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第八章 探囊取物

    戚長征趕到樓下大堂時,一位儒雅俊秀之士,在三位美女相伴下,正向他微笑。

    三女都生得俏麗非常,尤其那身段較高,風韻成熟,身穿素衣的女子,氣質高貴,國色天香,豔色尤勝寒碧翠。心知這定是雙修公主了。

    他們瞼容隱見掩不住的哀傷,另兩女雙眼紅腫未消,顯是曾大哭一場。

    戚長征不禁心中疑惑,迎了上去,伸手和對方緊握道:“風兄!小弟心儀久了,今日終得相見。”風行烈勉強一笑,道:“幸好我們沒有來遲,一切客氣話都不用説了,我們全聽戚兄吩咐!”接着介紹道:“這是拙荊姿仙和倩蓮,那是小婢玲瓏。”谷姿仙等襝衽施禮。

    戚長征見她們神倩寥落,知機地還禮道:“封寒前輩和助拳的朋友都樓上……”風行烈點頭道:“那我們立即上去拜見。”兩人帶頭登上木梯。

    風行烈低聲道:“我們剛經歷了一件悽慘亡事,至於其中細節,容後稟上。但戚兄切勿誤以為我們冷對朋友。”戚長征心中一震,道:“風兄異日若有用得着我老戚的地方,即管吩咐。”這時五人來到樓上,尚亭和小半都起立歡迎。

    一番客套後,才分別入座。

    封寒等全是老江湖,一看四人神色,均知道風行烈方面有親人出了事,小半最關心不捨,忍不住問道:“不捨兄近況如何了?”谷姿仙答道:“他和我孃親都受了傷,正在靜養期間,道長有心了。”一直垂着頭的合倩蓮忽地“譁”一聲哭了起來,不顧一切地投進風行烈裏,玲瓏亦被惹得泫然欲泣,反是谷姿仙瞼容平靜,把哀悲深埋在心裏。

    風行烈搖頭嘆道:“對不起,賤內白素香日前在輿年憐丹一戰中,不幸慘死,倩蓮才會如此失態。”尚亭道:“不若我着人送貴夫人到房內稍作憩息好嗎?”谷倩蓮嗚咽着道:“不!我要留在這裏。”幹虹青隱居多年,性情大變,聞言心酸,差點陪着谷倩蓮哭了起來。

    封寒眼中爆起精光,冷哼一聲道:“想不到以年憐丹的身份地位,仍晚節不保,到中原來作惡,我倒要看他是否有命回去。”風行烈眼中射出懾人的寒芒,冷然道:“殺妻之恨,無論他到了那裏去,我誓要向他討回來,不過今晚暫且將此事放在一旁,好應付方夜羽的爪牙。”寒碧翠奇道:“聽風兄的口氣,好象肯定方夜羽今晚不會親來對付我們。”風行烈這才有機含細看這江湖上美麗的女劍手,她最使人印象深刻的一點,就是以一個年方十八的少女,便成為了丹清派的掌門人,這在江湖上是從未有的先例。

    心中方暗自奇怪,她不是立誓不嫁人的嗎?為何與戚長征態度如此親。只要不是盲子,就可看出她望往戚長征那眼神內含藴着的風情。

    寒碧翠這刻敏感無比,見到這容貌風度與戚長征各有千秋的年青男子,瞧着自己時那奇怪的神色,已知其故,不由重重在台下踏了戚長征的腳面一下。

    戚長征痛得差點叫了起來,但又莫明其妙。

    谷姿仙代風行烈答道:“我們得到了消息,方夜羽和裏赤媚趕往京師去了。”戚長征拍台道:“那我們今晚定會見到方夜羽的姘頭了。”眾人忙間其故。

    這時几几盤精美的小菜被女侍捧到抬上來。眾人一邊吃着,一邊聽戚長征説及有關殷夫人和鷹飛的事。

    一個長沙幫的人此時來到尚亭身旁,俯身在他耳邊説了幾句話。

    尚亭揮退手下,向各人道:“展羽來了!”眾人靜默下來。

    連谷倩蓮亦停止了悲泣,坐直嬌軀。

    隔鄰傳來椅子拉動和談笑的聲音。

    寒碧翠並不知展羽訂了鄰房一事,驟然聞得殺父仇人就在一壁之隔的近處,嬌軀劇震,望向戚長征。

    戚長征向她微傲一笑,並地向隔鄰喝道:“‘矛鏟****’展羽,可敢和我‘快刀’戚長征先戰一場。”鄰室驀地靜至落針可聞。

    只餘下窗外街道上傳來的聲音。

    ※※※

    謝廷石道:“在懿文太子病逝前,朝廷的派系之爭仍非那麼明顯,主要是以胡惟庸、虛若無為中心的新舊兩股勢力。世子中則以秦王、晉王及燕王三藩分鎮西安、太原、北平三地最有實力。楞嚴的廠衞和葉素冬的禁衞軍均直屬皇上,獨立於新舊勢力和藩鎮之外。可是懿文太子一死,矛盾立時尖鋭化起來。”頓了頓才忿忿不平悶哼道:“天下無人不知只有燕王功德最足以服眾,連皇上也有意傳位燕王。燕王他雄才大略,克繼大業自是理所當然,豈知胡惟庸與楞嚴居心叵測,一力反對,連很多一向討好燕王惟恐不力的無恥之徒,亦同聲附和,使皇上改了主意,立了懿文太子之子允汶這小孩兒為太於。唉!難道我大明大下,就如此敗在一孺子之手?”韓範兩人聽得有點不耐煩起來,這些事他們早知道了,何用謝廷石煞有介事般説出來。

    陳令方一看他兩人的眉頭眼額,立知兩人心意,向謝廷石道:“我們現在已結成兄弟。三弟有什麼心事,放膽説出來,就算我們不同意,亦不含露出去。口”謝廷石老臉微紅,皆因被人揭破了心事,沉吟片晌,才毅然道:“現在胡惟庸、楞嚴和葉素冬三人全靠向了太子的一方,當然是為了他易於籠絡控制,而且在皇上首肯下,已部署對付以我們燕王為首的諸藩,一旦諸藩盡削,明室勢將名存實亡,那時外憂內患齊來,不但老百姓要吃苦,嘿!連大哥及四弟的高句麗亦將永無寧日了。”範良極皺眉道:“有那麼嚴重嗎?”謝廷石慷慨陳詞道:“三弟絕沒有半分誇大,胡惟庸這人野心極大,我們掌握了他私通蒙人和倭子的證據……”陳令方拍案道:“既是如此,為何不呈上皇上,教他身敗名裂而亡,也可為給他害死的無數忠臣義士報仇雪恨,唉!想起劉基公,我恨不得生啖他的肉。”謝廷石嘆道:“殺了他有何用,反使楞嚴和葉素冬兩人勢力坐大,皇上又或培養另一個胡惟庸出來,終非長久之計。”韓柏聽得發悶,暗忖這種爭權奪利,實令人煩厭,不由想起左詩三女的被窩,心想和三位美姊姊顛鸞倒鳳後,再躺到秦夢瑤的牀上去,摟着她睡一會兒,怕不會遭到拒絕吧!

    範良極吸了一口煙後,徐徐吐出道:“在這皇位的鬥爭裏,虛若無扮演個什麼角色呢?”韓柏立時精神一振,他關心的不是虛若無,而是他排名僅次於靳冰雲的女兒虛夜月。

    謝廷石露出頭痛的神色,嘆道:“這老鬼虛虛實實,教人高深莫測,若我們沒有猜錯,他對皇上已非常失望,不過可能仍未能決定怎樣做,所以有點搖擺不定。”韓柏心急溜回房裏,好和左詩等纏綿歡好,截入道:“三哥的意思是否暗示最好的方法就是幹掉那允汶,好讓你的燕王能繼承皇位,再一舉剷除掉楞嚴胡惟庸等人.那就天下太平了。”陳令方登時色變。

    謝廷石瞪着韓柏,好一會後才道:“就算允汶夭折了,皇上大可另立其它皇孫,形勢仍是絲毫不變。”陳今方更是臉無人色,顫聲道:“三弟的意思是……”再説不下去。

    範良極眼中精芒一現,嘿然道:“三弟確有膽色,連朱元璋都想宰掉了。”謝廷石平靜地道:“兄弟們請體諒廷石,我和燕王的命運已連在一起,不是他死就是我們亡。”轉向陳令方道:“二哥你最清楚朝廷的事,若允汶登位,首先對付的就是燕王和我,然後再輪到你這身居六部之位的要員。”再轉向韓範兩人道:“內亂一起,蒙人乘機入侵,倭人大概不會放棄高句麗這塊肥肉,所以我們的命運是早連在一起的。”範良極暗忖管他高句麗的鳥事,口上卻道:“你説的話大有道理,大有道理。”謝廷石道:“這兩天來每晚我都思索至天明,終給我想了條天衣無縫的妙計出來,大哥你們三人先回去想想其中利害關係,若覺得廷石之言無理,便當我沒有説過剛才那番話。”韓柏第一時間站了起來,點頭道:“三哥請放心,讓我們回去好好思索和商量一下,然後告訴你我們的決定吧!”

    ※※※

    鄰房一把雄壯的聲音晌起道:“戚長征果是豪勇過人,不過展羽今晚到此,想的只是風月的事,若動刀動槍,豈非大煞風景,戚兄若有此雅興,今晚過後,只要你説出時間地點,展某定必欣然赴約。”只是這幾句話,便可看出對方這黑榜高手的襟胸氣魄,既點出了不怕你戚長征,亦擺明了今晚只是來坐山觀虎鬥,絕不插手,你戚長征有命過得今晚,才來打他的主意吧!

    不過他肯答應和戚長征決娥,已表示了很宥得起對方了。

    風行烈仰天長笑道:“原來展羽不過是臨陣退縮之徒,若你怕戚兄無暇應付你,不若陪我風行烈玩一場,看看你的矛鏟和我的丈二紅槍孰優孰劣。”封寒聽得微笑點頭。

    小半和尚亭都露出佩服的神色,風行熱的豪情比之天生勇悍的戚長征,的是不遑多讓。

    谷倩蓮伸手過去,按在風行烈的手背上,芳心忐忑狂跳,展羽乃黑榜高手,非同小可,風行烈這有去無回的挑戰,展羽若不應戰,以後不用出來見人了。

    所以這一戰勢不能免。

    谷姿仙卻知風行烈因白素香之死,心中積滿憤怨,展羽就是他發的對像,心中惻然。

    幹虹青和寒碧翠兩人望望戚長征,又瞧瞧風行烈,都感到這兩位年青高手都有着不同風格,懾人心魄的英雄氣質,難分軒輊。

    寒碧翠更忖道:為何直至今天我才遇上這等人物,而且還有兩個之多,只不知那韓柏又是怎麼樣的一個人。她不由生出了好奇之心。

    展羽還未回答。

    另一把似男又似女的高尖聲音陰陽怪氣地道:“原來江湖上多了這麼多不知天高地厚的後浪,弄得我葉大姑的手都癢了起來,展兄不如讓我先玩一場,兔得給你一時失手殺了,我想試試這些後起小輩的機會都沒有了。”尚亭臉容微變道:“是葉素冬的胞姊‘瘋婆劍’葉秋閒。”眉頭皺得最厲害的是小半道人。

    這葉秋閒大姑氣量淺狹,脾氣火爆,在西寧劍派裏地位雖高,人緣卻極差,八派裏沒有人喜歡她。可是她終是八派聯盟裏的人,若她有何差池,他小半很難推卸責任。而且以她的武功,動起手來半分也容讓不得,想不傷她而退實是絕無可能。

    展羽從容的聲音又晌起道:“現在離子時尚有個許時辰,動動筋骨亦是快事,不過江湖規矩不可廢,不若我們先隔着牆介紹一下兩邊的朋友,總好過不知就裏便動起手來。”他停了下來,見戚長征方面沒有人作聲,嘿然一笑道:“除了葉大姑和展某外,我們這裏尚有六位朋友,坐在我左旁的是……”一把低沉沙啞的聲音打斷了他道:“本人‘金較剪’湯正和,若有後生小子想領教我,定必奉陪。”戚長征哈哈一笑道:“湯掌門放着‘恆山派’不理,來參加這個屠他媽的什麼組,顯是放棄了賀派祖師不涉官場的祖訓,想當個恆山縣知縣地保那類的官兒,異日在陰間撞上貴派祖師,自有人教訓你,我老戚只要把你送到那裏便夠了,何用費神。”淚漬未乾的谷倩蓮聽他説得有趣,忍不住“噗哧”笑了出來,瞧着戚長征,顯是大為欣賞。

    那湯正和怒哼一聲,正要反臉動手,另一女子的嬌笑聲晌起道:“湯掌門何用為這些後輩動氣,眼看他們過不了今夜,讓着他們一點兒吧!”一把粗豪雄壯,中氣十足的男聲道:“旦素貞小姐所言極是,我們何須與這些小惡棍一般見識。來!讓沈丘人敬湯掌門和旦小姐一杯。”聽到這沉丘人稱戚長征為惡棍,寒碧翠不由笑着橫了戚長征一眼。

    戚長征微微一笑,伸手過去抓着寒碧翠的纖手,促狹地眨了眨眼。

    寒碧翠羞怒下撥開了他不規矩的手。

    尚亭看在眼裏,不由佩服戚長征的鎮定修養。因為這旦素貞和沉丘人都是白道里聲名卓着的一流高手,不屬於任何門派。

    要知聚則力強,分則力薄。所以若能不倚靠門派幫會撐腰,而能在江湖上成名立萬者,都必須有過人本領,否則早給人宰掉了,由此則可知道“射雁劍”旦素貞和“假狀師”沉丘人都是不可小覷了。

    只是對方已道出姓名的五個人,便知這以展羽為首的屠蛟小組實力人,難怪敢公然訂了鄰房,和他們唱對台。

    封寒閉起雙目養神,臉色冷傲,毫不動容。

    風行烈則默默喝着悶酒,眼神深邃憂鬱。

    展羽的聲音響起道:“還有三位朋友,就是‘落霞派’第一高手‘棍絕’洪當老師,‘武陵幫’的大當家‘樵夫’焦霸兄和京閩一帶無人不識的‘沒影子’白禽兄。”這三人的綽號名字一説出來,連寒碧翠亦為之動容,洪當和焦霸都是江湖上擲地有聲的響噹噹名字,尤其那“沒影子”白禽,是個介乎黑白兩道的人物,誰也不賣賬,自然是因為武技強橫,想不到加入了楞嚴的陣營裏。

    封寒聽到白禽的名字,閉上了的眼睛猛地睜開,精芒電射,低喝道:“白禽!”鄰房一把悦耳的男聲愕然道:“誰在喚白某。”封寒長笑道:“天理循環,疏而不爽,今次真是得來全不費工夫。”話還未完,他已由椅裏彈了起來,往橫移去,“砰”一聲撞破了板,到了鄰房去。

    戚長征等為這突變愕在當場。

    椅跌台碎,兵刃交擊,掌風勁氣之聲爆竹放在鄰房響起。

    接着是悶哼慘叫和怒喝之聲。

    戚長征和風行烈早跳了起來,待要往鄰房去,封寒倏地從破洞退了回來,還在凌空當兒,刀往背上鞘套插回去。

    一枝長矛由破洞閃電般往封寒後背電射而至。

    風行烈“鏘”一聲提起丈二紅槍,冷喝一聲,紅槍像一道閃電般與長矛絞擊在一起。

    對方“咦”的一聲,待要變招。

    戚長征的天兵寶刀迎面往那人劈去,刀鋒生寒。

    那人倏退一步,長矛轉打過來,變成了一把鐵鏟,硬接了戚長征那疾若迅雷奔電的一刀。

    兩人同時退開。

    封寒看也不看後方一眼,安然落到椅裏,“鏘!”的一聲,刀入鞘內。

    他額角有道長若三寸的血痕,左肩衣衫破裂,但神情卻優閒自在,才坐了下來,順手拿起台上美酒,一口喝盡,仰天大笑道:“痛快痛快,白禽你以為我已收刀歸隱,才敢再出來橫行,豈知一出江湖立即命喪封某之手,可知因果報應,真是玄妙吧!”眾人這時無不知道封寒和白禽閒有着大恨深仇。

    鄰房靜了下來。

    風行烈和戚長征對視一笑,各自回到座位裏。

    沒有動手的人不由透過破洞望看鄰房裏,只見地上全是破椅碎木,杯碟飯菜,一片狼藉,凌亂不堪。

    一個瘦長男子身首異處,躺在血泊裏。

    其它人顯被殺寒了膽,都返到破洞看不見的角落。

    尚亭、小半、寒碧翠等起始時還有點怕封寒因兩敗於浪翻雲劍下,功力減退,現看他竟能在有展羽在場的強敵環伺下,斬殺白禽若探囊取物,不由定下心來。

    幹虹青愛憐地為封寒檢視傷勢。

    展羽帶着狂怒的聲音由鄰房傳過來道:“封兄刀法大進,展某不才,要領教高明。”封寒冷喝道:“你終日想做朱元璋的狗奴才,致毫無寸進,在這樣的情況下,仍只能在封其額角留下一道血痕,有何資格向我挑戰,長征!你就以我的天兵寶刀把他宰了,他黑榜的位置就是你的了。”風行烈哈哈一笑道:“剛才不是還有很多大言不慚的前輩嗎?在主菜上桌前,誰來陪我先玩一場助興。”風聲響起,葉大姑的聲音在樓下空地厲叫道:“風行烈!我本因你是白道中人,故特別容忍你,豈知你不懂進退,下來吧!讓我看看厲若海教了你什麼東西?”風行烈正要答話,小半歉然道:“風兄!這瘋婆子怎麼不好,仍是我八派的人,請槍下留情。”風行烈呆了一呆。

    菜大姑難聽的聲音又在下面叫道:“怕了嗎?風小子!”谷姿仙提劍而起,笑道:“烈郎!讓姿仙去應付她。”風行烈點頭道:“小心點!”他的紅槍一出,確是難以留情。

    谷姿仙向各人微微一福,飄然而起,以一個優美無倫的嬌姿,穿窗而出。
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