11月9日星期二下午3點30分
希貝拉抬頭挺胸大步的走進來，以詢問的眼神大膽的環視着大家。她有一副運動家般的體格，容貌談不上漂亮，但很有魅力。她的神情富有朝氣，但卻一副傲慢與自以為了不起的樣子。黑黑的捲髮剪得短短的，兩個淡褐色眼睛距離很遠，眉毛濃而密，鼻子筆直而挺，緊閉的薄嘴唇，使人覺得她是個性格冷酷的人。她的打扮極為簡單，穿着一件短短的運動衣，一雙雜色的毛制絲襪及低跟的男人般的牛津型鞋子。
傑斯達把檢察官介紹給她，説馬卡姆是他的好朋友，其餘我們的介紹就留給馬卡姆來做。
“馬卡姆先生，你知道傑斯達為什麼會喜歡你嗎？”她用尖而高的聲音説，“因為，你是傑斯達在美莉魯登俱樂部打高爾夫球時能勝過他的少數人之一。”
希貝拉坐在中央桌子前面，以舒適的姿勢坐好，眼睛看着傑斯達。
“給我一支香煙，杰特。”她用命令的口氣説。
班斯立刻站起來，拿出香煙盒客氣遞給她，説：
“你吸這種Regies（班斯私人使用的土耳其香煙）嗎？希貝拉小姐。若不合你的口味，我立刻換。”
“你真性急啊！”希貝拉拿了一支香煙讓班斯點火之後，慢慢地靠在椅子上嘲弄地説。
“昨晚我們這裏鬧哄哄的，在這古宅中從未發生過那種事，不過，在這種時刻，我還能一直熟睡着，實在是運氣太好了。”她做了個moue（不高興的瞼——原注）的表情，好像在諷刺什麼。
“杰特他在事情還沒完全過去之前，是不會去叫醒我的，他這個人真是的——就是有這種令人討厭的個性。”
不知道為什麼，希貝拉這種輕佻的態度，並不使我們感到驚奇。我想，若不是這種類型的女人，大概就不會如此了。她是一個即使遭到不幸也不會輕易打敗的女人，她看起來好像對什麼事都毫無感情似的。
馬卡姆對希貝拉這種態度似乎很反感。
“你不能因為傑斯達沒有輕視這件事就責備他呀！”馬卡姆説，“因為殘忍的殺害兩個無辜的女人，這種事絕不能開玩笑的。”
希貝拉滿臉不高興的看着馬卡姆説：
“你説話就像我在關了二年之久的那個修道院的修女完全一樣。”希貝拉表情突然認真起來。“我對已經發生而又無法挽回的事覺得再後悔也沒用，反正朱麗亞也從未想從她的象牙塔鑽出來，她總是嚴厲的訓斥人，找別人的缺點，或不斷的埋怨。沒有人認為她做的事是好事，我這麼説也許不像是身為妹妹應該説的，不過，説真的，她不在了，我並不會特別覺得有何遺憾，傑斯達和我，也不會因此而沮喪。”
“那麼對於另外一個妹妹被槍傷的事，你又怎麼想呢？”馬卡姆勉強抑制住憤怒説。
希貝拉一聽，馬上眯起眼睛，緊繃着臉，但立刻又緩和下來道：
“這個嘛！亞達應該是會復原的吧！”雖然她很努力的想掩飾她聲音中的諷意，但卻一點也掩飾不住。她説：“她暫時能好好休息，又有護士陪伴着她，難道妹妹得救了，我就非要大聲哭不可嗎？”
一直熱切的關注着希貝拉和馬卡姆這段針鋒相對的談話的班斯，這時插嘴道：
“馬卡姆，對於這件案子，希貝拉的感情如何，有什麼關係呢？我實在不懂對於初次遇到這種事的年輕小姐所表現出來的態度，嚴格來説，她也許不太合適，但我想希貝拉小姐會有這種看法，必定有她的理由。我們且不去討論道德的問題，讓我們設法得到希貝拉小姐的合作吧！”
希貝拉愉快又得意的看了班斯一眼，馬卡姆在一旁默然不語，顯然他並不以為對希貝拉的調查有任何意義。
班斯親切的對希貝拉微笑着説：
“我們之所以會到你家裏來，事實上，都是因為我的緣故，由於令兄不相信這種強盜闖入的説法，所以，我才説服馬卡姆先生，請他親自調查這個案子。”
她點點頭表示知道了。“哦！杰特，偶爾他的直覺非常正確，這是他的優點之一。”
“你看起來好像對這種説法也抱着懷疑的態度，是嗎？”
“懷疑的態度！”她吃吃笑道：“我這人疑心病很重，對任何事都很易懷疑。我雖然不認識任何強盜，但若可能的話，我還真想與他見見面呢？不過，像昨晚那種小兒科的強盜，我倒沒啥興趣。”
“你説的話令我覺得興奮。”班斯道，“因為這表示我們少數派的想法完全一致。”
“杰特有沒有告訴你，有關於此事的説明呢？”她問。
“很可惜！並沒有，傑斯達先生把他的感覺歸於一種形而上的原因。依我的看法，他深信的事，就好像是從某些心靈感應而來的，他知道，卻無法説明，也沒有任何證據，這實在很神秘。”
“我一點都不知道杰特竟然會有像降神術一般的特殊神力。”她挑戰性的看了傑斯達一眼，“你若與他好好交往就會知道，實際上他是非常平凡的。”
“喂！別説了，希卜，”傑斯達急急地提出抗議説，“今天早上，我告訴你警方正在全力追捕強盜時，你不是非常興奮的嗎？”
希貝拉沒有回答，她彎下身體，把香煙丟到壁爐裏。
“不過，希貝拉小姐，”班斯漫不經心地説，“很奇怪的是令兄的手槍找不到這件事，它是從抽屜中不見了的，請問你有沒有在房子的其他地方看到呢？”
談到手槍，希貝拉的身體緊張了一下，眼睛注視着某個地方，嘴邊現出一抹嘲諷的微笑説：
“什麼！杰特的手槍不見了？”她面無表情好像在想別的什麼：“沒有——我沒看到。”停頓了一下又説：“不過，上星期它還在傑斯達的桌子裏面。”
傑斯達生氣的説：“你上星期把我的桌子怎麼了？”
“別那麼一本正經啦！”希貝拉若無其事的説：“我並不是在找什麼情書哪！你怎麼會談戀愛呢？杰特。”希貝拉一副得意的樣子，接着説：“我只是去找以前借你用的祖母綠寶石作的那個舊領帶夾而已。”
“那個舊領帶夾我放在俱樂部。”傑斯達不高興的解釋道。
“是真的？原來如此，難怪我找不到，不過，手槍我是看到——是真的丟了嗎？”
“別胡説！”傑斯達大聲叫着説，“我全都找遍了，連你的房間也一樣。”他報復似的補充道。
“你這人真是的，不過，你為什麼要一開始就説你有那個東西呢？”她又責備地説：“你為何在沒必要的時候，做出這種會被牽連的事呢？”
傑斯達心裏很不平靜的伸直了身體説：
“他——用手指着西斯——問我有沒有手槍，我才説的。其實，就算我沒説，傭人和親愛的家人中也會有人説的，我只是覺得説實話比較好。”
希貝拉挪揄的微笑着説：
“你已經看到了，我哥哥是一箇舊式道德的典型。”
她説話時，眼睛看着班斯，但很明顯的，她是distraite（心不在焉的），由於手槍的事，似乎使她的信心動搖了。
“希貝拉小姐，你是不是認為強盜闖入的説法令你無法置信呢？”班斯半閉着眼睛懶洋洋地説。抽了口煙之後他又問：“你有沒有其他對於這件案子的説明呢？”
希貝拉抬起頭，好像在推測對方的用意似的看着班斯，慢慢地説：
“開槍射擊兩個女人而什麼都不偷的那種強盜闖入的説法，我雖不相信，但我也不一定能有別的解釋，我不是女警察——雖然我常常覺得這是一種很好的職業——而且，抓兇手不是警方的責任嗎？——你也不相信是強盜闖入的吧！班斯先生，否則你也不會去追究杰特的那種心靈感應了，你想昨天晚上在這裏使用暴力的是誰呢？”
“希貝拉小姐，”班斯抗議的舉起手説，“即使我對昨晚的事有一點不太清楚，但只要看得出來，我就不會冒昧的問你而加深你的麻煩了，我現在是以鉛一般重的腳，在無知的泥淖裏徘徊呀！”
班斯説話時，希貝拉眼裏帶着一抹猜疑的神色，一會兒之後，她便快活的微笑着伸出手説：
“請Monsieur（你）再給我一支Regie，我差點就認真起來了，我不能對這種事認真的，因為，那不但無聊，而且會使我產生皺紋。我現在就生皺紋的話，實在太不像話了。”
“你會像尼龍-度-藍克洛（又叫安奴，她是一位才貌雙全的名女人，在巴黎的沙龍（當時名人聚地的聖地）作高級女侍。她和度-拉-懷耶特夫人、度-貝特龍夫人及瓦爾泰等上流社會人士都有交遊。）那樣永遠年輕的。”班斯一邊替希貝拉點火一邊説，“不過，也不需要太認真，但，對於誰可能有殺害你兩位姊姊的理由，難道你想不到嗎？”
“哦！如果是這樣的話，我想我們家裏的每個人都有嫌疑，因為不管從那方面看，我們家都沒有理想家庭中那種相親相愛的和樂情形。我們總是為了一點小事就互相爭吵，努力想辦法去打倒對方，實在亂七八糟極了——我們這種家庭沒有更早發生命案才令人奇怪呢！何況，我們在1932年以前，必須住在這兒，否則便要自立，當然，沒有人願意自立，因為，如果自立，就要喪失一份條件很好的遺產繼承權，而這是誰也不願放棄的。”
希貝拉停了一會兒，吸了口煙又接着説：“是的！我們都有很多想把其他人殺掉的理由，就是站在那裏的杰特，若不是擔心做了之後會因此而無法安心的打高爾夫球，很可能就會把我掐死呢！不是嗎？杰特。雷格斯一直認為我們是卑鄙的，他一定認為他沒在很早以前把我們殺掉是因為他博愛、寬大。而母親不殺掉我們，唯一的原因，就是因為她中風，身體不能動的關係。此外，即使我們都被殺死了，朱麗亞可能連眉頭都不會皺一下。還有亞達——”説到這兒，她皺着眉頭，眼底有一抹不正常的殘忍神色，“她可能更想看我們都被殺掉呢，因為，她不是格林家人，她一直憎惡着我們。不過，即使與家裏的所有人都斷絕關係，我也無所謂。我常常想要這樣做，但卻找不到什麼好辦法，所以，也就一直沒有去實踐。”她彈彈手上的煙灰，接着又説：“大概就是這樣，如果你是在找殺人的可能性的話，那實在多得不得了，在這個古老的屋檐下，每一個人都有這個資格。”
雖然，她是以嘲諷的語氣説着這些話，不過，在她的話中，我卻感覺到隱藏其下的一種陰慘而令人戰驚的真理，我看得出班斯表面上裝得非常感到興趣的洗耳恭聽着；事實上，他正努力的想從希貝拉口中的每一句話和表情，觀察出什麼端倪，也想把她對格林家人的每一人告發，與他現在處理中的問題連接起來。
“你的坦率真令人不可思議，不過，現在我還不想向警方建議逮捕你，因為對你我還沒找到證據，這實在傷腦筋吧！”班斯漫不經心的説。
“説的也是，”希貝拉故意裝出失望的樣子嘆息着説：“遲早吧！也許會找到什麼證據也不一定喲！在最近的將來，這裏大概會有一二人被殺，因為，我總覺得兇手不會就此罷手。”
這時候，豐-布隆醫生走進客廳，傑斯達立刻站起來與他寒暄，很快的將所有的人介紹了一遍，豐-布隆醫生以客氣的態度與大家-一點頭。但我注意到他對希貝拉的態度雖然親切，但卻有一種過度熟稔似的隨便樣子，我對這種情形感覺有些奇怪。不過，我想起豐-布隆醫生是這家人的老朋友，所以，他大概是因此而認為不需要注重許多社交上的禮節吧！
“豐-布隆醫生，你的看法如何呢？”馬卡姆問，“下午我們是否可去詢問亞達小姐？”
“我想大概沒問題！”豐-布隆醫生在傑斯達旁邊坐下來，“亞達現在只有稍微發燒而已，她還未完全恢復過來，是由於流血過多的緣故。”
豐-布隆醫生有着一張柔和而有光澤的臉，臉上一直帶着女性化的可愛笑容，年紀大約40歲，他那種客客氣氣的職業化態度，頗引起我的注意。班斯也一直專心地看着他説話，關於詢問亞達這件事，班斯比西斯更關心。
“那麼，並不是特別嚴重的傷了？”馬卡姆問。
“是的！不是很嚴重的傷。”醫生接着補充道：“不過，差一點就很危險了，如果子彈再深入一英寸的話，就會傷到肺部的要害。”
“據我所知，”班斯插嘴道：“子彈是從左邊肩胛骨上面穿過去的。”
豐-布隆醫生表示同意的點點頭。
“很明顯的，那是從後面瞄準心臟位置開槍的。”醫生以柔和的聲音説，“當時開槍的時候，亞達的身體可能往左偏了一點，所以，子彈才沒有筆直的打進身體，而從第三支脊椎骨附近沿着肩胛骨穿過去，因而撕裂了肩胛骨的韌帶。”他説到這裏，指着自己左臂三角肌的位置給班斯看。
“亞達小姐，”班斯又表示意見，“她一定是被兇手嚇了一跳之後想逃走，兇手就追過去，用手槍頂着她的背部開了一槍——豐-布隆醫生，你認為這個推論正確嗎？”
“是的！看起來情況似乎就是如此，正如我所説，是在千鈞一髮時，由於亞達偏了一下身體，才撿回一條命的。”
“事實上，造成的傷勢並沒多麼嚴重，但她卻昏倒了。”
“這是可能的，也許她驚慌的非常厲害，而且，我們還必須考慮到她所受到的震撼；亞達——我想，這種情況對任何婦女都一樣，大都會立刻昏倒的。”班斯繼續道：“那個兇手以為這一槍一定可以殺掉亞達，所以，一點也不懷疑她沒死，大概可以這麼想吧！”
班斯吸了一口煙，把視線移向別處，然後説：
“對！我也認為可以這麼想——即使從別的角度來想也是如此。如果亞達是在化妝台前面的話，那麼離牀就相當遠了，而假如手槍是按在身體上射擊的話，按照這種情形看來，便是一種有計劃性的攻擊，不像是由驚惶失措的人亂開槍的。”
豐-布隆大夫狡猾的看着班斯，然後以詢問的眼神看着西斯，好像是在琢磨如何回答似的沉默了一會兒，然後以非常慎重而有所保留的語氣説：
“或許可以判斷情況是那樣的，實際上，從各種事實來看，的確可以下那樣的結論，但，另一方面也可説是歹徒在非常靠近亞達的地方開槍，而子彈打中了左肩差點接近要害的地方，只是一種偶然。”
“是啊！”班斯讓步似的説，“但是，如果要放棄是有計劃的犯罪行為的話，那麼，對於管家在開槍後立刻走進房間時，燈正亮着的事實，就必須要有合理的解釋。”
豐-布隆醫生聽到他這樣説，好像很吃驚。
“燈是亮的，這真令人驚訝！”他困惑的皺着眉頭，好像在咀嚼班斯的話。接着説：“可是，這個事實不就能説明他為什麼開槍了嗎？是歹徒進入燈亮着的房間，被亞達看見，他擔心亞達會把他的容貌告訴警方，所以才開槍的。”
“也許是這樣吧！”班斯喃喃自語道：“和亞達小姐見面，就可以説明了。”
“對啊！我們還等什麼呢？”平常非常有耐心的西斯，這時好像一刻也不願等似的催促着大家。
“你太着急了，組長，”班斯責備道：“豐-布隆醫生説亞達小姐現在非常虛弱，我們若能預先多瞭解一些情況，那就可減輕亞達小姐的負擔了。”
“我只是想知道，亞達小姐是否把兇手的容貌看得很清楚了。”西斯解釋道。
“如果是這樣的話，組長，你這個熱切的希望，恐怕會落空。”
西斯一聽這話，默默不語，站在一旁猛吸着雪茄。班斯回頭看看豐-布隆醫生，然後説：
“我還有一件事想請問你，醫生。亞達小姐在受傷之後，一直到你去看她的傷勢之前，有多少時間呢？”
“這一點管家不是已經説過了嗎？”西斯無法忍耐的插嘴道：“他不是説過醫生大約在半小時之後來嗎？”
“是的！就是這樣，”豐-布隆醫生説，“史布魯特打電話給我時，正好我出去會診，不過，大約15分鐘以後就回家了，然後馬上趕到這裏，幸虧我就住在附近——在東48街。”
“你到達這裏時，亞達小姐仍昏迷不醒嗎？”
“是的，她流了不少血，不過，廚娘那時已經用毛巾按住傷口，那對她的傷勢很有幫助。”
班斯道謝着站起來説：“那麼，若可以的話，現在請帶我們到病人那裏，好嗎？”
“請儘量不要讓她過於激動，我想你們應該知道。”豐-布隆醫生站起來走向樓梯時，一面提醒着大家。
希貝拉和傑斯達猶豫着是否該與我們一起去，當我們走到大廳時，我回頭一看，正好看到他們二人互相以詢問的眼神對看着，不久，二人就跟着走到樓上大廳。