禾禾壓根兒沒有想到，煙峯競想出她和他成親的事。
他害怕見到煙峯。一連五天，他不到她那兒去。每每遠遠看見她，就趕忙躲開。但是，第六天裏，煙峯卻到他那兒去了。
“你成貴人了，幾天都不見你的面了!”煙峯説。
“我病了，頭昏……”
“是瘦多了，什麼病?你也不吭一聲，好些了嗎?”
她走近他，手伸出來摸到他的額上。他立即轉過身，假裝去挪動那一排放蠶繭的竹捆兒。
“沒事了，已經好了。”他説。
“好了就好，好了也不到我那兒去看看呀!真是應了‘寡婦門前是非多’的話，現在很少有人到我那兒去了。我做了一頓麻食，只説你會去的，做了那麼多，只好剩下來，天天嚼剩飯了。”
“我實在走不脱，這幾天哪兒也不得去，這一批繭快要收了，走不離哩。”
“我也估摸。”
煙峯幫他收拾起蠶繭來。她看着一個繭兒出神了，那繭兒還沒有織成，亮亮的看得見裏邊的蠶。
禾禾的心別別地跳起來，他害怕她突然問出他一句什麼話來，使他無法回答。他斜眼看了她一眼，她正好拿眼睛過來看他，兩對目光碰在了一起，他緊張地閉了一下眼皮。
她卻並沒有説什麼。
他也一句話説不出來。
屋子裏靜悄悄的，只有蠶在吃桑葉的嚓嚓聲。
他們都在默默地幹着活。禾禾害怕起了這個安靜，就想盡量向她説説話，卻一時不知説些什麼，便不停地咳嗽，或者吸動鼻子，末了問她喝水不，她説不喝，他卻還是倒了一杯，又説讓她歇着，問她吃沙果不，説是他昨天從地邊的沙果樹上摘下的。煙峯就笑了：
“禾禾，你是把我當娃娃了!”
禾禾泛不上話來，愣在了那裏。
煙峯瞧着他的窘態卻笑得咯咯直響。
“我該回去了。”她突然止了笑，就要走出，卻順手從炕上抓過了禾禾的一堆髒衣服，説：“我給你去洗，洗好了就曬在那邊地頭的草上，你記着吃過飯去收啊!”
她穩穩地走出去，一直走到坡下溪水邊，在那裏洗起來。禾禾一直看着她：她洗得那麼快，使勁揉，然後舉起拳頭捶打着衣服。但慢慢地越捶越慢，越捶越輕，末了拳頭舉起來，卻呆呆地發痴。等回過頭來，看見他靠在門上看她，就又是一陣緊促的捶打……後來就一件一件晾在草地上，洗洗臉，閃過一片竹林子，不見了。
這天夜裏，禾禾真的病倒了。他頭疼得厲害，不能起牀，昏昏沉沉的睡到中午。煙峯又來了，忙給他燒了薑湯，做了飯，喂着他吃了。他端着碗，眼淚卻無聲地流下來。
“禾禾，你怎麼啦，你怎麼啦?”
他一肚子的苦楚説不出來。
從那以後，煙峯幾乎天天都來，她似乎和以前一模一樣，來了就幹這幹那，又嘮嘮叨叨説他的不衞生。禾禾知道她把什麼都看出來了，她在儘量表現着她的平靜：我沒有什麼，事情成不成沒什麼，瞧我不是照常一樣嗎?
但他看出了她眼睛的紅腫。她總要笑着説：夜裏做針線活，又睡得遲了。
越是這樣，禾禾越是感到不安。他突然想到一個主意：離開雞窩窪一個時期。
於是，他將家裏所有的存款都帶在身上，又把收下的蠶繭裝在一個大麻袋裏，説是要到縣城賣掉。就把家裏的這些桑、這些蠶都交付給了煙峯，搭車就走了。在縣城裏’d售了繭後，他找着了他的戰友，竟加入到戰友的包工隊裏，一住就是兩個月沒有回來。
這期間，縣上在離白塔鎮八十里的地方正興修一座水電站，以供應深山十多個公社的照明用電。禾禾的戰友，那個手扶拖拉機手，組織了一個運輸承包隊，專門拉運電站的石料、水泥，賺得了好多錢，禾禾入秋後，就跟着學開拖拉機，十天後就能親自駕駛，兩個月裏競也分紅五百多元。在他初到工地的第二天，他就給煙峯去了一封信，講了他的近況，説明家裏那些桑林、蠶讓她好好照管，在他不在期間，一切桑、繭歸她所有，以後賣了錢他_文不要，甚至如果願意的話，他想將全部桑林和全部蠶繭都送給她，他想購買一台手扶拖拉機，要常年在外邊跑動了。
煙峯收到信後，估摸是禾禾寫給她的，但她不識字，心想禾禾才出去，又是很快就要回來，卻給她寫來了信，一定是對有關什麼事不好明言，才以信寫出來的，便又激動又心慌。有心讓別人代看吧，又怕泄了秘密；不讓代看吧，信揣在懷裏，吃飯睡覺都不安寧。她倒罵起禾禾欺負她，又恨起爹孃沒在小時供她上學，落得一個睜眼瞎來。
她最後專門到了白塔鎮，找着了銀行營業所那個燙髮的姑娘，説了好多奉承話，講了好多原因，而且帶着一把水果糖，央求人家給她念念。
“哦!”當她聽完信後，叫了一聲，靠在那裏眼光直了。她知道了禾禾寫信的用意。一回到禾禾的蠶房裏，關了門，抓過炕上的枕頭又捶又打，叫着：
“我那麼稀罕你的桑林，我那麼稀罕你的蠶繭!你走什麼，你走了就安頓下了我嗎?我得了這桑、蠶就滿足了嗎?禾禾，禾禾，你在作踐我呀，你把我當了什麼人了?你給我回來，回來!，，
她喊完了，罵完了，哭完了，心裏卻唸叨起禾禾的好處來，越發日日夜夜想着他。擔心他走時沒有多帶幾件換洗衣服，那白日能吃得飽嗎?晚上能睡得穩嗎?她竟然深更半夜一個人偷偷跑到土地廟裏向神靈磕頭作揖，保佑禾禾施工能安安全全，活得快快活活。
她無法給禾禾打電話，更無法託人給禾禾寫信。“好吧，既然你是走了，我就給你把桑蠶經管好!”她這麼拿了主意，日夜就不再回去，住在禾禾家裏，夜裏當她一個人睡在禾禾的被窩裏，聞着一股濃重的男人的氣味時，她總是要到雞叫頭遍才能閤眼。
桑葉採了一遍又一遍，蠶熟了一批又一批。雞窩窪的人都知道禾禾並不願意和煙峯結婚，而又故意出走，就都拿嘲笑的眼光小瞧煙峯。當她去採桑葉，就有人少不了要問：
“煙峯，禾禾還沒回來嗎?”
“沒有。”
“這真是個浪子，使你離了婚，他卻屁股一拍就走了。”
“你這是什麼意思?”
“沒什麼，煙峯，這也好哩，他怕是再不回來了，這一份家產也真夠意思了哩。”
“你牙打了説屁話!”她竟破口大罵。
到了秋收季節，家家都開始收起包穀、豆子、穀子來，煙峯就越忙得手腳打了鑼。她要收自己地裏的莊稼，又要收禾禾地裏的莊稼。村裏人都看着她笑，她也不央求任何人。但是，一些人手腳不乾淨，就偷起禾禾地裏的包穀。頭一天中午，煙峯發現地頭的包穀長得好好的，第二天去收時卻少了五六十個棒子。她立在地頭，破口大罵，上至列宗列祖，下到子子孫孫，罵得蚊子都睜不開眼。夜裏，她就在地畔巡看，發現一個人正在地裏，瞧見了她，假裝蹲下拉屎。她就在地口等着，那人一走出來，她笑笑地走近去，一下子抓住衫子往上一撩，那人的腰裏，包穀棒子一個拴一個繫了一腰。那人卻惱了，叫道：
“你要幹什麼?”
“我要給你披件賊皮!”
“這是你家的地嗎，你管得着?”
“我就能管得着!”
“禾禾是你的男人不成?!”
“就是我男人，你怎麼着!”
“呸!不要臉的破貨!”
她一個巴掌打在了他的臉上。
兩人廝打開來，她畢竟不是對手，頭髮抓亂了，肚子上捱了一腳，趴在地頭上昏過去了。等醒過來，大聲叫喊捉賊，跑過麥絨家門前。回回兩口才從地裏回來，院子裏堆了偌大一堆包穀，一邊剝包穀皮，一邊三四個結在一起往屋檐下掛。看見煙峯披頭散髮跑過來，兩人都吃一驚：
“誰偷什麼了?”
“偷包穀的，還打人了。”
“偷了你的包穀?”
“偷禾禾的，禾禾地裏丟了上百個棒子了!”
“看見是誰偷的嗎?”
“五毛，五毛那賊東西!”
“你能惹過那無賴嗎?禾禾還沒回來，他往外邊跑嘛，他還管莊稼?讓偷光了，把嘴吊起來，他也就知道怎麼當農民了!”
“回回，你不要看笑話，你別以為你現在是一家好日子了!哼，禾禾就是要飯，也不要到你門上來的!”
回回和麥絨沒想被煙峯這麼奚落了一場，當下也上了火，説道：
“我們算什麼，你們能放在眼裏?”
話是這麼説的，但心裏總不是滋味，一夜裏兩口子倒再沒有説出話來。
煙峯一直跑到隊長的家裏，告了狀。隊長也氣得嗷嗷叫，當下和煙峯到了五毛家，當面訓斥了一通，把那十二個包穀棒子一個不少地追了回來。
也就在第二天，禾禾回到雞窩窪了。他是開着一輛手扶拖拉機回來的，又領來了一夥同事，三天之內就收割完了兩家全部的莊稼。又八個人將手扶拖拉機抬進了窪，把兩家大塊的平地犁了一遍。雞窩窪的人都傻了眼，他們從來沒見過手扶拖拉機在這裏犁地，當下圍了好多人，摸摸機子的頭，摸摸機子的犁，然後跳進犁溝用手量着深度。回回和麥絨始終沒有來，他們站在門口，只是呆呆地往這邊看着，不好意思來見禾禾，也不好意思趕牛過來犁緊挨禾禾地畔的那幾畝的。
煙峯卻病倒了，睡在禾禾的炕上不能起來。當禾禾一個人坐在她的身邊安慰她、感激她時，她卻瞪他、罵他、唾他，要求把她送回她的家裏去。禾禾低着頭，任她發泄着怨恨，卻並不送她回去。他出去犁地了，她卻掙扎着爬到窗口，看着那手扶拖拉機嘟嘟地開過來，開過去。
地裏一切都忙清了，幫忙的朋友們坐着拖拉機走了，屋子裏只剩下了禾禾和煙峯。禾禾把抓來的中藥熬了端過來，勸着她喝，給她講着這兩個多月的情況。他説，那個電站已經修成了，開始發電了。他們承包了石料和水泥，勞動強度很大，但他沒有累倒，倒學會了開手扶拖拉機。他説，現在各公社開始拉電線，他們又承包了從電站到這個公社沿途的水泥電杆運輸任務，電很快就通到這裏來了。就要用電燈了。他説，他掙了六百元，加上以前積累，他想買一台手扶拖拉機。他説，他很想她，夜裏常做夢，覺得對不起她……
“你還對不起我了?”煙峯説，“你對不起什麼了，你多麼省心，一走就了嘛!”
禾禾説：
“你別説了，我已經夠後悔了，我給你寫了信後，就又想再給你寫信，但我不知道該怎麼寫?”
“給我寫什麼信呀，我一箇中年寡婦，誰見了誰都嫌呢，你給我寫什麼信呢?”
“你還饒不了我嗎?是我不好，是我害了你，煙峯……”
禾禾眼睛濕了，拉住了煙峯的手。她把手抽出來了，説：
“我是你嫂子哩!”
“不，不……”禾禾卻一下子抱住了煙峯。煙峯並沒有反抗，幾乎也是在同時迎接了他的擁抱，而又緊緊地抱住了他。眼淚無聲地從兩張臉上流下來。