亞歷山大走後，三人湊近在桌子邊。
賈普取下鋼筆帽，“飛機的後艙裏有11位乘客和兩個乘務員。在這13個人當中有人位是兇手。有些乘客是英國人，有些是法國人，後者我將交由福尼爾先生處理，我着手調查那些英國人。福尼爾，你的調查將在巴黎進行。”
“不僅僅是在巴黎。”福尼爾説，“今年夏天，吉塞爾去過法國的一些海濱勝地洽談業務，如多維爾、派尼特和温默魯，她還去過南方的一些城市如昂蒂布和尼斯。”
“很好，我記得有一個乘客也去過派尼特。現在我們來看看誰佔據的位置最有可能發射毒針。”賈普將一張飛機後艙座位草圖攤開放在桌子中間。
“應當支掉這位波洛先生，這樣就只有10位乘客了。”
波洛無奈地搖搖頭，“不能輕信任何一個人。”
“那好，如果你不介意，也將你包括在內。”賈普和藹地説。“還有乘務員。從可能性的角度看不像是他們，他們不大可能借一大筆款項；但從位置的角度看，他們又最有可能，因為他們隨時都可以在最佳發射位置。不過我深信他們的任何一個舉動都將被乘客們看見，雖然他們當中有些人對所發生的事情視而不見。但是－－謀殺案畢竟老發生了。”
“而且乾得很漂亮，”波洛説，“我們3人坐在一起談論它，但毫無結果，這不能説是一個了不起的成功。”
“而且是一個奇蹟。”福尼爾説。
“不管是不是奇蹟，”賈普説，“我們畢竟獲得了醫學化驗的結果，還有殺人兇器。誠然，我們不能排除兩個乘務員，不過我認為是他們所為的可能性極小。同意嗎，波洛先生？”
“你還記得嗎？在場的所有的都不能排除，包括我在內。”
“好吧。我們先從餐具室和洗手間開始。第16號座位是……”賈普用鋼筆指着草圖説，“理髮廳的姑娘，簡-格雷。她贏得了一場賭局，去派尼特把錢揮霍了。這説明她好賭，也許由於手頭拮据向吉塞爾借了錢，但一定不是大數目。對我們和吉塞爾來説她不過是一條小魚。此外，簡小姐很難弄到什麼毒蛇，因為做頭髮和麪部按摩不需要這東西。”
“應當從能否弄到蛇毒這一點入手，只有五十分之一的有這方面的知識。看來我們的調查範圍可以進一步縮小了。”
“這樣有一點就十分清楚了。”波洛説。
福尼爾帶眷懷疑的目光看了他一眼，賈普在整理自己的思路，他繼續説：“兇手必須符合兩個條件。首先，他去過世界上的一些奇異之地，對蛇類和蛇毒有所瞭解。這是第一個條件。”
“另一個呢？”
“科研能力。這種名為布姆斯蘭的毒素一般只在一流的實驗室才能找到。據温特斯普説，蛇毒，確切地説是眼鏡蛇毒有時也用於藥品配方，以治療癲癇之症，而且很有效果。用蛇毒治療病症已經在醫學界得廣泛的研究。”
“有趣，有啓發。”福尼爾説。
“對。再看看這位格雷姑娘，她不具備任何一個條件：缺乏動機，沒有機會獲得毒物，不太可能會使用吹管做兇器。”
三人埋頭看着草圖。賈普繼續説：“這是16號座位，這是死者坐的2號座位，中間有這麼大的間隔。假如她不離開座位－－所有的人都這麼認為，她根本無法將兇器對準死者的頸部。我們完全有理由排除她。”
“再看看她對面的12號座位，是牙科大夫諾曼-蓋爾。他倆的情況幾乎相似，並且我認為他不太可能有機會獲得蛇毒。”
“牙醫們不會用它來做注射，”波洛説，“否則，與其説是一種治療手段還不如説是一種公開殺人。”
賈普眨了眨眼，“然而，由於工作關係他有可能接觸到某些特殊的藥品，也可能在科技界交有朋友。然而從可能性的角度考慮，他應當被排除在外。他離開過座位，但只去了洗手間，然後又直接回到了座位上。此外，他面對與死者完全相反的方向。”
“我同意，”福尼爾説，“現看下一個。”
“過道對面的17號座位。”
“本來是我的座位，”波洛説，“一個女士説她想和朋友坐在一起，我就讓給了她。”
“是維尼夏小姐。她有可能找吉塞爾借錢，雖然她一生中未有過什麼不好的記錄，但我們得稍稍留心一下。她所在位置有這可能，她與死者正好在後艙對角線的兩頭。可她去遙遠的地方弄些奇怪的毒物來，這又不太可能。”
“我也這麼想，”福尼爾説，“我看我無法將謀殺案與她聯繫起來。”
“13號座位上是霍布里夫人，”賈普説，“即使她有什麼不可告人的秘密我也不會感到吃驚。”
“據我所知，”福尼爾説，“這位女士是派尼特一家賭場的常客。”
“可她並沒有離開過座位，其他11位乘客可以作證。”
“9和10號……”福尼爾在草圖上移動着手指。
“波洛先生和布賴恩特大夫。”賈普説，“請波洛先生自己説説看？”
“我的胃出了毛病，”波洛無奈地搖搖頭，“這時我的頭腦是胃的僕人。”
“那麼布賴特大夫，不太可能去找一個法國女人借錢，但以他的科研能力而言，他的嫌疑較大，從某個實驗室弄一試管蛇毒還不是舉手之勞的事情。”
“你説的有點意思。”福尼爾説。
“此外，是他轉移了大家的注意力，他為什麼不説是心力衰竭－－一種自然死亡？”
“我想，”波洛説，“那是大夫的第一印象。它畢竟很像自然死亡，也可能是由於那隻黃蜂。別忘了，還有一隻黃蜂。”
“不會忘的，”賈普説，“別嘮嘮叨叨地。”
“然而，”波洛繼續説，“當我從地上拾起一根致命的毒針時，一切都證明了是謀殺。”
“它遲早會被發現的。”
波洛搖搖頭，“兇手完全有機會且不為人察覺便將它拾起來。”
“布賴恩特？”
“或者其他什麼人？”
“説得對，”賈普説，“布賴恩特完全應當被列為嫌疑人，他可能探起頭，從座位上吹射毒針。不過，為什麼沒有一個人看得見？”
“這有一個心理注意力的原因。”福尼爾説，“假如一列行駛的火車經一間正在燃燒着的房子，所有人的眼睛都注視着窗外。在這一特定的場合下，一個人抽出匕首向另一個人刺去，其他人不會注意到他在行刺。”
“我們能夠找到飛機上這種分散注意力的時刻……”波洛説，“應當説這一時刻的出現是兇手蓄意造成的。”
“完全正確。”法國警官福尼爾説。
“好吧，我們把它做為一個疑點記錄下來。”賈普説，“下面是丹尼爾-克蘭西的座位。依我看，他才是最大的嫌疑人。神秘小説的作者大都有廣泛的興趣。弄點蛇毒，找個化學家配製毒物那還不容易。別忘了，只有他一個人經過吉塞爾的座位，只有他。”
“請放心，”波洛説，“我沒有忘。”
賈普繼續説：“他經過吉塞爾時，近距離向目標吹射毒針不需要那種分散注意力的時機。還有，他今天拿出的那支吹管，誰知道他是不是兩年前買的？成天想着犯罪和偵探故事的人不會是健康人，時不時他就有一些想法。”
“有想法的作家才能寫也好作品。”波洛説。
賈普又回到了草圖邊，“賴德的4號座位正好在死者前面，他去過洗手間，回座位的時候也要從吉塞爾身旁過。但假如是他乾的，那兩個法國考古學家，一旦他們專注於談話，他們是不會注意到周圍發生的任何事情的，他們只關心5000年前的世界。”
賈普仍有些不解，“那麼就來看看這對杜邦父子。福尼爾？”
“阿曼德-杜邦是法國知名的考古學家。”
“這並不能問題。他的位置最近，過道對面，吉塞爾的前一排。我看他們一定去過世界許多古怪的地方，接觸過土著人的什麼蛇毒。”
“有可能，”福尼爾説，“但我不相信是他。杜邦先生是學者，他放棄了較好的從商機會而獻身考古事業，父子均為事業付出了他們的一切。我不相信他們與這件事有關聯。”
“好吧。”賈普收拾起草圖和筆記，清了清嗓子，“從可能性的角度上講，簡-格雷幾乎為零，蓋爾不可能，克爾小姐不太可能，霍布里夫人有可能。還有波洛先生，只有他能創造那種分散注意力的時機。”
賈普覺得自己的結束語很逗，波洛勉強報以微笑，福尼爾卻有些疑慮。賈普繼續説：“布賴恩特有可能，克蘭西也有可能但動機不詳，賴德有一定可能性；從動機上講，杜邦父子的可能性幾乎為零，但從獲得毒物的機會上講又有很大嫌疑。目前我們只能做出這樣的結論，但需要開展一些例行的調查。我先從克蘭西和布賴恩特着手，看看他們是否曾有過不好的記錄，是否最近有異常的舉動，還有這一年他們的一些活動。對賴德先生我也會這麼調查，我將讓威爾遜探長派人調查。那麼，福尼爾先生你就負責杜邦父子。”
“今晚我就回巴黎。也許能從吉塞爾的僕人埃莉斯那裏弄到些什麼情況，我還要調查吉塞爾近來的活動，比如説夏天她去過派尼特。對，有很多事情要做。”
兩人同時望着陷入沉思的波洛。“你打算怎麼辦？”賈普問。
波洛站了起來，“我想和福尼爾一道去巴黎。我一直在想這吹管是從哪兒弄來的？”
“問得好！由於它，你差點兒被關起來。”
波洛搖搖頭説：“我不是這個意思。我考慮的不是因為它是在我座位下被發現的，而是它怎樣被弄來的。”
“這我就不明白了。”賈普説，“它可以藏在任何地方，兇手怎麼可能將它留在身上冒此風險呢？”
“説得對。不過你在檢查飛機的時候也許注意到了，飛機上的窗户不能開啓，但每位乘客座位頂上都有一個通風口，兇手完全可以將兇器塞出通風口而永遠不會被發現。”
“我有一個不同的意見，這樣做他會被別人看見。”
“那麼，”波洛説，“他不怕別人看見他用吹管吹射毒針，難道就怕別人看見他將兇器塞出窗口？”
“這有些荒唐，”賈普説，“畢竟我們在那個座位下找到了吹管。”
波洛沒有作答，福尼爾好奇地問：“你有什麼主意？”
波洛讚許地點點頭，“乘客物品的詳細清單準備好了嗎？”