石神毫無表情地盯着草薙。不，説不定只是視線對着他，其實根本沒在看他。也許他正用心靈之眼凝望着某個遠方，而草薙只是碰巧坐在他面前。石神那完全抹殺感情的臉孔，讓人不得不這麼想。
“我第一次看到那個人是在三月十日。”他以平板的聲音開始敍述，“我從學校一回到公寓，就看到他在屋子旁邊打轉。好像在找花岡小姐家，還伸手在她家門上的信箱掏來掏去。”
“抱歉，您值的那個人是……”
“就是那個富堅，當然那時我並不知道他的姓名。”石神微微放鬆嘴角。
偵訊室內有草薙和岸谷，岸谷在隔壁桌做記錄。石神拒絕讓其它刑警陪同在場。他的理由是：如果有太多人爭相發問，他會無法整理説話的思路。
“我覺得很奇怪，於是出聲喊他。結果那男的很慌張，説他要找花岡靖子，還説他是她分居的丈夫。我立刻知道他在説謊。不過為了讓他放鬆戒心，我還是假裝相信他。”
“請等一下，您為什麼認為他説謊？”草薙質疑。
石神小小地吸了一口氣。
“因為我對花岡靖子瞭如指掌。包括她已離婚，正在四處躲那個前夫，這些事情我統統都知道。”
“您怎麼會知道這麼多？雖然您住在她隔壁，但我聽説，你們幾乎從來沒説過話，你只不過是常光顧她工作的便當店罷了。”
“那是表面上的立場。”
“表面上？您的意思是？”
石神打直腰桿，微微挺起胸膛。
“我是花岡靖子的貼身保鏢。替她擋開那些心術不正企圖接近她的男人，就是我的職責，不過我不太想讓社會上的人知道這件事。畢竟我還是個高中老師。”
“所以我第一次去拜訪時，您才會告訴我，你們幾乎毫無來往？”
草薙這麼一問，石神微微吐出一口氣。
“你來找我，是為了打聽富堅命案吧？那我怎麼可能告訴你真話。否則不就會立刻遭到懷疑了。”
“原來如此。”草薙點點頭，“您剛才説，因為是貼身保鏢，所以對花岡靖子瞭如指掌。”
“是的。”
“換句話説您之前就和她有密切接觸？”
“是的，我要再次強調，這是瞞着世人的秘密來往。她雖然有女兒，但我們連那孩子都瞞着，一直小心、巧妙地保持聯絡。”
“能否説得具體一點。”
“我們有很多方法，這個應該先説比較好嗎？”石神露出窺探的眼神。
草薙想來想去還是覺得不對勁。石神宣稱和花岡靖子有秘密接觸的説法太唐突，背景也曖昧不清。不過對草薙來説，他現在只想儘快弄清楚到底發生了什麼事。
“關於這個我晚點再請教，請再詳細地敍述您和富堅先生的對話。剛才您説到，決定暫時假裝相信他是花岡靖子的丈夫……”
“他問我知不知道花岡靖子出門到哪去了。於是我就説：她現在不住在這裏，好像是因為工作關係不得不搬家，所以不久之前搬走了。他聽了果然很驚訝。然後就問我知不知道她現在住在哪裏，我説知道。”
“您告訴他在哪裏？”
聽到草薙這麼問，石神冷然一笑。
“條崎，我告訴他搬去舊江户川的公寓了。”
條崎就是在這裏出現的啊，草薙想。
“可是光這樣説他還是找不到吧？”
“富堅當然急着想知道詳細住址。我讓他在外面等着，自己進屋，一邊看地圖一邊把住址抄在便條紙上。那個住址，位於污水處理廠那邊。我把便條紙一給他，那個白痴就高興得要命，還説我幫了大忙。”
“您為何要捏造那種地方的住址？”
“那當然是為了把他騙到杳無人跡的地方，我從以前就對污水處理廠附近的地理環境很熟悉。”
“請問一下。這麼説來，您從見到富堅先生的那一刻起，就已決定要殺害他了嗎？”草薙邊問邊凝視石神，這段內容太驚人了。
“那當然。”石神穩如泰山地回答，“我剛才也説過了，我必須保護花岡靖子。一旦有折磨她的男人出現，就得儘快加以剷除，這是我的職責。”
“您確信富堅先生在折磨花岡靖子嗎？”
“不是確信，是知道。花岡靖子一直受那個男人折磨。為了逃離他，才搬來隔壁。”
“這是花岡小姐親口告訴您的嗎？”
“我説過了，我是透過特殊的聯絡方式得知的。”
石神的語氣毫無滯礙。當然，既然會來自首，想必腦中已充分整理過了。但他的敍述有太多不自然的地方，最起碼和草薙到目前為止對石神的印象差了十萬八千里。
“您把便條紙給他，然後怎樣了？”他決定還是先聽完下文再説。
“他問我知不知道花岡靖子上班的地點。我説地點我不清楚，只聽説是個餐飲店。此外，我還告訴他，她通常十一點下班，女兒也會去店裏等她下班再一起回家。當然，這完全都是我瞎掰的。”
“這樣瞎掰的理由是？”
“為了限制他的行動，就算那個地點再怎麼僻靜，還是不能讓他太早抵達。我想他只要聽説花岡靖子十一點才下班，而且在那之前女兒也不會回家，應該就不會提早去公寓找她們了。”
“抱歉。”草薙伸出手，打斷他的話，“這些念頭，全都是您在那一瞬間想出來的嗎？”
“是的。有什麼問題嗎？”
“不……我只是覺得很佩服，您竟然能當下就想出那個縝密的計謀。”
“這不算什麼吧。”石神恢復嚴肅的表情。“他一心只想趕快見到花岡靖子。所以對我來説，只要利用他這種心態就行了，一點也不難。”
“當然，對您來説或許是吧。”草薙舔舔唇。“後來呢？”
“最後我把我的手機號碼告訴他，叫他如果找不到公寓再跟我聯絡。通常如果有人好心到這種地步，一般人至少會懷疑一下，可是那傢伙卻絲毫沒起疑心，可見他一定笨到家了。”
“那是因為誰也料想不到，一個初次見面的人竟會二話不説就對自己萌生殺意。”
“正因為初次見面，才更該覺得奇怪。可是那男的，把寫有假住址的便紙條小心翼翼地往口袋一塞，就踏着輕快的步伐走了。我確定他走遠後，就進屋開始準備。”説到這裏，石神慢條斯理地伸手拿茶杯。茶應該已經涼了，不過他還是喝得津津有味。
“做什麼準備？”草薙催他往下説。
“也沒什麼大不了的，只是換一套便於行動的服裝，等時間來臨。這段時間，我開始思考怎麼才能確實殺死他。經過多方檢討後，我選擇了絞殺。我認為這個方法最萬無一失。如果用刺殺或撲殺，誰知道到時會不會噴得滿身是血。況且我也沒把握能一招斃命。而且用絞殺的話，兇器也比較簡單。不過，還是得選堅固一點的東西，所以我才決定用暖桌的電線。”
“為什麼用電線？堅固的繩子應該還是很多種吧。”
“我本來也考慮過用領帶或打包用的塑膠繩，可是兩者握起來都容易滑手，而且也可能被扯松，還是暖桌的電線最適合。”
“於是您就帶着那個去現場？”
石神點點頭。
“十點左右，我走出家門。除了兇器，還準備了美工刀和拋棄式打火機。不過在前往車站的途中，我發現有人在垃圾場扔了一塊藍色塑膠布，就決定把那塊布也折起來帶去。然後我搭電車到瑞江車站，從那裏坐計程車，前往舊江户川邊。”
“瑞江車站？不是條崎？”
“如果在條崎下車，萬一和那傢伙碰個正着不就糟了。”石神爽快地回答。“我下計程車的地方，離我告訴他的地點還很遠。總之一定要小心的，在達成目的之前，絕對不能讓那傢伙發現。”
“下了計程車之後呢？”
“我一邊堤防着別人的耳目，一邊朝那傢伙即將現身的地點走去。不過其實也不用特別小心，路上根本沒半個人影。”石神説着又喝了一口茶。“我到達堤防沒多久，手機就響了，是他打來的。他説已經到了紙上抄的地點，可是怎麼找都找不到那棟公寓。我問他現在在哪裏，那傢伙回答得可仔細了。我一邊跟他講電話，一邊還得小心不讓他察覺我正逐漸接近。我説我要再確認一下住址請等一下後就把電話掛了，其實那是我已確定那傢伙的位置了。他正懶洋洋地坐在堤防邊的草坪裏。我躡手躡腳地緩緩走近他，那傢伙完全沒發覺。等他發現時，我就站在他的正後方。可惜那時，我已經把電線套在他脖子上了。那傢伙雖然拼命抵抗，但我用力一勒，他立刻就沒氣了，簡單得很。”石神垂眼看着茶杯，杯子空了。“可以再給我一杯嗎？”
岸谷站起來，拿茶壺替他倒茶。謝謝，石神點頭致謝。
“被害者身材魁梧，才四十幾歲。如果他拼命抵抗，我覺得應該沒那麼容易勒死吧？”草薙試探着説。
“我是柔道社的顧問。如果從後面偷襲，就算對方身體比較高大，也能輕易制服。”
草薙點點頭，眼睛瞥向石神的耳朵，他的耳廓呈現可説是柔道家動章的花椰菜外狀。警員之中，也有很多人擁有同樣的耳朵。
“殺人之後呢？”草薙問。
“當務之急，就是隱瞞死者的身份。因為一旦死者身份曝光，花岡靖子必然會遭到懷疑。首先我剝下他的衣服，用我帶去的美工刀邊割邊剝下。然後，再弄爛他的臉。”石神語氣自若的説，“我撿來一塊大石頭，用塑膠布蒙在他臉上，砸了又砸。我不記得砸了幾次。我想，應該有十次左右，然後再用拋棄式打火機燒掉指紋。做完這些後，我帶着剝下的衣服，離開現場。沒想到我要離開堤防時，正好發現一斗高的罐子，於是我決定把衣服放進去燒。可是火勢比我預期的還大，我怕這樣或許會引來什麼人，所以還沒燒完，就匆忙離去。我一直走到公車經過的大馬路才攔計程車，先去東京車站，再改搭另一輛計程車回家。抵達公寓時我想應該過了十二點。”説到這裏，石神呼的吐出一口大氣。“以上就是我所做的。我用的電線、美工刀、拋棄式打火機，全都放在我家。”
草薙一邊斜視着岸谷記錄要點，一邊叼起煙。點燃之後，吐着煙凝視石神，對方的眼睛令人無法聯想到任何情緒。
石神的敍述沒有太大的疑點。屍體的狀態和現場的情況，也和警方掌握的內容完全符合。這些事項多半未經媒體披露，所以若説是編造的那才奇怪。
“您殺死他的事情，可曾告訴花岡靖子小姐？”草薙問。
“我怎麼可能告訴她。”石神回答，“這麼做的話，萬一她告訴別人不就糟了。女人這種動物，本來就很難保守秘密。”
“那麼您也沒跟她討論過命案嗎？”
“那當然。我和她的關係，萬一被你們警方發現就完了，所以我們一直儘量避免接觸。”
“剛才您説，您和花岡靖子小姐，是用誰也沒察覺的方法取得聯絡。那到底什麼方法？”
“有好幾種。其一，是她會説給我聽。”
“這麼説，你們會約在哪裏碰面囉？”
“不是那樣。那不就讓人發現了嗎？她在家説，我透過機器聽。”
“機器？”
“我在我家牆上，對着她們家裝了一個收音器。我就是用那個。”
岸谷停手仰起臉，草薙知道他想説什麼。
“那等於是竊聽囉？”
石神不以為然地皺着眉，打搖其頭。
“我不是在竊聽，我是在聽她對我傾訴。”
“那麼花岡小姐知道有個機器嗎？”
“也許不知道，不過她應該是對着我家的牆壁説。”
“也就是説，她在對您傾訴？”
“是的。不過，她家還有女兒，當然不能明目張膽地對我説話。她總是假裝在和女兒説話，其實是在向我發出訊息。”
草薙手指夾的煙，已有一半以上燃成灰燼。他把煙灰彈進煙灰缸，然後和岸谷四目相對，刑警學弟滿臉困惑地歪着頭。
“是花岡靖子這麼告訴您的嗎？”她説她假裝和女兒説話，其實是在對您傾訴？”
“用不着説我也知道，凡是她的事我都很清楚。”石神點點頭。
“換言之，她並沒有這麼説過？這只是您自己一廂情願地認定吧。”
“那怎麼可能。”一直面無表情的石神，臉色終於出現些許變化。“她被前夫折磨的事，我也是聽她訴苦才知道的。她就算跟女兒説這種事，也沒有任何意義。她是想讓我聽見，才故意這麼説，她還拜託我替她想想辦法呢。”
草薙抬手安撫他，另一隻手摁熄香煙。
“你們還用什麼方法聯絡過？”
“電話，我每晚都打電話。”
“打到她家嗎？”
“打她的手機，不過我們不會在電話中交談。我只是讓電話響起，如果她有緊急要事就會接電話。如果沒事，就不會接。我聽到電話響五聲之後，就會掛斷電話。我們倆之間，就是這麼安排的。”
“你們倆之間？這麼説，她也同意這樣做？”
“是的，我們以前就是這樣説好的。”
“那麼我會向花岡小姐確認一下。”
“那最好，這樣比較確實。”石神用充滿自信的口吻説完，猛然縮回下顎。
“剛才的敍述今後還會請您説上很多次，接下來也會製成正式的自白書。”
“好，叫我説幾遍都行，這也無可奈何。”
“最後我想再請教一下。”草薙的手指在桌上交握。“您為何來自首？”
石神用力倒吸了一口氣。
“不自首比較好嗎？”
“我沒有這樣説。既然會來自首，總有個理由或是起因吧？我想知道。”
石神聽了嗤之以鼻地説道：“那應該和你的工作無關吧？兇手在自責之下主動投案這不就好了嗎？這需要什麼其他理由嗎？”
“看您這樣，不像是自責之下才來投案的。”
“如果問我是否有罪惡感，我不得不説，那跟罪惡感的確有點不同，不過我很後悔。早知道就不做那種事了，要是早知道會被那樣子背叛，我才不會殺什麼人。”
“被背叛？”
“那個女人……花岡靖子，”石神略抬下顎繼續説，“背叛了我。她想和別的男人交往，虧我還幫她收拾了前夫。要不是她向我訴苦，我才不會殺人。她之前就説過：好想殺死那種爛男人，所以我才會替她下手。説起來，她等於也是共犯，警察應該也逮捕她才對。”
為了確認石神的敍述是否為真，警方搜索了他家。趁這段時間，草薙和岸谷決定一起找花岡靖子問話。她早已回到家，美里本來也在，但被另一名刑警帶出去了。不是不想讓她聽到這種驚悚對話，而是美里也要接受偵訊。
得知石神自首，靖子瞪大了眼，愕然屏息。連聲音都發不出來。
“很意外嗎？”草薙觀察着她的表情問。
靖子先搖頭，然後才終於開口。
“我做夢也沒想到。因為，那個人怎會富堅……”
“您對他的動機毫無所悉嗎？”
被草薙這麼一問，靖子露出又迷茫又躊躇的複雜表情，好想有什麼話不願説出口。
“石神説他是為您做的，為了花岡小姐才殺人。”
靖子痛苦地皺起眉，嘆了一口大氣。
“看來您果然心理有數。”
她微微點頭。“我早就知道那個人對我好像懷有特殊感情。不過我做夢也沒想到，他竟然會做出那種事……”
“他説，一直和您保持聯絡。”
“跟我？”靖子頓時臉色一沉，“沒那回事。”
“可是，他有打電話吧？而且是每晚。”
草薙把石神的陳述告訴靖子，她的臉孔扭曲。
“打那些電話的，果然是那個人啊。”
“您不知道嗎？”
“我猜想過可能是他，但我並不確定。因為對方沒報上名字。”
據靖子表示，第一通電話大約是在三個月前打來的。對方沒報上名字，一開口就干涉起靖子的私生活。至於內容，全是些惟有平常就觀察她才會知道的瑣事。是變態跟蹤狂——她赫然驚覺，嚇壞了。她毫無頭緒。後來對方又打來過很多次，她不再接起。不過有一次，她不小心接起，對方那個男人是這麼説的：
“我知道你忙得沒空接電話。我看就這樣吧，我每晚都會打電話，如果你有事找我就接電話。我會讓電話至少響五聲，你只要在那之前接起就行了。”
靖子答應了。從此，電話真的每晚響起，對方似乎是從公用電話打來的。她儘量不接那種電話。
“聲音聽不出來是石神嗎？”
“因為之前幾乎都沒交談過，所以我聽不出來。在電話中也只有第一次有講話，現在連那是怎樣的聲音我都記不清楚了。況且，我怎麼也想不到，那個人會做出這種事，他可是個高中老師耶。”
“就算是老師，這年頭也什麼人都有。”岸谷在草薙身旁説道，然後就垂下頭像要為插嘴道歉似的。
草薙想起，這個學弟打從命案發生就一直護着花岡靖子。石神的自首，想必令他很安心。
“除了電話還有什麼特別的嗎？”草薙問。
請等一下，靖子説着站起，從櫃子抽屜取出信封，一共三封。沒寫寄信人是誰，封面上只寫着花岡靖子小姐收，也沒寫地址。
“這是？”
“就放在我門上的信箱裏。本來還有更多封，都被我礽了。不過我看電視上説，萬一出了什麼事，留着這種證物對打官司比較有利，所以雖然很覺得噁心，還是留下了這三封。”
“借我看一下。”草薙説着打開信封。
每個信封都裝了一張便籤，是以印表機列印出來的文章，內容都不長。
“最近，你的妝好像化得比較濃，服裝也很花俏。這樣不像你，素雅一點的裝扮才適合你，還有你的晚歸也令人在意。下班之後，就該立刻回家。”
“你是否有什麼煩惱？如果有，希望毫不保留地告訴我。我就是為了這個才每晚打電話。以我的條件可以提供你很多建議，別的人都無法新人，也不可信任，你只要聽我的話就好。”
“我有不詳的預感，我擔心你會背叛我。雖然我相信這決不可能，但如果真有這種事我絕不會原諒你。因為只有我才是你的戰友。只有我能夠保護你。”
草薙看完後，把便籤又裝回信封。
“可以先交給我保管嗎？”
“請便。”
“還有什麼類似這樣的怪事嗎？”
“我是沒遇過……”靖子吞吞吐吐地説。
“是令媛遇到什麼麻煩嗎？”
“不，不是的，是工藤先生……”
“工藤邦明先生是吧，他怎麼了？”
“上次見面時，他説他收到奇怪的信。沒寫寄信人是誰，內容是警告他不準接近我，信裏還附了他被人偷拍的照片。”
“找上他了啊……”
根據到目前為止的發展，那封信的寄信人除了石神不可能是別人。草薙想起湯川學，他似乎很尊敬身為學者的石神。如果知道這個朋友竟然幹出跟蹤狂的勾當，不曉得會受到多大的打擊。
敲門聲想起。請進，靖子一回答，年輕的刑警推開門探進頭來，是負責搜索石神家的那組成員之一。
“草薙先生，請你來一下。”
“知道了。”草薙點頭站起。
一去隔壁，間宮正坐在椅子上等他，桌上放着打開的電腦。年輕的刑警們正忙着把各種東西裝進紙箱。
間宮指着書架旁的牆。“你看這個。”
“啊！”草薙不由得叫出聲。
壁紙被撕掉大約二十公分見方的大小，連壁紙也被割下。從那裏還延伸出細細的電線，電線末端連接着耳機。
“你戴上耳機試試。”
草薙照着間宮的吩咐，把耳機塞進耳朵，頓時聽到説話聲。
（只要一證明石神的敍述是真的，接下來進展就快了，今後應該也不會再給花岡小姐府上添麻煩了。）
是岸谷的聲音，雖然略有雜音，但清楚得簡直不像隔着一層隔壁。
（……石神先生會被判什麼罪？）
（這要看審判的結果。不過他犯的是殺人罪，就算不至於判死刑，也絕對不可能輕易獲釋，所以應該也不會再纏着花岡小姐了。）
這小子當刑警還這麼長舌，草薙邊這麼想邊拿下耳機。
“待會兒你讓花岡靖子看看這個。照石神的説法，她應該也知道有這玩意，不過我想應該不可能。”間宮説。
“您是説，花岡靖子完全不知道石神做了什麼嗎？”
“你和靖子的對話，我都透過這個聽見了。”間宮看着牆上的收音器咧嘴一笑，“石神是個典型的跟蹤狂。他一廂情願地自以為和靖子情投意合，想把接近她的男人通通剷除。前任老公，不就是最可憎的對象嗎？”
“是……”
“怎麼？你幹嘛苦着臉？你還有什麼不滿意的？”
“那倒不是，我自認還算了解石神這個男人的個性，可是他的供述內容和我對他的印象差太多了，所以我很困惑。”
“人哪，本來就有很多不同的面貌。跟蹤狂的真實身份，通常都令人跌破眼鏡。”
“這我當然知道……除了收音器還找到了什麼嗎？”
間宮大大點頭。
“找到暖桌的電線了，和暖桌一起收在箱子裏，而且是空心麻花繩，和用來絞殺富堅的兇器一樣。只要上頭沾了一點被害者的皮膚就可定案了。”
“還有呢？”
“讓你看看這玩意吧。”間宮移動電腦的滑鼠，但他的動作很生澀，八成是誰剛才當場教他的。“就這個。”
螢幕上出現了一個文書處理檔，畫面顯示着寫好的文章。草薙湊近細看。
文章內容如下：
“我已查明和你頻頻會晤的男性是何來歷。我特地拍下照片，你應該明白我的意思。我想問你和這個男人是何關係。如果是戀愛關係，那等於是嚴重背叛了我。你也不想想看我為你做了什麼。我有這個權利命令你，必須立刻和這個男人分手。否則，我的怒火將燒向這個男人。要讓此人走上與富堅相同的命運，對現在的我而言易如反掌。我已有此心理準備，也有辦法做到。再重複一次，如果你和此人有男女關係，我絕不允許這種背叛。我一定會報復。”