的從他身邊跑了。．誠懇點説，旨邑在哈爾濱獲得了嶄新的生活。不過請注意，嶄新並不意味着幸福或者不幸，只是她從前未曾經歷過的，包括感情感受感知。她不習慣的是飲食，粗淡無味，分量嚇人，她心裏流淌湘江，懷念長沙的口味蝦臭豆腐鯛子魚農家小炒肉，偶爾想起長沙的人和事，感到時光正在遠走，自己也在老去。剛到哈爾濱，水荊秋每日來看她，冒險帶她在哈爾濱轉悠，像哈爾濱人那樣吃喝，像間諜那樣不動聲色。有兩次水荊秋在餐館遇到熟人，他不慌不忙，讓旨邑看到一個“慣犯”的從容不迫，她就此讚美他。他並不計較她的諷刺，只是感到有必要減少拋頭露面的次數，他形容四面楚歌，大白天撞槍口的可能太大，他們應做貓頭鷹在夜裏出洞。她立刻反駁他，説夜裏他這隻鳥就得回籠，撲騰出來的理由不好尋找，後果不可估料。他説無論什麼時候，他的心始終緊貼着她，他把她揣在他胸口的兜裏，放在他的心窩裏，他永遠愛她。戀愛中的女人往往昏了頭，幾句動聽的話就引開了她的注意力。
到她清醒時，他已不再甜言蜜語，並且朝她揮舞一面惡的旗幟——那塊玉中精英的和田玉，磨光了外表的温潤，露出石頭的粗礪與冷硬。
先不講後來如何，單説現在。水荊秋來看旨邑的間隔時間越來越長，果真到了她説的十天半月一次。期間不斷出國訪問，意大利、巴西、俄羅斯，像個功成名就者飛在天上。旨邑埋怨他的淡漠，他描述這個過程就像婚姻，對此結果毫無意外。她説，她和他的感情會因此無疾而終，而婚姻還是婚姻。他撫慰她，表示永遠不會離開她。她無話可説，只有想念阿喀琉斯，感到有阿喀琉斯在身邊她會堅強。阿喀琉斯一面彰顯她的寂寞，一面消解她的孤獨，讓一條狗整天陪在身邊，終究是對水荊秋的無聲反抗。
離開長沙到哈爾濱，旨邑感到自己付出了代價，而哈爾濱的生活離想象的距離頗遠。舉目無親。與水荊秋的片刻歡娛，不能抵禦零下二十度的寒冷侵襲。心就像掉光樹葉的枯枝，脆弱而冷硬。枯枝上的美麗霧凇，不過是廢氣的凝結。“德玉閣”門可羅雀，人們對她甚至頗為警覺。她對秦半兩的懷念不可遏止地湧現，就像寒冷直逼心田。過多禦寒的衣服使她感到自己臃腫不堪，添了遲暮的心態——假若一輩子這樣與水荊秋耗下去，晚景必定淒涼。至為關鍵的是，做那事時，水荊秋已經不顧她的感受，自己完事便收工，有一次她正在興頭上，他卻心煩意亂地撤了。她把這看作愛情的黃燈警告。她見到一牀悲哀，滿屋荒誕，一個情婦的下場昭然若揭。然而，冠之以“偉大”的愛情不懼怕這些，即便性事淡淡，她和他還存在精神奕奕——與她做精神的深度糾纏是他最初的理想，他們還有偉大的探討，可以談惠特曼、聶魯達、艾柯或者福科。於是不可避免地陷入另一種荒誕——他和她談精神世界的問題，為什麼非得有肉體在先?為什麼不可以使精神純粹?現在的情況是，彷彿他和她交媾了，所謂精神便成了他付給肉體的鈔票，比嫖客和妓女的買賣關係高尚許多，同樣不存在世俗的責任與義務。
有一次旨邑流露了自己的哀痛，近在咫尺相思，不如遠在天涯懷念，她説乾脆回長沙算了。水荊秋急了，打算週末清早就趕過來陪她，帶她去哈爾濱郊區看霧凇，滑雪，到松花江敲冰釣魚，他和她將在外面過夜，他會把她摁倒在雪地上，讓她嚐嚐雪地野合的痛快。那天，旨邑一大早就籠着袖子在屋外等着迎接他，來來回回轉了很久，等得無聊堆了一個醜陋的雪人，水荊秋還是沒來。十點鐘時，他發來信息，告訴她正在談事，會遲一點，暫時不要聯繫。旨邑立即想到他被梅卡瑪纏住了，她感到發生了與自己有關的事情。對旨邑來説，接下來的時間裏，與其説是等待水荊秋，毋寧説是等待某種真相——她十分想知道他們處理問題的方式與結果。水荊秋中午趕到的時候，旨邑精神抖擻。事情果然與旨邑估料的不差，水荊秋準備出門時，梅卡瑪冒出一句冷話，説他最近不太正常，她有必要和他談談。水荊秋不得不坐下來，自覺荒謬地與她“談”了三四個小時，梅卡瑪説他有問題，他反問她有什麼問題，虛打了數十個回合，最終梅卡瑪摔門出去不了了之。其實梅卡瑪很容易就能弄個水落石出，但將事情搞得太明白對自己沒有任何好處，只不過給水荊秋敲一下警鐘，讓他懂得好自為之。梅卡瑪是奸詐的。
突如其來的冷空氣凍蔫了水荊秋，危機感使他心裏忐忑不安，和旨邑的計劃因此泡湯。他戰戰兢兢，令旨邑大為不快。
沒幾天，水荊秋告訴旨邑，他和梅卡瑪陷入冷戰，他意識到自己的確對梅卡瑪及梅卡瑪的家人關心不夠，他有必要表現一下——正如旨邑估料的那樣，他將給他的家庭注入新的亢奮劑，他打算帶所有家人離開哈爾濱，去海南島温暖幾天。
春天本是温暖的季節，是個詩意的詞藻，藴藏奼紫嫣紅的希望，但在哈爾濱，只是寒冷削骨，空洞乏味以及灰暗多塵。想到水荊秋為補償而表現的賢德樣，旨邑內心充滿蔑視與嫉恨。她猛烈地甩頭，以期將這些無聊的東西扔出腦海，卻搖晃出水荊秋和梅卡瑪在陽朔的情景，他們又將遭遇兩米乘兩米或者兩米乘一米八的大牀，拉開了朝海的窗簾，他的身體由勉強開始到漸入佳境，一舉結束了冷戰，化解了冰凍時光。旨邑為自己滿腦子的男歡女愛感到羞愧，她試着將肉體排除在外，將水荊秋的肉體還給梅卡瑪，一時間竟也擺脱了苦惱，於是她發現，她的痛苦，原來完全源自肉體。
哈爾濱像個包圍圈漸漸縮小，空間狹窄得令旨邑呼吸困難，她給謝不周打電話時，説她的生活既“操蛋”，也“扯JB淡”，謝不周叫她不要學他講粗口。生活是他媽逼美好的。她問他婚禮舉行了沒有。他沉吟片刻，説道：“現在‘大老二’已經正式下崗，成了無業遊民，史今不許‘搞活經濟’，管理嚴格，下場果然很慘。”話雖如此，旨邑還是聽出謝不周心情不錯，她知道他説話的方式，十有八九找到了過日子的小感覺。每一個人的幸福生活都可能引起旨邑的挫敗感，三十年來沒有完整地愛過一次，沒有完整地擁有一個男人的感情和肉體，這很荒唐。她低聲説自己可能會回長沙，這邊生意清淡，房租以及日常開銷壓迫，有坐吃山空的危機感。謝不周笑着説這並不是她要回長沙的原因，她的錯誤在於喜歡挖出美好事物的殘骸敗絮，像該死的科學，總是要把事情弄得水落石出，讓男人無處遁形，可怕。
旨邑真動了回長沙的心。在水荊秋與家人去海南島的時間裏，她背上釣魚工具，一個人去松花江敲冰釣魚。站在冰河上，眼望白茫茫的四周，不知如何下手。不遠處一羣少年在冰雪上奔跑追逐，扔雪球，打架摔跤。她想這是他們的家園，不是她的歸宿，她已經懷念湘江流淌的混濁與嶽麓山凝結的青翠。
當一個戴棒球帽的男孩滑過來的時候，她叫住了他，向他請教。男孩開口説話時，旨邑才發現她是個姑娘。姑娘長得眉目清秀，利落短髮漆黑亮澤。她對旨邑的口音和她攜帶的釣魚工具表現好奇。旨邑沒想到，這個姑娘竟是個冰上垂釣的能手，她打賭旨邑不可能釣上一條魚。旨邑説她釣的是時間和心情。姑娘儼然是行家裏手，嘲笑旨邑，枉了這套裝備。她一面小心敲擊出冰窟窿，一邊説她這樣獨自垂釣很危險，北方有句俗諺叫“七九河開河不開”，春季轉暖，冰面拉力減小，即使厚也不會結實。她像多年的老搭擋似的傳授經驗，旨邑看着她灑脱的動作，心想她肯定不會和已婚男人糾纏不清，便羨慕她的自由青春。姑娘又説，鑿完眼後，不要急於打窩，應該看看冰眼下是不是淨底兒。旨邑問什麼是淨底兒。姑娘説淨底兒是指釣點下是較平且淨，沒有淤泥的地方，魚鈎放進冰眼，浮漂會隨墜下落。鈎墜一着底後，漂尖立刻一頓，這一停頓，正説明下面是個淨底，在此打窩是沒問題的。旨邑佩服她懂得真多。她看見一窩清水。姑娘檢查旨邑用的誘餌，這回笑得很寬容，她已經徹底知道旨邑是個南方人，便説得更為詳細，告訴她冰釣打窩兒，一般都選用紅蟲。水淺可以放十幾個紅蟲，隔一段時間再續。深水施釣，就不能只用紅蟲打窩了。由於水深的緣故，紅蟲下落至水底的時間相對較長，加上紅蟲的蠕動，即使沒有水流，下落後就偏離了冰眼，失去了打窩兒的意義。有的人會用麪糰或魚飼料，將紅蟲粘上或團在其上，放入冰眼，這樣打窩就較穩妥。換言之，旨邑此次垂釣，真的只能釣釣時間和心情了。姑娘表示願意留下來作進一步指導，旨邑自然接受。
兩個人守着冰窟窿，保持垂釣的樣子，又仿如對着火爐烤火。她們都不期望會有魚咬鈎，所以散漫地聊天。她們嘴裏哈出白氣，鼻尖凍紅了，兩頭熊那樣突起在茫茫白雪之中。
姑娘説她叫稻笫，大學四年級，學考古，地地道道的哈爾濱人，從沒去過南方。聽旨邑説她是毛澤東的家鄉人，叫稻笫的姑娘眼露驚喜，笑容俊美，問了很多關於毛主席的家鄉，關於南方的問題。她的聲音短促有力，如短髮一般乾淨利索，旨邑感到她有股書生劍氣，不覺心生惋惜，假若稻笫是個男孩，在她排遣寂寞，垂釣消愁之時，或許能牽引出新的感情，壓倒水荊秋。然而，旨邑又深幸稻笫是個姑娘，愛情的苗頭像男人一樣無處不在，倘若三心二意，愛情就像滿大街的男人一樣氾濫廉價，旨邑不想讓自己的感情貶值，更不想讓水荊秋流俗街頭。即便現在的野外如此空曠寒冷，白雪這般明亮扎眼，內心那麼憂傷落寞，水荊秋與梅卡瑪在海南島形影不離地雙飛雙宿，即便稻笫是個英俊少年，旨邑也不想寂寞尋歡，更何況她已經犧牲了秦半兩。
稻笫的直率獲得旨邑的信賴，她坦然相告，她因為一個男人才來到哈爾濱，才在此無聊垂釣。稻笫説那肯定是個已婚男人。旨邑苦笑一下，説愛情不分已婚未婚，不受世俗道德觀念的引導與約束，反之則不是愛情，是苟且與苟活。稻笫則往窩裏撒了一把誘餌，不作評説，後又談到愛情自由論，説一個人的個性，精確地決定了他的全部行為和思想，人是通過自己的所作所為，才知道自己是什麼，通過自己所遭遇的痛苦，才知道自己的價值。
稻笫這番話引起旨邑對自己遭遇的迅速回憶。春節她留在哈爾濱．原因複雜：買不到火車票、機票太貴(手頭緊)、不知如何跟母親解釋秦半兩，想與水荊秋過一個團圓年——這個是決定性因素。不過，從大年三十到正月初五，旨邑得到的只是鞭炮與煙花的粗暴虐待，她有多孤單，它們便有多絢爛。大年夜，她真想去某個酒吧坐枱，跟陌生男人回家，做一條無名無姓的母狗，強勝遭受冷落的有名有姓的女人。她在夜裏湧起對水荊秋的滿腔仇恨，天一亮便理解並寬容了他，他若有個電話或短信告知他的歉意與想念，她就重新義無反顧無怨無悔地愛他了。水荊秋直到初六才來與她在牀上呆了個把鐘頭，那時她已熄滅了所有對於春節的熱忱，正在想方設法越春節之獄。然而，水荊秋身上的家庭氣味以及節日温馨惹惱了她，她一肚子怨氣，找茬兒與他大吵了一場。無論她怎麼鬧，他百般依順，一概温柔認罪，待她平息怒氣，才表白他是如何因她坐立不安，心神不寧，如何日思夜想，強顏歡笑，彷彿他是家庭妓院裏一個賣春的女人，比旨邑獨守空房的情形還慘。她轉而同情他，再仔細打量他時，的確看出他毛髮狼藉，小眼痴迷的無助相貌。
旨邑望着稻笫很想問自己的這番痛苦遭遇，價值何在?
而此時一個出乎意料的情形出現了，水窩上的浮漂劇烈一抖，猛地沉下去，旨邑尚未反應過來，稻笫已“唰”地扯起了釣竿，一尾鯽魚被拉出水面，落在雪地上彈跳。旨邑驚喜失聲。稻笫取出魚鈎，掂量了一下魚的重量，説：“有的男人愛好少女，有的男人對少婦情有獨鍾，江青只吃七兩左右的鯽魚，這條正合適，可見女人也有自己的選擇愛好，對麼?看在今天教你釣魚的份上，假如有一天我去南方，你必須請我吃頓南方菜。”稻笫談男女之事，竟像個風月老手，令旨邑刮目，便問她喜歡哪類男人，稻笫笑説她不喜歡男人。
“原來僅僅是因為我攻擊了你的生活，才令你苦惱，原來這是你唯一的苦惱，平時你是心安理得心情舒暢，從來沒有為我苦惱過，也就是從不把我當回事。你早就習慣了在情人和妻子之間遊刃有餘。我是心態不好，如果我為這種身份的生活感到快樂，對我來説是罪過，我會為我的快樂感到羞恥。我愛的男人帶着另一個女人拋頭露面，同牀共枕，而我和他只能在門裏頭在黑夜裏蠕動，我是隻骯髒的寄生蟲，必須在你們完好的家庭與婚姻之軀體裏才能苟活。你不要總強調你的生活在我之前，不要暗示現在的局面是我自願找來的，既然你絲毫都沒有想過它可能改變，在你們的婚姻紅潤健康之時，我先爛死掉，我走，可以了吧。”
引起旨邑説這段話的原因很簡單，當水荊秋從海南島回來，她問他在海南島是否和梅卡瑪交配了(她不想把“做愛”這個詞用在他們身上，那令她不舒服，説“交配”時，她會將他們想成兩頭豬，或者兩條狗。總之是和她無關的畜類)，惹水荊秋生怒，指責她不該總是攻擊他的生活，他和梅卡瑪在她出現前就是夫妻關係，他為她的心態感到苦惱。聽旨邑説要走，他更是痛苦難堪，細數高原上的第一次見面到後來的每次恩愛相聚，情到深處眼發潮，音發哽，仰首長嘆奈何天。其間有些細節連她都忘了，聽後既震驚又感動，確信他比她苦，比她難，比她對愛更執著(儘管他的執著與現實相悖)。她唯一能做的就是拋開回去的想法，與他含淚擁抱，感覺既是失而復得，又似破鏡重圓，比以往任何時候都更覺這份感情的珍貴不凡。
然而，旨邑的身體對洗乾淨了的水荊秋感到不適，她鄙視他不潔的部分，最無廉恥的部分。在某一時刻，旨邑忽然變成了梅卡瑪，親眼看見水荊秋虛假做秀，便想到古來俗話，什麼百年伉儷是前緣，禽魚草木，各有蟬聯，所謂伉儷，斷不是水荊秋與梅卡瑪這樣的夫妻，但這不影響他們活在傳頌中。孔雀藏起尾巴不讓人看，這是孔雀的矜持；男人把外遇的漏洞修蓋成藤蔓纏繞的綠蔭，這是男人的技術。梅卡瑪在這綠蔭中感受習習涼風，神清氣爽，無論如何想不到，之所以如此舒服，全因一個叫旨邑的女人。
時間使愛情蒙灰，城市星羅棋佈的街道瓜分使愛情面目全非。長沙早過了鶯飛草長的時季。嶽麓山的花也結了果。湘江正豐滿。鯛子魚在黃昏跳躍。鯽魚早產完了卵。臭豆腐的香味從衚衕裏飄出來。眼前乾燥的街道，驗證一片混沌的日光。水荊秋就是這北方街邊的一棵老樹，為一個屋檐遮風擋雨，給一扇窗户拂紅送綠。在充滿暗示的季節裏，他並未孕育新的飽滿的愛情，相反，像產完卵的魚那樣，感情瘦癟，習以為常。
旨邑兩手抱胸，一個聲音清晰地告訴她，她沒辦法繼續在這鬼地方住下去了。
水荊秋去英國了，哈爾濱又空了。在某種意義上，它早就空了，水荊秋將越來越多的時間留在家裏，有時候一整天都沒有消息，彷彿有什麼東西讓他警醒，致使他在原本疏忽的婚姻關係上大做文章。旨邑的去意也一日強勝一日，心裏知道妾的命運，大抵是這般落花流水。
去英國之前，水荊秋臨幸了一下旨邑，質量水準一落千丈，旨邑描述進入老夫老妻狀態了。水荊秋承諾回來補償，定叫她討饒。旨邑暗歎，無人能令時光倒流。她要的恰恰不是身體的硬度，而是心的柔軟度．換言之，是愛，是温存。春藥不能證明愛，更不能代替愛。她對他的補償一説不以為然，淡定思痛，腹中起草回府計劃，少不了找謝不周幫忙，打謝不周手機，無人接聽。
旨邑正傷對黃昏，便見稻笫騎摩托車衝進她的視野。她走進來，有幾分像秦半兩，只不過他是一匹活躍的種馬，稻笫是一匹結實的母馬。在沒有水荊秋的哈爾濱，稻笫適時出現，她帶來草原的清新空氣，令旨邑心底一陣清爽，心底充滿感激。顯然，稻笫有着殷實的家庭背景，旨邑從她的眼神就能作此判斷，而稻笫的坐騎及裝備，都在證實她的判斷。
稻笫帶來一個青花筆筒，制形周正端莊，胎質尚算細膩，釉面光滑，瓷器上用楷書錄有韓愈的《師説》，不過她聲明這並非清康熙時期的貨，那價值幾十萬的東西，別説她捨不得送，就是捨得，也不知去哪裏尋寶。旨邑喜愛這個青花筆筒，色澤典雅，精緻有加，只是自己受之有愧。稻笫二話不説，將旨邑散亂的筆連同髮夾一併放進筆筒裏，證明非她莫屬。稻笫在旨邑面前只那麼一晃，她便看清她的頭髮：剪得極短，髮質柔韌，烏黑閃亮，彷彿青花器釉，黑色沉澱於釉光深處，乾淨明亮。
旨邑喜歡它們，只説：“原來送禮物也可以這麼霸道。”稻笫道：“你以為只有愛情才霸道嗎?其實，一個人可以遮蔽你的世界，你也完全可以站在世界之巔來看一個人。”旨邑愣了，匆匆回答：“你這小孩，倒會紙上談兵。”稻笫道：“後半句話，是我媽媽説的。我七歲時父母離了婚，我只看見媽媽的痛苦。我當時就想長大了要保護所有女人。”旨邑説：“感情上你一定有戀父情結，喜歡成熟男人。就像我，偏愛找已婚男人。”稻笫道：“愛受制於心，而不是受制於理性。但你不健康。你有病。”
旨邑答自己是有病，問稻笫喝點什麼，稻笫説最好是啤酒，旨邑取出兩罐青島，説道：“他去了英國。不用多久，我也回南方去了。”稻笫玩着啤酒罐，沒吭聲，直到啤酒罐從手中掉下來，問：“不再來了?”旨邑點頭：“橘生南為桔，生北為枳。為人妻顯貴，為人妾無尊，回去做我的自由人去。”稻笫替旨邑拉開啤酒罐，“乾一杯，讓愛情成為一場宿醉。”旨邑狠狠喝了幾口，罵道：“小屁孩，老裝成熟，你談過戀愛沒有?知道妾是什麼東西嗎?妾是一條喪家犬，要忠誠，還要容忍他喜歡別的犬。在少得可憐的遛犬時間裏，穿得漂漂亮亮，戴着頸圈，被他牽着，賤到幸福。我離開自己太久……真的……受夠了。”
稻笫低下頭，彷彿有愧於旨邑，從表情到形體語言，無不呈現出認罪的狀態。良久，稻笫緩緩説道：“我愛過一個有夫之婦。”
旨邑的電話響了，是謝不周，“老夫適才在洗澡，想念老夫了?”旨邑問為什麼洗澡，謝不周稱旨邑為多疑的女人，他只是爬了山，是嶽麓山，與女人那座山無關。旨邑問長沙天氣怎麼樣，她過些天想搬回長沙。謝不周説自打旨邑離開，長沙不是下雨就是大霧，天若有情天亦老，眼看整個城市就要發黴了，還有，湘江發了一次大水，差點淹了橘子洲頭那棵松樹。旨邑問哪棵松樹。謝不周説，就是他背《沁園春》，她彎腰笑時，以手相撐的那棵松樹，前幾日，他發現松樹被她撐歪了，樹幹上還留着她的掌印。
謝不周的玩笑照亮了旨邑的內心，她立覺温暖，甚至甜蜜。謝不周要來哈爾濱接旨邑，旨邑道無必要，倒是長沙有幾樁事需他幫忙安排，便逐一囑託，謝不周皆滿口應允。
“剛才聊到哪兒了?你説什麼……愛過有夫之婦?”旨邑掛了電話，以為稻笫將“有婦之夫”説成了“有夫之婦”。稻笫打斷她，“敢不敢跟我去飆車，追風逐日?”旨邑看一眼摩托車，雙排管，翹臀，後座比前座略高，她必須身體前傾緊伏在稻笫的背上。她看稻笫，這匹結實的母馬的背，光澤耀眼，青春勃發，她猶疑不定，才發現貼緊同性的背，並不比異性容易。然而，在空城的最後幾天，旨邑不想以淚洗面，她要朝氣蓬勃地開始全新生活，水荊秋與他的苟且婚姻，將如她體內排出的廢氣，消逝於北方的天空。
稻笫給旨邑扣上頭盔，手碰到她的下巴，旨邑身體一緊，突然問道：“你沒有男朋友?”稻笫低頭看旨邑，“我不喜歡男人。”兩人相距太近，稻笫的呼吸在旨邑的臉上爬。旨邑在感到這種對峙的危險時，臉立刻紅了。稻笫摘下旨邑的頭盔(旨邑心驚肉跳)，再給她戴好(旨邑鬆口氣)，翹起一邊嘴角(笑形很酷)，道：“你頂多二十四歲。”旨邑説：“我有自知之明，無需你來告知。”稻笫故作驚詫，“你一點都不謙虛。”旨邑笑道：“你沒聽説，過謙者藏奸，過默者懷詐麼?”稻笫説道：“不錯，我喜歡。”
她們很快上了北環高速。風馳電掣。旨邑環住稻笫的腰，貼在她的背上，由於情境的特殊，除卻緊張，競無閒亂想，穿梭中感覺在飛，像玩電子遊戲，身臨其境，果然刺激。夕陽掛在樹梢，雲團遮住了彩光，不一會便下起了小雨。天公作美，旨邑催稻笫極速飛馳，體驗雨中快感，只見二人彷彿凌空於水面，人車一體，一切都在騰雲駕霧。
旨邑正沉浸於美妙，只覺車身幾次抽搐後，猛然一歪，斜刺裏衝向中間綠化帶(與此同時，她右小腿一陣灼熱)，被樹擋了一把，最後橫在草地上，只剩兩個輪子飛速旋轉。
稻笫左手骨折。旨邑右腿皮肉之傷。在醫院，稻笫對旨邑道歉，旨邑愧疚，説：“是我的錯，應該叫你慢開。”稻笫翹起一邊嘴角，“那不是你的性格。你性格中有太多被壓抑的東西。”旨邑説道：“小屁孩。”稻笫求她，“我媽會送飯來，陪我吃。”旨邑嚴肅，“不許説我和你飆車。”稻笫説：“騙我媽太難了。”旨邑問：“騙誰容易?”稻笫虛晃一槍，“誰都不容易被騙。”旨邑又罵：“油嘴，小心長出歪胳膊來。”稻笫説：“我有個表姐在長沙，看來得加強聯繫。”旨邑不信，“表姐是一種菌吧，下雨就往外生長。”稻笫十分認真，“你知道我最喜歡哪種青花瓷嗎?顏色白而閃青，質瑩而薄，釉面光滑，吹釉燒成後能看出制胎時的旋紋，青花色沉澱於白釉的深處，潤澤典雅的那種。”旨邑補充道：“還要配以這樣的形體：撇口，束頸，豐肩，肩以下漸收。”稻笫説：“就像你。”
轉眼到了秋天，旨邑又作了回長沙的決定，她怕在大海上渴死。水荊秋離開十天，她只是平靜地想起他，就像一邊看書，一邊摸阿喀琉斯光滑的毛；或者是喝茶時，吐掉嘴裏的茶葉渣，他幾乎在她的意識之外了。
旨邑正思忖“俱往矣”，接到水荊秋的電話，他顫顫微微地説在機場遇到了怪人，可能要出大事，正在登機，回來再細説。旨邑滿頭霧水，頭一次見水荊秋這樣慌張，便想那怪人是否三頭六臂，面目猙獰。水荊秋下飛機直接到旨邑的住處，放下行李箱，不安地點上一根煙，眼望旨邑，臉色既詭異又無辜。旨邑嚇住了，“到底發生了什麼事?”水荊秋夾煙的手指抖動，眼神像被大雨淋過的雞，“我正要打算過安檢，一個陌生男人攔住我，説我印堂發黑，半年內必有大劫，照他説的做，能化兇為吉。”旨邑啞然失笑，諷刺道：“教授，你相信了?被騙了多少錢?”水荊秋：“三百多塊。身上沒更多的錢。”旨邑心想真是迂腐，又問是什麼大劫。水荊秋説：“桃花劫。不能近女色，反之，則有大難。”旨邑笑道：“荒誕!荊秋，你不想近我這女色，何必拿這種玄秘的東西做藉口。”水荊秋見旨邑不信，從包裏摸出幾張黃色符紙，“晚上十二點正，要把它們燒了。他很負責，還留了名片。”旨邑看到符紙只覺後背一涼，心裏七上八下，便問那人長相穿着，水荊秋説穿的西裝革履，長什麼樣完全不記得了。旨邑道：“毫無疑問，是個騙子。你根本就不該答理他。你既然已經信了，那就該聽他的，別近女色。”旨邑説的真心話，水荊秋反倒掐了煙，手一揮，説：“不去想了，該幹嗎幹嗎，愛怎麼着怎麼着吧。”説完一把將旨邑抱在懷裏。此舉令旨邑心生痛快，感動莫名，脱口説了下面這番話：“親愛的，如果像你這種常年燒香拜佛的人都會有大難，那麼像我這種從不燒香的人，怎麼得了?有什麼大難，讓它全部落在我的身上。”誰也不會想到，旨邑這樣説會一語成讖。
水荊秋百忙之中問：“安全不?”旨邑答：“安全，身上才幹淨。”一晌貪歡無需贅述。事後水荊秋心中慼慼，夜晚近十二點，揣了紙符到街上燒了回來，長吁一口氣，道：“阿彌陀佛，聽天由命吧。”旨邑説：“你後悔了?”水荊秋：“不後悔，死也認了。”旨邑：“那該死的騙子，壞我們的氣氛。今晚回去嗎?”水荊秋道：“我説是明天的飛機回來。”旨邑貪戀這一刻温馨，本打算告訴水荊秋將回長沙，卻難得與他同牀入夢，不想進一步壞了良宵，便只管盡温柔之術，不談掃興之事，甚至一度打消了回去的念頭。
再度纏綿時，水荊秋才發現旨邑的腿傷，驚呼了一聲，抱腿在懷看了許久，很是心疼。旨邑説碰到一起車禍，兩輛汽車相撞，摩托車為避免追尾往人行道衝，她正在走路，就這樣被擦傷了腿。旨邑撒謊。她只想表現自己的孤獨與不幸，讓水荊秋產生內疚，讓他因自私而懺悔。水荊秋聽得捏了一把汗，緊摟住旨邑，果然説道：“我最不放心的就是你，你可千萬別出什麼事，否則我會難過一輩子。”
旨邑感動流涕，抱着屬於別人的丈夫，頓覺甘願如此與他終老。
只是天一亮，當光從簾縫裏鑽進來，時間和生活立刻變得十分具體，夜裏的一切隨夜淡去了，要面對的現實隨光湧來了，到水荊秋提起箱子回家，旨邑的心裏便空了。接下來，旨邑的情緒進入某種循環，當她訓練自己的愛，讓它向現實妥協時，愛既吻她，也咬她。