10月16日，星期日，上午10點
上午10點整，天氣已經變得比較晴朗，不過還是有點陰冷。
當我們汽車停下時，馬克已經在門廊等我們了。他皺着眉，顯得很不愉快。
早報用炒作的標題，已經報道了維尼亞·裏威廉死亡的新聞。他們引用了凱奇簡短而籠統的陳述，同時加上半欄的家庭歷史的描述。不過報紙上的報道由於缺乏細節反而更增添了某種神秘感，並且更激發了大眾的好奇心。自殺是眼前的解釋，自殺的字條特別受到強調——雖然，根據報道，警方尚未透露它的內容。維尼亞·裏威廉、老裏威廉太太和吉爾卡特的許多照片都與文字一起出現在報紙上。
“我親愛的馬克！”凡斯向他打招呼，“我很驚訝，你真的起牀了。您真是忠於職守啊1”
“還得加上幾位，”馬克毫無幽默感地發着牢騷，“我已經在星期日早晨非常討厭地叫醒我們的一位專家，並且將所有的打字紙張送到實驗室去了。我也繞道去把我的秘書斯威克叫起牀，要他也到辦公室報到。”
凡斯戲噱式地搖搖頭。
我們抵達裏威廉家時，凱奇正在門廳中轉悠，顯得有點無所事事。肯尼迪和沙利文也在那裏，沉悶地抽着煙。
“有什麼新的情況嗎，警官？”馬克問。
“叫它為新鮮事吧，如果您喜歡的話，長官。”警官悶悶不樂地説，“我只睡了三個小時，和記者們又進行了一場例行的戰爭。現在我在這裏沒事，等着您的指示。”他把雪茄移到嘴巴的另一邊，“每個人都在房子裏。老太太8點30分下樓來，把她自己關在那個放書的房間……”
凡斯轉向他。
“她在那裏呆了多久？”
“大約半小時。然後她就回到樓上去了。”
“那位小姐呢？”
“她很好，我想。她已經能走來走去的了，我還聽到她在講話。凱恩醫生半小時前來了，目前和她在一起。”
“你今天早晨見到吉爾卡特了嗎？”
凱奇哼了一聲，“當然。他下樓很早。他説想要請我喝杯酒，還説他要出門，不過我告訴他，他必須留在這裏，直到我從地方檢察官那裏獲得命令為止。”
“他發火了嗎？”凡斯問。
“沒有。他説沒關係，而且他似乎心情還不錯，還説他可以用電話處理每件事情。他要了一杯杜松子酒，然後就回到樓上去了。”
“他都給誰打電話了？”凡斯問。
“那對我們沒什麼用，”凱奇説，“我在這裏監聽，他先和他的經紀人談話，然後是那個叫布爾德的傢伙，還有賭場的會計。全是生意上的事情……”
“沒有打出城的電話嗎？”凡斯問。
凱奇將雪茄從嘴裏取出，並且迅速地看了他一眼。
“喂，有一個。他打的是克洛斯特的號碼……”
“啊！”
“可是沒有人接，就掛斷了。”
“那可真令人失望，”凡斯説，“你記得號碼嗎？”
凱奇露出一個非常得意的笑容。
“當然，而且我已經調查了這個號碼。那是這傢伙位於克洛斯特郊區的狩獵小屋。”
“不錯！”凡斯讚賞地頜首，“還有其他的事情發生嗎，警官？”
“那個小夥子大約二十分鐘前回來了……”
“利厄？”
凱奇點點頭。
“他看上去可不像所謂的病人。他直眉楞眼地走過來，差點
兒跟我和肯尼迪吵起來。”警官酸酸地笑了笑，“我猜他還不知道
家裏發生了什麼——不過，我沒有對他泄漏任何事情，只是委婉地告訴他，他最好上樓，並且和母親談談……這就是這裏發生的所有有趣事情了。”
凡斯揶揄地攤攤手。
“看來今天早上並沒有發生什麼我本來以為會發生的事情，
警官。不過……”他望着馬克，同時嘆口氣，“但我們註定還要努
力工作，首先我想我要再看一看維尼亞的閨房。或許我們昨晚忽略了什麼東西。”
他走向階梯，馬克與我跟在後面。
我們走近樓梯最上面一階時，突然，從維尼亞·裏威廉的房間方向傳來一陣哭嚎的聲音，不過聽不很清楚。當我們再往前走時，透過走廊盡頭敞開的門，我們看見老裏威廉太太正坐在靠近牀的直背椅上，利厄·裏威廉跪在她的腳下。他正激動地抓住她的雙臂並且使勁搖晃着她。老太太頭向前垂下，手在兒子的肩上。
“……親愛的媽媽，親愛的媽媽，”他在嗚咽，“告訴我，你沒有做！喔，天啊，告訴我那不是你做的！你知道我愛你，最親愛的——我不想要那樣！你沒有做2是吧，媽媽？”
利厄極度悲愴痛苦的聲音在屋子裏迴盪，他們都沉浸其中，顯然沒有留意我們的到來。
凡斯刻意清清喉嚨，於是他們倆都很快抬起頭來。利厄·裏威廉站起來，迅速走到一邊。當我們走進房間時，他站在北邊的窗子旁，將一個後背對着我們。老裏威廉太太沒有動，但也挺起背來，同時面無表情地向我們點頭示意。
“我們很抱歉未經允許就闖進來，夫人。”凡斯欠身説。
“沒有關係，”婦人疲倦地回答，“基於可以理解的原因，我兒子來到這裏。他剛剛才知道他妻子的死訊。”
利厄·裏威廉從窗邊轉過身來，面向我們。他的眼睛滿布血絲，眼皮也是紅紅的。
“原諒我，朋友，”他對着凡斯鞠個躬，“這個消息太恐怖了，它——它令我感到絕望……今天早上我就感到心神不寧。”
“是，是。我們非常理解，”凡斯同情地走近他，“真是一樁悲劇。昨晚賭場的事對你也是很殘酷的打擊。還有，昨晚你妹妹在這裏也遇到了類似的情況。但我很高興你們現在都能活動了。”
裏威廉一臉茫然，眼神空洞地看看四周。
“我——我不明白。”他嘟噥道。
“我們現在要調查，”凡斯告訴他，“稍後會與你談的。現在，你是否介意先到別處等一等？因為我們有些事情要先了解一下。”
“我在客廳等。”他木然地向門口走，中間，遲疑了一下，可憐巴巴地看了他媽媽好一會兒。
他離開房間後，老裏威廉太太心慌意亂地向凡斯説：“利厄懷疑我該為昨晚的悲劇負責。”她帶着滿臉黯然的神情。
凡斯點點頭。
“當然，”她解釋道，“利厄恐怕自己都不知道自己在説什麼。
這孩子太可憐了。這件事對他真是非常大的一個打擊，他當然急切地希望知道原委。而且他總害怕我會做些什麼。”
凡斯凝視她好一會兒，然後低下頭。
“我非常理解你的感受，”他説，“不過，為什麼你兒子竟然會懷疑你呢？”
老裏威廉太太楞了一下，臉部肌肉突然變得很僵硬。
“我可以老實告訴你，那是因為我強烈反對他的婚姻。我不喜歡那個女孩——她配不上他，或許我在這個事情上太專橫了。可是這事關係到我兒子的終生幸福，我不可能不表明我的態度。”她緊閉嘴唇，然後繼續説，“他多半曲解了我，把事情想得很恐怖。”
凡斯審慎地點點頭。
“我認為我明白你所説的意思了，”他的眼光並未從婦人身上移開，“你和你兒子彼此之間真是非比尋常的親密。”
“是的。”她點點頭，又補充説，“他一直很依賴我。”
“有些戀母情結……”凡斯暗示。
“可能是那樣。”她低下頭。
凡斯一邊向壁爐架走去，一邊慢慢地説：“你所説的，可能有道理，不過，我們目前還不會考慮下任何結論。”
老裏威廉太太猛地站起來。
“我會老老實實呆在我的房間裏的，假使你想要再見我的話。”説着，她惱怒地大步朝門口走去，使勁地把門關上。
凡斯端詳着香煙的頂端，陷入沉思。
然後，他踱到化妝桌前，掃視那一堆堆的化妝品。
“一般的牌子，”他低聲説，一邊打開抽屜往裏面瞧，“喔，相當齊全。眼影、睫毛膏、眉筆……但是昨夜沒有使用。”他關上抽屜，往壁爐架走去，在懸掛的小書架前停頓了一會兒，“全都是低俗的小説，這位女士的文學品味很差勁。”他試了試壁爐架邊的座鐘，還靠到爐架上，無端地抱怨着，“連個煙蒂都沒有。”
他在房間裏四處走動，仔細檢查了每一件東西，最後終於停了下來，“恐怕這裏沒有什麼可以幫助我們的了，馬克。”然後，他轉身走向房間後頭，“再去一次浴室，”他嘆息道，“純粹是預防萬他走進浴室，花了好長一段時間，並且再次檢查了藥櫃。當他重又回到卧室時，眼神充滿困惑。
“真奇怪，”他沒有特別對着誰而是喃喃自語着，然後抬起目光看着馬克，“我敢打賭，有人在我昨晚檢查過藥櫃後，動了某些瓶子。”
馬克不以為然地看着他。
“恐怕未必？”他不耐煩地説，“而且，即使真是這樣，又有什麼？”
“你的問題我沒法回答，”凡斯説，“但是昨晚我對櫃子裏瓶瓶罐罐的擺放順序有一個非常確切的印象，而現在，它們有了輕微的變形：就像某種強調被模糊了，或是某種線條被強化了——我指的是這些物品的擺放的順序——我檢查過每件物品了。”他深深吸了一口煙，“它們擺放的順序變味了。”
“聽起來很玄奧。”馬克抱怨。
凡斯不理會他，依舊沉思地看着牀頭幾以及上面的煙灰缸、電話與電燈等物，然後他慢慢拉出小抽屜。
“我的天啊！”突然，他把手伸進抽屜中，接着取出一把藍鋼的左輪手搶，“這個東西昨晚肯定不在這裏，馬克，”他説，“太讓人奇怪了！”他仔細檢查了左輪手槍，然後小心翼翼地重新放回原來位置，轉過身來。
馬克有些沉不住氣了。
“你肯定它昨晚不在那裏嗎，凡斯？”
“是的，是的。不會錯的。”
“即使如此，”馬克帶着困惑的神情説，“它對於這些下毒事件又有什麼意義呢？”
“對此，我還沒有什麼更好的想法，”凡斯輕輕走向馬克，“可是，它總該有特定的意義……也許我們應該下樓去，聽聽利厄會説些什麼。”