房間內的氣氛有點尷尬。
不過，葉萌萌承認，她蓄意抉選在父親生前的卧房召開遺囑相關會議，就是為了讓眼前的這兩個女人感到羞愧──她的繼母陸雙絲，和她的繼姊高維箴。
目前葉家門下僅存的人煙惟剩她們三口子，而其中僅有她名正言順的頂着“葉家”的祖傳大姓。
“哼哼！”冰冰清清的冷笑聲嗤出她的鼻尖，在偌大的室內卻迴響得有若核子爆發。
繼母和繼姊偷偷交換了一個侷促的眼光，趕緊又低頷了腦袋，眼觀鼻，鼻觀心，就是沒人敢迎視這個即將滿十九歲的葉家麼女。
很好！起碼這兩個女人還有羞恥心，尚且瞭解自個愧對於她。葉萌萌又哼哼地冷笑了兩聲。
“情況看起來很不樂觀。”房內的第四名人類清了清喉嚨，善意地解救兩名女性免於老麼無聲的指責。
楊老律師處理葉家的法律事務已經很久了。一年前，葉家男主人去世的時候，便是由他出面宣讀往生者的遺意，同時被指定為遺囑的執行監督人。
葉父的遺囑中明文指出，倘若他過身之後，小女兒未滿十八歲，那麼她新來的繼母可以代為管理葉家的財務，直到她成年為止。
葉萌萌盯着手中的財務報表。上頭一大堆坑坑巴巴的支出數字就自動省略吧！重點在於底端的加總數字──兩萬六千七百二十四元整。
這就是葉家目前的現金總值。股票：零；有價債券：零；信託基金：零。
換句話説，除了三人棲身的這棟房宇，她那兩個狼狽為奸的繼母和繼姊把葉家財產全給耗個精光。
“好，很好。”她鐵青的臉色很類似月圓之夜的殭屍。
“……”兩位英雌氣短的女人哼也不敢哼一聲。
全怪她那不爭氣的老爸！如果晚死個半年也就沒事了，他老兄偏不！硬要選在她滿十八歲的四個月前嗝掉。這下可好了吧！陸雙絲成了頭號“散財後母”，身旁還有高維箴這個“秦檜二世”做幫兇。
“萌萌，你也瞭解，令尊在世時，府上的財務狀況就已經大不如前，而現在……”老律師温和的目光落在小女兒身上。
“您老人家的説法還真是客氣了。”葉萌萌刺耳地回他一句。
老子的脾性，做女兒的當然摸了個通通透透。她老爸綽號“賽孟嘗”。千百年前有個古代瘟生叫孟嘗君，門下食客三千人；二十世紀有個現代瘟生叫葉老頭，生平無大志，蒔花植草享受人生，三千萬的祖傳家產花剩兩百萬，然後他老兄兩腿一擱，走了。
於焉，成婚僅一天的天女新娘無怨無悔地接下重擔，替他散光最後一絲花花綠綠的大鈔。
難怪這兩人會看對眼，決定結為夫婦，因為他們腦神經同樣短路嘛！
陸雙絲今年才邁入三十一的關卡，一年前甫成為她老爸的第三任嬌妻，而且，兩人的婚姻為期僅一天。也不曉得是這女人命帶剋夫的斷掌還是怎地，兩位老新人行完婚儀，準備展開蜜月之旅的途中，卻好死不死地發生高速公路連環大追撞，當場一死十三傷，其中那唯一嚥氣的幸運得主就是陸雙絲的親親新郎倌。
“無巧不成書”用來形容新婚第一天就守寡的克婦，還算滿好用的！
萌萌肅殺地眄睞繼母的外形。憑陸雙絲雪肌花容的丰姿，再找個男人嫁了原也是輕而易舉的小事，哪知這女人謹奉“出嫁從夫”的八股美德，一意留守葉家最微薄的一滴滴殘金，萌萌真搞不懂她的腦子裏裝了些什麼餿漿糊。死守四行倉庫也不是這等搞法！
“就帳面上來看，除了這棟葉家祖傳老屋，你們別無其他恆產了。”老律師抬頭審視着房內的裝潢。雖然若干傢俱蒙上一層塵埃，大致上還稱得上體面。“可惜令尊的遺命規定得明明白白，葉家後人不準把這棟老宅子脱手。即使財務窘迫到非賣不可的境地，也得捱到萌萌年滿三十歲為止。”
“真好，三個落魄到一文不名的女人，居然有幸棲住位在陽明山的獨棟豪宅。”她嘲諷的語氣冷颼颼又酸溜溜。
“哪有落魄到一文不名……”陸雙絲勉強鼓起勇氣反駁，細細弱弱的聲音可比蚊吶嗡嗚。
“還敢説，都是你們兩個！”啪！石破天驚的拍案聲比驚木更嘹響。
“喝！”兩位淚眼汪汪的罪人嚇得緊抱成一團，來不及等她興師，自動就先認罪了。“對……對不起。”
“對不起？咱們的財務陷入這種窘境，隨便一句‘對不起’就了結了嗎？”萌萌火大地揮舞財務報表。“沒錢了、沒錢了、沒錢了！你們給我解釋清楚，兩百萬是怎麼變成兩萬塊的？”
“我……呃……那個……”陸雙絲扁着顫抖的下唇。“本來……本來還剩下五萬多……”
“哦？”萌萌立刻拉攏上下眼瞼的距離。“那麼另外三萬跑哪兒去了？”
“我……我……”堂堂繼母大人低頭扭絞手指，不敵她威嚴的喝問。“那個……慈濟功德會……”
“你給我拿去捐贈慈濟功德會？”萌萌陰森森的口氣不懷善意。
“捐錢是好事……”陸雙絲的眼眶盛滿水霧。
“廢話！”即使陽明山的休火山噴發，頂多也只到萌萌這個程度。“捐錢當然是‘好事’──好有錢的人才幹得起的事！上個月我明明警告過你，家裏快沒米下鍋了，別再把白花花的現鈔免費奉送給那些雜七雜八的慈善團體，你為什麼沒聽進去？我長這麼大還沒見過有人把捐款培養成興趣的！你自己算一算，這十二個月來從咱們家庫房輸送出去的銀兩有多少數目了？”
“萌萌，你……你……別這麼兇嘛。”高維箴竭力想振持長姊的威嚴，雖然不怎麼成功。“兩百萬和兩萬的差別只在於短缺了兩個零。‘零’就是虛無，虛無就等於不存在，所以兩百萬和兩萬──”
“你給我閉嘴！”萌萌的食指宛如一把利刃，直直刺向姊姊的鼻尖。“高維箴，省省你那套‘形而上’和‘存在主義’，現在你這個非常‘形而下’兼‘現實主義’的肚皮就要面臨緊縮政策了。”
“啊……”她老姊張着嘴，小貓音量順着原來的軌道嚇回肚子裏。
老律師很勉強才將笑氣憋在肚子裏。
即使葉先生在世的時候，葉家最有威嚴的人物就已經由最年少的女兒萌萌榮任，葉家上上下下，打從男主人、當時還未成婚的現任女主人，以及前一任妻子帶過來的繼女高維箴，無人敢對葉萌萌失了敬畏的禮數。
葉萌萌是整個家族史上唯一的怪胎，不愛詩詞書畫、風花雪月、玄學思想，反而把全家人視為毒蛇猛獸的理性和邏輯感發揮得淋漓盡致。目前葉家上下，恐怕就剩這個小女兒有出息了。當然，外人眼中的“有出息”若換成葉家的標準，可能成了“庸俗不堪”。
“啊什麼啊，你繼續‘啊’下去，慈濟功德會就會轉頭接濟我們嗎？”萌萌失聲鋭氣地抨擊。
“繼母大人，她……她兇我。”鎩羽而歸的長姊忍不住含着兩汪水潭訴苦。“萌萌她……她居然兇我……這個小鬼根本沒有敬老之心……三十年之後我們怎麼敢仰賴她奉養我們……天哪！屆時我們會淪落街頭，變成無家可歸的遊民，每天睡在菜市場……”
“高維箴，先把你不切實際的悲觀性格給我收回去！”萌萌挫敗地支着額頭，她才想喊“天哪”！“你這個蛀書蟲除了啃書皮，啥也不通，研究所的學費誰幫你張羅？還有，我下個學期升大二，學費從哪裏變出來？至於你，偉大的繼母大人，你的第二十三個老闆又被你辭掉了，家裏猶有兩位女兒瀕臨餓死的危機，你竟然還有多餘的現大洋捐獻給慈濟功德會！麻煩兩位教教我，接下來的日子要怎麼過下去？”
“這個……”兩位年紀較長的女性面面相覷。
“對了。”天性樂觀的陸雙絲突發奇想，“我們可以經營小生意。”
“資金呢？”她毫不容情地放出一記冷槍。
“呃……”兩雙猶豫的水眸瞥向老律師，發出ＳＯＳ訊息。她們只負責籌想點子，又不負責實行。
老律師嘆息。“我可以貸給你們一筆小款。”
故人的遺孀，不能不救。
“好，錢的問題解決了。”萌萌譏誚的嘴角暗示，接下來的問題可多着呢。“請問，在場的三位女性哪一位具有經營小生意的長才？”
“我。”陸雙絲的美眸藴發少女般的清亮澄光。
“抱歉，閣下生意頭腦和螞蟻一樣大。”萌萌一棒將她打回原形。“即使你辛辛苦苦賺到錢，轉眼間也會送到什麼流浪動物基金會捐掉了。”
“呃……嘿嘿。”陸雙絲只好咧出靦腆的傻笑。
“萌萌説得對。”為了防止資金外借最後變成血本無歸，老律師不得不贊同葉家麼女的論點。“與其自己拿着資金瞎碰運氣，你們倒不如接受一點專業協助。”
“謝啦！”萌萌遺憾地對他搖搖頭。“這兩位女士雖然性格有缺憾，但還沒達到必須尋求專業治療的程度。”
“我是指在經商方面的專業協助。”老律師必須努力咳嗽好幾下，才能勉強把笑聲釀成的氣泡按捺回去。“我的朋友擁有一間商業顧問管理公司，專門提供公司行號服務，為他們研發精確的投資理財和管理模式，在國內商圈還算頗有一點名氣，你們不妨和他的秘書約個時間，請他給與一些創業方面的建議。”
他從皮夾內抽出一張精雅的小卡。
“沒必要這麼大張旗鼓吧！”萌萌狐疑地接過名片。“招牌這般響亮的人士收費一定很貴。”
貴！當然貴，天價的貴！
“呃……還好。”老律師提醒自己，待會兒務必撥個電話到好友公司，提醒那傢伙償還前陣子欠他的一筆人情債。“我可以要求他八折優待。”
“喔！那就多蒙您費心了。”她隨手將名片放進抽屜，瞄也不瞄一眼。嘴上的回應只是禮貌地説説而已。
近一年來她們葉家已經欠楊律師太多恩惠了，不能再承人家的情。他宣稱對方收費不貴只是客套話，任何人都聽得出來，既然對方專門提供公司行號服務，而她們三人頂多弄個小麪攤來賣，還構不上“公司行號”的譜，用不着太勞師動眾。
“太好了，一切都沒問題了。”陸雙絲轉眼又樂觀起來。“萌萌，你不要太擔心，我是媽咪，我一定肩負起照顧你們的重責大任。”
“是喔！”當年在父親的喪禮上，她就是被陸雙絲這種“萬事有我來擋”的口氣給唬過去了。
不過，咕噥歸咕噥，她心裏總覺得蒙上一層温温潤潤的暖意。
這就是一家人唇齒相依的感覺，雖然她們彼此沒有血緣關係。
“從現在開始，我們要開源節流，能省就省。”陸雙絲挽起衣袖，母性光輝全面散發出來。
“不能省的呢？”這是高維箴的質疑。
“不能省的也要想辦法找到最省的方式！”這是萌萌懊憤的結論。
“你用説的就好了……不要這麼兇嘛。”姊姊委屈地咕噥。
“那麼，不打擾了，我有事先離開一步。”老律師收拾好文件，欠了欠身提起公事包。“萌萌，你送楊伯伯到門口。”
“好。”她乖覺得很，聽出老世伯有話要説。
一老一小走出主卧房，遠離母姊的聽力偵測。兩個女人原本還露出一副“欲竊聽而後快”的好奇相，被萌萌一記回眸刀瞪過來，登時乖乖地效法幼稚園學生端坐回椅子內，兩隻手擺擱在膝蓋上，順便漾出滿臉討好的甜笑。
有趣！老律師偷笑，停佇在玄關，慈藹的手撫亂她的髮絲，一如過去十多年來的長者關愛情態。
未滿雙十的花樣年華就得承受命運的磨折，看進眼裏總是教人心疼。
倘若萌萌外觀壯碩一些也就罷了，偏生她只長身高不長肉，纖瘦的骨架抽拔到一六五，依然冰肌包着一層玉骨。年輕女孩難免面臨身形未長成的尷尬階段，只盼過陣子家裏的財務狀況穩定下來，萌萌的身上得以囤積幾磅脂肪，再豐腴一些才像大人，也才令人安心。
萌萌的五官玲瓏細緻，眉宇間早熟老成的神態卻沖淡了可親可愛的氣息，冷淡、尖刻成了她貫常的表象。除了對家人和親近的長上，萌萌稍稍會表露喜怒哀樂的情緒之外，其他時候的她總帶冷眼旁觀的調調看世情。
沒法子，在一個不切實際的父親影響下，家中總得有一位成員懂得看重現實，為生活張羅。
“你姊姊和繼母的事，就交給你多費心了。”他帶些憐惜的凝視後生小輩。
“我曉得。”瞥向卧室的秋眸雖然透露無奈懊惱的意味，卻包含更多的寬縱。
“過一陣子我再來看看你們。”臨走前，老律師再度向她諄諄叮囑。“萌萌，答應我你會去找我朋友。他真的可以提供你們一些具有效益的建議，總好過你們幾個門外漢徒自瞎子摸象。”
“再看看吧。”她笑了笑，不肯正面回答。
老律師輕輕嘆了聲，不再多言，又揉了揉她削薄的軟滑青絲，才轉身離去。
這三名女子，一個超級樂觀，一個超級悲觀，一個居中採理智思考。三個人，三款性子，卻結合成單一的命運共同體。
葉家女人的前途可有得打拚了。
※※※
紀漢揚坐在辦公桌後面，已經九十分鐘了，截至目前為止，他卻尚未真正摸透這兩位女性客户的來意。
説出去實在有損他管理顧問的威名，因為“發揮時間效益”是一位經營者首要掌握的原則，也是他向來諄諄囑咐的重點。
身為一位聲威凜赫的專業管理顧問，他的鐘點費足以媲美台灣身價最高昂的名律師。儘管如此，當他捨棄一個小時六千五百元的收費標準，象徵性地酌收兩百元意思意思，絕不代表他的新客户就可以任意濫用他的時間。
紀漢揚淺勾着十足耐性的微笑，十隻手指交錯成金字塔狀，平穩地擱在紫檀木桌面──只有跟了他十幾年的親信才能判斷出，這個充滿毅力的手勢代表老闆大人就要失去耐性了。
“讓我搞清楚一件事。”他如絲如緞的男低音儘量收抑在適當的頻率之內。“葉夫人，你握有的資金約莫在三十萬上下，而且打算經營一個小生意？”
“對。”陣雙絲笑意盎然，娟秀的妍貌永遠樂觀開朗。
高維箴補充一句，“我們偏好往外賣生意發展，如此一來就可以在家中工作，省下承租店面的成本。”
外賣？她們是指像披薩、便當、麪店這樣的小營生？他要殺了那隻姓楊的老狐狸！那傢伙簡直嫌他時間太多沒地方花！
“請問兩位府上何處？”紀漢揚捺不暗惱。
“陽明山。”陸雙絲遲疑地偷瞥他凝重的神情，突然低低的和繼女交談起來。“小箴，這位先生為什麼一直重複我們的談話內容？難道我剛才分析得不夠清楚？”
“你講得很清楚，應該是他聽力有問題。”長髮飄逸的大女兒向繼母確認。“我想這種現象可能牽涉到某些宇宙共通性，當人類的智能成就到一定的地步，他的體能必定相對的耗竭，在消與長、失與得之間，身心兩方面互相折衝，就會產生相對現象的牴觸，因而造成感官功能的失序。因此，一個世紀之後，人類的軀殼機能和外觀會進化得與現在有所差異，這就是人腦促使科技過度發展的結果。”
陸雙絲恍然大悟。“瞭解。”
“很高興現場起碼還有人‘瞭解’。”紀漢揚喃喃評論，終於不耐地爬梳過密發，略微弄亂整齊有型的髮式。“假若兩位不介意，咱們言歸正傳可好？我並沒有另外一個九十分鐘的空閒陪兩位聊天。”
“當然不好。”嘩的一聲，扉扇霍然拉敞，帶動一股無形的氣流，刮搔了三位會談者的注意力。
他的辦公室門被第四道人影意外地推開。
惡利的視線直接抬起來，戳向忘記敲門的來訪者。
一個女……的！
他睞清了來客形影，努力想搜索出一個合理的名詞。照理説，年輕的女性應該稱作“女孩”，年長的可以冠之“女人”，可是來人的形儀卻詭異地無法區別成其中的一項。
若論年紀，門口的女性算是“女孩”階層，打薄的短髮肖似前陣子曾經風行過的“黛咪摩爾頭”，纖高瘦削的軀態像發育未完全的高中女生。可是她隔着三十公尺，依然能將那身犀利、老沉的氣息傳達得如此鮮明，卻又明明顯顯歸屬於“女人”的身分。
“萌萌！”兩位女客突然像做錯事被抓到的小孩，手足無措地執握住彼此的手。
萌萌是茂盛的同義詞。這位“茂盛”的女孩顯然對於他在場的兩位客户具有高度的影響力。
“總經理，抱歉，這位小姐堅持她和兩位訪客是一起的。”秘書無助的臉蛋從萌萌小姐身後探出來。
“無妨。”他忽爾對這女孩以小吃大的姿態感到新奇有趣。
萌萌推開門的一剎那間，一股隱隱約約的徐風帶着淡淡松香的氣息，拂掠着她的嗅覺。她素來偏愛松樹的氣味，它高大蒼勁的樹幹總帶給人可依靠的安全感。
密閉的華麗辦公室內，為何會飄滲着松木的馨香？她雖然不解，卻也放棄繼續追究下去。因為，從對端投射而來的凌厲視線，迅速驅逐了她的安適感。
幾乎是立即的，那股凝煞目光轉換成探巡，最終聚合成若有所思的趣致。目光的主人藉由兩道無形無質的波潮，將看戲似的嘲謔氛圍傳導向她。
萌萌莫名地被觸惱了，立刻回以一記充滿評判意味的眼箭。
紀漢揚看起來就像個典型的生意人──這是她對“創世紀顧問管理公司”經營者的第一個感觸。
很難形容他長得帥不帥，時至今日，“帥”這個字眼已經泛通俗化，不再能深刻得捕捉住一個人的特質。只能説，他的五官比端正更端正一些，比沉斂更沉斂一些，看起來和她繼母差不多年歲，兩人成熟度卻天差地遠。
他的肩膀驚人的寬大，因此除非這男人的身材比例很畸型，否則他應該擁有一副高大碩壯的體格。精心剪成的髮型服帖於他的頭顱輪廓，眉宇間有一道深刻明顯的直線，雕刻出他的固執。清朗的嘴角懸掛着專業性質的微笑，然而，笑容中禮貌的成分多過於真心。
深藍色西裝，條紋領帶，袖口鑲綴着純金的袖釦。
他的儀容顯透着圓滑、冷靜、有品味，舉手投足之間傳遞出瀟灑自如的氣息，彷佛天下的絕頂難事到了他手中，全成了輕而易舉的芝麻小事。那份精練能幹的氣質足以讓每一位坐在他面前的客户感到信任。只是，一切純公事，僅此而已，不再有其他。
楊律師並未誇大其詞，紀漢揚的專業名聲的確像一塊顯目的招牌，昭彰於商業圈內。她特地向同校企管系的朋友打探過這位名人，商學院的學生一聽見“紀漢揚”三個字沒有不咋舌的，還露出一副“成就當如紀漢揚”的欣羨眼光，只差沒拿他當偶像膜拜。
“他屬於那種社會金字塔頂端的人物，很有名耶！像‘台塑’、‘統一’，還有幾家你叫得出名字的大財團，都和他的企管顧問公司有所往來，一些小ㄎㄚ的公司捧着錢還見不着人呢！我們系學會下個星期要舉辦系列講座，聽説其中一場演説的主講人就邀請到紀漢揚。”追了她快一年的學長熱情地告知。
經過現場實地審視過紀漢揚，萌萌不得不認斷，精悍的談判專家果然擁有相得益彰的人格特質。她已經很久不曾為了陌生人的打量而困擾，唯獨他那雙偵測探詢的黑眼出奇地擾人。
她審訊犯人的眼光暫時移離他的容顏，改而瞪向親愛的母姊們。
“你們在這裏做什麼？”陰沉的瓜子臉拉得長長的。
紀漢揚也大大方方地任客户們自行議論，逕自啜幾口濃咖啡。
“楊律師説……假如我們有需要，可以過來拜訪紀先生……”陸雙絲從未瞞着繼麼女去偷偷摸摸辦正事，才一次便被逮個正着。
“我已經交代過你們，紀先生的收費標準相當驚人，咱們負擔不起。”她大剌剌地開始發飆，壓根兒當紀漢揚不在現場。
“可是我們事先問過，他的徵詢費一個小時才收兩百元。”陸雙絲馬上回復天下無難事的歡顏。
“一個小時兩百？”萌萌狐疑地掃了他幾眼，掐指先掂掂他的斤兩。“如果一位商業顧問每小時只值兩百塊，表示他的功力也不怎麼樣嘛！那你們何必眼巴巴地跑來找他問一大堆傻問題？”
一口深褐色液體險些嗆岔了紀漢揚的五臟真氣。
“你保重。”萌萌酷酷的丟給他一句祝福。
“謝謝。”他艱澀地接下狠招。這女孩不容易，連損人都雲淡風清。
“你是説，我們白來一趟了？”高維箴頓時陷入嚴重的自我懷疑。“這下子慘了，我們白白浪費了九十分鐘，你們可知道九十分鐘可以成就多少學説？光是浪費時間還不打緊，我還因此與一位不太靈光的顧問先生產生交集，若以長遠的人生軌道來判斷，每一次接觸就代表一個轉隔，我竟然平白為了一個庸人而干擾了生命的運行……天！這個意外可能會引發複雜的環狀效應。”
沒人理會她喋喋不休的獨白。
“不是呀！我覺得他對我們收費便宜，是因為楊律師幕後幫襯的緣故，既然如此，現成的資源不用白不用。”陸雙絲依舊開開心心的，天性爽朗樂觀可不代表她腦袋鈍。
萌萌突然冒出一句贊同詞，“有道理，我欣賞你。”
這大大出乎紀漢揚意料之外。他還以為萌萌小姐會沉不住氣地蹦蹦跳呢！不愧是茂盛小姐，有意思！
“請問你們討論出結果了嗎？”他禮貌地介入她們的家庭會議。
“是的。”萌萌大踏步走到他面前，隔着三尺寬的長桌面向他探出小手。“你好，我先自我介紹，敝姓葉。”
“我知道，這兩位是你繼母和繼姊。令堂在七年前因病殞逝，令姊的母親原本是你的保母，五年前下嫁令尊，無奈卻於四年前過了身。這位葉夫人是令尊的第三任牽手，然而在他們結婚的當天，令尊便不幸過世了。此外你沒有其他兄弟姊妹。”他熟練地背誦出剛才聽進去的葉氏族諳。
天曉得客户向商業顧問暢談家族史做什麼？萌萌冷眼回睨了繼母一眼。
“唔……沒事閒聊嘛……”陸雙絲訥訥的頷低腦袋。
所以説，從一個人的性格行為就可以分析出他的成長背景。舉她繼母為例，陸雙絲一看就知道出身於美滿幸福的家庭，典型的父慈子孝、兄友弟恭，因而養成了她對人際關係缺乏戒心，老是貿貿然地開放自己。
萌萌心裏正泛着嘀咕，驀然感到她探出的手得到回應。
紀漢揚回握住她。可是他握手的方式很詭異，並不若正常的社交禮儀，毋寧説，他挽住她的姿態很類似握着門把的方式，有力的大手完整地將她的柔荑包握住。
一股淡雅的、若有似無的松香浮漫開來……
萌萌下意識一震，調回別睨着母姊的視焦，只是短短的一瞬間，他就放開她了。
四道目光交射，鋭氣一閃。
第一回合，平手。
這男人夠陰的。很好！她喜歡。
“聽説你很厲害。”萌萌突兀地啓齒。
“我比你聽説的更厲害。”他平穩的口氣陳述着這項事實。
“那麼，請問你打算如何協助我的繼母大人創業？”她承認自己有點幸災樂禍。
“第一，我想和她簽約。”他撥開桌上的筆記本，從抽屜裏取出一份已經打好基本條文的草約。
“真的？我從來沒有和人簽過約耶！”陸雙絲驚喜地輕叫。
“賣身契，有什麼好興奮的？”萌萌撇撇唇。
“這紙合約一簽，我們會不會落到做牛做馬還債的下場？”生性晦暗的繼姊又面臨第二波洪潮的洗練。
“萌萌，維箴，你們不用擔心，有福同享，有難我當，我一定會負責照料你們的。”繼母大人的眉梢眼角全都笑咪咪。“一旦出了事，大不了我們一起跑路。”
紀漢揚凝頓住，然後選擇維持明智的沉默。人家都已當着他的面討論如何逃避合約義務了，如果他還殘存着一絲理智，就該趁早送走這三尊瘟神。
可惜，今天他的感性戰勝理性，警鈴系統暫時失去功能，據説這是因為“相對現象的牴觸，造成感官功能失序”的緣故。
“合作條件很簡單。”他咳嗽一下，端出專業顧問的架式。“我這方面應該履行的義務如下；第一，評估你們應該從事何種外燴生意以達到營利目的；第二，提供專業建議，設計一套具有效率的經營方式；第三，定期為你們提出組織診斷，研判經營方針有無更動的必要，並且機動性地提供應變措施。”
“聽起來很籠統。”高維箴摸不着他的頭緒。
“全世界的合約條文聽起來都很籠統，如此一來立約人才能鑽法律漏洞。”萌萌好心告訴姊姊。
“喔。”兩個女人頓悟。
紀漢揚儘量維持嘴角保持一字形，無論如何都不使上翹。“謝謝你的解説。至於你們的義務只有一項，就是償付我合理的顧問費用。我的要求很簡單，待外燴生意的收入穩定後，我酌收年度營利率的兩成作為顧問費，持續三年為止。如果該年這個數字低於三十萬，就以三十萬作為基本額。”
“慢着。”萌萌聽出端倪了。“也就是説，如果我們一年賺不到三十萬，還是得照付你的顧問金？”
“當然。”他平穩自若地應了下來。這款費用還算超低特惠價哩。
“哇拷！”這傢伙當她們是呆子。“不公平，那你一丁點風險都不必承擔。”
“我扮演諮詢顧問的角色，而不是實際經營者，當然毋需為你們的事業承擔風險。”他挑了挑眉，“然而我必須承擔自身的信譽風險。如果你們賺不到利潤，相對地也影響到我的名聲和公司形象，對我自然沒有好處。”
“萌萌，這很公平。”陸雙絲突然眼睛一亮。“你看，哪天我們不需要他了，直接發黑函給他的客户，中傷他的名譽就成了。”
萌萌考慮了幾分鐘，研擬着繼母話意的可行性。
“也對，我們發完黑函再跑路。”她冷靜地表示同意。
真的！如果他有理智，真的應該拿大掃把轟人了！無奈他呼喚了半天，專司“理性”的那根神經還是繼續罷工。
“很高興我們彼此取得共識。”他乾澀地批評，迅速修擬着草約。“等我整理好這紙合約，我的秘書會另外與葉夫人約時間，請當事人移駕過來簽署。”
“好，走人了。”萌萌乾脆俐落得很，揮揮手，招呼兩位家人不準帶走一片雲彩。
“等一下。”在她意會之前，纖臂霍地又被他強勁的力道扯住。
她又震嚇了一跳，那抹不經心的笑勾誘着她的視線。
怎麼回事？今天表現得猶如驚弓之鳥。
“幹嘛？你要請吃飯？”她不悦地揮開他的箝制。
“如果有機會的話。”他黝黑的臉掃過一絲古里古怪的笑意，看得她心頭麻麻的。“在我正式接手之前，可不可以先弄清楚三位女士的技能傾向？”
什麼意思？三個女人疑惑交相望。
“請問你們比較擅長哪一種烹調手藝？”這個問題可是當務之急，假設他評估出她們的經營地區適合西式餐飲，卻沒有任何人精擅，那豈不是白搭？
萌萌黑白分明的杏眼亮閃閃的，粉唇一撇，突然笑開了。驟然綻放的笑靨驅走她一身老沉，晃眼間喚出一個符合她實際年齡的精靈少女。
“老兄。”她慨然走回來，甚且得寸進尺地拍了拍他肩臂，眉眼之間俱是同情和憐憫。“人的一生必須經過不斷試煉，你瞭解吧？”
“你的意思是──”他謹慎凝神，怎麼連葉萌萌都變得有哲理起來？葉家已經有了一個長髮飄飄、書香清靈的大女兒。
“我的意思是，你所提出來的問題同於你即將面臨的試煉。”她咧開不懷好意的詭笑。
紀漢揚暗叫不妙。“慢着，你該不會是想告訴我──”
“沒錯，在場的三位女性同胞湊巧都不會做菜，紀顧問。”
她承認，那一瞬間紀漢揚錯愕的表情讓她暗爽了好久。