作者：村上春樹
總之我們應該處於飢餓狀態。不，不是肚子餓，簡直像吞下了宇宙的空白一樣的心情。起先其實是小小的，像甜甜圈中間的洞一樣的小空白，但隨着日子的消逝，它在我們的身體裏漸漸增殖，終於成為不見底的虛無。成為莊重的幕後音樂般的空腹金字塔。
為什麼產生了空腹感呢？當然是由於缺乏食物而來。為什麼會缺乏食物呢？因為沒有相當的等價交換物呢？這大概是因為我們的想象力不夠吧。不，空腹感説不定事實上是起因於想象力不足。
無論怎麼説都行。
神、馬克斯、約翰．藍儂都死了。總之，我們處於肚子飢餓的狀態，結果就是起了歹念、並非空腹感使我們起了歹念，而是歹念使我們為空腹感而走極端。雖然不怎麼搞得清楚，就像存在主義似的。
“唉，我要走下坡路了。”夥伴説。簡單説來他的話意便是如此。
也難怪，我們已整整兩天只喝水，有一次吃了向日葵的葉子，但實在不想再吃了。
因此我們手持菜刀去麪包店。麪包店在那條商店街的中央，兩鄰是棉被店和文具店。麪包店老闆是一個禿頭年逾五十歲的共產黨員。
我們手持菜刀，從容由商店街走向麪包店，像“日正當中”的感覺。走着走着，漸漸聞到烤麪包香。而麪包味越濃，我們走向邪路的傾斜度越深。襲擊麪包度和襲擊共產共產黨員使我們興奮，兩件事同時做，心裏湧起了一種像納粹青年團似的感動。
下午時間不早了，麪包店內只有一個客人，是一個提着舊購物袋、不太機靈的中年歐巴桑。歐巴桑的周圍散發着危險的氣氛。犯罪者的計畫性罪行，往往被不機靈的歐巴桑搞砸了，電視上的犯罪總是如此。我向夥伴使個眼神，示意在歐巴桑離開面包店之前，不要有任何舉動。我把菜刀藏在身後，裝出選購麪包的樣子。
歐巴桑挑選麪包慢得令人昏倒，她如同選購衣櫥和三面鏡般，慎重地把油炸酥皮面包和果醬餡麪包夾到淺盤上。但並不是馬上買了結帳,油炸酥皮面包和果醬麪包對她來説,不啻是一個論題。或者是遙遠的北極,必須讓她有一段適應的時間。
隨着時間的消逝，首先果醬餡麪包從論題的地位滑落下來。為什麼我挑選了果醬麪包呢，她搖搖頭，不應該選這種麪包的，因為它太甜。
她把果醬麪包放回原來的架子上，稍微考慮一下，輕輕夾了兩個新月形麪包到淺盤上。新的論題誕生了。冰山微露，春天的陽光從雲層間射下來。
“她還沒挑選好嗎？”我的夥伴小聲説：“連這個老太婆也別放過吧。”
“且慢！”我阻止他。
麪包店老闆不管我們，出神地聽着收錄音機裏卡式錄音帶流出的華格納的曲子。共產黨員聽華格納的曲子是否正確，我倒不知道。
歐巴桑依然望着新月形麪包和油炸酥皮面包發呆。感覺有點兒奇怪，不自然。新月形麪包和油炸酥麪包看來根本不可以排成同列。她的樣子像是感覺兩者有什麼相反的思想。宛若冷度調節裝置故障的電冰箱般，放着麪包的淺盤在她手上嘎吱嘎吱搖動。當然不是真的搖動，完全是比喻式的－－搖動。嘎吱嘎吱嘎吱。
“幹掉吧！”夥伴説。空腹感和華格納和歐巴桑散發出的緊張，使他變得像桃子毛一般敏感。我默默地搖頭。
歐巴桑依然手拿着淺盤，在杜斯妥也夫斯基式的地獄裏彷徨。油炸酥皮面包首先站上演講台，向羅馬市民發表動人心絃的演講。優美的辭句，漂亮的雄辯術、聲音渾厚的男中音．．．．．．大家劈劈啪啪鼓掌。其次新月形麪包站上演講台，發表什麼關於交通信號的不得要領的演説。左轉車要看正面的綠燈信號直進，確定有無對向車再左轉，諸如此類的演説辭，羅馬市民雖然不大瞭解，但覺得它本來就是難懂的道理，而劈劈啪啪鼓掌。新月形麪包獲得的掌聲稍微大些。於是油炸酥皮面包回到原來的架子上。
歐巴桑的淺盤裏極單純的完壁造訪－－新月形麪包兩個。
於是歐巴桑走出店外。
接下來輪到我們了。
“我們肚子很餓。”我坦白對老闆説。菜刀仍然藏在身後。“而且身無分文。”
“是嗎？”老闆點點頭。
櫃枱上放着一把指甲刀，我們兩人注視着那把指甲刀。那把巨大的指甲刀幾乎可以用來剪禿鷹的爪子，大概是為了開什麼玩笑而造的。
“既然肚子那麼餓，你們吃麪包吧！”老闆説。
“可是我們沒有錢。”
“剛才我聽到了。”老闆感覺無聊般的説。“不要錢，隨便你們吃。”
我再看一眼指甲刀。“可是，我們走上了邪路。”
“嗯嗯。”
“所以我們不接受別人的施捨。”
“嗯。”
“是這樣的。”
“是嗎？”老闆又點點頭。“那麼這樣吧。隨便你們吃麪包。但讓我詛咒你們，這樣好嗎？”
“詛咒？怎樣的詛咒？”
“詛咒總是不確實的，但和公共汽車的時刻表不同。”
“喂、且慢！”夥伴插嘴。“我不願意被詛咒。索性把你殺了。”
“且慢且慢。”老闆説：“我不願意被殺。”
“我不願意被詛咒。”夥伴説。
“不過，可以用什麼來做為交換。”我説。
我們望着指甲刀沈默着。
“怎樣？”老闆開口：“你們喜歡華格納的曲子嗎？”
“不。”我説。
“不喜歡。”夥伴説。
“如果你們喜歡，就讓你們吃麪包。”
這話活像是黑暗大陸的傳教師説的，但我立刻同意了。至少比被詛咒強得多。
“喜歡。”我説。
“我喜歡。”夥伴説。
於是我們一邊聽着華格納的曲子，一邊吃麪包填飽肚子。
“這出在音樂史上光輝燦爛的‘崔斯坦與易梭德’歌劇，發表於一八五九年，是理解後期華格納不可缺少的重要作品。”老闆讀着解説書。
“嗯哼。”
“噢噢。”
“康古爾國王的侄子崔斯坦代叔父去迎娶已訂婚的易梭德公主，但歸途在船上崔斯坦和易梭德陷入情網。開頭大提琴和雙簧管所奏出的美麗的主題，是這兩個人的愛的旋律。”
兩個小時後，我們彼此滿意地告別。
“明天來聽‘唐懷瑟’（華格納著名的歌劇tannhauser）”老闆説。
回到家裏，我們心中的虛無感已完全消失了，而想象力就像從慢坡上咕嚕咕嚕滾落下去一般，開始活躍起來。
譯／黃玉燕
取自中國時報