到了咸陽，我們在公司的樓道廁所裏洗的臉，洗完臉到三層的辦公室去見陸總。陸總與我們初次見面簡直可以説成了兩個人，我們給他笑，他不笑，卻對他手下的人説：帶他們出去吧，出完了就去工地。
這態度讓我生氣，而且使我在五富和石熱鬧跟前很沒了面子。五富和石熱鬧就看我，我説：咱出去吧。一出門五富説：知道他擺架子，我就不給他洗臉了！
我問帶我們出來的人：陸總這裏怎麼啦，我們是他招來的工人，他讓我們出去？
那人説：不是出去，是吃去。
我説：明明是讓我們出去，怎麼是吃去？
那人説：陸總是岐山縣人，岐山縣人説吃去發音就是出去，是讓我帶你們吃過飯了到工地去。
哦，原來是這樣，我就對五富和石熱鬧説：誤會啦！
石熱鬧説：岐山縣人發音這難懂的！
那人説：這就需要我給你們交待了，陸總是岐山縣人，才到咸陽時他常常因發音遭人恥笑，但他把事業弄大了，他要求公司裏的人都必須學岐山發音。
五富和石熱鬧就樂了，説：好，咱們出去，出鮑魚，出魚翅，出紅燒肉！
那人説：出扯麪，扯麪好出。
我説：岐山縣人發音還有啥特點？
那人就開始教我們：二不是二，是餓，啥不是啥，是傻，豬不是豬，是隻，入不是入，是……
石熱鬧説：廣東人富了，廣東人把八念發，全國人都把八念成了發，咱現在入了陸總的夥，咱就日陸總……
我們那頓飯，真的吃了扯麪。
從此，我們一天三頓都是扯麪。公司管待我們吃飯，我們只能吃扯麪。
我們的工地是正在施工建設一個大型糧庫的工地，那裏已經蓋起了四五個高聳的圓筒倉，又有幾處正做地基處理，一台一台很奇怪的像是高架着的大夯在砸着地面。要挖的地溝在一排新樓後，新樓還沒住人。穿過地溝後的一片荒野地，路過一個村莊，村莊最東頭的一座廢棄樓，那就是安排的我們的住處。我們每天早上從廢棄的樓裏去工地，每天晚上從工地回到廢棄樓，都要經過村莊。這村莊如池頭村一樣，居住的都是農民，池頭村已經成了城中村，而這個村莊在大型糧庫建成後也即將城市化，村人就家家加緊臨時蓋房，企圖拆遷時贏得多的補貼。亂七八糟的村道里佈滿了各種小吃店，但我們按規定只能吃扯麪，好的是扯麪量大，調合重，合乎我們口味。石熱鬧總是吃完扯麪了還要喝湯，喊：原湯克原食，來一碗湯，湯燙些！我催他快走，他説：催耕不催食，總得讓我把湯喝夠！
我和五富起身就先走了。我們得回廢棄樓上要睡一覺。
廢棄的樓看得出原是個什麼單位，因為廢棄了，差不多的房間門窗都被挖去，我們就住在二層東北角的空房裏，唯獨那扇門還在，卻沒門鎖，一個大木棒從裏邊頂住。我們睡着是萬無一失的，其實有什麼可失的呢？每人一個被子卷兒，我和五富的被子還可以，石熱鬧的被子幾乎油膩得看不清那大牡丹花，他沒有枕頭，頭油大，頭熱，不是枕他的鞋就是枕磚頭。
才住進的第二天，午睡一會，門沒用木棒頂，有人就進來了。我們被門的咯吱聲驚醒，進來的是一個小夥，他看了看就轉身走，一動門，門又咯吱響起來。我説：你要走嗎，你把盆子裏的水往門合頁上淋淋就不響了。我知道這是個小偷，我們有什麼可偷的呢，我想幽默。小夥子看着我，説：貧嘴！把塑料盆一腳踢出門，水流得像蛇，竟竄到我的鋪前把我的鞋泡濕了。我們繼續睡覺。
石熱鬧睡不着，他把衣服脱得光光的還是睡不着，説：五富你去把門頂上，進來個女人了不好看。
在這樓上，是曾經進來過三個女人，兩個是我們剛搬進來時撞見的，她們正從樓西邊的一個房間出來，一見我們慌慌張張離去。我們覺得奇怪，去那房間看了，原是她們在那兒尿尿。後來石熱鬧説他又發現一個女的在一樓的一個房間裏解大便，而一樓北邊那幾個房間更成了公共廁所，過路的人，村莊的人，緊急了都進去方便。這讓我們對陸總安排的居住條件極為不滿，幾次和負責監工的交涉，結果仍在這裏住宿，但多了三塊稻草編的草墊子，比以前睡覺暖和。我就在一樓門洞的牆上用煤塊寫了：嚴禁大小便，違者必罰。寫了並沒禁住，再寫：危樓鬧鬼，小心纏你。從此才沒人進來。
地溝挖到第五天，我們已經知道，我們是上當了。
前三天裏，一切進展得順利，一共挖出二十米。二十米就是三百元，每人可以分到一百元。這可是我們從來未有過的平均日高收入啊！我當然計算着以這麼個數目下去，何時能達到贖回孟夷純的五千元，並且向五富説好，一旦兩人收入加起來到了五千，我就先獨自回西安去贖孟夷純，然後再返回來，我將以後所掙的錢還他。五富説：那你一走只有我和石熱鬧了？我管不住他！我説：也就三二天麼。他説：那你回來了給我買一包臘汁醬牛肉，陸總那晚上吃臘汁醬牛肉看得我眼饞。當然用五千元贖孟夷純的事我和五富是不會告訴石熱鬧的。石熱鬧説：你們是給嘴過生日，錢呢，錢在哪兒？五富把我拉到一邊，卻説：夠五千元了你回西安，可錢還不夠五千元時咱把錢放哪兒，這裏沒箱子沒櫃，門上又沒鎖子，我不敢信任石熱鬧。我説：那就裝到你褲衩的口袋裏。五富説：我睡覺都是脱光的，那就穿褲衩睡。
五富不信任石熱鬧，石熱鬧卻對五富最好，他一直説他要請五富喝酒，要把每天所掙的錢花掉只剩十元，他的原則是身上只保證十元錢。
但是，陸總並不是按天結賬。五富的褲衩兜裏沒有錢，石熱鬧也沒有十元錢，他總是向我討紙煙。
挖到第四天，地溝下面盡是石頭，一個上午竟然沒挖下幾尺。村莊裏的人告訴我們，挖地溝曾經僱用過兩次民工，都是幹了幾天嫌太吃虧就走掉了。天上沒有掉餡餅的，我去找陸總，當然找陸總我儘量學説岐山縣發音，我的意思大致是兩點：一、提高工錢和吃住條件。按目下的挖地溝進度，收入根本還不如在西安拾破爛，一天三頓又都是扯麪，扯麪再好吃，也吃厭了，現在一打嗝兒都是一股酸哄哄的雜醬味，再是住在廢棄樓裏，天越來越冷了，怎麼還能睡得住？二、若不增加工錢和改善吃住條件，那就付過這幾天的工錢後我們走人。陸總的眼睛原以為就那麼小，瞪起來卻大得出奇，但他話不高，嘰嘰咕咕説了一堆，我聽着是西安城的那條塔街的古董市場上有數百家店鋪攤子，每年二十多家就退吃（出）了，又有二十多家又進日（入）。
我説：你舍（説）這是傻（啥）意希（思）？
他説：傻（啥）意希（思）？你們太不吃（知）足，你當農民一天能管出（吃）管住了還淨落十幾元錢？你失（拾）破爛還能賺多少錢？挖地溝不挖出石頭挖豆腐呀？！
我説：出（吃）虧可以，總不能大出（吃）虧麼！
他説：你考慮，日（入）黨退黨都自由哩，我不箍你，但走了人那這幾天的工錢就沒了。
我是以很強硬的口吻和陸總談判的，但陸總軟沓沓地回應我，他的軟不是棉花包，是棉花包的都是針。是的，永遠不要和老闆攤牌，攤牌必須是你能拿住他，否則只會自取其辱。我談判失敗，回去卻怎麼給五富和石熱鬧交待呢？我蹲在陸總的辦公桌前，無言以對，陸總説：就世（是）這意見，你回去考慮吧。我往起一站，頭撞在桌角上，桌角把我頭撞破了，兩滴血滴在地板上。陸總沒讓我擦地板上的血，我順手把桌下的那盆假山石上放置的一個微型小塔攥在手裏拿走了。
這個小塔是我蹲在辦公桌前時就看見了，它使我當時心中一怔：鎖骨菩薩塔！其實並不是鎖骨菩薩塔，但這小塔的造型太像那個鎖骨菩薩塔了。我的血不能白流的，我得拿走這個小塔，何況這小塔讓我清醒若不在這裏挖地溝，回去又沒了拾破爛的地方了，五千元怎麼賺？
我回到了廢棄樓，五富和石熱鬧在吵架，石熱鬧埋怨五富看見一個女人跑進一樓房間去方便卻不制止，五富強辯人家不怕樓內鬧鬼，何況已經在房間裏方便了怎麼制止。石熱鬧説：你還不是想看人家屁股嗎？五富説：人家的屁股就是像白石頭麼。我罵了他們，告訴我流血談判的結果，可我隱瞞了許多真相，我説：陸總雖然沒有鬆口增加工錢，但也沒有完全拒絕，讓我們繼續幹下去，幹完了，這一段下邊沒有石頭就不説了，如果後邊石頭還多，就以難度適當地增加工錢，而伙食一時無法改變。
石熱鬧説：永遠吃一樣的飯我受不了。
五富説：你吃百家飯把嘴還吃饞了？！扯麪就扯麪吧，可他説如果後邊石頭多了，就以難度適當增加工錢，他沒説怎麼個適當？
我説：他倒沒具體説。
五富説：那等於沒説。
我説：怎麼是等於沒説？如果後邊還有石頭，他敢再不增加工錢？這次是不小心撞出了血，下次我就當面給他碰出個血頭羊來！
我一説血，五富就抱了我的頭看，從被子裏掏出一疙瘩棉花點着燒成灰敷在傷口上。
我説：沒事。陸總臨走送我了一個塔。
我把小塔帶到了工地，放在一塊四四方方的石頭上。
有了這個小塔，我覺得孟夷純就看着我。
我們又繼續挖地溝，一整天下來，手指蛋全都磨破了皮，三個人沒有敢休息，挖了三米。傍晚監工員來驗收，卻説我們挖的深度不夠，還得返工，又一直幹到了晚上。回到住處，我渾身就散了架，腰痠背痛，站起來坐不下去，坐下了又站不起來，我的身體確實不如五富和石熱鬧。五富説：我給你撓撓背。我説我背不癢，只是皮肉繃得緊，你給我拍拍。他拍起來卻總是掌握不了節奏，而且拍的不是地方。往下，往下，左邊，你不知道左右嗎？我趴在那兒，他的手拍下去習慣把掌弓着，真笨！讓他乾脆用鞋底子拍打。
五富卻害怕用力太重，你讓他重些重些，他仍是不敢使力。我就説讓石熱鬧來，五富就生氣了，打，打，他嘴裏咕吶着。啪，啪，啪，脊背扎癢扎癢的，啪，啪啪，感到每一塊骨頭都鬆開了，疲倦從骨頭縫裏往出透。他越打越快，越打越重，他已經在仇恨我了。
咹？！我鼻子哼了一下。
拍打聲又不輕不重地均勻了。