8月13日，星期一，上午10點30分
凡斯快步走下階梯，坐進他車子的駕駛座。馬克和凱奇帶
着滿臉疑惑，默默無言地鑽人後座，我也隨後鑽了進去。
當車子到達溶洞前的石丘時，凡斯急忙把車子停下來，衝出車外。他跑到石丘下，開始奮力往上爬，一直爬到溶洞的邊緣——就是我們發現莫達戈屍體的地方。
凡斯只往下瞥了一眼，便回頭轉向我們，他的臉色蒼白，神情冷峻，什麼也沒説，只是用手指了指裏面。這時凱奇也爬了上來，馬克和我則緊跟在後。
接着是死一般的寂靜：對於眼前的景象，我們都震驚地説不出話來。
凱奇從石壁滑下去，他冷峻的臉上混合着憤怒及恐怖的表情。
“我的媽呀！”他喃喃地説，邊在胸口畫着十字。
馬克站在一旁，迷惘的眼神充滿了驚懼及困惑。
在溶洞的深處，躺着格瑞弗的屍體。他的軀體扭曲着，就好像是從高處被扔進這狹窄的石洞的——跟莫達戈一樣。他頭部左側有個裂開的口子，頸部有黑色淤血；身上的西裝被撕開，露出了胸膛，上面有三道長而深的傷口，同樣好像是水怪用它的巨爪從格瑞弗咽喉往下抓出來的。
馬克把他的眼光從遠處收回來，詢問的目光轉向凡斯。
“你怎麼知道他在這裏？”馬克聲音吵啞地問。
凡的目光凝聚在他的煙頭上。
“我並不敢肯定，”他輕輕地説，“不過在斯泰姆轉述他母親的話之後，我想我們最好來這裏看看……”
“又是水怪？”馬克惱怒地説，聲音透着戰慄，“你的意思不會是要我們把那瘋女人的話當真吧？”
“不要這樣，馬克，”凡斯温和地説道，“儘管是個瘋女人，但她的確知道不少事情，況且到目前為止，她所預測的事都應驗了。”
“那隻不過是巧合罷了，”馬克反駁道，“拜託，讓我們實際點。”
“不管是誰殺了格瑞弗，他的死可是很實際的。”凡斯説道。
“天！現在我們該怎麼辦呢？”馬克顯得極為困惑，“格瑞弗被殺只會讓整個案子變得更復雜。我們現在又多了一件棘手的事。”
“不，不，馬克。”凡斯慢慢地走回車子，“我並不這樣看。從頭到尾我們都只有一個難題，而且現在的情況比以前要明朗多了。我們已經找出一個作案的模式了——水怪模式。”
“你又在胡説八道！”馬克近乎咆哮了。
“馬克，這可不是胡説八道。”凡斯坐進車裏，“在我們能排除水怪理論之前，我們必須要先把泳池河牀上的蹄印、莫達戈，現在又加上了格瑞弗身上的爪痕，以及最怪異的——斯泰姆老夫人的恐怖預言考慮進去。這可真是有意思啊！”
馬克仍然有些不以為然，當凡斯發動車子時，他不無嘲諷地説：“我看我們只要搞定了水怪，這案子就可迎刃而解了。”
“這要看你心裏想的是哪種水怪。”凡斯笑着回答，邊把車繞回東路，開向斯泰姆豪宅。
我們一進屋子，凱奇就立刻打電話給法醫德瑞莫斯，告知他第二具屍體的發現。
當凱奇放下話筒之後，他轉向馬克，臉上盡是絕望的表情。
“長官，我實在不知道該如何破解這個案子。”他坦白地説。
“警官，我明白你的感受。”馬克看了凱奇—眼，拿出一支雪茄，小心翼翼地咬掉末端，再點燃它，“教科書上的方法似乎無濟於事。”
凡斯站在走廊，低着頭，仍舊在沉思。
“沒錯，”凡斯開口，連頭也沒抬，“以往的辦案手段起不了作用的。它不是個普通的案子。這兩件殘忍的謀殺絕對是有某種關聯的……”他停了下來，轉頭面向樓梯間。斯泰姆跟裏蘭德正從二樓下來，凡斯立刻走過去。
“你們兩位可否移步到會客廳，”凡斯禮貌地説，“我們有些新聞要宣告。”
凡斯轉身回房間，一言不發，徑直踱到窗前。猛然，他轉過身來。
“我們找到格瑞弗了，”他説，“他死了——就在我們發現莫達戈的同一個溶洞裏。”
斯泰姆的臉色頓時轉為死白，裏蘭德的表情則一點兒也沒有改變。
“這，自然是謀殺。”裏蘭德像是詢問地先開口。
“當然是謀殺。”凡斯點頭重複道，“現場糟糕透了。格瑞弗身上有着跟莫達戈同樣的傷口。事實上，這兩個案子手法相同。”
“噢，我的天！”斯泰姆突然跟路了一下，好像被人重重打了一拳似的。裏蘭德急忙扶着他的手臂，領他在一張椅子上坐下。
“魯道夫，坐下來。”裏蘭德親切地向他説，“打從我們聽到格瑞弗失蹤的消息開始，我們不是已經就做了最壞的打算了嗎？”
斯泰姆跌入椅子裏，失神地呆呆坐着。
“我整個早上都在擔心，”裏蘭德又開口了，“格瑞弗肯定不是沒緣由離開別墅的……還有別的什麼情況嗎？”
“沒有——現在還沒有。”凡斯搖搖頭，“不過我想我們應該看看格瑞弗的房間。你知道他住在哪一個房間嗎？”
“當然，”裏蘭德靜靜地回答，“我很願意帶路。”
我們才跨出房間，斯泰姆吵啞、恐怖的叫聲又把我們留了下來。
“等一下——等一下！”他努力地在椅子上把身體向前傾。“有件事我早該告訴你們的。不過我很害怕——老天爺，救救我，我真的很害怕。”
“怎麼啦？”凡斯探究地看着斯泰姆。
“昨天晚上。”斯泰姆身體僵直，雙手仍緊緊地抓住椅子扶手，“在我回房之後，格瑞弗過來敲我的門。我開了門讓他進來。他説他不打算睡覺，如果我不介意，他想再跟我喝一杯。所以我們又談了一個鐘頭左右……”
“你們談了些什麼呢？”凡斯打斷他。
“沒什麼要緊的——就是有關財務的話題，以及明年春到南海探險的可能性……後來格瑞弗看看手錶，‘現在是12點”他説，‘我想上牀前去散一下步。’他離開房間，我聽到他走下樓，打開門栓的聲音—你知道我的房間就在樓梯間旁邊。隨後我覺得很疲倦，所以就睡着了，這——這——就是這樣。”
“為什麼在這之前，你不敢告訴我們你害怕什麼呢？”凡斯語調平緩地問道。
“我是有些害怕。今天早晨當我們見不着格瑞弗人影時，我才想到我是最後一個見到他、跟他談話的人。我很害怕把這檔子事告訴你們，不過當我聽到你們在溶洞發現格瑞弗屍體的消息後——我想我應該讓你們知道……”
“不要多想什麼，”凡斯安慰他，“在當時那種情況下，你的反應是很自然的。”
斯泰姆抬起頭，感激地看着凡斯。
“能不能請你叫切諾給我倒些威士忌？”
“這個自然。”凡斯轉身走向走廊。
在通知管家給斯泰姆送酒去之後，我們上樓了。格瑞弗住的地方與斯泰姆同在一側，從他的卧房數過來第二間。門沒有鎖，我們走了進去。就像切諾告訴我們的，牀鋪沒有睡過的痕跡，窗簾也仍是拉上的。這間客房跟莫達戈那間有點相像，只是裝潢比較華麗，空間也較大。幾件男性盟洗用品整齊地擱在梳妝枱上，牀尾放着一件綢睡袍及一套睡衣，窗户邊的椅子上堆着皺成一堆的晚宴服。牀頭櫃旁的地上則是個打開的旅行提袋。
檢查格瑞弗的隨身衣物沒有費太多時間。凡斯先在衣櫃翻看一套棕色的西裝及一件運動服；不過口袋裏沒有任何重要的東西。接着他查看晚宴服，也沒有令人興奮的發現：裏面只有一個烏木的香煙濾嘴、一個有着黑色波紋的煙盒及兩條繡着姓名縮寫的精緻手帕。梳妝枱抽屜裏沒有格瑞弗的東西，浴室的櫃子也只有尋常的浴室用品——牙刷、牙膏、刮鬍用具、古龍香水及一瓶災身粉。就連旅行提袋裏也找不到任何線索。
凡斯在搜尋過程中一句話也沒説。最後，他站在房間的中央，低着頭，很明顯地，他十分失望。
“恐怕這裏沒有什麼能幫上忙的東西。”凡斯説着，微微聳聳肩，朝門口走去。
“你想在這個房間裏找到什麼東西？”馬克問道。
凡斯轉向我們。
“我還不太敢確定……但應該有件東西在這兒的。不過你們先別要我把它説出來——反正是個好東西。”他抱歉似地向我們微笑，接着轉身走向走廊。
我們其他人也跟着他走了出來。
當我們走到樓梯口時，正巧霍爾德醫師從樓下走上來。他客氣地跟我們打招呼。就在我們要錯身下樓時，突然間，凡斯停了下來。
“我説醫生陰，”他問道，“我能不能跟你一起上樓去呢？我有相當重要的事情想要請教斯泰姆夫人，而且我保證不會太煩擾她……”
“一起來吧。”霍爾德醫生點點頭。
當希思太太幫我們打開門時，斯泰姆夫人正背對着我們，站在一扇敞開着的窗户前面看着卧龍池。直到我們走進房間，她才緩緩地轉過身來，用一種鐵一樣冷酷的目光依次掃視我們每一個人。
凡斯直接走向斯泰姆夫人，一直到她前面很近才停下來。
他的表情嚴肅，神色冷峻。
“斯泰姆夫人，”凡斯開口，口氣十分凝重；“慘劇已經又發生了。恐怕還有更慘的慘劇會在這裏發生——除非你幫助我們。．我相信，你不會喜歡這些可怕的慘劇的。因為，它們會降臨在斯泰姆家族仇敵之外的人身上。而你心愛的水怪——你家族的守護者——是不應當承擔這個責任的。”
“我能為你們做些什麼呢？”她的聲音空蕩蕩的，臉上沒有任何表倩。
“你能告訴我們，”凡斯平和地問道，“你那把家族墓園的鑰匙藏在哪兒嗎？”
好像是極不情願，這女人的眼睛緩緩地閉了起來，還深深吸了口長氣。
“這就是你想知道的事？”她有些猶豫地問。
“是的，只有這件事——不過這非常重要。而且我向你保證，我們絕對不會褻瀆你墓園裏的先人。”凡斯説話時，態度非常誠懇。
這女人打量了凡斯好一陣子。然後，她走到窗户旁的大椅子坐了下來，慢慢地把手伸進身上穿的黑色真絲襯衣裏，拿出了一個繪有聖人像的小口袋。聖像的顏色已經看不清楚，顯然是有年頭了。斯泰姆夫人把袋子倒了過來，手一抖，一把小而扁平的鑰匙便掉了出來。
“希思太太，”她毫無表情地下着命令，“帶着這把鑰匙去找我放在衣櫃裏的大衣箱。”
希思太太拿了鑰匙，靜靜地轉身，打開房間東側牆上的小門，接着人消失在裏面。
“打開了，夫人。”她的聲音從裏面傳了出來。
“打開衣箱，先把上面那層東西移走，”斯泰姆夫人命令着，“小心翻開你看到的亞麻布。在右下角的地方有二個包在錦緞裏的舊珠寶盒。把它拿出來。”
片刻之後，希思太太從衣櫃間出來，手裏拿着一個威尼斯式的精美盒子。它大約八英寸長、六英寸寬，被一塊鑲着遊渦圖案的紫錦緞包裹着。
“把它交給這位先生。”斯泰姆夫人朝凡斯做了個古怪的手勢，“墓園的鑰匙就在裏面。”
凡斯向前接過盒子。他拿開錦緞，打開蓋子。馬克也移步上前。
凡斯與馬克一同看了一會兒之後，凡斯關上盒子，把它還給希思太太。
“你可以把它放回去了。”他説，口氣及表情都表示這是一個命令。然後他轉向斯泰姆夫人，躬身行禮説，“你幫了我們一個大忙，我們真的十分感謝你。”
一個不太明顯的譏笑扭曲了斯泰姆夫人的嘴部輪廓。
“你完全滿意嗎？”她問。
“非常滿意。”凡斯直視着她，肯定地説道。
隨即，凡斯起身離開。霍爾德醫生則繼續留下來照顧他的病人。
當希思太太關上房門，我們再度置身走廊時，馬克伸手拉住凡斯。
“喂，”馬克緊緊地皺着眉頭説道，“這是怎麼搞的？你難道讓她用一個空盒子把你打發掉嗎？”
“你又錯了，馬克。我可沒被打發掉啊2”凡斯得意地説，“她並不知道盒子是空的。她以為鑰匙還在裏面。我們何必要告訴她真相，讓她煩惱呢？”
“那麼這鑰匙到底有什麼名堂？”馬克氣惱地問。
“這正是我試着要查清楚的。”馬克還來不及接口，凡斯便轉向裏蘭德，後者一直無言地見證着整個過程，“你可以帶我們去戴特爾的房間嗎？”凡斯問道。
這時我們人已經下到了二樓，裏蘭德對凡斯的這一要求似乎感到突然，“戴特爾的房間？”他重複着凡斯的話，彷彿在懷疑他是否真的聽清楚了。不過他馬上就回過神來。“他的房間就在——就在走廊對面。”他説道，“在斯泰姆跟格瑞弗房間的中間。”
凡斯走到裏蘭德所指的房前。門沒有鎖，凡斯打開門走了進去。我們靜靜地跟着他。
凡斯站在房屋中央環顧四周，又對每件傢俱都注視了好一會兒。
凱奇似乎有些耐不住性子，大聲問道：“要我們翻箱倒櫃地搜查嗎？”
凡斯笑笑，微微地搖頭。
“我想沒有這個必要，警官。不過你可以檢查一下牀底及衣櫃下方。”
凱奇拿出他的手電筒，趴下身去。很快，他站起來，哼了一聲。
“牀底下什麼也沒有，除了一雙拖鞋。”
他又走到衣櫃那兒去檢查。
“只是些鞋子，只有這些了。”他抬起頭説。
與此同時，凡斯走向窗户旁的矮櫃，打開每個抽屜仔細查看。之後他又檢查了梳妝枱。當他轉身、慢慢地點上一支香煙時，他的眼光仍然不斷地在室內遊移，最後停在了安妮皇后式的牀頭櫃上。
“噢，真是的！”他拍拍腦門。
接着，凡斯把手伸進抽屜裏，我們看不見他到底拿出了什麼東西，因為他是握着拳抽出胳膊來的。接着他走到裏蘭德面前，張開他的手掌。
“裏蘭德先生，這是墓園的鑰匙嗎？”他問。
“是的。”裏蘭德干脆地説。
馬克大步跨前，滿臉通紅。
“你怎麼知道鑰匙在這兒？”馬克迷惑不解地問，“這到底是怎麼一回事？”
“我也不知道鑰匙會在這兒，馬克。”凡斯回答，“而且我也不知道這能説明什麼……不過我想我們現在應該去墓園逛逛，是吧？”
當我們下樓之後，凡斯轉向裏蘭德，神情肅穆。
“對不起。請你留步，”凡斯説，“而且別跟任何人説我們找到了墓園的鑰匙。”
“我當然會尊重你們的意願。”他回答道，隨即轉身向圖書室走去。
凡斯立刻領頭走向前門。我們沿着豪宅外圍往北走，下了通往泳池的階梯，橫越濾水系統的頂部，接着來到通往東路的水泥小道。小道兩旁是成徘的樹木，把小道遮掩得陰沉沉的。
當我們穿過灌木叢走到被常春藤覆蓋的墓園時。凡斯從口袋裏拿出鑰匙插入鑰匙孔中轉動它。門鎖很輕易便被打開了。凡斯用身體推着沉重的大門，門緩緩地往內移動，生鏽的絞鏈發出“吱吱嘎嘎”的響聲。
一陣陣腐臭的死亡氣味從暗處向我們襲來，令人毛骨悚然。
“警官，給我你的手電筒。”凡斯跨過門檻時説。
凱奇立刻照辦，我們走進斯泰姆家族的陵墓。凡斯小心地關上大門，用手電筒照着四周。
陵墓內潮濕陰冷，死寂恐怖。成排的棺木置於墓室南側，從地上一直排到天花板。
凡斯沒有移動腳步，首先屈膝仔細檢查地板。
“最近有人來過這裏。”他斷言。接着，他沿着大理石瓷磚往棺木照去。其中一塊瓷磚上，有兩個黑點。
凡斯走過去，彎下腰來。接着他弄濕手指，按上其中一個黑點，然後把手指移到手電筒上照看，我們看到，指頭上有一個紅黑色的污點。
“是血，馬克。”凡斯站了起來，肯定地説。
凡斯再一次用手電筒前前後後仔細照着地板以及每一塊大理石瓷磚。突然他跨步向前，朝墓室北牆走去。接着他蹲下身子，撿起一樣我根本沒來得及注意到的東西。
“噢，我的天！太有意思了。”在強烈的手電筒照射下，凡斯張開他的手。
映人我們眼簾的，是一朵純白色的桅子花，它仍然新鮮嬌豔，只有花瓣邊緣略微卷曲發黃。
“我猜這是格瑞弗的桅子花。”凡斯低沉的聲調裏帶着些許得意，“你們應該還記得，昨天下午我們跟他談話時他身上就帶着一朵。不過今天早上我們在溶洞發現他時，他的領口上卻什麼也沒有了。”