仍然是早晨。
英俊煥發的男人懷中抱著一個小女娃兒，身邊跟著一個七歲大的小男孩，一起走進廚房。
小男孩自己跳上老位子坐好，深眸與父親一樣清亮有神。
女娃兒仍然靠在父親肩頭打瞌睡，看來頂多四歲。
既然是第一代混血兒，麥克羅德家族的金髮藍眼當然不可能出現在他們身上。兩位小朋友的五官比父親柔和，又比母親立體，巧克力色的頭髮閃著流順的光澤，一雙漂亮的淡褐雙眸彷彿隨時轉滿了鬼點子，和母親一模一樣。
男人將小女孩放進兒子身旁的座位，這下少了依靠，小女娃兒非得醒來不可了。
“佩妮，你是一隻大懶蟲。”小男孩咯咯取笑揉眼睛的小女孩。
“不要這麼説妹妹。”父親抓抓他的頭髮，走到冰箱前，開始考慮要弄些什麼東西餵飽自己和兩隻小鬼頭。
他穿著手工制長褲，真絲領袋與淡藍襯衫，一身白領菁英氣息，出現在這種柴米油鹽醬醋茶的場所，總讓人覺得格格不入──然而他的神情卻自在得很。
“爹地，莉莉呢？”女兒稚氣地詢問。
“莉莉得了重感冒請假，所以媽媽負責煮晚餐，而爹地負責早餐。”
炒一些蛋，煎幾條培根，再配上烤吐司和鮪魚罐頭，夾成三明治。嗯，可是整餐一點蔬菜不太好……啊！潔依昨天去中國城買的-白筍，川燙之後淋一點美乃滋，他們父子都喜歡吃。
他俐落地打蛋，煎培根，眼神與審核客户貸款資格時一樣一絲不苟。
把準備好的熱食端上桌之後，嗯？
“妹妹呢？”
“她趁爹地剛才在煎培根的時候，又跑回房間睡覺了。”小男孩長長嘆了口氣，與老爸簡直像個十足十。
海爾好氣又好笑。
“你自己先吃，爹地馬上回來。”
結果，不是在女兒房裏，而是在主卧室裏找到這隻遛跑的小魚兒。
小丫頭蜷在媽咪懷裏，母女倆抱成一團，睡得香甜。
他以為自己的神情一定很氣惱，隨意往梳妝鏡一看，卻見到一抹温存的微笑。
唉！下一聲嘆得更用力了。再不自制一點，牀上那個叛軍又有乘勢坐大的傾向。
“潔依，親愛的，你該起牀了。你若不起來，佩妮也會學你偷懶。”他在老婆頸窩印下一串細吻。嗯──她聞起來真好。
“天亮了？”井長潔呻吟一聲，眼眸躲回遮光的鬈髮後頭。
“天亮很久了。”老公硬將它們撥開來，讓無情的晨光無情照在嬌容上。
“感覺才剛睡了一下下而已，怎麼就早晨了？”她委靡地埋進枕頭裏。“我覺得我的論文一輩子都寫不完了啦！我當初真是鬼迷心竅才會聽你的，去搞那個什麼博士後研究。”
“我不反對你選擇紐約大商學院的聘書，去當講師。”他輕吻她的髮絲。
“不要不要，統統不要！我不要再從事任何跟大學和大學生有關的行業了。”井長潔蒙著臉大叫。
她明明是最討厭唸書的人，頂著個博士頭銜也就算了，居然三十來歲了還耗在大學裏做研究，苦刑永遠沒有終止的一天嗎？
“媽咪，你好吵哦！”女兒嬌糯地抗議。
“來，媽咪在鬧脾氣，我們不要理她。”他抱起女兒往外走。
“人家還要睡。”女兒咬著下唇，好可憐好可憐地懇求。
“不行，你的娃娃車快來了。”他寵愛地親親小嫩頰，回頭交代懶蟲之王，“至於你，親愛的，五分鐘，不要讓我再進來挖人了。”
牀上傳來一聲痛苦的呻吟。
一早就高奏凱旋，海爾滿意地抱著小女兒回到廚房。
“乖，今天一定要把牛奶喝完。”
父子三人開始他們愜意的旱餐時光。
“爹地，我昨天在儲藏室裏撿到一個東西。”兒子突然想起，從口袋裏掏出一個金色的小圓釦子。
海爾拿過來端詳。“啊，我還以為弄丟了，竟然被你找到了。”
“爹地，那是什麼東西？”兒子好奇地問。
他撫過圓扣型胸針的表面，玄黑的底色鑲一層金邊，中央鐫刻著花體的字母“O”。
“這是爹地中學時的校徽，O就是歐萊爾的意思。”啊，真懷念。
“我和妹妹以後也會讀那所學校嗎？”兒子的眼睛灼灼生光。
“我想想看。”他假意深思。“那個學校裏有很多兇巴巴的小女孩，你可能會應付不過來。”
“才不會呢！”兒子昂起和爸爸一樣筆挺的鼻樑。
“那可難説，爹地當年就被整得很慘。有個滿頭鬈髮的小女生好凶，一天到晚欺負我，還把我的球拍剪壞，爹地拿她一點辦法也沒有。”他向兒子保證。
譁，原來天下也有他的萬能爸爸搞不定的女孩子，他還以為媽咪就是讓爹地最頭痛的女生了呢！
“這種事絕對不會發生在我身上。”小小麥克羅德神氣地發誓。“任何女生要是敢對我惡作劇，我一定會欺負回去，絕對不會讓她爬到我頭上來。”
海爾興味盎然地看著兒子，想當年，自己不也是這樣立誓的嗎？他笑著揉亂小傢伙的栗發。
“我們等著瞧吧，兒子，我們等著瞧。”
【全書完】