莎拉·金以探索般的目光凝視白羅：蛋型臉，堂堂的鬍子，華麗的衣服，色調可疑的黑髮。她的眸中掠過懷疑之色。
“呵，小姐，你滿意了嗎？”
跟他有趣諷刺的目光相遇，莎拉臉上泛起了紅色。
“抱歉，你説什麼？”她粗魯地反問。
“夠了吧。用我最近學得的詞兒來説，你似乎看透了我。”
莎拉輕輕微笑。
“哎呀，你也可以對我做同樣的事啊。”她説。
“真不好意思，我早已做過了。”
她望了他一眼。他話中有話——但是，白羅很高興地擰着鬍子。莎拉想（已經第二次了）：“這傢伙是騙子！”
她恢復自信，挺直身子，責備似地問：
“我實在不知道這次約談的目的？”
“傑拉爾博士沒有解釋嗎？”
莎拉鎖眉：“我不瞭解傑拉爾博士，好像在想什麼——”
“大概是這樣——丹麥臭得很。”白羅引用。“我知道貴國的莎士比亞。”
莎拉把莎士比亞擱在一旁。
“你為什麼要説這些廢話？”她責問。
“想知道那案件的真相。”
“白英敦太太去世的事嗎？”
“是的。”
“不必這樣大驚小怪吧？當然，你是這方面的專家，當然要這樣做。”
白羅抓住她的語病，説：“我會這樣做，當然因為犯罪的疑點。”
“呵，也許吧。”
“你對白英敦太太之死沒有任何疑問嗎？”
莎拉聳聳肩。
“如果你到培特拉去看看，就知道一個心臟狀況不佳的老太太到那種地方旅行，是件多麼危險的事。”
“你認為這是一件非常自然的事嗎？”
“當然。我不懂傑拉爾博士的態度。當時的情形，他一無所知，因為他得熱病躺在牀上。我佩服他傑出的醫學知識。但是，當時的情形，他實無法置一詞。如果不滿意我的判斷，大可在耶路撒冷解剖屍體。”
白羅沉默半晌，接着説道：
“其實，還有一件事你不知道，金小姐。傑拉爾博士沒對你説過吧？”
“什麼事？”
“傑拉爾博士旅行用藥箱中的藥——洋地黃毒素，不見了。”
“哦！”莎位立刻知道情況有了變化。同時也抓到一個疑點。
“這是真的？”
白羅聳聳肩。
“你知道，醫生在陳述時大都非常慎重。”
“唉，那當然。可是，傑拉爾博士當時得了瘧疾。”
“是的。”
“他知道什麼時候被偷嗎？”
“抵達培特拉那晚，他偶爾查了那藥箱。他頭疼，喝了解熱劑。次晨，把解熱劑放回原處，蓋下藥箱，其中的藥物還完整無缺，這大概可以確定。”
“大概可以確定——”莎拉説。
白羅又聳聳肩。
“是的，這就是疑問所在。誠實的人，誰都會有此疑問。”
莎拉點點頭。
“我知道啦。太有自信的人，反而不能信任。可是，這種證據並不足取。我總覺得——”她猶疑一下，白羅替她接下去，“你覺得我的調查方法過於輕率。”
莎拉直視他的臉。
“老實説，確是這樣。白羅先生，你相信這不會是讓別人痛苦來娛樂自己嗎？”
白羅微笑。
“你是説赫邱裏·白羅玩無聊的偵探遊戲，來破壞某一家庭的私生活？”
“我無意攻擊你，但是，多少有點如此吧？”
“這麼説來，小姐你是站在白英敦家那一邊羅？”
“是的。他們受盡了痛苦。他們——他們不應該遭遇這種絕境。”
“而且，那老太太非常獨裁，心地不良，死了更好，對不對？”
“哎呀，這個——”莎拉頓了一頓，滿臉通紅，“這，這是另一回事。”
“可是，結果是這樣。你希望這樣，我可不！對我來説，我才不管這套。受害者不論是上帝的善良使徒，或窮兇極惡的魔鬼，我都不在乎。事實就是事實。總之，一條命被奪走了！我常説：我決不允許謀殺。”
“謀殺！”莎拉吸了一口氣。“有什麼證據嗎？想象也要有個限度！傑拉爾博士所説的可信嗎？”
白羅沉穩地説：
“但是，另外還有證據，小姐。”
“什麼證據？”她尖鋭地反問。
“那老太太屍體的手腕上有針孔，而且，在耶路撒冷一個寂靜晚上，我去開卧室的窗户時，聽到一句話。是什麼話，你想聽嗎？我聽到雷蒙·白英敦先生這樣説：‘怎樣，非把她殺掉不行吧？’”
他看見莎拉的臉逐漸失去血色。
她説：“你聽到的？”
“是的。”
莎拉直視前方。過了一會兒，她説：
“只有你才會聽到這種話！”
他老實地接受：“是的，這才是我！而且，事情也這樣發生了。你該知道我為什麼認為應該調查了吧？”
莎拉靜靜地回道：
“懂了。”
“那你要幫助我。”
“當然。”
她的聲音平板沒有表情，眼神冷冷迎着他的視線。
白羅低頭致謝。
“謝謝，小姐。請你儘可能把當天的情形回憶一下，正確地告訴我。”
莎拉想了一想，説：
“我很早就出去遠足。白英敦家的人並沒跟我們在一起。午飯時，看到了他們，他們剛吃完飯，白英敦太太好像非常高興。”
“我知道，她通常並不友善。”
“不只是不友善。”莎拉鎖着眉頭。
她接着敍述白英敦太太讓家人自由行動的情形。
“這真不尋常。”
“是的，她一直把他們留在身旁，不讓他們離開。”
“她突然受到良心的苛責？——所謂恢復正常啦？”
“不，我並不以為如此？”
“那你認為——”
“我完全搞昏了——大概像貓和老鼠的關係吧？”
“請説詳細點。”
“貓故意放開老鼠，然後再加以捕捉，並以此為榮。我想白英敦太太可能處於這種心理狀態，想必又要耍什麼新花樣。”
“後來發生了什麼？”
“白英敦家的人出去了——”
“全部？”
“不，只有最小的吉奈芙拉留下。她被逼迫去睡午覺。”
“她想睡午覺？”
“不。但沒有用，她依照吩咐行事。其他的人都出去了。傑拉爾博士和我跟他們一道——”
“幾點？”
“大約三點半。”
“當時，白英敦太太在哪裏？”
“奈汀——年輕的白英敦太太，讓她坐在洞窟外的椅子上。”
“然後呢？”
“傑拉爾博士和我繞過峽谷的拐角，趕上了他們，大家一道走。不久，傑拉爾博士回去了。因為他的臉色稍早前已不對勁。我一看就知道他發燒了。我要跟他一道回去，他不答應。”
“是幾點鐘的時候？”
“這個……四點左右吧。”
“其他的人呢？”
“繼續散步。”
“大家全在一起？”
“起初都在一起，過後就分散了。”莎拉已猜到下面的問話，趕緊説下去。“奈汀·白英敦和柯普先生走一條路：卡蘿、雷諾克斯、雷蒙和我走另外一條路。”
“你們一直都在一起？”
“這個……不。雷蒙·白英敦和我離開了另外兩個人。我們坐在平坦的岩石上，觀察景色。過後，他先回去，我仍留了一會兒。後來，我看看手錶，覺得該回去了，便站起來，時間在五點半前後。到達營地時，已六點鐘。太陽剛下山。”
“歸途中，曾經過白英敦太太前面吧？”
“我看到她還坐在岩石上的椅子裏。”
“看她那樣，不覺得奇怪吧？——她連動都沒動吧？”
“不覺奇怪。因為前一晚到達時，就看到她以同樣姿態坐在那裏。”
“嗯，請繼續説下去。”
“我走進大帳篷。除了傑拉爾博士之外，所有人都在。接着，我出去洗手，又回來。晚飯已準備好，一個僕人去叫白英敦太太。他回來後説，白英敦太太的樣子很奇怪。我飛奔過去。她仍然以剛才的姿態坐着，我用手摸她的剎那，知道她已死了。”
“你毫不懷疑地認為她是自然死亡？”
“是的，一點也不懷疑。我聽説她心臟不好，但病名不知道。”
“你認為是坐在椅子上死去？”
“是的。”
“沒有呼救？”
“是的。這種現象常有。她甚至可能睡着死去，因為她很像假寐。下午，全營地的人幾乎都午睡了。除非她大聲叫喊，沒有人聽得見。”
“你認為她已經死了多久？”
“我真的沒有太想這個問題。不過，她確實已死了一段時間。”
“你所説的一段時間，到底是多少？”白羅追問。
“這個……一個鐘頭或一個鐘頭以上。由於岩石反射的熱，使屍體不至於太快冰冷。”
“一小時以上？金小姐，你不知道三十分鐘前雷蒙·白英敦先生跟她説過話，當時她還活着嗎？”
她轉開眼睛，但搖了搖頭。
“他一定錯了。我想，他跟她説話時，一定在這之前。”
“小姐，不是這樣吧？”
她直視他的臉，嘴角抿得緊緊。
“我還年輕，處理屍體的經驗並不多。”她説。“但是，我相信——我檢查白英敦太太的屍體時，她至少已死了一個小時！”
赫邱裏·白羅以唐突的口吻説：“這只是你的説辭。你只是這樣猜想而已。”
“不，這是事實。”莎拉説。
“那麼，你解釋一下，白英敦先生為什麼在母親已死的時刻還説她活着。”
“這我就不知道了。也許他們不太有時間觀念。他們是一個相當神經質的家庭。”
“你跟他們談過幾次話？”
莎拉微微皺眉，沉默半晌。
“正確地説，”她説，“在到耶路撒冷途中的卧車走廊上，我跟雷蒙·白英敦説過話。也跟卡蘿·白英敦談過兩次——一次在奧瑪的清真寺，一次在我的卧室，當時已經很晚。次晨和雷諾克斯·白英敦太太談了一些話。白英敦太太去世的那天下午，和他們散步時説過話，如此而已。”
“沒有跟白英敦太太直接説過話嗎？”
莎拉難為情地紅了臉。
“有，在她從耶路撒冷啓程的那一天，説了幾句話。”她停了一停，突然説：“其實，是我自己説了一些傻話。”
“呵？”
這感嘆詞含義太清楚了，莎拉終於很不情願地説出當時對話的內容。
白羅似乎頗感興趣，進一步追問細節。
“白英敦太太的心理，在這案件中有極重要的意義。”他説。“而且，你是局外人——沒有偏見的觀察者。所以，你對她的看法非常重要。”
可是，莎拉沒回答。一想到當時的對話，她就不舒服，煩躁起來。
“小姐，非常謝謝。”白羅説。“我現在還要見見其他證人。”
莎拉站起來。
“再見，白羅先生。不過，有件事想請教一下……”
“請，請説！”
“你為什麼不把這詢問延到驗屍完畢，知道你的疑問是否正確的時候？”
白羅誇大地揮手道：
“這就是赫邱裏·白羅的方式。”
莎拉咬着嘴唇走出房間。